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臣民们上交税金来保障自身的安全，要是说军队只有百人，那会招致大家的不安。即便知道用处不大，凑齐这么大数量的军队也还是有意义的。
　还有一点，进攻的时候可以不在乎人数，但防守的时候人数就有必要了。据点越多，需要的人数也就越多。
　从这方面来看，帝国的方针也可以说是合理的。
「以前啊，军队的存在意义主要是为了防御，仅依靠精锐去进攻他国，从根底上消除他们的反抗意志，然后再派遣军队将其纳入皇帝的统治之下。不过，不知从何时起，变成先派遣军队了，老夫还对此有所疑问，原来是为了诞生觉醒者嘛……」
　加德拉一副感慨的样子，看来这真是相当重要的机密。
　这么一来，就能看出皇帝鲁德拉的目的了。
「这次的远征也不是以获胜为目的吧，实际上卡里玖里奥阁下就觉醒了，还有其他几个快要觉醒的，利用这场战争增加手中的棋子，才是皇帝鲁德拉真正的目的」
　红丸和我的想法一致了，陈述着自己的意见。
　巴宁点了点头，把情况吐露了出来。
「这次的远征，有觉醒迹象的有好几个。不止是卡里玖里奥大将，米尼兹少将、堪萨斯上校，还有克里希那，我收到的指令是协助觉醒者伺机逃脱。团长的计划偏离的这么厉害，这还是第一次见到」
　巴宁说着苦笑了一下，不过我可笑不出来。要是有这么多人觉醒了，可就不是陷入苦战那么就能搞定的事了。
　而且，现在已经弄清楚了帝国的目的是制造觉醒者，就说明我们至今以来的判断都搞错了。
　我还以为，帝国是因为确信能同时赢过我们和西侧诸国，才发动这次的战争。包括智慧之王都跟我是一样的预测，我还以为我想的没有错的……。
《……告。因情报不足，定义失败。为确保完全，采取再定义进行》
略微感觉到智慧之王好像有点羞愧的气息。哎呀，要想解读到那种地步要求太高了嘛，我也不会提那么离谱的要求。
　这次不必介意，吸取经验下次改进就行啦。
《了解。为避免疏漏，重新进行情报评估》
　靠你了哟，真的。
　关于帝国今后的行动，智慧之王的预测可以做参考。现在，先把掌握到的情报整理一下。
「鲁德拉在收集觉醒的强者，虽然不想承认，但我想，像巴宁和姬无这样赋予究极能力的事应该是可以做到的。包括我在内的“八星魔王”，还有名声响亮的西侧诸国的英雄们，为了能同时击溃这些人，要收集足够的人数，以此来掌握世界吧」
　我说的话，红丸和迪亚波罗等人都赞同。
「我也赞同，确实很棘手。所以才会有这种想法，认为觉醒者以外的人都无所谓不是吗？」
「呼姆，确实。人类很脆弱，但只要有了究极能力，就能对等地与我等进行战斗」
「无可奈何呢」
「咱也觉得不有趣呐」
「这不挺好嘛，既然这招有效，那我们也学他这招不就行了」
「但是，那样子战斗就会变得无趣了哟？」
「库呼呼呼呼，真是古老的思考方式哟，泰斯塔罗莎。对于没有相应能力的人，我们也不使用能力就行了。在这种想法下，我已经获得了究极能力咯」

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「你说什么？」
「这不太诈了吗？」
「偷跑可是不行的呐」
「没获得能力之人的嫉妒，实在是美味！ 就是不想让奇伊体会到这种感觉，我才无视他的」
　迪亚波罗还真是任性啊。
　还以为他是在赞同我的说法，结果话题越跑越偏，得赶紧阻止迪亚波罗的暴走，这不泰斯塔罗莎她们周围的气息都开始不安稳了。
「回到正题，按照莉姆露大人的想法，也就是帝国的目的是挑选强者对吧？」
「我也赞成老爷的想法。以伽泽鲁王为首，另外还有日向那小姑娘，以及艾玫希亚陛下那样的强者。因为这些上位者的守护，这个世界才得以保持战力的平衡。等收集到足以打破平衡的数量再开始发动正式的攻击，这种说法我也能理解的了」
　利古路多和凯金很好的理解了我的思考。
「原来如此，用强者来应对强者，让能帮上忙的人聚集再其周围。在这种思维下，弱者完全就是碍事呢」
「听起来是很过分，不过弱者反到轻松了嘶」
「是喏，如果只靠强者就能解决掉战争，对弱者来说算是种幸福吧。但是，为了诞生强者却需要这么多的牺牲者，有违老夫的美学呐」
　看见伽比鲁等人的反应，卡里玖里奥和米尼兹也是一脸苦涩的表情。作为当事人，更加能理解这种做法是有多么的惨无人道吧。
　我觉得，白老的意见很重要。
　战争让那些想打的人去打，把弱者卷进去，是可恶至极的行为。
　但现实不像说话这么简单，世事难料。
「说起来，优树那小子有说过，魔王奇伊好像也对于帝国方面的战力增加感到不快。号称最强的奇伊，为什么会如此警戒，让人感到有些疑问……」
　加德拉突然想起来什么似的这么说到。
　确实，只要有了究极能力，攻击也能对奇伊有效了，会警戒也是理所当然的的吧。
「奇伊的目的是，以魔王势力统一世界。正面对抗的帝国，利害关系可说是完全对立的了。只不过──」
「很奇怪呢。傲慢的奇伊，为什么会容许帝国的存在？」
「将强者聚集起来战斗或许是会更有趣，但奇伊意外的很正经。给人的感觉是，如果能行动，立即就会亲自出动把愚蠢之人消灭掉才对……」
　迪亚波罗、乌尔缇玛、卡蕾拉说出了心中的疑问。
　回答这些疑问的是泰斯塔罗莎。
「很简单，在那个地方有维鲁格林德大人在。若要对帝国出手，就很有可能会激怒维鲁格林德大人。我也是因为这个理由，在帝国内才会那么老实」
　闻此，卡里玖里奥一脸吃惊的表情，米尼兹则小声的说了句「那叫老实？」。
　虽然我不知道泰斯塔罗莎在帝国那里做了什么，毕竟是跟我无关的事。为了避免连过去的事也把责任算到我头上，这些事无视掉。
　比较让我在意的，是“维鲁格林德”这个名字。
　名字是维鲁格林德，难道说──
「真意外，原初之白──不对，泰斯塔罗莎阁下，这么尊敬居住在“熊熊燃烧的神山”的灼热龙」
　泰斯塔罗莎一副「你说啥？」的笑容看着米尼兹，米尼兹赶紧改口这么说到。

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　这下我确信了，维鲁格林德究竟是何方神圣。
　那是这个世界里仅有的四只“龙种”之一，掌管“灼热”的维鲁多拉的姐姐。这才是帝国真正的底牌……。
「说尊敬，有点不太对，我们与“龙种”之间的关系稍微有些复杂。但是，我们的主人莉姆露大人与维鲁多拉大人是盟友，那我对维鲁多拉的姐姐表示敬意不就是理所当然的吗？」
　那个，也就是说，如果没有我与维鲁多拉的这层关系，泰斯塔罗莎她们就不会对“龙种”表示什么敬意了？
「那也就是说，泰斯塔罗莎是因为赢不了维鲁格林德才那么老实的？ 话说，也赢不了奇伊吗？」
「要说能不能赢，是赢不了呢。先不说奇伊，至少我是赢不了“龙种”的。并不是因为什么强弱这一次元的问题，而是因为面对的是那不可理喻的“龙种”那样不灭的存在，这个理由」
　被不可理喻的化身一样的泰斯塔罗莎说成是不可理喻，“龙种”究竟……。
　维鲁多拉要是听到了估计又要高声大笑了，可绝对不要在他面前说这种话。
「对啊，对奇伊来说，连“龙种”都称不上是威胁，但要消灭他们应该也是不可能的吧？」
「呜嗯，不知道呢？ 至少用魔法是不行的吧」
　只要不能彻底杀掉就不算是胜利──这似乎是恶魔间的常识。要这样说的话，确实是赢不了“龙种”呢。
　记得维鲁多拉说过。
　“龙种”即便死了也会复活。恶魔通常心核被破坏就会毁灭，而“龙种”却仍然能复活，只不过那种时候一部分记忆和人格好像会重置……也有可能，有像恶魔族一样保持记忆复活的“龙种”。

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“元帅”的真面目就是“灼热龙”维鲁格林德。
魔王奇伊之所以没有进攻帝国，就是因为维鲁格林德的存在，不会错的。
而且恐怕，帝国内还存在着能与维鲁格林德相比肩的威胁，倘若不是这样，就没有奇伊不行动的理由了。
我把目光转向大屏幕，叹了一口气。
「哎呀哎呀，冒然进攻会刺激到维鲁格林德，派遣军队则很可能会被一口气歼灭。这么看来，和优树合作一起进攻真是极其鲁莽的策略啊」
果然，情报真的是很重要啊。
幸好先注意到了维鲁格林德的存在，在踩地雷前收住了脚，虽然很想赢得与帝国之间的和平，但由我们发动反攻那是愚蠢至极。
「以维鲁多拉大人的姐姐为对手，我们当中没有人能赢得了。要请维鲁多拉大人前去吗？」
来自红丸的发言。
虽然听起来很软弱，但这是经过冷静判断之后得出的结果。
所谓“龙种”是超越了神的存在，要是妄言赢得了那才叫没看清现实。
「嗯，怎么说呢？ 我们的事情，不想把维鲁多拉也卷进来啊。」
而且我也不想让维鲁多拉与自己的姐姐战斗，还是不要找他帮忙了吧。这样的话，今后要采取什么对策让人很是苦恼。
「也要向优树那小子传达这个情报呢。派出去的军团，也不能就这样一直按兵不动吧。」
「是啊。有必要彻底地重新制定战略，不和优树取得联络也不行。」
唔——我的脑中思绪纷乱。
这时，问题儿童迪亚波罗扔下了一颗炸弹。
「看起来这事与奇伊也有关系，所以我就把他叫来了。估计很快就会到，到时候我们一起问问那家伙吧！」
哈？
我不由得表情严肃起来，反复凝视着迪亚波罗。看到他那害羞的表情，忍不住还萌生了杀意。
在这么让人苦恼的时候，这个笨蛋竟然还干这么多余的事……
「已经叫了？」
「是！」
是——你妹啊！
虽然很是愤怒，却不能无视掉。
总之我解散了会议，准备应对奇伊的来访。
*
奇伊来了之后，一副不高兴的样子。
「哟，我来了。不过话说回来，竟然叫我过来真是好大的架子啊！」
你说得对。
但是啊，这句话还是希望不要对我，而是对迪亚波罗说呢。
奇伊粗暴的坐在椅子上。
为了不让奇伊心情变得更差，把他带到了贵宾馆里豪华的接待室，但可能有点轻率了。接待要看对象，这里本来是只用于接待王侯贵族的贵宾馆。
在这里乱闹的话可就损失惨重了。
这个房间里的陈设摆件，都是由审美能力得到公认的缪尔迈尔筛选并装饰起来的。其中也摆放着从各国流入进来的，具有相当价值的美术品。

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大多都迎合了我的喜好，不是奢华壕气，更多还是品味典雅的家具，在让人感受到幽静空寂这方面，能看得出缪尔迈尔很有品味。
对利古路多他们来说，要想达到这个领域还早得很呢。能与美术品接触的机会很少，我想没那么容易能理解东西的好与坏。不过这利古路多，倒是有说过「这里能够让人感到内心平静呐。」这样的话，意外地我们意趣相投也说不定呢。
这个就暂且不谈，奇伊要是暴走了就到时候再说。
既然没有其他合适的接待室，就算有一定程度的损失也只好忍着了。无论如何，把最强的魔王奇伊带到普通的接待室这种不要命的事，我是做不出来。
椅子发出了细小的，吱呀作响的声音。
这是由香木制作而成的，最高级的木制品。.
虽然柔软的沙发很好，不过仿佛承受一切的木制椅子坐起来也是相当的舒服。
有种被森林包围，与大自然融为一体的感受。
坏了的话就让迪亚波罗来赔偿，提前让其他人解散真是太好了，我安心地想到。
让帝国的部队回到了第七十层，伽比鲁担任向导的工作，计划是在阿达尔曼不在的期间由他做好照料的工作。
苍影在筹备正幸的护卫事宜。
为了能让位于迷宫中避难的都市部分更顺畅的运营，利古路多正在负责联系各个有关部门。
凯金在和贝斯塔商量之后，会将之前会议的内容传达给伽泽鲁王。因为没有打算隐瞒，所以之后我也会和伽泽鲁王进行联络。
然后加德拉在和优树交流情报，就算是为了制定以后的方针，我觉得也有必要告知相互的现况。
哥布塔和白老，我让他们在别的房间里待命。以防万一，恶魔女三人组一齐待命。
因为不知道这三人会干出些啥事来，还是不要让她们出现在奇伊的面前比较好。让她们在别处待命也是基于这种考虑做出的保险措施。
就这样，前往接待室的有四人。
我，元凶迪亚波罗，然后是红丸和紫苑。
而奇伊那边，则是带领着三名女性登场。
在奇伊的旁边坐着的是个容貌与米莉姆相似的女性。
光泽柔顺的白发折射着光辉，宛如波光粼粼的湖面。那双眸子中的深蓝仿佛要将人吸入一般夺人心魄，是位令人惊叹的美人，但从不同视角来看又会觉得有些孩子气，是个令人感到不可思议的女性。
从她不顾虑奇伊很自然地坐下的态度来看，两人之间不存在上下关系。
也就是说，两人是同级别的存在，而这样的存在是极为有限的吧。
恐怕她就是——
「你是第一次见啊。我给你介绍一下，莉姆露，这家伙是维鲁多拉的姐姐，维鲁莎多。虽然被叫作“白冰龙”这个别名的时候比较多，嘛，两个都记一下吧。」
「初次见面，魔王莉姆露大人，我的名字是维鲁莎多。说到“白冰龙”维鲁莎多，您有所了解吧？我弟弟好像一直在受您关照，所以就想着过来打个招呼。」
没有弄错。
她就是维鲁多拉的姐姐，最强“龙种”中的一员。
“白冰龙”维鲁莎多。
优雅施礼的身姿十分美丽。
优雅地坐在椅子上的身姿，如画一般。
看来十分地满意这木质的香气。

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可是——
虽然她露出了文雅的笑容，可我的后背却好像在冷汗直流。
我天天看着维鲁多拉也自认对“龙种”有着很深的认知了，但这家伙很不妙。说是犹如异次元的存在更好一些吧，就是给人感觉这么危险的女性。
维鲁多拉最近终于变得能十分精准地控制妖气了，我觉得他对妖气的控制可以说是很完美了，可看到面前的维鲁莎多不得不承认自己还是太天真了。
面前的这位，极其自然地控制着自己的妖气。从根本感受不到任何气息来看，足以窥见她极高的控制力。
要不是她做了介绍，我绝对不会察觉到她是“龙种”。别说察觉，恐怕还会坚信不疑的把她当做人类。
不过，她的美貌与霸气可就没法藏了，倒不会让人小瞧了她。
「啊，初次见面，我叫莉姆露，姑且在当个魔王。我才是，总被您的弟弟帮助呢。」
为什么我，只能说出这样的话呢。
然后为什么，这个时候智慧之王也沉默了呢。
一边觉得很不合理，一边又谨慎的保持和气地回应。
「哎呀，还真是谦虚呢。不用那么袒护那个孩子哦」
维鲁莎多很高兴似的，咯咯地笑了起来。当她一开始笑，那沉着冷静的气场就顿时烟消云散，变成了可爱少女的形象。
老实说，看起来就像个女子高中生。
再一次强烈地认识到她与米莉姆之间的血缘关系。沉重的气氛缓和下来，还真是多亏了这个笑容。
寒暄继续，互相介绍各自的成员。
其他两人，一个是我曾见过面的原初之绿米萨莉，一个是初次见面的原初之青雷茵。
和往常一样穿着暗红色的女仆装，毫无破绽地侍候在奇伊的身后。
听说和迪亚波罗是属于同等层次的存在，可那后退一步的姿态却让人看不出来是这样。
即便如此，也是“原初”，是恶魔族中最强的存在，是普通的恶魔公无法触及的存在，这是不会错的。为了不做出糟糕的应对，还是细心地接待她们吧。
在这样下决心的同时，也慎重地结束了介绍。
在我的旁边坐着的红丸还好，介绍到紫苑时还是比较紧张的。到了迪亚波罗时，简直是处理炸弹一样的心情。
为什么自己选择了这几位呢，就算现在反省也是马后炮了。
*
看大家差不多都坐下来了，于是拜托作向导的朱菜备茶。
朱菜领会了我的意思，毫不动摇地完成自己的工作。
不，不仅仅是朱菜，所有的侍者都对服侍的人是什么身份毫不在意，和平常一样地做着自己的工作。
都成了专业的啊。
这都是贝斯塔严厉锻炼的成果。
喝着朱菜端上来的茶，我歇了口气，开始移向了正题。
「今天让你们过来不是为了别的，是我有事想向奇伊」
「哦？」

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「是这样的，我们成功地击退了帝国的侵略。然后，就想着这次由我们攻过去，可是听说帝国那边有维鲁格林德——啊，就是您的妹妹也在那边。而且啊，把许多消息整理在一起经过判断，我觉得你与帝国之间是不是有着什么因缘啥的……」
「嚯哦，真亏你能察觉到啊」
听完了我的说明，奇伊好像很开心地狡黠一笑。
已经只有不好的预感了。
虽然真心不想继续问下去，可又不能这样做……
「你啊，是想妨碍帝国的战力增强吧。让优树继续活下去也是为了这个目的吧？说不想毁灭西侧诸国应该是真心话，但不仅仅是这样吧？还说过“游戏”什么的，你到底是和谁在争胜负呢？」
虽然很在意，却装作不在意的样子。
但是，如果帝国那边有维鲁格林德，甚至还隐藏着与其同等的威胁，那么就不能不问了。
若在没搞清楚的情况下攻过去，我的同伴们很有可能出现牺牲者。
我直视着奇伊的双眼，问出了这一番话。
「库库库——好啊，察觉到这一步了，那就告诉你吧」
奇伊并没有装模作样，十分坦率地回答了。
我感觉到这样反而很恐怖，老实地听着他的解释。
「其实哟，我和某个浑蛋定下了一场赌局。那家伙把过于离谱的理想挂在嘴边，所以我要告诉他什么才是现实啊。我们没有选择直接战斗，而是运用各自手里的棋子来决一胜负。」
也就是说，让本人以外的其他人来战斗，把对方的棋子全部打倒就获胜，是这么一回事么。
「手里的棋子指的是……？」
就算不用问也隐隐地察觉到了。
「呵，就是你们这些人啊。」
就是啊。
我也是这么觉得的。
虽然很想让奇伊不要随便把人当棋子，但在这里发牢骚也没有用。那我也干脆，问出些什么有益的情报吧。
「所以，与你比赛的那个人，就是帝国的皇帝吧？」
应该不会弄错，但还是确认一下。
因为奇伊的旁边坐着的是维鲁莎多，那在维鲁格林德的旁边坐着的就肯定是游戏的对手了。可是那个人也不一定就是皇帝，所以要从奇伊的口中听到正确答案。
「没错。帝国的皇帝鲁德拉，就是我认同的竞争对手。」
没有要隐藏的意思，奇伊很高兴地告诉了我。
既然能说成是自己的对手，这个鲁德拉不会是能和奇伊匹敌的强者吧？
赢不了的啊，这个。
没有什么事，能比参加这种看不见赢面的游戏，更让人讨厌的了。
「我可以发言吗？」
在我正伤脑筋的时候，坐在我旁边的红丸毫无畏惧地发言了。
在奇伊的面前，堂堂正正地。
「行啊」
「那么请容许我问一下，这个游戏的胜利条件是什么？是必须要打倒皇帝鲁德拉吗？还是说把他的棋子全部镇压下来就可以了？希望您能为我解惑」
嗯哼——这确实是很重要呢。
我一直以为胜利条件是必须打倒鲁德拉，如果把棋子们——也就是说，只要把帝国那边的战力全部瓦解就算赢的话，胜算就比较高了。

周五快乐

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虽然还有许多棘手的家伙，不过总比与奇伊同层次的家伙做对手要好。
「库呼呼呼呼——在这里把奇伊解决掉，也算是一种解决办——」
「「笨蛋吗！你是——！！」」
我不由得大声斥责，甚至和奇伊的怒骂声重叠了。
好累啊，真的。
奇伊和我也是一样的心情，我们俩不由自主地互相点了点头。
没想到能在这件事上和奇伊心意相通，只有在这一点上对迪亚波罗表示感谢。但是，这种很可能惹怒奇伊的发言也是一个大大的减分项，要大幅下降评分呢。
总之，告诉迪亚波罗让他暂时闭嘴。
「然后，奇伊。回答一下红丸的提问怎么样？」
虽然我这么问了奇伊，但奇伊并没有回答只是看着我。
在他的嘴角轻轻露出笑容的瞬间，我的危险感知全力地向我拉起了警报。
「莉姆露？君！」
呜哇，超不详的预感。
这个已经，不是预感的等级了啊。
我好像明白缪尔迈尔和维鲁多拉在被我叫名字后面加“君”这个称呼时，瞬间露出微妙表情的理由了。因为我现在肯定也是一样的表情。
「其实呀，想拜托你一件事情哟」
「我拒绝」
「哎呀先听一下哟」
我才想说，你倒是是好好听我说的话啊。
虽然很想说出来，但对方是奇伊。惹怒这个蛮横的对手可不是上策，以我的立场也只能老实地听着。
你看缪尔迈尔君，尽管表情微妙却依旧很高兴的来回应我呢。而轮到了我，却满脑子只想全力拒绝。

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「我想让你，阻止鲁德拉那个**。我不会说让你把他打倒这种难事，你只要想点法子对付对付那些棋子，确保我的胜利就好」
奇伊的表情没法再更邪恶了。
他从椅子上站起来，绕到我的背后，边说着边给我捏肩膀。
「你会做的吧？」
揉着我肩膀的手加大了力量。
威胁吧，这是？

「要是接受了这个提议，我会有什么好处吗？」
既然不能拒绝，那就要得到更多的好处。
以奇伊为对象可能是鲁莽了，但还是尽我所能地去交涉。
「我说啊，就是因为你，我管理的世界平衡才崩坏的，关于这个你怎么看？」
「对不起」
一瞬间完败了。

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虽说是为了构筑新的平衡，而且正在努力中，可夺走了奇伊这边的大部分战力的也确实是我。
更直截了当地说，把泰斯塔罗莎三人收到我们的阵营实属不妥。要是在这里拒绝奇伊，连我都有可能被当做是敌人。
没办法了。
我放弃了抵抗，接受了奇伊的提议。
*
奇伊回到座位上的时候，正好响起了敲门的声音。
房门打开，朱菜进入了房间。
房间里弥漫起了红茶的香气，紧张感也变得稀薄了。托盘的上面还摆放着蛋糕，于是我决定进入休息时间。
既然逃不掉那就做好觉悟，这绝对不是把问题拖后。
好像给旁边的房间也准备了茶水，两名秘书和两名女仆去了那边。本以为他们会不太情愿，但比想象的还要老实地直接过去了。
喝口朱菜沏的红茶。
柔和的口感。
泰斯塔罗莎沏的茶是完成地很完美的味道，但朱菜沏的红茶让我的心情十分舒畅，别有一番风味。
「嚯哦，这不是相当的好喝吗」
奇伊看起来很是满足，那比什么都强啊。
「啊啦，真的呢。这个蛋糕不单单是甜，而是层层都有不同味道融合在一起，口感浓厚而又富有层次。芳醇的香气是很棒，可这苦涩却是更加衬托出了甜味的美好呢」

差点赶上直播

啊，是大佬，wsl

感谢翻译