Chapter6 杰森
大战在即，他需要放空自己，通常他的办法总是独自演练剑术，现在却用不着了。杰森审视着教官的一举一动，他擎着铁剑，恭下身子，绕着对方转圈。教官也在做同样的动作，杰森挥剑斜撩，接着改劈砍为突刺，却被一一挡格。
“招式不错，就是太慢，”尤伦撇撇嘴，“小子，你的步伐跟不上你的剑招呢！”
“再来！”杰森说，他挺身而上，铁剑上下翻飞，劈砍刺削轮番上阵。没错，就是这种感觉，他仿佛又回到了热砂战场。铁剑震颤着，激荡着，碰撞着，双剑迸发出点点火星，人影交织，变换，快得让人看不清。就像风暴，杰森想。风暴停息，杰森汗如雨下，却也带来了身心的愉悦。
“你很不错，小子。”教官说，“是个狠角色。”
“你也一样，”杰森喘着气说，“你让我获益良多，尤伦。”
“我和大人要走了，你多保重，小子，”教官摆了摆手，“至于威廉.海格特，你不必怕他，那家伙除了谨慎之外一无是处。”
我没有怕，他仍记得那个雨夜自己在后山的疯狂，那个时候，自己前所未有的强大，而现在……现在也一样。心中的声音说道。
“再来一次，教官。”杰森挥了挥剑。
“乐意之至，”尤伦扶摸着下巴，“我要出真功夫了，准备接招，小子！”
……
一个小时后，杰森坐在折叠桌前，审视着刚送来的信笺，那些野人和威廉大人结盟了，这真是个糟糕的消息。他不怕野人，但畏惧他们的士兵大有人在。莱斯.闪击，你到底站在哪一边？
“去把莱斯找来，要快，”杰森冲一名卫兵打了个手势，“告诉他，我会和他共进晚餐。”
他们在杰森的帐篷内用餐，折叠桌上摆放着黑面包，熏肠，半轮奶酪和兑了水的葡萄酒，莱斯坐在折叠桌的另一边，他翘着腿，哼着一首乡间小调。
“非常时期，一切从简，希望你能够明白。”
“理解，理解，”莱斯停止了哼唱，“我对食物一向不挑剔，但你派人打扰我和妞儿的好事，是几个意思？”
“人们好什么，往往就毁在那什么上面。”杰森双手握拳抵着下巴，“酒和女人迟早毁了你。”
“我是今朝有酒今朝醉，”莱斯舔了舔嘴唇，“哪管以后？”
那家伙果然是个纨绔，杰森从来没有与纨绔打交道的经验，莱斯是第一个，没准也是最后一个，“话虽如此，但明天你我怕是都要披挂上阵，以你这种状态……”
“我死不了，也不会拖你的后腿。”莱斯毫不客气，开启了一瓶葡萄酒，就往嘴里灌了一大口。
“也罢，”杰森说，“我倒想知道，你派出索斯，引出野人，到底打什么主意？”
“不入狮穴，怎么能掏到小狮崽子？”莱斯打了个酒嗝，“野人可不喜欢钻地洞，他们喜欢在地上干架。”
“说下去。”
“如此一来，摆在威廉大人面前就两条路，”莱斯说，“要么倾巢而出配合友军，要么继续当他的缩头乌龟。”
“说重点。”
“那些蛮子没什么头脑，但却记仇，”莱斯叉起一根香肠嚼了起来，“威廉要还是龟缩不出，就该轮到野人找他们算账，他要倾巢而出，那正好，我们把那些家伙一锅端。”
“这就是你的计策？”杰森皱起了眉头，“别忘了，他们可以兵分两路，野人从地面进攻，而威廉大人从地下进攻。”
“我跟你保证绝不可能，”莱斯撕了块面包丢进嘴里，“野人都是一根筋，他们不懂得分进合击的道理，要是威廉还呆在地下，那就会被他们视为叛徒和胆小鬼，野人对付这两类人向来不手软。”
“我无惧威廉大人，”杰森说，“但野人总是个麻烦，他们在地表合兵一处，我们有几成把握获胜？“
“十成，”莱斯眨了眨眼，“你就瞧好吧，将军。”
翌日清晨，下起了霏霏细雨，杰森端坐马背，眺望着远方。夹杂着雨丝的雾气升腾着，缭绕着，宛如移动的乳白色帷幕，帷幕的另一边，是影影绰绰的身形，不知他们是蛮兵还是威廉的直属部队？威廉可不是哈特那样的笨蛋，他绝不会那种犯低级错误。对面动了，那些高大壮硕的影子冲下了坡道，是野人。披着兽皮的蛮子们冲出雾气，他们举着宽刃斧，嘴里发出古怪的音节，如潮水般涌向自己。
“弓箭手准备，放！”一百名战士拉满了弓，朝天射了出去。密集的箭矢划过弧线插入野人的阵列，掀起了阵阵血雨。哀号和吼叫不绝于耳，野人却冲的更快，更猛。冲在最前面的野人被枪兵刺成一串，杰森挥舞铁剑左劈右砍，他撂倒了数个野人，又被十几个野人围住。那些家伙不笨，他们知道他是指挥官，但蛮子们打错了算盘。杰森的剑宛如噬人的毒蛇，咬准了就不放。有的野人捂着脖子倒了下去，另一些则断手断腿，这些该死的家伙们，杰森呲着牙，他咒骂了一声。前面断了一条胳膊的野人一口咬住了杰森的右臂上的铁手套，却崩了牙。杰森一记肘击撂倒了他。这帮野人和之前遇到的不同，他们悍不畏死，但……杰森不能倒下，如今他身边只剩下不到五十的骑兵和十来个枪兵，剩下的全是农民兵。弓兵在混战中发挥不了作用，他们撤到了后方，后方，天杀的莱斯！你到底在干什么？野人好似海涯下汹涌的潮水，一浪接着一浪，一浪高过一浪。原本他们撑不了多久，但杰森很庆幸这一次带上了格罗姆，壮汉将一把砍刀舞得虎虎生风，他削掉了冲上前的野人半个脑袋，又砍断另一个野人的头，左手指虎刺瞎了第三个野人的双眼。那家伙如野兽般吼出了声，仿佛一只择人而噬的野兽。
“好样的，格罗姆！”杰森大声喝道，“骑兵们，跟我冲上去，宰了这些蛮子！”
就像尤伦做过的那样，再来一次就好，铁剑刺入一个野人的口中，剑刃破脑而出，那家伙摇晃了一下后滚落在地，被无数马蹄踩得稀烂。杰森一马当先，铁剑直上直下，竖砍横削。风暴，他想，我就是风暴，死亡的风暴。他的眼前又是一片血红，无以名状的愉悦感贯穿着他的全身，杰森仿佛烧了起来，剑刃划过，又一个倒霉的家伙捂着喉咙倒了下去，真是不像样，他反手掠过铁剑，刺穿了后方偷袭者的脖子，但他撂倒一个，又冒出来了三个。
“大人！”是传令兵，这家伙灰头土脸，他的双眼一片通红，天知道他经历了什么，“莱斯大人让我告诉您，他早已准备妥当，随时可以行动。”
“很好，”杰森喊道，“告诉他，要快，我们很可能撑不了多久！”
他能撑下去，但他的骑兵不行，除了格罗姆。倒在壮汉脚下的野人比自己宰掉的还多，但这远远不够，骑兵已剩一半不到，就算他们干掉了全部的野人，等在前方的还有威廉.海格特。是了，那只老狐狸就等着这一刻，威廉大人不信任蛮兵，正如蛮兵不信任他，然而这并不妨碍彼此的合作。他得赶快，杰森操纵着缰绳，让马跑了起来，他掠过了一个又一个野人，向着十几码外的一面大纛奔去。大纛上绣着一头山羊的颅骨，颅骨上那两只漆黑的空洞盯着杰森，好似无声的嘲笑。你就笑吧，杰森低伏着身躯，躲过宽刃斧的横扫，他反手一剑，抹了野人的脖子。剩下的野人可以让格罗姆去料理，而他的目标是大纛附近的那个巨人。那家伙是首领，宰了他，剩下的就不足为虑。
“抱上……明来！”巨人操着蹩脚的王国通用语，他朝四周的野人叽里呱啦一阵，他们很快让出了一条通道，杰森下了马，径直走进通道，他面对着巨人，野人们围成一个圈。他知道，这一刻再无逃脱可能。
“来杀你的人。”杰森说，这像极了热砂战场，梦境中，他就面对过巨人，他知道怎么样对付他。梦的世界炙烈如火，梦醒的世界却冰凉如水，杰森放缓了呼吸，持剑的手开开合合。巨人举起了宽刃斧，他咆哮着冲向他。杰森围着巨人兜起了圈子，闪避着那家伙的斧刃。你空有力量，却毫无技巧，杰森笑了，巨人比起教官差得远，而现在的他已无惧自己的剑术老师。宰了他，宰了他！心底的声音响起。不，杰森在巨人的腰上划了一道口子，我得谨慎，杰森一击即走，宽刃斧横扫而过，击碎了无数面竖成盾墙的方形盾牌，巨人的速度慢了下来，他踉跄着，喘息着，腰上的伤口裂得更开，深红的血液混着白花花的肠子，在空气中蠕动着。你快死了，杰森刺中巨人的大腿，那家伙跪了下去。杰森没有补刀，他绕着盾墙奔跑，直到巨人血流了一地。
“你死了。”杰森望了望在地上不断抽搐的肉山，他挥着铁剑走上前去，一剑洞穿了巨人的喉咙。野人们没有逃跑，他们在等什么？
“啪啪啪……”鼓掌声响起，大纛后走出了一个野人，但他怎么看怎么像人。那家伙披着一身的裘皮，他从腰间抽出了长剑，长剑泛着凄冷的光，野人消瘦的脸上毫无血色，他的双眼一片通红，身上处处透着诡异。
“你很出色，非常出色，”野人的王国通用语说得字正腔圆，“可惜的是，你还不是我的对手，所以投降是你唯一的出路。”
“这可不一定，”杰森说，“你和他们不一样。”
“是不一样，”野人耸了耸肩，“我是君王。”
君王，那家伙莫不想成为野人中的国王？杰森摇摇头，你不是君王，你只是个白化病人。他的剑刃化为风暴，但……
“我说过你很不错，”野人说，“但这种程度只是小孩的把戏。”
野人挡格下他的每一击劈砍，避开了他每一次突刺，长剑编织出无数由利刃组成的网，挤压，撕裂着风暴。杰森血流如注，他倒了下去。
黑暗如潮水般涌了上来，他在下沉，下沉，仿若掉进了无底深渊。这是地狱，他想。杰森睁开了眼睛，四周一片昏暗，他头痛欲裂，全身提不起一点劲儿。几码外倒卧着一个人，那个人很壮硕，他是……格罗姆？我要离开这个地方，杰森挣扎着站起身，他的双腿一阵痉挛，胸腹间如遭巨锤撞击。是那个该死的白化病人干的，那家伙的剑术颇为古怪，杰森从未见识过那种剑术，算了，杰森咬着牙，他往腰间摸去，那个地方空空如也。我的剑，杰森轻叹一声，没了剑，他就是一只拔掉爪牙的狼。白化病人出手狠辣凌厉，万幸的是，没有伤到筋骨。他朝格罗姆挪去，伙计，告诉我你没有死。
“你的朋友没有事，”铁门开了，擎着火把的高个子说，“为你自己好，省省力气吧，现在，跟我们走。”
高个子把杰森推出牢房，和另一个胖子一左一右夹着他，向甬道深处走去。甬道暗且长，一眼望不到尽头，天知道它通向哪里。甬道弯弯绕绕，每一个转折处都插着一支火把，杰森默默数着，他已经走过了十二支火把，甬道前方燃烧着第十三支火把。十三，真是个糟糕的数字。他是被推进房间的，说是房间，实际上是一处宽敞的洞窟。
“请坐，”折叠桌前的那个男人刀叉并举，正在切着一盘烤肉，“坐下来，吃点东西。”
杰森打量着这个男人，他铁灰色的头发稀疏地留在了鬓角，面孔消瘦却又棱角分明，鹰钩鼻上那对蓝眼睛透着荫翳。这家伙，和远山领主很像，但又有着些许不同。
“威廉大人，”杰森说，“您可真让人好找。”
“确实，”他叉起一片带血的肉，“我沉得住气，不像哈特这个白痴。”
“哈特大人是我的俘虏，”杰森嚼着烤肉，“他的军队早已不复存在。”
“早已料到，”威廉说，“他要是能凯旋而归，那才有鬼。”
“你为什么不帮他？”
“帮他？”威廉放下了刀叉，“那个白痴认不清形势，活该失败。”
认不清形式的只怕也有你一份。
“你的人呢？”
“在地表，”威廉打了个手势，“只有一部分在上面，你懂我的意思。”
“你不出现的话，只怕你的野人朋友们不好交代。”
“放心，”威廉大人竖起一根指头，“上面有人穿我的行头，那些头脑简单的蛮子可瞧不出端倪。”
“你，”杰森咽了口唾沫，“究竟站在哪一边？”
“我站在胜利者一边，”威廉回答，“到目前为止，我只看到了哈特的愚蠢，菲蒙特的狂妄，还有乔舒亚的狡猾。”
所以你……
“恐怕尤里克王气数已尽，”威廉耸了耸肩，“事实上，他是国王不假，但没人爱戴他。”
“你我总算达成了一点共识了。”杰森说。
“乔舒亚想必和你通过气，”威廉拽着叉子的手指着杰森，“乔舒亚很有能力，这点我佩服，但那家伙跟忠诚从来不沾边。”
“乔舒亚大人认清现实。”
“认清现实？”威廉笑了出来，“敢为阁下，你指的现实又是什么？”
“归顺我方，共襄义举。”
“共襄义举……”为两双手抵着下巴，“这是在痴人说梦，王国纵然千疮百孔，也不是你们能够撼动的，更别提推翻。”
“你说你站在胜利者一边。”
“这话不假，”威廉咧嘴一笑，他叉起一块带血丝的烤肉，“这是上好的野牛肉，你知道，野牛素来脾气火爆，豹子见了都要畏惧三分。”
“你想说什么？”
“但野牛的归宿也很明显，那就是成为人类的盘中餐。”威廉咀嚼着烤野牛肉，浓稠的汁水溢满了嘴唇。
他暗示我是野牛，而尤里克是吃野牛肉的人。
“你们要取得最终胜利，就得摆脱野牛的身份，”威廉擦了擦嘴，“到时候我自然会与你结盟，用你的话说就是共襄义举。”
他是在等待筹码，或许乔舒亚也是一样，但乔舒亚敢赌，他却不敢。
“托蒙德大人正在从君王大道北上，”杰森说，“他军容强盛，麾下勇将云集。”
“托蒙德大人或许兵力强盛，”威廉挥了挥手，“但他麾下都是些各怀鬼胎的主，嗯，你懂我的意思。”
“你若加入我方，日后必将荣登朝廷重臣席位。”
“我不怀疑，”威廉说，“但前提是取胜，告诉我，你们有几成胜算？”
“十成，”杰森说，“不妨拭目以待，威廉大人，雷霆堡公爵必将登上王座。”
“或许吧，”威廉说，“但我得到的消息是托蒙德和他的军队困在了碎岩山，你怎么说？”
“相信我，大人，”杰森回答，“这只是暂时的，碎岩山的领主不过徒有虚名，他不是雷霆堡公爵的对手。”
“难说呐……”
“你说过，大人，你站在胜利者一边。”
“所以我选择观望，”威廉咧嘴一笑，“别以为打了几场胜仗就忘乎所以，小子。给你个忠告，胜负从来不是定数。”
杰森又回到了那间牢房，他不知道现在自己算什么，威廉大人承诺过，自己明面上是俘虏，实际上是他的客人，但有哪门子客人会身陷囹圄？他留着我，想必是作为筹码和退路，但……一阵呻吟传来，格罗姆醒了，他捧着头，喃喃咒骂了一声。
“天杀的，这是什么鬼地方？”
“威廉.海格特的老巢。”
“大人，我……“
“你是怎么来的不重要，”杰森叹了口气，“重要的是怎么出去。”
“大人说得对，”格罗姆挠了挠光头，“出去最重要。”
格罗姆在身上摸索着，壮汉啐了一口，“这帮**收走了我的武器，大人，这可不太妙。”
“是不太妙，”杰森盯着低矮的天花板，“问你件事，格罗姆。”
“大人请说。”
“你徒手格斗怎么样？”
“这个，这个，”格罗姆脸红了，“过得去，马马虎虎。”
格罗姆不擅长徒手格斗，正如他也不擅长此道。要怪就怪自己，杰森叹息着，他从尤伦.史沃德那里掌握了剑术，却疏于徒手格斗的练习。轮到自己训练手下时也是有样学样，他们擅长各种武器，但打架的水平就和街头斗殴没两样。给我一把剑，我将无所畏惧，真是颇具讽刺的豪言壮语！晚些时候，狱卒送来了食物，是黑面包和清水。囚犯只配吃这个。杰森饿了，与威廉会面时，他几乎没动那盘烤肉，现在，眼前的面包却比烤肉更诱人。杰森将整条的黑面包掰了一半，递给了格罗姆。
“吃吧，”杰森冲壮汉点了点头，“吃饱了才有力气对付他们。”
那家伙倒是丝毫不客气，他接过黑面包就往嘴里塞，好似一辈子没吃过饭似的。
“呕，”格罗姆噎住了，他拍着胸脯，猛灌了一大口清水，“真是过瘾，大人，呕……“
杰森撕下一块黑面包，细细嚼着，他打量着这间天然囚室，洞窟除了一只马桶和铺在地板上的稻草外便再无它物。他们的前方是铁栅栏，栅栏上了锁，他们撬不开，撬开又能如何？他们找不到出口，除非莱斯.闪击帮忙。这本是前一天拟定的计划，威廉大人的主力移到地表后，由莱斯负责突袭地下，一举端了他的老巢。计划好是好，无奈漏洞太多。先不说威廉大人是否上钩，离开地下，就算他真带走了大部分兵力，莱斯手下不过是些农民，小偷和扒手强盗。再说了，莱斯又怎么肯定自己一定能一举击溃野人和威廉的联军？
“你相信莱斯.闪击吗，大人？”格罗姆舔了舔手指，“反正我不信任那个小丑。”
他是小丑，杰森想，那也是个无人能及的小丑，没准这会儿莱斯已经身现此处。那家伙对酒和女人有病态的嗜好，但这样的人却打退了野人的偷袭，真是个不可思议的家伙。莱斯，你究竟是何方神圣？闪击家族历来盛产名将，却也不乏疯子，两者的区别有时候只是隔着一层薄纱。莱斯，纨绔的外表下潜藏的才是真实的你，但真实的你到底继承了你兄长几成的智慧和魄力？
“大人，”格罗姆问，“您信任他？”
“格罗姆，”杰森冲壮汉点了点头，“我信任他。”我别无选择。
他渐渐失去了时间的概念，只能从每次送饭的间隔和次数推断日升月落。他又一次被提了出去，依旧是那个房间，威廉大人端坐主位，招呼他坐下用餐。这次主菜是涂抹酱料的烤鸡，搭配着红葡萄酒。威廉撕了一只鸡腿，杰森有样学样，鸡肉烤的很嫩，入口即化，真是讽刺，士兵在营地啃面包，而我却在这里吃大餐。
“杰森.弗西斯，”威廉说，“我要你帮我带个口信回去。”
他要放我走，我早该离开这鬼地方。
“格罗姆怎么办？”
“你的下属只能继续留下，”威廉耸了耸肩，“但我保证，他无性命之虞。”
“我要带上他。”杰森说。
“那可不行，”威廉摇了摇手指，“此事没得商量。要么你自己走，要么都留下，你看着办。”
“你要送什么口信？”
“就说我和你达成了某种协议，他们自然会懂。”
“那野人怎么办？”
“如果你们连那群野兽都搞不定，”威廉说，“那么你们就是彻头彻尾的失败者，我的人会毫不犹豫地击垮你们。”
“所以我的命运拽在了你的手里，是吗？”
“不，”威廉咧嘴一笑，“成为野牛还是成为吃牛肉的人，决定权在你。”
是了，你想借我的手除掉那些野人，或者借那些野人的手除掉我。无论如何你都不亏，你这个阴险狡诈的家伙。但威廉漏算了一件事，那就是莱斯.闪击。他会一举端掉你的老巢，想到这些，杰森心存快意。
“你的剑，”威廉指了指靠在石墙上的那枚铁剑，“记住，离开这个地方，我们就是敌人，不死不休那种。至少明面上是这样。”
就像乔舒亚那样，他被蒙上了双眼，任由卫兵押着往某个方向走。约莫一顿饭功夫，他们停了下来。
“往这边！”领头的卫兵粗暴地推搡着自己，接着便发出一声呜咽。
有人扯掉了自己的遮眼布，不远处的火把透着朦胧的橙光，而眼前之人睁着贼眉鼠眼，他咧嘴笑着，露出了一口参差不齐的烂牙。
“大人，没想到真的是您！”索斯用袖口抹了抹匕首上的血迹，“莱斯大人命令我打前站，他很快就到。”
你没令我失望，莱斯。杰森告诉索斯，“格罗姆也在这里，我们把他弄出来。”
“你瞧好吧，”索斯眨了眨那双小眼睛，“我可是潜行的好手。”
是了，莱斯曾经告诉过自己，他手下一半人都是有前科的，他们要么是杀人犯，要么是盗贼或者偷猎者，索斯是个街头扒手，之前也是混黑帮的，而地道狭窄逼仄，正适合他这样的人施展身手。
“还有件事，”杰森叫住刚要转身的索斯，“野人怎么样了？”
“他们垮了，”索斯的语气透着兴奋，“全完蛋了，大人，您肯定猜不到是谁帮了我们。”
“别卖关子了，索斯，”杰森笑着说，“到底是谁帮了我们大忙。”
“是一个叫伊卡洛斯的家伙，嗯，他叫伊卡洛斯.鲍里斯。”
远山领主根本没走远，他是在伺机而动。或许这是托蒙德的计划，他成功骗过了威廉.海格特，也成功骗过了我们所有人。既然野人完蛋了，威廉剩下的人就不足为惧。他们在宛如迷宫的甬道中徘徊，通往那间牢房要转上好几个弯，他们经过了无数的火把，却总也抓不住头绪。
“大人，”索斯问，“您确定是这条道？”
我不确定……
几码外的转弯处涌现了一批手持长矛的卫兵，他们看到了自己，还有索斯。一个矛兵叫了起来，他披着白披风，看来是个领头的。不能让这家伙出声，杰森如灵猫般窜出，剑刃划过了领头的脖子，那家伙捂着喉咙倒了下去。索斯也没闲着，他掷出匕首，撂倒了一个冲上来的矛兵。干得好，索斯！杰森剑招频出，削断了长矛，洞穿了喉咙，划破了身躯，矛兵像秋天被收割的麦子那样倒了下去。望着一地的尸体，杰森只觉胃里翻涌，这是谋杀，他想。
“我们不管他们了吗？”说是问道。
“把他们拖到隐蔽处，血迹也要妥善处理。”只能如此，杰森默默祈祷着，但他自己都不知道是为了亡者祈祷还是为了最终的胜利祈祷。完事后他们又转过了一处角落，牢房近在眼前，但铁栅栏打开了，里面空空如也。格罗姆要么被转移了要么自己逃了出来，但后者的可能性不大，杰森了解壮汉，他是孔武有力，但脑子总不太好使。
“格罗姆他……”索斯望着空牢房，咽了口唾沫。
“他没事，那家伙的厉害你该最清楚。”
但他没有刀……
“格罗姆是个狠角色，我相信他。”
但他没有刀……
杰森不知道索斯是否信了，但他却无法说服自己。他们是在一处死角找到了格罗姆，壮汉摊坐在地上，他的上身淌着血，不远处倒了六个人，他们的血迹早已干涸。格罗姆紧闭着双眼，壮汉的右手拽着一把剑，剑刃早已崩出了缺口。
告诉我，你没有死。杰森蹲下身，探了探格罗姆的鼻息，他的呼吸时断时续。你果然没有死，杰森放下了心。
“天杀的！”格罗姆叫了起来，他睁开眼，挥舞着铁剑，索斯按住了他。
“是我们，格罗姆。”杰森说。
“大人？”壮汉耷拉下了脑袋，“那帮**要提审我，为首的是个白披风，我夺了他的剑，捅他个透心凉……”
“你能站起来吗？”杰森问格罗姆。
“站起来，你这混球！”索斯嚷道。
“我想我能，”壮汉呲牙咧嘴，他靠着墙，撑起了背脊，“索斯，别小瞧本大爷！”
格罗姆站了起来，他摇晃着身躯，却没倒下，“我只是头有点晕。”
你没事了，杰森说，“我们快离开这两个地方，莱斯会来接应。”
“莱斯？”格罗姆啐了一口，“那个只会喝酒玩女人的家伙，能成什么事？”
“听着，伙计，”索斯把玩起了匕首，“莱斯大人的能耐比你我可大多了，他……”
“我们都知道他的能耐，”杰森打断了索斯，“当务之急及是离开这个地方。”
“离开，”格罗姆舔了舔嘴唇，“我喜欢这个词儿，大人。”
返回的路异乎寻常的顺畅，他们经过威廉那间权作餐厅的房间时停下了脚步，那扇门敞开着，远远望去，威廉.海格特倒卧在折叠桌旁，背上插着一把匕首，鲜红色的血液浸染了他华贵的衣衫。
“你干的？”他问索斯。
“不是我，大人，”索斯耸了耸肩，“但恨他的家伙太多了，数不过来。”
威廉大人，你勾结野人，果有此报。杰森轻叹一声，眼前这家伙谨慎的过了头，反倒丧失了最后的机会。
“真是难看的死法。”索斯啧啧有声。
“真是丢脸的死法。”格罗姆啐了一口。
在下一个拐角，他们遇见了莱斯.闪击。现在那家伙倒是顶盔贯甲，一副人模狗样。莱斯右手握成拳，抵在胸口，“大人，我们已经偷袭得手。”
你不过是捡了漏而已，或许……
“干得好，莱斯百夫长。”那家伙身后聚集了一大票人，杰森认得他们每一个。“独眼”汉克摩挲着手中的短剑，嘴角咧成一道弧线，“硕鼠”麦特把玩着手中的一顶宽檐帽，“巨枭”亨利抱着壮硕的双臂，看起来活像一座肉山……
“你带来了多少人？”杰森问。
“不多，十来个。”
“就这点人……”格罗姆哼了一声，“还不够我塞牙缝。”
“你说什么？”亨利摩挲着双拳，“老子的拳头可不是吃素的！“
“行了，行了，”莱斯分开了两人，“真打起来你们谁都奈何不了谁，不如省点力气去揍威廉大人的走狗。”
“你说，伊卡洛斯大人打垮了野人？”杰森沉吟片刻，“告诉我，他们的首领是不是也成了俘虏？”或者死了？
“那个红眼睛的家伙？”麦特戴上了宽檐帽，“他跑了，没人追得上他。”
“你为何对那家伙那么上心？”莱斯问，“相信我，他再也翻不起什么大浪。”
因为他是唯一正大光明打败我的人，不，秒杀我的人。来到地表后，野人俘虏被锁成一串，接着就是残酷血腥的判决。行刑从中午持续到了傍晚，人头堆得宛如小山包。轮到威廉手下的时候，又是另一番光景，他们被解除了武装，监押在一片空地中。杰森看到了伊卡洛斯.鲍里斯，他骑着高头大马，在临时营地中巡梭。后面跟着两名手持长柄斧的骑兵。
“伊卡洛斯大人，”杰森冲马背上的高个身影点了点头，“多谢相助。”
“你干得漂亮，杰森.弗西斯，”远山领主说，“眼下我有要事要办，晚些再和你谈。”
你打算如何处置这些俘虏？伊卡洛斯大人和那两名骑兵消逝在浓雾中，后方便传来惨叫声。杰森熟悉这种声音，不久前他也这么干过。远山领主在拷问俘虏，他这么认为，但他错了。那两名骑兵在屠杀伤员，他们手起斧落，一颗脑袋便搬了家。那两个家伙的斧刃浸满了血迹，想必之前对野人俘虏的行刑也是那俩人的杰作，但他们不过是棋子，真正可怕的是伊卡洛斯大人。远山领主坐在一处土丘上，他边欣赏着斩首的戏码边嚼着香肠和牛肉，眼睛都没眨一下。
“大人，您这是什么意思？”杰森指着那些蜷缩成一团的俘虏，“他们放下了武器，对您没有威胁。”
“我要收编威廉大人的残部，”伊卡洛斯大人咬了口牛肉，“但伤员没有收编的价值，所以我送他们上路。”
“话虽如此……”这是你的意思还是托蒙德大人的意思？
“我真该叫你‘仁慈’的杰森，”远山领主哼了一声，“这事总有人做，你于心不忍，那就由我代劳。”
是夜，空地周围燃起了火把，俘虏们只剩下不到两百人，他们没再被绑缚着，却还是手无寸铁。他们大多神色慌张，甚至从中传来了低沉的抽噎。
“恭喜你们重获新生，”远山领主敞开了嗓子，“我饶了你们的命，今后你们就为我效力。我会把你们编入‘冲锋营’。瞧，我是个很好说话的人，我只要求你们献上忠诚和勇敢……”
你判了他们死刑，大人。冲锋营历来是个臭名昭著的地方……他们终究难逃一死，但死前会被榨干最后一滴血。
晚些时候，空地上只剩下杰森和伊卡洛斯.鲍里斯。远山领主递给他一袋酒，“喝吧，没有兑过水，味道纯正。”
杰森接过酒袋，仰头便喝。他馋了，馋的厉害，放下酒袋后便咳了起来。这酒很上头，他的脑袋晕晕乎乎，喉咙里犹如火烧。
“公爵大人捎来了最新指示。”
“是什么？”
“北上，合兵一处。”
北上，合兵一处，杰森对此梦寐以求，他终究要离开这个地方，但走之前，他还要办一件事。他来到了城堡，吊桥缓缓放下，他的心也随之沉了下去。在城堡大厅中，他又见到了父亲，兄长和教官。父亲脱下了甲胄后仿佛苍老了许多，他端坐高位，小口啜饮着红酒，满眼透着笑意。教官朝自己点着头，伫立在高位的左侧，而雷蒙，他的二哥，滚动着轮椅，来到自己身边。
“欢迎回家，杰森。”雷蒙说，他咧嘴笑着，脸上透着红光。
杰森拥抱了他，“老哥……”
“啊，我还没死，别这么伤感，”雷蒙耸了耸肩，“听说你干得不错，三海诸侯都被你揍趴下了。”
我只是蒙诸神眷顾，他心潮起伏，正如海涯下汹涌的浪涛。
“老爹，”杰森望向自己的父亲，“我将北上和公爵汇合。”
“我知道，”父亲点了点头，“祝你武运昌隆，孩子。”
“祝你武运昌隆，兄弟。”雷蒙附和道。
“小子，记住，”教官摸了摸下巴，“此去路途遥远，天知道有什么危险等在前方，你好自为之。”
我知道危险，但我不能退缩。尤伦的告别总是别有韵味，他一贯如此。杰森仿佛回到了十五年前，那个时候教官对自己说的也是这番话。
晚些时候，他上到了二楼，在左起第三间屋子外停下了脚步。他推开橡木门扉，一股霉味扑面而来。这是他自小住的房间，房内陈设简单，只有一架木床，一张写字桌和一只雕花靠背椅。房间的角落的架子上搁着洗脸盆。一切都没有改变，这个地方对他而言熟悉却又陌生。杰森走到写字桌前，桌面上摆放着十几个雕刻成士兵的玩偶，还有一把小号的木剑。我早该扔了这些东西，他记得玩偶是自己十岁那年的命名日父亲送给自己的，而木剑则是尤伦的杰作。当初杰森问过教官，为何不给自己一把铁剑。
“等你用它胜过我一招半式，就能得到铁剑。”当时教官这么说的。当年作为孩童的他渴望得到铁剑，现在杰森早以如愿以偿，却再也没有了昔日的殷殷期盼。杰森拿起木剑，耍了一套剑招，木剑轻飘飘的毫不受力，而铁剑给他一种踏实的感觉。踏实且沉重，一如命运本身。
“你果然在这里，兄弟，”雷蒙出现在门前，他推着木制轮椅进了房间，“这个地方还和以前一个样，老实说，我都快遗忘这间屋子了。”
“你是怎么爬上来的？”
“我走密道，”雷蒙耸了耸肩，“你知道，密道可比楼梯平坦的多。”
杰森想了起来，听潮堡的密道纵横交错，四通八达。小的时候他进去过一次，结果却迷了路，被困在黑暗的角落中一天一夜，最后还是雷蒙把他弄了出来。从那以后，杰森就远离了密道。不曾想，如今密道却成了二哥在城堡游移的最大依仗。或许我也该再走一趟那个地方。童年的恐惧深深植根于杰森的内心，是时候打破它了。
“老哥，我和你去书房,“杰森停顿了一下，“父亲的书房。”
“如今是我的书房，老弟，”雷蒙说，“我们可以在书房享用上好的红酒。”
雷蒙在一处墙板上摸索着，他按下了一块砖，整面墙版像门一样朝里敞开。
“跟紧我，老弟，”雷蒙打了个手势，他挪动着木轮子，消逝在了甬道深处。
杰森跟了上去，身后传来“砰”的一声响动。
“别担心，”雷蒙掏出随身携带的火镰，打着了火。昏黄的光芒照亮了前方，“有光亮，就不会心生恐惧。”
他们在秘道中走了一个小时，却又仿佛只过去了一瞬间。每到转弯之处，前方都出现了岔道，岔道之后又是岔道，密如蛛网，繁杂纷乱。难怪我当时会迷路，杰森摇着头，驱赶着胸中的烦躁。他望向二哥，那家伙在这个地方却似闲庭散步，游刃有余。
“这个地方一点也不神秘，”雷蒙自顾自说着，“瞧，我只要沿着既定的路线走，就不会迷失自己。别去管岔道，做到这点就行了。”
“就像人生，”杰森失口而出，他不清楚自己是如何想到这一点的，但答案仿佛就在眼前，呼之欲出，“就像人生，既然选择了既定道路，就得紧定不移地走下去。”
“说得好，老弟，”雷蒙打了个响指，“太多的人沉迷于各种诱惑和伪装成诱惑的机遇而不能自拔，结果呢，他们无一例外丧失了自我。”
就像尤里克王那样，杰森想。而托蒙德.闪击，雷霆堡公爵……
迈过第五道斜坡后，雷蒙开启了眼前的墙板。他们进入了三楼的书房。墙板的后面挂着一副油画，画上展现的是一次野外的遭遇战，据说是父亲当初花重金聘请王都有名的画师所作。孩童时他不明白父亲为何热衷于这幅画，但现在，他却感同身受。父亲看中的的从来不是这幅油画本身，而是缅怀。 长桌上摆放着一瓶红酒。雷蒙说这是最后的库存。他们围在桌边享用着难得的佳酿，红酒味道纯正，令人上头，却也勾起了他孩童时的回忆。
“还记得吗？”雷蒙谈兴正浓，“那个时候你几岁？哦，不到十岁，我也不超过十五岁。我们偷摸进这间书房，把老爹珍藏的一瓶红酒喝得精光，结果……”
“结果老汤姆把我们逮了个正着，父亲大人因此关了我们一天的小黑屋。”
“你都记得，老弟。”雷蒙打了个嗝。
我当然记得，我统统都记得，老哥。
“老弟，我有东西要送给你，”雷蒙说，“嗯，准确的说，这是父亲大人的意思。”
雷蒙从抽屉中掏出一枚黄澄澄的水晶。这枚水晶两头尖细中间浑圆，晶核闪现着若有似无的辉光。
“这是……”
“它会对你有用的，老弟，”雷蒙咧嘴一笑，“我们的父亲大人曾经就凭着这玩意儿屡次躲过凶险。”
杰森接过水晶，他端详着它，水晶里那双眼睛透着忧郁，也在凝望着他。杰森不知道那双眼睛属于自己还是属于某个被禁锢的灵魂。我们的灵魂都被禁锢着，一个声音从心底响起，被名为命运的囚笼所禁锢。命运，是命运让他结识了雷霆堡公爵，也是命运使他踏上了这条路。然而，命运是可以打破的，杰森为自己这个想法吓了一跳。
“老哥，我们现在所经历的一切，是否都是诸神的安排？”
“谁清楚？”雷蒙耸了耸肩，“要我说，脚下的路是你自己选的，诸神，嗯，不过是推了你一把而已。”
这夜，他们彻夜未眠，破晓时分，杰森离开了房间，他下到了一楼大厅，见到了同样彻夜未眠的父亲。父亲依然端坐高位，他的下身裹着厚厚的毛毯，整个人佝偻在靠背椅中。或许这才是真正的父亲。海涯下传来野兽般的怒吼声，空旷的大厅中唯有潮起潮落相伴，前所未有的落寞包裹着他，我的人生正如这座破败的城堡，但……真正落寞的其实是父亲，很快他将带领麾下的士兵离开这个地方，北上君王大道。托蒙德.闪击等在那个地方，父亲却只能守在这个地方，直至永远。
“老爹，雷霆堡公爵在等我。”
“是啊，是啊，”父亲摆了摆手，“看得出他需要你，正如当年尤里克需要我一样。”
这不一样，杰森想，有什么不一样？另一个声音响了起来。
托蒙德是个真正的好人。
每个野心家挑战自己的合法国王时都标榜自己是个正派人。
托蒙德是个例外。
或许是，或许不是。
杰森不清楚另一个声音来自何方，但那个声音直击心底，振聋发聩。当杰森来到营地时，他又遇到了伊卡洛斯大人。那个光头坐在折叠椅中，吃着早餐。远山领主的早餐很丰盛，有涂抹奶油的烤面包片，煎鱼，水煮鹅蛋和香肠。末了，他用茶水将这些食物统统冲下肚。
“你不来点？”远山领主抬起了头，“我一个人可吃不完。”
“我可不饿。”杰森说，他走向自己的帐篷，折叠桌上摆放着黑面包和香肠，还有茶，杰森胃口全无，他从衣兜内掏出了那枚黄澄澄的晶石。他凝视着它，却只在晶核内看到了自己的影子。雷蒙说这玩意儿有魔法，这回他可错得离谱。他把晶石放进了鞍袋，掀起帐帘走了出去。
“再次见到你真好，”莱斯满眼透着戏谑，“有人传言，你抛弃了我们。”
“现在谣言可就不攻自破。”
“没错，大人。”
“吩咐下去，一个小时后拔营，我们离开这个地方。”
“去哪里？”
“去你哥哥那里，”杰森说，“真正的战斗，现在才要开始。”
大战在即，他需要放空自己，通常他的办法总是独自演练剑术，现在却用不着了。杰森审视着教官的一举一动，他擎着铁剑，恭下身子，绕着对方转圈。教官也在做同样的动作，杰森挥剑斜撩，接着改劈砍为突刺，却被一一挡格。
“招式不错，就是太慢，”尤伦撇撇嘴，“小子，你的步伐跟不上你的剑招呢！”
“再来！”杰森说，他挺身而上，铁剑上下翻飞，劈砍刺削轮番上阵。没错，就是这种感觉，他仿佛又回到了热砂战场。铁剑震颤着，激荡着，碰撞着，双剑迸发出点点火星，人影交织，变换，快得让人看不清。就像风暴，杰森想。风暴停息，杰森汗如雨下，却也带来了身心的愉悦。
“你很不错，小子。”教官说，“是个狠角色。”
“你也一样，”杰森喘着气说，“你让我获益良多，尤伦。”
“我和大人要走了，你多保重，小子，”教官摆了摆手，“至于威廉.海格特，你不必怕他，那家伙除了谨慎之外一无是处。”
我没有怕，他仍记得那个雨夜自己在后山的疯狂，那个时候，自己前所未有的强大，而现在……现在也一样。心中的声音说道。
“再来一次，教官。”杰森挥了挥剑。
“乐意之至，”尤伦扶摸着下巴，“我要出真功夫了，准备接招，小子！”
……
一个小时后，杰森坐在折叠桌前，审视着刚送来的信笺，那些野人和威廉大人结盟了，这真是个糟糕的消息。他不怕野人，但畏惧他们的士兵大有人在。莱斯.闪击，你到底站在哪一边？
“去把莱斯找来，要快，”杰森冲一名卫兵打了个手势，“告诉他，我会和他共进晚餐。”
他们在杰森的帐篷内用餐，折叠桌上摆放着黑面包，熏肠，半轮奶酪和兑了水的葡萄酒，莱斯坐在折叠桌的另一边，他翘着腿，哼着一首乡间小调。
“非常时期，一切从简，希望你能够明白。”
“理解，理解，”莱斯停止了哼唱，“我对食物一向不挑剔，但你派人打扰我和妞儿的好事，是几个意思？”
“人们好什么，往往就毁在那什么上面。”杰森双手握拳抵着下巴，“酒和女人迟早毁了你。”
“我是今朝有酒今朝醉，”莱斯舔了舔嘴唇，“哪管以后？”
那家伙果然是个纨绔，杰森从来没有与纨绔打交道的经验，莱斯是第一个，没准也是最后一个，“话虽如此，但明天你我怕是都要披挂上阵，以你这种状态……”
“我死不了，也不会拖你的后腿。”莱斯毫不客气，开启了一瓶葡萄酒，就往嘴里灌了一大口。
“也罢，”杰森说，“我倒想知道，你派出索斯，引出野人，到底打什么主意？”
“不入狮穴，怎么能掏到小狮崽子？”莱斯打了个酒嗝，“野人可不喜欢钻地洞，他们喜欢在地上干架。”
“说下去。”
“如此一来，摆在威廉大人面前就两条路，”莱斯说，“要么倾巢而出配合友军，要么继续当他的缩头乌龟。”
“说重点。”
“那些蛮子没什么头脑，但却记仇，”莱斯叉起一根香肠嚼了起来，“威廉要还是龟缩不出，就该轮到野人找他们算账，他要倾巢而出，那正好，我们把那些家伙一锅端。”
“这就是你的计策？”杰森皱起了眉头，“别忘了，他们可以兵分两路，野人从地面进攻，而威廉大人从地下进攻。”
“我跟你保证绝不可能，”莱斯撕了块面包丢进嘴里，“野人都是一根筋，他们不懂得分进合击的道理，要是威廉还呆在地下，那就会被他们视为叛徒和胆小鬼，野人对付这两类人向来不手软。”
“我无惧威廉大人，”杰森说，“但野人总是个麻烦，他们在地表合兵一处，我们有几成把握获胜？“
“十成，”莱斯眨了眨眼，“你就瞧好吧，将军。”
翌日清晨，下起了霏霏细雨，杰森端坐马背，眺望着远方。夹杂着雨丝的雾气升腾着，缭绕着，宛如移动的乳白色帷幕，帷幕的另一边，是影影绰绰的身形，不知他们是蛮兵还是威廉的直属部队？威廉可不是哈特那样的笨蛋，他绝不会那种犯低级错误。对面动了，那些高大壮硕的影子冲下了坡道，是野人。披着兽皮的蛮子们冲出雾气，他们举着宽刃斧，嘴里发出古怪的音节，如潮水般涌向自己。
“弓箭手准备，放！”一百名战士拉满了弓，朝天射了出去。密集的箭矢划过弧线插入野人的阵列，掀起了阵阵血雨。哀号和吼叫不绝于耳，野人却冲的更快，更猛。冲在最前面的野人被枪兵刺成一串，杰森挥舞铁剑左劈右砍，他撂倒了数个野人，又被十几个野人围住。那些家伙不笨，他们知道他是指挥官，但蛮子们打错了算盘。杰森的剑宛如噬人的毒蛇，咬准了就不放。有的野人捂着脖子倒了下去，另一些则断手断腿，这些该死的家伙们，杰森呲着牙，他咒骂了一声。前面断了一条胳膊的野人一口咬住了杰森的右臂上的铁手套，却崩了牙。杰森一记肘击撂倒了他。这帮野人和之前遇到的不同，他们悍不畏死，但……杰森不能倒下，如今他身边只剩下不到五十的骑兵和十来个枪兵，剩下的全是农民兵。弓兵在混战中发挥不了作用，他们撤到了后方，后方，天杀的莱斯！你到底在干什么？野人好似海涯下汹涌的潮水，一浪接着一浪，一浪高过一浪。原本他们撑不了多久，但杰森很庆幸这一次带上了格罗姆，壮汉将一把砍刀舞得虎虎生风，他削掉了冲上前的野人半个脑袋，又砍断另一个野人的头，左手指虎刺瞎了第三个野人的双眼。那家伙如野兽般吼出了声，仿佛一只择人而噬的野兽。
“好样的，格罗姆！”杰森大声喝道，“骑兵们，跟我冲上去，宰了这些蛮子！”
就像尤伦做过的那样，再来一次就好，铁剑刺入一个野人的口中，剑刃破脑而出，那家伙摇晃了一下后滚落在地，被无数马蹄踩得稀烂。杰森一马当先，铁剑直上直下，竖砍横削。风暴，他想，我就是风暴，死亡的风暴。他的眼前又是一片血红，无以名状的愉悦感贯穿着他的全身，杰森仿佛烧了起来，剑刃划过，又一个倒霉的家伙捂着喉咙倒了下去，真是不像样，他反手掠过铁剑，刺穿了后方偷袭者的脖子，但他撂倒一个，又冒出来了三个。
“大人！”是传令兵，这家伙灰头土脸，他的双眼一片通红，天知道他经历了什么，“莱斯大人让我告诉您，他早已准备妥当，随时可以行动。”
“很好，”杰森喊道，“告诉他，要快，我们很可能撑不了多久！”
他能撑下去，但他的骑兵不行，除了格罗姆。倒在壮汉脚下的野人比自己宰掉的还多，但这远远不够，骑兵已剩一半不到，就算他们干掉了全部的野人，等在前方的还有威廉.海格特。是了，那只老狐狸就等着这一刻，威廉大人不信任蛮兵，正如蛮兵不信任他，然而这并不妨碍彼此的合作。他得赶快，杰森操纵着缰绳，让马跑了起来，他掠过了一个又一个野人，向着十几码外的一面大纛奔去。大纛上绣着一头山羊的颅骨，颅骨上那两只漆黑的空洞盯着杰森，好似无声的嘲笑。你就笑吧，杰森低伏着身躯，躲过宽刃斧的横扫，他反手一剑，抹了野人的脖子。剩下的野人可以让格罗姆去料理，而他的目标是大纛附近的那个巨人。那家伙是首领，宰了他，剩下的就不足为虑。
“抱上……明来！”巨人操着蹩脚的王国通用语，他朝四周的野人叽里呱啦一阵，他们很快让出了一条通道，杰森下了马，径直走进通道，他面对着巨人，野人们围成一个圈。他知道，这一刻再无逃脱可能。
“来杀你的人。”杰森说，这像极了热砂战场，梦境中，他就面对过巨人，他知道怎么样对付他。梦的世界炙烈如火，梦醒的世界却冰凉如水，杰森放缓了呼吸，持剑的手开开合合。巨人举起了宽刃斧，他咆哮着冲向他。杰森围着巨人兜起了圈子，闪避着那家伙的斧刃。你空有力量，却毫无技巧，杰森笑了，巨人比起教官差得远，而现在的他已无惧自己的剑术老师。宰了他，宰了他！心底的声音响起。不，杰森在巨人的腰上划了一道口子，我得谨慎，杰森一击即走，宽刃斧横扫而过，击碎了无数面竖成盾墙的方形盾牌，巨人的速度慢了下来，他踉跄着，喘息着，腰上的伤口裂得更开，深红的血液混着白花花的肠子，在空气中蠕动着。你快死了，杰森刺中巨人的大腿，那家伙跪了下去。杰森没有补刀，他绕着盾墙奔跑，直到巨人血流了一地。
“你死了。”杰森望了望在地上不断抽搐的肉山，他挥着铁剑走上前去，一剑洞穿了巨人的喉咙。野人们没有逃跑，他们在等什么？
“啪啪啪……”鼓掌声响起，大纛后走出了一个野人，但他怎么看怎么像人。那家伙披着一身的裘皮，他从腰间抽出了长剑，长剑泛着凄冷的光，野人消瘦的脸上毫无血色，他的双眼一片通红，身上处处透着诡异。
“你很出色，非常出色，”野人的王国通用语说得字正腔圆，“可惜的是，你还不是我的对手，所以投降是你唯一的出路。”
“这可不一定，”杰森说，“你和他们不一样。”
“是不一样，”野人耸了耸肩，“我是君王。”
君王，那家伙莫不想成为野人中的国王？杰森摇摇头，你不是君王，你只是个白化病人。他的剑刃化为风暴，但……
“我说过你很不错，”野人说，“但这种程度只是小孩的把戏。”
野人挡格下他的每一击劈砍，避开了他每一次突刺，长剑编织出无数由利刃组成的网，挤压，撕裂着风暴。杰森血流如注，他倒了下去。
黑暗如潮水般涌了上来，他在下沉，下沉，仿若掉进了无底深渊。这是地狱，他想。杰森睁开了眼睛，四周一片昏暗，他头痛欲裂，全身提不起一点劲儿。几码外倒卧着一个人，那个人很壮硕，他是……格罗姆？我要离开这个地方，杰森挣扎着站起身，他的双腿一阵痉挛，胸腹间如遭巨锤撞击。是那个该死的白化病人干的，那家伙的剑术颇为古怪，杰森从未见识过那种剑术，算了，杰森咬着牙，他往腰间摸去，那个地方空空如也。我的剑，杰森轻叹一声，没了剑，他就是一只拔掉爪牙的狼。白化病人出手狠辣凌厉，万幸的是，没有伤到筋骨。他朝格罗姆挪去，伙计，告诉我你没有死。
“你的朋友没有事，”铁门开了，擎着火把的高个子说，“为你自己好，省省力气吧，现在，跟我们走。”
高个子把杰森推出牢房，和另一个胖子一左一右夹着他，向甬道深处走去。甬道暗且长，一眼望不到尽头，天知道它通向哪里。甬道弯弯绕绕，每一个转折处都插着一支火把，杰森默默数着，他已经走过了十二支火把，甬道前方燃烧着第十三支火把。十三，真是个糟糕的数字。他是被推进房间的，说是房间，实际上是一处宽敞的洞窟。
“请坐，”折叠桌前的那个男人刀叉并举，正在切着一盘烤肉，“坐下来，吃点东西。”
杰森打量着这个男人，他铁灰色的头发稀疏地留在了鬓角，面孔消瘦却又棱角分明，鹰钩鼻上那对蓝眼睛透着荫翳。这家伙，和远山领主很像，但又有着些许不同。
“威廉大人，”杰森说，“您可真让人好找。”
“确实，”他叉起一片带血的肉，“我沉得住气，不像哈特这个白痴。”
“哈特大人是我的俘虏，”杰森嚼着烤肉，“他的军队早已不复存在。”
“早已料到，”威廉说，“他要是能凯旋而归，那才有鬼。”
“你为什么不帮他？”
“帮他？”威廉放下了刀叉，“那个白痴认不清形势，活该失败。”
认不清形式的只怕也有你一份。
“你的人呢？”
“在地表，”威廉打了个手势，“只有一部分在上面，你懂我的意思。”
“你不出现的话，只怕你的野人朋友们不好交代。”
“放心，”威廉大人竖起一根指头，“上面有人穿我的行头，那些头脑简单的蛮子可瞧不出端倪。”
“你，”杰森咽了口唾沫，“究竟站在哪一边？”
“我站在胜利者一边，”威廉回答，“到目前为止，我只看到了哈特的愚蠢，菲蒙特的狂妄，还有乔舒亚的狡猾。”
所以你……
“恐怕尤里克王气数已尽，”威廉耸了耸肩，“事实上，他是国王不假，但没人爱戴他。”
“你我总算达成了一点共识了。”杰森说。
“乔舒亚想必和你通过气，”威廉拽着叉子的手指着杰森，“乔舒亚很有能力，这点我佩服，但那家伙跟忠诚从来不沾边。”
“乔舒亚大人认清现实。”
“认清现实？”威廉笑了出来，“敢为阁下，你指的现实又是什么？”
“归顺我方，共襄义举。”
“共襄义举……”为两双手抵着下巴，“这是在痴人说梦，王国纵然千疮百孔，也不是你们能够撼动的，更别提推翻。”
“你说你站在胜利者一边。”
“这话不假，”威廉咧嘴一笑，他叉起一块带血丝的烤肉，“这是上好的野牛肉，你知道，野牛素来脾气火爆，豹子见了都要畏惧三分。”
“你想说什么？”
“但野牛的归宿也很明显，那就是成为人类的盘中餐。”威廉咀嚼着烤野牛肉，浓稠的汁水溢满了嘴唇。
他暗示我是野牛，而尤里克是吃野牛肉的人。
“你们要取得最终胜利，就得摆脱野牛的身份，”威廉擦了擦嘴，“到时候我自然会与你结盟，用你的话说就是共襄义举。”
他是在等待筹码，或许乔舒亚也是一样，但乔舒亚敢赌，他却不敢。
“托蒙德大人正在从君王大道北上，”杰森说，“他军容强盛，麾下勇将云集。”
“托蒙德大人或许兵力强盛，”威廉挥了挥手，“但他麾下都是些各怀鬼胎的主，嗯，你懂我的意思。”
“你若加入我方，日后必将荣登朝廷重臣席位。”
“我不怀疑，”威廉说，“但前提是取胜，告诉我，你们有几成胜算？”
“十成，”杰森说，“不妨拭目以待，威廉大人，雷霆堡公爵必将登上王座。”
“或许吧，”威廉说，“但我得到的消息是托蒙德和他的军队困在了碎岩山，你怎么说？”
“相信我，大人，”杰森回答，“这只是暂时的，碎岩山的领主不过徒有虚名，他不是雷霆堡公爵的对手。”
“难说呐……”
“你说过，大人，你站在胜利者一边。”
“所以我选择观望，”威廉咧嘴一笑，“别以为打了几场胜仗就忘乎所以，小子。给你个忠告，胜负从来不是定数。”
杰森又回到了那间牢房，他不知道现在自己算什么，威廉大人承诺过，自己明面上是俘虏，实际上是他的客人，但有哪门子客人会身陷囹圄？他留着我，想必是作为筹码和退路，但……一阵呻吟传来，格罗姆醒了，他捧着头，喃喃咒骂了一声。
“天杀的，这是什么鬼地方？”
“威廉.海格特的老巢。”
“大人，我……“
“你是怎么来的不重要，”杰森叹了口气，“重要的是怎么出去。”
“大人说得对，”格罗姆挠了挠光头，“出去最重要。”
格罗姆在身上摸索着，壮汉啐了一口，“这帮**收走了我的武器，大人，这可不太妙。”
“是不太妙，”杰森盯着低矮的天花板，“问你件事，格罗姆。”
“大人请说。”
“你徒手格斗怎么样？”
“这个，这个，”格罗姆脸红了，“过得去，马马虎虎。”
格罗姆不擅长徒手格斗，正如他也不擅长此道。要怪就怪自己，杰森叹息着，他从尤伦.史沃德那里掌握了剑术，却疏于徒手格斗的练习。轮到自己训练手下时也是有样学样，他们擅长各种武器，但打架的水平就和街头斗殴没两样。给我一把剑，我将无所畏惧，真是颇具讽刺的豪言壮语！晚些时候，狱卒送来了食物，是黑面包和清水。囚犯只配吃这个。杰森饿了，与威廉会面时，他几乎没动那盘烤肉，现在，眼前的面包却比烤肉更诱人。杰森将整条的黑面包掰了一半，递给了格罗姆。
“吃吧，”杰森冲壮汉点了点头，“吃饱了才有力气对付他们。”
那家伙倒是丝毫不客气，他接过黑面包就往嘴里塞，好似一辈子没吃过饭似的。
“呕，”格罗姆噎住了，他拍着胸脯，猛灌了一大口清水，“真是过瘾，大人，呕……“
杰森撕下一块黑面包，细细嚼着，他打量着这间天然囚室，洞窟除了一只马桶和铺在地板上的稻草外便再无它物。他们的前方是铁栅栏，栅栏上了锁，他们撬不开，撬开又能如何？他们找不到出口，除非莱斯.闪击帮忙。这本是前一天拟定的计划，威廉大人的主力移到地表后，由莱斯负责突袭地下，一举端了他的老巢。计划好是好，无奈漏洞太多。先不说威廉大人是否上钩，离开地下，就算他真带走了大部分兵力，莱斯手下不过是些农民，小偷和扒手强盗。再说了，莱斯又怎么肯定自己一定能一举击溃野人和威廉的联军？
“你相信莱斯.闪击吗，大人？”格罗姆舔了舔手指，“反正我不信任那个小丑。”
他是小丑，杰森想，那也是个无人能及的小丑，没准这会儿莱斯已经身现此处。那家伙对酒和女人有病态的嗜好，但这样的人却打退了野人的偷袭，真是个不可思议的家伙。莱斯，你究竟是何方神圣？闪击家族历来盛产名将，却也不乏疯子，两者的区别有时候只是隔着一层薄纱。莱斯，纨绔的外表下潜藏的才是真实的你，但真实的你到底继承了你兄长几成的智慧和魄力？
“大人，”格罗姆问，“您信任他？”
“格罗姆，”杰森冲壮汉点了点头，“我信任他。”我别无选择。
他渐渐失去了时间的概念，只能从每次送饭的间隔和次数推断日升月落。他又一次被提了出去，依旧是那个房间，威廉大人端坐主位，招呼他坐下用餐。这次主菜是涂抹酱料的烤鸡，搭配着红葡萄酒。威廉撕了一只鸡腿，杰森有样学样，鸡肉烤的很嫩，入口即化，真是讽刺，士兵在营地啃面包，而我却在这里吃大餐。
“杰森.弗西斯，”威廉说，“我要你帮我带个口信回去。”
他要放我走，我早该离开这鬼地方。
“格罗姆怎么办？”
“你的下属只能继续留下，”威廉耸了耸肩，“但我保证，他无性命之虞。”
“我要带上他。”杰森说。
“那可不行，”威廉摇了摇手指，“此事没得商量。要么你自己走，要么都留下，你看着办。”
“你要送什么口信？”
“就说我和你达成了某种协议，他们自然会懂。”
“那野人怎么办？”
“如果你们连那群野兽都搞不定，”威廉说，“那么你们就是彻头彻尾的失败者，我的人会毫不犹豫地击垮你们。”
“所以我的命运拽在了你的手里，是吗？”
“不，”威廉咧嘴一笑，“成为野牛还是成为吃牛肉的人，决定权在你。”
是了，你想借我的手除掉那些野人，或者借那些野人的手除掉我。无论如何你都不亏，你这个阴险狡诈的家伙。但威廉漏算了一件事，那就是莱斯.闪击。他会一举端掉你的老巢，想到这些，杰森心存快意。
“你的剑，”威廉指了指靠在石墙上的那枚铁剑，“记住，离开这个地方，我们就是敌人，不死不休那种。至少明面上是这样。”
就像乔舒亚那样，他被蒙上了双眼，任由卫兵押着往某个方向走。约莫一顿饭功夫，他们停了下来。
“往这边！”领头的卫兵粗暴地推搡着自己，接着便发出一声呜咽。
有人扯掉了自己的遮眼布，不远处的火把透着朦胧的橙光，而眼前之人睁着贼眉鼠眼，他咧嘴笑着，露出了一口参差不齐的烂牙。
“大人，没想到真的是您！”索斯用袖口抹了抹匕首上的血迹，“莱斯大人命令我打前站，他很快就到。”
你没令我失望，莱斯。杰森告诉索斯，“格罗姆也在这里，我们把他弄出来。”
“你瞧好吧，”索斯眨了眨那双小眼睛，“我可是潜行的好手。”
是了，莱斯曾经告诉过自己，他手下一半人都是有前科的，他们要么是杀人犯，要么是盗贼或者偷猎者，索斯是个街头扒手，之前也是混黑帮的，而地道狭窄逼仄，正适合他这样的人施展身手。
“还有件事，”杰森叫住刚要转身的索斯，“野人怎么样了？”
“他们垮了，”索斯的语气透着兴奋，“全完蛋了，大人，您肯定猜不到是谁帮了我们。”
“别卖关子了，索斯，”杰森笑着说，“到底是谁帮了我们大忙。”
“是一个叫伊卡洛斯的家伙，嗯，他叫伊卡洛斯.鲍里斯。”
远山领主根本没走远，他是在伺机而动。或许这是托蒙德的计划，他成功骗过了威廉.海格特，也成功骗过了我们所有人。既然野人完蛋了，威廉剩下的人就不足为惧。他们在宛如迷宫的甬道中徘徊，通往那间牢房要转上好几个弯，他们经过了无数的火把，却总也抓不住头绪。
“大人，”索斯问，“您确定是这条道？”
我不确定……
几码外的转弯处涌现了一批手持长矛的卫兵，他们看到了自己，还有索斯。一个矛兵叫了起来，他披着白披风，看来是个领头的。不能让这家伙出声，杰森如灵猫般窜出，剑刃划过了领头的脖子，那家伙捂着喉咙倒了下去。索斯也没闲着，他掷出匕首，撂倒了一个冲上来的矛兵。干得好，索斯！杰森剑招频出，削断了长矛，洞穿了喉咙，划破了身躯，矛兵像秋天被收割的麦子那样倒了下去。望着一地的尸体，杰森只觉胃里翻涌，这是谋杀，他想。
“我们不管他们了吗？”说是问道。
“把他们拖到隐蔽处，血迹也要妥善处理。”只能如此，杰森默默祈祷着，但他自己都不知道是为了亡者祈祷还是为了最终的胜利祈祷。完事后他们又转过了一处角落，牢房近在眼前，但铁栅栏打开了，里面空空如也。格罗姆要么被转移了要么自己逃了出来，但后者的可能性不大，杰森了解壮汉，他是孔武有力，但脑子总不太好使。
“格罗姆他……”索斯望着空牢房，咽了口唾沫。
“他没事，那家伙的厉害你该最清楚。”
但他没有刀……
“格罗姆是个狠角色，我相信他。”
但他没有刀……
杰森不知道索斯是否信了，但他却无法说服自己。他们是在一处死角找到了格罗姆，壮汉摊坐在地上，他的上身淌着血，不远处倒了六个人，他们的血迹早已干涸。格罗姆紧闭着双眼，壮汉的右手拽着一把剑，剑刃早已崩出了缺口。
告诉我，你没有死。杰森蹲下身，探了探格罗姆的鼻息，他的呼吸时断时续。你果然没有死，杰森放下了心。
“天杀的！”格罗姆叫了起来，他睁开眼，挥舞着铁剑，索斯按住了他。
“是我们，格罗姆。”杰森说。
“大人？”壮汉耷拉下了脑袋，“那帮**要提审我，为首的是个白披风，我夺了他的剑，捅他个透心凉……”
“你能站起来吗？”杰森问格罗姆。
“站起来，你这混球！”索斯嚷道。
“我想我能，”壮汉呲牙咧嘴，他靠着墙，撑起了背脊，“索斯，别小瞧本大爷！”
格罗姆站了起来，他摇晃着身躯，却没倒下，“我只是头有点晕。”
你没事了，杰森说，“我们快离开这两个地方，莱斯会来接应。”
“莱斯？”格罗姆啐了一口，“那个只会喝酒玩女人的家伙，能成什么事？”
“听着，伙计，”索斯把玩起了匕首，“莱斯大人的能耐比你我可大多了，他……”
“我们都知道他的能耐，”杰森打断了索斯，“当务之急及是离开这个地方。”
“离开，”格罗姆舔了舔嘴唇，“我喜欢这个词儿，大人。”
返回的路异乎寻常的顺畅，他们经过威廉那间权作餐厅的房间时停下了脚步，那扇门敞开着，远远望去，威廉.海格特倒卧在折叠桌旁，背上插着一把匕首，鲜红色的血液浸染了他华贵的衣衫。
“你干的？”他问索斯。
“不是我，大人，”索斯耸了耸肩，“但恨他的家伙太多了，数不过来。”
威廉大人，你勾结野人，果有此报。杰森轻叹一声，眼前这家伙谨慎的过了头，反倒丧失了最后的机会。
“真是难看的死法。”索斯啧啧有声。
“真是丢脸的死法。”格罗姆啐了一口。
在下一个拐角，他们遇见了莱斯.闪击。现在那家伙倒是顶盔贯甲，一副人模狗样。莱斯右手握成拳，抵在胸口，“大人，我们已经偷袭得手。”
你不过是捡了漏而已，或许……
“干得好，莱斯百夫长。”那家伙身后聚集了一大票人，杰森认得他们每一个。“独眼”汉克摩挲着手中的短剑，嘴角咧成一道弧线，“硕鼠”麦特把玩着手中的一顶宽檐帽，“巨枭”亨利抱着壮硕的双臂，看起来活像一座肉山……
“你带来了多少人？”杰森问。
“不多，十来个。”
“就这点人……”格罗姆哼了一声，“还不够我塞牙缝。”
“你说什么？”亨利摩挲着双拳，“老子的拳头可不是吃素的！“
“行了，行了，”莱斯分开了两人，“真打起来你们谁都奈何不了谁，不如省点力气去揍威廉大人的走狗。”
“你说，伊卡洛斯大人打垮了野人？”杰森沉吟片刻，“告诉我，他们的首领是不是也成了俘虏？”或者死了？
“那个红眼睛的家伙？”麦特戴上了宽檐帽，“他跑了，没人追得上他。”
“你为何对那家伙那么上心？”莱斯问，“相信我，他再也翻不起什么大浪。”
因为他是唯一正大光明打败我的人，不，秒杀我的人。来到地表后，野人俘虏被锁成一串，接着就是残酷血腥的判决。行刑从中午持续到了傍晚，人头堆得宛如小山包。轮到威廉手下的时候，又是另一番光景，他们被解除了武装，监押在一片空地中。杰森看到了伊卡洛斯.鲍里斯，他骑着高头大马，在临时营地中巡梭。后面跟着两名手持长柄斧的骑兵。
“伊卡洛斯大人，”杰森冲马背上的高个身影点了点头，“多谢相助。”
“你干得漂亮，杰森.弗西斯，”远山领主说，“眼下我有要事要办，晚些再和你谈。”
你打算如何处置这些俘虏？伊卡洛斯大人和那两名骑兵消逝在浓雾中，后方便传来惨叫声。杰森熟悉这种声音，不久前他也这么干过。远山领主在拷问俘虏，他这么认为，但他错了。那两名骑兵在屠杀伤员，他们手起斧落，一颗脑袋便搬了家。那两个家伙的斧刃浸满了血迹，想必之前对野人俘虏的行刑也是那俩人的杰作，但他们不过是棋子，真正可怕的是伊卡洛斯大人。远山领主坐在一处土丘上，他边欣赏着斩首的戏码边嚼着香肠和牛肉，眼睛都没眨一下。
“大人，您这是什么意思？”杰森指着那些蜷缩成一团的俘虏，“他们放下了武器，对您没有威胁。”
“我要收编威廉大人的残部，”伊卡洛斯大人咬了口牛肉，“但伤员没有收编的价值，所以我送他们上路。”
“话虽如此……”这是你的意思还是托蒙德大人的意思？
“我真该叫你‘仁慈’的杰森，”远山领主哼了一声，“这事总有人做，你于心不忍，那就由我代劳。”
是夜，空地周围燃起了火把，俘虏们只剩下不到两百人，他们没再被绑缚着，却还是手无寸铁。他们大多神色慌张，甚至从中传来了低沉的抽噎。
“恭喜你们重获新生，”远山领主敞开了嗓子，“我饶了你们的命，今后你们就为我效力。我会把你们编入‘冲锋营’。瞧，我是个很好说话的人，我只要求你们献上忠诚和勇敢……”
你判了他们死刑，大人。冲锋营历来是个臭名昭著的地方……他们终究难逃一死，但死前会被榨干最后一滴血。
晚些时候，空地上只剩下杰森和伊卡洛斯.鲍里斯。远山领主递给他一袋酒，“喝吧，没有兑过水，味道纯正。”
杰森接过酒袋，仰头便喝。他馋了，馋的厉害，放下酒袋后便咳了起来。这酒很上头，他的脑袋晕晕乎乎，喉咙里犹如火烧。
“公爵大人捎来了最新指示。”
“是什么？”
“北上，合兵一处。”
北上，合兵一处，杰森对此梦寐以求，他终究要离开这个地方，但走之前，他还要办一件事。他来到了城堡，吊桥缓缓放下，他的心也随之沉了下去。在城堡大厅中，他又见到了父亲，兄长和教官。父亲脱下了甲胄后仿佛苍老了许多，他端坐高位，小口啜饮着红酒，满眼透着笑意。教官朝自己点着头，伫立在高位的左侧，而雷蒙，他的二哥，滚动着轮椅，来到自己身边。
“欢迎回家，杰森。”雷蒙说，他咧嘴笑着，脸上透着红光。
杰森拥抱了他，“老哥……”
“啊，我还没死，别这么伤感，”雷蒙耸了耸肩，“听说你干得不错，三海诸侯都被你揍趴下了。”
我只是蒙诸神眷顾，他心潮起伏，正如海涯下汹涌的浪涛。
“老爹，”杰森望向自己的父亲，“我将北上和公爵汇合。”
“我知道，”父亲点了点头，“祝你武运昌隆，孩子。”
“祝你武运昌隆，兄弟。”雷蒙附和道。
“小子，记住，”教官摸了摸下巴，“此去路途遥远，天知道有什么危险等在前方，你好自为之。”
我知道危险，但我不能退缩。尤伦的告别总是别有韵味，他一贯如此。杰森仿佛回到了十五年前，那个时候教官对自己说的也是这番话。
晚些时候，他上到了二楼，在左起第三间屋子外停下了脚步。他推开橡木门扉，一股霉味扑面而来。这是他自小住的房间，房内陈设简单，只有一架木床，一张写字桌和一只雕花靠背椅。房间的角落的架子上搁着洗脸盆。一切都没有改变，这个地方对他而言熟悉却又陌生。杰森走到写字桌前，桌面上摆放着十几个雕刻成士兵的玩偶，还有一把小号的木剑。我早该扔了这些东西，他记得玩偶是自己十岁那年的命名日父亲送给自己的，而木剑则是尤伦的杰作。当初杰森问过教官，为何不给自己一把铁剑。
“等你用它胜过我一招半式，就能得到铁剑。”当时教官这么说的。当年作为孩童的他渴望得到铁剑，现在杰森早以如愿以偿，却再也没有了昔日的殷殷期盼。杰森拿起木剑，耍了一套剑招，木剑轻飘飘的毫不受力，而铁剑给他一种踏实的感觉。踏实且沉重，一如命运本身。
“你果然在这里，兄弟，”雷蒙出现在门前，他推着木制轮椅进了房间，“这个地方还和以前一个样，老实说，我都快遗忘这间屋子了。”
“你是怎么爬上来的？”
“我走密道，”雷蒙耸了耸肩，“你知道，密道可比楼梯平坦的多。”
杰森想了起来，听潮堡的密道纵横交错，四通八达。小的时候他进去过一次，结果却迷了路，被困在黑暗的角落中一天一夜，最后还是雷蒙把他弄了出来。从那以后，杰森就远离了密道。不曾想，如今密道却成了二哥在城堡游移的最大依仗。或许我也该再走一趟那个地方。童年的恐惧深深植根于杰森的内心，是时候打破它了。
“老哥，我和你去书房,“杰森停顿了一下，“父亲的书房。”
“如今是我的书房，老弟，”雷蒙说，“我们可以在书房享用上好的红酒。”
雷蒙在一处墙板上摸索着，他按下了一块砖，整面墙版像门一样朝里敞开。
“跟紧我，老弟，”雷蒙打了个手势，他挪动着木轮子，消逝在了甬道深处。
杰森跟了上去，身后传来“砰”的一声响动。
“别担心，”雷蒙掏出随身携带的火镰，打着了火。昏黄的光芒照亮了前方，“有光亮，就不会心生恐惧。”
他们在秘道中走了一个小时，却又仿佛只过去了一瞬间。每到转弯之处，前方都出现了岔道，岔道之后又是岔道，密如蛛网，繁杂纷乱。难怪我当时会迷路，杰森摇着头，驱赶着胸中的烦躁。他望向二哥，那家伙在这个地方却似闲庭散步，游刃有余。
“这个地方一点也不神秘，”雷蒙自顾自说着，“瞧，我只要沿着既定的路线走，就不会迷失自己。别去管岔道，做到这点就行了。”
“就像人生，”杰森失口而出，他不清楚自己是如何想到这一点的，但答案仿佛就在眼前，呼之欲出，“就像人生，既然选择了既定道路，就得紧定不移地走下去。”
“说得好，老弟，”雷蒙打了个响指，“太多的人沉迷于各种诱惑和伪装成诱惑的机遇而不能自拔，结果呢，他们无一例外丧失了自我。”
就像尤里克王那样，杰森想。而托蒙德.闪击，雷霆堡公爵……
迈过第五道斜坡后，雷蒙开启了眼前的墙板。他们进入了三楼的书房。墙板的后面挂着一副油画，画上展现的是一次野外的遭遇战，据说是父亲当初花重金聘请王都有名的画师所作。孩童时他不明白父亲为何热衷于这幅画，但现在，他却感同身受。父亲看中的的从来不是这幅油画本身，而是缅怀。 长桌上摆放着一瓶红酒。雷蒙说这是最后的库存。他们围在桌边享用着难得的佳酿，红酒味道纯正，令人上头，却也勾起了他孩童时的回忆。
“还记得吗？”雷蒙谈兴正浓，“那个时候你几岁？哦，不到十岁，我也不超过十五岁。我们偷摸进这间书房，把老爹珍藏的一瓶红酒喝得精光，结果……”
“结果老汤姆把我们逮了个正着，父亲大人因此关了我们一天的小黑屋。”
“你都记得，老弟。”雷蒙打了个嗝。
我当然记得，我统统都记得，老哥。
“老弟，我有东西要送给你，”雷蒙说，“嗯，准确的说，这是父亲大人的意思。”
雷蒙从抽屉中掏出一枚黄澄澄的水晶。这枚水晶两头尖细中间浑圆，晶核闪现着若有似无的辉光。
“这是……”
“它会对你有用的，老弟，”雷蒙咧嘴一笑，“我们的父亲大人曾经就凭着这玩意儿屡次躲过凶险。”
杰森接过水晶，他端详着它，水晶里那双眼睛透着忧郁，也在凝望着他。杰森不知道那双眼睛属于自己还是属于某个被禁锢的灵魂。我们的灵魂都被禁锢着，一个声音从心底响起，被名为命运的囚笼所禁锢。命运，是命运让他结识了雷霆堡公爵，也是命运使他踏上了这条路。然而，命运是可以打破的，杰森为自己这个想法吓了一跳。
“老哥，我们现在所经历的一切，是否都是诸神的安排？”
“谁清楚？”雷蒙耸了耸肩，“要我说，脚下的路是你自己选的，诸神，嗯，不过是推了你一把而已。”
这夜，他们彻夜未眠，破晓时分，杰森离开了房间，他下到了一楼大厅，见到了同样彻夜未眠的父亲。父亲依然端坐高位，他的下身裹着厚厚的毛毯，整个人佝偻在靠背椅中。或许这才是真正的父亲。海涯下传来野兽般的怒吼声，空旷的大厅中唯有潮起潮落相伴，前所未有的落寞包裹着他，我的人生正如这座破败的城堡，但……真正落寞的其实是父亲，很快他将带领麾下的士兵离开这个地方，北上君王大道。托蒙德.闪击等在那个地方，父亲却只能守在这个地方，直至永远。
“老爹，雷霆堡公爵在等我。”
“是啊，是啊，”父亲摆了摆手，“看得出他需要你，正如当年尤里克需要我一样。”
这不一样，杰森想，有什么不一样？另一个声音响了起来。
托蒙德是个真正的好人。
每个野心家挑战自己的合法国王时都标榜自己是个正派人。
托蒙德是个例外。
或许是，或许不是。
杰森不清楚另一个声音来自何方，但那个声音直击心底，振聋发聩。当杰森来到营地时，他又遇到了伊卡洛斯大人。那个光头坐在折叠椅中，吃着早餐。远山领主的早餐很丰盛，有涂抹奶油的烤面包片，煎鱼，水煮鹅蛋和香肠。末了，他用茶水将这些食物统统冲下肚。
“你不来点？”远山领主抬起了头，“我一个人可吃不完。”
“我可不饿。”杰森说，他走向自己的帐篷，折叠桌上摆放着黑面包和香肠，还有茶，杰森胃口全无，他从衣兜内掏出了那枚黄澄澄的晶石。他凝视着它，却只在晶核内看到了自己的影子。雷蒙说这玩意儿有魔法，这回他可错得离谱。他把晶石放进了鞍袋，掀起帐帘走了出去。
“再次见到你真好，”莱斯满眼透着戏谑，“有人传言，你抛弃了我们。”
“现在谣言可就不攻自破。”
“没错，大人。”
“吩咐下去，一个小时后拔营，我们离开这个地方。”
“去哪里？”
“去你哥哥那里，”杰森说，“真正的战斗，现在才要开始。”
