后记
　　PROLOGUE Ⅰ回忆遥远的过去——
　　在空无一人的教室当中。
　　「…………我喜欢莱纳。」
　　姬法-诺尔斯轻喃道，温柔地抚摸着他的头。
　　这么一个小小的动作就让她心头一紧，有一种淡淡的幸福感。
　　可是，他听不到这句话。
　　地点在洛兰德帝国王立军事特殊学院的教室里。
　　早上的课程结束，中午的课也上完了，傍晚就要开始进行夜间的模拟战斗训练，然而……
　　他从开始上早上的课之后，就一直趴在桌子上睡懒觉……
　　姬法坐在他的旁边。
　　「真是的，莱纳你这个人真是太卑鄙了。看你睡得那么香甜……我怎么忍心吵醒你呢?现在应该赶快去参加训练才对的……再这样下去，连我都要被记逃课，分数都要往下掉了……」
　　嘴上虽这样说，她却依然带着温柔的眼神凝视着他那可爱的睡脸。
　　从窗外射进来的日光已经开始西斜了。
　　天空中染成鲜红色的阳光照在莱纳那一头黑色的头发上，使得他的发色看起来微微地泛着红……
　　姬法心想，莱纳现在的发色跟自己的红色短发是一样的，心中不免微微地窃喜。
　　在空无一人，一片静寂的教室当中。
　　只有他们两人的教室当中。
　　她再度喃喃说道：
　　「……我对莱纳……」
　　姬法轻轻地正待说出口……
　　可是，她停住了。
　　因为她知道，这种情愫是没办法传达给他知道的。
　　因为她知道，自己没有那种资格。
　　她垂下眼睫。
　　回想了起来……
　　两年前的某一天。
　　那一天，她笑了。
　　也许这是她离开祖国艾斯塔布尔，以间谍的身分进入敌国洛兰德之后，第一次笑得这么开怀。
　　自从来到洛兰德之后，每天都过着与死神毗邻而居的日子。
　　她搜寻洛兰德军队的动向，将情报传回艾斯塔布尔。
　　打探洛兰德的情势，将消息传回艾斯塔布尔。
　　为的是向杀了她的父母的洛兰德进行报复。
　　为的是保护祖国艾斯塔布尔不遭受洛兰德的魔手肆虐。
　　当初被送来当间谍的人有二十名。
　　但是，在这一段期间，身分能够不曝光而存活下来的只有她和……她的姊妹们而己。
　　姊姊莱雅，和妹妹蕾蜜儿。
　　在姊姊莱雅尚不满十二岁的时候，她们的父母就遭到杀害……
　　从此，姊妹三人就相依为命。
　　彼此扶持、安慰。
　　即使后来被艾斯塔布尔的军队捡回去接受教育时也一样。
　　被送到洛兰德当间谍的时候亦然……
　　她们总是不离不弃，相互依靠活下去。
　　姊姊为了保护妹妹，而妹妹则为了支持姊姊拚命地努力、努力、再努力……
　　她们以无父无母的姊妹身分被送进敌国洛兰德两年了。
　　她们几近疯狂地为求生而战。
　　她们掩饰真实的身分，收集洛兰德军队的情报，寻找尽可能让自己存活下去的工作……
　　于是，只有她们存活下来。
　　洛兰德的军队到目前为止，好像也还没有锁定她们。
　　看样子，她们似乎还可以有一番作为。
　　她是这样想的。
　　所以，那一天，她笑了。
　　她跟姊姊莱雅还有妹妹蕾蜜儿三个人，一起参加在洛兰德帝国首都雷路德所举办的祭典活动……
　　她们一边参观林立在热闹的商店街上的夜摊子，一边走着。


　　三姊姊的模样非常神似，都有着长度不同，但是色彩一样的红头发，还有同样凛然有神的红眼睛、端整的容貌，对衣服的喜好品味也一样。
　　姬法非常喜欢跟自己长相神似，却比自己有女人味，又非常温柔体贴、大她三岁的姊姊莱雅。
　　每当姊姊走在路上，街上来来往往的男人们便会用目光追着她跑，这让姬法感到与有荣焉。
　　然后姬法又凝视着跟自己长得也很相似，小她两岁的……目前才十二岁的妹妹蕾蜜儿……
　　这时，蕾蜜儿看到摊贩贩卖的甜点。
　　「哪，莱雅姊姊，人家想吃那个!」
　　蕾蜜儿说着就跑走了，姬法见状——
　　「啊，等一下，蕾蜜儿!不行啦!你不是才刚吃过点心吗!」
　　「刚才吃那么一点哪够啊!」
　　「讲这种话，老是一直吃点心，待会儿晚饭又会吃不下了。」
　　蕾蜜儿一听，遂看着莱雅。
　　「唔——莱雅姊姊，可以吗?」
　　姬法也看着莱雅说：
　　「莱雅姊姊，你真是的，不行这样宠蕾蜜儿啦!这小妮子最近真的都只吃点心，不好好吃饭。」
　　「哪、哪有那种事!只有今天嘛!」
　　「你每次都说只有今天。莱雅姊姊，你也说她几句嘛!」
　　莱雅见状，露出有点困惑的表情，然后说：
　　「嗯～～可是，难得有祭典活动，我觉得今天放纵一点也无妨……」
　　「啊，又老是说这种放纵的话?!」
　　可是蕾蜜儿却说：
　　「太好了!最喜欢莱雅姊姊了!!讨厌姬法姊姊!」
　　语毕，她朝着姬法扮鬼脸。
　　姬法也还以颜色。
　　「我也超讨厌不听话的妹妹。」
　　说着，也扮了个鬼脸。
　　蕾蜜儿见状，不悦地嘟起脸来，顶着愤怒的表情把脸别了开去，走进夜市。
　　姬法看着妹妹，然后回头对姊姊说：
　　「莱雅姊姊，你知道吗?那孩子今天真的买了好多点心吃呀!」
　　莱雅闻言苦笑道：
　　「嗯。可是，今天有祭典活动……就放她一马吧。倒是，姬法有没有想要什么?难得有祭典活动，如果有想要什么，就买一点吧。当然太贵的东西就不行了。」
　　「嗯。我在意的就是这件事。我刚才也说了，蕾蜜儿今天买了好多点心，我想，她的零用钱大概都花在买摊贩的点心上了。可是她待会儿一定又会想要买衣服跟玩具什么的，到时她又会后悔把钱都花在零食上。啊，真是的，我觉得很快就可以看到那副景象了。」
　　脑海中浮起妹妹顶着沮丧的表情的样子，姬法忍不住笑了，然后说道：
　　「所以，把我的零用钱分给蕾蜜儿用吧。难得的休假，我们三姊妹像现在这样一起参加活动……我觉得这样的回忆很珍贵重要。怎么说，她都才十二岁呀，可是，她却不能像其它的孩子一样尽情嬉戏，总是要她忍受许多事情……置身在敌国当中……她一直在忍耐……所以……」
　　这时，莱雅突然温柔地抚摸着姬法的头。
　　「唉，姬法还是一样，真是个乖孩子。不过，你不用那么担心。因为你也才十四岁呀。今天难得有这样的活动，如果有想要什么，就尽管说……」
　　说到这里，她突然不说话了……
　　眼神黯淡了一下。
　　「……你们两个孩子都太乖巧了。」
　　她叹气似的说道。然后转头朝向姬法的后方挥着手。
　　姬法也顺势回头看，只见蕾蜜儿手上拿着三根糖，朝着她们这边跑过来……
　　「我买了糖果哟，莱雅姊姊!唔，那个……还有姬法姊姊!」
　　她用有点笨拙的动作将糖果递给姬法……
　　姬法见状，露出惊愕的表情。
　　「……啊，真是的，你很笨耶。买这三根糖，你的零用钱就真的都花光了吧?」
　　蕾蜜儿闻言皱起眉头说：
　　「啊……可是、可是，看起来好好吃的样子，所以我就想，姊姊们大概也会想吃吧……」
　　姬法闻言，就像姊姊刚才对她所做的一样，也温柔地拍拍妹妹的头。
　　于是，蕾蜜儿便喜孜孜地把头往姬法的胸前靠过去，紧紧地抱住她。
　　姬法见状笑了。然后说：
　　「我说，莱雅姊姊。刚才姊姊不是问我想要什么吗?」
　　莱雅点点头。
　　「嗯?想到要什么了?」
　　可是，姬法却摇摇头，然后学着妹妹的动作，把头靠在姊姊的胸前。
　　接着又紧紧地抱住妹妹的头。
　　「我想要的东西已经都有了。只要我们三个人能够一直这样生活在一起，我就已经觉得很满足了。」
　　真的，这样就够了。她已经拥有所有最重要的东西了。
　　莱雅闻言露出微笑，用力地抱住姬法的头。
　　那种感觉好舒服……
　　真的只要这样，她就不再想要什么了。她真的是这样想的。
　　只要三个人能够在一起就够了……
　　此时，蕾蜜儿突然用惊慌的声音说：
　　「啊?!对、对不起，姬法姊姊!糖果沾到姊姊的衣服了?!」
　　她惊愕地大叫。

　　「可、可是……」
　　「听我的话!我说不会有事就不会有事的!!我们姊妹们一定还能继续一起生活下去!」
　　是的，她也对自己这样说。
　　不会有事的。
　　一定不会有事的。
　　到目前为止，她们好几次都觉得濒临死亡了，但每次三姊妹都互相扶持，安然顺利度过难关……努力走到今天……
　　这一次一定也可以想办法克服的。
　　只要不放弃，一定可以想办法度过的……
　　姊妹三人一定又可以一起欢笑度日。
　　所以，现在一定要采取行动。
　　「走了!」
　　姬法大叫，强行拉着不想配合的蕾蜜儿的手臂，正要往前冲……
　　就在这时——
　　「不要啊～～～～～～」
　　惨叫声响起。
　　声音来自她身旁。
　　听到这个叫声，姬法的身体颤抖了起来。
　　转头一看，只见妹妹的眼中流着泪，不停地尖叫着。
　　见状，姬法的身体更加抖个不停。
　　妹妹的脸孔绝望地扭曲了……
　　好害怕。
　　妹妹为什么会有这样的表情……
　　她害怕知道原因。
　　不可能的。
　　那是不可能的……
　　因为，她们一直都这么地努力。刚才，姊妹三人还为了糖果和衣服的事情一起嬉笑怒骂着。
　　所以，不可能有那样的事情……
　　然而，妹妹的惨叫声持续刺痛着姬法的耳朵……
　　妹妹的惨叫声……
　　迫使姬法一边发着抖，一边回头往后看。
　　映人她眼帘的景象是——
　　身体失去平衡，倒向地面的姊姊的身影和……
　　带着令人厌恶的笑容，将从姊姊身上扯下来的左手臂高高举起，刻意展现给姬法她们看的魔法骑士的身影。
　　血水飞溅。
　　从姊姊那细瘦而美丽的手臂上飞溅而出的鲜血飞溅在四周。
　　男人一边邪恶地笑着，一边凝视着姬法和蕾蜜儿。
　　「哪，你们想怎么样，艾斯塔布尔的母狗们?丢下你们的姊姊，自行逃命吗?或者来助她一臂之力?」
　　蕾蜜儿见状。
　　「莱、莱雅姊姊?!」
　　她放声大叫，作势要跑上前去，然而——
　　「不要过来!」
　　莱雅怒吼道。她压着不断喷出血水来的肩膀站起来，挡在魔法骑士面前。然后回头看着妹妹们，她的脸孔因为痛苦而扭曲着，却仍然带着温柔的微笑。
　　「…………我……不会有事……你们快逃。我一定会追上你们的。」
　　「不要!!」
　　蕾蜜儿大叫。
　　可是，莱雅仍然顶着温柔的笑容……
　　视线转向姬法。
　　「姬法……蕾蜜儿就交给你了。」
　　姬法也好想放声尖叫。
　　可是，她不能这样做。
　　蕾蜜儿一直哭叫着不要。
　　让姬法好生羡慕。
　　我也好想放声狂叫……
　　可是，莱雅好像了解姬法的心思似的摇了摇头。
　　「你不是做姊姊的吗?要振作起来。」
　　姬法闻言，再也说不出什么话了。
　　她只能扭曲着脸，任泪水盈满眼眶……
　　可是莱雅却说：
　　「求求你，姬法。」
　　她不想听。
　　不想听这种话……
　　泪水夺眶而出。
　　但姬法泪也不擦，当下采取了行动。
　　她再度抓住蕾蜜儿的手臂。
　　「走了!」
　　蕾蜜儿大叫。

　　「不要!不要!!我不要跟姊姊分开?!我绝对不走!!」
　　她又哭又叫，企图挣脱姬法的手，可是，姬法却往妹妹的脸上用力一掴。
　　「我刚才不是才说，最讨厌不听话的妹妹!!」
　　她对着妹妹怒吼道。蕾蜜儿见状，泪水更是止也止不住，脸孔整个扭曲……
　　但是，她不再哭叫了。
　　看到这一幕……
　　莱雅愉快地笑了。真的很愉快似的说：
　　「……很好，了不起的孩子。哈哈，我真的好喜欢你们两个。你们真的都是乖孩子。是我极度引以为傲，让我觉得自惭形秽的妹妹们。」
　　她这样说。
　　可是，事实是倒过来的。姬法跟蕾蜜儿一向都非常崇拜姊姊，都以姊姊为荣。
　　如此地美丽、优秀而温柔的姊姊是她们的骄傲。
　　总有一天，希望能变成像姊姊那样。从小她就一直这样想。
　　一直这样憧憬着。
　　然而，随着岁月的逝去，即便自己的年纪已经超越姊姊当年的年纪……她却依然如此地笨手笨脚……
　　一直到现在这个关头，自己还是如此地不中用……
　　此时男人却带着乐不可支的表情说：
　　「那些你引以为傲的妹妹也很快就会死的。」
　　然而，莱雅对此并没有反应。只是用温柔的声音说：
　　「你们不用怕，没问题的。我绝对不会让他越雷池一步。你们绝对可以逃走的——快走吧。」
　　语毕，她再度与男人对峙。
　　姬法望着这一幕……
　　「………………我也好喜欢……」
　　她轻声地说道。
　　那么轻的声音，莱雅理当听不到的，然而……
　　莱雅却回道：
　　「不用说我也知道!」
　　一切都尽在否言中。
　　那是当然的。她们一直生活在一起。从出生到现在，她们一直都守在一起。
　　就算不费一言一语，心灵也可以相通。
　　所以——
　　「蕾蜜儿，我们走!」
　　姬法抓住蕾蜜儿的手臂，往前疾奔。
　　一边在心中大叫——好喜欢姊姊!
　　她一次又一次在心中呐喊着：不要死!如果你不能再待在我们身边，我就不喜欢你了!
　　莱雅宛如回应她心中的呐喊似的在她们背后说：
　　「我也……好喜欢你们。所以，我绝对不让你们受到伤害。就算要拿我的命去换……」
　　声音逐渐远去，终至消失。
　　她们穿过人群，转进巷子……
　　她一直听到后头有呜咽声。蕾蜜儿一边哭着一边跑。可是，她现在不能哭，不能停下脚步。
　　因为我是姊姊。
　　因为我跟自己一直崇拜的莱雅一样，是个姊姊。
　　我必须保护妹妹蕾蜜儿。
　　她拚命地跑着。
　　脑海中浮起这个街道的地图，选择让后面的追兵容易搞混的路径逃命。回头一看，那个男人还没有追来。
　　莱雅成功地帮她们挡住了。
　　可以的。
　　她这样想。
　　看样子，是可以逃过去的。
　　离开市中心之后，来往的行人愈来愈稀疏，应该已经拉开相当远的距离了。背后蕾蜜儿的气息不知什么时候已经从呜呜的哭声变成喘息……
　　姬法见状。
　　「蕾蜜儿，还好吗?」
　　「嗯、嗯，没、没问……」
　　她看起来好像是不太行了。整个人已经气喘吁吁，如果不暂时停下脚步歇一会儿，她恐怕无法动弹了吧?
　　这时姬法又弯进一条巷子，藏身在一条几乎没有人的阴暗巷子的暗处……
　　「呼呼……跑到这里，应该没问题了……」
　　然而，巷子的阴暗处却响起一个似曾听过，令人不悦的声音……
　　「艾斯塔布尔的狗，明明是狗，却跑得这么慢……」
　　那个男人现身了。
　　姬法看到他，差一点尖叫出声。
　　然而，她忍住了。立刻将蕾蜜儿推到背后。
　　「蕾蜜儿，快逃……」
　　然而，话在此时中断了。
　　男人将拿在手上的东西往她们这边丢过来……东西滚到她面前。
　　眼前……
　　那个东西……让姬法顿时无法动弹了。
　　滚在她眼前的东西是……
　　是一颗头颅。
　　是莱雅的……姊姊的头颅……
　　「她说，就算拿一条命来换也要保护你们。哈哈。如此廉价的命怎么保护得了呢?」
　　男人这样说道。
　　廉价的命。男人这样形容为了保护她们，而卖命奋战的姊姊。
　　姬法闻言……
　　「我、我要杀了你?!我一定要杀了……」
　　可是，她没能说完这句话。背后响起蕾蜜儿的叫声。
　　「不要!住手，放开我!」
　　姬法回头一看，不知何时出现了三个穿着和男人一样奇怪的战斗服的人。
　　蕾蜜儿被他们抓住了……
　　「你、你们……」
　　姬法呻吟道。
　　于是男人说：
　　「哪，想把我怎么样?杀了我吗?好啊。你就试试看哪。不过，当你动手时，我立刻就杀了你妹妹……你意下如何?」
　　男人愉快地笑着说。语气中充满了嘲笑。
　　「…………」

　　鲁纳的士兵也许为终于引起对方重视一事感到欣喜般，挺着胸膛说：
　　「没错!现在才知道也来不及了!恶魔一定会被神歼灭的!」
　　「哼。那就试试看吧!看看神的力量是否能歼灭我们恶魔……」
　　说完，莱纳的右手以惊人速度在空间中舞动，光之文字便被描绘进空间当中……
　　那是从以前交手过的艾斯塔布尔魔法骑士那边，复写过来的魔法。
　　鲁纳的士兵见状，顿时惊慌失措。
　　「使、使用魔法了?!而且是外国的魔法!迎击……」
　　可是，莱纳耸了耸肩。
　　「太迟了哟——我-献上契约文-孕育于天空舞动的光之魔兽。」
　　一诵唱完毕，他的头上便出现以光塑形，呈现不稳定形状、看起来像狗一样的巨兽……随即他把这些光兽朝着鲁纳士兵们的坐骑下方释放出去。
　　刹那间。
　　地面炸裂，光芒强烈地闪烁着……
　　马儿发出惨鸣声，一阵嘶鸣之后，停了下来。当然，鲁纳的士兵们就这样被突然止速的马给甩了下来。
　　「唔、唔哇?!」
　　「乱、乱来……哇?!」
　　有人一边狂叫，一边从马上跌落；有人偏离了道路，连人带马冲进了森林当中。
　　总而言之，事情就这样……
　　「恶魔这么轻易地就打赢啰?」
　　鲁纳的士兵们被拉开了距离。
　　此时，背后又有响起声音。
　　「嗯。结束了吗?辛苦了。」
　　菲莉丝说道。莱纳闻言，一脸不耐。
　　「我说你啊……帮点忙会怎样?既然要我连驾几十个小时的马车，好歹你也帮忙击退那些家伙吧?」
　　可是，菲莉丝却说：
　　「不可能，我现在忙得很。」
　　「忙什么?」
　　「嗯，忙着保护这个孩子。」
　　「啊、啊，说得也是。如果把孩子放在这样剧烈摇晃的马车上不管，他可能会撞到头什么的，太危险了……」
　　可是，菲莉丝却摇摇头。
　　「不是这样。你看看这孩子，黑眼睛、黑头发，再加上又是『复写眼』的拥有者，简直就跟他那超级变态色情狂的父亲一模一样……我有义务要保护他，至少不要让他在性格上变得跟那个爱诱拐幼女、可怕而凶恶的变态一样。」
　　莱纳闻言……
　　「我就说不是我的孩子嘛!再说，谁诱拐幼女……那个，后面是怎么接的?总之，我不是那种变态……」
　　当莱纳再度要回头看的时候，菲莉丝突然啪地往后退。
　　「站住!不要再靠过来!这个小莱纳会遭到污染的!!」
　　她对着莱纳怒吼。
　　莱纳听了，表情已然完全虚脱。
　　「…………你啊……净说那种话，你觉得很有趣吗?」
　　菲莉丝立即点了点头。
　　「反正多的是时间。」
　　「啊?!既然有那么多时间，就来跟我交班一下吧?!」
　　「我现在很忙……」
　　「再说我杀了你!!唉……算了……只要跟你在一起，好像任何事都没差了，真是和平的世界啊……」
　　莱纳叹了一口气之后，放松了缰绳，开始降低马车的速度。他把身体从驾驶座上往外探，窥探着马车后方，确定鲁纳的士兵没有追上来。
　　「唉，给了他们那样的教训，又拉开这么远的距离之后，应该暂时不会追上来了吧……」
　　说着，他便把马车的速度放慢到缓慢的程度。然后又对后头的菲莉丝说：
　　「哪，接下来怎么办?顺利逃过鲁纳的追兵是值得庆贺，但是……」
　　于是她很干脆地说：
　　「我昨天不是说过了吗?我们去跟委托我们从鲁纳士兵手中救出这个小莱纳，那名列吉特村的小姑娘要礼金。然后带着礼金，到鲁纳的帝都来一趟丸子名店巡礼……」
　　这时，莱纳打断她的话：
　　「唉，丸子的事情就先别提了。倒是，我记得叫可可是吧?就是阿尔亚那个青梅竹马什么的……看起来她不像有钱到可以付得起礼金啊……不过先别考虑这个了，如果我们不去找可可的话，事情可能会不妙啊。我们得告诉她，我们救出了阿尔亚……而且……」
　　菲莉丝一听，微微地眯细了眼。
　　「唔。鲁纳的军队也可能会找上她。」
　　莱纳闻言也点点头。
　　「就是说啊。他们一定想从我们手中抢回阿尔亚……可是，阿尔亚的父亲和母亲都被杀了，这么一来……他们应该会拿跟他感情最好的青梅竹马当人质吧?就算他们没有这么做，可可也会因为跟阿尔亚感情好而被村民们痛殴……」
　　莱纳顿时想起被村人们咒骂「都是你害的」，而遭到痛殴的可可的身影，不禁皱起了眉头。
　　那是他常看到的景象。
　　是在以前的洛兰德经常可以看到的景象。
　　贵族蛮横无理。牺牲的永远都是弱者……
　　和以前的洛兰德缔结为同盟的鲁纳帝国，目前就是这样一个国家。
　　一个完全疯狂的国家。
　　傲慢的贵族，加上支持那股势力的失控军部。
　　人民总是活在这两股势力的阴影下，苟延残喘地过日子的疯狂国家。
　　「……真是的，一个不小心就被卷入麻烦当中了……」
　　莱纳夹杂着叹息说道，背后的声音说：
　　「真是的。随便跟路过的女人生下孩子，头也不回地就抛弃人家，现在才又要人家帮你救孩子……真是麻烦啊。」
　　「…………喂，还要继续那个话题吗?」
　　「嗯。反正到列吉特村之前，一路上都很闲。」
　　「…………啊，那、那么，在抵达之前，是不是可以跟我换个位置什么的……」
　　可是此时——
　　「唔。对不起，我突然又忙起来了。」
　　「…………」
　　莱纳闻言。
　　「……是、是，明白了，公主大人……」
　　莱纳以完全死心的语气说道。立即菲莉丝回道：
　　「嗯。走吧，奴隶。」
　　「果然我还是要杀了你!」
　　就这样，马车上的人一如往常，一边持续进行这种无聊的对话，一边往前进。
　　一路朝着列吉特村前去……
　　另一方面。
　　在梅洛利斯大陆的最南端。


　　人们的目光总是会被那对冰冶至极，宛如睥睨一切似的冰冷、细长的双眼所攫住……
　　米兰-弗洛瓦德中将。
　　他主动来向西昂投诚，承诺不只要让西昂坐上洛兰德帝国，甚至要让西昂拥有势力涵盖整个梅洛利斯大陆的大洛兰德帝国的王座。
　　他毛遂自荐，愿意负责处理西昂在制霸路上无可避免所必须面对的阴暗、脏污的部分。
　　而他也真的如他所言，切实地完成任务。
　　他靠一己之力，肃清了反抗西昂的贵族的势力……
　　他杀光了那些人。
　　连养父弗洛瓦德侯爵也没有逃过他的手掌心。
　　结果，存活下来的贵族们就如刚才那样，畏缩地全身发抖，跪拜在西昂面前。
　　这时，弗洛瓦德和瑟缩地低垂着头，急欲退下的贵族们擦身而过，他说道：
　　「哟，各位，现在才来讨陛下欢心吗?」
　　贵族们闻言回过头来。
　　「……竟敢如此无礼……究竟是什么人……」
　　可是，他们立刻住了嘴。贵族们看到弗洛瓦德，突然浮起一抹笑容。
　　「啊……这可不是弗洛瓦德中将大人吗?令尊弗洛瓦德侯爵在前一阵子的大肃清行动当中，为陛下所杀……」
　　旁边的贵族又加了一句。
　　「自己的父亲才刚遭到惩处，却面不改色地对陛下逢迎拍马以求苟活，你竟然还有脸在这里对我们说三道四，未免太得意忘形了吧?」
　　弗洛瓦德一听，微微思索了一下似的低垂着眼睛。
　　「……太得意忘形吗?啊，也许确实是如此。如果不多对陛下逢迎一些，也许到头来会招惹龙颜大怒呢……」
　　说完，他瞄了西昂一眼。
　　西昂见状，不耐地耸了耸肩。
　　实在无法想象弗洛瓦德对西昂逢迎拍马的样子。
　　可是，贵族们却笑了。这一次是带着嘲讽似的表情笑了。
　　「你是说，你还要继续逢迎陛下……真是让人难以置信的男人啊。像你这样的人只会使洛兰德腐败!」
　　他们如此说道，还提高了音量，故意让西昂也可以听得一清二楚。
　　可是，西昂却带着怜悯的眼神凝视着这些贵族——你们真敢对着弗洛瓦德讲这些蠢话……西昂心里只这样想着。
　　此时弗洛瓦德点点头。
　　「嗯。你们说得没错。像我这样的人，也许真的会议洛兰德腐败。」
　　贵族们闻言笑得更得意了。
　　「哈哈。终于有自觉了吗?」
　　于是弗洛瓦德说：
　　「嗯。我对自己这阵子有点过火的行动也多少有些反省了。虽然陛下一再阻止我，但是我却专断独行，亲手处理了许多违抗陛下的贵族们……」
　　瞬间。
　　「啊?」
　　贵族们发出愚蠢的叫声。
　　他们脸上的表情再再说明了，他们根本听不仅弗洛瓦德在说什么。
　　弗洛瓦德又淡淡地继续说道：
　　「最后，我甚至连长久以来养育我长大的父亲都处理掉了……」
　　贵族们闻言——
　　「你……你说什么……那、那么，那次的大肃清行动难不成是你……」
　　于是弗洛瓦德浮起了笑容。
　　阴暗冰冶，如恶魔般的笑容。光看就让人颤抖不已的，隐含着某种狂气的笑。
　　贵族们见状，顿时无语。
　　弗洛瓦德的笑容变得更阴暗、更深沉了。
　　「不过，体贴的陛下却原谅了我，甚至还夸赞我……得意忘形的我为了能够再度获得陛下的赞赏……正在寻找下一次的猎物……」
　　说完，他凝视着贵族们。贵族们顿时不由自主地往后退……
　　状况完全掌控在弗洛瓦德的手中。他只靠着言语便为所欲为地操控着贵族们……
　　「不过，既然你们都来讨陛下欢心了……想必各位一定没什么黑暗的内幕吧?」
　　贵族们闻言，都惊慌失措地点点头。
　　「当、当然没有。我、我、我们今后将会永远为陛下尽忠尽义……」
　　「那我就放心了。」
　　弗洛瓦德闻言，轻轻地低下头去。
　　也许是认为自己终于获得释放了吧?贵族们赶紧说道：
　　「那、那我们就此告退……」
　　说着，贵族们带着疲累不堪似的样子忙退出大厅，并颤抖得窃窃私语着：
　　「那、那家伙是什么人啊……根、根本就是疯了……」
　　他们的话语声随着远离大厅，而就此中断……
　　弗洛瓦德见状，把脸转向西昂，依然带着刚才那种冰冷的眼神说：

　　弗洛瓦德一听，露出笑容。真的只是淡淡地、几乎不会让人发现，却又会让人悚然一惊的阴暗笑容。最后他说：
　　「如果那是陛下所愿……」
　　然而，西昂此时打断了他的话。
　　「住口，弗洛瓦德。你可别会错意。我并不希望流无谓的血。」
　　然后他更用力地瞪着弗洛瓦德。
　　「你确实是一个有能力的人。我觉得你是我所需要的人才。可是，尽管如此，如果你专断独行的作法再继续扩大的话，我是不会原谅你的。我有我心目中的世界。决定那个世界的不是你，是身为国王的我。」
　　他这样说。
　　他是当真的。
　　弗洛瓦德采取的策略都是合理的。甚至可以说，他总是做了最好的选择。然而，现在西昂还是必须把丑话说在前头。
　　为了往后还能一起携手前进。
　　为了往后能共同建立一个比较理想的国家。
　　如果事与愿违的话……
　　可是，弗洛瓦德闻言却说：
　　「你不希望流无谓的血，然而……如果有必要的话，连我也杀?」
　　可是西昂却摇摇头。
　　「我不会杀你，不过，如果你真的碍事，也许我会让你锒铛入狱。」
　　弗洛瓦德一听，露出淡淡的笑容。虽然跟刚才一样是一个如恶魔般的阴暗笑容，却莫名地带有一丝丝喜悦。
　　「……在下谨记在心。但是，我是不会背叛你的。因为对我而言，能追随你是一种至上的喜悦。所以，我是不会背叛你的。」
　　他突然说出这么露骨的话来，西昂不禁皱起眉头。
　　「喂喂，干嘛?现在还说应酬话?」
　　可是弗洛瓦德却摇摇头，乐不可支地说：
　　「这是事实。你的意思是说，如果有必要，即使是部下也一律制裁吗……你真的没有辜负我的期望。以人民的平稳生活为第一考虑……但是，如果为了拯救更多的人，亦不惜有些许牺牲的国王。
　　看起来是那么地脆弱，脆弱得好像一碰就会崩毁一样，好像是最容易受到伤害的人，然而……却试图自我牺牲的国王。而且是永远不会停止前进步伐的国王。这就是我选你为王的原因。而且今后……只要你符合我的期望……」
　　弗洛瓦德拿手去压在胸前，作势就要跪下去，此时突然有人说话了……
　　「喂、喂，看起来很不舒服耶。搞什么?本来以为只有贵族们天天跑来找西昂拍马屁，简直烦死人了，没想到现在连弗洛瓦德你也学会拍马屁了呀?」
　　一个粗鲁的男人声音响起。
　　西昂闻声抬起头来。
　　只见一个五宫锐利，身材高眺的红发男人走进大厅的门口。

　　一个身材结实得如钢铁一般的男人。
　　这个二十五岁左右的男人是西昂还没有当上国王，尚担任洛兰德帝国元帅的职位时，就追随西昂的直属部下。而且是目前在洛兰德当中，唯一直呼西昂名字的男子。
　　克劳-克洛姆帝国元帅。
　　不，或许应该说，他终于坐上元帅宝座还比较贴切一点吧?
　　在所有的高级职位都被贵族们占据的洛兰德帝国的军部当中……即便西昂当上了国王，就算克劳的能力在军部当中也是出类拔萃，然而西昂还是没办法拔擢他为元帅。
　　贵族们的势力就是还那么有牵制作用。
　　这个国家就是这样一个国家。
　　然而，现在克劳名符其实地稳坐军部的顶尖地位。
　　在前一波的人事异动当中，克劳一口气从少将跃升到上一层的军阶，坐上元帅的位置。
　　目前，拥有元帅阶级的人……有两个贵族，克劳是第三个元帅，然而……
　　实质的权力几乎都握在克劳手上。
　　那是当然的。
　　只因为出身于贵族之家就坐上元帅宝座、态度傲慢的贵族们，和克劳之间在人气和实力上根本就没办法相比拟。
　　平民出身的克劳坐上元帅之位当然会引发反弹，这是可以预期的事情。万一一个处理失当，贵族们很可能就会掀起大规模的叛乱。
　　然而……在那一波人事异动之后。
　　可能会掀起叛乱的贵族们几乎都被弗洛瓦德给杀了……
　　于是，贵族们噤若寒蝉。
　　不，不但如此……
　　克劳顶着厌恶的表情说：
　　「我刚才跟一群鼠头鼠尾的贵族们擦身而过，都是一些来逢迎拍马的家伙吧?真是的，以前一脸瞧不起人的样子，现在却突然卑躬屈膝成那样，看他们这样子，倒是让我快发狂了。」
　　西昂闻言露出苦笑。
　　「说得是。以往一副自以为了不起的人突然来拍马屁，反而让人觉得很不是味道。」
　　说着，他看着弗洛瓦德。
　　克劳也点点头，看着弗洛瓦德……
　　弗洛瓦德见状说：
　　「…………两位说的是我吗?」
　　克劳一听，说道：
　　「那还用说吗?光看你作势要下跪的样子，我就很担心今天是不是要下雪了。」
　　于是弗洛瓦德一边站起来一边说：
　　「克洛姆元帅阁下，此话甚重啊……我平常会一副自以为了不起的样子吗?」
　　可是克劳却很干脆地点点头。
　　「嗯。有时候我甚至会怀疑，也许你才是这个国家的国王呢。因为你总是充满自信到让人看了很不顺眼……」
　　可是此时西昂却插嘴道：
　　「喂喂，这么说来，你的意思是说我看起来不像国王吗?」
　　克劳听了盈盈一笑道：
　　「那当然。对我来说，你永远都是跟我第一次遇到你，一起发动革命时一样，是我优秀的长宫西昂元帅啊。可是，真是的，你看看，现在你竟然是这个国家的国王，而我竟然是元帅?实在是太麻烦了，别这样，我不会怪你的，你就恢复元帅的身分，那我就可以轻轻松松地辞去元帅的职务……」
　　可是，西昂没有把话听完就叹了一口气。
　　「又提这种事……自从米勒元帅拒绝代替你担任元帅以来，你可不是一天到晚都在发这种牢骚?」
　　克劳一听，眼中闪着迫不及待似的金光。
　　「就是那件事!我今天想说的就是那件事!米勒学长顶着不悦的表情说，『你比我更适合当元帅』，一点都不肯听我说!所以我今天就利用工作的空档写了一封信过去，上头写着『那就让路克那小子做元帅吧』，没想到……」
　　这时，他粗手粗脚地从怀里拿出一张纸，交给西昂……
　　「你看看这个。」
　　西昂闻言，视线落到那张纸上。只见纸上用有些棱角分明、一丝不苟的字写着：
　　「致克劳-克洛姆元帅阁下。
　　目前路克-史塔卡特上士在国外执行任务，无法遵从您的命令。」
　　西昂抬起头来问道：
　　「这是?」


　　这次，克劳可是一脸严肃的表情。
　　「什么叫『这是』?路克那家伙是上士?啊?这是怎么一回事?这件事我之前就听说了，你要知道，那家伙可是在革命时期就为你所任用，跟我一起到处活跃的人耶?可是他现在还只是上士?我却当上了什捞子元帅，每天被那些我根本不想做的文书工作给忙得晕头转向，可那家伙偏偏还只是个上士?」
　　西昂闻言露出苦笑。
　　「有什么办法呢?因为那家伙说，不希望自己的阶级升得比米勒高啊。」
　　「那把米勒学长的阶级提升不就得了?不，说正格的，我觉得我当元帅根本就是不可能的呀!多得是比我更适任的……」
　　可是，这次弗洛瓦德插嘴了：
　　「不，我认为克洛姆元帅阁下是最适任的。」
　　克劳闻言，这次真的是很不悦似的皱起眉头，直勾勾地凝视着弗洛瓦德。
　　「你、你连我的马屁都要拍……你到底有什么企图?」
　　「我只是说真心话而已……」
　　「骗人!你对我这么客气，一定是有什么企图!我可不会被你骗的!因为我根本就不相信你。」
　　弗洛瓦德听到这一席话，依然面不改色。
　　「是吗?就算不获您的信任，我也完全不在乎啊。」
　　「啊，真是受够了，你就是这一点会气死人。完全搞不懂你在想什么……」
　　「我也觉得你的这一点特质，正是带领这个国家军队的才能。」
　　弗洛瓦德语出突然，克劳闻言，瞪大了眼睛。
　　「啊?这一点?……」
　　「我是说，你那种让人难以置信的单纯思考性，这点特质造就了你的魅力，使得士兵们都愿意追随你。我就没办法做到。你才能把这个国家的军队……」
　　克劳打断他的话。
　　「你在取笑我?!」
　　「不，我是在夸赞……」
　　「听起来哪里像在夸赞啊?!」
　　克劳怒吼道。
　　弗洛瓦德闻言，感到很困惑似的微微地歪着头，宛如思索着该选用什么措词般深思了一会儿之后……
　　「……唔，不管你怎么解读，我还是觉得都无所谓。」
　　「看我不宰了你这个……」
　　西昂此时阻止了终于大发雷霆的克劳。
　　「好、好，到此为止。真是的，你们怎么一碰面就吵个没完没了，真是不对盘啊。」
　　他苦笑地说。克劳带着不悦的表情说：
　　「有人跟这家伙对盘的吗?」
　　西昂闻言，瞬间思索了一下，然而……
　　「……唔，此事就暂且不谈了……对了，克劳。你来找我又只是为了发那些牢骚吗?我应该问，你来发了那么多牢骚，到底有没有认真给我做事?」
　　瞬间，克劳皱起了眉头，然后突然露出笑容：
　　「…………当、当然有努力啊。关、关于文件的工作，我已叫我的手下休斯帮忙……」
　　可是西昂却惊愕地打断了他的话。
　　「事实上你一定都推给他了，对不对?真是的，看你每天都来吵我，还以为你已经很熟悉工作了……」
　　「怎么可能熟悉啦!打进入军部之后，就是这样啊!我一直都是把文书工作交给别人做的呀!」
　　他带着完全忘了刚才的事情似的表情说。
　　西昂闻言。
　　「你对这件事很引以为傲吗?」
　　可是，克劳此时突然换上正经的表情。
　　「可是，他人不喜欢做的危险任务就是我的责任了。你应该也知道吧?我不喜欢我以外的人丢了性命。我更讨厌自己躲在安全的地方，眼睁睁看着别人送死。我是适合上到前线的人……关于这件事，我想问你……路克现在在做什么?跟你一起为革命而战的那小子，顶着上士的头衔在国外晃荡什么……你对路克那小子下了什么命令?」
　　西昂闻言只是耸耸肩。
　　「没什么啊。我把路克交给米勒了。」
　　他这样说。其实他并没有说谎。不过，他倒是对米勒下了某些该下的命令……
　　于是克劳又问：
　　「搞什么?是连我都不能说的机密任务吗?」
　　说完，那对锐利的眼睛眯得更细了。就像瞄准猎物的老鹰一般。
　　「在目前这种情势下，让路克那样的人到国外去……这么说来，是佳斯塔克吗?你派路克到那个国家去做内部侦查……对不对?」
　　好敏锐的心思。
　　西昂差一点就惊呼出声。
　　弗洛瓦德刚才才拿克劳的单纯开玩笑，然而……以现在的情况看来，他绝对没有那么简单。不，其实他应该比任何人都聪明、机警。
　　经历过那么多局势、那么多战场、那么多危急的状况，他却得以存活下来，缔造了最优秀的战果。
　　他不是那么单纯的。
　　克劳提到的佳斯塔克。对目前的洛兰德而言，那是最大的问题之一。
　　佳斯塔克帝国，位于梅洛利斯大陆北方之地，与位于南端的洛兰德距离相当遥远。
　　这个国家本来只是一个才刚刚立国，连名称都鲜少为人所知的小国。
　　然而，这个小国目前正撼动着梅洛利斯大陆。
　　它已经并吞了几个小国……而且国力和领土、军事力量都足足高于洛兰德五倍的北方军事大国史特欧尔，也遭到佳斯塔克的攻掠，连番吃了不少败仗。
　　据说有鉴于此，北方的各国纷纷急速增强军备。
　　当然，那是距离非常遥远的国度的事情。
　　火线未必会扩及洛兰德……
　　然而，世界确实正在改变当中。
　　而且是以佳斯塔克帝国这个蕞尔小国为中心，正在快速改变当中……
　　此时，弗洛瓦德也凝视着西昂说道：
　　「原来如此。此事可不容小看啊。陛下已然派出间谍前往佳斯塔克了吗?」
　　然而，西昂却摇了摇头。
　　「不，路克并没有前往佳斯塔克。他另有任务。」
　　「所以，是个秘密啰?」
　　可是西昂还是摇摇头。


　　「不是。只不过，他的行动还没有看到成果。而且，也不知道会得到什么样的结果。所以目前没有必要让事情曝光。」
　　克劳闻言，皱起眉头……
　　西昂见状问道：
　　「干嘛?有事情瞒着你，让你觉得心里受伤吗?」
　　「我的心会为这种事受到伤害吗?」
　　克劳很生气似的说。然后又问：
　　「我刚才不是讲过了?我最讨厌的事情就是看着其它人死亡，而且自己还束手无策。所以我喜欢上前线……可是，现在却被迫老是做那些文书工作。然而路克那家伙却在国外执行极机密的任务?你太卑鄙了吧……我呢?难道就没有什么极机密的任务可以交给我的吗?」
　　他这样说道……西昂闻言笑了。
　　「你……是当真的吗?像你这样的人怎么可能做得来什么极机密的任务呢?」
　　「啊?!什么意思?要说机密行动，我在革命的时候好歹也执行过几次……」
　　可是西昂却顶着愕然的表情说：
　　「不，我不是这个意思……我指的是，因为你名声太过响亮，所以没办法做这种事。红手指克劳-克洛姆……在一场又一场的战役当中，因为双手被敌人溅洒的血水给染红，而被冠上这个称号……你的名号对其他国家的人而言，可是可怕到被人拿来跟洛兰德的魔法骑士团相提并论的哦?你认为这样的名人能够进行机密行动吗?」
　　克劳闻言，眉头真是皱得不能再皱了。
　　「唔……」
　　他呻吟道。可是西昂又继续说道：
　　「就算路克在革命时期建立了许多功勋，但目前还只是上士这样的低阶地位。拿你和在其它国家几乎没有任何知名度可言的路克相较之下，谁比较适合胜任极机密任务当然是不言可喻吧?你只要乖乖地稳坐元帅的宝座就好了。你的响亮名号愈是轰动其它各国，你率领本国的军部就愈有意义。啊，顺便告诉你，这一番话可是在夸赞你哦!」
　　克劳一听，表情更是不悦地扭曲了……
　　「……那我的佳斯塔克之行呢?」
　　「哪有可能?」
　　西昂带着惊愕的表情回道。
　　此时弗洛瓦德说：
　　「但是，就算元帅阁下不适合前往，还是有必要派遣某个人，而且是足堪信任的人潜入佳斯塔克帝国。而且要及早……」
　　西昂点点头说：
　　「嗯，说得是。不过，更重要的是要先录用优秀的人才。许多有能力的贵族们死了，之前被流放的优秀人士才刚刚开始有了动作。如果不尽快网罗这些人，这个国家将没有前途而言。现在不管我们录用什么人，相信贵族们也不会有任何反弹吧……这也是那场肃清行动所带来的效果。」
　　西昂说完，克劳露出不悦的表情……

　　可是，执行肃清行动的弗洛瓦德却说：
　　「话虽如此，却也有不良的影响。首先，由于那一次的肃清行动，使得外国对陛下的评价下降了。镇压艾斯塔布尔，杀害贵族们，以强势的作法稳定国势……陛下给外人的印象是，洛兰德的新国王攻击性强，将来恐怕会一口气攻掠其它国家。
　　再说，陛下藉由克洛姆元帅阁下，拉拢他善意礼遇的艾斯塔布尔公主娜亚-安。而成功镇压的艾斯塔布尔的贵族们……他们也可能会对陛下此次所采取的强势行动心生畏怯，恐有再度掀起叛乱之虞。」
　　克劳一听。
　　「什么意思?这么说来，坏处不是比较多吗?是你擅自决定，杀红了眼……」
　　然而弗洛瓦德却说：
　　「可是，就算冒着这种危险，还是有必要将反国王派贵族们的势力根源就此铲除。为了让这个国家重新站稳脚步，这是不可避免的事情。而且……」
　　这时，西昂接着说：
　　「为了对抗开始急速变化的世界……吧?以目前洛兰德的国力而言，不要说尼尔法或鲁纳了，我们确实也没有能力跟其它的强国对峙。那场肃清行动说起来是很让人产生反感，但是，确实是有其必要性的，克劳。目前，贵族们已无力对抗我们。今后，这个国家将会有重大的转变。首先是法条的变更。我们要废除只礼遇贵族们的法条，然后召集国内所有有能力的人。其中最值得期待的……也许是艾斯塔布尔的人们吧?他们比突然开始上门来逢迎拍马的洛兰德的贵族们更值得期待。」

　　克劳闻言也点点头。
　　「嗯，或许是吧。上次在镇压艾斯塔布尔时，交过那一次手就知道了……他们可是经过相当训练的。只要用心寻找，应该多多少少会找得到有实力的人吧。」

　　「就是这样，克劳，今后你要多加一项工作，那就是负责录用艾斯塔布尔的人才。你即刻前往艾斯塔布尔的领地之内，提拔你觉得有潜力的人。」
　　可是克劳却说：
　　「不，目前来说还有点勉强吧?目前他们是因为军队被打散才安分守己……万一军力再度整合，谁也不晓得他们何时会再发动叛乱……他们的爱国心是如此地强烈。而且拥有高度的忠诚心，愈是优秀的人就愈是如此。我不认为把这些人拔擢到洛兰德的高层，就可以让他们适得其职。一有差池，也有可能使得洛兰德从内部崩毁……」

　　可是，西昂却凝视着克劳。
　　「所以才要拜托你啊。拜托跟获得艾斯塔布尔人民大力支持的艾斯塔布尔前公主，娜亚-安殿工父情甚笃的你。」
　　瞬间，表情从克劳的脸上消失。
　　「…………你是要我利用娜亚吗?」
　　「不想吗?」
　　「那还用说!」
　　克劳瞪着西昂怒吼道：
　　「……你应该也知道啊?!就算不利用她，她也已经很辛苦了。她因为那边那个不知道在想什么的家伙的策略，搞得同伴都被杀了，可是为了拯救人民，她宁愿自己牺牲……她可是抱着被谴责为背叛者的觉悟，来到洛兰德的呀?而且，她也不过才十七岁。她总是笑容满面，一副不在乎的样子，事实上……她毕竟还是个小姑娘啊。只身一人来到敌国境内……她怎么可能会好过。
　　然而，艾斯塔布尔的人民和贵族们却又把复兴王国的美梦托付在她身上。所以两国才能享有现在的和平景象。艾斯塔布尔之所以不兴风作浪，就是因为娜亚在这座城里的关系。可是你现在企图要做的事……」
　　克劳的眼中燃着熊熊的怒火。
　　愤怒和失望……
　　尽管如此，西昂仍然定定地看着他的眼睛，点点头说：
　　「没错。我想做的事情，就是要她背负更多的背叛者的污名。我要透过安殿下的推荐，从艾斯塔布尔的军部当中录用优秀的人才。现在已经解体的艾斯塔布尔的军队，不再为复兴艾斯塔布尔而存在，而是要编入洛兰德的军队当中。而且是在安殿下的指挥之下……这就意味着，事实上，复兴艾斯塔布尔将是不可能的事情了。安殿下可能会遭到指责，说她出卖祖国给洛兰德。可是，那又怎样?难道只为了提升安殿下的名声，就解放艾斯塔布尔的士兵，让他们复兴国家吗?」
　　「不是，那个……」