飞机上都装有黑盒子，用以记载飞行全过程的情况。汽车上的行车记录仪，功能类似黑盒子，但却比黑盒子功能更多。它有录像录影功能，可以通过高清镜头摄影，将车辆行驶途中的影像及声音完全纪录，当意外发生时，能够使车主立刻提供证据，保障驾驶人的正当权益。汽车上安装行车记录仪后，能够将汽车行驶全过程的视频图像和声音记录下来。记录仪内部的传感器还能够设置冲击力的敏感度，当外界的冲击力大于所设置值，导致该冲击力的现场数据将立即被记录下来，为交通事故提供证据。
汽车在各种道路运行，总会出现不同的情况，安装一个行车记录仪，可以使你避免很多不必要的损失。例如网络上炒得沸沸扬扬的碰瓷事件，相关视频很多，都是行车记录仪记录下来的，这些视频，都能作为有效的证据，还原事故责任，使法院在审理道路交通事故案件时，在量刑和赔偿上将更加准确和有据可依，也给保险公司的理赔提供了证据。同样碰到碰瓷事件，安装有行车记录仪的车主轻松解决，不安装行车记录仪的车主面临有口难辩的困境，由此可知，一个行车记录仪，特别是一个显像高清，质量稳定的行车记录仪是多么的重要。
行车记录仪，根据产品的厂家不同，都有其不同的外观，但其主机配制都有如下几种：微处理器主控、数据存储器、实时时钟、显示器、操作键、HDMI高清接口、GPS、车速传感器、数据分析软件、红外线摄像头。其中红外线摄像头作为夜视功能的重要组件是必不可少的。
一般的市场上的行车记录仪有两种：图像记录仪与数据记录仪。因图像记录仪外观时尚、使用方便，所以市场以图像记录仪居多，图像记录仪的主要部件摄像头的质量好坏，直接关系到录像拍摄的效果。
我国国内有十种比较有名的行车记录仪，特尔TEER行车记录仪是其中之一。它以显像高清，质量稳定，领先安霸方案的优越品质独树一帜。市场上，很多山寨产品为降低成本，在设计时不采取任何屏蔽措施，没有严格的测试，在使用时会严重干扰GPS导航、遥控器、收音、胎压计和行车电脑等汽车电子产品，对行车安全的影响是十分巨大的。购买通过国家认证检测3C、CE、FCC大品牌的行车记录仪，才能对得起自己的生命。
一般来说，行车记录仪都内置有充电电池，可以将电源线接入点烟器来充电，保持其连续使用的需要。但由于行车记录仪一般都是安装在挡风玻璃上，经常经受日晒，一般的充电电池有可能因为长时间的日晒产生爆炸的危险，新闻上也有过此类报道。因此，为了安全起见，必须选购具有防暴电池的行车记录仪，以防长时间太阳爆晒而引起电池爆炸，危及人身的安全。