在卢俊义，关胜上山前，林冲其实在梁山泊是处于领导阶层的。看似排名不如吴用，公孙胜，但实际地位比吴用，公孙胜只高不低。
晁盖死后，除宋江外，是以林冲为首。
林冲与公孙胜、吴用并众头领商议，立宋公明为梁山泊主，诸人拱听号令。
次日清晨，香花灯烛，[林冲为首]，与众等请出宋公明在聚义厅上坐定。吴用、林冲开话道：“哥哥听禀：‘国一日不可无君，家一日不可无主。’晁头领是归天去了，山寨中事业，岂可无主？四海之内，皆闻哥哥大名，来日吉日良辰，请哥哥为山寨之主，诸人拱听号令。”
林冲是唯一一个有资格主事请宋江为山寨之主的人，吴用，公孙胜也以林冲为首。
呼延灼向关胜设计时提到的林冲便有与宋江分庭抗礼的地位。
那人道：“小将呼延灼的便是。先前曾与朝廷统领连环马军，征进梁山泊。谁想中贼奸计，失陷了军机，不能还乡。听得将军到来，不胜之喜。早间宋江在阵上，林冲、秦明待捉将军，宋江火急收军，诚恐伤犯足下。此人素有归顺之意，独奈众贼不从。暗与呼延灼商议，正要驱使众人归顺。将军若是听从，明日夜间，轻弓短箭，骑着快马，从小路直入贼寨，[生擒林冲等寇]，解赴京师，共立功勋。”关胜听罢大喜，请入帐，置酒相待。
自从卢俊义上山后，林冲便被宋江等踢出领导决策层。在武将地位上还被关胜压了一头。