中国古代十进位制的算筹记数法,在世界数学史上是一个伟大的创造。
把它与世界其他古老民族的记数法作一比较,其优越性是显而易见的。
古罗马的数字系统没有位值制,只有七个基本符号,如要记稍大一点的数目就相当繁难。
古美洲玛雅人虽然懂得位值制,但用的是20进位;古巴比伦人也知道位值制,但用的是60进位。
20进位至少需要19个数码,60进位则需要59个数码,这就使记数和运算变得十分繁复,远不如只用9个数码便可表示任意自然数的十进位制来得简捷方便。
中国古代数学之所以在计算方面取得许多卓越的成就,在一定程度上应该归功于这一符合十进位制的算筹记数法。
马克思在他的《数学手稿》一书中称十进位记数法为"最妙的发明之一",当然是一点也不过分。

