提起北山，人们会常想到北山花园，北山烈士墓这两个地方。然而北山最早不叫北山，原名叫【郑老禹坨子】。1878年华北大旱，史称【丁戌奇荒】，彼时，直隶永平府乐亭县人郑禹家中数口死于饥荒，唯郑禹年幼体壮，随饥民流徙于关外，关外地旷人稀，壮者远徙东山里北荒之地，郑禹脚力弱，到彰武台边门之外染病不起，遂落居于此。当时，此处并未设治，为清陵牧牛之地，人烟稀少流民多于此垦荒谋生。荒草中窝棚地戗随处可见。病愈后，郑禹涉过地河，于北岸沙丘土岗之处，结庐而居，日出而作日没而栖。当时的北山确实很突兀，逶迤的地河水清澈见底，鱼游鸭翔，两岸水草丰美，牛羊悠然。沙岗上桑榆翠绿，繁花点点，郑禹耕种之余常到岗上采挖草，药当时岗上的草药以白芍药居多，花大根肥，晒干后就是中药白芍，每至秋季郑禹将采挖的白芍运到新民奉天的药铺出卖，每年春天采药时郑禹都不忘将密集的芍药移到空地栽种，二十年如此，土岗上的白芍药发展到六七亩，每至端午节，白芍药花开之际，土岗上花香四溢，花开如雪，灿然一片，往观者络绎于途。此时彰武已设县治，人丁兴旺，郑禹已年逾不惑，当年的窝堡已换成土房三间，郑禹变成了郑老禹，土岗也被称为郑老禹坨子了。后来老禹娶了施姓女为妻，人丁逐渐兴旺起来，形成了前郑家和后郑家。而那片花开如雪，灿然一片的白芍药花已淹没在历史的长河里了，能知道的有几人呢?