一艘海军护卫舰避开了圣迭戈港的高峰时间，但要把一条453英尺长的船送入1335英尺长的码头的船坞里仍然不是一件容易的事情，特别是这条船采用退进船坞的方式。从水手们的喊声中就能明显地感觉到气氛的紧张，舰长冲着一名新军官高喊：“动作放慢！掌好舵！”
当“加里特号”军舰慢慢地触到了码头的巨大橡皮缓冲器后，舰上军官和水手们兴奋地拥抱在一起。这次舰只入坞意味着为即将开始执行的波斯湾巡航任务而进行的1年多的准备宣告结束。舰长对水手们说：“今天我们在导航、通信、舰只控制等各个部位的任务都很重，但你们干得非常出色。”水手们解散后，两个小孩子高兴地跑上踏板，与舰长拥抱在一起。这时有人问他们：“你们早就看到妈妈的军舰了吗？”
“妈妈”就是舰长凯瑟琳·麦格拉思，这是一个可以载入美国，甚至世界军事历史的名字--她于4月初成为第一个指挥军舰出海的美国女性。
在美国，妇女的地位与几十年前相比已经有了很大提高，现在女性不仅可以出任总裁、竞选议员，甚至可以出任国务卿，竞选总统。但美国军队一直对女性不甚感冒，在220位将军中，女性只有12位，女舰长更是闻所未闻。现在这一传统终于被麦格拉思打破了，她率领的“加里特号”军舰和262名水兵远赴中东，在波斯湾北部水域巡游，他们的任务：封堵违反联合国禁令、走私伊拉克石油的船只。这是一场海上的“猫捉老鼠”游戏，美国的侦察卫星和侦察飞机挑选出可能的走私船，把信息传递给美国军舰，再由军舰前去拦截。
由于近来国际石油市场价格一路上扬，导致石油走私猖獗。可以预料，麦格拉思的任务并不轻松。不做军舰上的花瓶即使在不久以前，女性出任美国军舰舰长还是一件不可想象的事。 1978年以来，女性获准在支援船只上服役，但直到1994年，军方才很不情愿地批准女性登上战舰。1991年，美国海军作战参谋弗兰克·基尔索上将坦率地对国会议员们说，他根本不想让女性登上战舰，更不想让她们承担指挥任务。他说：“女性和男性在维持我们部队的作用方面基本上没有平等的机会。”
然而，时代在变化。部分原因是，由于美国经济形势很好，愿意到海军服役的人越来越少，海军315艘舰只中很大一部分人员缺编。另一个原因是，1991年发生了水手对83名妇女性袭击事件，当时海军高层想掩盖此事，但最后还是被媒体曝光。自那以后，海军为了洗刷自己的坏名声，便准备把大门向女性敞开。
基尔索因为这一丑闻而提前退休，女军人开始涌上战舰。现在，美国海军155艘军舰上都可以看到女性的身影，其中106艘是作战舰只，舰上女军人的人数也达到了11400人。“艾森豪威尔”航空母舰共有水手4700人，其中女性有600人。“加里特号”上只有4名女性，而且全是军官，这是因为这艘军舰上缺少女性寝室。按美国海军的计划，到2004年，海军的所有舰只都将向女性开放，届时，女水手的比例将达到12%。
美国新一代女性并不是军舰上的花瓶，她们正在向军队的最高指挥位置攀登。帕特里西亚·特拉西中将是美国国防部长的副助理，负责人员配备；杰奎琳·巴尼斯少将就职五角大楼的现场检察署，负责批准与其他国家的武器控制协议；芭芭拉·麦克甘少将是海军最高的征募官员；波涅·波特少将是大西洋舰队军衔最高的医生。
然而，把女性派到战场上去是一个争议很大的问题。怀疑者指出，海军的研究表明，在身体条件方面，女性比男性弱，在军舰上，两名女生只顶一名男性，而且女性要怀孕生子，不利于军队的稳定。但那些有女性的舰只的官员却对这种担心不屑一顾。“苏利文斯号”驱逐舰的前舰长基拉德·伦科拉托指出，现在舰只上没有哪项工作是女性因为缺乏力气和毅力做不了的。事实上，女性已经在海军作战中扮演越来越重要的角色。1996年，埃利克·涅德梅厄为照顾第一个在实战中从战舰上发射巡航导弹的女性，她总共帮助把13枚巡航导弹发射到伊拉克的领土上。两年后，肯德拉·威廉斯上尉驾驶着她的F-18战斗机，从“企业号”航母上起飞，到伊拉克上空执行任务，成为第一个向敌方目标投放炸弹的女飞行员。
当“加里特号”军舰慢慢地触到了码头的巨大橡皮缓冲器后，舰上军官和水手们兴奋地拥抱在一起。这次舰只入坞意味着为即将开始执行的波斯湾巡航任务而进行的1年多的准备宣告结束。舰长对水手们说：“今天我们在导航、通信、舰只控制等各个部位的任务都很重，但你们干得非常出色。”水手们解散后，两个小孩子高兴地跑上踏板，与舰长拥抱在一起。这时有人问他们：“你们早就看到妈妈的军舰了吗？”
“妈妈”就是舰长凯瑟琳·麦格拉思，这是一个可以载入美国，甚至世界军事历史的名字--她于4月初成为第一个指挥军舰出海的美国女性。
在美国，妇女的地位与几十年前相比已经有了很大提高，现在女性不仅可以出任总裁、竞选议员，甚至可以出任国务卿，竞选总统。但美国军队一直对女性不甚感冒，在220位将军中，女性只有12位，女舰长更是闻所未闻。现在这一传统终于被麦格拉思打破了，她率领的“加里特号”军舰和262名水兵远赴中东，在波斯湾北部水域巡游，他们的任务：封堵违反联合国禁令、走私伊拉克石油的船只。这是一场海上的“猫捉老鼠”游戏，美国的侦察卫星和侦察飞机挑选出可能的走私船，把信息传递给美国军舰，再由军舰前去拦截。
由于近来国际石油市场价格一路上扬，导致石油走私猖獗。可以预料，麦格拉思的任务并不轻松。不做军舰上的花瓶即使在不久以前，女性出任美国军舰舰长还是一件不可想象的事。 1978年以来，女性获准在支援船只上服役，但直到1994年，军方才很不情愿地批准女性登上战舰。1991年，美国海军作战参谋弗兰克·基尔索上将坦率地对国会议员们说，他根本不想让女性登上战舰，更不想让她们承担指挥任务。他说：“女性和男性在维持我们部队的作用方面基本上没有平等的机会。”
然而，时代在变化。部分原因是，由于美国经济形势很好，愿意到海军服役的人越来越少，海军315艘舰只中很大一部分人员缺编。另一个原因是，1991年发生了水手对83名妇女性袭击事件，当时海军高层想掩盖此事，但最后还是被媒体曝光。自那以后，海军为了洗刷自己的坏名声，便准备把大门向女性敞开。
基尔索因为这一丑闻而提前退休，女军人开始涌上战舰。现在，美国海军155艘军舰上都可以看到女性的身影，其中106艘是作战舰只，舰上女军人的人数也达到了11400人。“艾森豪威尔”航空母舰共有水手4700人，其中女性有600人。“加里特号”上只有4名女性，而且全是军官，这是因为这艘军舰上缺少女性寝室。按美国海军的计划，到2004年，海军的所有舰只都将向女性开放，届时，女水手的比例将达到12%。
美国新一代女性并不是军舰上的花瓶，她们正在向军队的最高指挥位置攀登。帕特里西亚·特拉西中将是美国国防部长的副助理，负责人员配备；杰奎琳·巴尼斯少将就职五角大楼的现场检察署，负责批准与其他国家的武器控制协议；芭芭拉·麦克甘少将是海军最高的征募官员；波涅·波特少将是大西洋舰队军衔最高的医生。
然而，把女性派到战场上去是一个争议很大的问题。怀疑者指出，海军的研究表明，在身体条件方面，女性比男性弱，在军舰上，两名女生只顶一名男性，而且女性要怀孕生子，不利于军队的稳定。但那些有女性的舰只的官员却对这种担心不屑一顾。“苏利文斯号”驱逐舰的前舰长基拉德·伦科拉托指出，现在舰只上没有哪项工作是女性因为缺乏力气和毅力做不了的。事实上，女性已经在海军作战中扮演越来越重要的角色。1996年，埃利克·涅德梅厄为照顾第一个在实战中从战舰上发射巡航导弹的女性，她总共帮助把13枚巡航导弹发射到伊拉克的领土上。两年后，肯德拉·威廉斯上尉驾驶着她的F-18战斗机，从“企业号”航母上起飞，到伊拉克上空执行任务，成为第一个向敌方目标投放炸弹的女飞行员。
