早在一个星期前，这座边境的小镇就开始罕见地迎来熙熙攘攘的人流，其中不少人衣着华贵，周边还簇拥着各式的下人和护卫，一看就出身不凡
而同时，这座镇子里最宏伟的建筑——一个兼具了议事厅和神殿功用的大教堂也被他们包了下来，用作之后的会议之用
由于这些出手阔绰的贵客们实在太多，许久没有接待过外来人的小镇都因此有些混乱了起来，他们已经尽可能地将自己的住处都腾了出来，但依然不能让这些睡惯了羽绒床垫的贵族姥爷们感到满意，更别说除了姥爷之外，还有一堆随从之类
好在这些姥爷们现在也没有什么欺男霸女的心情，加上这地方也不算自家领地，所以他们也懒得和这些贱民讲价，就靠砸钱就是了
有钱能使鬼推磨，有足够的钱打底，这座小镇上不少人都暂时将自己的房子空出来，自己则选择去附近的亲戚家或者其他城镇里混一段时间——反正这些姥爷也只是暂住到会议结束，和这点开销比起来，拿到手的钱可要多得多
就这样，这座小镇里除了些做服务业的如餐馆酒馆还在继续为贵族姥爷们提供些必须的服务外，大多数居民都离开了这里

或许正是这个原因，但刘备等一行人踏入这座边陲小镇时，莫名地感到有些诡异
这座小镇实在缺少了些人气，倒是多了点森然的鬼气
考虑到这边多了不少不怎么干人事的贵族，这似乎也不是不能理解
刘备等人来的算是晚的
到达这里时距离会议开幕已经不剩几天了，但作为如今南方无人胆敢轻视的一方势力
又是和北方以及王室的代表一同来此，他们还是受到了南方贵族们的热烈欢迎
每天忙着来拜访他的南方贵族们几乎要把临时居处的门槛都给踏坏了
偏偏这又正是此番前来的目的，也不好拒之门外
这么来来回回，倒是把和谈前不多的时间都给消磨尽了

和谈前最后一个晚上，直到天色渐暗，刘备这边才送走最后一位热情过头的客人——这位女子爵似乎为了自己的家族能够在之后获得更宽大点的处理，想要与刘备进行更进一步的交流，好在面若冰霜的艾斯德斯及时出现，令对方识趣地主动选择了离开
而这时候，应付了一天各路贵族的刘备才终于能放松下来，和自己人谈谈话了
“这些天的来客名单就是这些人，公主，孔明，你们怎么看？”

已经和贵族们虚与委蛇了许久的刘备揉着太阳穴向着自己的同伴递上了最近的来访者名单

“名字和家系没什么问题，但脸还是有假冒的可能……只是看他们的行为和举止，应该也都是正经贵族出身，所以假冒的可能性应该不大。”

博闻强记同时还对王国贵族生态深有了解的爱雅琳娜简单翻阅了一遍名单，已经将这些名字和对应家族与自己脑海里存储好的贵族资料对号入座，证明了在这方面没有什么问题

“来的这些人大体诉求也差不多都是一套，要么有家族血亲在我们手里，要么希望能避免被清算，要么就是希望提前抱大腿……”

刘备说到一半，感觉艾斯德斯的眼神似乎变得有点冰冷，马上决定不再这方面继续说下去
“总之，从动机和行为来看，也显得挺正常的。”

“但也仅仅是这些贵族自身没有什么问题罢了，他们身边的人可不少，如果想要在里面动点手脚，对于玛门教来说可是轻而易举。况且，以魔鬼们的心机，让那些贵族自己都察觉不到自己正被操控着向着早已被规划好的路走，也并不是什么难事。”

“事实上，这么多真正的贵族齐聚于此，反而显得可疑，固然这场合会和他们家族兴衰息息相关，值得重视，但明明他们中的大多数应该也知道自己影响力有限，仅派个代理做个见证表个态就行，却有这么多贵族带着一群人兴师动众远赴此地，他们背后必然有什么人在推动他们这么做。”

“但这对玛门教又有什么好处呢？南方战局已定，就算再怎么斡旋拖延，南方已无可战之兵这点不是一时半会儿能改变的，就算他们借机渗透把持了这些贵族，也做不了什么吧？”

“除非，他们的目标就不是这纸和约，而是别的什么……比如，我们？”
刘备到底也是在乱世摸爬滚打出来的一代枭雄，孔明说到这里，他自然也能反应得过来

“只怕还不止于此吧，他们费劲把这座镇子几乎搬空，若是不多图谋一点，可就未免太不像魔鬼的本性了。如果是我的话，就不会仅仅把目标放在主公和公主殿下等人身上。而是会连这些南方贵族一并斩尽杀绝，主公等人若是在这里不幸遇难，那之后南方这边自然是他们说了算，之后要怎么解释随他们心意即可；而若是主公等人逃出生天，那就正好把这顶帽子扣过来，令南方与王国彻底决裂，完全变成他们手中的棋子。无论如何，南北对立的局势都会彻底成为定局，它们自可借此得利——就以它们的一贯作风来看，那些南方贵族家里只怕早已被他们选好了能随时接手的傀儡，这次正可把一些相对不可控的因素趁机翦除。”

淡然地说着这些狠毒的计策，孔明的样子倒是有些令人不寒而栗