他化自在天是欲界的第六层天,他化自在天主又称第六天魔王,他化自在天人无须自己行乐,而爱下凡到世间游戏变化,以他人之乐事而为自在,故曰“他化自在天”。祂们为了自身有长久的快乐之源泉,便要使得世人都沉溺于欲乐,故而其天人被称为天魔。
据龙树菩萨《大智度论》所说,他化自在天众生以他人的宝贝化做自己游戏而自在的天界。
魔王波旬因担心悉达多太子(后来的释迦牟尼佛)成佛后会影响他的权柄,便多次干扰他的修行,阻挠他圆成佛果。例如,他派出三位魔女:特利悉那(爱欲)、罗蒂(乐欲)、罗伽(贪欲),以妩媚姿态试图诱惑太子。魔女盛装严饰,凌波微步来到悉达多太子前殷勤献媚,但太子深心寂定,对魔女淫荡的挑逗视而不见,毫不动心,犹如莲花出污泥而不染。魔女竭尽种种妖娆之态淫媟之状,太子训诫她们道:
“你们形态虽好,心不端正,好比精美的琉璃瓶满盛粪秽,不自知耻,还敢来诳惑人吗?”
使魔女得见自身恶态,只见骷髅骨节,皮包筋缠,脓囊涕唾,魔女意念一转,匍匐而遁。波旬见诱惑失败,愤怒地带领众魔毒虫怪兽,带上毒雷毒箭,来到悉达多太子座前。魔王威胁说:如果太子不立即回到皇宫去享受荣华富贵的生活,就让太子粉身碎骨死在树下。悉达多太子专心修行思考,对魔王的威胁如同没有听见。魔王命众魔刀箭齐发,太子身发净光,众魔尽皆跌扑,刀箭都不能挨近太子的身体。这时天空一声巨响,护法来帮助太子,将魔鬼全部驱散。如此一夜后,悉达多太子终得以成佛,号释迦牟尼佛。