民国七年，北圞京，王圞府圞井东安市场，舫兴茶楼。
那军爷独圞立在二楼转角处的一张小八仙桌旁，已有半袋烟功夫了。
舫兴本是一间颇负盛名的“清音桌”，门前海报即用正楷豪气写了“特请五城弟圞子随意消遣”。若要给既不懂戏也尚未谙熟皇城民风的外地客解释，只简单说是票友游乐的地方便好了。店家私藏了几把极好的胡琴月琴，每逢名票麋集的周六周日就延请“富连成”“扶风社”几个班子的琴师前来献艺，好风助力，场面更加热闹。
如今下午两点刚打过开门锣，这军爷便踱了进来，寻常人打量他服制光晓得不是来打抽丰的**。他要过二楼雅座后再不吭声，直圞挺圞挺戳在那里，别的票友要随意恐怕也“随意”不起来，吊嗓子的腔调沉黯下去不少。
跑堂伙计是何等精明人物，已经上来问过田安澜两次“要不要茶”了，举手屈起食指与拇指相接作了孔雀头形状，语含双机，连敲带打。他连戏都听不进去，勉强反应到这是茉圞莉香片，从衣袋里单用两指指尖慢慢推出一块洋钿，尾指轻敲银元边缘，“铮——”一声脆响掷在托盘里：“上一壶。余钱别找了。”
中年汉子唇上那撇鼠须一动，一打臂上的白手巾子，先迭声唱了个肥喏，打千躬下圞身去，便将田安澜掂摸了个遍。他身量高挑，肩头是北洋海军船锚连缀一星的少将肩章，一身铅灰常服被穿得折痕笔直，棱角周正，却唯独保留着一张少年未长开的脸，举手投足间总禁不住泄圞露一些孩子气。头发有段时间缺打理，半长发尾直垂到衣领上。还有他的眼睛。虹膜似乎蕴了一丝极暗沉的墨蓝色，如同上好的玉石胚子，是要在明光下才能照出来的剔透颜色。
哟，还有哪，那点钱的内行把式可不是一般丘八能演出来的。
田安澜凑近伙计，轻声问道：“这位大哥，跟你打听件事。现在楼上拉琴的，可是一位姓王的气度不凡的先生?小可有事相叙，若要问来者何人，便说是津城宫古大街上一位古玩铺王掌柜介绍来的。”
他继续等。心里有事，实在呆站不住，登门相求又不好举止唐突，只两脚一左一右变换着重心，肩膀微微抖动，像一棵悄悄抽枝的年轻白桦。二楼花窗外无名氏手植的梨树榆树亭亭如盖，一树皎白衬了另一树金亮榆钱，香气焦灼，沉沉压上来，压得窗栓也需使把劲才能推开。就连琴声也被催得更细了，除去西皮二黄的喧嚷，剥出幽怨本相，又因着琴师本人的关系，杂糅进临水照影孤芳自赏的意思。<<盗仙草>>尾调绕梁不绝，听得楼下军人眉头纠得很紧。
楼上人移弦换调，金声玉振曲风一扬，原是另开始了一支<<击鼓骂曹>>里的的<<夜深沉>>。伙计吃了尴尬，垂手倒退出房，在栏后朝他作了个丧气手势。
事不谐矣。
田安澜一发急，扬声便叫道：“告诉王先生，田某人愿作价买下他手里的老胡琴！”
那人怀抱一把老胡琴低头坐在一堂台幔与水牌子之中，悠悠停了弦子，挂好弓，这才抬起一双绝妙的戏圞子眼睛：“这琴不卖。”
他血气上涌，直要将面前的王胤当作留着仁丹胡圞的日本参事：“若是以青岛城作抵，胶东海防为价，担保上中圞华之存亡，总该能买下这什物吧！”
北圞京人眼睛在他身上转了一圈，面上不冷不热，俄而喷圞出一抹轻笑：“这社圞稷大业华夏存亡实在也太便宜了，不然的话，怎么洋人三番两遭打进圞京圞城时在喊，铁血党闹暗圞杀时在喊，清帝退位、尊孔复古时还在喊？哎，是我尽在说晦气话，无论丰年荒年，操办什么大事，人家总得挑个耸人听闻的幌子。”
那位爷去职下野后一直不太好过，还存着疙瘩，王宁圞远先前好心提醒过，可田安澜绝没想到他脾性会捩转得这么怪，脸涨得通红，梗着脖子，攥得手里那张传圞单也被捏皱了。
王胤没放下那把老琴，“坐下，坐下，我给你仔细讲讲。怎么还不上茶？”之前那个伙计闻声蹑足溜了进来，给他们满上。等他退出去王胤才重重甩下一句话：“你们是真行啊，靖海，请圞愿书都递东交民巷去了，美国公使居然收到了血圞书……别介，不用摊开给我看，<<青岛潮>>嘛，我快倒背如流了：日人则与我隔一衣带水，素抱大亚细亚政策，久有吞并我圞国之野心，且欲移都朝圞鲜以临我，若再据青岛，握我山东，入我堂奥，直心腹大患，其危险实万倍于德……”