第十一章 完
下一章：海底画廊（另一个米妙专场，且致敬我们永远的杰克船长！）

第十二章 海底画廊
雨后清凉的空气濯洗着蔚蓝的加勒比海，空气里弥漫着一股潮湿而清新的香气，天空清澈而深远，清晨的阳光明晃晃地照耀着大地。
这是佐迪埃克山区伸出大海的地方，突兀的岩石在海面上伸出棱角，海浪日夜冲刷着这些岩石，使得石下形成了大大小小的空洞，随着海水的荡漾发出“哗哗”、“咕咕”的声响。
海面上有风，不大，刚好能推动波浪泛起雪白的浪花，撩动人的头发和衣衫的下摆。这是一个凉爽而惬意的早晨，因此斯考皮洛的卫兵们也乐意跟随他们的长官来出任务。
卡妙站在那块伸入海中的岩石上已经很久了，他两眼望着海面，笔挺地站在那里，面容平静，似乎在倾听着脚下海浪的声音，或者只是在看着海天相接的景色，不过更有可能的是陷入了沉思，但是他究竟在想什么，恐怕没有人能够知道，甚至也许，他根本什么都没有想，只是看着无垠的大海发呆而已。
他身后的海滩上，卫兵们无聊地散着步。他们不被允许靠近，只能在远处警戒着。但是，这片荒芜的、布满砾石的海滩有什么好警戒的呢？
而卡妙，依旧保持着同样的姿势一动不动，仿佛已经成了礁石的一部分。
风向变了。
“……是你？”他说，两眼依旧望着远方的海面，吐出的两个字立即被海风吹散。
“是我。”
他垂下眼睛，轻轻叹了口气，才转过身来，目光平静地看着出现在他身后五步之遥的不速之客，“你怎么来到这里的？”他用眼睛的余光瞟到沙滩上已不见卫兵们的影子了。
“我的剑术是你亲自教的，干掉那些麻烦的士兵不过是轻而易举的事。”
卡妙的脸上浮现出一丝虚无的笑容，“你这是在夸奖我吗，米罗？”
雨后的太阳太过于明亮，以至于任何阴影都显得凝重，这凝重在米罗的身上、脸上，还有掩饰不住疲惫的蓝紫色的眼睛里。他依然穿着出海时的军服，腰上佩戴着大剑，一向挂着快乐的脸无比严肃。他看着卡妙。
相较之下，卡妙要平静淡漠得多，他依旧是一丝不苟的打扮，黑色压花外套，没有饰边的长靴和冷到骨子里的银色假发，眼神里是让人火大的漠然。星月斩并没有在他身边。
“我来，”米罗说，声音里带着嘶哑，“是有一件重要的事要跟你讲。但是，在那之前，我要你先回答我一个问题。”
卡妙挑挑眉，“注意你的语气，米罗，我可没有回答你的义务。”
一柄手枪出现在米罗的手上，保险栓已经拉开，枪口直指卡妙的胸膛。
卡妙皱了下眉。
“论剑术，现在的你也不可能保证在短时间内赢得了我。不过，我想这样也许更保险些。”米罗笑了笑，带着难以压抑的悲哀和残酷。
卡妙看着那柄枪，它是要父亲命的那个人交给米罗的，但米罗却用它保护过自己。他盯着那黑洞洞的枪口，语气轻蔑地说：“你不会杀我的，米罗。”
“是！我不会杀你！但是，……”米罗的手在颤抖，枪口在卡妙身上上下游移，“我会让你失去一条胳膊或是一条腿，我会……让你就范的，我说到做到！……就算是死，我也要在你的身上留下我的烙印，你要不要试试看，卡妙？！”
“我明白了。”卡妙说，一副事不关己的口气，“你想知道什么？”
米罗垂下头，向后退了两步，与卡妙拉开距离，深吸几口气鼓起勇气，但他还是不敢去看卡妙的眼睛，“那天……你说的话，是不是因为……我冒犯了你？……”
卡妙轻蔑地撇撇嘴，“当然。”他说：“我想你现在荣华富贵，一定不记得当初刚来总督府时是什么样子了吧？那时的你，胆小、懦弱而肮脏，你是生活在西区垃圾堆中的与老鼠和野狗为伍的孩子，是连父母都要扔掉的混血儿，那时的你，就是总督府的奴隶也比你高贵百倍。”他面无表情地说着这些恶毒的话，神色自然地像在述说一件常识，“是我，让你留在了总督府，让你成为我的贴身奴仆，而后又提拔你在军中任我的副职，使你成了受人尊重的军官。但是，米罗，你不要忘了，我可以让你得到一切，也可以让你失去一切，这对于我，不过是翻翻手掌那么容易的事。你和其他奴仆一样，始终也不过是总督府的一条狗。没有我，你什么也不是！我和你的区别，就像上帝之于世人。这样的你，有什么资格要求你无法承受的恩泽……”
“够了！”米罗咆哮着打断他的话，他脸色惨白，浑身颤抖得像得了急症的病人，手指不由自主地按向扳机。子弹呼啸着擦过卡妙的面颊，“那你为什么？为什么……要教我读书画画？要教我兵法剑术？要让我……爱上你？！”
卡妙唇边掠过一丝残酷的微笑，“因为我喜欢，把人的命运握在手中的快感。”
米罗不敢置信地看着他，看着他的天使以一副魔鬼的模样出现在自己面前。时空仿佛停滞了。
“……我是那么那么地爱你……卡妙……你，爱过我吗？……”
“你问得太多了，米罗。你要我回答一个问题，如今我又恩赐了你一个答案，而你还不知满足！”
米罗低下头去，他被残酷的现实击垮了，甚至连痛苦的颤抖也停止了，只是眼神空洞地盯着脚下的岩石。
卡妙向前走了一步。
手枪再次指向他的胸口。
米罗抬起头来，他的脸上已经没有什么表情，眼睛里只有与卡妙一样的冷酷。
“废话问完了，”他说：“下面是正事。我要你跟我去你一个地方，总督大人。”
卡妙挑挑眉。
“我知道你现在有重要的事情要办。不管如何怨恨，我也不是一个公私不分是非不明的人。是的，我要你去的地方，正是你们将要开战的地点——浦路克斯。”
卡妙冷笑了一声。
“跟我走，也许你会找到胜利的钥匙。”
“米罗，……”卡妙突然说：“看来我说的话你一句都没有听到心里去。在跟我说话之前，请先搞清楚你的身份地位。你以为以你一个人的力量，就凭你一句话，就能让我跟你走吗？”
“他不是一个人！”一个声音插到他们的谈话中。红发的年轻军官带了几个人气喘吁吁地赶来，“船长！”他兴奋地叫着：“船已经准备好了！”
“巴尔安，”卡妙说：“你也要和他一起造反吗？”
“现在米罗是我们的头儿。”巴尔安回答：“而且，大人，跟我们走一趟对你没有什么坏处。船长他想出了一条对付英国人绝妙的法子！”

阿利斯大瀑布是佐迪埃克山区最壮观的景色，大瀑布落差超过百米，宽度相当于塔洛斯河，是塔洛斯河和莱昂河两大河的上游绍拉河的一部分，湍急的水流由圣玛丽亚山直挂下来，撞击着寒潭底的岩石，产生的轰鸣声百里可闻。河水来自圣玛丽亚山群峰融化的积雪和降水，清澈凉爽，几乎能一眼看到潭底的砾石。
在绿树环绕的潭边，坐着一个金发少年，少年赤裸的小腿和脚浸在寒冷的潭水里，仿佛山林中的精灵一样怡然自得。
“听说，那个小子被关起来了，是不是真的？”他闭着眼睛问。
从他身后走出的男子有着古希腊英雄般深邃的面容，喜怒不形于色，“你的情报很准确。”他说。
“不久前隆奈迪斯也刚冒犯了他……真是让人担忧。”
“你担忧什么？他又没有惩罚隆奈迪斯。”
“我担忧的不是这个，特里蒂昂医生。”少年从水中抽出脚，翻过身趴在一块巨大的白色岩石上，支起肘撑着下巴，“你知道我担忧的是什么。”
艾俄洛斯·特里蒂昂皱了一下眉，“米伊美，如果你认为维系这种信任的纽带太过于脆弱，那么现在退出还来得及。”
“真是忠心呢，二管家。”米伊美咯咯地笑起来，“可是别忘了，尽管你排在我前边，我可是先于你跟着主人的。我和你不同，那条线再怎么脆弱，也是维系我生存的全部意义的所在，这一点你是不会懂的。”

这里还是近海，海水比较深，渐渐地米罗觉得有些气闷，他担忧地望了一下卡妙，却只能看到他冷漠的背影。他们的上半身在船扣过来所形成的空气泡里，下半身浸在水中。船的浮力与系在船舷上的石块的重量正好相等，因此它可以悬浮在海水中，船体前后左右共系上了八条绳索，便于人们牵引。于是，他们得以在海中飘飘荡荡地落到海底。
海底的光线比较弱，头顶与四周的光线被船体遮得严严实实，他们只能看到脚下的白沙。米罗留下一名士兵看船，另一名士兵与巴尔安共用一条小艇，此时不知道降落在他们哪个方向。而米罗自己，则选择站在了卡妙身后——他不是不相信卡妙，只是在这里他可以肆无忌惮地多看他两眼。
卡妙身上的脂粉味已被海水冲掉，上衣湿漉漉地裹在身上。处在四面海水的包围中，米罗只能闻到腥咸的味道。他的怨恨和冲动逐渐在凉凉的海水中熄灭了下来。连他自己也没有觉察到，他看向卡妙的目光是多么的黯然和落寞。
他一只手抓着艇的绳索，一只手掏出罗盘看了一下，“向前走。”他命令说。
脚下的砂石柔软不着力，加上他们的浮力，有几次差一点滑倒，每一次与卡妙衣服的接触都让米罗心跳加速。明明，他们上一次在一起的时候，明明是那样近。他叹了口气，扶住卡妙因打滑而前倾的身子，忽然凑在他耳边轻声说：
“我爱你，卡妙。”
海底寂然无声，这个巨大空泛的世界里，只有他们两个人，带着蛊惑的人的声音能够直接印刻在听者的心中。
卡妙的背僵直了一下，没有回头。
米罗能够听到自己的心脏撞击胸膛的声音，无论这是心灵的震撼还是只是生理的反应，都使他欣喜若狂，至少，卡妙对这句话无法无动于衷！
卡妙松开了手，从小艇下面钻了出去。
米罗一愣，忙钻了出来，四处搜寻卡妙的踪影，但他立即被眼前的景象震撼了。以前来这里都是躲在小艇的阴影里，因此他从未发现，他们此刻正处于一座巨大的精美绝伦的宫殿中：
在他们的两侧，高达数丈的纯白色珊瑚连成一片，如同用上好的玉石雕刻成的走廊，其上又有金色的、蓝色的、橙色的、红色的、褐色的形状各异的珊瑚群，有如华贵的窗帘，有如精美的丝线，有如壮丽的画卷，有如盛开的花朵……在这些精美的建筑和画卷的尽头，可以看到生着丝绦般触手的小花儿，如同贵妇们裙裾的蕾丝。在珊瑚墙的中间，带着层层如织如幻的光纹的巨大水体下，是千万年来用珊瑚骨骼粉碎而成的细如粉末白润如玉的沙泥。
卡妙就浮在离他不远处的珊瑚走廊之上，他似乎也被这巨大的美景震撼了，浮在水中一动不动，海底的暗流将他的假发卷走，石青色的发丝在海水中散开。阳光经过海水的过滤，从头顶洒下，映在那些漂浮的长发上，呈现出神圣的乳白色光晕。大海寂然无声，一群海底发着磷光的小鱼在他周围游动，仿佛是流动的星辰。
米罗的心中忽然涌起一阵酸酸的冲动，他游过去，从背后为他理好那些四面飞扬的头发，并把那些在长发里钻来钻去的小鱼赶出去。
卡妙没有动，任由他理着自己的头发。
远处传来海豚的歌声，小鱼们一哄而散。巴尔安他们不知所踪，整个世界只剩下他们两个人。没有世俗的清规戒律，也没有人类的谣言偏见，没有阶层也没有责任，隔在他们之间的，只有海水……这里是远离人间的另一个世界！
米罗将十指插到卡妙的头发之间，慢慢地漂到他的面前，他看到那双他朝思暮想的眼睛里只有初生婴儿般的纯净。
他们就这样静静地对视着，时间已然凝滞，而他们的灵魂则融为了一体……
“你忘了，安达里士岛吗？”
米罗紫罗兰色的眸子流淌着静静的哀伤，嘴唇一开一合，无声地问。
一串串晶莹的水泡向着天光洒下的方向飞去……
他感到眼前的一切变得暗起来，而自己的身体仿佛在飞翔……

当米罗清醒过来的时候，立即觉得腋下一直支撑他的什么抽走了，然后他就看到卡妙近在咫尺的侧脸——他们又回到了罩着空气的小艇下。小艇中的空气已经不多，他们必须快些到达目的地。
米罗自嘲地笑了笑。卡妙又恢复了一贯的冷漠。
在海底画廊的尽头，他们钻进了一个珊瑚围成的洞穴，这片珊瑚是组成浦路克斯岛的一部分，洞口狭小而不规则，他们不能再带着小艇，只得把它们拴在洞口，吸口气快速游入洞穴。米罗捉了一条发光的小鱼，使得他们勉强可以看到身畔的路。卡妙注意到那些珊瑚似乎有人工雕琢过的痕迹，模模糊糊呈现出古怪的图案。洞穴的另一头很显然是开放的，他们很快感受到上层水域的热流，接着头顶豁然开朗。
这是一片低水位的湖泊，周围绿树成荫，有几条蛇从水面游过。
“这里，是浦路克斯岛。”米罗磁性的声音从肩后传来。
卡妙立在水中，头发湿漉漉地贴在身上，仿佛传说中的人鱼。
不远处，巴尔安和他的伙伴也发现了他们，向这边游过来。

“浦路克斯的珊瑚礁日夜被海水冲刷，形成了大大小小的罅隙，与岛上的水形成网络，而且，顺着这湖泊的下游河道，还可以抵达岛另一侧的海域。这里地势隐秘，除了土著人，即便是驻军也很难察觉，如果在战争中将英军引入岛上的话……”
“米罗，这就是你所说的‘胜利的钥匙’？”
夕阳的余晖染红了天空，密林中光线阴暗。卡妙背对着众人站着，浸透了水的衣服紧贴着修长的身躯。
“当，当然。即便不能成为战争的主轴，也可以在必要之时出奇制胜。”
卡妙冷笑了一声。米罗恐惧地感到他又是那个冷酷的贵族了，之前的一切不过是不真实的幻影而已。
“所以说，米罗，你只配做**的奴仆。我在你身上花再多的心血你也无法成为一名真正的贵族。战争，是一门宏大的艺术，而不是这些偷偷摸摸的苟且之举。当然，这不是你们这类人所能明白的。”
“大人……”连巴尔安听到这番话都惊讶地张开嘴。他看看身边的米罗，后者脸色像死人一样惨白。就在他以为米罗要做出什么不理智的事时，他们四周突然间响起整齐划一的“咔嚓”声。
不知从哪里冒出来的几十个全副武装的士兵，整齐地将枪口对准他们。
“这位大人刚才似乎说，这里连驻军也很难察觉？”一个略带妖媚的男声在空气中荡漾，夹着掩饰不住的傲慢的笑意。
说话的人似乎是这支军队的头领，在光线暗淡的林荫里只能分辨出他高佻的身材和鎏金一样的长发。他朝卡妙施了一礼。
卡妙转过身来面向众人，“给你们介绍一下，这位是巴尔丁上校的副官美斯迪·斯达尔上尉。”
巴尔安立即发出一声哀嚎，“船长，看来你果然靠不住。”
“斯达尔上尉，这些人因为抗拒命令和挟持上司而被捕了。他们都是危险分子，在上军事法庭前，先关押到后方阿卡利亚斯大法院的特别监狱中。”
美斯迪招招手，立即上来一队士兵将米罗三人押了下去。
“通知安东尼·穆准将，立即宣战！”
卡妙看着密林深处浓重的黑影说。

第十二章 完
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第十三章 浦路克斯会战
加隆·洛西上将站在卧室里巨大的穿衣镜前，将肩章、绶带和勋章一一佩戴齐全，海蓝色的长发一直垂到腰际，黑色的军服一直扣到最上面的扣子，他拿起桌子上的帽子，再次看了一眼自己镜中的仪容：一扫平日里的桀骜不驯，他精致的脸孔上透出一股少有的坚韧和严肃，苍蓝色的眼眸像大海一样深不见底。
大航海时代英国远洋舰队的“海飞龙”将军，是一个传奇的人物，在充满神话的一生中他因为海战几乎全胜而成为人们口中“神一样的男人”。至少，在浦路克斯会战之前，他还是保持着海战全胜的骄人战绩。无论是实力、运气还是其他，他都受到上帝特别的眷顾。但是，与他的战绩相提并论的，是他叛逆和放荡的性格，这使得他更像法国南部被宠坏了的花花公子，而非英国上流社会的世袭贵族。熟悉他的人都知道，像今天如此严谨的装束对于他可不常见。
加勒比海清晨的阳光透过巨大的落地窗投射进来。高远清淡的蓝天上有似用画笔轻轻涂抹的几缕白云。海面上，一排排的白帆在飞翔的海鸟脚下升起。大海，波光粼粼。码头上繁忙而嘈杂的声音远远传来。
今天，是出征的日子。
昨天，阿卡利亚斯的线人已经报告曙光舰队出发的消息。加隆决定先一步赶到浦路克斯，寻找合适的决战地点。
然而，此刻，他的心里却莫名的烦躁，无论是窗外耀眼的阳光还是码头上鼎沸的人声，都使他的心情更加糟糕。这不过是自己作为军人所经历的很平常的一场战役而已。而且，这场战役本来是要彻底摧毁曙光舰队的有生力量。但是，在最后，却成了“试探法国舰队的实力”这样可笑的目的。过分谨慎可不是他的风格啊！加隆自嘲地笑了一下。
他的目光缓缓滑过房间内简约华贵的装饰，最后落到通向走廊的门的一侧，在这个不起眼的角落里挂着一小幅画，他每次出门的时候都会不自觉地瞄上两眼。画上是一个阳光明媚的小院落，画中没有人，几乎全是明朗的色彩，即便是阴影也是暖色调，这让整个画布流淌着一股欢快和温暖。他忍不住翘了翘唇角，盯着画的右下角那个张牙舞爪的落款：
“米罗，我们马上就要见面了。”

“啊~~~”斯考皮洛的清晨被杰洛斯·弗洛格的一声尖锐的怪叫划破。
一群尚未出海的水鸟惊叫着逃向天边。
凡尔赛来的特使大人顾不得仪表，赤着脚站在地板上，几乎被绣花和蕾丝缠成一团的长睡衣一直拖到脚下。他气急败坏地跺着脚指着总督府的总管辰巳大叫：“你说什么？他们已经离开了？他们什么时候离开的？”
光头的总管不明白特使大人为何如此气急败坏，只好继续弯着腰解释：“舰队今天凌晨离开的。”
“什么？不可能！昨天晚上明明还在军港里！……”
“是的，昨天并没有收到命令。”
“那么，现在就收到了？”
“是的吧？可能凌晨时收到的命令，您知道军队的……”
“那为什么不通知我？”
“……为什么要通知您呢？”辰巳摸不着头脑。
“当然要通知我！如果我不在，这仗还怎么打……？！”
“……”
“那个，你叫什么来着？”
辰巳脑门上又流下汗来，“辰巳，先生。”
“辰巳！”
“我在这里，先生。”
“快去找条战舰来，现在我们去还来得及！”
“可是，先生……”
“什么？别吞吞吐吐的！”
辰巳犹豫了一下，面带难色地凑到杰洛斯耳边悄声说：“听说曙光舰队所有的战舰都离开了。这是机密，您一定不要让别人……”
“什么？都离开了？”杰洛斯尖利的声音几乎刺穿了辰巳的耳膜，“一艘也不剩？”
辰巳紧张地看看周围，“是的，大人。您小声点。”
“那么若有敌人，比如说是海盗来袭击我们，该怎么办？”
“那就只能靠宪兵队了。”
杰洛斯拖着长长的睡袍在地毯上气急败坏地来回走了十几圈，然后突然停在辰巳面前，仰着头看着总管，厉声说：“辰巳先生，我命令你，立即给我找艘战舰或者是护卫舰，不管你去哪儿弄，总之，中午之前我要见到，这是代表凡尔赛最高意志的弗洛格大人的命令！”

“星光”号指挥舰。
船长室内，穆正埋头在航海图中写写画画，按照时间推算，他们最快将在下午与英军相遇于浦路克斯群岛最北端的赛纳斯岛两点钟方向四十海里左右的海面上。
突然间，像是被一股电流击中了，他挺直了身子，“……是你？”他没有转身。
背后的人悄无声息地走到他的面前。船长室的光线有些暗，这使得一袭黑衣的他像一个缥缈的影子，“我很高兴我们的统帅能如此兢兢业业地保卫我们的领土。”他微笑着说，浅蓝色的眼睛里闪着冷冽的光芒。
穆却没有像往常一样迎合来人的玩笑，他一脸严肃，“你为什么要来？”
“你来，是为了胜利；我来，则是准备战败。”
穆凭空打了一个寒颤，“你不相信我？”
“我不会干涉我的统帅的决策。”
“那你认为我们会输？”
“为什么不会？”来人勾了勾嘴角，扯出一个毫无温度的笑容，“那个人可是被称作‘无法战胜的海飞龙’。”
“即便是你吗，卡妙？”穆眯起他那紫水晶一样妖冶的眼睛，语气冰冷地反问：“即便是你也无法打败他？”
“我？我只是万千殖民地总督中普通的一员而已。”
“是吗？”穆向前走了一步，忽然问：“但我的直觉告诉我不是这样。你是什么人，卡妙？除了圣米洛斯大检审区总督以及洛林和阿卡利亚斯侯爵之外，你还有什么身份？”
“我么？我还是‘曙光’号船长，曙光舰队的现役少校。”
“您知道我的意思。您，抛开那些平凡的外衣，您，究竟是谁？”
卡妙平静地迎着穆的目光，带着浅浅的笑意，“穆，你是我最重要的助手，我可不希望我的亲信死于好奇心。”

天海交接的地方升起一片白云，乘着海面上粼粼波光顺风而来。
海上风力适中，正是出海航行的好日子。明亮的太阳已经偏西，温和但不刺眼。
加隆接过身旁副官递过来的望远镜，打量着对方的战船。视野里，一个温文儒雅的准将对着他行了一礼，仿佛是对面相遇的令人尊敬的对手一样。“该死！”他低低咒骂一声，把望远镜扔向一边。的确，在这样近的距离和可见度如此高的海面上，对方旗舰甲板上的人员也模糊可辨。看起来指挥的只有那个年轻的统帅，而幕后那人并没有来。想到这里，他竟然下意识地松了口气，尽管身为统帅他也清楚，两名将军未必会比一位将军对战争的指挥更有效。
灰色的海鸟在蔚蓝的天空下飞翔，白色的帆船在碧绿的大海里游弋，海风抛起他们的旗帜，一幅祥和而美丽的画卷。
加隆轻叹了一口气。一只海鵰从他们头顶掠过，发出尖利的叫声，甲板上的水手们都抬头看向它。
爆炸声突然响起在宁静的海面，冲天而起的黑烟撕裂了祥和的画面。

辰巳站在大街上，看着行色匆匆的人们。早已过了正午，可他依旧对着手里的任务发愁。坎瑟湾以及附近的深水港不见一只战舰，甚至看不到一个军人的身影。而且，即便有，他也不可能拿一个文职官员的命令去调动战舰！
“让开！”正在大街中央沉思的辰巳突然被一股大力撞飞到一边，他爬起来，正准备要教训那个不知深浅的鲁莽家伙，但下一秒那些咒骂的话却像鱼刺一样卡在喉咙里吐不出来了，他惊恐地望着那个撞飞他的大块头扬长而去。那人拥有着大猩猩一样雄伟的身躯，一头雪白的长发胡乱披散在背后，深褐色的皮肤，肩上披着一张兽皮做的衣裳，手里拿着一根长长的一头带尖刺的木棍。
锡马人！
辰巳觉得从心底升起一股寒意。不会有错的！可是，锡马人，深山里的锡马人怎么能来到斯考皮洛？他四周望望，并没有看到一个宪兵的影子，心里不安的阴影迅速扩散开来……
“哎呀呀，这不是辰巳先生吗？”一个热情洋溢的声音从背后传来。
辰巳愕然地转过身，看到一个笑得像狐狸的红发中年男人，仔细想了一会儿才想起来者的身份，他试探着问：“阿路贝里希先生？”
“真是荣幸，能在这里遇见辰巳先生？府上近来怎样？总督大人可好？可有什么地方需要在下效劳？”阿路贝里希不由分说挽起辰巳胳膊，“蔽寓就在前面，走走，辰巳先生，请您赏光，从中国来的红茶，刚到的货，还没开封。哎呀呀，在下原本还打算这两天去拜访总督大人的呢，真是巧……”
“可是我……”
“喏，喏，就到了就到了……”

双方的指挥舰在相距五海里以内停下了。英军第一编队奉命以梳型阵型继续前进。这样的阵型有很大风险，尤其是在己方并不擅长远距离作战的情况下，一旦进入对方射程，势必造成大的损伤，但这种阵型的好处是整体移动速度快，不会像长蛇形编队一样被轻易切断，他们相互之间隔着不远不近的距离，既便于使射程互补，又能方便地调转船头。
以“闪电”号为首的曙光舰队第一编队迅速向前迎敌，在指挥舰前一海里的地方形成一道防卫长堤，远程炮火全开，精准地命中全速前行的敌舰。
英军第一编队提督朱利安·梭罗，俊美的脸上浮起一个淡然的微笑。他的身后，爆炸的气流将甲板的护栏卷上了天际。
英舰仍以最大时速前进着，尽管已进入了法舰的射程，但在阵阵爆炸气浪中，舰体竟然丝毫不见损伤。
“将军？”“星光”号上的大副马修·布鲁塞尔惊慌地看向穆。
穆只是点点头表示他注意到了。
英舰以猛烈的炮火和坚固的船体而闻名七海，而法舰，则是以灵巧和火炮的精准而占有优势。而如今，加固的舰体和上风向的有利地势显然成了英舰压制法舰的法宝。很快，英舰第一编队的船长们接到命令，开始射击。
横亘成一排的法舰显然并未料到英军如此迅猛地攻击，甲板上顿时一片爆炸声与惨叫声，火焰冲天而起，浓烟甚至遮住了传令官们的视线。
第一编队的临时指挥官德·遽尔托少校被浓烟呛得睁不开眼睛，只能听着身旁的大副断断续续地给他报告着情况。由于蛇阵太长，他不清楚两端的舰只损失如何。而英舰，越来越近。
“只能让各舰分散作战了。”他无奈地说。
“这样可不好哟，少校。”一个娇嫩的男声穿过浓烟飘了过来，“一旦分散可就要被英军各个击破了。我们本来数量就少，各自为战只能是死路一条。”
“那你说怎么办，斯达尔上尉？”
美斯迪步履款款地从浓烟后走出来，“既然敌人希望亲密接触，那我们就全体前进！插到他们中间去和敌军近距离一较高下！”
“什么？”遽尔托瞪大了眼睛，“去和火力猛烈的英舰近距离硬碰。你是不是活够了？”
美斯迪伸出一根修长的手指在他眼前摇着，轻启朱唇，“这可不是我的主意哟，你看……”
少校顺着他的手指望去，身后指挥舰的旗语分明是命令他们前进。“穆大人？”他迷惑地说，不过军人的本能在这个时刻发挥作用，他想到了一点，“难道是……？”
命令被迅速地传达下去，身后第三编队的三艘二级战舰也加入进来，第一编队的法舰全速冲向迎面的英军。
“他们想要干什么？”刚踏上“海飞龙”号的英舰第三编队提督克修拉·菲奥里纳皱起眉头。
的确，法舰第一编队的行为此时看来无异于自杀。两支相向全速行驶的战舰编队像一对相对的梳子一样合二为一。
穆的手指轻轻扣在船舷上，一脸的风轻云淡。

“嗯~~不错不错……”杰洛斯站在凡·海辛家的私人码头上，对由商船改装成的豪华炮舰频频点头。
旁边一个年轻的贵族向他微笑着鞠了一躬。
杰洛斯看到了他，“你是谁？是船长吗？”他问。
阿路贝里希忙笑容可掬地上前来介绍：“这位是我的主人，也是这艘‘狮鹫’号的船东，米诺斯·凡·海辛爵士。”
“哈？你是荷兰人？”杰洛斯努力地抬头看着贵族。
米诺斯鞠了一躬。
杰洛斯眯起他的小眼睛，努力使自己表现出威胁的样子，“你这个时候出现在斯考皮洛做什么？”
“大人，”米诺斯制止了阿路贝里希要代为回答的想法，亲口说：“我们在这里，是在等待行政院颁发的贸易特许证。大法院和行政院的人都可以作证。”
“贸易特许证？为什么要给你这样的外国人？”
“因为西印度公司与贵国殖民地之间良好而悠久的合作。”
“你是西印度公司的人？”
米诺斯再次鞠了一躬，“希望能为您效劳，尊贵的大人。”
杰洛斯满意地点点头，“那本大人就赏脸给你们这个机会！”说罢大摇大摆地登上“狮鹫”号。
阿路贝里希跟在最后，拍拍愁眉苦脸的辰巳，“您看，辰巳先生，您的问题就这么解决了，还有什么好担心的呢？”
辰巳叹了口气，回头看了一眼斯考皮洛的方向。
阿路贝里希猜到了他的心思，笑咪咪地说：“特里蒂昂先生不也说过了吗？那些不是锡马人。难道您连特里蒂昂先生也信不过？再说，您的职责是伺候好特使大人，就算是锡马人进攻斯考皮洛，巴比隆·德·萨里埃先生处理不了的事，您在，又有什么用呢？”

交战双方的第一编队彼此交错地排在一起，缆绳被抛到对方的船上。
朱利安·梭罗看了眼两侧的敌舰，不屑地说：“要登舰吗？”
双方的火炮还在继续咆哮着，如此近的距离，双方，尤其是相对脆弱的法舰的甲板和船舱都遭到了重创。所有的人都拔出了长剑。
穆漠然地看着自己的一艘二级炮舰的主桅杆轰然倒塌，“洛西上将是个战术的天才，尽管到目前为止在这场战斗里还完全看不出来。但是有时候，尽管是匆忙之间，我也会做出一些小小的改动以向这位伟大的对手致敬。”
伴随着他这句话的，是加隆骤然睁大的眼睛：
从法舰炮舱之上的间隙里突然伸出了多架更粗大的炮筒，从这些巨大的黑洞里，强力炸药如同倾盆大雨咆哮着飞向近在咫尺的英舰，一时之间被困的英舰上只见火焰与浓烟滚滚，碎屑与血肉齐飞，哭喊声与求救声都被淹没在隆隆的爆炸中，有近三分之一的炮舰损失惨重，甚至有的战舰已完全哑火。
“他们……法国人想要同归于尽吗？”英军旗舰上的官兵们目瞪口呆。
克修拉走到加隆身边，“怎么办，将军？要我去支援他们吗？”
“不用。”加隆靠在缆绳上，看着远处激战的海面，“公爵阁下有能力应付，这个时候插手他会不高兴的。”
克修拉点点头，不再说话。
“克修拉，”加隆问：“你有什么建议吗？”
“……”
“或者是想法。”
菲奥里纳提督仔细观察了一下战场，才小心翼翼地开口：“他们似乎隐藏了部分实力，曙光舰队的军舰应该不止这些，而且‘曙光’号也没有来。”
加隆面色凝重地点了下头，“那么他们隐藏那部分实力是要干什么呢？”
“这场战争他们不可能不全力以赴，如果不是去对付另外的敌人的话，就只能是在哪里设了埋伏。”
“在这么清朗的海面上？”
“尽管如此，将军，也许您已经注意到了，海面上时常飘过不确定的雾气，还有这里距赛纳斯岛及其附近的海域只有不到三十海里。很显然，法国人比我们更熟悉这里的地形。”
“你说得很对，克修拉·菲奥里纳。你有可靠的人可以代替你指挥吗？”
克修拉一愣，不过还是很快回答：“有。威廉·赛利亚少尉可以代替我。”
“很好。”加隆目光一凛，“就让我们把那些隐藏在暗处的蛇引出来。”他看着炮火连天的战场后面，围绕在“星光”号后寥寥几只战舰说。