木塔顶端塔刹
塔顶为八角攒尖式，是佛塔的一种建筑方式。
以砖砌仰莲两层为座，上置12米高之铁质塔刹，由仰莲、钵体、相轮、露盘、火焰、仰月、宝瓶、宝珠等组成，制作精细，与塔身形体十分协调。
仰月下用8条铁链加固，分别系于檐角垂脊末端。

20世纪20年代，一个愚昧的县长为了通风水，拆去了各层塔身外檐的墙和墙内的斜撑，全部改装成为木隔扇，使其成为“玲珑宝塔”。
遂使各层塔身的柱列不同程度倾斜失稳，甚至出现扭转。如今的应县木塔已经略微向西北方向倾斜。
后人的无知妄作，更为突出地反衬出古代匠师在架构整体稳定方面考虑之周密。
从这个角度可明显看出塔身的扭转……？

塔南景色……

塔西景色……

下午5点了，最后一张，夕阳下的释迦塔……

释迦塔何以屹立近千年不倒呢？
1.辽代以后，应县很快衰败了下去，木塔遭受火灾和人为破坏的机会就少了很多；
2.塞外高原干燥多风的气候让木材得以很好的保存；
3.木结构特殊的抗震性能让木塔经受住了地震和大风的考验；
4.自然环境逼迫成千上万只麻燕为了躲避鹞子和鹰的袭击躲进塔内，成为抵挡虫害的守护神。
夏天塔上居住着成千上万只麻燕，这些麻燕白天围绕着木塔上下翻飞，以木塔上的蛀虫为食，千百年来起着“护塔卫士”的作用。（麻燕是候鸟，立秋以后一夜之间飞得无影无踪。）
最后，历代不断维修也是重要原因。
木塔建成至新中国成立以前，曾进行过六次大规模的维修，每隔150年左右大修一次，小修就更不计其数了。

国家文物局对释迦塔的评价是：
现存世界木结构建设史上最典型的实例；
中国建筑发展上最有价值的坐标；
抗震避雷等科学领域研究的知识宝库；
考证一个时代经济文化发展的一部“史典”。

10月12日：从应县出发去忻州市的宁武县……

“万年冰洞”、“石门悬棺”、“悬崖栈道”，都位于宁武县的芦芽山景区。

【万年冰洞】
此洞形成于新生代第四纪冰川期，距今约300万年，故名万年冰洞。
它的奇特之处在于以本地的气候条件论，根本构不成结冰的环境，可洞内却四季冰封。
即使三伏炎夏，洞外绿草如茵、百花盛开，洞内却寒气逼人、冰雕玉砌，且愈往地层深处冰层愈厚，与越往深处气温越高的常规地质情形形成强烈的反差。
专家们称，该冰洞位列全国一万多个洞穴中仅有的九个冰洞之首。

冰洞分成上下五层，通过钻冰洞，下冰楼梯，过冰栈，可到各层观光。

灯光变换下的冰洞……

在冰洞里待了一个小时，出来时手指已经不听使唤了……

离开冰洞，驱车去下一个景点——【石门悬棺】
环顾石门内的石壁，并非危岩高耸，而仅有10至20多米之高，皆上下陡直光滑，壁顶覆盖着绿树灌丛。

步行去石棺的路上……
这里曾经也是香火很盛的吧，现在对游人关闭了，据说是为了保证附近另一个类似景点的客流量。

因为身处景区内，就想当然顺着大路一直走了下去，甚至闯过了两道封山育林的大门……
路上一个人都没有，想问路都不能。
只是开始忽略了旁边的一条小岔路，这么一折腾，就多走了四十多分钟。
现在想想，既然是人死后安歇之所，应该是在僻静处的。

石壁上悬挂的木棺，有嵌在岩洞里的，也有露在石壁外的；
有用木桩支撑，也有用铁链吊捆的；
既有一棺独悬，也有双棺并列的。
距地面高度不一，但皆能看得非常清晰。