1908年11月，卡恩从法国瑟堡起航，开始周游世界，途径美国、日本，1909年1月，他和他的司机到达中国，此时，溥仪刚刚登基不久。23天的时间里，游历了中国多个地方，在中国土地上的最早的彩色照片即由卡恩拍摄。之后途径新加坡、斯里兰卡，通过苏伊士运河，经意大利返回法国。在这次旅行中，卡恩萌发了设立地球映像资料馆（les Archives de la Plante）的构想。