话题还是需要转回齐国这边。秦国大举扩张的行为持续了好几年时间，齐国对此又是什么反应呢？政府官员们都很理解齐闵王的心理，看到魏国连连失败，孟尝君焦头烂额，齐闵王只会幸灾乐祸。不过，齐闵王是国家最高领导人，他还是应该把国家利益放在个人感情之上，不能因私废公。秦国和齐国是当今天下的两大强国，不论是否相互交战，它们之间都有潜在的竞争关系，齐国听凭秦国大举扩张，坐视秦国的实力稳步增长超过自己的实力，从长远来看显然对齐国不利。
孟尝君还在齐国的时候曾经警告过，齐国吃掉宋国会带来两大后患，他的言论很多官员都认为有道理，包括齐闵王也觉得难以反驳。也许是从齐威王的战略当中获得启发，齐闵王为他坐视秦国进攻魏国的政策提出了一个理由：这么做正是为了解决灭宋可能引发的后患。魏国在秦国的猛烈进攻下不断遭受损失，这个结果符合齐国利益，一是魏国的实力变得越来越衰弱。楚国也是宋国的邻国，因为它很弱，齐国从来都不担心它会在齐国灭宋之后给齐国制造什么麻烦。如果魏国最后弱到和楚国差不多，它再不满意，也只能像楚国一样忍气吞声，无所作为；二是秦魏两国的矛盾变得越来越尖锐，这将使得它们无法达成协议，相互合作，未来就不会出现秦魏联合，秦军通过魏国领土进攻齐国的情形。齐闵王辩解说，只有在秦国的扩张完成后，齐国吞并宋国的外部条件才会成熟，到时候齐国获得的好处比秦国只多不少，现在先耐着性子等一段时间是个必要过程，自己的做法不是出于拒绝帮助孟尝君的私心，而是出于公心，是和齐国的国家利益一致的。
孟尝君的言论中还提到过另一个后患，赵国为它的盟友宋国出头的可能性很高。对此齐闵王也有解决方案，他把一个任务交给了小弟燕国，燕国和赵国关系好，齐闵王要求燕国在赵国和齐国之间做牵线搭桥的工作，帮助两国关系也变得友好，同时，他要求燕国在赵国和宋国之间做分化离间的工作，想办法让两国关系变得恶劣。如果赵国从此逐渐疏远宋国，而亲近齐国，那么，它就不会对齐国灭宋感到愤怒，不会因为这件事与齐国为敌。
接到任务的燕昭王很快做出决定，燕国只去完成这个任务的一半，就是帮助齐赵两国建立友好关系的一半，燕国需要做出可见的成绩来给齐闵王交差。但是对另一半任务，燕国准备阳奉阴违，敷衍了事。赵国因为齐国灭宋而与齐国为敌，这正是五国伐齐战略构想中的重要一环，是燕国期望看到的，燕国当然不应该去阻止这件事发生。而且赵国和宋国的关系非常紧密，比燕赵关系更好，所谓疏不间亲，燕国在它们之间说一些挑拨离间的话，不仅难以达到目的，甚至有可能反过来对燕赵关系造成损害，所以这种话燕国一句都不能说。
孟尝君在沙丘之乱的时候认为，妨碍齐赵关系的因素正在随着时间流逝而逐步淡化，过了五年时间，他的观点得到了证实，燕国很顺利地完成了它想完成的那一半任务。前290年或者稍早一点，齐赵关系实现正常化，而且还更进一步，它们通婚了。前290年赵惠文王19岁，他在这一年前后娶赵威后做王后是讲得通的，赵威后就是触龙说赵太后故事中的赵太后，学术界一般认为她是齐闵王的女儿。
一时间，齐赵打的火热，此前韩国可能还在摇摆不定，这件事深深触动了它，成为促使它的想法朝着与魏国分手方向倾斜的一个重要砝码。韩国一直很重视和赵国搞好关系，历史上从未和赵国发生过战争。原因是，在战国前期它们都是三晋联盟的成员，曾经长期做盟友。还有一个原因，魏国随时可以用掐断道路交叉口的方法来讹诈韩国，万一这种事情发生，韩国希望赵国能够帮助它起码在一段时间内保住上党郡。
魏文侯时期，魏国和韩赵两国关系都很好，三晋联盟亲如一家。魏武侯时期，魏国和赵国的关系出了问题。到了魏惠王时期，魏国和韩赵两国的关系都出了问题，韩国开始防备魏国。前362年，魏国突然和韩赵翻脸，它首先掐断道路交叉口，然后公叔座率军进攻被孤立出来的上党郡，并且击败了上党郡的韩军和赵军组成的联军。不过，这场战役也让魏国意识到上党郡并不像预计的那样容易拿到手，它的背后有赵国。前362-357年，韩赵两国和魏国处于敌对状态，这五年时间里韩国都不能通往上党郡，到了前357年，韩昭侯在申不害的建议下，“执圭”而见魏惠王，向魏国展示衷心臣服的姿态，于是韩魏停止战争，重修旧好。
和平从来都不是免费的，为了和魏国停战，韩国也付出了代价。根据竹书纪年的记载，“梁惠成王十三年，郑厘侯使许息来致地：平丘、户牖、首垣诸邑及郑驰地。我取枳道，与郑鹿。”韩国割让和交换了一些土地给魏国，其中包括枳道，也就是太行八陉中的第一陉轵关陉。韩国的武遂二百里地经过轵关陉，轵关陉原来是在韩国的控制之下，现在它把这个交通要道的控制权转让给了魏国，所以武遂二百里地这块韩国长条形领土从此不再是连贯的，它被魏国占据的地点割成了一段一段的。还有一个代价由赵国来承担，原本是是韩赵两国联手对抗在三晋内部依仗武力横行霸道的魏国，现在韩国向魏国投降，这大大鼓舞了魏国，同时把赵国置于危险境地，三年后，魏国就悍然挑起了桂陵之战。
太行八陉中的第二陉太行陉就是韩魏之间的道路交叉口所在，它一直都隶属于魏国，前357年，第一陉轵关陉也落到魏国手里。到了前290年，秦军经过和魏军的反复争夺后占领了位于轵关陉正中间的城池垣县，同年，一只秦军从河东地区经太行陉杀入了河内地区，很明显，这两个陉都被秦军封锁了，道路交叉口再次被掐断，韩国又开始焦虑不已。
这时，韩国和上党郡之间的交通还没有彻底断绝，因为它还可以通过太行八陉中的第三陉，也是在魏国控制下的白陉前往上党郡。不过，相比旁边的几个陉，轵关陉，太行陉，还有赵国的滏口陉，白陉特别的狭窄，崎岖，曲折，陡峭，史书中只有一次它用于军事用途的记载，《左传·襄公二十三年》：“齐侯遂伐晋。取朝歌，为二队，入孟门，登太行”。这是前550年春秋时期的事情了，离的过于久远很难考证，里面提到的孟门是否指的是白陉在学术界还有争议。
上党郡的韩军实力弱小，如果秦军向它发起进攻，韩魏只能通过白陉零零星星的投入一些援军，韩国认为，这没有多大意义，现在想保住上党郡还是得靠赵国。对赵国来说，上党郡所处的位置非常敏感，相当于它的软肋。赵国可以允许韩国掌控上党郡，但是不能允许上党郡落在强国手里，无论这个强国是以前的魏国还是现在的秦国，它们占据上党郡都会对赵国构成严重威胁。所以，它肯定愿意出兵帮助韩国守卫上党郡。问题在于，韩国对赵国也不是非常放心。
上党郡是韩国一块孤悬于外的飞地，而且它和赵国都城邯郸之间的距离要比和韩国都城新郑之间的距离近的多，赵国的影响力不可避免的渗透进来，它的内部产生了一批心理上亲近赵国超过亲近韩国的人士。秦国不是魏国，魏国和韩国有着源远流长的特殊关系，相互之间信任程度很高。即使魏国蛮横无理地进攻韩国，韩国也只是把它当做魏惠王的个人行为，一有机会它就想办法和魏国媾和。而秦国在韩国眼里仅仅是一个普通敌人，韩国没有和它媾和的打算，两国之间的敌对状态预计会长期保持下去。为了抵御秦军，赵国派遣一只大军进驻上党郡，时间长了之后，上党郡是姓韩还是姓赵就说不清楚了。
韩国的观点是，向赵国求助只是权宜之计，不是长久之计。还有，以赵国的实力顶多替韩国保住上党郡，秦国还可以转而进攻黄河以南的韩国领土，在这里赵国就爱莫能助了，向赵国求助也无法解决全部问题。

到了前288年，齐闵王的权力比田甲劫王事件之前明显增长了许多，齐国的大政方针他可以做到一言而决。这时他看到，国际形势进入了一个新阶段，秦国的扩张在前289年的下半年遇到了瓶颈，逐渐停止下来，魏国的损失不会再继续增加，秦国和魏国的矛盾也不会再继续深化。同时，齐赵关系的进展一帆风顺，两国不仅通婚，还联合出兵韩国，在齐闵王看来，这至少算的上是准盟友关系。此外，宋国从另一个方向进攻了魏国，宋国和三个万乘之国相邻，齐国，楚国，魏国，此前宋国和楚国已经是敌对关系，现在它又和魏国成为敌对关系。这一切都让齐闵王觉得，齐国吞并宋国的最佳时机正在到来，应该轮到齐国进行扩张了。
宋国还曾经灭了滕国，百乘之国滕国是千乘之国鲁国的附庸国，宋国这么做等于得罪了它的另一个邻国鲁国。宋国早就和强国齐国交恶，接下来它四处出击，四面树敌，象疯狗一样见人就咬，自己把自己彻彻底底地孤立了出来。它就一点都没想到凡事应该留条退路吗？它就这么缺乏警觉性，一点都没有察觉到齐国有吃掉它的企图，致命危险正在酝酿之中吗？
答案是否定的。仔细观察宋王偃的所作所为，你会发现，这个人是比较狂妄自大，但是不能说他狂妄自大到了已经失去理智，他做事是有目的，有计划，有通盘考虑的，并不是纯粹的乱来。
在丹阳-濮水之战前，宋国的经历很容易概括，基本上就是轮流做齐，魏，楚三个周边国家的附庸国。大致在前422年左右到前375年，它是楚国的附庸国；前375年-前353年，它是魏国的附庸国；前353年-前312年，它是齐国的附庸国。丹阳-濮水之战是一个分水岭，战前一直都是中立国的燕国，战后加入了秦国一方。而战前属于齐国一方的宋国，在战争进行期间和齐国翻脸，战后成为了中立国。这一行为看似很突兀，实际上宋国不是临时起意，它做周边大国的附庸国做了超过110年，这种缺乏自主权，对其他国家唯唯诺诺，听命行事的日子它实在是受够了。
估计宋王偃首先制定好了宋国在没有大国保护的情况下独立生存和发展的计划，然后他才做出决定和齐国翻脸。宋国号称五千乘之劲宋，有一定实力，只要周边的齐，楚，魏三个国家都处于相对衰落状态，宋国的生存就有基本保障。它敢于胆大包天的去陷害齐国，也是出于这个原因，齐国是强国，不在争霸大战中遭遇惨败，很难指望它迅速衰落到无力威胁宋国的程度。
宋国对当前国际格局总的评估是，两大强国秦国和齐国是两个风暴眼，从它们那里发出的风暴相互冲撞，一会儿东风压倒西风，一会儿西风压倒东风，整个天下因而陷入剧烈动荡之中，各国都险象环生，风雨飘摇，一场战役失败就可能蒙受极其严重的损失，连两强自己有时候也会遇到濒临翻船的危险。宋国的机会在于，它是中立国家，它可以避开风暴掠过的区域，等到战争告一段落之后，周边大国当中哪个损失最大，宋国就进攻哪个国家，占领它的部分领土，在这个过程中一步一个台阶，逐渐增强自身实力，如果宋国最后能够晋升成为万乘之国，宋王偃就创造了历史传奇。
这个国家发展计划几乎可以称之为一个战略了，宋国是战国时代唯一一个制定了长期扩张性战略的千乘级别国家。我用“趁火打劫，见缝插针”来概括这个战略。趁火打劫的时候有两个注意事项，一是要看准时机，三个邻国毕竟是万乘之国，它们战败之后衰弱到连宋国的侵略都无力抵抗，这种机会窗口并不多见，一定要用敏锐眼光去及时发现它们的实力处于最低谷的那个时间点。二是要大胆，发现机会之后，不要因为这些国家的体量比宋国大的多，就心存畏惧，不敢对它们下重手，下狠手。

宋国位于天下之中，被一大帮国家团团包围，这是它的地缘劣势，宋王偃认为，用见缝插针的办法可以把劣势转化成优势。周边各国彼此之间存在尖锐矛盾，宋国利用这些矛盾提供的空间，东咬一口，西咬一口，积少成多，即使将来后患发作，某个得罪过的国家想报复宋国，那时候宋国也已经积累了让万乘之国也不敢轻举妄动的实力。
自从宋国自主发展以来，楚国和魏国两个邻国的走势符合宋王偃的期望，它们越来越衰弱。垂沙之战后，宋国看准时机进攻楚国，成功占领楚国三百余里土地，一般认为，宋国原本的国土面积只有七百里，它一下子吃的很饱，这次冒险出击的丰厚收获激励了宋王偃，他对于自己战略的信心增强了。伊阙之战后，他又照猫画虎，看准时机进攻魏国，想在魏国身上复制对楚国的成功经验，不过，这一次他感到有些失望，占领魏国两个城池的收获只能说是聊胜于无。不管怎么样，面对宋国的进攻，魏国也只是收缩防守，它和楚国一样，有动机，但是没有能力去报复宋国。
然而，宋国周边国家中最强的齐国，它的走势却和宋王偃的期望正好相反，丹阳-濮水之战中齐国没有元气大伤，它不仅从失败当中恢复过来，而且国势还变得比以前更加强盛，结果是，它不仅有动机，也有能力报复宋国，很多年前齐闵王的扩张目标就牢牢锁定了宋国，有可能前295年齐国还攻占过宋国五个城池，在齐国身上，宋王偃战略的缺陷暴露无遗。只要宋王偃稍微有点头脑，他都应该对来自齐国的威胁有所察觉。
既然宋国察觉到了齐国的威胁，为什么它仍然给自己制造了一个越来越趋于孤立的不利环境，而不是安全起见，暂时收敛一下自己的扩张野心呢？宋王偃信奉人有多大胆，地有多大产的思想只是一方面原因，还有另一方面原因，宋国其实是给自己准备好了一条退路的，这条退路就是赵国。
按照宋王偃的战略思路，宋国和周边邻国齐，楚，魏的关系必然很恶劣。战国七雄另外还有四个国家，其中燕国和韩国都是齐国的小弟，而且韩国和齐宋两国都不接壤。秦国和齐国关系良好，它和齐宋两国也都不接壤。最后剩下的一个国家赵国和宋国不接壤，但是它和齐国接壤。宋赵是盟友关系，如果齐国真的开始对宋国动手，赵国不能直接援助宋国，但它可以从北线攻击齐国，牵制齐军，赵国已经有二十多年时间没有和七雄级别国家发生战争，灭中山之后，它再也没有和任何国家发生战争，它的军队很空闲，可以全部投入对齐国的攻势，牵制大量齐军。
看的出来，宋王偃对赵国的信赖程度非比寻常，甚至可以说他把宋国在危急时刻的一条命交给了赵国来照管。他相信为了救宋国，赵国会向齐国大举开战。宋王偃凭什么这么信赖赵国呢?
近年发掘出的史料清华简系年记载，前441年和前430年，赵，宋，越三国曾经两次联合起来攻打齐国。这条史料告诉我们，赵国在刚刚建国的时候，它就和宋国，越国成为了盟友。越国和赵国距离遥远，时间长了以后它和赵国的关系淡漠了。宋国则不然，它和赵国不接壤，但是它的北部边境线和赵国的南部边境线隔的并不远。这样的地理条件造成，赵宋两国之间不会因为领土争端发生冲击双边关系的事件，同时，只要它们稍稍想想办法，就可以克服障碍，时不时的进行一些外交往来，所以，赵宋两国间非常热络的关系在历史长河当中一直延续下来。
桂陵之战开始的时候，魏国逼迫宋国去进攻赵国，宋国对此极其不满，它事先和赵国偷偷商量好，在战争开始后一个假装努力攻城，一个假装奋力守城，演了一场双簧戏来欺骗魏国。不久后魏国被孙膑用计策击败，宋国马上就和卫国一起背叛魏国，投向了齐国。
赵国和宋国的关系有点象当代俄国和印度的关系，无论国际风云如何变幻，无论各自身处哪个阵营，它们对于彼此的高度信任从未动摇过。到了丹阳-濮水之战后，它们逐渐发现，两国的相似点正在增加。它们都不约而同地进入了同一阵营，也就是在秦齐争霸的过程里秉持中立态度的阵营，而且它们的地理位置也相似，都是位于秦齐之间。处境相同，战略目标和战略利益重合，很自然地，两国外交政策的步调也趋于一致，它们的关系在以往的基础上进一步升温。
我们可以把宋国和燕国的表现比较一下。燕国表面上也是处于中立阵营，但它始终不能象宋国那样和赵国踩在同一个步点上。前299年，赵国想组建联盟对抗齐国，宋国表示支持，燕国婉言谢绝。前298年，秦国加入，赵宋秦三国联盟闪亮登场，燕国仍然拒绝。前296年，齐韩魏联军攻克函谷关，秦国的两个正式盟友赵国宋国都岿然不动，燕国却舍己救人，大举攻入齐国境内。

宋王偃的偶像是赵武灵王，他觉得赵武灵王的策略简直就是自己趁火打劫，见缝插针战略的升级版本。人人都对齐国畏之如虎，不敢招惹它，赵国却敢在长达十一年时间里不断进攻齐国的铁杆小弟中山国，一次又一次地招惹齐国，他的胆子比宋国大多了。他的眼光也比宋国精准的多，宋国只会在一场战争的结果已经大白于天下之后再去打劫失败者，而赵武灵王在前307年，秦齐两轮争霸大战当中的间歇期就去进攻中山国。赵武灵王怎么就看的出来，当时的齐国被国际格局限制住了，它束手束脚，投鼠忌器，实际上无法救助中山国呢？宋王偃对赵武灵王钦佩之极，他相信赵武灵王的决定都是对的，跟着他走准没错，不仅在国际外交领域宋国亦步亦趋跟随赵国，在内政领域宋王偃也模仿赵武灵王，他把王位让给太子，自己坐上了一个和主父类似的太上皇位置。和赵国一样，宋国因此爆发了一场严重内乱，和赵国不一样的是，宋国内乱最后获得胜利的是太上皇宋王偃一方，失败并且遭到清洗的是太子一方。
宋王偃把亲密大哥赵国当做唯一退路，在赵国那里买了一份保险，所以他在齐国阴影的覆盖下仍然存有侥幸心理。但是，这条唯一退路有多可靠？这份保险能够起到多大作用？很快，上述问题就将在严酷现实的考验中得出答案。
进入前288年之后，秦国攻打魏国的战争停止下来，它又通过吕礼得知，齐闵王吞并宋国的心思正在蠢蠢欲动。秦国觉得，是时候执行五国伐齐战略的下一个步骤了，它决定推齐闵王一把，于是，它想出了一个“秦齐互帝”的主意。魏冉亲自来到齐国劝说齐闵王和秦国一起称帝，齐国称东帝，秦国称西帝。
魏冉详细阐述了称帝能够带来的诱人利益。中国的远古传说中，帝号比王号高一级，现在各国都普遍称王，王号已经不再新鲜，只有帝号才能体现秦齐两强凌驾于其他各国之上的优越地位。如果两国能够联合起来，迫使其他国家承认它们的帝号，起码在名义上，它们晋升为其他国家的上级，今后拥有了对其他国家发号施令的合法资格，这将使得两国的国际地位和影响力大涨。
既然秦齐成为其他国家的上级，那么，其他国家当中，哪些应该是秦国的下级，哪些应该是齐国的下级？有可能划分势力范围的问题当时也被魏冉连带提了出来。在各自的势力范围内，秦齐都有自由行动权，另一个强国不得插手，势力范围如果不划分清楚，两强容易产生矛盾冲突。
我推测它们大致是这样瓜分天下的：秦国进攻魏国，齐国没有任何意见，说明齐国承认魏国属于秦国的势力范围。韩燕是齐国的小弟，显然它们属于齐国势力范围。楚国与秦国的关系类似于赵国与齐国的关系，频繁交往，相互通婚，因此，楚国属于秦国势力范围，赵国属于齐国势力范围。画龙点睛的是，最后还有一个宋国是齐国的邻国，和秦国不接壤，秦国爽快地把它划给了齐国。
看来齐国占了一些便宜，其实秦齐的势力范围谁大点，谁小点，对秦国来说并不重要，它的如意算盘打的噼啪响，仅凭它的实力，克服阻力顺利称帝这件事它还做不到，所以它想先借用齐国的力量帮助自己成就帝业，然后又把齐国给打垮，这样秦国将是剩下来的唯一一个拥有至高无上地位的国家。魏冉认为他掐准了齐闵王的脉搏，齐闵王不像张仪和孟尝君那样主张秦齐两强直接对抗，他主张的是两强间接竞争，互不干扰，各自进行扩张。秦齐互帝的方案就是根据齐闵王的主张量身打造的，齐闵王应该很乐意接受。
魏冉在齐国的时候，齐闵王明确表示他接受东帝的称号，魏冉认为自己已经成功地说服了齐闵王。回秦国后，前288年十月，秦昭王前往宜阳城举行了称帝仪式，紧接着秦国就开始对它认为的下属国家发布命令了，它要求魏昭王到宜阳来朝见秦昭王。
从伊阙之战到前289年的六年时间里，秦国一直都在使用大棒狠狠敲打魏国，魏国受到的损失极其惨重。现在秦齐又达成协议，共管天下，魏国的前景一片灰暗，完全看不到出头之日。只要魏昭王来秦国，就等于魏国向秦国低头认输，等于魏冉的老对手孟尝君低头认输，魏冉非常期待目睹这一场景。魏国臣服于秦国，被秦国控制，将来齐国灭宋后，秦国就可以通过魏国领土去进攻齐国。
接下来的形势发展如同一盆冷水当头浇过来，魏昭王和孟尝君没那么容易屈服，魏国坚定拒绝了秦国傲慢无礼的要求。秦国万万没有想到，最激烈反对秦齐互帝的国家还不是魏国，而是它的盟友燕国。
秦齐互帝消息传到燕国的时候，燕昭王勃然大怒，秦国这么做等于是让我也公开承认燕国是齐国的下级，这个名分确立之后，即使将来成功复仇，那也是以下犯上，是叛逆行为，是永远不能洗刷的污点。而且秦国还强迫魏国去朝见它，燕国现在扮演的角色是齐国最忠诚小弟，那我是不是应该第一个去齐国朝见齐闵王呢？苏秦对齐闵王低声下气，点头哈腰，求媚讨好，那是一回事，我是燕国君主，代表的是整个燕国，我这样做就是另外一回事了，会使得整个国家蒙受耻辱。

称帝对秦国来说能够获得巨大利益，但是却平白牺牲了燕国的利益。这么一个重要行动之前，秦国既没有和燕国商量，没有征求燕国的意见，也没有站在燕国的立场上，认真替燕国着想。燕昭王的结论是，秦国自恃国力强大，它内心深处看不起弱小的燕国。还有，秦国是个唯利是图的国家，五国伐齐战略符合秦国的利益，所以它采纳，其他事情它就只顾着追求自己的最大利益，完全把燕国撂在一旁。燕昭王决定，狠狠给秦国一点颜色瞧瞧，让它搞清楚藐视燕国的后果是什么。
燕昭王找来苏秦，通过他向齐闵王提出燕国的建议：前段时间秦国不断扩张，其他各国已经开始高度警惕它。如今它又想称帝，想爬在其他国家的头上作威作福，它这是在自己把自己树立为众矢之的，国际公敌。跟秦国一起称帝会让其他国家敌视齐国，防备齐国，对齐国灭宋的计划不利。齐国不仅应该自己不称帝，而且应该在国际上表明坚决反对秦国称帝的态度，和秦国彻底划清界限，这样，齐国博得了各国的好感，恶感全部归于秦国，秦国成为靶子，牢牢吸引住其他国家的敌意和注意力。趁着这些国家的猛烈反对声浪一波波向秦国涌去的机会，齐国正好出兵灭掉宋国。
齐闵王一听，燕国有心了，这个主意很不错，可以照此办理，于是齐国对外界宣称，秦国不守本分，狂妄自大，逆天而行，齐国不能容忍它的称帝行为，决定从此和秦国断绝一切外交关系。秦国使者吕礼也被赶出来，灰溜溜地回到了秦国。
接到吕礼的秦国发现形势很不妙，全天下没有一个国家赞同它称帝，连盟友燕国都极力反对。秦国回过神来，自己被连串胜利冲昏了头脑，有些得意忘形了，它赶紧往回退缩，前288年的十二月，也就是举行称帝仪式后刚过两个月，它又宣布取消帝号。
秦国也有些生气，这个燕昭王未免太强悍，脾气太大，燕国就那么点实力，你燕昭王应该摆正自己的位置，秦国在大战略上听从燕国的安排，已经是很给面子了，难不成强大秦国凡事都要弱小燕国同意后才能去做？你还真当自己是秦国的领导了？秦齐互帝和五国伐齐战略并不矛盾，就算对秦国的做法不满意，你也应该按照盟友的方式来解决分歧，二话不说就采取行动，破坏秦国的称帝大计，而且还捣毁了秦国的重要情报渠道，秦国好不容易才建立起这么一个可以直接了解齐闵王动向，影响齐闵王的情报渠道，你燕昭王是不是太过分了点？
从秦齐互帝的发起到最后草草收场的过程中，我们可以看出一些端倪，虽然秦燕秘密联盟是真联盟，但它不是完整意义上的联盟，而是一种比较特殊的联盟，我把它称为“指向性联盟”。打倒齐国是双方的共同利益所在，它们也只是在这一个方向上进行合作，其他方向上，它们不仅没有合作，甚至有时候还相互拆台。燕昭王实际上一点都不喜欢秦国，它和秦国结盟纯粹是出于双方的共同利益而已。这个并不奇怪，秦国实行借势策略期间的三件事发生之后，估计东方各国没有一个对秦国有好感的。哪三件事？垂沙之战秦国临阵出卖楚国，还有就是孟尝君和楚怀王的绑票案。
由于贸然称帝，秦国陷入孤立境地，沸腾的国际舆论中充斥着批评和声讨它的激烈言辞。正在这时，集结完毕的齐国大军开始向宋国进军，燕国也派出两万自备粮草的军队随同作战。惊恐万分的宋国忙不迭地向赵国求援。事实证明，齐闵王寄予厚望的齐赵关系基础很薄弱，在赵国心目中的地位根本不能和赵宋关系相提并论。赵国同意和齐国搞好关系，是因为秦国的扩张已经让赵国感受到了威胁，它想稳住东线的强国齐国，集中精力应付西线的强国秦国。可是现在齐国也开始扩张，而且扩张的目标还是赵国的小弟宋国，那齐国和秦国又有什么区别呢？赵国马上就把齐赵关系弃之不顾，决心出兵同齐国开战。
麻烦的是，赵宋两国不接壤，赵国难以有力的支援到宋国。这个问题很快就得到了解决，因为孟尝君看准机会出手了，齐国正在一步步走进燕昭王的陷阱，孟尝君打算站在齐国的面前，把齐国给拦住。宋国的求援使者还没离开，魏国使者就来到赵国，他声称，魏国宽宏大量，不计较宋国曾经对它的冒犯，愿意和赵国一起去援助宋国。魏国的加入能够增强本方实力，而且赵魏宋三国领土连成一片，开辟了一条直达宋国的道路，赵国当然答应，于是，赵魏组成联军进入宋国境内，和齐燕联军形成对峙状态。
一边是齐军加两万燕军，一边是赵魏联军加五千乘之劲宋的军队，这力量对比，齐闵王权衡来权衡去本方都没有什么便宜可占。紧张对峙了一段时间之后，他无奈地下令，全军撤退。

关于这件事，《史记.赵世家》当中有一条记载：“十一年，董叔与魏氏伐宋，得河阳于魏。秦取梗阳。”从字面上来理解，它的意思是赵魏组成联军进攻了宋国。问题是，赵国会去进攻好兄弟宋国吗？匪夷所思。在赵魏联军和齐燕联军的夹击下，宋国不仅岿然不动，连它丢失部分土地的消息都没人听说，它怎么做到的呢？还是匪夷所思。此后两年，前287，286年，齐国也在展开灭宋战争，这两年赵国都主动出兵和齐国交战，赵国显然是和宋国位于同一阵线，反对齐国吞并宋国的。所以，这条记载就像前面不远处的“九年，赵梁将，与齐合军攻韩，至鲁关下。”一样，不能从字面上来理解，应该理解成赵魏联军进入宋国境内，支持宋国抵抗进犯的齐燕联军。
攻宋是齐国等待和酝酿了很久的行动，它兴冲冲的前来，没想到刚一开始就踢到铁板上，齐军没有获得任何战果，灰头土脸地又撤了回去。被孟尝君面对面硬生生逼退，齐闵王感觉自己的脸丢大发了，他气的七窍生烟，把愤怒一股脑地倾泻到燕国头上。你燕国不是吹牛说，在赵国和宋国之间做了很多挑拨离间的工作，而且取得了显著成效吗？那为什么赵国援助宋国的时候连一丝一毫的犹豫都没有？你不是说各国正在怨恨秦国，没人会管齐国吗？那为什么赵国和魏国都有闲心跑来坏齐国的好事？
齐闵王越想越生气，干脆下令杀掉燕军的领军将领张魁。遭此奇耻大辱的燕昭王只能沉默不语，赵国会反对齐国攻宋，这个他预料到了，毕竟燕国从未真正地想办法去破坏赵宋关系。但是魏国会突然间把脚插进来，燕昭王真的是一点都没预料到，魏国是秦国的最主要攻击目标，已经遭到了秦国连续六年的猛攻，最近才刚刚喘口气，谁能想到它胆子这么大，转过头来就和另一个强国齐国针锋相对？魏国的行动使得燕昭王的计策出现明显大纰漏，他找不到借口替自己辩解，只能派苏秦去给齐闵王请罪了事。
不止是燕昭王，魏国的果断行动也让天下各国都对它刮目相看。这些年来魏国给人的印象是，它是一个被动的，可怜的，不断蒙受损失却始终没有办法走出困境的国家，没想到，在完全缺乏预兆的情况下，它抓住形势转换的契机，眨眼间就和赵宋结盟，摆脱了孤立处境，改变了国际格局，并且成功迫使齐国无功而返，现在，大家的普遍印象是，魏国是一个有胆有识，敢作敢为，主动的，积极的国际政治玩家，不能小看它。
值得注意的是，这一次的行动是由魏国和赵国组成联军协同出击，韩国却没有参与，赵魏关系比韩魏关系更好，迄今为止的战国历史当中，这都是一件新鲜事。
秦国也没有预料到形势会演变成这样，赵，魏，宋结成三国联盟后，齐国灭宋的计划遇到了重大障碍，这也给秦燕的五国伐齐战略制造了障碍。魏国敢同时与秦齐两强为敌，这么说它肯定不怕一个秦国，秦国企图要挟魏昭王来朝见它就显得有些可笑了。是谁给魏国，给孟尝君壮了胆？秦国认为是赵国，它出兵进攻赵国，占领梗阳城，表达了它对赵国的不满。从赵庄之战到秦取梗阳，间隔长达二十五年时间，我们终于看到在赵国和一个七雄国家之间发生了战争。
这段时间燕昭王承受着巨大外部压力。齐国方面，齐闵王对燕国的极度不满溢于言表，他觉得燕国这个小弟辜负了他的期望，完全没有帮上齐国什么忙；秦国方面，秦国和燕国互不服气，都认定对方是错误的，对方的行为不能原谅，两国断绝往来，进入冷战状态；赵国方面，燕国一再怂恿齐国去灭宋，不知道赵国以前有没有耳闻过风声，但是这一次燕国出兵协助齐军作战，实打实证据就摆在眼前，燕国无法抵赖。因此，赵国也和燕国疏远，转而和新盟友魏国套近乎。燕昭王发现，燕国和它三个最重要外交目标的关系同时遭到重创，陷入停顿状态，他开始冥思苦想，用什么办法才能解开这个连环套呢？

最开始他没有想出什么好办法，但是齐闵王在那里盯着，燕国必须迅速采取实际行动表明它在尽心尽力的替齐国解决问题。他又不想请秦国出手帮忙，那是向秦国示弱，剩下能做的事情就只有在赵国身上尝试着寻找一下突破口了。燕昭王派苏秦去游说赵国，希望赵国听听燕国的理由。苏秦的这个任务冒了不小风险，还在气头上的赵国把苏秦扣留下来，扔进了监狱。
赵世家说这一年魏国把河阳送给了赵国，战国策说魏国把葛薛，阴成两个地方作为养邑送给了赵王，河阳，姑密两个地方作为养邑送给了赵国相国李兑的儿子。送养邑的意思不是把这些地方割让给赵国，而是当地每年的税收不上交国库，转交给领有养邑的权贵，成为这个权贵固定的额外收入。乍看起来魏国的目的是想讨好赵国，进一步巩固赵魏关系。可是，魏国加入联盟后帮了赵国一个大忙，赵国需要魏国，至少它和魏国是相互需要，魏国应该不用这么努力地单方面去讨赵国欢心。我猜测，孟尝君这么做的目的在于，他想趁此机会诱使赵国当权者杀掉苏秦，清除齐闵王身边的破坏分子，并且使得赵国和燕国彻底闹翻，这对魏国非常有利。囚禁苏秦的人通常认为是李兑，如果战国策当中魏国特意交好李兑的记载符合史实，那这个猜测的把握度就更高了。
听说消息的燕昭王赶紧给赵国去信，使出浑身解数劝说赵国刀下留人。赵国反复衡量后，它的决定还是不和燕国彻底闹翻，避免两国关系走上没有挽回余地的绝路，苏秦保住了他的一条命。这个事件说明，当时的魏国和燕国正在展开对赵国影响力的激烈竞争。魏国期待的最理想结果就是赵国杀掉苏秦，这样燕国对赵国的影响力将下降到零，魏国将获得完胜，只不过魏国的企图最终没能得逞。
不经意间，赵国成为了国际外交和游说活动的中心，邯郸城人来人往，很是热闹。除了燕国和魏国，这时还有韩国派成阳君来赵国进行游说。韩国又是为了什么事呢？和齐国对立的赵魏宋三国联盟象一道屏障把韩国和齐国完全隔离开，如果秦国进攻韩国，齐国无法给予任何支援，所以韩国非常着急，这个大哥等于白认了。韩国别无选择，不管希望多么渺茫，它都必须死马当作活马医，尽全力在赵国和齐国之间斡旋讲和。
燕国奋力救下了苏秦，但是赵国对燕国的不满没那么容易平息，它继续扣留着苏秦不准离开。也许正是在这个时候，燕昭王急中生智，想出了一个解套的办法，这个办法就是著名的五国伐秦。五国伐秦应该是燕昭王从自己的五国伐齐战略当中获得的灵感，只需要把五国伐齐战略中秦国和齐国的角色互换一下，把攻击方向调转个头就行。和五国伐齐相比，五国伐秦不是一个长期性战略，它是一个以解决当前具体问题为目标的短期策略。
五国伐秦怎么操作呢？燕昭王派出的使者是这样向齐闵王解说的：现在谁在妨碍齐国吞并宋国？是赵国和魏国。五国伐秦中的五国除了赵国和魏国之外就是齐，燕，韩三国，燕国和韩国都听齐国的，它们会和齐国共同进退。军事行动正式展开后，齐，燕，韩三国需要做的是表面上虚张声势，喊打喊杀，实际上躲在战线后面，推着赵魏两国向前冲锋陷阵，去和秦国真正交战。
齐国以前做的工作还是留下了一些有利于齐国的后果。魏国和秦国之间不用说，那是势同水火，赵国最近也遭到秦国进攻，再加上秦国称帝，赵魏和秦国的关系之紧张已经到了快爆炸的临界点，只需要往中间丢上一颗小火星，就会引发它们的激烈冲突，打的难解难分。这时，齐军再撤回来，趁机去灭掉宋国。
齐闵王觉得燕昭王的这个办法简直就是锦囊妙计，他立刻表示同意。紧接着燕昭王又派人去赵国，把五国伐秦的计划通知赵国。
其他国家，特别是地理上位于秦齐之间的国家，最期待的就是秦齐两强互相攻打，最害怕的就是齐闵王所主张的秦齐两强互不干扰，各自扩张，那会造成它们前后两方同时遭到秦齐力量的挤压，日子会很难过。齐国不再攻打宋国，它出面组织一只联军去攻打秦国，这符合赵国的心意，赵国接受了这个计划。
燕国顺势把苏秦捞了出来，齐闵王看重苏秦，已经任命苏秦来主持此次行动，苏秦负有四处奔走，把伐秦的五国召集起来的任务，而且将来他还要负责指挥五国联军，赵国再囚禁他自然显得不合适。
苏秦是一个从未打过仗的外交人员，他怎么能做最高将领指挥五国联军呢？无所谓，齐，燕，韩三国从一开始就没准备真刀真枪的去和秦国开战，至于赵魏两国，苏秦只需要命令它们闷起脑袋向前冲就行了，其他的不用管。在五国伐秦的发起者眼里，五国联军是一个用来吓唬秦国的噱头，他们的真正想法是两国伐秦，这次行动最终落得一个虎头蛇尾的结果也就不奇怪了。
虽然是被逼无奈情况下想出来的救急措施，燕昭王对于五国伐秦计划还是考虑的非常周全。孟尝君一早就认为这事恐怕没那么简单，但是，五国伐秦打着惩罚秦国称帝的高大上旗号，冠冕堂皇，大义凛然，名正言顺，秦国惹了众怒，各国对它群起而攻之，连赵国都同意参与，魏国难以找到拒绝参与的理由，它独自逆势而行的话，很容易被孤立，孟尝君的感觉是身不由己，只能任由燕昭王牵着鼻子走。
还有，燕国对整个外界，特别是对赵国不断宣称，五国伐秦是齐国的主意，燕国只是个跑腿的。齐国强，燕国弱，燕国不敢违背齐国命令，包括前面的出兵帮助齐国攻宋，燕国都只是听命行事而已。五国伐秦计划包括了在国际政治中把赵魏两国耍的团团转的步骤，而且用的是一种公然的，直白的方式，赵魏又不是傻瓜，等到事后它们反应过来，肯定会恨的牙痒痒，并且伺机报复。燕国不希望和赵国的关系恶化到这个田地，不希望成为它们的报复对象之一，所以它一定要把责任全部推给齐国，把自己在幕后起到的作用隐藏起来。
齐闵王的风格和秦惠王相反，秦惠王喜欢归功于下属，齐闵王则喜欢大包大揽，把功劳都归于自己，所有的主意都是他自己独出心裁的，所有的决定都是他自己乾纲独断的，这样功劳才会集中在他身上。他不会老老实实承认，像五国伐秦这样的重大国策，是根据一个外人燕昭王的主意制定的。即便听到燕国的说法，他也不会产生怀疑，反而会觉得燕国是在细心地维护他的权威，燕昭王利用了这一点来撇清燕国的干系。
多达五个国家进行联合军事行动，前期的筹划和准备工作无疑很繁重，直到第二年，前287年，五国联军才组建完毕，可以向着秦国开拔了。苏秦成为五国联军的总指挥官，这是他的光辉时刻，是他一生当中权势和荣耀的顶点。战国策里面，苏秦凭借着三寸不烂之舌游说六国组建合纵联盟，身佩六国相印的故事就是源于这件事。不过，苏秦身佩六国相印应该是个夸张描述，学术界一般观点是，他身上兼有齐燕两国的相印，以便他统一指挥齐燕两军，有些学者认为当时他身上还有来自赵国的第三枚相印。我的个人观点，如果他真有第三枚相印，这枚相印更可能来自韩国，因为五国联军内部被分为两个势力，齐燕韩三国是一伙的，赵魏两国是一伙的。
联军还没有推进到秦国边境线，在韩国的荥阳和成皋一带就出现了严重分歧，赵魏不满联军指挥部的部署，齐国是联军领袖，是实力最强的国家，而且还有燕韩两军左右护卫，它们组成的集团应该打头阵，始终安排赵魏做前锋，齐燕韩在后方悠哉悠哉的看热闹，这是想让赵魏做炮灰吗?苏秦也早已预备了一整套说辞，斥责赵魏不听从指挥，只顾保存自身实力，双方吵成一团乱麻，联军只好停了下来。

联军内部还没有吵出任何结果，秦国使者已经抵达了。五国伐秦的号角声传到秦国的时候，秦国领导人被吓的魂飞魄散，魏冉紧张不已，他的脑袋里同时冒出一大堆问号。这些不久前还相互敌对的国家怎么突然团结起来了？秦国称帝有这么招人恨？齐闵王改变了他的基本政策，准备先攻打秦国吗？还有，燕昭王真的想致秦国于死地？
魏冉感到紧张是因为他不知道秦国没有实质性危险，然而，五国伐齐战略他是知道的，他转念一想，五国伐秦明显是五国伐齐的翻版，指挥五国联军的还是燕国使臣苏秦，这事背后有玄机，燕国似乎是在向秦国传递一个明确信息：五国伐秦就是它策划的，它就是幕后黑手。它既可以五国伐齐，也可以五国伐秦，既可以利用秦国来对付齐国，也可以利用齐国来对付秦国。燕国的实力是比秦国弱的多，但是，论起翻云覆雨，操纵国际形势的手腕燕国比秦国高明的多。
燕国是幕后黑手，说明它对五国联军和齐闵王拥有巨大影响力，它的位置很有利。反观秦国，由于称帝，秦国被五国联军围攻，由于吕礼上一年被赶回来，秦国对齐闵王的真实想法一无所知，对齐闵王毫无影响力，它的位置很不利。魏冉由此得出一个推论，不仅五国伐齐战略的成功实施必须完全依赖燕国，现在，秦国的前途，乃至小命都已经捏在燕国手里，秦国大大有求于燕国，它逃过五国伐秦这一劫的希望在燕国身上。
魏冉不敢用打一仗的方式去冒险测试测试五国联军到底是个什么状况，他采取了保险的方式，秦国使者飞速前往联军的营寨求和，顺道摸清各国的意图，当然，最关键的是摸清燕国的意图。和苏秦一见面，秦国使者立刻诚恳地赔礼道歉，秦国当初被猪油蒙了心，想出一个秦齐互帝的馊主意来，它后悔不已，并且进行了深刻的自我反省，这事彻头彻尾是它的错，只要燕国能够出力终止五国伐秦，什么条件都好商量。
秦国一开口求饶，燕昭王露出了微笑，他没想到计划进行的这么顺利，自己的真正目的这么快就达成了。他推动五国伐秦的真正目的不是企图挑起赵魏和秦国的战争，赵魏没那么容易上当，这个目的有些脱离实际，只能当做烟雾弹糊弄一下齐闵王。他的真正目的在于，牛不吃水强按头，既然秦国不服气，那就借助五国联军的威力强逼着秦国服气，所以他提出的条件很简单，从这一刻开始，秦国不能再自作主张，它必须严格按照燕国的指令行动。换句话说，秦国正式承认它听命和服从于燕国，正式承认今后秦燕秘密联盟的领导国家是燕国。
秦国决定接受燕昭王的全部条件，魏冉退让到这种地步，同意弱小的燕国做大哥，强大的秦国做小弟，两国的地位高低和它们的实力对比正好相反，由此可见，他真的是一个很谦虚，身段放的很低的人，为了国家利益，他可以忍辱负重，委曲求全，在秦齐争霸的结果即将水落石出的紧要关头，他的谦虚性格为秦国获得历史性胜利做出了不可磨灭的贡献。

和燕国谈好后，迫不及待的秦国当即恭恭敬敬地向大哥请教它最关心的问题，也就是让五国联军退兵的办法。燕国的答复是这样的：齐燕韩三国退兵的事情不用担心，燕国有把握替秦国办到，剩下赵魏两国相对麻烦，秦国只能自己去和它们交涉。赵魏没有齐燕韩做后盾，它们底气不足，谈判时候秦国不用着急，慢慢地摆平它们就行了。但是，赵魏有可能故意兴风作浪，提出秦国难以接受的苛刻条件，在最后实在谈不拢的情况下，秦国也不妨策略性的作出部分让步，暂且给它们一些好处。等到五国联军撤退后，赵魏和齐国的关系必然再度破裂，秦国有的是机会找赵魏算账。
转过头来，燕国又这样向齐闵王汇报最新情况：赵魏桀骜不驯，联军总僵在原地不是个办法。反观秦国，它很识相，态度很好，还没开战它就先低头认输了。我们需要把原本计划做部分改动才能打破僵局，表面上，我们可以做出一副与秦国认真谈判的样子，实际上是在找各种借口拖延时间，同时，让蒙在鼓里的赵魏提出它们的苛刻条件，去和秦国斤斤计较，讨价还价。等到赵魏和秦国的谈判终于结束，我们再突然用个一点都不难为秦国的宽松条件轻轻放过它。秦燕韩表现出的姿态必须和赵魏显著区分开，这样，秦国会认识到，五国当中，齐燕韩三国对秦国的敌意不深，只有赵魏两国是坚决反秦的，想借着五国伐秦的势头致秦国于死地的国家是赵魏，这件事被秦国记在心里之后，它肯定咽不下这口气，五国联军一解散，它会去大举报复赵魏，到时候齐国同样坐享渔人之利。
齐闵王迟疑不决，秦国的报复欲望真的这么强烈？它这么容易被我们操纵？有点悬吧。燕国拍着胸脯郑重担保，根据它在旁边的仔细观察，秦国和赵魏的关系极其紧张，它们之间火星四溅，冲突几乎是一触即发，如果秦国发现了赵魏的险恶用心，还被逼迫着答应屈辱条件，它绝对不可能就此善罢甘休，燕国敢打包票，如果秦国事后没有象燕国说的那样进行报复，齐国可以拿燕国问罪
燕国的理由阐述的不是很完善，但它的信心十足令人侧目，正是这份信心说服了齐闵王。燕国当然信心十足，秦国已经是燕国的小弟，燕国叫它打谁它就打谁，叫它什么时候开打它就什么时候开打。赵魏有可能大致猜到了齐燕的意图，它们抵达荥阳，成皋一带就不再前进，这里离秦国边境线还有很长一段距离，秦军无法攻击到赵魏军队，否则燕国现在就可以叫秦国动手，然后回去报告齐闵王，五国伐秦的目标圆满完成了。
赵魏和齐燕韩分别在两个场地与秦国展开谈判，经过一番唇枪舌剑，赵魏最终迫使秦国割让了一些土地，温，轵，高平几个城池被割让给魏国，王公，符逾（纵横家书里称为三公，什清）几个城池被割让给赵国，这就是史书记载的秦国当时做出的所有让步。这个谈判结果透露出的信息是，赵魏两国在五国伐秦行动中立场接近，而且它们的立场比齐燕韩更严厉，为了和赵魏达成协议，秦国不得不付出较多代价。像赵魏一样，韩国也是秦国的邻国，像魏国一样，伊阙之战后韩国也被秦国夺走了部分领土，但它却没有向秦国要求割地赔偿，说明五国伐秦的时候韩国确实是听齐国的，它没有自己的独立主张。
还有一个疑问，最后齐燕韩三国完全无条件的就撤军了吗？五国伐秦是有着许多国家参与的一次行动，声势浩大，万众瞩目，齐燕韩三国最后白忙一场，它们回去后怎么给国人交代呢？邯郸之战的时候有人曾经出过一个主意，赵国和其他国家一起尊奉秦国称帝，以此换取秦国退兵。可是，秦国称帝为什么要赵国和其他国家首先推动？秦齐互帝的时候没有经过这个程序。前288年秦国就敢称帝，到了它统一天下的前夕，周国早已被灭掉，没有了天下共主，而且当时它已经势不可挡，足以击败剩下来的六国联合力量，为什么它一定要等到六国都灭亡后才迟迟称帝呢？
我认为，有可能五国伐秦的时候秦国还答应过五国另外一个条件，它从此永不称帝，在五国政府里保存着它签下的白纸黑字承诺书。有了这份承诺书，齐燕韩就可以宣称它们是取得了成果后才班师回国的，不是白忙一场。秦国只能在灭掉这五个国家，拿到所有的承诺书之后它才能称帝。
五国伐秦号称第三次合纵攻秦战争，然而我们看到，整个事件从头到尾，敌对双方连一次小规模交战都没有发生过，说它是一场战争很勉强。在五国伐齐战略执行过程中，实力弱的燕国做棋手，实力强的秦国做棋子，它们的关系违反了常规，是一种不稳定结构，不稳定结构运行时间久了以后出现问题的概率很大，这就是秦燕关系一度严重恶化的深层次原因。燕昭王精心策划五国伐秦的目的就是解决秦燕关系中出现的问题，所以，五国伐秦和五国伐齐两个历史事件看似南辕北辙，截然相反，它们却并不矛盾，燕昭王通过五国伐秦这一巧妙的反向操作，绕了一个大圈子，把正在脱轨的五国伐齐战略又扳回到顺利前进的正轨上。
联军刚刚解散，各国军队刚刚回到本国，秦国就开始了它的反攻倒算。由于上一年秦国自作主张进攻赵国梗阳，燕昭王把秦国批了一顿，既定战略计划中已经明确规定赵国属于燕国的负责范围，秦国的做法越界了，而且赵齐之间发生对抗与既定战略计划大框架是吻合的，秦国进攻赵国除了节外生枝，能起到什么作用呢？真正挡在秦燕路上，真正有意识地在破坏五国伐齐战略的是魏国，是孟尝君，秦国不应该分散火力，应该把火力集中对准魏国。于是秦国对魏国开启新一轮猛烈攻势，一路秦军包围了河东地区的安邑，一路秦军攻占了河内地区的新垣和曲阳。

争取韩国的努力失败，孟尝君很不情愿地做出一个他倍感痛心的决定：魏国从此退出赵魏宋联盟。他认识到，五国伐秦之前，燕国和秦国闹矛盾，没有燕国居中协调，秦国和齐国各自发起的攻势在节奏上是错开的，秦国攻赵梗阳，齐国攻宋，以赵魏宋联盟的实力，左抵右挡，可以应付下来；在五国伐秦之后，燕国和秦国理顺了关系，有燕国居中协调，秦国和齐国同时发起凶猛攻势，以赵魏宋联盟的实力无法应付。
在把退出决定通知赵国的同时，他还用最委婉，最温和的口气劝说赵国：当前形势对我们不利，我们最好不要硬扛秦齐两强，与其在一场毫无胜算的战争中损失宝贵的国力，还不如退一步，先放弃宋国，留得青山在，不愁没柴烧，只要国力保存下来，将来随着形势的变化，我们仍然可以有所作为。
孟尝君不仅安排魏国自己退出联盟，还禁止赵国军队途经魏国去援助宋国，如果在宋国领土上赵宋联军和齐军爆发一场大型会战，孟尝君担心赵国会吃亏。而且赵国和齐国在大战中相互消耗实力，这是秦国和燕国乐于见到的，孟尝君认为，至少应该避免这种更糟糕的结果出现。
历时一年的赵魏宋三国联盟就这样解体了，它存在时间很短，很多读史书的人都没有注意到这个联盟。这个联盟实际上是宋国的唯一生机所在，当魏国放弃的时候，宋国覆亡的命运就已经注定下来。
赵国没有放弃，它仍然尽了最大努力去拯救宋国，前287年，它派遣赵梁率领赵军攻齐，下一年，前286年，它又派遣韩徐为率领赵军攻齐，可惜，它的努力没有起到扭转局面的作用。
前288-286这三年，齐国每年都在攻宋，赵国每年都在援助宋国，通过这几次军事行动效果上的差异，魏国所处位置的重要性凸显出来，魏国位于各国中央，它是一个通道国家，它放行的时候，赵军可以到达据它判断最有利的地方去援助宋国，齐国的感觉是很棘手；魏国不放行的时候，赵军只能在齐国北方黄河沿岸的预设防线上牵制齐国，齐国的感觉是不痛不痒，它能够一边顶着赵国的进攻，一边在两年时间内按部就班灭掉宋国。
有一点需要提请注意，前288年燕国出兵帮助齐国攻宋，但是，正规史书中在前287，前286年没有这方面记载。齐燕在五国伐秦中的行为已经很令人生疑，五国伐秦刚一结束它们就猛攻宋国，那它们发动五国伐秦的目的从一开始就是为了欺骗，玩弄赵魏，赵魏回头一想很容易反应过来，赵国的怒火之大可想而知，燕国不想和赵国的关系恶化到如此地步，所以燕昭王搜肠刮肚的寻找各种借口婉言谢绝齐闵王，尽量拖时间，使得燕国可以不参加攻宋战争，这样它见到赵国的时候才能继续说的上话。

赵魏宋联盟存在期间，赵魏两国关系非常好，它们总是在一起联合行动，共同进退。但是魏国退出联盟后，赵国发现魏国原来和燕国没多大区别，都很胆小怕事，在强国面前最终选择屈服退让，赵国觉得，这种做法只会让强国更加得意，更加以强凌弱，变本加厉的去欺压其他国家。赵国不认同魏国的决定，两国关系疏远了。
时间进入前286年，宋国被齐国打的四分五裂，奄奄一息，各国都看出来它将被齐国吃掉的结局。对于蛰伏在旁边的燕昭王来说，这是五国伐齐战略决定性阶段来临的标志，经过这么久的努力，也该收获成果了，他对秦国发出了准备行动的命令。
进攻齐国的最佳时机是齐国刚刚灭掉宋国的时候，这时齐国的兵力损失还没有得到恢复，而且齐国在新领土上的统治还很脆弱，当地的反抗意识还很强烈，这个时机去攻击它容易获胜。如果错过了这个时机，齐国在新领土上的统治稳固下来，依靠汲取宋国的资源，它的实力增长，进攻它会变得比较麻烦。
所以，秦国现在就应该停止对魏国的进攻，并且开始和魏国展开谈判。秦国和魏国的矛盾向来很大，它们之间要谈妥条件，要化敌为友，联合起来攻打齐国，需要的时间估计不会短，如果等到齐国灭宋之后才开始谈，万一谈判过程中出现一些意外情况，耽误了时间，有可能给齐国提供珍贵的喘息之机。
秦魏谈判的目的是说服魏国和秦国组成联军去进攻齐国。为了让魏国接受这个条件，燕昭王建议秦国抛出诱饵：击败齐国后，秦国将把以前宋国的领土交给魏国。
燕昭王准确地预计到，这个条件魏国无法拒绝，它必须接受，因为这是摆在魏国面前的唯一活路。现在，秦国已经打到河内，只要渡过黄河，秦军离大梁就不远了。齐国吞并宋国后，它的西部边界线离大梁也不远，而且齐军进攻大梁的道路完全是敞开的，一马平川，无险可守。魏国就像三明治一样被秦齐两强夹在中间，如果齐国在宋国领土上的统治稳固下来，魏国哪还有前途可言呢？它只能慢慢等死。
秦齐两强都在向中间地带扩张，它们都对魏国形成重大威胁，魏国至少需要消除其中一个威胁，它才能找到继续生存下去的活路。这就是为什么孟尝君无法劝阻魏国参与五国伐秦的原因，五国伐秦让魏国看到了消除秦国这个威胁的希望，然而，魏国发现五国伐秦当中齐国只是虚张声势，逢场做戏而已，它很失望，并且得出结论，秦国这个威胁在看的见的未来都是没有办法消除的。

那么，只能转而去消除齐国这个威胁了，秦国提出的条件可以帮助魏国去消除齐国这个威胁，而且获得宋国领土上的资源后，魏国的实力增强，这有助于它抵御剩下的另一个威胁秦国，这不就是活路吗？接受秦国条件与否，对魏国的利弊差异如此之显著，它怎么拒绝呢？
即便孟尝君在魏国手握大权，他也不能随心所欲地带领魏国逆势而行。赋予一个人巨大权力从来都不是件简单的事情，长期赋予一个外国人巨大权力更不是一件简单的事情，孟尝君刚来魏国做相国的时候，魏昭王应该替他做出了保证，虽然孟尝君是齐国人，但他不会心恋故国，他每做出一个决策都会从魏国的根本利益出发，这个保证是孟尝君能够在魏国手握大权的前提。
如果他这个时候还在拒绝秦国的条件，拒绝加入反齐联军，那就是心恋故国，说明在他心目中，齐国的利益是压倒一切的，魏国的根本利益可以被抛开。如果他敢这么做，他马上就会失去所有权力。
齐闵王的缺陷通过这件事暴露无遗，他考虑问题不够全面和深入，他此前的所作所为，有一个重要目标就是让秦国和魏国对立加深，不能联合攻齐，然而，正是因为他的所作所为，秦魏联合成为大势所趋的结果，连孟尝君都无法阻止，这很有一些讽刺意味。
某种程度上齐闵王达到了他想达到的目标，秦魏对立确实很严重，前287-286年秦国在攻魏，前285-284年五国伐齐，前283年秦国又开始攻魏，秦国仅仅在五国伐齐的两年时间里暂停了对魏国的进攻，可是这又如何呢？生存是一个国家的最大利益所在，与秦国的矛盾再深也不能超过魏国对生存利益的追求，这两年时间里秦魏之间的合作已经足够把齐国给一举打垮。
孟尝君下台也改变不了任何现实状况，魏国仍然会参与五国伐齐，孟尝君慎重思考后决定，宁愿在天下人面前承担骂名，宁愿天下人误解自己做出了背叛故国，危害故国的不道德行为，也要继续坐在魏国相国的位置上，这样才能在五国伐齐的过程中，随机应变，尽其所能地暗中运用手中权力，想办法给齐国提供一些帮助。
齐国用了这么长时间，花费这么多心血，付出这么大代价来吃掉宋国，魏国什么都没做，别人就自动把宋国送到它怀里，秦国的条件很优厚，很有诱惑力。只不过在谈判中，秦国又加了一点，魏冉想把著名工商业城市陶邑单独划出来给秦国，做他个人的封地，这是小事，孟尝君同意了，同时，他也提出一些附加条件。
我们先转回头考察以前的一件事，史书记载，前290年，白起攻占位于轵关陉中间的垣县，进入前289年后，史书中没有了秦军在河东地区作战的记载，只有秦军在河内地区作战的记载，而且指挥秦军的将领是司马错，不是白起。
司马错是白起的副将，攻占垣县后，秦军主将白起在干什么呢?
可以看出来，到了前290年，河东地区的战事基本结束，秦军的主要作战区域正在从河东地区通过太行山中的陉道向河内地区转移，由于秦军已经占领河东绝大部分地区，安邑变成一座被团团包围的孤城。
安邑是魏国故都，是一个重要城池，它被团团包围后，很自然的，秦军下一个目标就是把它拿下来，这个任务被交给了白起，他的副将司马错负责指挥河内的秦军继续往前推进，两人进行了分工。
然而，白起没能完成他的任务，没能拿下安邑，所以，秦史中故意漏掉了这件事。
前287-286年，秦军再次围攻安邑，它还是没能拿下来，安邑真的是易守难攻，作为一座孤城，它能够在秦军的围攻下顽强坚守三四年时间。
孟尝君觉得，不能抛弃这些忠贞于魏国的人，有赖于他们的英勇奋战，魏国才能拥有充足的时间在后方建设起一道坚固防线，借着和秦国谈判的机会，他把留守安邑的人员全部都给捞出来了，秦国允许这些人离开安邑回到魏国。

弘毅大师: 《战国策·卷三十二·宋卫策》：齐闻而伐之，民散，城不守。王乃逃倪侯之馆，遂得而死。禁言 | 删除 | 2019-10-27 08:08回复
弘毅大师: 《史记·卷三十八·宋微子世家第八》：王偃立四十七年，齐湣王与魏、楚伐宋，杀王偃，遂灭宋而三分其地。禁言 | 删除 | 2019-10-27 08:08回复
弘毅大师: 所以宋王偃也很快就死了，但是他到底是病死的还是被杀的。禁言 | 删除 | 2019-10-27 08:09回复
再论秦: 回复 弘毅大师 :田世家当中说宋王偃流亡到魏国的温县，魏世家，秦本纪，六国表当中也这么说。删除 | 2019-10-27 11:44回复
再论秦: 回复 弘毅大师 :史记当中经常有自相矛盾的记载。相信哪一种看个人观点吧。删除 | 2019-10-27 15:20回复
zhugejkl: 回复 弘毅大师 :齐闵王和宋王偃标准的难兄难弟，没想到自己也变成了宋王偃禁言 | 删除 | 2019-10-27 20:45回复
zhugejkl: 回复 再论秦 :其实此时齐闵王还是有办法解救的把宋国的一些城市分给魏国然后救安邑。

孟尝君还提出另一个条件，白起在伊阙之战中杀了为数众多的魏国人，他是全身沾满魏国人鲜血的刽子手，和白起并肩作战，魏国人心理上难以接受，秦国任命谁当秦军主将都可以，就是白起不行。
孟尝君为什么专门提出这个条件？白起擅长指挥野外歼灭战，宋国的地形是大平原，有利于占优势的进攻一方，不利于劣势的防守一方，如果白起发挥他的特长，在宋国土地上包围，歼灭齐军主力，那么，齐国后面的下场就只能是等着被反齐联盟各国瓜分了。可见，孟尝君其实有替齐国着想。
这场谈判是艰苦和漫长的，孟尝君故意拖延时间，反复和秦国讨价还价，而且一点不对外界隐瞒两国谈判的内幕，反而大肆宣扬。他在齐国的时候曾经预计过，灭宋会带来两大后患，这样做他是想警告齐国，现在赵国已经是齐国的敌人，秦魏联盟攻齐的前景也即将出现，两大后患正在发作。即使齐国不能悬崖勒马，也应该抓紧时间提前做好防备措施。
齐闵王当然不会悬崖勒马，他认为吃掉宋国是一个突出成就，是自己赶跑孟尝君独掌大权之后表现出色的证明，同时也为齐国带来巨大好处，他坚持到底，彻底吞并了宋国。周边国家中，和宋国关系相对正常的只有魏国，亡国后的宋王偃没有其他选择，他流亡到魏国。
在灭宋之前，两大后患发作的迹象已经明明白白摆在桌面上，越来越严重的危机警讯正在不断传来，每个人都能看到，但是，齐闵王却可以无视这一切，把他的个人意志强行贯彻到底，这再度说明，如今的他牢牢掌控着无人敢于挑战的至高权力。
宋国灭亡导致魏国政府中的反齐舆论进一步高涨，在国内压力逼迫下，孟尝君再也无法敷衍和拖延下去，他和秦国签订了协议，秦魏正式缔结联盟，这是五国伐齐战略全面展开的最关键一环，志得意满的秦国接着又开启了它的下一环动作，·那就是想办法和韩国也签订协议。

秦齐两轮对攻战过程中，张仪和孟尝君都有和韩魏结盟的计划，由于韩国是魏国的小弟，他们只需要集中精力去搞定魏国，搞定魏国一国就等于搞定了韩魏两国。现在情况有所不同，韩国已经不是魏国小弟，秦国在搞定魏国之后，它还需要专门做一些事情去搞定韩国。
燕昭王和魏冉都认为，搞定韩国是有可能做到的。齐国灭掉宋国并没有直接威胁到韩国，韩国不想参加五国伐齐，但是，韩国是一个永远把希望寄托在盟友身上的国家，这也就意味着，它是一个害怕失去所有盟友，自身陷于孤立的国家，是一个害怕违逆国际大势和潮流的国家。
现在，韩国周边各国当中，秦，魏，赵都开始反齐，楚国早就和秦国妥协，一点不敢得罪秦国，韩国已经陷于孤立，反齐正在明显成为国际大势和潮流，在这种形势下，韩国能坚持己见多久呢？
一只秦国大军进攻韩国的夏山，击败了韩军，整个战争过程中，韩国始终孤军奋战，各国都冷眼旁观，没有一个对韩国表示同情，这让韩国很清楚地认识到自身处境，它决定屈服，秦国成功达成目标，它用武力逼迫韩国签订协议，加入了反齐联盟。
其他四国的力量对齐国已经是压倒性优势，韩国实力不算强，所以，秦国逼迫韩国加入，凑齐五个国家，主要不是出于增强本方实力的考虑，而是出于地理方面的考虑。
秦国的人员和物资最大来源地是关中，如果只能途经魏国领土去进攻齐国，它的行动路线是这样的：
从关中出发的秦军主力部队先渡过黄河，再横穿河东地区，然后再翻越太行山脉的山间小道到达河内地区，接着它需要又一次渡过黄河，到达魏国的河南地区，横穿河南地区之后它才终于能够和驻扎在原宋国领土上的齐军接触和交战。
所有诸侯国当中，秦国位于最西面，齐国位于最东面，它们相距遥远，秦国进攻齐国本来就是劳师远征，路途当中它还需要两次渡过黄河，一次翻越太行山，以当时的交通运输技术，它的大部队行军和后勤运输困难程度很高，高到有些难以承受。
韩国加入后，秦国的行动路线变成了这样：从关中出发的秦军主力部队出函谷关进入韩国境内，横穿韩国领土之后再经过魏国的河南地区，就可以到达原宋国领土，这条路线一点不用绕路，几乎是笔直的东西向，而且全程都在黄河以南，一次都不需要跨越黄河或者太行山这些地理障碍，它是秦国进攻齐国所能走的最简短，最方便路线。所以，韩国的加入也是五国伐齐战略的一个重要环节。