11 bit studios这个名字也许会让人感到比较陌生，但如果说到他们之前的作品《这是我的战争》，恐怕你多少都会对这款战争浩劫中挣扎求存的游戏存留着一些印象。《冰汽时代》就是该制作组的第二部作品。同样建立在末世的舞台，但这次的挑战重点并不是战争中人与人之间的隔阂，而是席卷全球的冰雪末日里，关于“人类”这个群体的生存之战。
▼末世寒霜+蒸汽朋克=寒霜朋克
《冰汽时代》的背景设立在二十世纪末，全球遭遇了巨大的寒流袭击，绝大多数城市都毁于一旦。而你扮演来自伦敦的领导者，带领仅存的人民向北极迁移，利用尚存的蒸汽技术在冰山中建立起基地，并试图挺过这漫长无情的寒冬。
从游戏规模上而言，本作依然是以独立游戏的姿态出现，无法与传统模拟大户比拟。但在画面表现力和视听的冲击力上，《冰汽时代》毫不含糊。围绕着蒸汽机（大火炉）建立起的城市被呼啸的风雪和升腾的蒸汽笼罩着，孤独的矗立在毫无生机一望无尽的冻土之上，营造出了一种末日的孤独和萧瑟感。游戏中支持镜头拉伸观察，被冰雪覆盖的巨大机械日复一日的转动，熙熙攘攘的人民蜷缩在四处漏风的简陋帐篷中寻求片刻安宁，这些小细节让《冰汽时代》有了一种独特的凄美感。
游戏中背景音乐表现相当出彩，凛冽的寒风、蒸汽机金属碰撞声和喧闹的人声的组成的环境音，渲染出了一种别样的社会氛围。而大部分时间下，悲壮厚重的背景音乐和画面相得益彰，渲染出了绝佳的末日氛围。
其中某些特殊场景的音乐配合也堪称神来之笔，在温度急速下降，日光被遮蔽的绝望场景中，渡过难关后先抑后扬的变奏缓缓响起，战胜绝境的成就感油然而生。
▼The City Must Survive
和其他城建模拟游戏不同的是，《冰汽时代》是一款有着明确目标，流程极为紧凑的游戏，生存主题和末日氛围时刻都让本作保持着无形的压迫感和危机感，没有令人喘息的安定之刻。即便你的城市发展得越来越大，生存问题、社会和人性问题也还是会接踵而来。
要让这个围绕着大火炉发展的城市生存下去，我们必须在多个方面都加以注意。游戏的第一个部分就是类似传统策略游戏的资源采集部分。资源种类由食物、建材和燃料组成，任意种类资源的缺失都会引起相应的问题，缺乏建材让人无法建设城市，来对应日渐恶劣的风暴，科研效率也趋于停滞；食物短缺会引起民众的不满，让他们变的消极怠工，甚至生病死亡。
而燃料（煤），则是《冰汽时代》中最重要的部分，并且和主要机制“温度”挂钩。在夸张的零下摄氏度（零下100）下，居民的任何活动都伴随着不可忽视的危险，工人可以在漫天的风雪中徒手采集散布在地图上的资源，但暴露在这样的环境下，很快就会受到各种疾病干扰，轻则意志低迷，重则肢体残废。而城市中心的蒸汽炉所能提供的热量和范围是有限制的，只有用更多的燃料，才能维系蒸汽炉的升级和城市扩张，最后应对更强的寒潮。而在细节上，如何有效调控热量分布来节约燃料资源，也是城市生存的关键。
游戏中提供了数条科技树，分别对应饮食民生、防寒供暖、工业科技和资源开发。在大多数情况下想要面面俱到是很难的，是选择研发出效率更高的蒸汽矿机，为以后保留更多的煤矿储存，还是尽快研发温室，减少人手损耗，让人民不再食不果腹，一切都取决于你。
▼末日法典——生存的道路
在极端环境下的社会秩序自然也是“不可预知”的，除去资源问题外，游戏的另一个问题则是人民的希望和满意度。阶级矛盾和突发事件在这种情况下同样是悬浮在头上的巨斧。
面对棘手的突发事件，玩家作为市长可以制定法则。比如食物短缺时，可以选择用木糠代替面粉，以次充好，或是招募童工补充人手空缺。在极端恶劣的生存环境下，“无所不用其极”不再是贬义词，你当然可以当一个任意事都尽力而为的领导者，只是，当民众发现你只是在画饼充饥时，不满和绝望也会增长。这座城市由人民建立，自然也可以由人民推翻。
在一些关键时刻，玩家将不得不做出选择。面对试图分裂社会，散播绝望的帮派，是该选择建立起铁腕的独裁政策，杀鸡儆猴以儆效尤，还是选择缓和放任，用信仰让民众重聚希望呢？但不管如何，即使是那些看上去善良的选择，并不会带来两全其美的结果。你花费资源让孩童住上更好的住所，宣传信仰，那么主张弱肉强食的工作者们可能颇有微词，并导致不可预知的后果。
▼血肉组成的齿轮
《冰汽时代》在宣传之初，道德抉择的部分就是重点。因此，很难不让人将它与11Bit的前作《这是我的战争》进行对比。
在这方面，两者的不同就像是微观层面和宏观层面的区别，一边是管理少数几个战争中的遗孤平民，一个则是带领背井离乡的数百民众。也正是因为这种角度上的根本差距，决定了制作组之前耗费大量笔墨描写少数几个有血有肉、让人印象深刻的人物角色的手段，在《冰汽时代》是无法重现了。当然，这不是说游戏缺少了这方面的内容，本作每个NPC都有自己独特的姓名，家族关系，和忧虑。只不过这些角色信息对游戏机制不产生任何影响，本质上是让玩家关注到每条生命的重要性。
外网曾评测到：“如果你想得到阳光、童话般的快乐结局，那么《冰汽时代》并不适合你。这是一款需要你在严酷的条件下做出艰难决定的风格阴冷的游戏……特殊的情况需要极端的措施，然而我能做只能是请求得到人们的宽恕，他们已被我采取的强硬措施所践踏。”
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