亚洲人与美洲印第安人的共同祖先约在4万年前曾生活在中国境内。俄新社援引研究数据报道，根据科学家的看法，这能够说明“天朝”曾是许多今天的亚洲人和美洲原住民的故乡。
由斯万特·帕博和付巧梅指导的德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所人类学家小组恢复了4万年前生活在天元洞穴的克罗马努人基因。该洞穴座落在北京数公里外。在美国国家科学院院报康等的一篇文章中，科学家分析了已获取的虚拟DNA，将其与现代人类基因中的相似部门进行了比较。
分析得出的结论是，天元洞穴居民的DNA与现代印第安人、俄罗斯远东、中亚、朝鲜、美拉尼西亚和波利尼西亚人的DNA相似。据科学家介绍，亚洲人和天元洞穴居民的基因结构相似能够证明天元人是他们的祖先。