「真是够了……真就这么过了？　就这样生活？　国父当年想建立的是一个这样的国家吗？」
　身体几乎被埋没在披萨盒子里的Valerie（看样子是在互丢垃圾的比试中输掉了）不满地嘟囔着。
　Leo把她拽出来时，她一副精疲力尽的样子，颓丧地半跪着。
「真是惊人。这到底是什么动物啊。要怎么才能养好啊？」
「只需要适当的药物，偶尔认可一下和经常踩一踩就可以了」
「哦。你小子原来是那边的啊。你之后可要为刚才那话后悔一辈子了哦」
　两人言及的那个生物一边发出威胁意味的嘎啦嘎啦的磨牙声，一边晃悠了过来。
　Leo叹了一口气。
「总之我要去买点东西。有什么想要的吗？」
「啤酒」
「冰箱里已经放不下了」
「偶尔也会想喝常温的啊」
「多出来的部分在那边的房间里也还有」
　Leo指了指Zapp一直不用的那个卧室。
　Zapp别过脸，满脸都写着几乎肉眼可见的「赌气」两个字。闹脾气的小鬼吗。
「……那也还是啤酒。要和出门买东西回家时却不带啤酒的家伙生活在同一个屋檐下，实在是超出我的理解范围」
「好吧」
　Leo屈服了。Zapp便立刻蹬鼻子上脸起来。
「还有披萨。要八张。」
「好」
　因为住在这里不能叫外卖，所以这些的话，确实是只能自己去买了。
「真是的～，这样不是净给Leo添麻烦吗」
　Valerie站起身来。
「我也一起去。去帮忙。所以请原谅爸爸」
「不，没什么，不要紧的」
「我这边也想转换一下心情。想去空气里不是只有芝士味和烟味的地方」
　她一边这样说着，一边钻进了自己的房间。是去换外出用的衣服了吧。
　与此同时，Zapp也站了起来，他伸手从乱七八糟的垃圾中拽出自己的上衣。
　看他把衣服凑到鼻子下闻了闻，然后一甩手穿上身的样子，Leo忍不住开口：
「……Zapp先生也去？」
「啊啊」
　于是便变成三人一同了。
　Valerie一旦要外出，他便切换到了工作状态。
　不过所谓的出门买东西，也只是去一趟附近的大型购物中心而已。
　往那里去的一路上都有莱布拉的成员监视着。K.K.甚至还发了两条短信过来。一条是他们穿过林荫道时发来的「那里视野不好不要从那边走」，另一条则是「你们几个就不能表现得更自然更像一家人一点吗？」。
　两个大男人带着一个少女一起走，要想不被怀疑的目光打量确实只能扮作一家人了。话虽如此，要想表现得看起来像一家人，至少就得做出一家人的样子才行，说实话这还是有些太过强人所难了。
「所以说—，分配角色就好啦。就那什么角色扮演的」
「啊」
「啥都没想就把她扯出来，自然看起来不成样子。你接下来就好好打扮成Gilbert先生那样，老爷啊大小姐啊这样叫起来，当个好跑腿的，人人都会觉得很自然了」
「要对着你喊老爷实在太勉强了」
「我的话，想稍微要点新衣服呢～」
　低下头这样说着的，是Valerie。虽然一直到现在也没开过口，心里果然还是有点疙瘩吧。
　她这段时间暂时都要禁足在那套公寓里。对着Zapp大呼小叫，很有可能也只是因为无聊。 而现在，她恐怕也多少开始厌倦了。
（是不是也该……）
　Leo的脑海闪过疑问。但这个问题即使问出口也不会得到答案吧。
　她还要在这里待多久呢。
　哪怕是永远也并非毫无可能吧。
　就算第一阶段，也至少要等亲子鉴定的结果出来之后。
　Zapp指天画地地发了誓，说是来这城市之后才认识Ashley Bama其人。
　Valerie究竟是否是两人之女的答案，是一切可能性的核心。

「啊，素描本。这样就齐了」
　逛到另一个区域后，发现猎物的Valerie攥着钱跑向了一间文具店。
　看着她奔向出纳员的身影，Leo不禁长出了一口气。
「接下来就只剩吃的还没买了。怎么办呢。干脆，饭也一起在这里吃吗」
「……随便。小鬼爱怎样就怎样吧」
　Zapp抱着大袋子，用憋闷的语调答道。
　Leo突然意识到，从那个早晨之后，这还是这五天来头一回，他和Zapp两人单独在Valerie不在的状况下对话。
　在沉重的沉默中忍耐了一会儿之后，Leo下定决心开了口。
「怎么说，感觉你一直没什么精神呢」
「一直个头啊，只是被那小鬼的大嗓门折腾烦了罢了」
「唔—……」
「啥啊。要说不说的磨磨唧唧」
　面对抓狂的Zapp，Leo摇了摇头：
「不……怎么说呢，Zapp先生和她拌嘴总是一直输一直输先姑且不论，一般来说没人会故意拌会输的嘴吧」
「哦。和她拌嘴总是一直输先姑且不论，等会闲下来我就给你一脚」
「总感觉Zapp先生你，在和Valerie拌嘴时像是故意让着她似的」
「没办法的事吧。就算那德行也好歹是莱布拉的客人。你不也是一路上陪着笑讨她开心吗」
「不，我并不是这个意思」
　两人边说着，边转头望去——
　Zapp手中的袋子啪嗒啪嗒地一个不剩地全掉在了地上。
「咦？」
　Leo不禁怀疑自己的眼睛。好吧，严格来说这并不是他自己的眼睛，不过这不是重点。
　他们离收银台只有不到十米远。店铺虽然狭窄，但是有Zapp抱着东西在门口守着，Leo本人也就站在Zapp旁边。
　Valerie本该站在收银台边的。店铺里除了她和店员也没有第三个人。然而现在，Valerie却消失了。
「找」
「是！」
　他立刻张开了双眼。
　明明已经开到了在整个城市里搜寻蜗牛人，把自行车还给他的时候的程度。
　在整个购物中心内外，就是找不见Valerie的身影。
　Zapp也已经行动了起来。
　他以一头撞散商品的气势突击过去，一把攥住了店员的衣领。
「喂。刚才进来的丫头人呢！」
「咦……啊？」
　店员狼狈不堪地——惶恐地，摸索着按下了一个按钮。
　伴随着尖锐的警报声，店内和附近一带的灯光纷纷熄灭。从店员四周更是一口气喷出了大量的粘着剂，只有被粘着剂喷中固定住的地方恢复了供电。与此同时，从左右的道路两端一起，重武装的警卫们踏着大概会深受小孩子好评的激昂的自带BGM集合了过来。
（不愧是大型购物中心的警卫体系）
　Leo情不自禁地在内心赞叹道。
　警卫员那塑造成卡通人物的大脑袋的眼部一闪一闪地亮着红光，他们一边装填着霰弹块和弹射钻头，一边和着音乐发出「没有任何危险。认为出现了危险的您才是危险分子」的宣告。看到这一幕可不怎么令人愉快，毕竟这落差也未免实在太大了些。

　他猛然收回自己过度扩张的意识。
　他在一瞬间似乎看到了Valerie的耳朵。还有手指。不是分开在不同的区域，而是同一位置。
　用心看。应该并不远。就在那条被炸飞一半的走道的反方向。
　纪念品店前。不远处就是顾客用卫生间的地方。
　那里站着一个半植物半人类外观的男性。右半身是人类男性，左半身却是类似猪笼草的捕虫器外观的植物器官。
　那个器官的盖口部分，隐约露出了一只小孩的鞋子。会感觉一瞬间看见了
Valerie的耳朵和手指，是因为捕虫器本身呈半透明状，在细密的叶脉状的脉络之间，隐约可见，但毫无疑问正是Valerie的身形。
「Valerie！」
　Leo下意识地大吼。要是沿着通风管被对面听到了反而又要绕远路了。
　然而植物人似乎并没对Leo的大吼起什么反应。不如说，就连文具店方向的那场大乱斗都没有吸引他的注意。
　幸好他并没有要逃跑的意思。Leo全力奔跑起来。一边跑过去一边全力喝止那家伙的话……
　轰的一声，突如其来的仿佛地动山摇般的巨大震动将Leo掀了一个趔趄。他循声回过头，只见蜂拥到文具店方向的那些身披重甲的警卫们正纷纷被吹飞起来，在半空中飞舞着。
　而在那之中，把半空中的警卫们当作踏板，飞速向着这边跳跃过来的身影。
　身体还和那个僵住的店员粘在一起，但此刻Zapp的身姿如同是在飞行。
　仿佛在看电影的慢转镜头，但Leo毫无疑问地亲眼意识到，那群重武装警卫中的一个正如炮弹一般笔直地向着自己飞来。他嗅到了死亡气息的身体僵住了。然而，Zapp在那个警卫身上猛地蹬了一脚，改变了他的轨道。重装警卫的身躯擦着Leo的身体，重重地钉进了地里。
　Leo被这一冲击再一次掀翻在地。Zapp轻巧地在走道上顿了一下，然后毫不犹豫地飞身弹向了植物人。
　血刃红光一闪。是打算直接一刀两断吧。以Zapp的精妙技巧，本该是能只破坏捕虫器官而不伤害里面的Valerie的。
　然而。
　就在这时，捕虫器突然张开盖子，把Valerie大头冲下吐了出来。
　Zapp的刀刃挥空了。
　然后。
　血刃就在没有击中任何东西的状态下直接收了回去。
　从捕虫器中掉出来滚落在地上的Valerie，眼睛一下子睁得溜圆。

「爸爸……？」
　紧接着，她就被噼噼啪啪地落在自己身边的重装警卫们吓得尖叫起来，紧紧地抱住了Zapp。
「怎么怎么！　发生什么事了啊！」
　又过了十来秒，骚动慢慢平静下来……
　随着一切安静下来，植物人小心地做出了动作。他缓缓地靠近了Zapp。
　身上紧紧粘着那个店员、身边陷入停机状态的重装警卫堆成了小山，还被
Valerie紧紧搂住一条腿的Zapp可以说是一动都不能动，但他依然沉默地死死盯着那个植物人。身上也凝练着对方稍有攻击动作就毫不留情地斩杀的杀意。
　在植物人凑近Zapp的脸轻轻吸嗅着的同时，Leo也凑了过来。
　那人楞了楞神，对着Zapp开口说：
「轮到你了，能让我吸一下吗……？」
「我买完东西后，刚想回爸爸你们那里的时候呢，就看到那个人在对面的走道里面吸烟来着」
　她所说的那个人，就是指植物人吧。
　Arnold Capentwo Kabora氏。本来稳稳扎根过着(不能移动但)自由自在的生活，却因为施工而不得不搬离居住的地面，只好开始了作为自然人的生活。似乎是这样。
　调整了自己的外观，也起了名字，在模仿人类生活的过程中，就渐渐学会了吸烟。虽说作为一个自然人理当努力学习呼吸氧气，但是要用你们人类的感觉打比方的话，感觉就像是在喝尿一样啊……所以怎么说呢，就算并没有什么味道，也会感觉恶心吧。你们如果被迫要喝尿的话，也会至少加点东西盖住它的味道吧？
　如此这般的一番大论下来，反而让人觉得想吐槽都不知从哪里下口。
　总而言之，事情的经纬还是三人一起到了警卫室后Valerie抽抽搭搭地叙述出来的。
「所以、人家很在意、就过去了。他就、在我身上闻起来了。他就说、如果我让他吸一下的话，就能把、我头发里的烟味、吸掉……是真的……对不起……」
　为此也着实被狠狠批评了一顿。
　店员也承认了自己一时冲动而犯了错误，在Zapp花钱买下了被破坏的商品后，双方算是达成了和解。
　这样一来，在食物也买好之后，手里的袋子就变得相当多了。一番分配后，Leo拿着Valerie的衣服，食物和买下的一大堆文具则是由Zapp装在血纺成的网里背在身后。

「虽然完全被粘着剂给粘住了……不过，用热水擦的话，就能把这个去掉吧」
　Valerie抱着被粘着剂粘成了一大块的文具说道。虽然这坨东西足有一个篮球大小，不过只是纸笔一类的画具，所以并不很重。
　她边说着话，边小心翼翼地拿目光瞟着身边的人。虽然Leo脸上挂着笑，她在意的却只有Zapp。因为自打几人离开警卫室，Zapp就一直闷声不响，一句话都没有说过。
　从购物中心的归途平安无事，一行人很快便接近了居住着的公寓。
　正当Leo心想着几人大概就要在这尴尬的气氛中结束今天的行程之时，Zapp突然开了口：
「你啊」
「……怎么」
　Valerie回答道。
　Zapp淡淡地开了口：
「你晓得自己是个什么立场吗」
「诶……？」
「从未来过来什么的姑且不谈，随随便便就跟在别人后面喊父亲。莱布拉可不是吃饱了撑的才愿意保护你的。如果你真叫人给拐走了，那栋百货大楼搞不好当场就会给夷为平地的啊」
「对不起」
　面对Zapp与平时截然不同的语气，Valerie没有反驳，低下了头。
「我说你，打算待到什么时候？」
「Zapp先生」
　Leo想开口阻止，却为时已晚。
　Zapp冷漠地继续说了下去：
「莫名其妙地冒出来，却压根儿不提什么时候走人」
「…………」
　Valerie含泪的双眼向上仰起，然后猛地，一言不发地跑掉了。
　看方向似乎是直接跑进了公寓楼里。因为她手里也有钥匙，所以多半是直接回去了吧。
　Leo的脚步顿住了，而Zapp就像没事人一样继续迈着步子。在他擦过Leo身侧时，Leo的耳边传来一句若有若无的低语。
「看吧」
　以及一声空虚的叹息。
「拌嘴真赢过了她，也一样没什么好开心的」

　进了公寓的大门，客厅里并没有平时在那里的少女的气息。
　大概进门后直接冲回房间了吧。虽然过意不去，但Leo还是不得不用双眼稍微透视了墙壁。他看见了Valerie的背影。少女蜷坐在自己的床上，一动不动。
　Zapp目不侧视地从Valerie的卧室前走过，走向厨房去整理食物。他随意地把塑料袋随手丢下，从冰箱里抱出半打左右的啤酒，一头钻进了他筑在客厅里的那个窝里。
　为了挥去口中令人不快的苦味，Leo也不禁想找些什么来喝了。
　他稍微揉着自己的额尖，轻轻敲了敲那扇紧闭的卧室门。
　没有回音。他只好提高声音，隔着门说道：
「衣服，我放在这里了哦」
　然后把买来的童装堆在了门前。
　最后，Leo也走进了自己的卧室。
　潮水般的倦意飞快地涌了上来。他躺在了床上，望向头顶的天花板。
　不知不觉间他便睡着了。甚至就连醒来，似乎也是不知不觉间发生的。总而言之，他再次想起看时间时，已经过去了四个钟头。
　明明只要探头往窗外一看，光怪陆离的事物即使厌恶也还是会映入眼帘，微薄的浅睡却依然会不可思议地让人松懈到连头都歪到一边。这样一想还真是讽刺。
　每次合上眼睛再睁开的时候，谁都无法保证自己和昨天的自己还依然是同一个人。每次入睡时或许都是一次死亡，或许再也无法见到入睡前的自己。然而人们却还是无法选择摆脱睡眠，世界从这种地方开始就是如此不可理喻了。
　正当种种胡乱的遐想浮动在Leo的脑海时，一股尿意袭来，令这些纷杂的念头顿时都无所谓了。毕竟人这种东西，总是难以长时间作为诗人或哲学家活着的。
　他走进走廊前往厕所的时候，感觉到了客厅传来的声响。
　正把呼噜打得山响的Zapp自然不必提。Valerie正坐在他身边的沙发上，俯身注视着他。她不仅仅是单纯地看着，而是打开了素描本，专心地画着Zapp的睡脸。
　客厅没有开灯，只有从窗里投射下来的清冷月光拖长在地上。专注地用铅笔一划一划地勾勒着的Valerie的身影，令Leo一时间又一晃神陷入了遐思。
　但是他果然还是憋不住了。

　在他处理完自己的个人卫生，转回来之后，Valerie依然专心在素描本上工作着。当Leo迈步走进客厅时，她抬起一只手，无声地做了一个阻止的手势。
「是为了画Zapp先生？」
　Leo考虑了一下还是选择开口搭话。
　Valerie摇了摇头：
「没有。只是忍不住想到……如果画上很多很多遍的话，就不会忘记他的样子了吧。因为爸爸的照片，我是没有办法拿到了」
「用来画的道具的话，倒是买来了成打的摆在这里呢」
「嗯」
　仔细一看会发现，Valerie的身边已经丢着两三本完全画满的素描本了。
　当Valerie用早已黑乎乎的小手再一次削起铅笔时，Leo开口问道：
「……这些是为回去的时候做的准备吗？」
　她没有肯定或否定，只是露出一个暧昧的微笑。
「直到被这么说之前都没有认真考虑过。但是，没错呢。我没可能一直在这里的」
「是想一直待下去吗」
「不是很清楚。对于自己的时代的事我几乎没有任何记忆。但是，好不容易见到爸爸，怎么会想什么回去呢。回去是要回哪里去？普通来说，只有那个人的身边才是家吧」
「情况真的很复杂呢」
　连自己都能意识到，自己说出的话，有着令人不快的长辈的口吻。
　所谓长辈的口吻，也就是，并不是站在朋友的立场上吧。
　一时间，他就站在那里，静静注视着Valerie灵巧的手指一下下挥着小刀。虽然四下到处是Zapp抛洒的垃圾，但她却认真地令所有削下的木屑都落在事先铺在身旁的那张纸巾上。饶是这样，纸巾上也已堆出一座相当有规模的小山了。
　Leo俯下身去，伸手去拿她已经画满的素描本。
「可以看吗？」
「我画得很烂的」
　从Valerie稍微有些酡红的双脸上，看出了她些许的口是心非，Leo还是把素描本拿了起来。
　他的手指翻过素描本的封面。每一页每一页都连续描绘着Zapp那邋遢的睡相。考虑到这是小孩子的画，可以说确实不算太糟。不过似乎是因为照着画时心思全放在被画的人身上，也有几张看起来像是其他人一样。
「妈妈的日记里面呢，记了爸爸的事。我啊，无论如何都想见爸爸一面。虽然也很想见妈妈，但是看过日记之后，并没有像想见爸爸那样想见她」
「你妈妈她，是怎么描述Zapp先生的？」
　Valerie立刻回答说：
「虽然力气很大，但是个傻瓜」
　她咯咯笑着，补充说：
「不过比任何脑子聪明的人都要温柔。在爸爸身边时，妈妈一直有被保护着的幸福感」

「怎么说，你的出现多少有点太过突然了，对Zapp先生来说，可能没法像他平时一样——」
　对着慌慌张张开始为Zapp辩护的Leo，Valerie稍微愣了一下。
「诶。我倒是觉得，他就像妈妈所说的那样啊」
「是吗？」
「嗯。第一眼看到就知道了，他是个傻瓜」
「啊，那方面吗」
「而且很温柔的。虽然连肩车都不给人家坐。」
　按常理来说不会因为那种小事闹别扭，但这样说着的她还是稍微嘟起了小嘴。
　她的手指无意识地一使力，小刀下的铅笔芯发出清脆的一响，折断了。
　Valerie低头望着自己的手，轻声咕哝道：
「因为是爸爸啊……我以为我们一见面就会很快亲近起来的。但是爸爸他，并不是这么想的呢」
　她抚摸着的纸上，是画到一半的Zapp的脸。
　模特也就在不远的地方躺着。Leo的目光在画上的Zapp——少女想要带回去的那份回忆——和少女的脸之间来回移动。
「我觉得，Zapp先生是在内疚」
「为什么？」
「因为他觉得，可能是未来的自己为了相当自私的目的而利用了你」
「…………」
　Valerie陷入了沉默之中，轻轻地合上了素描本。
　变成铅笔头的铅笔，化成一条弧线，加入了曾经是它的一部分的那些木屑组成的小山之中。它们都被那张纸巾小心地包住，一起落进了垃圾桶中。十分讽刺的是，Zapp虽然把垃圾丢得整个房间到处都是，垃圾桶却是空空的。
「真的，好傻啊」
　Valerie站起身来，低头看着沉睡中的Zapp。
「原谅也好不原谅也好，等不在了之后再说不就好了吗。明明除了现在就没有再见面的机会了。只有现在了啊！」
　晚安，她这样对客厅里的剩下两人说道。
　然后怀抱着几个素描本，走进了自己的房间。
　大概在Valerie进屋去睡后的十分多钟之后，Zapp的呼噜声渐渐小了下来。
　声音完全停止时，Leo开了口。他轻声问道：
「你其实是醒着的吧？」
「毕竟有人在身边絮叨了那么久」
　Zapp睁开了眼睛，他自己大概也意识到已经装不下去了吧。
　Leo毫不留情地继续说：
「在Valerie画你的时候就已经醒了吧」
　丝毫没有要承认的意思，Zapp只是沉默地抓搔着脸颊。
　似乎是打算辩驳不了就回避掉话头吧。
「醒了听到才发现，你小子那张嘴还真是挺能说三道四的啊」
「让你不爽了吗」
「我有什么好不爽的事吗」
「不管真相如何，Zapp先生都是得救了吧。就没有什么话要当面对她说的吗」
　男人终于从垃圾堆中起了身。
　他抓搔着脑袋，低下头咕哝道：
「Ashley是我通过人脉认识的，我们之前也见过不少次面。但，怎么说呢，虽然没有特定的理由，最近有一段日子没有去过她那里了」
　并不是回忆起了什么。甚至连唤起了记忆都算不上。
　只不过是用做报告一样的淡淡语气，光是这样Zapp就已经面露苦色，似乎正啮咬着自己的嘴唇。
「她是个好女人。好到飞起的那种。但是……除此之外我对她一无所知」
　他抬起脸，死死地盯着少女不久前坐过的地方。
「就只是那样而已啊。明明对那家伙来说，我俩还是爸爸跟妈妈呢。也太不像样了吧」
「……我是没什么资格评论呢」
「你是在鼓动什么啊喂。不能教朋友几个速攻搞定的秘籍吗」
「没有那种东西哟。你自己也清楚吧？」
「…………」
　Zapp一脸不悦，咯啦咯啦地咬着牙齿。
　然后，又大大咧咧地整个人摊回了地上。
「总之，就是这么一回事了」
　Leo也走回了自己的卧室，拉上了门。
　在躺下睡着前，他注意到了手机上的短信。明天二十点，请两人携Valerie至莱布拉总部的通知。
(大概，是亲子鉴定的结果出来了吧……)
　收到。他只简短地回复了这两个字。

　一早起来，不见了Zapp和Valerie的身影。
　虽说如此，却没什么好操心的，Leo简单地吃过早饭，冲了个澡，给K.K.发了一条短信。
「那两人，去哪里了？」
　Leo一边等着对面回短信，一边开始收拾餐具。结果很快在恰到好处的时间点收到了简洁的回复，简直不可思议到了要叫人怀疑K.K.分身有术，能够同时监视这个房间和外出的两人的地步。
「隔两个十字路口的公园。应该不算那种不能来打扰的气氛」
　这倒是，怎么说呢，不用问也觉得会是那样就是了。
　没过几秒，又一封邮件发了进来。
「还挺有意思的，你去看看也好」
「还想着借机整理一下房间呢」
　Leo独自低声抱怨。举目是满地狼藉的客厅。还有厨房。
　过了今晚，这里很可能就要还回去了吧。他不禁这样想道。这几天的共同生活在改善Valerie的记忆封锁上并没有什么建树，毕竟迄今为止的警备要一直维持也不是什么长久之计。根据鉴定的结果，方针也会有所改变了吧。
　他离开公寓，缓步走向K.K.所说的那个公园。许是因为时间还是清晨，一路上既有正在晨跑的人，也有手握热狗悠闲散步的人。当然，也有那些难以说是人型的存在，分别抑或为着超次元的目的，抑或单纯毫无目的地打发着时间而徘徊着。
　这个公园一言以蔽之，是大到里面有跑道那个级别的宽阔，人流也很密集，想要找到Zapp他们恐怕要花上一番功夫。就算是Zapp，在和Valerie一起活动时也该晓得低调做人罢。
　混沌之城也需要一片能安定人心的地方。虽然修罗场和骚动早已成了日常，人类在这一点上却意外地坚韧不拔。带着狗的慢跑者脸上挂着灿笑，和头是鸵鸟下半身是履带(和大炮)的拼接体的熟人打了招呼，然后施施然地超了过去。
　没有任何人因他的异形姿态而侧目。连狗看到了都不会吠出声来。
　大崩落以来，唱衰说世界末日就要到来的人多如牛毛。即使现在，依然抱有这个想法的人在外界也不在少数吧。甚至不乏有认真向联合国提议，把黑路撒冷区整个从地壳上挖下来甩到地球以外的地方去的提议。
　这种状况下要谈什么和平共处，不亚于痴人说梦。
　但是人类总能适应乍看难以置信的状况。甚至加以利用。Leo在见识了这个城市后，愈发有这种想法。人类距离所谓的末日，很有可能只有远远短于任何人的估量的半步之遥而已。
　所以才会有莱布拉这样的组织应运而生呢。对吧。
　不知不觉间自己也对这里产生了几分眷巢之情。随着对怪奇事件的理解和对策的掌握与日俱增，身处超人们组成的漩涡中时也不那么大受震动了。
　他一路闲步着，看着往来的行人。
　行人中也同样不时向他投来目光。
　有情侣也有小家庭，多种多样。也不仅仅都是人类。
　当然，也还是有普通人的啦。一对父女俩蹬着双人脚踏车，爽朗地大笑着擦身而过。说起来这位父亲还真有那么几分像Zapp先生……
　就是Zapp先生。
「…………!?」
　他发出不成声的怪叫，扭头确认了一次。
　毫无疑问。Valerie在前，Zapp在后。一边发出啊哈哈哈哈哈哈哈呵呵呵呵呵呵呵的笑声一边疾驰着。
　Leo目瞪口呆地愣在了原地。五分钟后两人绕了跑道一圈又转了回来，同样还是不绝于耳地大笑着。
　许是持续笑个不停的缘故，两人的脸色已经有些涨得发紫了。
　由于确实有点意思，不禁站住了等他们又绕了一圈回来。
　两人再回转来的时候，无论是Zapp还是Valerie都已经笑得声嘶力竭，眼角还依稀挂着拉成细线的泪痕，依然全力冲刺着。
　意料之外的下一圈。
　终于累得上气不接下气的两人，左摇右晃地折腾着已经有点散架的踏板，几乎是蹒跚地栽了过来……啪地倒在了Leo的面前。
「可恶啊啊啊啊啊……」
　Zapp吐着唾沫，翻身爬了起来。
　Valerie则欢呼着举高了双手。
「我赢啦！」
「这是在搞什么啊？」
　面对Leo的一头雾水，Zapp一脸不耐烦地开口吐出一句：
「我们在赌胜负。玩游戏」
「游戏……？」

「大前提是禁止摆出苦瓜脸，一起做各种各样的事，先抱怨的人就输了」
　Valerie一边说着一边踢踢踏踏地踩着Zapp的脚。
　看着Zapp一脸苦色地忍耐着少女的小脚，Leo不禁又开了口。
「为什么要踢他呢？」
「赢的人就可以踩对方」
「姑且再问一次，为什么？」
「没有点什么惩罚比输赢还有什么意思啊。就算爸爸掏钱给我我也不会让步的」
「…………」
　Leo稍微想了一下，还是忍不住又一次开了口：
「再问一次。为什么要做这种事情呢？」
「是赔礼」
　男人愤愤地扇动着鼻翼，呲着牙齿。
　无声地表现着正因如此才对这事比惩罚游戏更加抗拒的不满。
「乱发脾气的事是有点那个。所以那什么。就算只是嘴上说说，也那啥。她就赖上了要我陪她玩。这个超级无赖小流氓。」
「有其父必有其女哦」
「才不是你爸。只有那一点我还没让步呢」
「可不是什么让不让步承不承认的问题哟。爸爸就是爸爸」
　一把拽住小脚丫踢个没完的Valerie的后脖颈，Zapp轻飘飘地把她提了起来。
「好的下一话题。比啥好呢」
「我们不是讲好了输的人出题吗」
「是吗……好麻烦啊」
　男人毫无干劲地扭脸朝着完全相反的方向。
　放下Valerie后，他迅速连珠炮一般说道：
「那比谁抽完一根烟的速度更快！　好的预备开始！」
「啊，好过分！」
「好—咧。赢—啦—」
　对着得意洋洋地回踩着少女的小脚的Zapp，Leo姑且还是开口说道：
「姑且也算有很多内情啦，但是拜托别在小孩子面前违反条例」
「你很—烦诶。那都是崩落前的老黄历了吧。现在这地界什么讲究啊都跟屎没两样的」
「说是这么说……」
　Leo的眼神不经意地跟着一群沿着跑道飞奔过去，身上每一个孔洞都在冒出白烟的上班族们的身影浮动了一下。
「注意讲究是很重要的哦。能反映一个人的品性」
　Valerie一边低头擦拭着自己鞋子上的脏灰，一边插嘴道。
「那，轮到我了呢。我想想……击鼓传花！」
「两个人玩个鬼啊」
「那个，一般是从很多人开始玩的吧。但是，两个人单挑的话也是一种了不起的竞技」
「单挑个头啊」
「不是很符合爸爸你的喜好嘛」
「那打拍子的事怎么办」
「那—」
　她一边说着，一边捡起脚边的一根断树枝递给了Leo。
「让Leo把这个立在手上，到树枝倒下来的时候为止」
　本来应该是由一个人唱歌，其他人传递球，歌声结束的时候拿着球的人就输了的游戏。一般来说是多人的游戏，不过在两人之间展开的话，就会转变成很激烈的传递攻防战吧。不使用歌声来做象征，恐怕也是因为在这种状况下很难精确确认结束的时间点的缘故。
　身为一名战士的Zapp，论直觉可以说是一流中的一流。无数次辗转于命悬一线的境地，却总能牢牢把握一线生机。比羽毛更为轻盈，比头发更为坚韧。
　于是——
「万岁—。又赢啦！」
　低头看着一脸颓唐地涕泗横流的Zapp身上新添的鞋印，
　Leo不禁断言道：
「在这种场合，感觉好像很弱呢，Zapp先生。」
「啰嗦！　比下一个！」

　Zapp提出的是比原地垂直跳高。
　接下来Valerie提出的是捉迷藏。
　于是输掉了的Zapp又提出比掰手腕。
　Valerie则提出比猜拳。
「谁先跑到那座桥的桥头！」
「日式五子棋！」
「摔跤！」
「谁先解开那边那个大叔出的谜语！」
「Leo个人情报问答！」
「拼字比赛我先出第一个词是schadenfreude！」(*德语，幸灾乐祸之义)
　交错而针锋相对的比试就这样在两个彼此都毫不让步的人之间以规律的一胜一负继续进行着……
「我说—。Zapp先生」
「啥啊！」
　Leo终于忍不住开口打断了在「比谁名字里的字母Z更多」的比试中获得压倒性胜利，正在耀武扬威的Zapp。
「因为Zapp先生每一次都赢得胜之不武，观众席这边的抗议已经压不住了」
「什么时候连看热闹的都有了！」
　男人气吼吼地挥着胳膊，驱赶着那些停下脚步围观着的人。
　Leo袖着手咕哝说：
「毕竟已经足足折腾了将近两个小时呢—」
　看客之中甚至已经出现了把笔记本打开排列成谴责Zapp的横幅的闲人了。
　不过转眼午休时间马上就要结束，人流也会相应越来越少了吧。
　深吸了一口气，Zapp叹息道：
「不相上下啊」
「还真有脸说」
　明摆着已经下定决心无视Leo的声音的男人继续说道：
「差不多也该分出胜负了呢。最后一轮分值是前面那几轮的八万倍。而且很不巧，出题人是本大人我。」
「真丑陋。这人的心肮脏得都要顺着毛孔淌出来了。」
　Leo的咕哝声又一次被无视了。
　Valerie却毫不犹豫地答应了下来。
「好啊。但是相应的，最后的终极惩罚要由我来决定」
「哦～。那就想破脑筋，做最后的无用挣扎吧。小脑瓜。小鬼——」
　丝毫不为Zapp的冷嘲热讽所动，Valerie回答道：
「用尽全力从正面狠狠一拳打在脸上」
「……啊？」
「好了，出题吧」
「…………」
　突然被狠狠掐中七寸的Zapp，用求助的目光四下打量着。然而，目之所及自然是只有冰冷的视线。
「那—……」
　比起四周的目光，他似乎更畏惧Valerie那炯炯的双眼。
　Zapp终于开口时，蚊蚋般的声音里甚至带着颤抖：
「那、脚……脚比较小的人，赢……」
「赢喽」
　Valerie跳了起来，开心地挥手示意Zapp俯下身来。
「要上了哦—。啊，可以握一块石头在手里吗？」
「恐怕不行。闹到法庭上的话会被认定为主观故意的蓄意伤害的。」
「切」
　她握紧了拳头，并且拉开了助跑用的距离。
　保持着略微躬身的姿势，Zapp因恐惧而稍微合拢了双眼。
　Valerie小跑了起来。在快跑到Zapp面前时轻巧地跳了起来，两手环住了他的脖子。
　然后，她的嘴唇顺势贴上了Zapp的脸颊，惊得后者一下子直起了身。两人保持着相拥的姿势，看起来就如同是Zapp把Valerie抱了起来一样。
「你、你搞啥啊！」
「比起拳头来说要更厉害对吧」
　Valerie清澈明亮的话语，甚至引来了围观的人群中的掌声。
「你这……」
「怎么—。爸爸耍赖皮的话我也只好耍赖皮了。难道这样会比被揍还不开心吗？」
「没，那个，怎么可能会……不开心就是」

　由于气氛炒热被吸引过来，又被最后的闹剧搞得目瞪口呆的闲人们渐渐散去后，公园终于又恢复了平常的样子。
　三人结伴推着借来的自行车去还掉，然后接着出了公园。一行人为了享用多少迟到了的午饭而走进餐厅的时候，Leo的注意力依然集中在一路上都几乎喋喋不休着的两人身上。
「所以说啦，Shaun又不是真的喜欢我。只是因为我不答应才死缠烂打而已」
「是吗—？　就当那家伙是喜欢死缠烂打而已。那你是想怎样啊。不弄点小星星在背景乱闪乱飞就不算完？」
「星星虽然不讨厌，但是我自己才是真的不知道怎么做才好啊。难道还要——以本人自身状况而言并不拒绝以交往为前提的男性朋友，请按照相应流程在规定用纸上填写必要内容，贴上应征券来函约见——这样去张贴告示吗？」
「哦—，就这么整挺好的。会火哦—」
「会寄信来的只有傻瓜吧，真是的」
「就在你还盘算自己会不会受欢迎的时候，被别人挑走了怎么办啊。会不会算数啊」
「这叫做宁缺毋滥。他又不是芝士通心粉」
「啊—没救了—，这小鬼要领青春完蛋套餐了—。要长成一辈子好高骛远，过了四十岁才开始恨嫁的家伙了—」
「不嫁就不嫁咯。Shaun可是会拿舔了衣服居然有味道这种事来说笑的。最可怕的是，他一早说了一次，放学后又说了一次。不知道为什么那种事他也要一天说两遍，也不晓得中间为什么有那么一段时间。那家伙什么时候才能学会有礼貌地跟人说话啊？」
「你什么意思，别小瞧舔衣服这件事啊」
「连爸爸你也？」
「还有高级纸巾呢。以前啊，感冒的时候发现的，那东西其实有点甜的。因为鼻水是咸的嘛，所以按照德鲁伊教的教义，必须要做成这样中和掉，才能保证宇宙的平衡的」
「……这种话是听谁说的啊？」
「同事啊」
「嘿—」
　Valerie似有深意的大眼睛骨碌碌地在Leo身上转了一转。
　Leo姑且耸了耸肩。是谁说的呢，感觉似乎不是完全猜不到就是了。
　连房间都没离开半步，三人就这样一直打发着时间。
　正当廉价咖啡的续杯洗礼让Leo的胃和膀胱都开始扭着劲抗议的时候。
　从洗手间回来的Zapp踱了过了，开口道：
「走吧。差不多了」
「……也是呢」
　Leo上一秒还正在心里寻思，Zapp先生是不是已经把事情都抛到脑后了呢。
　看来并不是。他恰到好处地卡到了预定要前往莱布拉本部的时间。
　对Valerie的说辞是，又到了她要接受身体检查的时间了。
　因为身体检查本身倒也不是不必要的东西，所以也不算全是扯谎吧。
　这样一来要把对亲子鉴定的事一无所知的她支开，仅Zapp和Leo两人去参加碰头会也会更方便不少。
　走在通往一直以来的会议室的走廊里，Leo没来由地感觉到，气氛不知何时变得令人难以作声起来。是因为自己已经几天没有来过了吗。还是因为身边的Zapp一反往常的急促脚步呢。
　但是中途只有一次，Zapp像是喃喃自语一样开口道：
「你呢，在想什么？」
　并不是在问觉得结果会是什么。
　不过转念一想，确实也没有问的必要。毕竟马上就要亲耳听到了。
　所以Leo也毫不作伪地实话实说了：
「那个，公寓乱成一团，还一点没收拾就」
「就这？」
「Zapp先生，居然还在笑呢」
「有吗？」
「嗯」
　不必要的对话，已经不需要继续下去了。
　他们的脚步停在了会议室门前。Leo跟在推开门的Zapp身后走了进去。

　在里面等着的，是Klaus，Steven和K.K.三人。
　K.K.恐怕也才是刚到不久吧。和Leo等人应该也就只是先后脚的些许差别。在办公室干燥的空气里，从她那没有脱下的外套上隐约传来的，是混着尾气味道的外界空气的气味。
　Klaus沉默地坐在座位上，Steven则站在一边。在Steven手里是一个四方的档案袋，封口则已然是打开的了。亲子鉴定的结果一定是今天早些时候便送到了吧。现在把两人叫来，无疑一是通知，二是进一步商讨了。
　没必要有什么开场白。也不需要“最近过得怎么样啊？”的寒暄。Valerie的几乎每一寸生活都已经被切实把握了吧。
　即使这样，Steven在挑起话头之前脸上还是稍微思忖了一会儿。是在迷惑吗。在考虑应该如何开口吗。还是想要营造出某种戏剧性的效果吗。
　见他伸手递出档案袋，Zapp便接了过来。
　正当他伸手向里面摸时，Steven开了口。
「大概，要通读一遍，会花费不少时间吧。所以我把要点说一下。Valerie Bama其人——」
　他又顿了一下。不过，这次只是一次呼吸的工夫，Steven便继续说了下去：
「Valerie确实是Ashley Bama的亲生女儿。不过，是你和Bama先生之间的女儿的可能性，可以说几乎没有。应该。差不多。大概。」
「Bama……先生？」
　K.K.的声音明显拔高了几分。
　Klaus完全没有作声。Steven便开口继续说了下去：
「为了确认清楚，几乎到了把Bama先生从坟里挖起来的地步呢。啊，只是修辞，实际上当然没有去破坏墓地。」
　在一片死寂中，他讪讪地咳了一下。
「对Bama先生的调查几乎是无功而返。应该是遇上了你们之前遭遇过的情报封锁吧。根据推测，Bama先生应该是在约一年前来到这座城市，并与某位女性产生了交集。在此期间……呃，因为一些事情吧，和Zapp结识了。Valerie声称Bama先生在日记中将Zapp描述为恋人，应该只是Valerie的误解。Bama先生应该甚至不知道自己有Valerie这个女儿。根据Valerie的描述，Bama先生的日记中一次也没有出现过写给自己女儿的话，同样，也没有提及自己女儿的生母的内容。以上。」
　在一大段话终于结束的时候。
　Zapp终于倒了下去，痛苦地抱着头满地打滚。
　他是如此用力，手指甚至抓破了自己的脸，指尖少许染上了红色。
「……这还真是让人无话可说了呢」
「怎么说呢，每听到一次先生两个字就浑身抽动一下这点倒是很有意思呢，这孩子」
　K.K.站在他身边，饶有兴趣地低头打量着。
　她忍住了稍微萌生出的想要把视线重新转向Steven的冲动：
「我姑且确认一下，也就是说Ashley Bama……」
「嗯」
「其实是人妖？」
「没错」
　简洁的回答。
　像是这样就把整件事交代完了一样，Steven转头望向Leo。
「啊啊，对了，Leo。有件别的事情要麻烦你一下。之前似乎是跑进了通风口的谜样日本锦蛇状生物，那东西到现在还没有抓到，所以整个空调系统现在全是酸——」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！啥玩喜啊啊啊啊啊啊！」
　像是总算凝聚出了大吼的力气，Zapp猛地跳了起来。与此同时，档案袋被切得粉碎，燃烧了起来。
　细小的灰烬洋洋洒洒地飘落下来。
　就在这时，窗猛然打开了。从阳台上飞身而入的正是Chain。她满脸严肃地，笔直地奔向了Zapp的方向……
　凑在他的耳边小声细语着。
　脸上带着坏掉的微笑，Zapp机械地复述着：
「啊。什么什么—？　小秘密？　诶，哦。这样啊。想在下个礼拜，莱布拉社内周刊你的专栏，详细登载这次的事？　诶—。真好啊—」
　从定格住的举手高呼的姿势猛然一变，他纵身追在了Chain的后面。
「那个社内周刊是什么鬼！　为了招人厌你是打算搞出什么飞机啊母狗！」
　哦呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵，Chain郡猫身形慢慢消融在了空气里，只留下了惬意的嘲笑声回荡在四周。似乎是就这样离开了的样子。
「混账母狗，就是为了掐准这个时机冲进来嘲笑我，就不知道在外面等了多久吧」
「背后的相关调查也有委托狼人局进行协力」
　Steven开了口，把话题重新转了回来：
「要是你们以为这就是告一段落就头疼了呢，毕竟实际上事态没有得到任何解决，只是因为多余的波折变得更尴尬了而已」
「这个鉴定结果，是怎么搞出来的」
　Zapp提出了疑问。
「我之前也有去调查Ashley的事，结果连她…他工作的同事都找不到人。结果鉴定结果反而能够平安无事地搞到手吗？」
　唔呣，Steven这样发出咕哝声。像是对此颇为认同似的。
「或许，这样的结果，是在情报封锁者的预料之外的」
「谁的预料？」
「造成现在这一局面的人，吧。这个状况，是因为对方真的以为Zapp与少女之间存在亲子关系，才会如此布置的。出现这种截然相反的结果，连幕后者本人，也不曾预料到吧。」
　一边叙述着假设，一边流露出斟酌的神色。手指轻轻点着下巴，Steven继续说着：
「这个纰漏无疑是意义重大的。这是人类会犯的错误。亦显出我们的对手并非规格外的存在。只是借用了上位存在的力量，或者是比这更为下位的，某人的设计。也就是说，魔术。」
「说是下位，也是堕落王一类的，那种领域的人吧？」
　对于Leo的发言，Steven稍微楞了一下。
「那倒也是呢。这可不是玩戏法的能做得到的事」

「但既然同是凡人，背后必然也是有着我等能够理解的意图」
　一直沉默不语的Klaus开了口。
　他攥紧自己坚实巨大的拳头。因为这男人沉重的嗓音，那结实的拳头更是额外地显得巨大了。
「能够理解的话，就能够阻止」
「但是，说不定是善意的……」
「不会。是SPOILER。」
「呃？」
「因为是SPOILER。或许对方用词时自己并没有意识到，然而没有一丝恶意的话断然不会使用这个词。」
「而且，背后的家伙依然还有着是十年后的我的可能性，对吧」
　Zapp的语气中也同样透露出几分低沉。
　在这份沉重感蔓延开来的数秒后，他的手机突然响起了铃声。
　是电话呼入。Zapp望着画面，蹙起了眉头：
「莱布拉社内的？」
　在这座建筑内是有着固定电话的。但是通常并不会有人使用——倒并不是那种掏出来历不明的发票报销就会被经理破口大骂的组织，只是成员的联系方式本身对于外界来说就是极难入手的东西。
　Klaus和Steven虽不在此列，但他们谁的手也没伸到办公桌上去。
　许是心头有所明悟，Zapp把手机调成了外放。扬声器里传出的，是少女的声音。
「SPOILER TIME」
　隔着机械传来的少女的声调，却是不吉的回响。
「本日二十四点，Valerie将重归家乡。由于这一力量的作用，在以其为球心半径半英里之内的生物，将无一例外，共享无法逃离的死亡」

4—Barnum and Bailey World
　　(梦幻奇妙的马戏世界)
　Valerie的意识似乎中断于问诊途中，在那之后，就以临时医务室桌上的电话向Zapp的手机拨入了来电。
「也是呢—……就和咱家那边的请神上身是一样的呢—…跟人讲话的时候总望着别的地方呢—……那边是墙吧，没什么可看的啊这样说也完全不会听呢—…不过有神上身的事也已经有二十多年没见过了，冷不丁见着一次还真是挺吓人的呢—…」
　医生的话里能得到的也就这么多了。
　姑且把Valerie带到了会议室后，少女非常有礼貌地向房间里的莱布拉成员们一一行礼问好。
　与之前一样，她对自己的发言并没有任何印象。然而，一看到Zapp的脸色她便敏锐地嗅到了，这次状况的深刻程度与以往恐怕截然不同了。
「我这次，说了什么话？　爸爸」
　时间是二十点三十八分。
　不止是Leo，所有人的注意力都有意无意地移向了时钟。
（只剩下，不到三个半小时了……）
　要和Valerie说什么，莱布拉要如何设定目标又要如何行动呢。这些似乎并没有达成什么一致。时间实在是太少了。Klaus和Steven已经分别开始联络各自的渠道，布置起了行动步骤。Steven更是拿出了四部手机同时讲着。
　要怎么和她交代的问题，似乎被全权甩给了Leo和Zapp，以及凑到了旁边的K.K.。总之先把Valerie拉到一旁的沙发坐下，然后把Zapp按在了她的正对面，两人的目光又一次针锋相对地顶在了一起。
「你啊，说是大半夜就要回家了」
「好突然？」
「啊啊，是啊。然后，那个力量还是啥的，会把所有在附近的人都搞死。所以那些铁青着脸的大叔们正在给你找个足够宽敞的地方。虽然他们可能不是你好的那一口的帅哥，但要本事还是够用的。」
「…………」
　Valerie的脸色看上去还十分自若，然而抱住自己的手臂的手指却攥得发白了。
　Zapp无疑也捕捉到了这个细节。
　他几乎是立即就抓住了这个痛脚，挑衅道：
「嗯？　吓尿了吧，臭小鬼」
「才，才没有」
「对吧？　说到底，来的时候都平平安安的，怎么可能只有回去的时候难得要死啊。就这样还害怕的话，那真是这么大人只长了颗耗子胆了」
「但，大家、会死……」
「这种小事这头总会想办法搞定的。而且横竖你也啥都帮不上。实在不自在的话，就专心把你自己管好。漏尿了就赶紧自己去把内裤换了什么的」
「爸爸，我……」
　Valerie眼角噙着泪水去捉Zapp的手。Zapp没有将她的小手挥开，而是回握住，缓缓地压在了自己的膝盖上。
「没事的。你现在握着的是什么啊？」
「爸爸的手……」
「那你还有什么好哭的啊。你是傻的吗？」
「唔嗯」
「只是口头上不哭了吗？」
「没有」
「那么，就拿出实际行动来啊。我啊，今天可已经够惨了」
「嗯……真的是很没种呢」
　Valerie稍微露出了一点笑容。Zapp则用脑袋轻轻顶了一下她作为回应。
「小鬼就只管专心去烦恼那些小鬼该烦恼的东西就好。Shaun那小子，多半并没有你想得那么糟糕。不过呢，那个啊，交往什么的还是免了。记住了啊」
「嗯」