蒯子谦忽然哈哈大笑，他捂着肚子直不起腰来：“长官，你们开的玩笑真的一点都不好笑，他那样一个人，连克林顿CIA都奈何不了，怎么会因为一次救援就死了呢？你们在说笑吧？快告诉我你们在说笑对不对？！”最后一句话甚至是吼出来的，声音沙哑。
“是真的”这句话是英伯查说的，“中将没有骗你，他是任务中在莫斯巴达牺牲的，尸骨不全。我们也难以置信。”英伯查把蒯子谦给扳起来，大力搂住他，“孩子，冷静点，冷静点，听我说，你现在先去休息，后面的事我们之后再想。”
蒯子谦眼底有些泛红，布满血丝的眼显得格外平静，他说：“我还不会没心没肺到这种程度，教官，樱郢中将，能把事情的经过跟我说清楚吗？”
“克莉丝汀中将是这件事的唯一目睹人……”
整件事被英伯查缓缓叙述出来，克莉丝汀用的是主人称，而他只是转述。三个人坐在圆柱后面的沙发上心情都十分沉重，大概只用了短短几分钟就把事情给说完了。

蒯子谦蹙眉，他注意到一个词：“备用人？就是说，教官和中将你们也拥有备用人？”
“没错”
“那么，长官知道这些备用人被安置在什么地方吗？”
樱郢刚想回答，英伯查按住她的手，他警惕地问：“你想干什么？”
“教官，您应该支持我的。”
“小深已经不在了，我不能眼睁睁看着你去送死。这种念头不能有，你能够冒险潜入CIA是因为你背后有整个华夏在，但是如果你要去打备用人的主意，就会被整个军区通缉，首都，上甫，德兰玛，沿边甚至是南中。”英伯查在很激动地呵斥，“前者能够成功是一个国家与一个国家科技实力的对撞，但是你这次的冒险却是一只蚂蚁和一头大象在拔河，实力悬殊的结果只能是连绳子都可以轻易压死那只蚂蚁！”
“我还没有蠢到这种程度，不过，难道三位上等将军不应该给褚遂深一个答复吗？从五年前的那次抹杀到现在的牺牲，我想长官也应该知道的，这根本就不公平，他们还欠他一条命！”掷地有声的一句话。

樱郢在一旁补充：“或许，你还不了解备用人的情况，那只是一副躯壳，没有思想没有性格也没有记忆，就像是新生的婴儿一样。或许你可以植入记忆芯片，但是备用人终究不是本人，他会重新拥有一个新的价值观，新的判断和新的能力。也或许，他穷极一生都不可能达到之前拥有的那个高度了。这时候，褚遂深就不再是褚遂深，他只是拥有着和褚遂深一副相同面孔的陌生人。孩子，没有任何意义的。”
“我认可您的说法，但是我也有我的看法。很抱歉，我们的观点不是那么的契合。”
或许是他太大声了，那边怀特.古列米奥笑眯眯地跑过来，他还不了解状况，他向樱郢和英伯查逐一问好后，手肘弯曲捅了捅蒯子谦的手臂，低声说：“长官，褚遂深呢？我刚刚到处转了转都没看到他。是不是他没来参加宴会？这真是太遗憾了，本来想借这次机会和他深度交流的。”怀特有些懊丧，他脑袋低垂着。

八十一. 谈判（上）
怀特.古列米奥被蒯子谦吓到了，一会儿摁摁他的人中，一会二捏捏他的虎口，实在不行又按了按他檀中，他在上校身上捣鼓着，那样子很是滑稽，等他抬头的时候，蒯子谦已经睁开了眼睛。
四只眼睛直勾勾地对望着，怀特一副理所应当的样子，他撇撇嘴：“长官，您刚刚不醒人事了，就像一根木头愣愣地处着，还好我机智，不过话说回来，您到底怎么了，难道是被我催眠了？不对啊，我还没说多少话呢……”
“待会儿有给你说的，”年轻的上校嘴角露出一抹讽刺，锐利的目光酝酿着风暴，山雨欲来风满楼的征兆，“你崇拜的偶像已经死了，现在得靠我们来让他复活。”
怀特还没理解蒯子谦话中的意思，他神色有些呆呆的。

二楼上，布兰.姆库看准时机开口了，他声音中依旧带着激扬，还夹杂着些遗憾：“嘿，女士们先生们，请听我说两句，或许，大家都还沉浸在刚刚喜悦的情绪中，想和蒯子谦上校，怀特.古列米奥少校和朱古丽少校多相处一段时间，但是他们的身体和精神在这次高难度的任务中已经达到极限，现在让他们去贵宾室休息吧，共同举杯再次为我们的英雄欢呼！”
上校右手握拳放在左肩上，他向大家深深的鞠躬，举杯的人们眼中闪烁的更多是感激和钦佩的神色，当蒯子谦抬头的时候，是对着布兰.姆库的方向，他冷静地问：“少将，能否让我说几句话。”
“当然，欢迎至极。”这个事儿就不用向三位上等将军请示了，这时候蒯子谦在人们心中的地位被推到了顶点，如果这点要求都不能满足这位年轻的少校，他相信他会被舆论淹没的。不过，布兰.姆库很快就为他这个草率的行动后悔了。
蒯子谦就在原地开口了，他和霍布鲁斯.易凯一样都没有上去，不过大家绝不会认为这是傲慢的表现。上校的神情很淡定，“很抱歉打扰到大家的雅兴，我想借此机会向三位上等将军提出一个请求，有关于这次任务的功勋。”

他说话的时候就像在谈论今天的天气一样自然，说到这儿，蒯子谦停下来了，他在等三位将军的回复。
蓝政.约翰斯笑道：“你说吧，”三个人发言过后都回到圆柱后面第一张沙发上休息，三个士兵站在他们身边，无人上去打扰。由于凯撒的占地面积很大，所以16根圆柱之间的缝隙绝对不小，大家都能很清楚地看到三位上等将军的一举一动和他们的神情。
蒯子谦说：“我想用我的功勋换取一个备用人。”
备用人在华夏并不是什么秘密，早就一传十，十传百人尽皆知了，但是它的使用规定却非常严格，不论多么富有，身份必须达到将级。
许多人对他这一举动并不理解，以蒯子谦的能力，上升到少将甚至是中将都没有什么难度，为什么非得现在提出这个要求，要知道，这会给长官们留下多么不好的印象，就像一个不知天高地厚的小子，凭借着一点点成绩在沾沾自喜，简直骄傲极了。这样的一个请求无疑是在挑战将级军官的权威。

“上校，不得不说，你的请求很出乎我意料，我以为你是一个很随性的人，没想到还是被拘束了。根据联邦法律规定，这是不能被通过的，总统和几位议员也在宴会上，你可以向他们求证。”低沉的声音缓缓道来，约翰斯鹰眸一般凌厉的目光打量着眼前这位士兵。
他很快发现蒯子谦也在沉着地看着自己，并没有表现出失望的神情。约翰斯哈哈大笑起来，他话锋一转：“以上校在这次任务中的出色表现，荣获特等功勋是没有问题的，这样一来，你由上校名正言顺地晋升为少将，军区自然会为你培养一个备用人。”
蒯子谦听到这番话并没有过多的欣喜，“长官，您误会我的意思了，我想要的不是自己的备用人，而是其他人的。”
“谁？”老将军霍布鲁斯.埃及利亚饶有兴趣地问道，声音低哑难听，那稀少的头发被抹上了发油，梳到一边。
“褚遂深，华夏第一特工。”作为好友，两人之间是透明的，褚遂深身份特殊，华夏为其培养备用人的事他是知道的。

听到这个名字，三位上等将军的脸色都变了，瞳孔中微微地带着恐惧，这是多少年都没有出现过的事了。他们相互使了个眼色，很快达成统一意见，不过这细微的动作并没有被其他人发现。
克劳雷.特直接否决他的请求：“褚遂深特工在5年前执行任务的时候已经殉职，备用人也在那时候也被销毁，恐怕对于这个请求我们无能为力。”
蒯子谦很镇定地回答：“长官，5年前那次意外他并没有死，有很多人可以作证，包括南中军区的7位将级军官，而我也在之后和他接触过。据我所知，备用人身上都装备有生命探测仪，探测仪是在测定本人身亡后一个星期才会启动自毁系统的。”
面对将军们惊讶的神色，他接着说道：“刚刚我才得到消息，褚遂深在执行莫斯巴达的救援任务中于昨天身亡，相信现在他的备用人还保存得很好。”
老将军埃及利亚斟酌着开口，他一副高深莫测的表情：“上校，话是这么说，但是这并不符合规矩，从来没有一条法律是这样规定的，虽说，我们身为上等将军，却也要遵循规定。如果有人起这样的心思，或许我们会下达命令，让备用人提前销毁……”

他正想继续说下去，忽然有一只手举了起来，如果是另外一个人，埃及利亚将军说不定就无视了。举手的恰好是怀特.古列米奥——这次任务中的另一个主角。而且怀特举手的姿势并不是规规矩矩的，他非常张扬，伸出手就一直在晃，不仅如此，他还踮起了脚尖。
经过上面两次的经历，布兰.姆库一看到有人举手心里就毛毛的，他往约翰斯将军那瞧了一眼，将军们的脸色高深莫测。

八十二. 谈判（中）
怀特在一旁听了那么久总算是听明白了，褚遂深死了，而蒯子谦想为他取得备用人使其复活。他摸摸下巴，笑得一脸猥琐，心中默默想着，上校的口才的确不怎么样，一直被上等将军压着。
霍布鲁斯.埃及利亚有些不耐了，他食指扣起往水晶桌子上敲着，催促道：“怀特少校有事吗？”节外生枝并不是一件愉快的事。
“没有”怀特立马摇摇头，一本正经地说，“真的没什么重要的事，也没有什么非说不可的事。”
布兰.姆库在心中咆哮着，没事你还举手？没有事你打断将军说话？看看将军们的神情，他觉得自己傻透了，做了一个无比愚蠢的决定。
怀特顿了顿，他笑眯眯继续说着：“虽然真没有什么事，但是我还是想说一点，真的只有一点，相信我们英明神武的老将军会允许的。将军，我想稍稍地纠正您话中自相矛盾的地方，既然您说备用人必须得在一个星期内销毁，取来使用不符合规定，那么同样的，提前销毁也不符合法律规定。身为您的下属，我怎么能拿着那么高的薪酬却不做事呢？为了使您的形象不受损害，我决定帮您自圆其说。”

他那得意洋洋，自以为是的模样让布兰.姆库产生上去抽他几个耳刮子的冲动。蒯子谦无奈地笑笑，这小子挺有贱格的。
话痨模式开启了，还没完，怀特继续说：“销毁有毁掉，烧毁的意思，形容物质的毁灭性破坏，但是仅这样解释是不确切的。大家对华夏的古文字都略有耳闻吧，想必埃及利亚将军也是听说过的，古文字中每一个字都表示着不同的含义，每个字都有独特的意思。当两个看似相近的文字放到一块儿时，或许会得到适得其反的效果。这就是我们通常所说的多此一举，自作聪明，啊，画蛇添足也挺恰当的。”
怀特在说这番话时，眼角是微翘起来的，带着一种难以察觉的独有的蔑视，不得不承认，就是这般自信和笃定，才更容易让人信服。看，大家现在都被他绕得晕晕乎乎的。
“嘿，大家都别那么严肃，下面我为大家解释一下这两个字。我们暂时把‘销’比作攻君，把‘毁’比作受君吧，别误会，这纯粹是我的个人癖好。那么‘销’其中一个意思是‘去掉’，当然，这不是我说的，华夏古汉语词典上面这么写着。但，事情往往就是那么巧合，‘毁’作为一个受君，我表示他傲娇，他最初是一个形声字，表示‘土’，和瓦器有关。So……”怀特无奈地摊开手，“相信大家都明白了。”

可事实是，除了鲜少的几个人，大家脑子里都被他搅成了一团浆糊，上等将军们当然不会承认自己没懂，得有人替他们来问。布兰.姆库这时候必须要说话了，他高声叫道：“怀特少校，怀特.古列米奥少校！”清咳两声，“能不能回归到正题。”
“啊”怀特夸张地叫起来，“我说的都是正题，原来布兰.姆库少将也没有理解吗？好吧好吧，请将军们再给我一分钟的时间，我尽量说得简短一点。”布兰.姆库差点没背过气，他满脸通红，一直红到发根，而后者则一脸无辜的表情。
“如果我没记错的话，刚刚埃及利亚将军说的是‘法律规定：备用人必须在一个星期内销毁’。”这个时候，如果你注意观察的话，你会发现，怀特.古列米奥仿佛换了一个人，他表情严肃而认真，声线平稳，没有一丝开玩笑的意味。
“没错，是我说的。”老将军肯定道。
怀特紧接着问：“那么，这是否也是其他两位上等将军的意思？”
约翰斯和克劳雷.特毫不犹豫地回答：“当然，”听了那么一段长篇大论，他们的目光已经很不友善了。

“既然这样，事情总算可以完美解决了。大家听我说，如果把两个字分开来解，那么，‘销’是去掉，‘毁’是瓦器，连起来就是‘去掉瓦器’。对于生命探测仪我还是略知一二的，这玩意儿的主体构造恰好是瓦器，于是，我们再把法律解读一次。”怀特的声音提高了，“‘法律规定：备用人必须在一个星期内去掉生命探测仪’，既然没有了生命探测仪，也就不存在自毁装置，也就是说备用人是可以保存的。老将军，您说是吧？”
在这一连串的解释轰炸下，又是古文字，又是法律，又是词典，或许是被弄昏了脑袋，说到最后，埃及利亚居然愣愣地点了点头。大家老觉得事情不对劲，可是究竟哪一环出错了又说不清，毕竟法律和词典摆在那儿，让怀特一套一套地说下来，一环紧扣着一环，完全揪不出错误。
古列奥米.怀特摸摸圆圆的脑袋憨厚地笑了笑，“上面这些话，都不是我的意思，法律和华夏古汉语词典这么说的。”
最后一句话几乎有让人吐血的杀伤力。
凯撒大殿沉浸在一片沉默中。

蒯子谦问道：“既然法律规定了，备用人是可以保存下来的，那么将军们是否可以答应我的请求呢？”
三位将军都沉默不语，他们的幕僚也面面相觑，谁能够像怀特.古列米奥一样，把这些条条理理的东西背得头头是道？谁会把心思放在这些书上呀？
蓝政.约翰斯道：“蒯子谦上校，你知不知道一旦我们答应了你，那么这无形中会开一条先河，相信你也不愿意看到军阀专政垄断的局面吧？”姜还是老的辣，由原来的法律硬性规定转移到道德伦理上来了。这样一说，还是蒯子谦处于下风。

八十三. 谈判（下）
布兰.姆库终于找到机会挽救了，他接着约翰斯的话顺着说下去，很是激动：“况且，即使怀特少校的论证是正确的，也没有哪条法律规定，允许备用人除了医疗外还作其他方面的用途。”
布兰.姆库发现这个观点的时候，整个人都是兴奋的，他迫不及待地想说下去：“不仅如此……”
偏偏这时候，一只举起来的手使他的话戛然而止，这位少将脸上像泼了七彩的颜料一样缤纷，人品真是没话说了。当看到怀特.古列米奥在一旁抿着红酒时，他顿时舒了一口气，不管是举手的是谁，只要不是这小子就行。不过，当他看清举手的人时，心中哀嚎起来，总统，不是我说您，您这把年纪真是不小了，加起来都有三个怀特那么大了，小孩子调皮，您一把老骨头瞎折腾什么呀？
虽然形同虚设，好歹白哈伦总统也是华夏形象的代表，不让人家发言总说不过去吧。