一项 2022 年 3 月 7 日发表于《美国科学院院刊》(PNAS)的研究显示,由于美国在上世纪七十年代大量使用含铅汽油,导致该国超过半数人口在幼儿时期经历过血铅含量超标,其中数百万人童年时期的血铅含量是如今警戒水平的五倍以上。铅污染带来了认知能力受损和智商下降,并将全体美国人的平均智商拉低了近 3 分。部分出生于二十世纪六七十年代的中年美国人,智商甚至下降了 6~7 分。
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根据预测,到 2030 年,仍然有超过 40% 的美国人幼儿时期血铅浓度高于5 µg/dL,超过 20% 的人曾在幼儿时期经历过铅中毒(血铅浓度大于 10 µg/dL)。并且这仍将继续拉低美国人的智商,人均 IQ 值或下降 2.03 分。