李斯者，楚上蔡人也。年少时，为郡小吏，见吏舍厕中鼠食不絜，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。於是李斯乃叹目：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”
李斯，楚地上蔡人氏。年轻时，他曾在郡中担任小更，见办公处所附近厕所里的老鼠以污秽之物为食，每当有人或狗走近，便惊慌逃窜。后来李斯又走进粮仓，看到粮仓中的老鼠吃着囤积的粮食，居住在宽敞的屋舍之内，更无需担忧人或狗的惊扰。
于是李斯慨然叹息道：“一个人是否贤能，或是平庸无才，就如同这老鼠一般，全由自身所处的环境决定的。”
