在临淄盘桓数日，荆轲忽然一脸羞涩地提出，想去阿城探访故人。盖聂自无二话，可惜他们没了坐骑，只好靠轻功硬生生地从国都一路跑到阿邑。一天一夜后，二人风尘仆仆地到了大名鼎鼎的喜鹊楼外，却听说丽姑娘几日前方才离开此地，只身一人搬去了城外居住。
“她一个弱女子，竟然一个人住在山下的幽谷里？不害怕么？”荆轲难以置信地道。
“看来我们只有先想办法找到她了。”
二人趁着天亮出城，在郊外的村落反复打听，终于摸索到了丽姑娘隐居之处——此地山势平缓，草木成荫，空旷处坐落着几间简陋的茅屋；房前植有桑麻，屋后有个十亩大小的池塘。倒是个幽静的所在。
一名发挽双髻的女子独坐屋中，脚边卧着一只黄犬。荆轲轻轻叩响门扉的时候，她抬起头来，露出一个了然的微笑。
“你来了。”
“丽姑娘……你好。”荆轲缩回手，难得地显得有些局促，“我听说……我听说你搬到这里来了。”
“是啊。还不快请客人进来。”
丽姬站起身来，娇俏一笑。她生得十分美丽，举止更有一种高贵的仪态，与简陋的茅屋泥墙格格不入。
盖聂赶紧屈身行礼。“在下盖聂，冒昧叨扰，请姑娘勿怪。”
丽姬回礼道：“难得来了贵客，可惜家中简陋，拿不出什么待客的酒食。”
荆轲马上殷勤地从身后拿出一只酒葫芦：“没关系我带了酒。这可是正宗的琅琊红。据传当年越王勾践灭吴后称霸东南，与诸侯会，宴上摆的就是这种酒。”
丽姬嫣然一笑：“你是只要有酒便能饱的，但愿你的朋友也是如此。”
盖聂不愿打扰二人久别重逢，便自告奋勇地去后屋生火做饭。灶台上方吊着一片风干的猪肉，侧面的几只陶罐里盛着快要见底的米、面和盐粒；除此之外别无他物。不过盖聂清理灶膛的时候，在炉烬里发现了一些焦黑破碎的兽骨和龟板。他将疑惑埋在心里，推门走向院子。后院光秃秃的，没有寻常农家常见的秸杆和柴堆，角落里胡乱长着半人高的杂草。跨过一道栅栏便是池塘，水中隐隐约约看见游动的影子。盖聂在水边摘了些野菜，心里盘算着明日做一条钓竿，钓些鱼来吃。又顺手用佩剑砍断了两棵手臂粗细的小树。直到劈柴生火的时候，他才忽然想起——丽姬的手指细腻白嫩，似乎从未做过这类粗活。那么她一个人在此，是如何生活的呢？
他摇了摇头，将这些古怪的念头甩出去。
晚饭盖聂做了一大锅野菜咸肉面糊汤，丽姬则将琅琊红烫热，殷勤地为客人斟酒。她的笑容温暖亲切，言谈落落大方，然而给人的感觉不似艳名远播的“齐国第一美女”，更像深居简出的公主贵妇。盖聂注意到她的颈项间挂着一枚翠绿的玉环，其上花纹繁复古怪，不似凡物。但出于礼貌，他依旧没有多问。
夜间盖聂宿在西侧的茅屋里。地上只有一层薄薄的草席，好在天气温暖，泥土湿润，睡得还算舒适。大约到了半夜，一阵极轻的敲窗声将他吵醒。他起身开窗，只见一个黑影一闪而过，向山坡的方向跑去了。
盖聂毫不犹豫地开门追出去。他沿着山道在岩石、灌木之间穿梭，终于在山顶之前追上了。黑影转过身来，大口大口喘着气，额头上挂满了惊慌失措的汗水——果然是荆轲。
他不给盖聂发问的时间，揪着头发喊了起来：“阿聂阿聂怎么办！我好像有了！！！”
“……有了什么？”
“儿、儿子！”
虽然盖聂这辈子真正被吓到的时候次数不多，但这一晚绝对是其中一回。“你有……你做了什么？”
“……不，不是我！是阿丽，阿丽她——”荆轲结结巴巴，吐出每一个字仿佛都下了巨大的决心，“她有了我的孩子。”
盖聂张开嘴，又不知所措地闭上了。他搜索肚肠，可鬼谷所学没有一样能够应对眼前场景的。“呃……恭喜。”
“不不不说这个没用，你帮我想想，我该怎么办——”荆轲看上去好像快要哭出来了。
“……听说当年齐国复国后，人丁凋零，因此君王后奖励生产，规定农户家生男儿的，奖励一只鸡，生女儿的，奖励一头小猪——你可以到城里打听打听。”
“……这不是重点好吗！”
“……”
“我不知道该怎么照顾他们。丽姬和孩子。”荆轲的声音渐渐沉郁。他坐了下来，捋了一把湿淋淋的额发。“虽然阿丽说我不必留在她身边，但那毕竟是我儿子……但我是墨家弟子，为了我们的信念和事业，难免要举身赴险——何况我自己也想，也总想着做件大事。阿聂，你还记得五年前我们在淇城郊外说过的话吗？”
“……我记得。”
“真到了那一天，我不想因为我的关系，让阿丽和这个孩子陷入危险。那个时候我可能已经死了。可能被诸侯通缉。不管怎样，与我搭上关系，本身就是致命的危险。”荆轲躺了下来，双手枕在脑后。“是啊……或许，还是不要让这孩子知道他的父亲是谁，对他比较好吗。”
“是吗？丽姑娘这么说？”
“不……我不知道。阿丽很好，很好……就是有些——神秘。我实在不知道她是怎么想的。”

次日清晨，虽然两人谁都没有睡好，却都竭力在主人面前表现得一切如常的样子。丽姬拿出几十枚钱来，请荆轲为家中置办些东西——布匹、针线、粮食、调料等等。荆轲风风火火地出门了。而盖聂找到一把小斧，上山砍了两捆柴枝回来。丽姬家里养的那只黄犬很喜欢他，当他把枝条劈成更细的引火木的时候一直绕着他打圈儿，后来又在院子里跑来跑去，冲着屋后的池塘狂吠。盖聂想到了他的钓鱼计划，于是找来树枝和细线，又借了根缝衣针弯成钓钩，坐到了水边。
池水不算清，也不算浊。水里有不少浮动的绿藻。他把泥土里翻出来的蚯蚓穿上针，抛进池里，屏息等待。俄而，不远处明显出现了一丝水纹的波动。什么东西来了。
那些东西游到钓钩附近，甩了甩尾巴。这下盖聂彻底看清楚了。一阵寒意爬到背上，令他右臂一颤，差点把钓竿落到脚下的泥里。
丽姬的声音毫无防备地出现在脑后。“先生想要钓鱼吗？”
盖聂转过身来，认真地盯着她的双眼。“丽姑娘，你可知道……这些并非普通的鱼。”
“略知一二。”丽姬嘴角含笑，眼神却显得肃然。“阴阳鱼以血肉为食。但大多数人并不清楚它们的奇妙之处，只把它们当成玩赏之物，或用来防备窃贼。很少有人知道它们真正的用法。”
“丽姑娘，你究竟……”
“先生请随我来。”
盖聂亦步亦趋地随着丽姬走入充作厨房的茅屋之内。他感觉很对不住荆轲，可他的视线还是忍不住紧紧粘着这位美貌女子的手脚，以防她随时发难。但丽姬看起来毫无防备。她踏中某块略微凹凸不平的石板，足尖以下立即出现了一个深不见底的暗阁。盖聂随她走入地下，只见四壁一面是晃眼的黄铜、一面是厚实的乌木，剩下两面都是打磨光滑的岩石，正中分别刻着水纹、火纹。脚底则是黄土。暗阁中央置放着一只样式古朴的青铜圆盆，角落里还有一只枝形灯台，一只怪鸟形状的香炉，一条堆满了竹简的桌案。
青铜盆内，一条黑鱼、一条白鱼缠绵游弋，宛若共舞。
“先生请坐。”
盖聂点头坐下。只见丽姬不知从何处取下一把小刀，割破食指，将血水滴入盆中。鱼儿马上扑腾起来，盆内顿时清水四溅，随即渐渐平静。
“先生听说过阴阳家么？”
“阴阳乃九大家之一，虽不如儒、墨二家那样号称‘显学’，却也有许多弟子追随。在下浅陋，仅仅略知一二。”盖聂谨慎地回答道。
丽姬似笑非笑地看着他，似乎看穿了什么，却不点透。“阴阳之术据称传自黄帝战蚩尤时，九天玄女授予的天书；也有人说，阴阳家源于周公时的羲和之官……当然这些不过是太过久远的传说罢了。从近前来说，数十之前，齐地有位大宗师——”
“邹衍。”盖聂悚然一惊，忍不住道。“丽姑娘莫非是邹子的传人么？”
“哎呀，先生果然知之甚详。既如此，小女子恐怕什么都不必说了。”
“抱歉，在下无意打断——”
“先生不必自责。”丽姬笑道，“先生既知我派，恐怕也知道，先师以为，天道并非无常——五行更替，阴阳相生，决定世间万事万物的规律。我辈倘若潜心精研，便能从星象卜筮中窥知些许征兆，从五行盛衰中推演出些许人情。”她叹了口气，语调渐渐沉重，“先师逝后，我派之内纷争愈烈，有些弟子渐以阴阳之力操演霸道之术，妄论‘代天行道’，但此并非先师本意。”
“姑娘是否知道，阴阳咒印……”
丽姬将一只手指置于唇上，“逆天之术，终遭天谴。先生还是不要说了罢。”
盖聂点点头，“那么姑娘相邀，到底为了何事？姑娘似乎对荆卿和在下的行踪都十分了然，今日莫非也是故意支开荆卿，有什么话对在下说么？”
“天命难违，天意难测。人与人的相遇，相知，或许与这天下的更迭一般，乃是天意使然。虽然小女子从先师留下的典籍之中学成了一二占卜推演之术，可那种种卦象和影子，反而愈发令人迷惘。我不知该如何向先生剖白。先生是否相信，荆卿的命途与小女子是相连的，而先生的命途，又与……又与……”丽姬看上去有些羞涩，但还是说了出来，“与小女子腹中胎儿之命，相连。”

聚散之章 三
“我从不知道咸阳地下竟有如此复杂的暗道。”
盖聂与荆轲弯腰并肩、在阴暗逼仄的巷道中穿行，紧随一名身材矮小的领路人。荆轲低声道：“咸阳的城防工事和地下隧道，很多是当年秦国的墨者留下的。可惜建造时的图谱早已遗失，如今只有尚同院的少数弟子才能读懂前人留下的标记。如果只有咱哥俩，恐怕到死都绕不出来。”
盖聂左掌轻轻摸过墙角一个不显眼的痕迹。那正是《别墨经》每一册的竹简最后铭刻着的图形。
他们转入一间通道左侧的耳室。领路人为他们点上油灯，行礼离开，只留二人在室内。
盖聂的目光滑向墙角的一座机关沙漏，“我在咸阳的一举一动都被罗网的眼线盯着。初入秦时，他们昼夜轮班，一刻不肯放松；见我始终没有可疑的行动，监视才渐渐有所疏漏。但若我久久出门未归，定会有探子将此事上报。”
“你有多少空闲？”
“不超过两个时辰。”
“用不了那么久。”荆轲摊手道。他掏出随身的酒葫芦，笑吟吟地斟了两杯。
“上一次见面，还是三年前吧。比起那时候，兄弟你可是声名大噪啊。”
盖聂双手接过杯子。“传到荆卿耳内的，怕不是什么好听的名声。”
“也不尽然。虽然总有好事之徒不吝添油加醋、把事情越抹越黑，不过也并非所有人都不明事理。”荆轲举杯道，“可还记得邯郸北城的曹老大？他手下有个叫左三的贼儿，在城陷时见过你。据他所说，那一日秦王本打算坑杀数百户人家。左三在城里有个相好的，就住在赵姬旧居附近；他们几个结拜兄弟，本打算拼了老命把那女子从犯人里偷出来；结果幸亏你站了出来，保住了所有人的性命。他们那伙人，可都对你感激得紧。”
“惭愧。”盖聂把酒盏端到唇边，一饮而尽；仿佛一团热辣辣的火焰从肚腹一直烧到头顶。“这酒——”
“这可是好东西。”荆轲扬起葫芦，自豪得像自己酿的一样。“辽东烈云烧，燕国一等一的烈酒。”
“你终究……去了燕国。”盖聂低头抿唇，面色看不出变化。“三年前我二人在齐地告别，荆卿不是西行入秦的么？不知是否解救了那位故友？”
“不错。那年我终究未能救出旷修，不过为了替他完成一个心愿，后来转道去了蓟城。”荆轲的口气先是有些遗憾，随后又兴奋起来，“不过，亏得如此，我才在燕国结交了一位极有本事、人又风趣的小兄弟。高渐离的名字，不知你可曾听说过？”
“不曾。”
屋内陷入一股尴尬的沉默。直到盖聂再次将视线投向沙漏，荆轲才忍不住笑出声来。
“阿聂啊阿聂，你这种聊天的本事，当初到底是怎么说动秦王的。”
“——走运而已。”
“哦？我还以为你从来不信运气这回事。当年在临淄，我说赌钱之前绝对不能洗手，你不肯信，害得我们一直输。”
盖聂忍不住微微笑了。“我误信传言，以为行动越呆滞的斗鸡就越容易赢，看来不是这么一回事。”
荆轲亦笑着弹了弹酒杯，“说到传言，墨家也有些兄弟信了外面的风言风语，都劝我不要来见你；我让他们自己去邯郸打听打听，别只听信代王手下的一面之辞。虽然豺狼窟只是个贼窝，但你盖聂是什么样的人，做过什么，他们不会忘记。”
盖聂感激地抬起眼，“荆卿，在下……”
荆轲反倒仰脖饮尽残酒，面上笑容渐渐隐去。“我不该来，不单因为你是秦王的侍卫，还因为燕国如今的处境。你大约早就知道了。”
“秦燕，即将开战。”
“……阿聂你还记不记得，那年在淇城我曾说过，这辈子，想做一件真正的大事。”
盖聂心中顿悟，握着剑鞘的指尖不禁一颤。“我记得那时你说过的话，也记得我说过的。但如今，并非在下兑现诺言的好时机。”
“哦？那何时为好？”
“天下大定之后。”

荆轲纵声大笑，眼中却怀着抹不去的苦楚。“阿聂，你是真心打算辅佐秦王扫平山东六国了？”
“不敢说辅佐。只不过天下大势如此，我发觉逆势而为，除了血流成河之外，不能让这世间改变分毫。”盖聂苦笑道，“好比那一日在邯郸我并非上前游说，而是行刺，即便侥幸成功，在场的又有几人能活？”
荆轲沉声道：“倘若你当真如此行事，兄弟你会死，邯郸亦有许多平民同死，但更重要的，秦王会死。秦国朝政必将动荡，无法出兵攻打他国。而此时六国各地纷纷举义兵、诛暴政，将还天下以太平。邯郸死去的那些人，是为了救世而赴死的义士，而非秦王为了泄愤而虐杀的刑徒。”
盖聂摇头道：“于是天下恢复到周平王东迁之初、各自据地为王之局，便能息兵止战了？荆卿所谋之事，是为了燕国着想。但荆卿可还记得，当年齐国号称东帝，是哪一国的国君高筑黄金台，招募天下贤士，伐齐七十余城？秦赵长平一战后，又是哪一国认为赵国壮者皆死，可以一举吞并？这两场大战，是否是因着秦国的缘故？在下并非针对，但恐怕只要天下割裂，任何一国的君主都无法消灭挑起战争的欲望。故孙膑曾曰：夫陷齿戴角，前爪后距，喜而合，怒而斗，天之道也，不可止也。”
“你的意思是，既然争斗不可止，索性让秦王吞并各国，达到战无可战的地步，天下便安定了？”荆轲不禁拍案而起，“那我问问你，坑长平、屠伊水、烧夷陵又是哪一国？不留降卒、闻战而喜的又是哪一国？秦国的严刑酷法，你应该比我更清楚。秦国的军队，从来不把别国的军民当人，只当他们的脑袋是军功爵禄；六国百姓如果统统置于秦国的治率之下，那会是怎样的情形？”
盖聂亦起身道：“平时有平时之法，战时有战时之法；我想雄主如秦王，不会看不到这一点。到了四海皆平之时，自会令战士解甲归田，令百姓休养生息。”
“在你看来，这位杀弟囚母，暴虐好战的秦王，倒是一位极有远见的明君。”
“在下曾听秦王与廷尉议论过，一百多年前周王室内乱，京畿之内分出东西二侯国，二周以伊、洛水交汇处为界。结果每年春种之时，上游的西周国截断水源，东周国便无法灌溉庄稼。于是两国频发械斗，连周赧王也无法调停。秦王曾笑道，那时的整个周室也不过夹在大国之间的蜗角之地，姑且争斗不止；倘若天子不分封这两国，这些祸患从一开始便不会存在。所以他想做的，便是令大河流经之处，皆能相与为一，那么世间自不会战乱再起。”盖聂缓缓道，“秦王之为人，为君之道，我不敢自称了解。但我确信，至少在眼下，他所做的是大利天下之事。”
荆轲重新坐了下来，将两个杯子斟满。他的手很稳，先前的愤怒渐渐褪去，化为一片平静的决意。
“原来我错了。先前，我以为是秦人以邯郸平民的性命相胁，阿聂你才不得不跟从他们到了咸阳。如今看来，你是已经打定主意，要将自己押在秦国这一边了。”
“我并不属于任何一边。”盖聂咬着脸颊内侧的皮肉，嗓音嘶哑。“我也曾想过用剑去纠正一切，结果却总是南辕北辙。在邯郸的那日，我曾将一把利剑抵在一个秦国军官的咽喉之下，命他停止杀戮；他却在临死之前发出军令，杀光面前的赵人。如果我的立场不同，或许事情便不至于变成如此——”
“你觉得你站在秦人那边，那人便会饶过俘虏吗？”
盖聂忽然沉默了片刻。“……他们不是俘虏。赵人自长平之战后，从来有死无降。”
荆轲点点头，沉声道：“阿聂，你这不是很清楚吗。比起死，世上还有更可怕的东西。我知你是好意，替他们选择生存而非死亡。但人不能仅仅为了活着而活。有些人宁愿以命相搏，而不愿成为杀害同胞的仇人的奴隶。”
盖聂仿佛被针扎了似的缩了一下。“这不是一回事。秦人，赵人，本来都是人。秦赵同源，他们都是伯益的子孙，都曾侍奉周天子。如无战事，他们就不是仇敌，也没有必要互相残杀。”他苦笑一声，眼神专注地盯着面前人：“荆卿，你对我推心置腹，在下对你也不会有丝毫隐瞒。我听到一些传言，燕国的使者计划入宫向秦王求和。但这种种谋划，是否真正有利于燕国，利于百姓，在下希望你能够三思。”
“究竟有利有害……我说不动你，你也说不动我。”荆轲仰脖灌了口酒，忽然露齿一笑。“不过倒也无妨。我荆轲本来便是个赌徒。你我都是为了所谋之事、所信之人倾囊一赌，何等痛快！来，干！”
盖聂陪他饮了一大杯。浑浊的灯光下，荆轲的一双黑眸依然灿如晨星。
“三十天后，燕国使节团将从易水出发。”
“……今日谈话，在下不会对任何人提起。”
荆轲拍了拍他的肩。“阿聂，我信得过你。”
盖聂紧紧咬牙，却只能沉默。他知道，这件事，其实无论自己是否插手，荆轲已走上一条不归之途。“天下”二字，太过沉重，谁都无法一肩承担。而他们已各自做出选择。
分别之际，荆轲笑得格外轻快，“还记得在邯郸那次，你抱着一堆白骨从水里钻出来，眼神凶得吓死人。不过从那日起我便知道，这副老骨头也能托付给你。不管你我今后是否刀剑相向，你始终是我的朋友。”
“……在下亦然。”

从地道里出来的时候不过晌午。铁匠铺里依旧那么热闹，锤子和铁砧敲击的声音震耳欲聋，熊熊的炭火熏烤着武器师傅的脸和臂膀。似乎没有人注意到两个可疑的人忽然消失又忽然出现。
盖聂对铺子顶上升腾的烟火最后注视了片刻，随即顺着大路往自家的方向走去。
跨入院门的时候恍若进入了另一个世界。虽然同样是雪后，咸阳的大小街道依然整洁热闹，人来车往；这所宅院内却始终冷冷冰冰，静得连鸟鸣都不闻一声。据说此地是一名获罪自尽的官员被没收的家产，屋内仿佛总是有股驱之不去的阴寒之气。
盖聂看见那名为他洗衣做饭的老妪正坐在柿子树下，借着雪光缝补衣裳。他也在屋檐下席地而坐，从地上拾起一根粗长的柴枝。这几天他注意到那名唤做阿廷的少年常常在他习剑时在一旁偷窥，没人的时候又拿着一根柴火棍砍杀比划，模仿他的动作；结果不少木头上的倒刺刺入手掌，不得不用缝衣针挑出来，疼得他哇哇乱叫。
盖聂暂没有收徒的打算。但他想至少可以把木头削成趁手的形状，尤其是手握之处。
就在他切切凿凿之时，一股突如其来的困倦渐渐袭来。他感觉四肢疲软无力，上下眼帘几乎黏在一处，而混着泥浆的雪堆看上去有如柔软的绢绸被褥，让人恨不得即刻躺上去。
盖聂心中疑虑丛生，只能运气至太阳、百会、风池，强行止住困意。他看见家中那名唤作阿廷的少年蹦蹦跳跳地从里屋出来，和老妪擦肩而过，打了声招呼：“娘！我出门啦。”
少年的身影很快在门外消失不见。半睡半醒之中，盖聂听到一个婉转好听的声音从不远处问道：“先生无恙乎？”
盖聂费力地仰起脖子，把后脑勺抵在背后的墙上。只见树下那名老妇人拂衣起身，款款向他来。有如大梦初醒一般，那头银白的乱发变得柔顺，乌黑，沉甸甸地垂在两颊之侧。她的肌肤白如初雪。
他震惊的睁大双眼。
“丽……丽夫人。”

少妇冲他行了一礼，“先生竟不知我么？我还以为您早已听说过：三年前，齐国向秦王献上一名怀有身孕的女子，而秦王不顾众臣反对，执意将此女纳入后宫。当年此事颇受议论，幸而如今流言已渐平息。”
“在下有所耳闻，却不知那名女子竟然就是……可是夫人应居住在深宫之中，怎会出现在此处？”
“我是邹子的学生。”丽姬用手指点着项间——盖聂发现原先那块翠绿的玉环只剩了一半，另一半不知下落。“此乃幻术，还请先生见谅。在旁人看来，我是一名宫女，一个路人，一名老妇。没有人会看见我有如先生眼中我的形貌。但我必须尽快返回宫中，以免天明醒来找不到母亲，啼哭不止。”
“天明，是夫人的孩子？”
“是。他也是那个人的孩子，现下就住在咸阳宫中。君上对他颇为疼爱。”
盖聂全身一震。“是那时候的孩子？可大王为何……”
丽姬苦笑道：“你以为大王为何不畏群议，定要纳我入宫？难道当真是被美色所诱？秦王富有四海，怎会缺少女子？他要的不是我，而是我的眼睛。”
“眼睛？”
“我派弟子因各自天赋所在，从先师那里学成了不同的预见之术。有人可用火焰占卜，有人操纵水波和游鱼，有人观测星辰的轨迹。不同的方法能看到不同的关于未来的幻影。同一种幻影也有不同的解读。然而秦王想要看见所有的幻影，所有的可能。他希望能够趋利避害，从种种摇曳不定的未来中选择一种最强大的，最有利于秦国的。而其他的可能就好比生长在庄稼之间的稗子，必须及早清除。所以即便已有不少阴阳家弟子为秦国效命，大王依然需要我。同样，天明是我的血脉，或许某一天，他的力量也会觉醒。”
盖聂恍然点头，这一日的际遇在脑海中连贯成一线：“在下入秦已有一段时日，夫人偏在今日出宫找我，莫非——”
“不错，我从水中看见了——”丽姬的双眼渐渐润湿，“我看见了他。”

盖聂惊讶道：“他……今日到咸阳见我，是极少有人知道的秘密。阴阳家的术法果然神奇，在下过去不信一切卜筮推演，着实太过浅陋。”
丽姬道：“过去我在占卜时，只能看到一些模模糊糊的景象；似乎到了咸阳之后，能力反而增强了，不但看得更清晰，还能使用过去无法使用的障目之术。我猜测这是因为秦以水德而兴，而我学习的术法恰好也属水的缘故。”
盖聂道：“夫人今日来，是想要设法见他一面么？”
“不，我不能见他。”丽姬目光黯淡，语气却很坚定：“我是来求先生相助的。请先生劝他离开秦国，永远永远不要回来。”
盖聂摇摇头。“我劝不了他。”
丽姬哽咽道：“先生不是他的朋友么？还是先生不信我？我从水镜中看见了，很多次……他来了，穿着使节的华服；大殿里到处是血红的雾气……他躺在血泊中，双眼久久无法闭合……”
盖聂低头叹息。“在下并非不曾尝试。但夫人应当知道，他本就是一旦下定决心便无所畏惧之人。况且他并非只身行动，他的身后有许多人，信任他的，期待他的，他宁死也不会辜负他们。”
“难道，我们只能在旁眼睁睁地看着这一切？”
盖聂沉吟道：“在下当然想救他，但此地群狼环伺，无法轻举妄动。不过夫人今日出现，却给了在下一线希望。倘若夫人肯助我，或许，那个未来可以改变。”
“……我能助你？”
“夫人的幻术，便是最好不过的武器。”
丽姬若有所思地地下了头。少顷，她为难地抬起双眼，道：“术法不是一把剑，而是一团火。没有人能精确地控制它，就好比没有人能捧着一团火烧向敌人而不伤到自己。我只怕帮不上先生，反为先生招来祸患。”
“夫人只需像今日一般能蒙蔽他人的眼睛、来去自由便好，余下的，我来想办法。”盖聂道，“当然此举依然风险极大，未必能成事。夫人肯为他担上这些危险么？”
丽姬笑了，“我若不肯，今日又怎会来。内眷私自出宫，若被人检举，乃是大罪。”
“……那他是否知道夫人现在秦宫之事？还有天明？”
丽姬深深地叹了口气。
“我怕他不知，又唯恐他已经知道了。”

深宫之中，天明刚从一场好梦中醒来。他眨了眨眼睛，推开床榻边上的大窗户，脑袋探出去一半。
“娘——”他大喊一声。没有人回答。天明在榻上直立起来，一条腿跨出窗户。
“小公子！”屋内两名昏昏欲睡的侍女受到了惊吓，猛扑过来，手忙脚乱地把他往内拉。孩子骑在窗台上又哭又闹。“娘！娘！！”作为一名三岁小童，他的力气大得惊人，手脚又滑溜，侍女们又捞又拽，也没拦住孩子的半个身子越溜越远；何况他哭声极大，侍女们又怕宫人以为自己欺负公子，不敢使太大力气。眼看天明就要跌出窗台，一名黑衣侍卫忽从长廊的一头走了过来。
天明的目光与那人对上，吓得打了个嗝儿，顿时就不哭了。
黑衣侍卫斜了一眼这边的乱象，飘然远去。他经过楼阁和庭院，没发出半点脚步声，还巧妙地避过了所有执戟宿卫的岗哨。最后，他轻身跃进太医令的别院，在药材房的后间寻了个藏身之处。
他前脚进去，这日当值的太医后脚便到了。两人在屋内打了个照面，太医露出一个惊讶的表情，随即转身将柴门从内扣住。
“我竟不知大人亲来。上次雀鸟传来消息，大人还在燕国抽不开身。”
黑衣侍卫取下头盔，露出束起的白发：竟是流沙首座本人。“蓟城之会后，太子丹先是将我们软禁，试探每一国的态度；后又裹挟各国使者歃血盟誓，绝不泄露刺秦大计。当然，倘若此行顺利，六国多半乐见其成，所以大多数人的确会全力配合他。至于卫某，只是想在更近一点的地方静观其变罢了。”
老太医捋须冷笑，“计划尚未成功，燕太子已经以六国合纵长自居了。”
“无且，依你之见，燕丹的计划有几分可行？”
“微乎甚微。罗网之中有太多深不可测的怪物，而秦王的亲信侍卫，也皆为高手。何况还有盖——”
卫庄打断他道：“那么万一成功，局势又会怎样变化？秦国是否有政局大乱的可能？”
太医摇头道：“老朽看未必。公子扶苏身为长子，仁孝宽厚，深受群臣拥护，继位应当没有疑义。”
“不错。倘若燕丹之计不成，秦王必倾举国之力攻打燕国；倘若此计可成，公子继位之后，除了为父发丧，恐怕第一件事还是发哀兵攻燕复仇。燕太子只盼望出现一种可能——秦王死，秦国乱，却仿佛不知此二者之间并没有必然的关系。”卫庄双手背在身后，望着挤入屋内的一线余晖。“如果继位之人并无二选，如果群臣的目标始终如一，那么即便刺客一击得手，除了泄愤和复仇，燕丹的计划对于燕国来说还有何别的意义呢？”
太医赞同地点头。“无论成败，那名刺客只是白白地送了性命。”
卫庄道：“刺秦这件事，他们策划了太久，目下流沙已无法插足其中。但哪怕有微乎其微的一线可能，我也不想看到燕丹得偿所愿，以合纵为名号令山东六国。韩国的命运还是会受大国摆布。人不是不能杀，但那个人必须死得恰到好处，方能起到最大的效用；早了不行，晚了也不行。在时机不对的时候仓促动手，是外行做的事。”说着他转向老者，眼中闪着狡黠的光芒，“无且，你要救他。”
“秦王么？”
“如有可能，最好连刺客也一并救了。我不指望那人完整无缺，能出气就行。我想从他嘴里，问出关于燕丹和墨家的一些事。”
“大人，若要设法保护秦王，老朽尚可见机行事，但说到刺客……老朽着实力不从心。”
“放心，你会有个很强的帮手。几乎和我一样强。”
老太医震惊道：“莫非大人打算把无双、苍狼和白凤一并派来？”
卫庄轻哼一声，“就凭他们？每人掰碎成三半，再长成一模一样的，合起来也不行。我说的是盖聂。”
“盖聂？！可他是秦王的侍卫——”
“以我对盖聂的了解，倘若事情危急，他一定会尽全力保护秦王，那是他的职责。但他也会试图救下那名刺客；那是他的朋友。”
“倘若事情危急——要么救秦王，要么救刺客。没有人能够同时做到两件事。”
“没人能做到。”卫庄点头道。“但有人一定会去试。上天入地，天南海北，或许就只有这一个人。”
太医还是难以置信。“不可能。这简直就是……愚蠢。”
卫庄勾唇轻笑。“此人蠢的程度，远远超出一般人的意料。这就是为何他的行动完全无法预测。”
太医不知该摆出何种表情，只能挣扎地问道：“那么，是否需要属下去找他商讨此事？”
“不必。若我猜得不错，他应会先来找你。而你要做的，便是在此处等。”卫庄说着重新用铜盔盖住头发，提步向外走去。“可惜燕丹不明白这个道理——最好的计划，都离不开等待，和观望。”
TBC

所以眼下这种情形，亦不可再次低估了盖聂的野心。
当天下最可怕的刺客对上天下最有权势的君王，就好比两只玄虎——不是相背奔走，而是相向而行——在接近的一瞬间发出搏命一击。如此如雷如霆的刹那，即便是他卫庄，杀一个，救一个，也已经是极限。但，那个人的固执是连恩师都治不好的顽疾，即便在他耳边吼上一百次你做错了，失败了，你必须做出决断，他仍不肯放弃。
“事情果然不出大人所料。”无且跪坐在火盆另一侧，低声回报道，“昨日酉时，盖聂私自潜入太医令，向老朽恳求一件事。”
“哦？他向你求了什么？”
“一件东西。实际上，是一味药。”
“——七劫散。”
“大人妙算如神。”无且双目中不掩赞叹。
卫庄摇了摇头，他心中大略猜到了盖聂的计划，却仍有未解之处。“单单凭借此药，就打算在咸阳宫中弄鬼，未免疏漏太多。他必须确实地在秦王面前‘杀死’刺客而不能为对方所杀，亦不能令刺客死于他人之手；他必须在众目睽睽之下带走尸体，再设法调换，事后还能瞒过廷尉府的彻查追责。仅凭他一人，能做到么？”
无且迟疑道：“除非，盖聂在宫中另有助力……”
“可倘若盖聂还有帮手，那人又会是谁？”卫庄喃喃自问道。“潜伏在秦宫中的墨家人么？不可能，墨家与燕丹关系密切，而燕丹绝不会和盖聂联手，因为盖聂是的的确确想保住秦王的命，与他们的目的相悖。而其他势力——更加不可能。这是件要送命的事，盖聂向来独来独往，他付不出足够的代价去诱惑或强迫别人为其所用。”
无且道：“如若没有帮手，老朽实在想不出他能用何种计策发挥七劫散的功效。”
“此事先放一边。到了那日，你一旦见到燕使行动有异，切记举止要与旁人一致，不可轻易出手，易不可操之过急，以至露出破绽。”
“大人说得是。然而万一老朽出手太迟，燕使当真成功——”
“有盖聂在，我信他做不到。”
“然而……”无且迟疑片刻，终于下决心道：“昨夜老朽辗转反侧，设想倘若流沙不助盖聂而助燕使，是否多了几分成事之机？倘若秦王死而公子继位，秦虽不至于大乱，但公子毕竟年少，手段不及秦王强硬狠辣，或许六国合作，确能趁其之危？此事虽遂了燕丹之愿，但我等亦可先图复韩，后图强韩……”
“恐怕事情不会如此顺利。秦国看来强大而不可战胜，是什么造就它如此？是秦王承天之祜，非人能及？”卫庄冷笑摇头，“以卫某观之，正是战事造就了秦国——耕战之法令士卒踊跃奋死，攻城略地，而掠夺来的土地和财富又愈发增厚了它的实力；战事刺激人的贪欲，使他们不知饕足，不惜性命，这样的贪欲不会因为换了个国君就有所改变。秦国不会因为一个刺客的成功而被削弱，只会被刺激得更加暴怒。想要虚弱它，唯一的办法就是使它的内部产生裂痕。无且，你的位置至关重要，你不仅不能从燕之谋，还应更进一步取得秦王的信任。”
无且诚服道：“大人言之有理。老朽定按计行事。”

“你是——”汉子猛地转过身，目光有如烧起来一般，热得惊人。“卫——”
“在下盖聂。”说话人赶紧打断了他。
“盖聂，盖聂；好，这个名字我会记住。”胜七念念道，一手放下大剑，另一手紧握成拳，似乎已激动得难以自抑。“我本来以为白来了秦国一遭，可竟遇见了你——多跑上千里的路也值得了。上一次交手，虽是我误中诡计，也算败在你手上一回；不知道这一次，你还有没有那样的运气？”
“在下运气一向不佳。”
盖聂不温不火地回答；他心中记挂着今日的朝会，只想速战速决。
胜七思索了少顷，感觉自己仿佛被嘲讽了，于是虎目圆睁，喝道：“拔剑罢！”
“嗯。”
胜七怒吼一声，双手攥紧剑柄，如猛虎一般疾扑过来。盖聂心中不免奇怪：先前此人身遭还带着一股棋逢对手的喜悦，如今却全部化为了狂怒；原以为只有师弟性情古怪，动辄发火，如今看来，自己似乎真的有什么都不做便惹毛别人的才能。
他张开左臂，将几名执戟卫士挡在身后。“……诸位小心。”
胜七一剑当头劈下，剑身还未与盖聂的佩剑相触，二者的剑气已激烈地胶着在一起。盖聂巧力推让，剑刃如鲶鱼一般绕着巨剑游走，忽而切向发力，把巨阙拨得倒向身体一侧。剑气顿时在道旁的一串木质建筑上砸出一道可怕的裂痕。木屑飞溅。一错身的功夫，盖聂的身躯已不知怎地滑出巨剑的攻击范围，立在对手的斜后方。
胜七此刻倒也冷静下来，略带挑衅地一笑。
“几年不见，你的速度变快了。”
“你也是。”
盖聂客气地答道，忽而腾空跃起，刃尖直指胜七后脑，却被巨阙格住。他顺势在剑身上借了一纵之力，在空中转换方向，一连数剑斜刺下方，点点寒星瞄准对手双目，双耳，又似将整个头颈都笼罩在内。但胜七也毫不含糊，他半个身子后缩，同时高举厚如舢板的剑身，向停在空中的敌手拍去，竟是以攻为守，以雄浑的内力迫使盖聂收剑变招。如果盖聂这一招用实了，必定同时被巨阙砸得筋断骨折。盖聂并不想同归于尽，于是提气横跃，顺着巨阙击来的方向远远飞出。
他深吸一口气，挺剑再攻，须臾间攻守已转换数次。在其他卫士看来，交手二人如山中云雾开阖，快得连身体、招式都模糊不清；却能感觉到战圈之内罡风暴烈，如焰舌一般舔得人连连后退。侍卫甲卯先前还曾起过帮忙的心思，但见这一战越打越凶，插手之意便和身上的冷汗一样淌了个干净。
约摸过了四五十招，盖聂终于在对方剑招中造出破绽，以“涉江行”的轻灵身法投入对方怀中，使剑如匕，抢攻对手胸腹三路；胜七不避不让，竟仗着强横内功赤手来接，同时巨阙回扫，眼看就要将盖聂的脑袋削下来。不想“咚”的一声巨震，盖聂并未回身，剑交左手，以一招“苏秦背剑”阻断了巨阙的去路，同时右手五指张开，牢牢锁住胜七的咽喉。
盖聂先前一再闪躲避让，身法虽灵动，却让所有旁观者包括对手都形成一种错觉——胜七之剑威力太强，他绝不会和这个人硬碰硬，只能以刁钻的剑术取巧致胜。不想在关键时候他却是以最强硬的招式将其击败，仿佛在宣告着实力之差：他能以左手，且是背剑的姿势接住对方至刚至猛的一剑，这是多么大的把握？

盖聂先前一再闪躲避让，身法虽灵动，却让所有旁观者包括对手都形成一种错觉——胜七之剑威力太强，他绝不会和这个人硬碰硬，只能以刁钻的剑术取巧致胜。不想在关键时候他却是以最强硬的招式将其击败，仿佛在宣告着实力之差：他能以左手，且是背剑的姿势接住对方至刚至猛的一剑，这是多么大的把握？
盖聂单手制住比他高了一个头的胜七，有如掐着蛇的七寸一般，还强压着对方渐渐屈身；此时方有甲士奔上前来，用长戟架住此人的要害。胜七的眼神中满是不信与不甘，却不见多少屈辱。这一战败了，他竟也心服。
“盖聂，你记着，来日我定会与你再战！”
盖聂偏头端详他侧脸上的刺字，表情高深莫测。这时又有几名甲士拖着锁链上前，从后方捆住凶徒的身躯，连脖子上都套了一道铁索。盖聂这才放松辖制。一直到被远远拖走，胜七嘶哑的叫声依旧不断传来。
“……定会，再战！”
“此犯凶悍非常，又有些疯癫，多谢先生出手缉拿。”卫尉麾下的一名小军官上前礼道。盖聂抱拳回礼，之后转身向同伴道：“然而在下担心，此人并非仅仅是个疯子。”
“哦？你有何高见？”
“高见不敢当。不过方才在下略有留意，此人受过黥刑，其面部有多国刺字，却唯独没有秦国字——他在六国皆犯下重罪，却屡屡能够脱逃；恰好又在此时出现在距离王宫如此接近之处，莫非，其中有什么阴谋？”
什长沉吟道：“丁卯，你有何打算？”
盖聂指着王城的方向，低声道：“此人形迹可疑，万一与燕国人串通，恐怕事情有变；我等应当进宫通知统领。”
甲卯犹豫了一瞬，终于点了点头，取下腰间令牌。盖聂遂顺利通过宫门盘查，进入咸阳宫内。他在大殿背面找到了藏身于屏风后的四名亲卫，其中正有侍卫之首，将事情前后细述了一遍。侍卫统领虽对他素有怀疑，但见他一身血气，确是经历恶战，便也拿捏不定。考虑再三，便命盖聂立在殿外守候。
此刻正逢燕国使者捧着内藏首级的木匣，副使捧着装地图的礼盒，次第拾阶而上，即将进入大殿。荆轲身着华服，目不斜视，仿佛除了高处秦王的身影，眼中已容不下其他。倒是那名副使秦舞阳看着殿内百官整齐的队列，脚下无端趔趄了一下，两颊也忽然窜起些许苍白。群臣中传来一阵奇怪的低语。
荆轲将匣子转交给内侍，听见响动，回头看了一眼副使，又刻意上前一步请罪道：“来自北方蛮夷之地的粗人，从未见过天子，被大王的威势所震慑，才会心惊胆战。还请大王宽容，待他完成使命。”
秦王验过匣子里的头颅，满意道：“将副使手里的地图呈上来。”
TBC

后注：
细心的小伙伴应该已经发现本章和下一章都直接引用了《史记·刺客列传》中的一些内容，有的甚至是原文引用，特此注明。但某些情节也将混入作者调皮的虚构，与史记、战国策或其他可靠或不可靠的史家记载不符，求区别对待，不可混淆。
【跪地求原谅】

捭阖小剧场·关于门规（OOC，师哥神烦）
盖聂：……最近，在下偶然想到我派的门规其实很不合理。
卫庄：偶然个毛啊，你和门规死磕不是一天两天。
盖聂：这次不一样，在下不打算从形而上的角度阐述这个问题，而是从更实际的立场上分析门规存在的致命缺陷。众所周知鬼谷派一次只收两名弟子，但因为内斗最后只能活下来一个。活下来的那一个既要出山济世，又要承担延续本派的责任。
卫庄：能力越大责任越大嘛。
盖聂：但鬼谷传人毕生追求的职业目标只有两个：出（砍）将（人）入（嘴）相（炮），而这两种工作的死亡率都非常高：不用说亲自带兵打仗（容易中箭），就算游说诸侯，一个忽悠不够技巧，惹得国君大怒，很可能就被拖出去当街车裂了。
卫庄：别给我提庞涓！也不准提苏秦！！（师父，你果然恨我）
盖聂：不管怎样吧，如果纵横家都像这样，每一代只培养一根独苗，还要从事那么危险的行当，这个门派的传承就很成问题吧？很容易出现后继无人的窘境吧？！我已经死过一次就不说了，万一将来小庄你不小心再玩脱，咱们鬼谷派就彻底断绝了 。
卫庄（怒）：老子才不会玩脱！
盖聂：……所以啊，我觉得比较合理的门规应该是这样：出山前两名弟子可以比试一场，但犯不着你死我活；赢的那个出谷纵横天下，输的那个留在谷内著书立说，培养下一代弟子；如此一来鬼谷派的基业才能脉脉相传永不断绝。
卫庄：你说的很有道理。所以还不快给我滚回来带孩子。
盖聂：……凭什么是我，我又没有输。
卫庄（拔剑）：那再比一场啊。
盖聂（面瘫）：不要。
卫庄（抓狂）：结果不管门规合不合理反正你都不打算遵守是吗？！！
盖聂：……即便提出的问题本身没有问题，答案也未必是有意义的。
卫庄（每月都有那么几天是真心想砍死师哥。）
END

聚散之章 五
督亢之地的地图在案上缓缓打开：山岭水脉，千里沃野，尽收眼底。
卷起来的羊皮终于展到了尽头。一柄细巧的匕首尚半遮半掩，忽被人一把握起，凌空袭来——那个瞬间秦王根本没有意识到发生了什么；他甚至没能看清地图里藏着的东西，一股压抑已久的杀气骤然爆发，像一股刮面如刀的北国劲风。少时习武的本能令他拼劲全力向后一仰，袖口发出嘶哑的裂帛声。
以荆轲出剑的眼力和速度，秦王本无法躲开这一击。但间不容发之际，四名距离最近的侍卫发疯般地扑来，两人拉着秦王后退，一人以掌风推开刺客，一人赤手来挡匕首。刹那间血珠飞溅，哀嚎震耳。盖聂因进殿稍晚，赶在这四人之后，一时插身不上；但他看出，刺客已失去机会最好的一击。
但荆轲并不曾放弃。按照太子的计划，本来咸阳宫中不该有如此阻碍——在秦王下诏之前武士不能进殿。未曾想秦王早就安排下不少秘密护卫，如影子一般守候在暗处。然而他和这些秦国高手只打了一个照面便看出他们眼中的畏惧：他们怕的不是刺客，而是秦王——在如此近的距离之内，倘若被刺客杀死，不过死一人；但无论是谁，若要伤到国君分毫，便是族诛之罪。所以只要刺客的身影死死缠住秦王不放，他们即便手中有剑，也绝不敢出剑；即便是内家高手，也不敢运足了拳、掌中的劲力。就像一群拔了牙的犬、剁了爪的鹰。
如此鹰犬，有何可怕？
侍卫们只能以血肉之躯堵住刺客的去路。然而荆轲此刻无所顾忌，气势竟是前所未有的强劲：手中短匕寒光一闪，划得鲜血四溢，虽只是擦破肌肤，又有两名侍卫立毙当场；人却巧妙地从人群上方翻过，再次冲到秦王身后不足五步。
秦王自己也想拔出佩剑，但不知是手心出汗还是天问过长，一时竟拔不出；惶急之中只知绕着柱子跑，而群臣惊愕得大呼小叫，手足无措。闪念之间，荆轲反身一停，秦王正撞到他面前，匕首拦在咽喉当中。
“大王若是呼唤武士入殿，这一匕，在下便只好划下去了。”
嬴政既被徐夫人匕制住，反而冷静下来，道：“是燕丹派你来的？他当真以为只要寡人一死，燕国便能够保全？”
荆轲沉声道：“秦王殿下并非一定要死，但需承诺交还秦国侵吞六国的土地。”
“哼，六国的土地……那是什么？寡人只知我大秦的土地！先孝公、惠王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王，历代先祖励精图治，无数将士冲锋陷阵、舍生忘死，才有了今日大秦的兴盛。寡人即便身为国君，一人的性命，又怎能重过先王的基业，万千子民的牺牲？”
“……大王的意思，是情愿就死了？”
“燕丹以为寡人一死，燕国便能苟安，着实鼠目寸光！！我大秦兵强马壮，君臣一心，已成圆石悬于万仞之势！区区一介刺客，便以为能颠倒乾坤，可笑！”秦王只觉热血冲上头顶，畏死之情竟被激愤盖过。“诸将军听令！若寡人今日死于刺客之手，即发举国之兵，踏平燕都，屠十万燕人，为寡人殉葬！！！”
“你！！！！”
荆轲愤怒得咬牙切齿；但那一瞬间，手中削铁如泥的匕首，似变得有千钧之重。
他早就知道，杀死秦王一人并不能救燕国上下。本欲效仿曹沫劫齐桓公，为六国讨回公道，怎就没想过会出现如此局面？
不，其实是想过的，至少一个朋友引着他这样想过：这种种谋划，是否真正有利于燕国，利于百姓……
一人？还是十万人？