序章影和牙
序章影和牙
星球历20032年10月，秋。
阿卡波夫星球中央大陆奥特学园。
十月份的奥特学园，空气中已经有了一丝凉意。
晚风从学园西南方向缓缓吹过，抚过湖面，穿过广场，扬起路人衣袂，将智慧森林所独有的那种略带潮湿的草木泥土气息，送到奥特学园的每一个角落。
风轻撼着树梢，树叶在晚风的吹拂下沙沙作响。一片在夏季恣意享受生命，过早衰竭的秋叶被风摇落，盘旋而下。
没有遗憾。这是自己的宿命。
落入树下，溶入泥土，化做母体的养分，之后再次转为自然的一部分。
秋时自零落，春日复芬芳。
天道如此，夫复何言。
更何况孕育自身的母体又是这样一株枝叶繁茂的巨树。
最后骄傲的看了一眼自己曾经是一分子的挺拔身躯，它将无悔的投向自己命运的终点。
但是，这最后的命运之旅中，却出现了一件意料之外的障碍物。
一盏外形如初绽郁金香球茎的水晶高脚杯，恰巧横在它的坠落路线之中。
盛在水晶高脚杯中的红葡萄酒晶莹剔透，颜色纯正如红宝石。
迎接它的是那片璀璨深红……
幸好，在与杯口其平的一瞬，落叶被一只手稳稳拈住。
那棵葱郁巨树向侧方横伸出来的一根主枝上，有一个浅浅凹槽，长宽大小刚好可以容一人横卧。那只手的主人，从刚才开始，便一直静静坐在那里。
只不过，一身黑衣，将整个身体习惯性完全融入暗影的他，并没有给人机会来察觉他的存在。
就连拈住落叶，稳定如磐石的那只左手，此时给人的感觉，也不似属于一个完整身体，反到更像是某个凌空独立存在的鬼物幽浮。
但随着月光流转，被一簇簇深青色，中央厚重边缘略薄，形状呈菱形微带清香的天香树叶包绕簇拥的那只手的主人终于挺起身，让自己的侧影整个暴露在银色月光下。
侧面看去，那人拥有一张有着尖尖下巴而略显纤秀的脸。因为这样的脸型，即便是已经到了二十几岁的年龄，对于初次见面的人来说，他给人的感觉还是像大男孩多过青年。
但是，这样的纤秀脸孔，配上那外形同样文秀却飞扬若剑的眉，以及与眉同色漆黑如深沉夜色的眼和挺拔如峰的鼻梁，与终日里少见笑容的薄唇组合起来，便自然而然的迸发出一种少见的凌厉气势。
将任何试图与之亲近的人的脚步，冻结在警戒线之外，不敢轻越雷池半步。
松开手指，让手中的落叶继续完成最后的命运之旅。
持起面前的酒杯，自然历史研究社的副社长影牙，独自一人坐在社团会所外树林的一株三人合抱粗的百年大树上，静静品尝着杯中的美酒。
酒是西部大陆杜松县的特产。远在阿卡波夫大联盟创建以前，有着得天独厚光照和土质，盛产红色和紫色玛瑙葡萄的杜松地区，就已是世界闻名的酿制葡萄酒的胜地。
而那与红色的葡萄酒搭配的郁金香型的长脚酒杯，正是品味此种美酒的绝佳酒器。
酒杯并不是他自己选的。
自然历史研究社的女孩儿每一个都是细心又有品味的伶俐佳人。
除了以前缺乏生活基础现在又被明确下了禁酒令的某人，换做是社团其她任何的女孩，陈列在社团酒室中的上百种佳酿，任指一种，都不会有人拿错杯子。
平时明明很少饮酒，即便是饮也只限于低酒精含量酒类的一群人，为什么会对这些事情如此了解，这一直是影百思不得其解的一件事。
不过，在葡萄酒的酒器的选择方面，在很久之前，有人倒是持有异议。
“葡萄美酒夜光杯。按照我们东方人的习惯，饮葡萄酒就要用夜光杯。”
记得在刚刚入学不久的某一天，自己那位黑发友人第一次看到自己在喝葡萄酒的时候，曾经摇头这样说过。
“对了，我记得我们社团的品酒室里好像有这么一套夜光杯。”像是突然想到了什么，拍着头，那人喃喃道。
“不知道它们让紫瞳收到什么地方去了。如果还找得到的话，这刚好可以抵押给我们学院的中央信贷银行，缓解一下我们这个月拮据的经济形势。”在如此高品位的发言之后，接下来反应在说话者脑海中的，便不再是温馨的把酒言欢，而是赤裸裸的金钱和数字。
这些年一同生活的经验告诉他，自己那位黑发友人虽然从不缺少浪漫情怀，但如果实际与浪漫情怀之间产生冲突，必须要在两者中做出选择的话，他的那位朋友将毫不犹豫选择前者。
不过，关于酒器的选择，对于单单只是追求味道本身的他来说，确实是并不怎样在意的。
相较与那些对饮食器皿斤斤计较，强调‘所有82年份的红酒只有一种正确的饮法，只能有一种正确味道。’的所谓美食家，他反倒更加愿意可以享受到每次都不尽相同的风味。
“这其实根本没有什么好烦恼的，就是昨天同样的菜色，你不妨把酱汁换成醋，把糖换成盐。”
在那之后的某天，某个女孩儿为当天约会的便当没有新鲜的菜色而苦恼不已的时候，他那位最早看出自己味觉追求，注重实际友人这样建议道。
尽管那友人说出以上那番话完全是出于一片好心，但很多时候，在类似的事件中他都从那位在见面的第一天起，便对其持有淡淡敌意的冷艳女孩那里，得不到一个好的结果。
对于如此严重藐视其烹饪手段，伤害其脆弱少女心的言语，女孩当时虽然要保持身份，没有说些什么过分的话语。但当晚便通过自己那位紫发闺中密友，将类似的菜色摆在了他的面前，让他仔细体味其心中的恼怒与愤懑。
现在回想起来，这样的事情似乎时有发生。
从他认识自己的那些朋友们开始，生活便已朝一个自己从没料想过的方向发展。
一天过去又是新的一天，只要有那些朋友在身边，便不必担心日子会过得寂寞无聊。
很多时候，当他置身于朋友中间，回想起来到这里之前的种种往事之时，以往的种种，好像都已褪化为某种虚幻的梦境。
只有像现在这样一人独处的时候，在酒精的刺激下，穿过薄薄的迷雾，脑海中那些好像已经渐渐淡忘的往事，才会一点点的清晰起来。
自己是影。
从记事起就独自一人在外流浪，不知道自己到底是在哪里出生，父母的样貌如何，有没有兄弟姐妹，独立前被谁人抚养……
一切的一切，自己既然已经无从知晓，很快的便已不再关心。
那时候，他所要维持的，只不过是活着的这个事实而已。
童年时，在默默的观察和学习中，当他知道每一个人都要有一个让别人称呼称之为名字的代号时，他让自己的名字叫做影。
像影子一样活在世上，即使是站在旁人的身边，也没有人会留意他的存在。
家族的名誉、自身的尊严、子孙的骄傲，后世的评价……
名字所赋予拥有者的种种意义，对他毫无价值可言。
无人注目，无人关心，也从没有人问过他的名字。
“自己的名字是影。”只有每天对自己告诉自己。
这样的日子他记不得持续了多久。
直到那一天……
生平第一次，他被人郑重问了名字。
同样是在那一天……
他拥有了名字的另外一个字……
牙。

01 生存之路
星球历20021年6月。
中央大陆西北边陲一角的某无名小镇，在半日之内便已沦为一片火海。
小镇当然也有它自己的名字。只是在中央大陆，不管是地理还是经济，那里都是一个无足轻重的地点。就连小镇所属国的地图测绘员，在一开始也懒得在地图上标出它的位置。
事实上，不但是小镇，就连小镇在名义上所隶属的那个国家，也因边界的划分和主权的归属等等复杂问题，在阿卡波夫星球星球历20021当年出版的一千七百五十二个版本的世界地图上，只有不到三十五个版本的地图中，为其做出了标示。
只是，在这样一个小国家里，一场因彼此种族信仰不同而引发，小到几乎无法引起世界主流媒体关注的内战。在短短的一个月里，不但在这个总人口不到四百万的国家里，造成了近十万的直接伤亡。更有几倍数字之上的人为此流离失所。
战火蔓延的很快，自东向西，紧随大批逃难的人群之后，摧毁了一座又一座的城镇，一直扩延的眼前这所位于边境的贫瘠小镇，将他们赶入一条不归的地狱之路。
虽然在边界的划分上，这个独立行使主权不到五十年的国家，同周边几个邻国之间一直存在诸多争议，并时有摩擦。但是，位于这个国土外形如螺蛳的国家之尾的小镇，却从没有发生过类似纷争。因为，和阿卡波夫星球六成以上的国家相类，这里也拥有着可以做为全球公认的边界线黄金标准――危险而广袤的智慧林带。
以丘陵地貌为主的灌木林带，只是由少数几种拥有最简单反应本能的智慧生物组成，但是因为它们枝蔓根茎中的大多都带有化学生物性质截然不同的剧毒尖刺，缺乏特殊防护的普通人，无人敢冒险从中穿行。
唯一勉强可供行走的，只有一条几乎已废弃百年的狭长通路。通路宽不过数米，却崎岖蜿蜒，仿佛永远也走不到尽头。
在这条通路上，不但食物的来源极为匮乏，在这个缺少降水的月份，要在途中补充水源更是一件几乎不可能完成的事情。身心俱疲的逃难人群，在深入到不到四分之一的距离之后，几乎每分钟都有人倒下。
但即使无时无刻不与死亡相伴，也不知路的尽头会有什么样的命运等待在那里，对现在行走在其中，已经失去一半以上人数的他们来说，也已经没有退路可言。
此时唯一可以做到的，就是努力生存下去，并把眼前的路走完。
在这条充斥着死亡、阴谋、背叛的地狱之路上，友爱、亲情等等这些美好感情即使存在，也只是局限在一个异常狭小的范围之内。在总体上占统治地位的……
只有弱肉强食，优胜劣汰的自然法则。
文明社会流离于表面的名誉地位在此已经毫无疑义，这是强者才能生存的舞台。
而不知从何时开始，在十几公里远的山丘上，有一群人默默观赏着下面舞台中上演的种种剧目。
领先此地五十年以上，体现阿卡波夫星球大联邦最高科技的防护服，不但可以彻底抵御周围智慧植物的攻击，同时还具备与周围环境同化的变色迷彩，让人无从察觉他们的存在。
就如同是此刻在空中盘绕的那些通过同类间的特殊传讯，从几百甚至上千公里外赶来，前来享受这百年难得一遇的人肉盛宴的食腐秃鹫一样，这些人也总是出现在死亡地带，静静观察，等待收获。
在生死关头，一个人往往可以发挥出他最大的潜力。他们的任务，就是要从修罗地狱般的残酷环境中，为组织发掘出可以成功跨越极限，拥有优秀潜质的人才。
为首的一人，有着不借助望远镜也可清楚看清远处发生一切鹰般锐利的浅灰眼瞳。漫长的岁月虽在他眼角边留下的深深刻痕，令年轻时淡褐的头发变为现在的银灰，却显然没有将他的精神同肉体一并压倒。
在他望向远处路上那个穿着一身不合时令黑衣的男孩儿的时候，这位垂暮老人的身上，竟散发出和年轻人一样的光辉。
“辛迪加先生，您又在看那个孩子了。”站在背后的一人，小心翼翼的说道。身为老部下的他，在最近这二十几年来，还从来没见到辛迪加以这样专注和欣悦的神情，关注过某个人。能够看到辛迪加再次振作精神，实在是令他从心底里由衷的感到高兴。
对于身后的问话，辛迪加仿佛充耳未闻，过了良久，他才收回目光，回身问道……
“诺顿.弗莱，他的人现在在哪里？”
“十天前他选定的五人中，已经有三人通过了终点。诺顿现在正在前方做收容工作，傍晚之前不会赶回来。”那名部下这样回道。
“由原本的正选沦为副手，诺顿.弗莱他的心中一定非常不满吧。所以才会这样加倍急于表现。”他又道。
“诺顿看人的眼光很准，是很有能力的人，你不应该这样说他。”辛迪加淡淡的说道。
“但是，自从来到这里之后，他便一直自行其是。就连最表面的敷衍都欠奉，一点也不把您放在心上。”
“我倒是很喜欢他这一点。”辛迪加微笑，“冯，我这次会接下这个任务，可不是为了重新引起最高层的重视或是恢复以往的荣光。我们都已经是老人。难道你现在还是这样看不开吗？”
“对不起。因为看到您刚才的那个样子。让我不知不觉忘记了自己的年龄。”挠着头上的白发，那个被辛迪加称为冯的人笑道，“您是老人，我也是老马啦。”
“就算是老马，骏骥也还是骏骥。只是，三十年前的那次大换血之后，很多的名字都已被组织封藏。不管是冯骏骥还是沃夫.辛迪加，不要说组织的新生代中，就连中层干部里，不知我们名字的人也是大有人在。诺顿虽然年纪不小，但他进入组织的时间较晚。恐怕他连自己现在直接归属的那个人，在名义上其实还算不上最高层四人之一的事情都不知道吧。”带着老年人独有的宽容，辛迪加这样说道。
“您说的是。不过，真的是好久没有听到布莱尔勋爵的消息了呢。”冯道。
辛迪加没有回答，只是微微点头，又把视线移回到自己关注的少年身上。
多年相处的经验告诉冯，交谈已经结束。因此，举起手中的监视设备，他和辛迪加一样把视线投向下面的少年。
要在监视器的视野中找到男孩并不困难。在这条地狱之路的后半段，可以不依靠团体的力量而独自存活的人已经极为稀少。
所以，只要略微移动一下镜头，那个带着一脸生死都无所谓的冷漠面容，携着一把差不多与肩等高长刃的黑衣少年便被纳入视线。
从外貌身形看，下面的男孩还未到可以被称为少年的年纪，与其说是少年，倒不如说是男孩更为恰当。
虽然在三天以前，就已经没有得到过正式的食物，男孩的步履依然稳定。与身边充满焦虑绝望，踏上逃亡之路的避难人群相较，这种生活他早已习惯。一些旁人无法做为食物的东西，男孩都可以消化吸收。
事实上，在一开始的时间里，男孩的食物并不匮乏。虽然携带的食水较他人少的可怜，但因为的食量有限，自制能力又强。在从后面慢慢赶超向前的过程中，他身上携带的食物补给已经成为惹人垂涎的东西。
在前途一片未知的情况下，每个人都在尽量增加储备。年纪幼小，身边又明显缺乏强有力大人卫护的男孩，经常会成为别人掠夺的目标。而每一个做此打算的人，轻则会失去食物，严重的，就要丢掉性命。
虽然刻在骨子里的骄傲，让他不屑于去主动抢夺别人的生活补给品。但是，对挑起争端的人，男孩却从没有留情。
到后来，男孩甚至会几天不饮不食，把食水留在身边，摆在面前等待掠夺者的上门。在他看来，这是在进行一场只要有足够耐心，就一定会有人参加非，以食水为赌注，公平拼上彼此性命的赌博。
而男孩有自信，在这场赌博中自己绝不会输。
即使从来没有修习过任何武技，但是，他的动作……
天生就比别人快！

直到三天前，男孩意外输掉了的那场赌博。
当一个没有丝毫战力，和男孩差不多年纪的女孩，猛得夺走了男孩面前的食物，跑回到不远处一脸疲惫，几乎无力前行的父母身边时……
那一刻，男孩的手虽然握紧了刀把，却没有拔刀。
从那天开始，男孩便再没有得到过正规的食物。
也是从那天开始，偶然看到眼前一幕的辛迪加，他的视线便很少离开过这个男孩。到了后来，冯骏骥甚至开始感激起那位负责协助任务的诺顿来。因为，从那天开始，辛迪加就没有为组织选拔过其他任何的一人。
而失去食物开始的十天后……
男孩前进的速度依然很快，照这个速度来看，其他人要用两三个月才可能走完的路程，他不到三十天就可以走完。
随着可食用物品日渐稀缺，前方逃难者遗下的腐败垃圾甚至皮革、木屑都被男孩混着清晨的露水一一吞进肚子。
二十天后……
每天避开白天正午前后四小时左右时间的男孩，还保持着从前差不多的步速。
只是由于气温的日渐升高，已经没有足够露水可供采集的男孩儿不得不花费大量时间，崛采路旁植物深藏于地下的根茎，来取得水分。
有着丰富野外生存经验的冯知道，虽然那种根茎中的汁液蕴含毒素较低，但汁水的味道，不要说是人类，就连这片智慧林带中所特有的深藏于地下，以植物地下根茎为食的啮齿类动物，也不会想去触碰一下。
二十五天后……
男孩行进的速度终于放慢下来。体力严重透支的征象已经开始浮现。但即使是在此等情况下，对身边偶尔经过的人群所携带的食水，男孩连望都没有望一眼。
三十天后……
空中还是没有一滴降水，气温却几乎较十五天前增高了一倍。
当太阳渐渐西沉，背靠路旁岩石一角，躲避白昼酷热的男孩终于没有能再站起身来。
令男孩失去前行力量的不仅仅是饥饿和疲劳，这些天所食下的蕴含种种致命毒素的植物块茎，也终于积累到他无法承受的地步……
“真可惜啊，辛迪加先生，只差三十公里。”放下手中的高倍电子望远镜，一个身材消瘦面容坚忍的中年男子这样说道。
虽然嘴里说着可惜，他的神情略带有几分幸灾乐祸的味道。一周之前，他的工作便已结束。这七天来，他也饶有兴致的陪同辛迪加一同观察着下面的男孩。
这次做为辛迪加的副手，他已经为组织找到了近百名拥有良好素质的适龄男女。随着这次的任务圆满完成，他在组织中的地位无疑会得到大幅提升。
而辛迪加此次唯一一个投以关注的目标，现在却显然已经无法入选了。
“确实是很可惜。”沉默良久，辛迪加说道，“不过……”
“我要这个孩子。”
“辛迪加先生，您真会开玩笑。”那人大笑。
“诺顿，我这个人从来不会开玩笑。”没有回身，辛迪加说道。
“如果你不是在开玩笑的话……”嘴角边现出一抹冷笑，那人从背后打出手势。随着暗号，周围开始不断有人向那人的身边聚拢。
“不能通过残酷生存竞争考验的人，不管拥有怎样超群潜力，都没有加入的资格。这是我们组织的铁则。身为组织首席教头的你应该非常清楚这一点。即便这次选拔任务名义上是由你负责。但身担辅佐之职是我，不能任由你破坏组织的规矩。”面对背后只有一个老迈部下做支持的辛迪加，他的语气中已经带有明显的责备。
“如果你不知自重，坚持一意孤行的话，我将不得不强行终止你在此地的第一主管权。由我诺顿.弗莱接手后续工作。”在人数上占尽优势的诺顿.弗莱厉声道。
只是，虽在人数上占优，但气势的流转却好像没有一并转到诺顿.弗莱这一边来。
在刚才的交谈中，目光也一直没有离开过下面男孩的辛迪加，依旧没有回身。而背负双手，笔直站立在辛迪加身侧的冯，面对诺顿和他的直属亲信们，脸上已开始慢慢浮现出轻蔑嘲弄的笑容。
“请你们两人立即离开此地。否则……”虽然形势未如自己事先料想的那样容易受控，但现在诺顿也已经身不由己。
此时，辛迪加终于转身，彼此的眼神交对……
“我要这个孩子。”辛迪加淡淡的说道。
他的语气平缓自然，只是陈述一件事实。只不过，在那双浅灰色瞳孔的注视下，诺顿.弗莱的呼吸似乎都已停滞。
他这时才发现，虽然在一起相处了三个多月，原来他从来都不了解眼前这个老人。
此时，他的感觉就像是面对一匹突然卸去身上伪装，惯处食物链顶点的强猛野兽。自己的生死已完全取决于对方依据食欲而定的杀与不杀。
以往自己觉得荒诞不经现在却发现无比真实的关于眼前这人的种种恐怖传闻，猛然涌上心头。
汗水瞬间打湿了背后的衣衫。
“但……但是……”极力压下心中的恐惧，诺顿努力开言道。
“我当然无意令你为难。”将诺顿的所有反应看在眼里的辛迪加淡然一笑，放缓了自己的语气。毕竟，多年来，在自己刻意的威压下，还可以开口说话的人并没有多少。
“虽然组织有规定没有通过试炼的人无资格入选，但是有一种情况不在此列。”辛迪加道，“这是身为上一代噬神兽五体里唯一存活的我的特权。”
“难……难道……您……要放弃您的……”还没有完全从刚才的惊骇中回复过来的诺顿.弗莱，一时间没有明白辛迪加的意思，但一旁的冯却满面惊容。
“有什么关系。”辛迪加微笑，“虽然是首席教头，但是在他们和位居最高层的那四人的眼中，现在的我也只不过是一个碍眼的老头子罢了。早一点放弃名位，指定一个后继人选，相信也是那些人非常乐意看到的吧？”
说完，辛迪加摊开双手，将它们置于自己的胸前。
手掌消瘦有力，手背、掌侧、指腹等处，大小不等，形状不一的创痕随处可见。
右手二十四，左手一，上面的每一道创痕背后，都有着一个惊心动魄的故事。
轻抚着左掌心的菱形创痕，一时之间，辛迪加的眼中也充满了缅怀之色。
而在下一瞬间……
虽然已经有二十年没有出手，却是在二十年前组织中公认最具莫测威力的一只左手，它的拇指已被自己的主人生生拔下。
“你就以这个为证明，转告上面那四人，告诉他们，我从今天起，正式退休了。”将断指递到诺顿.弗莱的面前，辛迪加说道。
微微鞠身，诺顿默默接过辛迪加递过的手指，用手帕包起，将其珍而重之的纳入怀中。对辛迪加接下去要做的任何事，他都已无意阻止。
“辛迪加先生，您不包扎一下您的伤口吗？”诺顿问道。此时，他的语气中，已经充满对辛迪加的敬意。
辛迪加摇头，虽然伤口血如泉涌，辛迪加的脸上却未见一丝痛苦之色，反倒有种如释重负的轻松。
扭开随身携带水壶的盖子，将涌出的鲜血接入壶中，直到创口不再有血渗出。之后，辛迪加走下山坡，一直来到男孩的面前。
感觉到有人靠近，男孩握刀、抬眼。
即使已经虚弱到没有半份力气，男孩的眼神依旧凌厉，像是一只孤独却又充满危险魅力的骄傲野兽。
以沃夫.辛迪加的经验和实力，在那一瞬间，也不由得在刀锋所及的警戒线外顿住了脚步。
虽然彼此的实力相差悬殊，眼前的这个男孩在对敌中根本不堪一击，但是，其体内蕴藏的某种特质，竟带给辛迪加超乎预想的压迫力。
眼中的欣赏之色更浓，辛迪加的脚步在略微的停顿过后，便又继续前行。
虽然握紧了刀把，但男孩儿并没有拔刀，只不过，与其说男孩是没有力气拔刀，倒不如是他没有从对方身上感到丝毫敌意。
“我的名字是沃夫。”将手中的水壶递到男孩的面前，辛迪加的语气中没有怜悯，有着的只是淡淡的欣赏和家人般的温情。
“沃夫.辛迪加。少年，请问你的名字是……？”
“名字？”下意识的接过递来的水壶，男孩的心中茫然一片，每天都徘徊在心头的字句，到了真正要宣之于口的时候，竟然是出乎意外的困难。
“我的名字……”将水壶中的水缓缓饮下，清凉的水线穿过喉咙，在腹中竟缓缓化为热流。十几天来体内盘绕不去的种种痛苦不适感觉被热流一点一滴的逐渐驱散。“我的名字……”
“是……影。”
“好名字。”面前的老人微笑。“你的名字将会很符合你以后的身份。”
“不过，从今天起，你的名字是会多上一个字……”
“位处地下暗黑联盟最高位阶的清除组织……”
“灭神会五兽体中……”
“锐快第一的……”
“牙。”

02首次任务
星球历20025年，冬，20:00。
中央大陆某国首区郊区庄园
现代城堡式花园别墅的半开放式宴会厅中，晶莹的水晶吊灯如丰硕的水果从上方交错垂落。
华美的灯光下，百多名受邀嘉宾的参加的一场盛大的生日庆典正在举行。
宴会的主角是一个额头对称分布着似花瓣又似羽毛的胭脂色胎记，有着满头金发的小女孩，略带着婴儿肥的脸蛋上，满满都是被溺宠的幸福。
在仙女们在释放过最后一个焰火魔法后，生日宴会终于进行到了尾声。
每一位受邀的宾客在进入庄园警戒森严的三重大门前就被告知，今天的小寿星是每天晚上八点半都要准时上床睡觉的。
所以小伙伴在父母的引领下依次走在小女孩的面前送上包装精美的礼物和声声祝福后，广阔的宴会厅内就只剩下寥寥数人。
宾客散尽，宴会厅角落的小小方桌旁，小女孩和有着圆滚滚身躯的慈祥祖父相对而坐。
生日歌开始响起。
漂亮的生日蛋糕上排列着八根蜡烛。蜡烛是漂亮的小天使造型，每个天使的手中都捧着不同颜色的晶莹糖果。
烛火点燃后，坐在主位的老人打了个响指 ，整个大厅的灯光 在瞬间关闭 ，只有橘色的烛光在风中轻轻摇曳。
“艾莎，许下你的生日愿望吧！在许愿后，不要忘记在晚上祈祷的时候向圣母那里再提一下，因为仁慈的圣母一直是那样关爱的我的艾莎。”带着慈祥笑容，老人这样说道。
蜡烛的排列经过细心的考量，刚好可以让八岁的女孩儿轻轻一口气吹灭。
现在，在众人整齐的生日歌声中，不管是坐在对面的慈祥老人还是围在周围的管家侍者或是站在数十米之外大树的暗影之下，抱臂等候几个小时之久的小小少年都在等着小女孩吹熄蜡烛。
闭上眼，双手合十，认真的许下生日愿望后，小女孩吹灭了蜡烛。当周围陷入一片混沌黑暗中，小女孩似乎感觉有微风在身侧轻轻吹拂……
当灯光再次亮起，小女孩睁开眼睛时，面前的祖父已经消失不见了，爷爷座位上的，是一个盖着白色餐布的奇怪东西，最上方的位置不断有红色的部分在扩大。
虽然一时还搞不清状况，但周围杂乱的尖叫和眼前的诡异变化，还是让小女孩瞬间晕了过去……
林间的一条荒弃小径中，将取下的仍在渗血的圆形物体抛给了接应的同伴，少年习惯性地将身体融入到树木的阴影中，默默行走。
这天是他初次正式执行组织的委托，但自幼从险恶环境下搏杀而出，其实少年没有什么生理和心理的不适。
自己本来就不是容易动情的人，即使面对以往毫不了解的人，也不会有斩不出手的感觉。
要不是某人的坚持，他原本很愿意接下被其禁止接下的任务。
只是，在刚才摇曳的烛光下。看到双手交握，认真许下生日愿望的小女孩，少年还是没来由的迟疑了一下。在黑暗中斩下目标头颅后，顺便扯下餐布，盖住了尸身。
随着脚下松软的落叶变成砾石，远处小溪的潺潺流水声也开始不绝于耳，少年停下了脚步。
“首次独自执行任务，就这样完美，不愧是组织中处于第一位阶的牙。”月色笼罩下，一道身影斜倚在树边，这样说道。
那人穿着件白色长袍，腰上插着一把刀鞘和刀柄都被各色宝石装饰的华美弯刀，手中提着的革囊中，赫然是这次目标人物的首级。
“你是任务的评估人？”影牙皱眉。
“哈桑啊！我是哈桑.帕克啊。”月光照射下，深目高鼻有着明显博尔萨血统的少年带着浮夸的表情，咧嘴笑道，一口白牙在月下闪闪发亮。
“三个月前刚刚在一起集训过啊！我怎么会是任务的评估人？”
“我也是首次出任务。有机会再聊。朋友。”朝着冷漠无言迅速消失的背影，少年挥手。
“费用和积分会在三天内转到你专门的账户。祝你生活愉快。”那位少年爽朗的笑道。
“人已经转移出来了？”感受到身后传来的无声脚步，笑容在嘴边缓缓收敛，哈桑问道。
看到身后一人手中提着的长条皮箱，他才满意的点点头。
“这次的委托人不但要取人性命，还专门要带走人头。要知道，除去杀人的费用外，任何一项附加条款都价格不菲，有的甚至还高于杀人的费用。能够做到如此地步，不知道委托人的心中究竟是怀着怎样的恨意。不过……算了，怎样也不关我的事。干这一行，实在是不能想的太多。”舒展了下腰身，哈桑道。
“影……牙……，暗影狼牙。”随着动作的舒展，刀鞘上沿着刀身曲线分布的五枚异色宝石在月色下熠熠生辉。
“鬣少，我们……”摇了摇头，摆手阻止了身后人要说的话，少年带人从另外一个方向离开。
一周后，中心大陆某个平凡小镇的巴士站台上，背着简单旅行包裹的少年在漫天晚霞中跳下了车。
尘土飞扬中，一日两班的巴士迎着夕阳缓缓驶离，前往下一个站点。
少年则沿着土路，穿梭于当地镇民自发形成的每两周举行一次的集跳蚤市场/农贸集市于一身的小小集市，向小镇另外一边的一栋三层白色栎木房屋走去。
正在打包准备收摊儿的镇民们看到了斜挎着背包的小小少年，无不开心的打着招呼。
“影回来了。”
“这次集训的时间有些长啊！”
“影哥哥你的身上好多灰尘，我早就说巴士站前的那条路要重新修了。”
“小子，离我妹妹远点！还有这个蛇皮果拿去。”
“影，这是辛蒂姑妈早上刚刚从树上摘下的杏子。”
“小帅哥，这是昨天倒霉落入陷阱中杏獾，拿走一半给你爷爷补一补他的腰腿，三天前在门外打招呼的时候，好像行动比之前更加的不便了。对了，獾子熬出的油脂也不要随便丢弃，治疗烫伤也很不错哦。”
“树莓……苹果……“
“小哥哥，请收下我的棒棒糖！……”
当影牙穿过一片保持着野蛮生长状态的草坪，默默回到小镇住宅那属于自己的小小一隅之时，天色已经全黑。
右手握着背包的系带，左手的小小草编舟形果篮中重叠交错的各色食材已经达到了一个不可思议的高度。
食材的顶端，赫然是一只舔了一半的彩虹棒棒糖。
自数年前和因工伤意外失去左手拇指的前宝石镶嵌师的祖父定居于此，数百年来祖祖辈辈一直过着平静生活的镇民都很喜欢这个外来的俊俏的少年。
而且随着时间的推移，大家都已经慢慢发现，虽然冷冰冰的从没有什么笑容，和人互动的能力也不佳，但少年却从来不会拒绝食物有关的东西。所以，每次不多的碰面，都会出现上面的场景。
把果篮在餐厅的桌子上放好，装着长刀的旅行袋随手被丢在一边，少年绕过支撑屋顶的木柱，走进属于自己的小小房间。
房间算不上整洁，甚至说有些杂乱，角落里不被注意的地方到处都是灰尘。置于靠内侧墙壁的木床上的寝具叠放的还算整齐，但上面也堆积了厚重的灰尘。
没有走向床铺的方向，小小少年转到角落的一根木柱旁，背靠着坐下。黑暗中，屋顶的夹层上不出意外的传来悉悉索索的声响。
是在房屋建造之初便在阁楼一角筑窝建巢的管家鼠，带着一家老小来向少年收取房租了。
这些拥有棕红色毛皮，胸口有对称分布类似领结条纹的聪明啮齿动物，不像它们住在田野沟渠中的表兄弟一样，会肆意啃咬室内的管线并到处留下排泄物。
相反，有管家鼠筑巢的房屋，蟑螂、臭虫之类的昆虫几乎是绝迹的，隐蔽死角中的食物残渣也会清洁无踪。
但是因为天敌众多的原因，猫科动物和蛇类都很喜欢这种每天把自己清洁的很完美的食材，为了房屋的居住权和表兄弟们也每有争斗，互有伤亡，所以自然寿命高达九年的管家鼠往往无法走完人生的一半。
从足音判断，上面的已经是第三代的管家鼠了。
把手中的饼干碾碎，弹进斜上方的小小孔洞中。听着上面的小家伙们一只只依次把食物衔走，领头的那只围着圆孔绕了一圈，湿润的鼻头在洞中出现了短短一瞬，向拥有熟悉体味素的少年致以谢意后，房间恢复了平静。
“这次的任务是否顺利？”黑暗中，有苍老的声音传来。
“非常顺利。”少年回答道。
“没有使用你的刀？”声音问道。
“不称手。它变得更加长了。”那把少年自幼带在身边不知什么材质铸造的武器，随着少年年龄的增长，长度也会增加，使用起来并不方便。要不是老者要他一定要随身携带，有了组织提供的大量优良武器可供选择后，少年可能早就把它随手丢掉了。
“在动手前，你是否依照我的建议，对目标进行了观察。”
“十天。”
“什么感觉？”
“没有感觉。”
“没有感觉？”
“不论那个人是地下人口交易的幕后老板还是正经的高级糖果外贸商，对我而言都没有什么区别。只要不是没有反抗能力的幼崽，任何事物我都斩得出手。我没有那么多的道德洁癖。”随着脑海中小女孩的样貌一闪而逝，少年这样说道。
这是影牙第一次正式执行任务，既然已经突入到内层防御圈，以他的身手，是无需刻意等到灯光完全熄灭再出手的，但是在少年的心中，还是不愿破坏了那种朦胧美好的气氛。
“我当然不是让你简单的区分善恶，因为这个东西原本就是一体两面的。但
是，有些事你现在或许觉得无所谓，但当你准备好开启另外一段人生时，我确定你以后一定会后悔。”
“没有兴趣，我对目前的状况并无不满，也无意改变。”十二三岁的小小少年这样任性回答道。
把背靠在小小房间的立柱上，少年准备结束谈话，开始睡觉。
“孩子话，孩子话。”看着保持随时可以暴起反击的坐姿，垂首无言的小小少年，老人连连叹气。
在最后，带着淡淡担心和殷殷期盼，他这样说道……
“影，你以后可一定要交对朋友啊！”

03星级餐厅
星球历20029年11月
西部大陆某海滨城市星级餐厅
一名身着手工浅蓝色西装的少年面无表情的端坐在餐桌旁，洁白的餐布上，银质刀叉次列摆放，在少年的身后，三人组的乐队演奏着优雅的乐章。
20031后自然历史研究社的同僚们不知道的是，他们的副社长影牙其实才是社团初创伊始三人中最为精通用餐礼仪的人。
五大陆各个国家不同种族的用餐习惯，不管是刀叉的摆放，喝汤的步骤还是筷子的使用，抓饭时候手指的姿势或是树叶的卷曲，甚至是某热带岛屿深处猎头族们的原始餐前祷告，影牙社长都是会说上几句的。
之所以在后来的学园生活中变得完全不拘小节，只是因为不再有此方面的需要，所以影牙也就把那些世界各地林林总总的用餐规矩全部彻底遗忘，再也不会在脑海中回想起来。
此次他坐在这里的原因不是清除，而是新人的评估。
原本这样的评估任务，是不会交到一名未满十八岁的少年头上。但是作为继承了组织最强名号之一的人，这是他不能推卸的责任。
况且，随着几年时间的锤炼，当初的懵懂少年，早已成长为一个经验丰富的业内人士。
虽然现在不是饭时，身为当地最高等级的餐厅，也不应该只有现在的寥寥数桌客人的。但在早些时候接到某团体突然打来要求就餐的电话后，经理还是临时取消了绝大多数预约，只保留下几桌熟客和与前来就餐的人有着良好关系的客人。
唯有眼前这位持有大联邦A级护照的少年，凭着世界美食协会颁发的VIP卡是个例外。
不管是饭店的主厨还是餐厅的经理都不敢开口将其拒之门外。
因为但凡持有这种等级卡片的人，都大概率可能是阿克波夫全球美食协会的特邀品尝员，万一得罪了的话，摘星降等简直就是不在话下。
而实际上影牙也确实是世界美食协会的特邀品尝员。
毕竟阿克波夫星球辽阔无比，闻所未闻、见所未见的诡异食材比比皆是，世界美食协会作为兴起也就是百多年历史的美食评定组织，为了维持好不容易建立起来的名声和逼格，不管什么样的食品，只要够档次的餐厅摆得出来，就总得有人去试一试的。
所以，机缘巧合之下，坐在餐位上在面不改色的吃完连续熏倒美食协会三位品尝员的某东方皇室国宴特色菜后，拿出手帕擦了擦嘴，觉得味道很有特色，要求餐厅再开一席的影牙，就从坐在一边不停用餐巾擦汗，心中已做好赴死准备的美食协会区域负责人那边，拿到了免费的席面和手里的这张美食评议会中最高阶VIP卡。
只不过，他的参考意见真的是只能做为参考。
幼年的生存环境让他并不在意食物的新鲜品质，后来的那段战乱之路更是严重影响了他的味觉系统。
这种影响不是破坏，而是增强，使他对滋味的辨别较常人敏感十倍，但是对食物味道的好坏，却也再无常人具体概念而言。
而令得眼前这间星级餐厅冒着损失商誉也要暂停营业的原因，就是斜对面隔了数个桌位的那一群人。
不接待四人以上订餐的餐厅把六张餐台直接拼在了一起。十数名衣着得体，气质却与餐厅格调明显不相称的男人团坐在桌旁。
正对大门的主位上，坐着这群人的首位，米字格领带半解，有着因为过度酒色而微微浮肿双颊的头领，是在开始用餐前唯一不用特别在意仪表的人。
其他的人则全部一脸庄重，衣着得体，彼此的眼神即便是有过交错，也会瞬间避开。
对这些人而言，他们参加的并不是简单的生日宴饮，对有些人而言这是龙门宴，而对另外一部分人，则是鬼门关。
近十年来，每次开完生日宴，组织中都会有一次激烈的人事变动。两名原组织的二把手就是在宴会后十天内没命的。
少年这一边，配着餐前佐酒的图克黄油淋干炸秋笋花，侍者为少年打开第一瓶巴尔里诺起泡酒。
在首领向少年这边遥遥举杯致意后，随着他用筷子敲响酒杯，少年的对面，宴饮正式开始。
19872年20年陈的最高品质葡萄冰酒被随意倒满在敞口杯中痛饮。这种在一般人是暴殄天物的行为，由一方黑道巨孽而为，就变成了不拘小节的豪放。站在一旁受过严格训练的侍者连一点轻视的神情也不敢流露。
对一身阴柔杀气难以尽掩的黑道头领那礼貌性的示好视若无睹，少年默默饮尽杯中酒。
侍者撤下面前的空盘，送来盛在手工绘制彩陶餐盘里的前菜，陶盘的周边是用各色蔬菜、水果、酱汁拼绘成的花鸟图案，中央是一块小小红色鱼肉，鱼肉的旁边是卷成扇叶状的金黄色柠檬片和嫩绿香蒿叶。
少年拿起银叉，将柠檬汁淋在鱼肉上，叉起鱼肉，在香蒿嫩叶上刮蹭了一下后，把鱼肉送入口中，背后的侍者为少年打开了第二瓶波艮良金酒。
另外一边的十数人一边抱怨餐厅提供的酒不够醇烈，一边开始取出自带的佳酿痛饮。饮至酣处，众人一起起身，把臂高歌，举杯向首领敬酒，现场的气氛一时热烈无比。
鱼肉撤下，火山黑曜石雕刻的山岳托盘内，是烤得恰到好处的奥斯坦美琪羔羊肉，玫瑰色的盐霜均匀的散在骨间，少年左手用餐刀在眨眼睛便把羊排均匀的分成了二十块，惊呆了身后送来第三瓶二七年马克兰麦芽威士忌的侍者。
另外一边，在少年把最后一块羊肉送入口中时，十几人中已经有半数以上的人开始呕吐，另外有人摇摆着身体，为首领献上特别定制的蛋糕。蛋糕上，除了七色的蜡烛，还有首领的奶油塑像。
肉类的空盘撤下，现在摆在少年面前的是一只摆在巨大白色砗磲壳中米半长的硕大龙虾，身上多达上百种颜色层叠分布美的宛若星辰，黑色的眼睛亮晶晶的，没有半点污浊。
可以看出，这种出水即死的海洋生物从捕捞成功到端上餐桌的时间不会超过三个小时。
这也是餐厅所有人不敢得罪那些人的原因之一，把控这所城市所有港口海鲜生意的，正是在狂饮几乎是高纯度酒精的那批人。
主厨来到少年面前，亲自用金质点火棒点燃了盘中混合着多种香料的海蓝色液体。
火焰升腾中，龙虾身体斑斓的宝石纹路变幻闪烁，然后背脊猛的裂开，洁白的虾肉中间是金黄色的卵。
随着火焰的热力升腾而起的香料自下而上穿透遍布蜂巢小孔的虾壳，均匀的浸透入不到两百克的虾肉，随着重力下沉的悬浮乳滴又均匀的散落在虾籽上。
甜鲜的香味扑鼻而来，影牙满意的点头。
一边的侍者为少年开了第四瓶密斯卡岱白葡萄酒……
对面的首领好像已经喝得太多，时不时的把身体靠在板壁上，一幅不胜酒力的样子。
在少年拿起银匙，把第一匙虾卵送入口中的时候，餐厅的大门被轻轻推开。
【时机选择良好，目标确定优秀，潜行技巧合格。】
进来的手持花束的小小身影在踏入的一刻，便已经确定了目标。
凭借娇小的身躯，隐藏在来来往往的传菜人员和酒侍身后，在没有什么人注意的情况下便已靠近酒桌。
手中的花束散开，显出了手中银色的半自动手枪。
只不过，原本干练的动作在看到桌面的生日蛋糕和蜡烛时竟然完全走形，手中枪械射出的子弹更加不知道偏移到哪里。
【心理素质不及格！】少年咀嚼着虾卵，享受着带着微微甜香和清澈海盐汁水在口腔中爆开的感觉，暗暗叹气。
枪声中，被攻击的首脑把自己的头脸藏在举起的防弹背心中，用急促的民族土语下着命令。一众干部们则用手边可以拿到的一切东西，向身形娇小的杀手做出无序攻击。
慌乱中，菜鸟杀手头上的鸭舌帽被对面抛来的酒杯打歪，露出额头上宛如羽毛的胭脂色痕迹。
看到那额头上熟悉的花瓣样痕迹，一直坐在旁边冷眼旁观的少年瞳孔微微一缩，不动声色的放下银匙。
“继续上菜，我还没有吃完。”留下这句话，他站起身，朝远处的洗手间走去。
因为是参加首脑的生日聚会，除了数个兼职保镖的心腹，其他的人都没有携带武器。所以在射出半数子弹后，小小的刺杀未遂犯凭着手中枪械的恐吓作用以及灵活的步伐，在一片混乱中从餐厅后门顺利溜走。
因为处于被迫大量摄入酒精的混沌期，又担心遭到伏击，所以这些组织的中高层们在看到首领似乎无事的情况下，都很默契的没有追出门外。
观察着手下的种种表现，首领在心中默默算计。
没有人知道，这次刺杀是他自己通过掮客安排的。
目的是进一步考察在自己受到攻击之时，这些手下的反应。
掮客向他保证，刺杀的手段和强度都在控制之下。甚至这个杀手都是特别制定的赠品，可以任意处置，不必特别保障其生命安全的。
【明天就去向中间人投诉！】
随着后脑微微一痛，一枚冰冷的短刃隔着背板，自下而上，由颅孔贯入延髓，把他的身体支撑固定，这个想法成为了他存在于人世间的最后一个念头。
当从混乱中恢复的一众下属发现面带古怪笑容，斜倚在背板上的首领已经殒命的事实，并进而在表面没有任何枪击创口的首领脑后找到那枚带着锯齿的短小凶器时，已经是枪击事件后的八分钟后。
瞬间失去呼吸的首领不知道的是，在确定他死后，参与聚会的诸人至少有三人以上显出了他之前从没观察过的表情。
如果他预先知道的话，可能便会把这场刺杀演至假死。
在杂乱的环境中利用众人的视觉死角，用随手拾起的一枚掉落在地上的银质餐刀，隔着背板刺入了目标的后脑，再返回原来的位置……
在不到十秒钟时间完成这一切的少年，在卫生间中对这镜子稍稍整理了下衣服，便回到座位。
用眼神示意虽然慌乱但却终是依照职业操守没有擅自离开的侍者开了第五瓶布隆迪红酒，淡定的用完最后的甜点糖渍杏仁饼。来到后厨，向慌作一团的主厨致以谢意，留下和餐费同等的小费后，影牙才从厨房的后门离开餐厅。
【要如何打分呢？】
初次接下评估任务，没有任何经验的少年心中踌躇。
但意外的……
潮湿杂乱的后巷里，在填满厨余的垃圾桶旁，影牙看到了蜷缩成一团的少女。宛如被父母抛弃的幼崽望着面前的少年。
“您是负责接应的人吗？”

很遗憾，这边还是会屏蔽。后面两章发不上来。大家去番茄小说找一找。找不到我再想想办法。