（三十五）
东京都大会的地区预选赛决赛，虽然第二双打不二河村的组合因河村受伤而弃权，但第一双打大石菊丸、第三单打海堂、第二单打越前均战胜各自对手，于是青学最终力压不动峰连续三年蝉联区域冠军。
距离都大会开赛还有6天的时候，在这天的网球部训练结束后，手冢国光叫住了越前龙马。即使是在很多年后，对于越前，当日的情景也依然清晰无比。
手冢盯着站在自己对面的少年，眼中是少年看不懂的光，只是开口时声音清冷沉稳依旧：“春之野大学的球场，你认识吗？”
“那个新近修建的地方对吗？”越前虽然对手冢的话不明所以，不过还是出声回答，“我知道。”
视线被吸引到手冢垂在一侧伸入口袋摸索着什么的手上，越前有些出乎意外的看见被掏出的竟然是一颗网球，没来得及做出什么反应，黄色忽至眼前，下意识地抬手抓住。
越前抬头看着对面的人：“这是什么？”
“三天以后的下午三点，我会在那里等你，单独前来，球我会带去。”说完，不等越前再有什么反应，手冢转身走开。
越前怔怔地站在原地，目送那人颀长的背影消失在拐角，眼中仍然带着一丝疑惑不解的神情。
进入青学网球部这些日子以来，虽然几乎没有和那人有过直接对话，然而那人并不是一个会无缘无故主动挑起一场私下比赛的人，这一点毫无疑问。因此，面对着这事前毫无征兆的比赛要约，越前说自己不惊讶那绝对是骗人的。
其实换一个角度来说，和他比赛，在今天那人开口之前，越前龙马自己也的确是想过的。
对于仅仅见过一两面的人，越前的记忆其实一直都很有限，关于这一点，龙崎樱乃、千石清纯都是很有发言权的，两个人都是亲身经历了再和少年第二次见面的时候热情的招呼，结果悲催的发现自己完全被遗忘。少年并不是记忆不好，他只是没有走心，对于没有走心的人或者事，自然是不可能留下什么记忆的。然而，即使在进入青学之前，越前也从来都没有一丝一毫忘记过当日在美国路边球场有过一面之缘的手冢国光。虽然那时，他连手冢的名字也不知道。
那场并没有什么华丽技巧的比赛，那场无关输赢仅是练习性质的比赛，那场对决双方同为左撇子却都是使用了右手的比赛，那场偶然发生的、势均力敌却无关争斗的、没有任何额外附加的、纯净的、纯粹的、让自己兴奋异常的比赛；连同那个完全陌生的人一起深深地刻入记忆里，不曾忘怀。
跟随家人回国，然后进入青学，没想到会在这里再次相遇。那人突然出现在球场的时候，荒井和自己被罚跑的时候，下意识地压低帽沿隐藏起瞬时的惊讶过后连自己都不知为何会浮起的笑意。原来，一直被不知道为什么总是跟在自己身旁的堀尾念叨着的那个“去年一年都没输过的手冢部长”就是他……么？
美国街头球场的初遇，东京柿木坂网球场的匆匆一瞥，最后是在青学网球场真正意义上的遇见。
跨越了大半个地球，历时将近八个月，才终于完成的一种“遇见”，缘分还是宿命，又或者其实只是一场意外？
其实并不需要龙崎教练的提醒，越前比任何人都清楚那个人的强大。然而，没料到的是，龙崎教练竟然是把他和自己家里的那个可恶的老头子相提并论，和那个老头子一样强么？初遇的那场练习之后，越前一直都想再和手冢打一场，不是用右手，不是基本功的互拼，不是练习，而是一场真刀实枪的“战斗”，属于越前龙马和手冢国光的巅峰对决。
那么，这样想来的话，现在的情形也应该算是“得偿所愿”了吧。
越前低头注视着这三天来几乎不曾离身的这颗那人当时抛给自己的黄色小球，原本应该是纯粹的期待和兴奋的，可是，少年始终没有弄清楚那人那样莫名的眼神，那种包含了许许多多无言的内容的眼神。
为什么？那个人，那个眼神，到底是什么意思？他想告诉自己什么吗？可是，是什么呢？
直到再一次和那人面对面站在球场。
“可以开始了吗？”
仍然是那样让自己看不懂的眼神，在球场之上，又多了一份压迫感，越前压低帽沿：“随时奉陪。”
……
……
不远处的寺院里，越前南次郎抬头仰望天际的流云。
“不论是为了什么，你都必须打败我，如果无法做到的话，那么，你将来就只能成为一个像我一样的怪老头了，龙马。”
……
……

（三十六）
“越前现在的网球完全就是越前南次郎的翻版，力量、速度、柔韧度，预测对手的行动能力，以及二刀流的打法也仅在一般水平之上，如果这样下去，他除了当个翻版，会一无所长。”
“但是他真的很想打败南次郎，难道这样的决心还不够吗？”
“不够，他必须提高自己的能力。”
“所以你打算为这个牺牲掉你的手臂？”
“不，没事，不用担心。”
“Tezuka，为什么你要这么鲁莽，都大会马上就要开赛了！”
“这就是为什么这一点对越前很重要。”
“你……”
夜幕降临，龙崎堇独自站在办公室窗前，偌大的青学校园在这样一个时间的断层中难得的安宁、静谧。几天前发生在这间屋子的对话仿佛依然回响在耳边，然而终究也只不过是假象罢了，一切，早已在看不见的角落里悄然上演，然后尘埃落定。
真的都是任性又固执的人呐，那些孩子们，任性的可爱，固执的让人心疼。
呐，龙马，你不要辜负手冢对你的期待啊。
……
……
等车的时候，大石终于还是忍不住开口：“手冢，你说过不会用全力的，要是伤势复发怎么办，要是又加重了怎么办。越前的眼伤也才刚好，在这个时候真的有必要这样吗？都大会马上就……”
列车恰在此时进站，手冢先一步走上去。
大石紧随其后，两人并肩站在车内，大石始终用担忧的目光不时地看着身旁的人。
“那是一场非比不可的比赛，”手冢此时突然开口，让大石颇有些意外，“如果不尽全力，那么就没有意义。这是我能为他做的唯一的一件事。”
大石闻言诧异地转向少年，盯着他许久，才放弃似的说：“手冢，你觉得越前能重新振作起来吗？”
“虽然这场比赛是必须的，但听说他以前好像从来都没有输过，这一次一定很受打击吧。”
“喂，Tezuka，你有在听吗？Tezuka！”
手冢仿若未闻般只是呆呆的望着车窗外飞速后退的景色，夜幕下初亮起的霓虹灯打在少年俊秀的容颜上折射出不同于往日清冷的光彩琉璃，隐藏在透明镜片之后的美丽凤眸中带着的始终是一份别人不懂的神色。
会振作起来吗，那个一直以来骄傲的、嚣张的、自信的、强大的、从未言败过的少年？
手冢不知道，但是，他是相信的。正是因为相信，所以才会选中那个少年。
『越前，成为青学的支柱吧！』
……
……

（三十八）
“Game set（比赛结束）！”
站在球网对面的少年清冷的声音仿若近在耳畔，逆光中，越前几乎看不清少年的表情，只是注视着自己的那双平日里无波无澜的凤眸此时闪着明亮的光芒。
“Echizen,成为青学的支柱吧！”
黑暗中越前猛地坐起来，大口大口的喘气，仿若刚跑完马拉松一般。墨绿色的头发由于睡姿而有些凌乱，琥珀色的猫眼还带着一丝茫然，目光扫过房内熟悉的格局，过了许久才后知后觉地意识到此时还是半夜，而自己正呆在家中睡觉。
蓦地倒回床上，睡意却再也没有分毫，对于一向嗜睡的越前，真的可以称得上是奇迹。琥珀色的大眼直愣愣的盯着黑暗中的天花板，思维却早已跑向不知名的地方，只是那张清冷俊秀的容颜无比清晰的浮现在眼前。
我不懂，你的意思。
我明明败给了你，彻底的，没有一丝借口。为什么，你又说要我成为青学的支柱？
你，到底，为什么？为什么要和我比赛？
……
……
“前辈！手冢前辈！”
一推开学生会会议室的门就听到一声似曾相识的叫声，手冢愣了愣，终于看到角落里那个正在拼命冲自己挥手的人：“北川？”
“是陵介、陵介啦！”条件反射一般的反驳，如同多年前一样不曾改变过，少年此时几乎是在上蹿下跳了，兴奋之情充分用肢体语言表达着，当然口中更加不可能会闲着，“前辈还记得我？！太好了！”
会议室内的众人忍俊不禁。
跟在手冢身后一起进来的新任体育部长小声道：“他是今年学生会新吸收的一年级生之一，好像是一年2组的，嗯，跟你们网球部那个一年级正选同班，手冢会长认识他？”
手冢似乎是被意想不到会出现在这里的人惊到了，迟钝的眨了眨眼，余光瞥到偷笑的众人的时候终于反应过来场合，于是眼神一敛，众人立即噤声。北川也很有眼色地乖乖坐下，只是仍然一脸崇拜的盯着手冢。
“前辈，网球部之前的校内排名赛的时候我也去看了，可是人太多了前辈好像没有看到我。嗯，不过前辈真的好厉害啊！啊，对了，Ryoma-kun也很厉害呐！还有其他人，总之，都很厉害啊！嗯，堀尾应该也不错啦，可是我都还没有看过他打球。balabala……”
学生会会议一结束，北川陵介就自动自觉自发地跟上手冢，滔滔不绝着因为自己父亲工作调动因而转来东京学校以及之后的种种，这个学弟几乎没有任何的改变，让手冢瞬时有了一种回到神奈川的错觉。
停在一所建筑物前，手冢回头看看北川，平静地开口：“北川，图书馆不能大声喧哗。”
“嗯？”被打断的北川抬头迷茫的看看面前的建筑，又看看手冢，他知道图书馆一向都是除教室、网球部、学生会外，手冢最常去的地方，因此点头道，“我知道了。”
“啊，Ryo……”
进到图书馆没多久，转过一个书架的时候，北川突然大叫，不过只来得及发出头音便被手冢的眼神喝止。差点忘了，这里是图书馆。北川慌忙捂住自己的嘴。
所以，由于担任图书委员而身处这里的越前并没有发现这边的人。他仍然独自坐在那里发着呆，没理会身边堆着的凌乱书籍。
北川原本想小声说什么，一抬头却发现手冢正注视着那边独自发呆的少年，那是北川看不懂的眼神。
“越前，你为什么要打网球？”
“只为了打倒一个人而打网球，仅仅这样就足够了吗，越前？”
“这样做真的有意义吗？在打倒那个人以后你还要干什么？而那时你又能得到什么呢？”
越前闭上双眼，如果打败了老爸，我要干什么？我能得到什么？我，究竟是为了什么在打网球？为什么要打网球？
我想打败老爸，让他闭嘴。可是，打败了他之后呢，我该怎么办？
“快来吧，越前！击出我绝对无法回击的一球！”
“让我好好看看吧，只有越前龙马才能打出的网球，只属于越前龙马的网球！”
“来吧，越前！”
“越前！”
越前龙马的网球？我在打的不是越前龙马的网球吗？突然想起那日在张辰店内，张辰说的话，那个时候自己可以生气的大声反驳“我跟那个老头不一样！”，可是……
不一样吗？
那么，为什么此时此刻我所能想到的技术都是和那个可恶的老头子一样呢？全部，都是一模一样。我在打的是他的网球吗？我和那个老头子是一样的吗？
不对，不应该是这样的。可是，我的网球，我的网球……在哪里？
越前突然起身，迅速的整理好那些书籍，然后匆匆离开，他必须去找那个老头确认。
书架后，一双凤眸注视着他远去。
……
……
“喂，老爸，来打一场吧。”少年用球拍拍着球，对那个又在看某些大家心知肚明的刊物的人道。
“唔？真难得你今天这么主动。”南次郎懒懒的扛着球拍走到底线附近，一如既往的恶劣挑逗，“要我放水吗？”
然后，越前南次郎才后知后觉地注意到少年不同于往日的眼神，以及发生了变化的击球轨迹，他略微惊讶的望向对面：“有意思。”
“让我好好看看吧，只有越前龙马才能打出的网球，只属于越前龙马的网球！”
“快来吧，越前！击出我绝对无法回击的一球！”
“然后，超越你自己，越前！”
越前倏地睁大双眼，恍惚中，仿佛看到对面站着的是那个清冷的俊美少年，恍若当日的美国街边那样久违的快乐心情，一刹之间的觉醒，琥珀色的眸子瞬间溢满斗志和兴奋，似是盯着自己的猎物一般摆脱了迷惘而变得坚定若斯：“我就打给你看！”
“只有我能击出的球！”
随着少年大力的挥拍，南次郎惊诧地看着小球在自己斜侧方落地，对面的少年低头握拳，低吼出声的一句“nice！”表达的是少年在球场上从未有过的激情，让南次郎蓦地想起很多年前抱着几乎和自己一样高的球拍的小孩儿，偶然碰到一个球时眼中几乎要溢出来的兴奋和快乐。
“老爸，”少年直视着对面的人，露出的微笑是从未有过的生动，“我要变得更强、更强、更强！”
越前南次郎微微勾起嘴角，看来送龙马去青学是对的，虽然不知道是谁，但是他了解龙马，并且给了龙马最需要的东西。也就是说，他把龙马心中的火点燃了。
“你看起来心情不错，”南次郎道，“发生了什么吗？”
“没什么，我们继续吧。”
越前南次郎抬头，这家伙，终于觉醒了啊。
……
……

（四十一）
东京都大会八强赛，青学vs圣鲁道夫，第三单打。
大石看着场内，若有所思：“不二的弟弟和越前……”这样的对决双方还真是很有看头啊。
乾注视着场地中的两人，一手拿着自己收集的资料笔记：“不二裕太被称为左撇子杀手，听说千叶县代表佐伯练习赛时曾惨败在他手上。”
乾身旁的大石河村均是一惊：“诶，真的？”
乾的镜片闪了闪：“他和很多左撇子选手进行了练习赛，因为大部分人用的是右手，很少有机会和左撇子交手，而左撇子打球时的击球与旋转和右手型的选手都是相反的，因此会让人很难适应。不二裕太截至目前为止与左撇子交手的成绩是16战全胜。”
没有理会一年级三人组的惊呼，乾转向一旁的手冢：“早知道这样，就应该安排越前和同样是左撇子的手冢多练习一下了。”
不二闻言也侧头看向手冢，然而手冢只是盯着球场内的战况，并没有接话。
“圣鲁道夫不二获胜，1—0.”
不二微笑：“看来这次越前要陷入苦战了。”
“嗯？”手冢终于收回视线面向不二，不二有些讶然地看着手冢走到自己身旁，“你现在的心情很复杂吧，不二。”
不二微怔，然后把视线转回场内：“为什么这么问呢？”
手冢注视着他的侧脸，没说话。不二又一次觉得自己的笑容有些维持不下去，一年多前的往事仍然历历在目，不二从来都知道，面对着这个人的时候，自己是可以展示一部分真实的内心的。冰蓝色的眼眸黯然，不二微微低眸：“我只要裕太能明白就好了。”
球场上，明明被裕太的半截击破解了外旋发球的越前仍然固执地继续着自己的外旋发球，在旁人看来的固执。只有身为当事人之一的裕太才知道越前龙马刚才的那个发球不过是对自己半截击的一次试探罢了。
场边的不二恢复平日的温和笑颜：“呐，Tezuka,你曾经说过的吧，远走圣鲁道夫也许正是裕太成长的一个契机。现在的裕太，也已经独自成长为一个强大的选手了啊。”
手冢有些疑惑的看着他，因为不理解他话里的意思，因此手冢只是安静地等待不二的下文。
不二笑得无害：“没有和左撇子交手经验的越前，说不定会输给现在的裕太呐！”说着话的时候，不二眯起的双眼紧紧地盯住身旁的人，似乎是想要看出一些什么东西。
手冢抱臂站在那里，目光重新移回球场，淡淡地开口道：“这是属于越前和你弟弟的比赛。”
属于裕太和越前的正面对决，所以我们只要看着就好了，是吗？可以引导，然而有些成长却必须由他们自己去完成。不二笑笑：“Tezuka好像对越前抱有很大的期待啊！”
球场上，越前发球后的上网速度让所有人吃了一惊，得到本场比赛第一分的少年露出一抹张扬的微笑：“我和比你更厉害的左撇子交过手呢！”
手冢抱臂注视着场内的少年，确实，与和我交手时相比，他的速度变得更快了。
果然是已经比过了吗？有些事虽然已经猜到，但是被证实的时候还是会觉得震惊。不二看看越前，又转而看看身旁的手冢，冰蓝色的眸子中闪过一丝复杂的神色，这样的情绪出现的太过突兀，一闪即逝，快得连不二自己也难以明白。没来得及细想这样的情绪因何产生又意味着什么，不二的目光几乎在下一秒就被场上裕太的怪异的抽球姿势吸引过去。
“喂，”越前看了看落在自己后场的小球，抬头对对面的裕太说，“那个晴空什么的我劝你还是少用为妙。”
手冢也在此时侧头叫道：“不二……”
“嗯，”不二冰蓝色的眼睛瞬时张开，“我知道。”
晴空抽杀么？
不二蹙眉，目光渐渐变得冰凉，冷冷地望向场地另一边的观月初，圣鲁道夫的选手兼经理人。
……
……

（四十三）
少年独自站在过街天桥之上，静静地看着下面的车水马龙。东京的繁华和喧嚣在这一刻仿佛距离自己很远，有种莫名的隔离感，似乎一不小心走失在时间的缝隙里，这个世界的热闹明明就在身边感觉上却怎么也接近不了、融入不进。仿佛突然之间就成为了这滚滚红尘中的一个看客，只能注视着别人的悲喜，然后被隔离开来独自寂寞。
有的时候，明明被这个世界紧紧搂着，却突然觉得自己像个无人理睬的弃儿，湮没在消极的情绪里无法自拔。
一阵风过，少年抬手理了理自己有些凌乱的紫发。
“……幸村？”
一个有些熟悉的声音在斜后方响起，少年还举在半空中的手顿了顿，然后垂下，脸上绽开一个明媚的笑容，少年转身，声线温柔依旧：“好久不见，Tezuka.”
……
……
副驾驶座上，龙马单手支着头，一大早就被自家老爹从被窝里挖出来的结果就是到现在意识都不很清楚，无聊的打了个呵欠，龙马恹恹地问：“我们到底要去哪里，老爸？”
南次郎难得正经道：“你老爸恩师的孙女最近开始学打网球，老师打过几次电话来，拜托我当她孙女的教练……”
说着，南次郎拿起身边的食盒里的一个饭团填进嘴里，然后把食盒递到龙马面前：“你也吃点吧。”
“嗯？”龙马一愣，随手拿了一个。
“我工作太忙，”南次郎继续刚才未说完的话，“所以，Ryoma，你代我去。”
“Yada！”少年虽不甚清醒，但是拒绝的话还是几乎脱口便出，“为什么我要去…”说着把饭团塞进口中。
“哦，到了，就是这里。”南次郎直接忽略他的话，一个急刹车停在那里，然后瞥了一眼由于毫无防备而撞在玻璃上的少年，“你还在干什么？快点下车！”
说着不由分说的把少年推下车，不等少年有所反应，一股脑地把自己偷偷放上车的少年的网球袋、棒球帽之类的全部丢给他。
“等…等一下，老爸！”少年不满地瞪着无良的老头，“为什么要我去！”
“你不能拒绝，刚才的饭团就是做教练的酬劳，你都已经吃了不是吗？”南次郎露出一个得逞的坏笑，冲少年眨了眨眼：“那么就拜托你了，做老师孙女的教练，玩开心点啊！”
“什……”
“就这样了，”汽车发动，绝尘而去，“好好约会啊，少年，拜！”
“喂！等等，等…老爸！”
“南次郎退走！”
龙马皱眉，忿忿地瞪着车子离去的方向：“竟然设计骗我，那个可恶的老头子！”
“啊，Ryoma-sama,你真的来了！”
龙马一愣。
“Ryoma-sama！”小坂田朋香正兴奋地对自己挥手，旁边站着龙崎樱乃。
龙马不自觉地吞了口口水，在脑中设想了一下逃走的可能性。 “Ryoma-sama，balabala……”
龙马看着冲到自己面前滔滔不绝的小坂田朋香，又看看正慢慢走过来不知道为什么满脸通红的龙崎樱乃，忍不住再次在内心咒骂自家的无良老爹，恩师的孙女……以前怎么没见他有多尊敬龙崎教练，总是口口声声叫着“老太婆老太婆”的，现在为了骗自己竟然还说什么“恩师”？！突然想起上次被龙崎教练拜托带着女孩去张辰的事，那时自家老头可没少胡说八道，这下子总算是明白刚才老爸那种恶心的笑是什么意思了，龙马转身在两个女生看不见的角度翻了个白眼，那个可恶的老头！
公路上，开着车的南次郎脑补了一下自家儿子约会的场景，邪恶地笑笑，真是的，那个笨儿子，好不容易有个喜欢的对象，竟然经过上次的约会之后就没下文了？！害我白等了这么久！我又不知道那个美人是谁，没办法，只好退而求其次了，那个老太婆的孙女长得还不错哦，也可以考虑一下啊！
“阿嚏！”谁在骂我？！南次郎挠挠头，坏笑，“Ryoma哟，老爸可是为了你好，实在不行的话，你就当是先练习一下约会好了，然后再去找上次的美人也行呐！嗯，真不愧是我儿子！”南次郎吐吐舌头，自言自语，“啊，刚才的饭团好像吃的太多了，现在觉得好恶心，嘴里都是甜甜的余味。”
……
……

“过几天就是东京都大会的第二阶段比赛了吧，”幸村侧头看看走在自己身边的人，“听说冰帝这次只能通过打附加赛争夺参加关东大赛的那第五个名额？”
“嗯，”手冢点头，“不动峰很强。”
“呵，是啊，黑马呐！”幸村微笑，“如果冰帝的教练或是迹部早一点知道曾经和千岁千里并称为『九州双雄』的橘吉平去了不动峰的话，大概结果就不会是这样了。”
手冢微微蹙眉：“不管是什么比赛都绝不能大意，掉以轻心的话是很危险的。”
幸村歪头看看手冢，突然觉得手冢认真的样子意外的很可爱，于是笑容加深了些：“手冢还是老样子呢。”
“啪！”
“嗯？”手冢疑惑地转头看见幸村原本提在手中的一个袋子已经掉在了地上，而幸村却只是盯着自己的手，没有任何要捡起的动作。
“幸村？”
麻木感从指尖开始渐渐蔓延到双臂，幸村心中一沉，自己的病情自己再清楚不过了，疑似『格林—巴利综合征』，这次来东京就是为了手术治疗的，只是想在正式住院之前出来透透气，没想到现在病发已经变得这么频繁，并且越来越严重了，不过幸村表面却还是笑笑：“唔，说起来手冢如果有事的话就不用陪着我了，我只是随便逛逛……”话还未说完，胸腔突然有些憋闷的感觉，幸村一口气没提上来，咳嗽起来，连带呼吸都变得有些困难。
“幸村！”
……
……

龙崎樱乃回头看着睡在一堆网球上的龙马，因为自己把球打进银华中学网球场，所以才引起的比赛，以银华全部的网球为赌注，龙马胜利的毫无悬念，可是，那个赌注，原本以为只是说说而已，没想到他竟然真的把所有的球都带回来了。
樱乃忍不住笑出声，脸上泛起一丝红晕，没想到他竟然会看到自己悄悄画了他的Q版头像的网球，更没想到他会开口向自己要那颗网球。真是有些难为情呢！还好他没有生气。
“你在笑什么？”副驾驶座上的朋香奇怪地回头看着樱乃。
“嘘！Ryoma-kun在睡……”
女孩儿话还没来得及说完，因为前方路口红灯的关系，南次郎一个急刹车导致躺在车后边的少年猛地撞在前边的座椅背上。
“啊，Ryoma-kun你没事吧？”
“Ryoma-sama！”
“唔……”龙马揉揉被撞疼的额头，微微皱眉，有些不明所以地坐起身抬头四下张望，刚从梦境中抽身的人似乎弄不明白自己怎么会在这里，视线突然停在某个方向，琥珀色的猫眼霎时变得清明：“部长？”
……
……
眼看着幸村的呼吸似乎都变得艰难，手冢一手扶着他，一手去掏裤子口袋里的手机。
“部长！”
手冢惊讶地抬头，一辆车停在自己和幸村面前，车窗里探出一个墨绿色的脑袋：“Echizen？”
“部长，上车，”龙马瞥见手冢的时候就已经看出了这边的状况，因此他迅速地跳下车，帮手冢一起扶着幸村，“让老爸送他去医院！”
“好。”
……
……
越前和手冢两个人并肩走出医院的时候已经是夜色浓厚了，而南次郎早在把幸村送到医院之后不久为了送两个女孩子回家也早就已经开车走了，因为这里距离越前家并不远，步行也不过是十多分钟的路程，所以南次郎并没有再返回接龙马。
然而，手冢回家的话就比较麻烦了。原本，没想到会弄到这个时间的。现在，最后一班公车也已经没有了。打车的话倒是可以，只是…两个人身上都没带什么钱……
“部长，”越前转头看向低头思索着的手冢，“今天住我家吧。”
……
……

（四十五）
越前一边擦着自己还湿漉漉的头发一边推开卧室的门，然而屋内的情景让他不由得一愣。
手冢安静地坐在那里正在看着大概是他自己带来的什么书，而自己的爱宠卡鲁宾安然地窝在手冢身边，挨着手冢把自己蜷成一团，很乖巧的样子。认真看书的手冢偶尔会无意识地轻抚两下卡鲁宾的头毛，此时小家伙会配合的稍稍抬头并且眯起眼睛，喉咙里发出轻微的咕噜声，一副享受的惬意模样。
很温馨的画面，一时之间竟然让越前产生了一种仿佛一直以来就是如此的错觉。不同于球场上的绝对强势，不是面对对手时那样仿佛盯着猎物一般的坚定毫不退缩的凌厉眼神，虽然仍然没有什么明显的表情，但是伴随在那份清冷的气质之中的温和，甚至是眼中带着的些许恬淡笑意，让手冢整个人看起来有一种不一样的感觉。
“喵~”
卡鲁宾先发现了站在门边的主人，伸展身子起身快跑了几步，然后动作极其敏捷地纵身一跃，还在发愣的越前下意识地张开双臂接住跳过来的小猫。
“这是网球部最新的训练计划？”越前抱着卡鲁宾走进屋内，原本以为他在看书，走近了才发现手冢在看的是一个笔记本，虽然只是一瞥，越前也在瞬时明白了那上面的点点滴滴都是手冢对青学网球部付出的写照。
从来没有在哪一刻像现在这样深刻地体会到过，所谓的部长，那是一种怎样的存在。
“啊，”手冢应道，又拿起一旁自己的手机看了看，“乾刚刚发来了一些资料，需要再核对一下以便做出最合适的安排。”
“那个幸村是去年的全国冠军立海大的现任部长对么？”越前在床上坐下，眼睛注视着书桌前的人，“『神之子』什么的，他很强吗？和你一样强？”
“为什么不自己去确认？在他以最佳状态回来的时候。”手冢合上笔记本，转向越前，原本平静的目光突然多了一些什么，一定会再遇到的，如果青学能够走得足够远的话。
“嗯~”越前看着手冢，微微扬起嘴角，琥珀色的猫眼中光芒异常明亮，“亲自把别人拉下王座果然是一件想想就感觉很不错的事。”
“自信是很好，但是，”手冢推了推眼镜，“不要大意。”
“哈衣！哈衣！”
……
……
清晨的阳光透过窗帘的缝隙打进室内，一丝的微光里尘埃的飞舞驱散夜的幽深。
好梦酣甜的龙马翻转身子面朝外侧，口中无意识地呢喃着：“Mada Mada……da…ne.”
以为是自己起床的动静吵到了少年，已经走到浴室门边的手冢闻声动作一滞，回头却发现床上的少年依旧在沉睡中。
“卡鲁宾……那边危险，不要过去……”
“喵~”睡在床头的桌子上闹钟旁边的小猫耳朵无意识地动了动，然后配合地叫一声，也再没了动静。室内只余下一人一猫均匀的呼吸声此起彼伏。
“……”作息规律、习惯早起的手冢无语地看着一人一猫的梦中互动，然后转身进了浴室洗漱。
并不强烈的光线透过窗帘的缝隙恰好打在少年闭着的眼睛上，睡眠受到干扰，少年皱了皱眉，再次翻转身子，在又一次进入深度睡眠之前突然想到了什么，猛地睁开眼睛看向床的另一侧，却发现那里已是空空如也：“部长？”
知道自己睡觉偶尔并不怎么老实，龙马转向有水声传来的浴室方向，不会是被自己吵到了吧？
如果说洗脸刷牙完毕回来的手冢看到正准备下床的龙马时只是有点惊讶而已（毕竟网球部的晨练某人的迟到记录可是和桃城一起并列全队最多次的），那么越前伦子（原名竹内伦子）和菜菜子看到龙马的时候目光简直是不可思议了。
因为手冢在的缘故，一向偏爱西式早餐的伦子今天特意做了日式早餐，而且相当丰盛，其待客热情可见一斑。
手冢虽然在网球部极其威严，但是生活中与其说是严肃倒不如说是规矩礼貌并且单纯，清冷的气质更显示出那份纯粹。伦子几乎是见到他的那一刻就喜欢上了这个孩子。

龙马瞥了一眼自己显得过分热情的母亲，她此时正满面笑容不停地把各种各样的菜式推到手冢面前，一旁的老头无数次提起筷子却无从下手。看着自家老爸郁闷的表情，龙马丝毫没有帮忙的意思，他可还没忘记那本差点害死他的杂志的事呐！不过他倒是从来不知道原来母亲也会这么脱线。
今天真是托部长的福了，自家母亲已经很久都没有做过日式早餐了。不同于母亲，龙马偏爱的是日式早餐，平常都只能是表姐菜菜子单独做给自己吃。龙马满足地解决自己那份。
“Ryoma，你的牛奶！”菜菜子像往常一样把两杯牛奶递到龙马面前，看到龙马皱眉，便立刻说道，“这可是青学网球部的乾前辈特别叮嘱过的哦，你每天都要喝的，即使吃的是日式早餐。”说着，菜菜子向手冢那边看了一眼，对龙马眨了眨眼。
龙马注意到手冢已经转向自己这边，于是只得乖乖端起杯子，还不忘小声嘟囔一句：“即使喝两杯牛奶，我也不可能一下子就长那么高啊。”
菜菜子微笑：“一下子长高当然不可能啦，但是Ryoma正是长身体的时候，喝牛奶总会有帮助的嘛，前辈的忠告还是要听的哦。”
……
……
“Echizen！”桃城骑着自行车停在越前家门外，朝里叫道，“Echizen！”
“啊，是momo-kun，”菜菜子打开门，“Ryoma已经走了啊。”
“走了？”桃城惊讶道，“那个小子竟然会起得那么早？！”
“今天是个例外嘛！”菜菜子微笑答道，低头看了看手表，提醒道，“momo-kun也快点走吧，不然会迟到的啊！”
“啊！会被罚跑的！”桃城瞬间回神，骑上车一阵风似的远去，还不忘回头挥挥手，“谢了！”
……
……
某体育训练馆内。
裕太拿起听筒：“喂？”
“裕太，”不二温和的声音从里面传来，“这几天怎么样，训练还顺利吗？有空的时候多回家看看吧。”
“什么啊，原来是老哥啊！”裕太瘪瘪嘴。
“呐，裕太，”听筒里不二的声音突然变得有些低沉，裕太不自觉的凝神细听，“我今天在练习时和越前比赛了。”
裕太一愣，急问道：“结果呢？谁赢了？”
“下雨了，所以没能比完呢。”
“切！”
“呐，裕太。”
裕太不自觉地把听筒更贴近自己的耳朵：“什么？”
“青学真的很强啊。”
裕太又是一怔，随即对着电话大声吼道：“你……你这是什么意思，我告诉你，下一次，赢的一定是我们圣鲁道夫！”
“呵呵，那裕太要加油呐！”
本来就已经是谈话的末尾了，听筒里的声音换为观月初的时候，不二便果断挂了电话。
不二放下听筒，走到窗前拿起自己心爱的仙人掌拨弄，依稀可以听到窗外的闷雷声，脸上退去了惯常的温和微笑，冰蓝色的眼眸定定地注视着窗外浓厚的夜色，什么时候开始，心境乱了却不自知。
……
……
都大会第二阶段比赛青学如愿获得冠军，而卫冕冠军冰帝也通过附加赛战胜包括圣鲁道夫在内的学校顺利拿到第五个关东大赛的参赛名额，搭上通往关东大赛的末班车。
（都大会的前四名，以及附加赛胜出者获得关东大赛的参赛资格）
而在青学网球部，新一轮的校内排位赛重新洗牌正选球员，乾取代桃城武重新归来，桃城知耻而后勇重拾信心也是整装待发。
关东大赛抽签，青学第一轮便遇上宿敌冰帝，东京两强的城市德比战来的比所有人的预料都要早上许多。
大战在即……
……
……

（四十六）
你知道什么是“不老的神话”吗？不是因为这个世界上真的存在天使，可以张开白色的翅膀释放无边的法力来让时间定格在我们的生命中某个荣耀的时刻。我们终究是生活在华丽的戏剧之外，生命不论经历过怎样的绚烂也终会慢慢走向凋零，终有一天，我们会老去，会死去。时间像一把利刃，切割了时间、过往，免去那些曾经的纠结，时间的洪流中经年不忘的只剩下一些美好的零碎片段，在静默的记忆里悄然飞舞。
人总是在不停地走着。前行，于是影子被拉长。地壳运动，曾经的平原出现断层，零碎的记忆里，那些梦想，那段青春，那份曾经有过的“刻骨”始终鲜活的停驻在我们生活过的冗长时光里，深入骨血，即使时光不再，即使它已经成为历史、记忆的一部分，依旧清晰如昔、无法磨灭；即使已经没有后来的人去记得，也无法改变它曾经存在过的事实，无法收回曾经有过的激情。
这就是不老的神话。
之所以不老，不是因为时光可以驻留，而是因为很多人用记忆的方法给了某些东西一种永恒。
譬如，
一场比赛，一段记忆，一个传说。倘若见过，便会铭记。
……
关东大赛第一轮，东京德比，青春学园vs冰帝学园。
或许所有的经典都注定了不凡，这场焦点之战从一开始就脱离了原有的剧本和轨迹。
谁也不会想到，都大会上越前龙马迟到时所用的离谱借口——送半途遇到的孕妇去医院，竟然神奇地真实发生在大石身上，黄金搭档不再，青学双打组合被迫临时做出调整，原本应该担任第一双打的菊丸英二临时和桃城武组合出战第二双打。突如其来的意外，却成为了一个让菊丸成长的契机，担负起学长前辈的责任，带着未能出场的大石的信念，三个人的双打，赢的岂止是一场比赛。
第一双打，乾·海堂的组合，让人惊讶地试探极限的单人作战，以及最后看似是有些迂腐甚至是愚蠢的固执，放弃了最后翻盘的希望而选择了自己的道德底线，输了的也只是一场比赛而已。可是网球，原本就不是只有胜利而已不是吗？
第三单打，站在球场上的那一秒开始就没有想过要退缩，不论是遇到怎样的艰难情境。波动球互拼之战，书写力量的极限对决，桦地也好，河村也好，不顾一切地选择接下对方的强力回球的那一刻，再没有人是输家。伤及手腕，球拍滑落的瞬间，虽是一场平局然而对决双方却都足以赢得所有人的掌声。
“Taka-san,”不二弯腰捡起地上带着些微血迹的球拍，“球拍可以借我用一下吗？”
(河村隆的名字拼写是Kawamura Takashi，而san就是我们平常译的“桑”，和kun“君”一样属于敬称。本来想用sang的，但是之前看英文版的翻译用的都是san，我不懂日语，到底应该是怎样的发音我也不知道，就按英文版翻译的来吧，你们知道什么意思就行了）
“啊？”正在场边被龙崎教练数落着的河村回头，“哦。”
“好像没伤到骨头，”龙崎教练仔细查看河村的伤势，“不过还是到医院去检查一下吧。”说着转向场地另一边站在迹部面前的桦地，“桦地也一起去检查一下吧！”
桦地下意识地回头去看迹部，迹部对他点了点头。
冰帝监督开口道：“去吧，桦地。”
“是。”
“那么，”龙崎堇重新转向自己的部员，“谁来代替我做一下场内教练？”
视线可见的范围里，众人均是一愣，龙崎堇奇怪地顺着众人的目光看去，越前不知什么时候已经坐在场内监督的位置上了。
场内的不二也是一怔。
不理会众人的诧异，越前自言自语道：“不错啊，这边还有靠背！”
不知是出于什么原因，不二下意识地抬头去看手冢，不同于其他人的惊诧，手冢仍然一脸平静无波，并没有做出任何反应。
或许其他人不懂越前的想法和目的，可是龙崎教练明白，手冢明白，不二自然也是明白的，就算不明白，看见手冢的反应也会明白的。
那场未完结的练习之战……看着和菊丸桃城纠缠的不可开交的少年，不二倏地睁开冰蓝色的眼眸，你在向我挑战吗？
只是一瞬的严肃，不二随即便恢复了平日的笑脸：“我无所谓，让越前来担任临时的场内监督。”
“不二？”菊丸停下拉扯的动作，惊讶，“真的？”
桃城：“真的吗？”
笑眯眯：“嗯。”语毕，不再逗留，不二转身步入场内。
“喂，Tezuka,”大石一脸担忧，又有些不解地看着手冢，手冢面无表情不奇怪，奇怪的是一向注重秩序和纪律的人这次竟然放任越前这样的行为而始终保持沉默，“这样真的没问题吗？”
手冢没说话，目光始终望着场内。
“不二。”
不二转身看向叫住自己的龙崎教练。
“我没什么忠告给你。”顿了顿，龙崎堇接着道，“不二，偶尔也挑下重担吧。”
不二愣了愣，微笑：“是！”
“接下来交给你了，Tezuka！我马上会回来的！”
“是！”
……
……
挑下重担……么？
不二低头看看手中沾染着些微血迹的握拍处，有些梦想从来都不是属于一个人的，从开始到现在，一路走来，为了青学能够不断前行，有多少人在这样的球场里“战斗”到最后一刻。
松开手中的小球时加上了刻意的旋转，然后挥拍。
场边的越前一怔。
“那个发球，”不二轻声开口，“要消失了哦。”
连续两个削球发球，震惊全场，也终于让一直睡眼朦胧的芥川慈郎彻底清醒过来，他瞪大眼睛，语气出人意料的格外兴奋，转头对冰帝正选站着的方向道：“真的真的！好厉害！看见刚才那个了吗？”芥川快步跑到看台边，胡乱挥舞着手中的球拍，“喂喂，Atobe,那个家伙好厉害！真的好厉害！”
迹部双手抱臂，脸上带着显而易见的无奈：“本大爷之前不是和你说过了吗？”
“那是因为你是在我睡觉时说的。”芥川兴奋异常地奔回场内，“哟西，上咯！”
……
……

关于幸村病情的解释。
格林—巴利综合征
临床表现　　典型症状是在几天之内，手、脚发麻，由远端往近端延伸（亦可由近端往远端延伸）； 在感觉症状发生的同时或稍后，运动神经症状随即开始； 几天之内，各部分肌肉次第受犯，疾病严重程度达到顶点： 从发病到最严重的症状出现，不超过两周； 约有三分之一的病人，发病前数周，可能有轻微感冒或腹泻的病史。依神经的受犯及程度而有不同，运动神经，感觉神经及自主神经皆可受犯。
运动神经　　常以四肢（特别是下肢）末端的肌肉无力开始，继而侵犯近端肌肉；但亦有由近端肌肉开始的；依疾病的进行，可以犯及呼吸肌肉及颅神经所支配之肌肉，包括吞咽、脸部表情以及眼球运动肌肉，病人可以出现呼吸困难、吞咽障碍、脸肌麻痹以及复视等。
感觉神经　　则以大直径感觉神经的障碍为主，与本体感觉（proprioceptive sensations）有关，病人早期出现的症状可以是非特异性的存在於肢体末端的麻、针刺感或痛感，随著疾病的进行，本体感觉的障碍次第出现，如平衡缺失及感觉共济失调（sensory ataxia）。
自主神经　　其症状包括心律不整、出汗异常、瞳孔收缩障碍、便秘、腹泻、排尿困难等。
ps：但是在第27卷中作者特意声明幸村患的不是格里-巴利症，只是疑似，请记住‘疑似’这个词

（四十八）
你知道吗？不得了的家伙，在兴奋等待高潮开始的时候会听到一种声音。
现在，就有一种好听的声音。 ——迹部景吾
光线透过病房内唯一的窗子打进来，独自坐在床上的少年偏头望向窗外，紫色的发丝在阳光下仿佛散发着淡淡的光芒一般。
“关东大赛第一轮已经快要结束了吧。”少年喃喃自语着。
身为过去两年的日本国中网坛霸主，关东大赛的第一轮比赛立海大的胜利自然是毫无悬念，所以幸村并不担心。很显然地，人们目前的目光都集中在过早相遇的东京两强冰帝与青学的对决。因为相遇的太早，所以，这不仅仅是一场晋级之战，另一方面，如果失败输掉的同时也将是全国大赛的参赛资格。
一个是网球名门，一个是去年的全国亚军，又同属东京，宿命一般的对决本身就充满了种种看点，再加上，去年都大会上各自战胜当时的对方部长的两队现任部长，实力同样都是全国级别的手冢和迹部，天王山之战，只是停留在想象的阶段也足够吊足人的胃口。
Atobe。
Tezuka。
突然想起两年多以前那场莫名的双打，那个时候就知道，总有一天会有机会遇见，在正式的赛场上，为了各自的“信念”，因为彼此对等的实力而血液沸腾，难以抑制兴奋和期待的心情，尽情地放手去打一场。打一场只要经历过一次就足够铭记的比赛。
相信总会遇见的。可是，那个时候，谁都不会想到，这遇见竟然这样艰难。
迹部，不二，手冢，还有幸村自己。
两年来从未真的有机会在赛场上面对面。种种缘由，种种错过。
今年，现在，在他们国中的最后时光里，终于等到了这样的机会。最强的立海大，最华丽的冰帝，最好的青学，终于相遇了。
一直以来，我所期待的是什么呢？
常常说，网球就是我自己。
那么，现在还能期待更多么？
拥有最好的团队，然后遇上最好的对手。
身为立海大的部长，多想亲自带领我们的队伍打败冰帝，打败青学，打败所有的对手，完成立海大三连霸的伟业。
然而……
如今的我却只能呆在医院里，沦为一个看客。
两年多以前的比赛，因为自己的身体不适而中断。回想起来，多像是对现在的预言。猛然意识到，那似乎正是自己第一次产生四肢麻痹的感觉，担心过，却终究因为在之后的很长一段时间中不曾再有过任何的不适而被遗忘在记忆深处。如今想来，却是多么讽刺的一个契合！
伸出右手，反反复复地握拳然后张开，少年低头专注的盯着自己的手：“真想打一场啊。”
……
……
立海大、六角中、山吹……不少队伍的选手开始悄然无声地聚集在场地周围。
今年才当上网球记者的芝砂织不禁诧异：“这、这个气氛……好厉害！”
“青学的Tezuka Kunimitsu对冰帝的Atobe Keigo，不管怎么说也是这次大赛的焦点。仔细看，”井上守指引着芝看向另一边的看台，“不仅是高中，还有职业星探都来了。”
“芝，仔细看好了，这场比赛说不定会成为一个传说。”井上紧盯着球场内，“好了，要开始了。”
“冰帝！冰帝！冰帝……”
嘴角带着一抹自信嚣张的笑，微合上双眼，在震耳欲聋的欢呼喝彩声中，迹部缓步进入球场，然后高举手臂单手指天，场外的声音立刻整齐划一的转变。
站在球场之上的迹部，仿若是舞台中心万人拥护的帝王，举手投足间让众人甘心臣服。声势浩大的声援随着迹部的指挥整齐的转换，引得场边观战的各个队伍也不禁感叹不已。
站在对面的手冢安静地等待迹部的入场秀落幕，才开口道：“玩够了吧？”
“嗯，”迹部走到网前，与手冢相对而立，“满足了。”
从来没有见过这等阵势的青学一年级三人组惊异地看着对面的冰帝众人，一副合不拢嘴的样子。
“好厉害的加油声！”堀尾感叹。
胜郎转头问道：“乾学长，那个家伙很厉害吗？”
乾推了推反光的镜片，并没有做出正面的回答，只是淡淡地说了一句：“看看就知道了。”
坐在几人站着的看台前方的场内监督位置上的越前闻言微微侧头，琥珀色的眸子中闪过不知名的神色，随后少年的目光重新专注于场上。
……
……

（五十）
球场内，手冢抓住迹部还停留在左边半场的时机想要把球打向迹部右边后场的空隙，然而没想到却打出了一个网前的短球。
手冢一愣，对于这次的控球失准显然也很意外。
“没那么快结束！”迹部不出所料的轻松回球。
焦急进攻只会增加无谓的失误，既然不能在短时间内结束，那么……手冢一怔，轻轻吐出了一口气，在刚刚的一回合冗长对决中微微乱了节奏的呼吸重新稳定下来，眼神瞬间改变，似乎是下定了某种决心一般。
一直坐在场边静静地关注着场内变化的越前察觉了手冢意图，白色棒球帽遮掩下的琥珀色眼眸闪了闪，呢喃道：“部长……”
不会这么快就结束的！
迹部努力地追逐着对面人打来的每一个回球，即使是面对对方刻意地左右场的来回调动也不在话下。
真不简单啊，Tezuka！打出的每一球都似乎让我疲于奔命，但是，持久战会给你的肩膀带来什么样的伤害，像你这样的人一定知道的。
是时候了，即使是迫不得已，但是如果再不积极展开攻势的话肩膀可是会形成致命伤的啊！
Sa，急躁的攻过来吧！
然而预料中的事情并没有发生，每一个球都是双方经过了无数回合的较量才能终结、得分。当黄色的小球再一次被打在自己的身前，精准的控球力和刁钻的落点让发现手冢伤势以来一直自认为是比赛的掌控者的迹部诧异地瞪大了眼睛，不可置信地回头望向网对面的清冷少年。
难道……
这家伙难道对持久战……
“Tezuka…”乾盯着场内，“难道他打算……”
如果说当年神奈川湘南海岸的惊鸿一战让彼时还尚且年幼的裕太记住了那个陌生的清冷少年，那么，此时此刻，眼前正在上演的场景则让这身影深深地刻入脑海，印入骨血。裕太张大了嘴巴：“这、这个是……”
冰蓝色的眼眸中闪着莫名的神色：“裕太，所谓真刀真枪的决胜负就是这样的。”
大石、菊丸：“Tezuka……”
『Tezuka-kun，你要成为青学的支柱！』
青学的支柱……
大石认真而专注地盯着场上奔跑的人。
是时候应承那句话了吗？
为了那个不管冒什么样的险……
『大石君，我们的目标是一定要带领青学进军全国的舞台！』
手冢微微蹙眉，手中的球拍横向轻轻一切，黄色的小球迅速飞到对面的半场，没有给快步跑至网前的迹部任何机会，小球落地后因着被加诸的强烈逆向旋转而并未弹起，反而慢慢地滚到网袋的方向。
琥珀色的眼眸目光灼灼的注视着那人完美强大如阿波罗神一样的战斗之姿，越前勾起嘴角：“让人见识一下吧，直到最后。”
零式？！
迹部惊讶地看向对面的少年。
不好意思，Atobe，手冢把小球高高地抛起，然后挥拍，不能让你们进军全国。
球场外的真田一愣：“不愧是手冢，快到终盘了竟然还有这种控球力。”
不二突然开口对菊丸等人道：“其实，到这地步，最不利的人是那个充满自信的Atobe，但是……”
“但是？”
“他毕竟是冰帝的部长，”不二的目光重新转回场内，“所以不论是遇到怎样的情况，只要站在球场上就决不能被轻易打倒。他一定会从那儿站起来。”
不二眯眼看向迹部。即使撇开这是冰帝处于总比分1—2落后的“绝境”不谈，仅仅是因为有那么多的冰帝球员站在场边观战，身为背负着冰帝荣誉的帝王，迹部也绝对不可能就这样输掉比赛。不会，也不能。
“让大家好好看看，”冰帝监督看着场中似乎被压制住的人，“站在冰帝网球部200人顶点的你的网球吧！”
……
……

越前龙马不去劝阻的理由，不是因为像大石那样了解手冢的坚持所在。那些前因后果，即使听了大石的讲述，可是因为没有亲身经历过所以并不如大石那样理解的深刻。而是因为他了解身为一个网球选手的骄傲。
如果是像大石那样赛前就受伤而没有上场这并没有什么，可是，如果是站在赛场上的时候，那么不论是遇到怎样的情况都绝不会退缩，绝不可能让自己成为球场上的逃兵。输掉也没关系，相信后面上场的自己的队友什么的，之所以做不到这样，并不是不信任队友，而是不能允许自己这样退缩。这种情况，换做越前龙马，换做迹部景吾，换做真田弦一郎等等，想来也会做出和那人相同的选择。
『输掉也没关系，反正后面还有手冢。』
这是越前最初代表青学参加大赛时菊丸、乾等人的话，也许是前辈们不想加诸给他太多的压力而特有的体贴，可是，越前龙马绝不会领这样的情。只要站在球场上，就没想过认输，就没想过退缩，更不可能想着输了也没关系，还有后面的人。更何况是手冢，身为部长的手冢，身为支柱的手冢，背负着整个青学网球部“复兴”的人。
不能退缩的理由，不能放弃的理由，是的，没错，的确是因为一份责任，一个约定，一份背负，一个承诺，然而却又不仅仅是这样，还因为，这是一个属于大家的、属于手冢自己的梦想，这是一种身为网球选手的骄傲。
所以，越前龙马不会开口劝阻。
越前龙马和手冢国光一样，从进入青学的那一天起，目标就从来不是什么都大会、关东大赛，而是全国，从来都只是一个最高的目标而已。更何况，这早就已经不是一个人的梦，而是一群人的。过去奋战过的前辈们龙马是没见到，可是，从地区预选赛到都大会再到关东大赛，这一路是怎样走来，大家是怀着怎样的信念走来，越前并没有错过。
输掉也没关系，后面还有一个手冢自己亲自选定的未来支柱，习惯把一切扛在自己肩上的手冢怎么可能会有这样的想法？！如果不是这样，那么他便不是手冢国光了。
那么，还有什么理由去劝阻？要劝阻些什么呢？
就像都大会对上不动峰时眼睛受伤的越前，在所有人都阻止他的时候，手冢给了他上场的机会，并不是不担心他的伤势的，不然就不会有十分钟的限制约定了。现在，易地而处，越前也不会开口劝阻那人，并不是不担心的，如果不是这样，越前不会选择走开而去热身。并不是认定手冢会输，而是……
手冢虽然选定了越前为自己的接班人，但是，却从来没有逼迫过他成长，当然那次为唤醒越前网球自我意识的比赛除外，始终都还是自己背负起一切，带着青学不断前行，同时给予越前充分的时间去成长。
然而，现在，此刻，
如果真的需要，
这份责任，青学的梦想，越前龙马会扛起。
……
……

（五十二）
手冢，和我想的不一样，原本以为你是一个比想象中更冷静的深谋远虑的家伙，但是没想到会看到这样的画面，如此热血又执着的你的样子，以极限的状态在这种程度的比赛中出场的选手到底是什么样的人，又有谁能想到你会这样蛮干，把所有的一切都赌到青学上来。
这场比赛无疑让我陷入了不义之中，但是这场比赛对我来说独一无二，所以我要以我最强的力量，一球一球去打，无论这场决胜局要持续到何时。
——迹部景吾
“35——34，青学手冢领先！”（抢七局中的比分）
因为巨大的欢呼声而匆匆赶回比赛场地的越前和桃城呆呆地看着场地中间的对决愣在原地。
“35平！”
“35——36，冰帝迹部领先！”
这样的比赛，这样的人。越前低喃：“部长……”
或许迹部最初的时候故意放掉原本可以得分的球而使得比赛时间拉长是有些卑鄙，但是，后来之所以陷入僵持却是因为双方的互不相让，真刀真枪的对决因着实力相当而使得每一个得分都艰难无比。即使是双方都已经消耗到了极限的抢七局中也缠斗得难解难分，谁都不愿让出这两分。迹部的不放水恰恰就是对他们所热爱的这项运动，对他对面所站着的对手手冢国光最好的尊重。
就如同大石所说的那样，已经没有人能让他们停下来，两个人的灵魂通过网球激烈地碰撞在了一起。
比赛打到这种地步，不论是手冢，还是迹部，都绝对有资格得到所有人的尊重。是他们联手让所有人看到了什么叫做真正的对决，什么叫做斗魂。
最后的零式打出的时候，越前忍不住出声道：“赢定了！”
然而，肩伤、精力、体力都已经濒临极限，黄色的小球并没有贴地返回，迹部并没有放弃追球，零式被回击，由Tezuka-zone的牵引而回到手冢面前，但是，左手几乎已经抬不起来，最后的回球最终还是挂网。
“7——6，冰帝迹部获胜！”
一切尘埃落定，这场独一无二的巅峰对决宣告结束。当迹部握住手冢的手一起高高举过头顶，口中说着“真是一场最棒的比赛！”，当全场掌声雷动，还有什么是需要再言明的吗？
越前龙马站在看台的最高层台阶上俯看那人对着迎上去递毛巾和水的大石、从医院回来的龙崎教练以及青学众人说着“对不起”，琥珀色的眼中是别人无法看透的复杂情绪。
从这场双部之战刚开场时，迹部看出手冢的伤时，就没有停止过的想法。只有越前自己才知道，听着大石关于手冢那段受伤缘由的讲述，提醒式的问出那句“但是，现在不是已经好了吗？”的时候，自己内心是怎样的慌乱。想从大石学长那里得到已经痊愈的确认，仿佛只要这样就可以减少内心止不住的那些“想法”。
看着那人打出的完美的零式，仍然无懈可击的Tezuka-zone，或许潜意识里越前也像菊丸、桃城学长一样在说服自己，让自己相信那个手伤已经痊愈，所以，所以自己其实并没有对他造成任何负面影响。
然而，当所有人都以为比赛已经走到终点的时候，那人却倒下了。
最后一个球，只是一个球的差距而已。赢下那个球就可以结束比赛。
如果……
自己没有在赛前帮他热身的时候挑战那三球。
如果……
自己那时挑战的是两个球。
如果……
那人没有赛前那三球额外的消耗，没有那个零式。
那么，那人是不是就可以顺利的赢下那个球然后结束比赛，是不是就不用冒着危险再出场比赛，是不是就不会背负着爆发的肩伤再打上那么久，是不是就不会有伤势加重甚至网球生涯可能会就此结束的结果。
“接下来怎么办？2胜2败啊，再比吗？”
“要加赛吗？”
一年级三人组的讨论声惊醒了神游的人，越前双手插在口袋里从台阶上走下。
手冢看到走到看台边的人一愣，撇开身旁的大石和龙崎教练，走上前，两人相对而立。