每当“爆竹一声除旧岁”时，在我国广阔的土地上，传统的舞狮活动就伴随着送暖的春风和欢乐的锣鼓，出现在城镇和农村。为一年一度的新春佳节，增添了浓郁的欢乐气氛。
为什么在春节期间人们喜欢舞狮子呢？据说，明朝初年，出现了一头怪兽，每逢年岁将尽出现，到处糟踏庄稼，残害人畜，乡农不胜其苦人们就把竹篦扎成若干头狮子模型，并涂上各种斑驳的颜色，事前布置好，当怪兽出现时，锣鼓齐鸣，群狮奋舞，一齐朝着那头怪兽进发，那怪兽惊恐万状，掉头就跑，百姓认为狮子有驱邪镇妖之功，有吉祥之兆。于是，每年春节打锣鼓，挨家挨户，舞狮拜年，以示消穴除害，预报吉祥之意。
舞狮子，除春节外，在喜庆的日子里，也常以舞狮助兴。民间一般舞狮由两人合作扮一头大狮子（有的地区称太狮），一人扮作一头小狮子（有的地区称少狮），另一人扮武士，手拿绣球作引导，并先开拳踢打，以诱引狮子起舞。狮子随着鼓点的快、慢、轻、重，忽而翘首仰视，忽而回头低顾，忽而回首匍伏，忽而摇头摆尾，千姿百态，妙趣横生，在模仿动作上，有舐毛、擦脚、搔头、洗耳、朝拜、翻滚等动作；在技巧上，有上楼台、过天桥、跨三山、出洞、下山、滚球、吐球和采青等。
舞狮运动是一种集武术、舞蹈、音乐、技巧等综合因素的体育项目。这对表演者来说，是一种极好的身体和精神上的双重锻炼，对于观赏者也不失为一种健康休闲、调节身心的娱乐方式。舞狮表演，精彩激烈，气势不凡，充满吉祥和欢乐，为节日平添几分喜庆，给生活增添几分情趣。因此，舞狮都具有很强的健身、娱乐和观赏性。在现代生活中，它是一道充满浓郁民俗风情的独特景观，无论是庆典、开业以及重大活动的仪式上，都可观看到狮表演的壮观场面，而在农村，它更是庆祝丰收及其它各种喜庆活动不可多得的保留节目。
　　中国的舞狮运动有着悠久的历史和灿烂的文化，它的起源和发展与社会的变迁和时代的演进是分不开的，它具有在一定社会条件下的历史性、民族性、传统性、文化性和竞技性等社会特性，以及健身娱乐、教育、表演、竞赛等社会功能。让我们都来关心和支持舞狮运动吧。