我们所看到的太阳表面，是太阳大气的最底层，厚度约500公里，称作光球。在太阳望远镜中，我们可以看到光球布满了像米粒一样的东西。这些"米粒"被称为太阳的米粒组织。每颗"米粒"的大小约为1000公里，温度比周围高出约300度，寿命为几分钟。米粒组织实际上是太阳内部物质强对流运动在太阳表面的表现。光球下的物质在米粒中上升到光球上来，上升的速度在每秒500米左右，冷却后，又下沉到光球下去。光球上"米粒"的运动虽然已经这样剧烈，但比起黑子、耀斑、日珥等等真正的太阳活动现象来，还是只能算宁静的常规运动。