出了平遥古城上东门，往东南方向再走两里地，有一片居民区，以前是一个自然村落，叫半片堡。半片堡建在一个沟梁上，三面是浅沟，只有南面有平坦的出路，南北长，东西窄，好像一个半岛。在西面和北面是高大的土墙，东面和南面却只有低矮的院墙，这大概就是“半片堡”的来历。
说起堡字，说文解字上是这样说的：堡，城堡，堡垒，碉堡，是土建的小城。又读堡（bǔ），用于地名。
说起堡，这也应该是咱们晋中一带的住宅文化。像祁县的乔家大院，太谷的三多堂，灵石的王家大院，其实，那全都是堡。在我们平遥的村子里，至今仍有好多的堡，如朱坑乡的洪堡、岳壁村的旧堡、南新堡、北新堡、轿杆堡、串新堡等。由此，我们得出这样的定义：堡是由好多宅院组成，有堡墙、和堡门，具有防卫功能的相对独立的建筑群。
那么，半片堡为什么只有半片呢？相传，在清朝末年及民国初期，社会动乱，民不聊生，盗贼四起，在岳壁村的南截，有一个外号叫“耿家（juao）盗”的人很有名气，他一生不务正业，却有一身飞檐走壁的本领，他能在大年三十晚上，到大户人家，盗回饺子，与老母亲过年；他无儿无女，却有许多武艺高强的徒弟。周围四邻乡县的大户，没有不被他光顾的，遇到小孩哭闹，只要一说：“听，耿家（juao）盗来啦”，小孩就不哭闹了。
一天，“耿家（juao）盗”骑着马，刚从城里出来，往家里赶，路过一个小村庄，看到有好几十个青壮年，正在这里大兴土木修堡墙，只见北面和东面的堡墙已经修成，从沟底到墙头足有四丈开外，“耿家（juao）盗”微微一笑，上前就和人们打起了招呼：“建筑堡墙呢？够气派的咹。”领头的说“是啊，不筑不行了啊，听说“耿家（juao）盗”又收了几十个徒弟，个个都能飞檐走壁、天马行空，唉，没办法啊”，“哈哈哈”，“耿家（juao）盗”笑着说“俺实话告你们吧，俺就是‘耿家（juao）盗’的徒弟，俺师父历来是劫富济贫，从不偷穷人家的东西，有时候还救济穷人呢。再说，你这新修的堡墙，也是挡不住我们的”。说着，他往下一蹲，往上一窜，只三五下就站到墙头上了。众人们全都看傻了眼，一动不动。只见他一个鹞子翻身，飞在马上，便扬长而去了。
缓过劲儿来的众乡亲，见此情景，“这还修啥呢，徒弟都这么厉害。”于是，工程马上就偃旗息鼓，半途而废了。
后来，人们便把这个没修成的堡，称为半偏堡了。