著名历史学者邓广铭先生在岳飞传中认为：　　　　我们必须确认，南宋政权与金政权，乃是两个国家。曾经有人以为，宋、金战争，是在全中国分裂为几个政权的历史时期内，发生于同时并存的两个政权之间的战争，是属于内战的性质，不能把它认为是国与国之间的战争。我不同意这种意见。众所周知，每当我们历史上在同一时期内出现几个割据政权时，每个政权都要选用一个特定的国号，而从来没有一个政权是用“中国”为其国号的……其中的每一个政权，都是一个具有特定名称的独立王国……如果把同时存在的某一个特定国家的国号作为“中国”的同义词，而把其他国家排斥在“中国”这一个词的涵义之外，那当然是错误的、荒谬的。　　邓先生认为，辽、宋、金之间虽互为敌国，但也并不把对方排斥在“中国”这一理念之外。既然宋与金各自都是一个国家，则金国人把宋称为外国，或宋国人把金称为外国，是理所当然的事，而我们把宋、金双方相互派遣的办理交涉的人员，称为外交使节，也同样是理所当然的事。但是这个所谓外国，仅仅是金对宋或宋对金而言的，决不是以宋或金与“中国”相对而言的。　　邓先生对宋、金之间的矛盾概括，代表了学术界对中国古代史上不同民族之间的冲突的概括，是公正的、合理的。因此，不能用现代的中国看待古代，认为金和宋之间的冲突是一个统一国家内部的内战，因为当时根本不存在一个统一的九百六十万平方公里的中国。宋和金是对峙的国家，并不意味着我们今天把它们其中的部分政权开除出“中国”和“中国历史”这个范畴，从学术上来看，把中国历史上任何一个政权称呼为“中国”，都是不准确的。　　中国古代的各个王朝一直以来都没有仅仅统治过汉族一个民族，所以，并不能认为古代中国的汉人统治阶级执政的王朝是单一民族国家，这是严重不符合事实的。从秦始皇征讨南越、汉武帝反击匈奴，招纳西南夷开始，汉人王朝周边“四夷”采取的态度就是居高临下的天朝天子的态度，近代国家之间相互平等的主权独立理念，在古代根本不存在，不能把近代国家之间的本国、外国之间的平等独立的关系套用到古代的天下秩序，否则只能得出错误的结论。