李纨的正式出现，是在第四回的开头一段文字里，是由黛玉同姊妹们到王夫人处，"因见王夫人事情冗杂"遂来"至寡嫂李氏房中"之后作为注释文字出现的。曹雪芹这样描写李纨：

　　原来这李氏即贾珠之妻。珠虽矢亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。这李氏亦金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。至李守中承继以来，便说"女子无才便有德"，故生了李氏时，便不十分令其读书，只不过将些《女四书》、《列女传》、《贤媛集》等三四种书，使他认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。因此这李纨虽有青春丧偶，居家处膏梁锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，惟知侍亲养子，外则陪侍姑小姑等针黹诵读而已。

　桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。
　　如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。
　　

　　"兰"，本素有"四君子"之称，又有"春兰秋菊为一时之秀"之喻，曹雪芹在李纨图册上画一"茂兰"，这就非同一般，足见曹雪芹对李纨的"钦敬"了。不仅如此，在判词中又安排了"到头谁似一盆兰"，李纨变成《红楼梦》中惟一的胜利者，那就更耐回味。至于"枉与他人作笑谈"也不是红学家们尽皆理解的。李纨虽然晚年荣华不尽，但却"昏惨惨黄泉路近"，结果"只是白白作了人家的谈笑材料"，我认为不见得。我认为这个"枉"字，是指李纨本人枉与他人作笑谈材料呢？还是指曹雪芹自己写的李纨不被读者理解，枉与读者作了笑谈的材料呢？我的看法还是偏重于后者。

　　曹雪芹在《红楼梦》曲子里的"晚韶华"里是写了"镜里恩情，更那堪梦里功名！那美韶华去之何迅！再休提绣帐鸳衾。只这戴珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命。虽说是，人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。气昂昂头戴簪缨；光灿灿胸悬金印；威赫赫爵禄高登；昏惨惨黄泉路近。问古将相可还存？也只是虚名儿与后人钦敬"（见124页）。我们的研究人员只看见了"也抵不了无常性命"和"昏惨惨黄泉路近"，也只看见了"也只是虚名儿与后人钦敬"；但却忘记了这里有一个前提：即这是封侯拜相之后。我们不妨请问，李纨是没有逃掉"抵不了无常性命"和"虚名儿"，但又有谁能长生不死呢？

在李氏一派系中，还有李绮李纹，他们在《红楼梦》中也扮演着一个非凡的角色。尽管他们在十二钗之外。在“甲戌本”第四回开始写李纨家史的李守中族中的"男女无有不诵诗读书者"旁有脂批"未出李纨、先伏下李纹李绮"（见51页）。这批语已微露某些玄机。李绮姊妹在《红楼梦》中的真正作用是李绮后来嫁给了甄宝玉。李纨派系与甄宝玉的结合，开辟了贾宝玉配薛宝钗、甄宝玉配李绮两个绝然不同的构图，"李家"成了"甄家"的"开国元勋"。

贾做甄时甄亦贾，如此而已，作者的幻笔罢了�

贾家是虚构的，像是演员，在演说甄家的事�