经理从办公室送了几个人出来，正想进去时忽然转头，发现他们两人站在那里，便开口叫了一声。
“任烟雨。”
任烟雨吓了一跳，回头时惊惶失措的表情仍带在脸上，看起来就好像做了什么坏事被抓住了一样。
温乐源笑笑，从后面推了她一把，她微微踉跄一步，缓缓向她走去。
“经理，实在对不起，我应该早一点请假才对，那个昨晚……不，今天早上……”
经理稍微举了一下手指示意她不必再讲下去，道：“你解释过吧，不用再说了。虽然没听懂你到底在说什么，但我知道你有苦衷。而且你来的时候上面就已经和我打过招呼，所以这些小事我也没理由向你追究。可是我希望你明白，不管你是来做什么，都是在我手底下工作，在这段时间里，不管你出了什么事我都必须负责，你这样不和我联系，电话又打不通，实在让我非常担心。”
任烟雨好像想起了什么，忙在提包中翻找起来，片刻后拿出了一只小巧的手机，手指在电源键上按了半天，却没得到它半点反应。
“呀……怎么又没电……”
经理漂亮的眼睛垂了一下，无声地叹一口气，转身回办公室拿了一块电池出来递给她。
任烟雨一边从自己的手机上拆电池一边道歉，温乐源注意到，她在接过电池的同时又将自己手机中的那一块交给了经理，两人交换的动作竟没有半点犹豫，反而显得相当熟捻。
等她的手机成功开机之后，经理说了一句“下次再忘记充电不如就把手机上交吧”便想离开。任烟雨想起有一件很急的工作没有做，慌忙又拉住了她。
“经理，关于那个……”
她们的谈话很简短，前后只有半分钟左右——直到这时候还没有什么异常，而温乐源对她们的工作不感兴趣，却又发现墙上很大的“严禁吸烟”标志牌，只好张着大嘴对窗外猛打呵欠。

灰蒙蒙的天空低得让人窒息，间或有细小的什么东西从云层中散漫地飘零而下，无声无息地消失在大地上。
任烟雨站在人行道的中央，在她自己还没有发现的时候就已经停止了前进的步伐，无意识地看着那些悠然飘落又悄然消失的东西。
“有雪啊……很快就要下大雪了吗……”
她是一年前的这个时候来到现在的这个公司的。
她还记得经理坐在窗前的办公桌后，大雪在窗外下得纷纷扬扬，而经理的身影映照在玻璃上，就好像她其实没有坐在那里，而是正停留在大雪之中一样。
——即使我不说，你也该明白。
经理漂亮的眼睛里闪烁着无情的光芒，除了正在说话的双唇之外，她脸上的肌肉甚至没有一丝运动。
——我不欢迎你，这里也决不欢迎你。但这既然是上面的命令，那么我就没有立场拒绝。
——对不起……
——没有必要道歉。你也有你的工作，我只能配合你，可是请你记住，你所说的每一句话都很重要，请一定谨言慎行。
这些她当然明白，如果可以，她也不想做这个，但她没得选择。不过虽然那样说了，经理却并没有对她有什么特别对待，既不关心，也不排斥，就像她对待其他所有人一样，冷淡地站在距离她很远的地方，从不接近。
……不，也许她也是关心的，只不过关心的方式与其他人相比还是冷淡了很多。
可是……
即便如此……
——“她难道不能是‘女王’吗？”——
温乐源好像吼叫一样的声音回响在她耳边，她忍不住捂住了似乎真的被震得生疼的耳朵。
如果连经理都有可能是“女王”的话，那么她还能相信谁？还有谁能挣脱蜚语蛇的束缚，真真正正两肩空空地生活在这个世上？

为什么世上会有蜚语蛇这种东西？它是怎么出现的？又为何而存在？是因为有了“人”所以才有它吗？或者是只要有“语言”的存在它便会出现？一直纠缠在心里？还是“语言”之间？
她不知道自己在那里站了多久，当她恍然回神的时候，才发现身体已经被冻得僵硬，一动都不能动了。
有自行车的铃声在身后不耐烦地响了半天，一个年轻的男孩子骑着车子从她旁边擦身而过，回过头来骂了她一句什么。
其实这只是一件很小的事——这对普通人来说简直再小不过了，别人骂了你就走了，你又能怎么样呢？追上去和他对骂也解决不了什么问题。
可是今天，她希望那个男孩能收回他说的话。
不知道确切的原因，但她知道她必须让他收回那句话。她想迈开步伐去追他，身体却僵硬得无法动弹，她想动一下手指都办不到。
为什么要追他？为什么为什么为什么为什么为什么——？
她不知道……她不知道不知道不知道不知道不知道不知道——
……不知道？
……不。
……她……
知道……
原因！
身后有什么东西攀爬的声音，像是某种鳞片在与地面相互摩擦。那声音干涩而陌生，她从来没听过。
但她知道。
她知道声音从哪里来。
不对……她不是听不到吗？为什么会听到的？为什么为什么为什么为什么……

脑中传来细细密密的絮语，像是有人在她脑袋里说话，还带着细微的回音。听不清楚……听不清楚听不清楚听不清楚听不清楚……！！
<你在……找“我”吗……>你在找我吗……
在找我吗……
找我吗……
我吗……
吗……
不要听清楚不要听清楚不要听清楚不要听清楚——
<“我”一直都在呀……>一直都在呀……
都在呀……
在呀……
呀……
寒气，从背后袭来。尽管没有回头，可她知道“它”想接近她。她看得到它的样子，看得到它的形状，看得到它的动作——尽管她根本没有回头！
蓦地，她甩开臂膀开始发狂地向前奔跑，声音被压制在喉咙和胸腔之中，不停地尖叫，却听不到半点声音。
救命！
救命！！
救命啊！！！
十字路口的红灯未灭，她已一头扎进车水马龙之中。路**通顿时大乱，原本整齐的两条直线变成了歪歪扭扭的树杈子，司机们再也顾不了禁鸣的命令，一个劲地猛按喇叭。一时间刹车声、尖叫声、喇叭声、破口大骂的声音响成了一片。

任烟雨根本没有发现自己究竟做了什么，她只是在一鼓作气地拼命往前跑，似乎唯有这样才能摆脱身后那可怕的东西。
可是这样下去不行，她一边跑着，一边从提包中拿出手机，拨出她早上所拨的最后一个电话。
温乐源接起话筒听了几秒钟，轻轻放下了。
“咋喽哈？”阴老太太用绒球逗弄着三只小猫，看它们为绒球打架的样子，笑得满脸开花。
“来了。”温乐源挠挠蓬乱的头发，说。
阴老太太噢了一声。
“死老太婆……”温乐源一脸不高兴地看着她，“你还是不打算告诉我吗？当初那个蜚语蛇到底是在追谁？你是怎么把它弄死的？”
那时候他和温乐沣都太小，唯一清晰地留在记忆中的只有“女王”惨叫着缓缓融化的情景，至于它是怎么死的、受了什么致命的伤害，他却无论如何也想不起来。
“想知道哈？”
“是啊！”
“嘿嘿……”阴老太太的脸笑得很阴险，“不告诉你。”
“……！”青筋爆出！
气怒攻心的温乐源刚刚跑出绿荫公寓不到五分钟，扛着大包小包的温乐沣就带着阵阵寒风和两个黑眼圈挤进了公寓大门。
知道……“流言”……的存在？
灰蒙蒙的天空低得让人窒息，间或有细小的什么东西从云层中散漫地飘零而下，无声无息地消失在大地上。
任烟雨站在人行道的中央，在她自己还没有发现的时候就已经停止了前进的步伐，无意识地看着那些悠然飘落又悄然消失的东西。

“有雪啊……很快就要下大雪了吗……”
她是一年前的这个时候来到现在的这个公司的。
她还记得经理坐在窗前的办公桌后，大雪在窗外下得纷纷扬扬，而经理的身影映照在玻璃上，就好像她其实没有坐在那里，而是正停留在大雪之中一样。
——即使我不说，你也该明白。
经理漂亮的眼睛里闪烁着无情的光芒，除了正在说话的双唇之外，她脸上的肌肉甚至没有一丝运动。
——我不欢迎你，这里也决不欢迎你。但这既然是上面的命令，那么我就没有立场拒绝。
——对不起……
——没有必要道歉。你也有你的工作，我只能配合你，可是请你记住，你所说的每一句话都很重要，请一定谨言慎行。
这些她当然明白，如果可以，她也不想做这个，但她没得选择。不过虽然那样说了，经理却并没有对她有什么特别对待，既不关心，也不排斥，就像她对待其他所有人一样，冷淡地站在距离她很远的地方，从不接近。
……不，也许她也是关心的，只不过关心的方式与其他人相比还是冷淡了很多。
可是……
即便如此……
——“她难道不能是‘女王’吗？”——
温乐源好像吼叫一样的声音回响在她耳边，她忍不住捂住了似乎真的被震得生疼的耳朵。
如果连经理都有可能是“女王”的话，那么她还能相信谁？还有谁能挣脱蜚语蛇的束缚，真真正正两肩空空地生活在这个世上？
为什么世上会有蜚语蛇这种东西？它是怎么出现的？又为何而存在？是因为有了“人”所以才有它吗？或者是只要有“语言”的存在它便会出现？一直纠缠在心里？还是“语言”之间？
她不知道自己在那里站了多久，当她恍然回神的时候，才发现身体已经被冻得僵硬，一动都不能动了。
有自行车的铃声在身后不耐烦地响了半天，一个年轻的男孩子骑着车子从她旁边擦身而过，回过头来骂了她一句什么。

其实这只是一件很小的事——这对普通人来说简直再小不过了，别人骂了你就走了，你又能怎么样呢？追上去和他对骂也解决不了什么问题。
可是今天，她希望那个男孩能收回他说的话。
不知道确切的原因，但她知道她必须让他收回那句话。她想迈开步伐去追他，身体却僵硬得无法动弹，她想动一下手指都办不到。
为什么要追他？为什么为什么为什么为什么为什么——？
她不知道……她不知道不知道不知道不知道不知道不知道——
……不知道？
……不。
……她……
知道……
原因！
身后有什么东西攀爬的声音，像是某种鳞片在与地面相互摩擦。那声音干涩而陌生，她从来没听过。
但她知道。
她知道声音从哪里来。
不对……她不是听不到吗？为什么会听到的？为什么为什么为什么为什么……
脑中传来细细密密的絮语，像是有人在她脑袋里说话，还带着细微的回音。听不清楚……听不清楚听不清楚听不清楚听不清楚……！！
<你在……找“我”吗……>你在找我吗……
在找我吗……
找我吗……
我吗……

吗……
不要听清楚不要听清楚不要听清楚不要听清楚——
<“我”一直都在呀……>一直都在呀……
都在呀……
在呀……
呀……
寒气，从背后袭来。尽管没有回头，可她知道“它”想接近她。她看得到它的样子，看得到它的形状，看得到它的动作——尽管她根本没有回头！
蓦地，她甩开臂膀开始发狂地向前奔跑，声音被压制在喉咙和胸腔之中，不停地尖叫，却听不到半点声音。
救命！
救命！！
救命啊！！！
十字路口的红灯未灭，她已一头扎进车水马龙之中。路**通顿时大乱，原本整齐的两条直线变成了歪歪扭扭的树杈子，司机们再也顾不了禁鸣的命令，一个劲地猛按喇叭。一时间刹车声、尖叫声、喇叭声、破口大骂的声音响成了一片。
任烟雨根本没有发现自己究竟做了什么，她只是在一鼓作气地拼命往前跑，似乎唯有这样才能摆脱身后那可怕的东西。
可是这样下去不行，她一边跑着，一边从提包中拿出手机，拨出她早上所拨的最后一个电话。
温乐源接起话筒听了几秒钟，轻轻放下了。
“咋喽哈？”阴老太太用绒球逗弄着三只小猫，看它们为绒球打架的样子，笑得满脸开花。
“来了。”温乐源挠挠蓬乱的头发，说。

车门打开，一个将头发随意扎在脑后的女性从驾驶座上走了下来。
“……任烟雨，你就算想死，也没必要一定赶着死在我的车轮下面吧？”
那名女性的声音很熟，模样看起来也很熟，就像周围的建筑物，以及这辆汽车一样熟。
（那是……）
“经理……？”
经理很无奈地笑了一下，叹气：“你不会是到现在才刚认出我吧？”
任烟雨的嘴唇微颤了半天，才用颤抖的声音说了一句话，不过这句话却和经理的问话风马牛不相及——
“我没来过这里……”
“啊？”
没来过，也从来没见过经理的这辆车，更没有见过经理把高挽的头发放下来的样子。但为什么会这么熟？
一直紧紧追随在她身后的鳞片摩擦声消失了，“某种东西”的存在感也不见了，她知道，自己已经逃脱了“那东西”的追捕。她微微舒了一口气，精神骤然放松，身体随即向前倒了下去。
“任烟雨！”
任烟雨是被自己手机的音乐声吵醒的，她睁不开眼睛，只是本能地用手在周围摸索着找到手机，按下了接听键。
“喂……”
“小姐！你到底是想求救还是想和我玩捉迷藏？”电话里的男声几乎是怒吼了，“你把我弄来了，你自己在哪儿！？”
“啊……？”
“啊什么啊！你还没睡醒是不是！我饿着肚子等你等到现在，你自己不会跑去睡觉了吧？”
“嗯……”

经理没有说话，那双精心勾勒的漂亮凤眼稍微往旁边扫视了一圈，便一直停留在任烟雨身上，神情看起来很奇怪。
她那种眼神专注的注视让任烟雨如坐针毡，几次把杯子举到唇边，又几次放下。
“经理……？”她到底想干什么……
“经理……？”她这种眼神到底是……？
在这种不大的空间里，两个人这么互相干瞪眼不说话也不是办法，任烟雨努力想开个话头，却发现自己连半个话题也找不出来，反倒是经理率先打破了沉默。
“任烟雨。”
“啊？噢！”任烟雨的心莫名地惊了一下。
“如果没有问题的话，等一下我送你回家。”
经理的与其非常冷静--冷静到了淡漠的程度，明显地拒人于千里之外。
任烟雨用力抓紧了身上的毛巾被。
“啊……没关系，其实我现在就可以走了，麻烦您真是对不起……”
她一边用快笑不出来的微笑表情面对经理，一边快速地从沙发上站起来。岂料一阵晕眩袭来，她不由向前倒去，眼看就要撞上前方钢化玻璃的茶几了。在这千钧一发之际，经理一个箭步上前，抱住了她的腰。
在接触的瞬间，两人接触的地方传来令人恶心的感觉，她本能地想推，但经理比她更快地出了手，将她猛地推倒在沙发上。
后背撞上了柔软的靠垫，任烟雨的眼前出现了五彩斑斓的幻觉图案，在那片彩色的幻觉中，只有经历所在的地方是一片茫茫的白色轮廓。
“我不是说了我很讨厌你吗！”经理尖锐地叫，“你能不能不要再让我碰你！”
任烟雨眼前的昏花还没有退去，耳中虽然听见经理的叫声，脑子却无法理解她话中的意思，只是模模糊糊地想，经理好像一直都很冷静，从来没有这么失态过……

温乐源用力扣上电话，可怜的座机咯吱咯吱地响了半天，好像快要散架了。
那个女人……那个女人居然敢挂他的电话！她居然敢挂他的电话！！她真是活得不耐烦了！
温乐沣从墙外穿入，轻飘飘地落在温乐源的身边。
“怎么样？”
“已经知道基本位置了。”
“这么快啊？”
“……因为很明显……”
“啊！？”
坐在温乐沣躯壳旁的阴老太太忽然大笑起来：“活活活活……这回很危险，要莫我帮忙哈？”
温乐沣刚想说话，温乐源却在前面截断了他：“不必了！姨婆大人，您的价码实在太贵。”
阴老太太又活活活活地大笑起来。
温乐沣：“……哥，你们两个都钻钱眼里了……”
温乐源也不辩驳，拉着温乐沣就走。刚要跨出门时，他忽然又回过头来，指着阴老太太道：“喂！看好他！别让那几个猫崽子在他脸上磨爪！”
阴老太太又笑：“那就快点回来哈，老太婆看不了那么久……”
温乐源用力哼了一声，一只打算爬上温乐沣躯壳的小猫又畏畏缩缩地退了回去。
温乐沣的魂魄侦测位置在空中，温乐源要看到目标自然也是空中比较快，两人当机立断，从空中直接飞至要去的地方。
“情况真的那么糟啊？”温乐源边飞边问。

在成熟之前就能暂时离开宿主的只有女王，普通的蜚语蛇只有在成熟后才能杀死宿主成“现实”而离开，如果不成熟它们是不会离开的，除非宿主出现了什么意外，它们被迫离开时就会变成这种透明的样子，一旦见到日光就会死去。
如果说有一两条蜚语蛇因为宿主出现意外而离开还有可能，这么大片的未成熟蛇……总不可能是它们的宿主集体猝死吧？
“只有一个可能，”温乐源仰首看向某个地方，道，“它们是被‘女王’叫来的……”
虽然蜚语蛇们似乎是在漫无目的地四处游动，但仔细观察就可以发现，它们其实一直都在有意无意地向一个方向做环形的移动，而温乐源现在所看的地方就是那里--一栋看起来比别的更加黯淡的楼房，在那栋楼房的窗口处，正飘浮着一个女人模样的影子。
“这回的女王是个女人啊？麻烦……”温乐源低声叨叨。
“那个倒没关系，哥，你不觉得奇怪吗？”
“嗯？”
“它现在应该处于即将成熟的重要时刻吧？为什么会飘浮在这里？为什么不紧贴宿主？”
女王就算变成眼镜蛇或者女人它也始终是蜚语蛇，它拥有部分特权不表示它就能脱离蜚语蛇本身的缺陷束缚。现在既然是成熟之前的最重要时期，那它就不该脱离宿主，让自己暴露于可能无法成熟的危险当中。
“嗯……它的感情咋样？”温乐源我呢。
温乐沣看着那个身影，闭了一下眼睛：“有点……有点混乱……”
“嗯？”
“焦躁、愤怒，而且还带点恐慌。”
“恐……恐慌？！你是在说女王吗？”
“应该是在害怕什么，不过我和它又不是同一个种族，所以不太确定。”
温乐源有点烦了：“好了好了，管它那么多！反正我们已经找到了！它是实体对不对？趁它还没成熟，我现在就去弄死它！”
他的身体飘飞起来，疾速向女王的身影冲了过去。

“……如果我死了，你就剁不死我了。”
“……”
“我当然不是为了攻击而攻击，还有其他的原因。这个女王还没有到成熟的时候，所以在这期间它的力量还来自宿主，我们不是在找宿主吗？只要看看它的力量来源就可以了。”
“啊--对了！还有这个办法！”温乐源做了个恍然大悟的样子，脸色又是一变，“但是也不准你这么干！”
“你闭上嘴……”
“……知道了，你说。”
“刚才我攻击的时候，果然很清楚地看到它力量的来去走向，”温乐沣转头指向女王对面的某个窗口，“你看，就是那里。”
那种头昏目眩的感觉还是没有消失，现在又加上耳鸣，任烟雨躺在沙发上，觉得比之前更不舒服了。是因为被经理推的那一下吗？也许是撞到哪里了……
经理帮她弄了一条热毛巾敷在额头上，她这才觉得似乎能好一点。
“……对不起。”
“嗯……？”
“我不该那么推你。”
“哦……”
她不想和经理说话，因为经理现在的声音在她听来就好像刮锅底一样，刺耳得要命。
“任烟雨？”
别再说话了……
“任烟雨！”

吵死了……
“你没事吧！任烟雨！”
越听……越恶心……
朦胧中看见经理向她走来，一只手放在她的前额，不断叫她的名字，但是声音却越来越小。
终于……听不……见了……
任烟雨的眼睛睁着，经理却发现她的黑色眼仁在慢慢变淡，淡得就和旁边的白眼仁差不多，只剩下中央的瞳孔还是原来的黑色，在那里没有焦距地慢慢左右移动。
“任烟雨！”
身后传来咚咚咚咚的敲门声，经理不太想理会，但是那声音却坚持不懈地在响，好像她不去开就要把门敲坏似的。
她心烦意乱地起身跑到门口，拉开门就对外面吼：“到底是谁！什么急事--”
当隔着铁门看到温乐源时，她愣了一下。温乐源也愣了一下。
“啊！你是--”他们两个同时出声，又同时闭口。
“哥？”
温乐源想起自己背地里说她的坏话，有些尴尬地咳嗽了一声。
“对不起，我们是来……”
在最初的惊愕过去之后，经理忽然大力拉开铁门，猛地拽住了温乐源的袖子。
“你们是来找任烟雨的是不是！？她现在的情况很不对劲！你们快来看看！”

“咦？哦，呀--”
“快过来！在这边！”
温乐源和温乐沣已经酝酿到嘴边的话被她这么一叫又咽进了肚子里，只能随着她跌跌撞撞地小跑步跟进房中。
任烟雨倒在沙发和茶几之间狭小的地面上，浑身仿佛痉挛般痛苦地踌躇。她眼睛大张着，刚才还很清晰的瞳仁在此时已经变得很淡，只能看到一对白色的眼睛似乎在瞪视着什么。
温乐源首先跑过去，立即将她痉挛的身体抱回沙发上，强行按住她的手脚，并让温乐沣掰开她的嘴。
她的牙关咬合得非常紧，但如果太过用力的话恐怕会捏碎她的下颌，温乐沣尝试了几次，费尽力气也没能把她的嘴掰开。
“你到底会不会急救！”经理急得团团转，“你知不知道她到底怎么回事啊？你太用力了！你会把她的骨头压断的！你……”
“烦死了！”温乐源吼。
经理消瘦的肩膀抖了一下。
“乐沣你让开！”温乐源又转向温乐沣道，“让那个女人来！”
“啊……？”
“啊什么啊！快一点！”
在温乐沣的强拉硬拽下，经理手足无措地代替了温乐沣的位置。
“我应该……？”