【7】
三脚猫这样的酒吧通常只有天黑后才会营业，但是当我来到它的门前时，发现没上锁。走进屋里，我看到安言坐在角落的桌子前，和对面的女孩正在说什么。我走过去坐在他的旁边，若无其事地打了个招呼。
“看来咱们彼此都不够坦诚，不过也算扯平了，你们继续。”
安言神情复杂地张了张嘴，女孩的脸绷得更紧，但都没有提出异议。
他定定神，继续对女孩开了口：“不要再否认了，虽然卖手机的人记不清你的相貌，但如果鉴定售后单据的笔迹，警察会发现那就是你写的。”
“爸爸没时间，我替他去买，后来手机哪里去了，我就不知道了。”
“那你为什么要留下我的手机号码？”
“记错了，不行吗？”女孩挑衅似地反问，“哦，想起来了，那疯女人送给我爸爸一部手机，原来号码和你的只差一位......这是她惦记你的证明，你应该感到幸福。”
“你们父女的关系真不错。”我打岔道。
她狠狠地瞪了我一眼，不耐烦地问安言：“有什么话一次问完，以后别再来烦我了！”
安言掏出一张卡片，放在她的面前。
“什么意思？”尽管只是瞬间，可我清楚地看到女孩的脸微微变色。

“这记录能证明什么？”
“她的父亲当时在家埋头创作，极少出门，通过查询刷卡的时间记录，可以证明实际使用者是你！”安言恨恨地敲了一下桌子，“假如薛雀出院后你和她没有直接接触，为什么你的东西会在她那里？”
我双眼微阖，似乎置身于灰色小楼大门旁边那条阴暗的夹道。刚出院的薛雀和这个女孩激烈地争吵，进而动起手来。女孩狂怒之下给了她重重一击，以为薛雀死了，失魂落魄地跑开，无意间落下了公交卡。过了片刻，身负重伤的薛雀醒了过来，她握住那张公交卡，绝望的眼神停留在烟道的入口，用尽最后的力气，缓缓地爬了进去。女孩重新返回后，发现她钻进了烟道，起初暗自庆幸，但后来知道房屋要被拆迁后，开始惊慌失措，于是想出了这个办法来销毁证据。
如果换成我，我绝对不会选择放弃生命，但薛雀不同。那时她的父亲死于海难，举目无亲，虽然还有我和安言这两个朋友，但不足以点燃她的希望之光。
与之相比，静静地死去反而显得异常甜蜜而温暖。
发现猫的尸体后，我曾经向她描述过有关猫墓的设想，她听得两眼放光，也许就是从那时起，这种奇异的葬身方式便在她的心理暗暗扎根。

【尾声】
“你另一个老毛病看来也是改不了了。”我坐在公园的椅子上，端详着身边的安言，“总是喜欢说些无谓的小谎话。即便房地产公司答应配合你，但不能过分指望，至少他们不会特地替你伪造出全套的人事关系。”
“你装傻的本领也是改不了了。”他喃喃自语，“我早就应该察觉，你已经发现了我是警察。”
“而且是冲着我来的。看来我还没有达到专案调查的界限，只能让你以陈年老友的身份靠近我。”
“那个作家表面上是心脏病发作，但法医怀疑是因为长期摄入氯化物的结果。”阳光透过树叶的缝隙照在他的脸上，使得那幅忠厚的面孔显得有些阴晴不定，“我调查过，以前有些类似莫名其妙死亡的人，或多或少都和你有过接触。”
“是不是他们还有一个共同点，死了之后这个世界反而更美好？”
“我没有做这种评价的权力，你也没有。”他硬梆梆地说。
我了解他的心情，面对犯罪嫌疑人却无能为力固然痛苦，但当着他的面毒发身亡，身为刑警，同样难以接受。
事后警察检查女孩的住处时，发现她的眼影里被人下了毒。那是种不会被皮肤吸收的砷化物，换言之，假如那天她没有化妆，没有流泪，就不会死。
我不是狂热的复仇主义者，即便以命抵命，薛雀也无法复生。我给了那个女孩一个机会，如果她能坦然认罪，那么她至少可以拥有赎罪的机会，或许可以得到死者的赦免。
然而她直到最后也没有放弃伪装与表演。
其实我知道，她不会放弃。我知道如果面对犯罪而不会遭受惩罚的机会，很多人会无法把持，但能够狠心害死生父的人，自然早已学会了怪罪世界而不是责问自己。

要是警察能够仔细检查那个作家使用的手机，会发现锁机键的镀膜下有一层高浓度的氯化层。每次打电话前他都要按住那个键，久而久之，滴水石穿。
毒药和刀枪一样，可以给人力量。我发现薛雀遭遇家庭暴力，神经濒临崩溃时，给了她这部手机，嘱咐她，如果受不了，就把这东西当作礼物送给她的丈夫。我没有任何隐瞒，因为我知道她永远也不会这么做。
我选择了那个手机号码，是为了暗示她，实在坚持不住的时候，向安言求援。或许这个暗示太暧昧，可无论如何我也无法亲自说出口。
可惜我还是不够了解她，没想到她居然会把这个秘密透露给继女。不，我应该想到，因为她就是这样的人，为了化解芥蒂，会直率地说明自己内心的黑暗秘密。事实上这也是我觉得她才是最适合安言的那个人，从而放弃的理由之一。
但她不了解，有时这么做带来的只会是更深的黑暗。
“你打算怎么办？”我舒展了一下胳膊，“很遗憾，没任何直接的证据能够指控我，所以你就要用最笨的办法，对我进行贴身监视？”
安言没有反驳，他看着我，像是看着一个陌生人：“你怎么会变成这样？你到底经历了什么事？”
“明知道我不会告诉你，你还要问？”我轻笑一声，“好吧，不妨用书面语回答你......那就是另一个故事了。”
“不要得意。”他目光坚毅，这是他下定决心的表现，“我会一直盯着你，一直。”
我慢慢地站起来，伸了个懒腰：“随你，不过我从来都不是个需要别人赦免的人，包括你。”
我行走在石子路上，穿过一群嬉闹玩耍的孩子，安言的脚步声在身后相随，不远不近。
感觉不错……
【THE END】

姜庄平不明白他老提以前那些事想干吗，他生怕别人听见，哀求道：“我的爷，您少说两句，小的真改行了，我还想找别的活呢……”
三爷这才懒洋洋地道：“你要是愿意，三爷我这倒有个好差事留给你。”
“啥差事？”姜庄平睁大眼睛。
“这得先问你自个，姜师傅的手艺你还在不？”
“啥？”
三爷把他拉到一旁，低声道： “直说了吧，砍人脑袋你还在行不？”
姜庄平愣愣地道；“那忘不了啊。”
“替三爷我砍个脑袋，给你二十块，不，三十块现大洋。干不干？”
姜庄平吓了一跳，摇头道： “杀人不成的……”
“放心，出不了什么大事。”三爷压低声线，目露凶光：“我照当年咱们大清刑部的规矩，建个斩首台，把人犯绑了弄上头你砍。那活儿要做得漂亮，一刀下去，人头得跟脖子连着一丝皮，血得都溅上边上三尺白绫那儿。能行吗？”
姜庄平吓得连连摇头道：“活儿太细，我怕做不来，再则说了，现如今都民国了，砍头不好……”

多少年没碰过它了，没承想，竟然还有再度开刀的一天。
姜庄平将刀重新裹好，背身后推门而出。他跟三爷约好，今夜先试刀，明晚就砍头。
他得挣钱。
姜庄平没走两步，就听见胡同口曹月瑛家又传来哭闹打骂声。曹月瑛的哭声今晚昕起来分外凄厉，她边哭边骂，里头还夹杂着孩子号哭尖叫之声。
月色迷离，姜庄平忽而想起多年前的事来。
那时候，他原以为自己娶定了曹月瑛。
当时好人家都不喜将闺女许配给刑部执事，嫌煞气重，克妻房。可曹月瑛与他一块长大，姜庄平原想着两人知根知底，没承想，他一托人去做媒，曹月瑛却直接找上门，说自己肚子里已然有了私货。
那会儿曹大姑娘很干脆。她一甩大辫子道：“大平，我不诳你当这便宜爹，明白跟你说了吧，我心里早有了人，身子给了他也不悔。他说了有天会来接我们娘儿俩，我信他。”
姜庄平呆了呆，木讷地问：“那，他要是不来接你呢？”
曹月瑛恶狠狠地道：“他必须来！”
姜庄平没吱声了，他向来在厉害娘们面前有些怂，于是他耷拉脑袋，明明心里难受，可嘴上憋了半日才得来一句：“孩子爹是哪个？”
“告诉你也不怕，”曹月瑛骄傲而矜持地扬起脸：“是杨家大少爷杨明凯。”
姜庄平吓了一跳，道： “门不当户不对的，他还能娶你？”

【三、试刀】
头一天砍猴脑袋时，姜庄平的刀偏了。
结果活儿出来不够好，猴子是毙命了，可切口歪歪斜斜不够平整，血溅了一地乌七八糟。三爷在一旁看得脸都黑了，直骂他是个废物。
“再来一次，我把话先撂这儿，你要是还砍不好，趁早还钱！”三爷拿着扇点着他的脑袋数落，“还不上也得还！我管你当裤子还是卖老婆，你都得给我还喽”
他气得红脖子粗，拿大蒲扇使劲扇了扇，又端起紫砂壶凑近嘴喝了一口，随即喷了出来，大骂道：“这茶他妈谁沏的？”
他的小长随见势头不对，脚底抹油一溜烟就跑了，三爷脱了鞋丢过去，破口大骂：“小兔息子，跑个屁啊你，跟你说过多少回了，水要滚后落开，注水要离茶壶近点，不能楞砸，茶叶要多闷会闷成茶卤，你个小王八蛋记住了吗？记性都长狗身上了？尽糟践好东
西，现如今弄点宫里头出来的散茶容易吗……”
世一边骂一边摇头，对姜庄平愤愤不平道：“现如今奴才没个奴才样，主子也端不起主子的架势，这都什么世道？”
姜庄平也觉得，若世道不变，他的营生就还在，日子也不用过得这么难，于是跟着点点头。
三爷像找着知己，恨恨摇了摇蒲扇，絮絮叨叨道：“连柄正宗雁翎扇都难找，扇个风都得将就用蒲扇，这日子过得真糟心！”
姜庄平心忖你比起我可强太多了。

姜庄平不明白话怎么就拐到这个点上，他涨红了脸，说是也不是，说不是也不是。
“瞧你那怂样，怕什么？我是老虎，能吃了你？”曹月瑛瞪起眼睛，倒有几分当年的泼辣娇憨，她踏进一步，自怀里摸出一个旧荷包，数出十个银元，道：“我跟你谈个买卖，这里有十块钱，是这些年我千辛万苦攒下的体己，现下都给你。”
“不不，我要你的钱干啥？”姜庄平慌忙推道，“你要我做啥直说，钱我不能拿。”
“要拿，这是开刀钱。我晓得你们这行没有白使刀的规矩，”曹月瑛盯着他，一字一句道：“你拿了这钱，就能名正言顺帮我把窝囊废的头剁了。”
姜庄平大吃一惊。
“我受够了，大平哥，”曹月瑛眼中涌起泪雾：“我原以为这都是我的命，我的命苦得像黄连根，我上辈子造了孽，这辈子就要来还债。可那天你提点了我，凭啥我要这么糟践自己？啊？凭啥我们娘儿俩就要遭这份罪？”
“那，那也不能杀人……”
”你放心，我都想好了，这人算我杀，不归你头上，”曹月瑛眼中露出狠劲：“人头一落地，剩下的事就是我的，断不会叫你吃官司……”
姜庄平摇头慌乱地道不：”瑛子，这事咱不能做，他缺德……”
“啥叫缺德？他个窝囊废天天喝酒打我打孩子就不叫缺德？”曹月瑛泪流满面，抓住他的袖口要给他下跪，哭道，“大平哥，你是救苦救难的活菩萨，你可怜可怜我们娘儿俩啊，你救我们出这苦海啊大平哥.......”
姜庄平只觉脚跟发软，眼前的曹月瑛就如疯魔似的扯着他下坠，他若前进一步就会被她带入万丈深渊。
他甩开曹月瑛的手连连后退，转身仓皇逃跑，他一般跑一边想，为了钱已然迫不得已要砍一个陌生人的头，再为了钱去砍另一个熟人的头，他姜庄平到底成什么人了？
他能做那样的人，他不能。

【五、砍头】
“你怎么了？脸色撞了鬼似的？”三爷不甚满意地打量他。
“没事。”姜庄平匀了口气道。
“你不会给我误事吧？”
“不会”姜庄平低声道。
三爷点点头，想了想，还是跟他道：“得，我受累，再跟你多说两句。今儿晚上你要砍的这王八蛋，这个人胆大妄为，目无纲纪，刺杀朝廷大员．什么没干过？你说说，这人该不该杀？”
“三爷！”姜庄平打断他，直愣愣地问，“您认识那人吗？”
“我自然不认识，他算什么东西也配爷结交……”
三爷骤然哑了，随即恼羞成怒，大喝道：“放肆，爷请你来干活，不是请你来当黑脸包公！爷让你砍谁，你就得砍谁！”
姜庄平蔫了，耷拉着脑袋道：“是。”
我告诉你，就你这德行，得亏刑部关了张没让你上菜市口丢人现眼，难不成画押判斩的人犯，你他妈一刽子手还敢说三道四？你也配！”
姜庄平被骂得头也抬不起来，可心底迷迷糊糊地想，他为什么要砍那个人的头？就为他是大清的仇人？可大清早玩完了。
说到底，他是为四十块钱而已。

三爷领着姜庄平过了月洞门进了后院，来到矮墙边的窄门。三爷开了门，姜庄平跟着过去，一脚跨进比邻的另一座荒宅。
庭院正中此时搭起一个木台，处处模仿当年刑场的模样。只是月光之下，没了当年菜市口秋后问斩时那等热闹非凡的气氛，显得分外荒凉和凄冷。
姜庄平感觉自己像粉墨登场的戏子，不管准备得如何，一开锣，就得照戏本唱下去。
他换好衣裳，扎上头巾，郑重抽出大刀，上了台，挥了一下虎虎生风，感觉还算顺手，于是冲台下的三爷点了点头。
三爷拍拍手，两名护院押着一个五花大绑．头蒙黑布的男子上来。那男子背负“犯由牌”，也就是老百姓所说的“亡命牌”，嘴被堵上，一路挣扎呜呜不断。他到了台上不旨下跪，边上的人冲他膝关节踹了一脚，他才扑通一声跪倒台上。
三爷捧出祖上的顶戴花翎穿了，挂上东珠，装模作样地展开一卷判词，大声念：“人犯杨明凯，年三十有二，光绪三十一年秋于京城正阳门火车站行刺朝廷命官，罪大恶极……”
姜庄平只觉脑子轰的一声，他上前扯下人犯的黑布面罩，露出一张苍白瘦削的脸。虽说中间隔了十来年，可他还是一眼认出脚下这位，正是与曹月瑛私通后跑了的杨家大少爷。
多少年前，他是见过这位大少爷的。那时他刚刚回国，穿了窄裤窄袖的西服，头戴绅士帽，手持文明棍，便是脑后剪了辫子也未见遮挡，一张脸上尽是实打实的神采飞扬。

可现如今这位大少爷跪在姜庄平脚下，远比印象中瘦弱，没到三十岁两鬓俨然就有了白发，目光愤怒而惶恐，再找不出当年一丝一毫的意气风发。
姜庄平一阵恍惚，难道他练了小十年，就为了要把这位大少爷的头砍断？
那边三爷念完冗长的判词，用朱砂笔一勾一扔，特洪亮地喊了一嗓子：“兹判斩立决，时辰已到，斩！”
台上的俩人走下去，姜庄平一手将杨明凯的头压到木桩上，随即高高举起大刀，月色下刀光如水．寒气沁人。
他的刀迟迟不下。
“小姜执事，你他妈快给老子行刑！”三爷在台下亢奋地喊出鸡嗓子。
姜庄平放下刀，呆呆地道：“三爷，还没让人犯喊话。”
“喊什么？”
“喊老子十八年后还是一条好汉。”姜庄平认真地道。
三爷直接跑台下骂：“你没长脑子吗？这会儿怎么跟菜市口比？”
姜庄平再度抡起刀，可他没一会儿又放下。
“又怎么啦？”
“不合规矩，亡命牌没摘呢。”
三爷一看，可不是吗？他跑上台去，一把扯下亡命牌丢地上，跟杨大少爷愤怒的目光一对上，他虚了半步，却立即色厉内荏地上前踹了他一脚骂： “王八蛋，你还觉得冤了你？你不是要革命吗？啊？姥姥！现如今世道全让你们革命的乱了套，革命？爷先革了你的！”

“我认得他，他不认得我，”杨明凯轻咳一声，道：“当年他任湖广总督，我们曾拟取他项上人头，只是无付诸行动罢了。”
要主平与三爷一起沉默，过了会儿，他们对视一眼，扑哧一声笑开了。
杨明凯为挽回面子，忙道：“我投身革命可非为私利，时代在变，清廷覆灭不过迟早，我从不后悔……”
三爷却不理会他，自顾自笑了半日，边擦眼泪边道：“哎哟喂，原来你这么倒霉，再砍了你的脑袋，可真是冤了。”
杨明凯黑了脸，姜庄平忙给三爷使眼色，让他闭嘴。
三爷笑完了，却问：“可改砍谁的脑袋呢？”
“谁的也砍不着，”姜庄平生怕三爷还惦记着让他干活，急忙道，“没用，世道也照旧乱套。”
“那我大清的仇呢？”
杨明凯嗤笑道：“清廷闭关锁国，自毁长城。真要找仇人，你得从你老祖宗找起，乾隆以降，道光咸丰，慈禧光绪，个个难辞其咎。”
三爷没理他，叹息道：“想我天皇贵胄，好好一个贝子爷的前程，一觉醒来，夺爵掳号、贬为庶民，去哪哪都没人把我当回事。就连雇俩护院的，都能这么干瞪眼瞧着我被你们挟持走，这要搁从前，这等背主的奴才……”
杨明凯淡淡地道：“还奴才，你都不是主子了，哪来的奴才？”
三爷竟然没反唇相讥，而是默不作声。
“二位爷，你们看看我就知足了，”姜庄平道，“我入行学艺学了八年，世道一变，我都不知道自己是谁，能干吗。您二位起码吃饱饭不成问题，我要一天不开工，家里就得揭不开锅。”
“都不容易啊，”杨明凯跟着坐下靠着墙根，叹息道：“世道变得太快，咱们都给它抛后边了。”
三爷想说句与众不同的，却说不出来，只得叹了口气。

那乞丐反而溜得更快，姜庄平大跨步跑去，一把揪住他，突然从那张蜡黄瘦削满是污垢的脸上看清了长相。
“三爷……”姜庄平吃了一惊， “是您，您怎的……”
乞丐哆哆嗦嗦道：“认错了你，认错了……”
姜庄平愣愣松了手，他看着乞丐踉跄要走，忽而想起来，一把揪住他道： “三爷，您等会儿。”
“放手，你干什么你！”
姜庄平不敢松开他，回头冲曹月瑛喊：“孩子他娘，把我压箱底那个红布包拿来。”
曹月瑛吓了一跳，那是他们家藏钱的地方，她愣愣地没动。
“快去！”
曹月瑛骨子里还是听他的，僵持了一会儿，进屋拿钱，不一会儿出来，手里攥着个红布包。
姜庄平接过一层层打开，数出二十块钱，塞给三爷。
三爷惊诧地看他。
“照理说还得给您利钱，可我们家孩子要上学，您容我留几块，成吗？”姜庄平跟他商量。

三爷哆哆嗦嗦展开手掌，那上面二十块大洋熠熠生辉。他忽而老泪纵横，将钱攥紧了，哑声骂：“便宜你了。”
“是。您还饿不？我让我老婆再给您添点儿？”
三爷抿紧嘴摇摇手，俨然又是多年前那副吃穿讲究的模样，他拨开姜庄平的手，慢吞吞地朝前走去。
姜庄平目送着他，小心地道：“三爷，您往后要方便，还来我们家吃饭，啊？”
三爷顿了顿，没回答，却走得更快了。
“爸，这人谁啊？”大儿子跑过来问。
“是个好人。”姜庄平摸摸他的脑袋说：“没他当年给我救急的钱，咱们家没今天。”
“好人怎么混成这样啊？”
姜庄平不知道怎么说，只能拍了拍儿子的肩膀，叹了口气。
“行了行了，天不早了，进屋吧，啊。”曹月瑛在身后道。
姜庄平转过身，冲她笑了笑，半搭着儿子的肩膀，一家人慢慢走回去，斜眼西下，古老的京城被染上一层
量黄的光彩，仿佛亘古不变一般。不知谁家的槐花，孕着苞，待着盛放，任世事变迁，时机一到，便总有一树繁花，满院清香。
【THE END】

“那你快咬我吧，快点，谢谢你。”
小鬼皱眉说：“你不要说谢谢，好不好？你再说，我就不咬了。”
五哥点着头说：“好好，我不说了，你咬吧，谢谢你。”
小鬼叹了口气，这一刻就这样来临了，他等了好几年，也找了好几年，爹爹临投胎的时候就告诉他，要他找一个和他年龄差不多的童子，然后喝光他的血，自己就可以变成人了，但是，一定要这个人心甘情愿求他的，不然只会多一个鬼，他就不能变成人。因为只有发自内心想变成鬼的人，他的血才具有纯正的阳气，并且不会挣扎，一挣扎，血气就泄了。
五哥闭上了眼睛，小鬼张开嘴，他的眼睛变得混浊，嘴角的虎牙突然暴长，尖尖地伸出嘴外，在月色下闪着寒光。这时候，小鬼的神志已慢慢聚地一团，身子紧紧收缩，他已经做好了吸血的一些准备，身外的世界越发沉重起来，耳边只有五哥粗缓的呼吸声，这声音更激发起他对阳血的欲望。
他慢慢伸出手按住五哥的脑袋，将虎牙深深扎进了五哥的脖子血管里。
鸡鸣了，小鬼慢慢转醒过来，一大片阳光洒在他的身上，他轻轻抚摸着盖在身上的阳光，这种暖暖的感觉，他已经有太长的时间没有感受过了，他深深地吸了一口阳光的味道，那无尽冰冷的阴间已经真真切切地离他而去。