话题随后转移到身体方面，重心便转向了老人。这是老年人之间的话题，年轻人口是心非地嘘寒问暖一阵，有的借故上厕所，有的试图转移到自己关心的话题。
　　年轻人除了关心钱，有几个真正关心老人？
　　吃饭的时候，我不幸和高和孙坐在了一桌。原本，我是希望抱着儿子和老人们一桌的，但被高硬拉了过去。我把儿子也带了过去，我希望他们见我专心照顾儿子而不去打扰我。
　　可恨的是小家伙只陪我坐了几分钟，就跑到他妈妈那里去了。
　　喝酒，一醉解千愁。


　酒桌的气氛其实还是蛮融洽的，大家相互敬酒，说一些"恭喜发财"、"新年快乐"之类的套话。酒到酣处，才又开始热闹起来。
　　人都是好斗的，酒桌上也如此，都在找各种理由逼对方多喝一些，以表示自己策略上的胜利。
　　开始时我尽量做到少说少喝，到后来，便逐渐放开了，管他娘的，谁怕谁啊。
　　高和孙依然是桌上的中心。喝到后来，火力就全部对准高了。
　　孙向高敬酒，孙说："高兄，你那工作性质我清楚，要经常陪客人喝酒。你酒量大，我不能和你硬顶，我喝一半你干了。"


　高当然不干，扯了半天，两人一齐干了杯。
　　高见大家都把矛头对准他，自然不干，便说要喝大家一起喝，喝多少都行。
　　我不想再喝了，就想借故离席，却被孙一把拉住。他说："我们是老挑（C市土话，连襟的意思），几年不见，今天见了，不喝痛快不准走。"
　　高也拉住我不放，一脸诚恳地对我说："我们今天放开了喝。我平常喝酒，大都是陪客人喝，钱没少花，可喝起来不够味，怕客人没喝好，又怕客人喝醉。酒喝在嘴里，眼里得察言观色，怕客人不满意，得随时调节酒桌上的气氛。累，你知道不？"
　　我点点头，重新入座。


　桌上其他不喝酒的人主动撤了出去，我们这桌剩下了四个男人，除高和孙外，还有一个是周媛的远房表弟，姓罗。我们对怎样喝酒一直达不成共识。高酒量好，要求大家一样喝；孙不干，强调随意。
　　我提议说："要不划拳，谁输了谁喝。"
　　我提这个建议的时候其实很犹豫，高和孙都是经常混大场面的人，而划拳是街边粗汉的方式，毕竟不登大雅之堂。
　　令我意外的是，大家居然都很乐意。
　　高先坐庄，一圈下来，高只赢了孙，喝了两杯。
　　接下来孙坐庄，也喝了两杯。
　　猜拳行令，气氛热烈。


　　其他不喝酒的人都过来围着我们，看我们猜拳喝酒。见谁赢了或输了，便哄的一声，在旁边起哄。
　　我刚从学校出来那阵，在工厂上班，闲暇时便和工友猜拳喝酒，颇有些猜拳的老底子，所以我和高他们猜起拳来，赢的时候居多。
　　高输得惨不忍睹，说话舌头已经大了，兴致却高得很。他对周媛的二爸说："再拿一瓶酒来，拿好点的，1573。"
　　1573是好酒，我只听说过，从来没喝过，所以酒拿上来的时候，我有意输了一拳。
　　的确是好酒，醇和、浓郁，带有一点儿黏稠。酒杯看似喝干了，过了一阵儿，沾在杯壁上的酒液又会缓缓聚积到杯底。


　再好的酒也不能多喝，酒毕竟是醉人的。一瓶酒喝完，高已经醉态毕现，说话结结巴巴的，不断重复地说："今天喝得高兴，比和客户喝酒高兴，这才是真的喝酒。"说着说着就骂起客户来，说他虽然挣了两个钱，却长期在客户面前装孙子，就是对普通的办事人员，也得随时赔着笑脸。
　　到后来，许是触动了心底的隐痛，他竟然当众哭了起来，一把鼻涕一把泪，煞是悲伤。
　　众人慌了手脚，急忙帮他洗了脸，扶他到床上休息。
　　人啊，都不容易，被人仰望的同时，也在被人俯视。


2007年2月19日 星期一 晴
　　正月初一就这么过去了，我参加了一场欢乐祥和的聚会。今天，我找了个借口，离开家到了弟弟那里，去看他春节过得怎么样。
　　弟弟坐在那里发短信，短信音时不时地响起。
　　我也拿出手机，忽然感到非常失落。
　　这个春节，除了赵均和小玉，没有一个朋友给我发新年祝福的短信。而赵均和小玉都只能算是新朋友。
　　我的那些老朋友，都已经把我忘记了。


我突然觉得很需要朋友，这是一种精神需求。而在一年前，我不敢有这样的需求。连饭都吃不饱，还敢有精神需求？扯淡。
　　我翻着手机上的通讯录，一个一个熟悉的名字跳了出来。每一个名字都能带来一个熟悉的场景，这些场景好像就在眼前，但人却已经生疏了。
　　想了想，我决定给张鹏发一个短信。
　　张鹏是我的初中校友，现在是C市一个局的副处长。
　　当时我们学校一个年级有四个班，张鹏和我没在同一个班，但因为家庭条件等各方面都相近，又都喜欢打球，所以关系一直很不错。


　初中毕业后，张鹏考了个师范，他的未来是教师。但教师不是张鹏的理想，他考师范只是跳出农门的一种手段。
　　但张鹏仍然当了一名教师，师范毕业后，他被分配到我们乡的一个村小里。
　　他的身份已经不是农民了，但仍然生活在农民堆里。
　　村小只有两个公办教师，张鹏理所当然地当起了副校长。隔年他当了校长，再过两年，又调到中心学校当副校长。
　　张鹏的人生大跃进就开始于当这个中心学校的副校长。
　　有一次，县委的一个领导到乡里面检查工作，顺便到中心学校去看了看，发现了张鹏这个人才。说张鹏是人才，是因为领导觉得张鹏年轻，更重要的是张鹏能喝酒。


有一年，张鹏和我，还有另外一个朋友一起喝酒，我们两个都没喝赢他。据他自己讲，白酒喝一斤他不会醉。
　　这样，张鹏就被调到县教委去做了一名办事员。
　　以后的发展轨迹我没特别留意，据说他在县里面换了几个单位，直到调到C市。
　　山鸡变成了金凤凰。我至今都不觉得张鹏有什么特别出众的能力。口才吗？他至今说话还有些口吃呢。但他就是混得好，比我还小几个月，都已经副处了

　原本几条平行运行的轨道，在某个地方不经意拉开了差距，一经拉开，差距越来越大。
　　张鹏他们那一批出来的师范生，只有很少的人在教书。其他的大都进了机关，混了个一官半职。
　　而我们始终行走在迷宫中，没有人给指明方向，全得靠自己去闯。偶尔，有人会给你指一条路，结果发现不是那么回事儿。
　　可能这就是命运吧。但我不这么觉得，因为命运从来没有给过我们对等的机会。
　　我刚到C市的时候，张鹏还在区县；我到C市的第二年，他就调上来了。
　　初来乍到，我们在C市都没几个朋友。到了周末，常常挤在一张床上，不是在我的出租房，就是在他的宿舍。


　我们是很好的朋友。
　　那时我们都没有女朋友，生活简单而快乐。
　　后来，有几个老乡也调到了C市，圈子便大了些。但基本上，我和张鹏是这个圈子的中心。我租住的房间，就成了我们的俱乐部。
　　我们都是年轻人，谈论的话题无所不包。但钱和女人，是永远陈旧而又新鲜的话题。
　　或者，聚众打牌。"斗地主"，便是我在那时学会的。


　其时我的经济状况还可以，比张鹏他们几个收入要高些，他们便变着法儿赢我的钱。有时，甚至明着耍赖。
　　我从没在乎过，我把朋友感情看得比什么都重要。出门吃饭，也总是有人招呼着让我请客。于是我便真的掏腰包付账。
　　我的钱都是大家在安排，不过我很享受这种状态。
　　众星捧月是一种虚荣，和明星的感觉一样。
　　我承认我很虚荣，我的虚荣是用来掩饰自卑的。


　我是个打工者，而张鹏他们，要么在政府机关，要么在大型国企，聚在一起，除了谈钱和女人，便是自己的未来。
　　似乎他们都有很好的未来，至少他们可以憧憬。他们可以憧憬着将来当个局长，或者将来当个国企的总经理，我能憧憬什么？
　　他们可以看清未来的方向，然后不咸不淡地排着队，耐心地等待机会的降临。即便没有什么提拔的机会，他们也不担心饿饭，反正有国家养着。
　　我不知道未来是什么样子，但注定不是坦途。你现在拿着高薪，说不定明天你就失业在家。


　这就是所谓的白领，光鲜着，迷茫着，也自卑着。
　　所以，和张鹏他们在一起，骨子里我是自卑的。
　　因为自卑，花钱才大方，花钱买面子。
　后来，张鹏在单位集资买了房子，其他几个朋友也差不多先后享受了这种待遇。我和他们来往得便少了些。
　　人家有房子，你有吗？你比人家还早到C市呢。
　　朋友之间，是需要平视的。别人在不断地进步，不断地提高，而你还是老样子，甚至不如以前。你看朋友，需仰视才见。
　　当你看朋友需要仰视的时候，你觉得他还是你的朋友吗？
　　最多，你会对另外的朋友介绍说：某某是我朋友。这是一种自豪，也是一种虚荣。
　　后来，我和张鹏他们的联系就渐渐少了。有几次张鹏约我，我都避而不见，最终，便不再联系。