“关中三十六门的人。”阮瑾辰放下茶杯，蚕眉轻蹙。史东航闻言，啧地一声：“好个关中三十六门，想不到竟跋扈到这等地步，真以为关中武林便由他们吃定了么！”说罢看向何劲，却听何劲道：“稍安勿躁，且看看他们搞什么鬼。”
濮惊风见那瘦弱男子不过三十上下，衣衫破烂，面上身上俱是淤痕，青青紫紫，显是遭了一番毒打，是以未知详细，对这关中三十六门已然无甚好气，再看其他几人，大抵也是如此，若是此人果真无辜受难，众汉子想要轻易脱身怕是难了。
就在这时，关中三十六门的一众刀客押着瘦弱男子已近福生酒楼，却听一声“大爷请留步”，自道旁走出个拄着拐杖的老头子来，颤悠悠生将众人拦在街心。
“老家伙，活的不耐烦啦，敢来挡大爷的路！”领头汉子一声大喝，吓得那老头子两腿都颤了起来。
“这、这位大爷，小老儿就是有十个胆子，也不敢冒犯您老啊，只是……只是您老能不能告诉我，这乔阿生到底惹了什么事，竟被诸位大爷抓起来了？”定一定神，老头子缩着脖子这般说道。
那领头汉子闻言，双眼一瞪便骂：“大爷们抓人，还要你这老东西来管？识相的速速滚蛋，惹恼了大爷，连你一起抓了！”
他这一喝可不得了，差点没给老头子吓得背过气去，只是不知何故，老头子喘了又喘，却还是壮着胆子道：“不瞒大爷，这乔阿生是咱们长水镇上出了名的老实人，生来胆子便小，说他作乱可是万万不会。他爹娘没得早，前年媳妇也病死了，这样的可怜人，还请各位大爷高抬贵手，高抬贵手啊！”
“对嘛，这乔阿生我是知道的，哪里有胆子去惹你们呀。”“捉贼要捉赃的，你们不能乱抓人啊！”耳听两旁看客亦随着老头子一起替乔阿生求起了情，领头汉子冷笑一声，却道：“不敢作乱？！你们知道个屁！告诉你们，这小子替歹人通风报信，与百兴庄、三才庄的血债脱不了干系！”

一语既出，立时引得一片哗然大惊，就连那老头子也瞪大了双眼，却是实难相信。“大爷，大爷，我冤枉啊，那什么百兴庄我连去都不曾去过，又如何会惹上血债啊！”乔阿生听他这话，忽地挣扎起来，口中含糊不清地分辨着。谁知领头大汉回身一拳，正砸在他肚子上，见他咳出一团血沫，再无力嘶喊，才冷森森地道：“你冤枉？我且问你，有人说二庄出事前曾见你偷偷溜出镇子去见什么人，你敢说这是假的？！”
乔阿生双眼因恐惧瞪得老大，不住地摇头分辨道：“那……那是我兄弟来看我，他只是到的晚了，又不能久留，我只好出镇去见他……大爷，你不能就凭这个给我定罪啊！”
“这位大爷，乔阿生所说句句是真，他确有个远房的堂弟，这我们都能作证。”老头子赶忙附言道。
不耐烦地一摆手，领头汉子骂声又起：“够了！大爷们只管抓人，可不管那许多。若是有话找我们头儿去说，再敢啰嗦，当心老子对你不客气！”一挥手便要带人离开。眼瞧着乔阿生小命不保，老头子一咬牙，竟要上前阻拦，大汉见状，噌地火气临头，抬手作势要打，却见众人拥上前来将老头子护住，目中皆有怒色，气焰登时颓了许多，只是嘴上仍不肯干休：“怎么？想和我们三十六门作对，都活腻了么？！”
大汉连搡带骂，一时却唬不得众人，也不敢真的拔刀乱砍一气，土黄色的大脸涨的有如猪肝。便在这时，他忽瞥见大道旁站着个卖物什玩意的老人，倒显得形单影只，当即大步迈去，骂咧咧道：“老东西，你看什么！莫非也要闹上一闹，让大爷给你送终不成？！”
那老者约莫六旬开外，手里举着根枣木长竿，横绑两根短棍充个架子，上面挂满零散玩意，还有一串拳头大的葫芦，看来不过一介走街串巷的寻常小贩。见大汉冲至身前，老者连连摆手，赔笑道：“岂敢岂敢，老朽只是路过贵宝地，忍不住多瞧了两眼，若是不识规矩冒犯了诸位爷，还望包涵则个。”说罢又怕大汉不依不饶，从怀里掏出一串铜钱，小心地交与大汉：“这点小钱还请大爷收下，买壶酒消消气，万望不要怪罪老朽才好。”
大汉见这老头稍唬一唬便吓得掏出钱来，心下得意，哼道：“算你老小子识相，罢了，大爷就饶你这一次。”抬腿便是要走。顺势将铜钱塞进怀里，抬腿欲走。谁知还没迈出几步，却听老者的声音再度响起：“对了，这位大爷，可要买个葫芦？”

第二十五回 遇毒叟惊弦降神箭，伴佳人寻踪入夜林
“你说什么？”领头大汉一愣，回头正见那老者左手托个油亮葫芦，褶皱丛生的脸上挂着诡异难言的笑意。“买什么葫……”
话未说完，这体壮如牛的大汉已是双目一翻，轰然倾倒。老者见状，丝毫不以为意，反笑吟吟地看向那群目瞪口呆的刀客：“看来这位爷对老朽的葫芦无甚兴趣，那只好送给各位了。”话音未落，泛着油光的红皮葫芦已被他顺手抛出，轻飘飘丢向关中三十六门的众刀客。
“快退！那葫芦碰不得！”眼见葫芦飞来，一刀客伸手欲接，这时不知何处传来声大喝，却是阮瑾辰自酒楼一跃而出，高声示警。然而他这一喝终究晚了半步，只听砰地声脆响，葫芦凌空炸裂，一阵黄雾立时弥漫开来，几名刀客避之不及，被罩在当中，不等回神便口鼻流血，颓然倒地而亡。
众刀客见了，皆是又惊又怒，舍下乔阿生便一窝蜂地拔刀砍来，恨不能将老者剁成肉泥。可那老者一声冷笑，身形轻灵不见迟滞，闪身而入群刀之中，每每弹指挥袖，便有人惨叫伏地。一刀客看准时机，抽刀削向老者身后，却被他轻描淡写间侧身闪过，回手拂在脸上，半张脸顿时泛紫，直到咽气仍溃烂不止。更有二人长刀卷袭似浪，横挑纵砍之下意图围而攻之，却是屡屡不能得手，反眼睁睁看着他飘然跃出刀阵之外，双双口吐黑血而亡。
眼瞧着几人死相凄惨，饶是众刀客自恃悍勇，也不免心生怯意，攻势一时竟缓了许多。谁知老者却不肯领情，双手挥拂弹点，眨眼的工夫，方才还气势汹汹的关中三十六门刀客已倒下大半。
又是遥遥点倒二人，老者随眼环视，正瞥见一壮实刀客面色煞白，是战是逃犹疑不定，冷笑声中便是一指弹出。就在这时，伴着几不可察的金铁碰击声，一件黑色兵刃闪过，却是阮瑾辰半路杀出，救下了那吓破胆的刀客，几乎同一时刻，老者脑后风声骤起，何劲的三节棍亦以盘龙之势兜头砸下。
似是早有提防，老者轻轻向左一步，有惊无险地避过三节钢棍，随即旋身还臂，右手爆出一团血红雾气。何劲知道其中利害，不得已生生断了追身缠打的念头，三节棍喀拉拉一抖，人已在两丈之外，一对虎目却将老者死死盯住。
阮瑾辰目光肃而藏锋，自关中刀客散落四下的尸身略作停留，转而移至老者似笑非笑的面上：“折魂逍遥烟，五宝忘忧针，‘毒心叟’下手果然狠毒！”I

“毒心叟”三字一出，非但关中三十六门刀客个个如遭雷殛，吓得面无人色，就连侠义庄众人亦不由暗自心惊。濮惊风紧盯着重重包围下的老者，脑中立时跃出几句江湖风传已久的话来：
醉烟横江翠中血，青竹一品万骨休；化魂无形蛊藏仙，寿星吊颈毒心叟；百毒聚首蝎为尊，唐字旗展阎王愁！
放眼武林，这六句话可谓无人不知，说的正是天下最最了得的使毒行家，而其中“寿星吊颈”一句，所指便是濮惊风眼前这看似面慈心善、实则手段毒辣的一代毒王——“毒心叟”薛笑生。牙关咬了又放，濮惊风抽眼望去，见解桓、史东航几人各持兵刃，已牢牢站住四方，又有方之珩跃至一侧酒家檐瓦之上，四把飞刀分握两手，显是封死了薛笑生越梁而走的去路。只是我众敌寡，又占地利，众人却皆是如临大敌，仿佛落入下风的倒是自己一方。
“好眼力，‘八臂铁判’到底不是浪得虚名。”薛笑生呵呵一笑，面上的皱纹尽数舒展开来，仿佛在和身前这些严阵以待的敌手把盏叙旧般轻松：“只是老夫与侠义庄素无冤仇，诸位这般大动干戈，不知是何意思？”
三节棍哗啦作响，何劲怒道：“好一句素无冤仇，薛笑生，你自出道以来，荼毒江湖数十年，不知多少忠义之士丧于你手，如今被我等碰上，若不除了你这魔头，又如何对得起侠义二字！”
“这么说，诸位是铁了心要和老夫斗上一斗了？”强敌环饲，薛笑生毫不慌乱，只含笑轻抚左掌，这般说道。
“事到如今还充什么傻？！今儿个就要你这老魔葬身于此！”史东航一挺雪亮钢刀，张口大骂，却被解桓以眼神阻下，这时阮瑾辰踏上一步，肃然道：“道不平，有人踩。薛笑生，不论你与关中三十六门有何冤仇，我等都不能任你大开杀戒，更何况你身上血债累累，早在我侠义庄的生死薄上恶名高悬，今日一战，已无回旋余地，劝你还是省些口舌罢！”
阮瑾辰这话说得字字千钧，不留半分言和的可能，然而薛笑生听罢，却是不气不恼，袍袖一抖，遮住手腕，便道：“也罢，既然话说到这个份上，老夫也不再赘言，诸位若要行大道，就请便罢。”
生死关口，薛笑生摆出这一副姿态，反令侠义庄众人一时不敢妄动，毕竟毒心叟不比常人，是否有诈姑且不提，便是困兽之斗，自家要想全身而退怕也不易。何劲与阮瑾辰略一交换眼色，已是定下了主意，只待寻得破绽，便双双抢攻，纵然薛笑生毒功厉害，在他二人的凌厉攻势下，却也未必能从容施展。
眼见何劲三节棍颇有节律地凭空连晃，脚下步伐缓而藏机，与阮瑾辰互成呼应，将薛笑生牢牢困在当中，居高临下的方之珩心中领会，当下轻挪身位，臂腕之上暗运劲力，已是做好了雷霆一击的准备。然而就在他全神贯注地注视着面前三人的一举一动，伺机出手之时，这濒临极点的生死场中异象又生——I

那豹眼黑面的汉子听了，与那背挂双刀的男子互一点头，郑重地道：“如此甚好，那就有劳三小姐了。”
君婉云见状，知是阮瑾辰有意在江湖人面前引荐自己，不欲辜负这一片苦心，稍理一理思绪，便将昨日遭遇一一道来，三位掌门初闻薛笑生滥杀无忌，皆是又惊又怒，待听得南九亦随之入陕，脸色则是愈加难看，若非君婉云不欲三人尴尬，将飞虎堡刀客跋扈之事刻意按下不表，只怕数味杂陈之下，三位掌门更是有的受了。
听罢其中详细，祝掌门几人神色各异，然而心中的忧虑皆是不消多说，阮瑾辰与君婉云见状，也不多言，只将二庄血案之事细细问过。关中三十六门本就因此事忙的焦头烂额，如今得侠义庄之助，自然将查探的结果尽数讲来，巨细不遗。只是祝掌门等人虽未查出真凶下落，一言一句都隐隐指向一个金字，似乎早认定此案的始作俑者便是金家无疑，只因拿不到证据才无法兴师问罪。
君婉云等人听罢，才知余下的三十四家盟众已齐齐将矛头指向金家，若有铁证在手，只怕当时便要杀上金府，对逐渐失控的关中形势愈加忧心。见三位掌门情绪愈加激动，阮瑾辰好言安抚几句，又道：“听各位所言，金家确有嫌疑，然而现如今并无确证，仅凭几位掌门的推测便将金家视作真凶，恐怕难以令人信服，若要以此为由大举攻伐讨罪，结果可能会适得其反。”
“这算什么话，莫非我们闲来无事，却去消遣他金家不成？！”阮瑾辰话音刚落，那背双刀的疤脸男子便以一副略带沙哑的嗓音插进话来，虽犹在克制，然而话中已隐隐透出几分不悦。
眼见气氛一下僵了起来，黑面汉子狠狠瞪一眼疤脸男子，忙道：“阮先生，三小姐，你们莫怪老潘说话冲，落难的乔青茂乔庄主与他乃是磕头结拜的把兄弟，如今出了这档子事，做兄弟的哪有不急的道理？”一旁的祝掌门——“盘空手”祝献枝也道：“廖庄主所言甚是，还请阮老弟和君三小姐大人大量，莫要伤了和气。”
君婉云微微点头，道：“二位不必多虑，潘掌门这样的重情重义之人，我几人自是敬佩，岂会因几句真性情的话而心生不快。只是情是情，理是理，我侠义庄行侠缉恶，向来凭理据证，纵然金家跋扈之事天下皆知，若无确凿实证，我们也不能擅定其罪，否则又与诬陷何异？这一点还望几位体谅则个。”
潘掌门听罢哼地一声，不置可否，倒是那黑面的廖庄主接过话来，正色道：“不瞒三小姐，我们关中三十六门虽与金家结怨日久，污蔑之事倒也不屑为之，如今将金家视为真凶，实是有着我们的道理。”I

见阮、君几人尚无异论，廖庄主接着说道：“此血案中，二庄在一夜之间被屠尽满门，无人一人得脱，我们到时，庄院已被大火焚过，尸身焦黑如炭，非但难辨伤口，便连孰敌孰友都分不清了。然而两庄上下数百人，上至武丁庄众，下至老小家眷，尸身散落庄中各处，更有数十人死在庄内地道的出口，如此灭门之举，便是当世一等一的高手，也不可能凭一己之力做到才是。况二庄多年来与江湖黑道虽有摩擦，却也不曾听说惹过什么了不得的魔头。”
“至于九龙寨，正如方才阮兄所言，江泊阳为人恩怨分明，若说屠尽全庄武丁尚有可能，但绝不可能滥杀无辜老幼。如此想来，与二庄既有冤仇，又能以众多高手一夜之间将其荡平，具备如此实力的帮派，在这关中地界唯有金家了。”
他这一番推测尚有不少漏洞，但在如今这等情形下，阮瑾辰也不好再去逐字推敲，只得语带恳切地道：“廖庄主所言确有道理，只是若要单凭这一席话让金家认罪，怕也不能。阮某思量之下，还是想请各位回禀贵盟，令各门各派暂且克制一时，待我等前去案发之地看过，再好生计议，以免走脱了真凶，令二庄数百人命永世蒙冤，不知各位意下如何？”
“还要等？阮先生，你们侠义庄家大业大，自然没什么怕的，可我们这些小门小派的，被金家骑在头上可不是一日两日了，如今姓金的要把我们赶尽杀绝，再等下去，只怕脑袋都要被人摘了去！”
潘掌门圆眼瞪起，还待不吐不快，便被祝献枝与廖庄主急急拦下。君婉云见状，柳眉微蹙，道：“祝掌门，潘掌门，廖庄主，贵盟遭此大难，我们侠义庄亦感心痛，但这不能成为吾辈滥开杀戒的理由，如今真相未明，我们擅出无名之师，倒头来只会授人于柄，况是否有人嫁祸金家亦未可知，若真是如此，岂不是正中他人下怀？退一步讲，此案若真是金家所为，他们此刻定已布下天罗地网，正等着我们一头撞入，贸然讨伐，绝非上策，还请各位三思！”
她这话容情容理，有刚有柔，已将侠义庄的态度明明白白地讲与三人。廖掌门——火枫山庄庄主廖杰听罢，与祝献枝交换一下眼神，立已达成共识，长叹一声便道：“既然君三小姐这么说了，我们总得给侠义庄这个面子，也罢，就依三小姐和阮先生的意思，再缓上一阵。可话虽如此，按盟中的意思，对金家动武已是大势所趋，我们三人只能暂且拖延一时，若是各位这几日内还不能有所斩获，那我们也真的无能为力了。”
君、阮二人闻言，心知总算稳住三位掌门，不由暗自松一口气，随即将话锋转过，定下速去二庄查探之事。火枫山庄离百兴、三才两座庄院皆有百里之遥，众人时间紧迫，只得分作两队，由何劲、解桓与君婉云、阮瑾辰各领一支，携快马干粮，查罢即返，不作耽搁。
暂且辞过三位掌门，君婉云督促完众人打理行装，迈出门去正待闻一闻濮惊风马匹的状况，却见他忽“啊”地一声，原地怔了一怔，立时抱起脑袋，扭头便朝屋内冲去，险些和她撞个正着。I

“怎么回事？惊风你抱着头干什么，难不成头痛犯了？”君婉云见濮惊风一脸窘色，不知在急些什么，心中大为纳闷，然而濮惊风却像见了救命稻草一般，不等她开口说出半个字，便自急急地道：“坏了坏了，这次我可忘了大事了！”说罢便是一通不着头脑的话。
“大事？什么大事？”君婉云被他弄得满头雾水，忙道：“惊风，你且说慢些，究竟出什么事了？”
定定神，濮惊风这才记起自己的失态，脸上红光一扫而过，赶忙正色道：“是这样，我忽然记起一事，想来应与三才、百兴二庄的血案有关。”
君婉云闻言一愣，一时不知濮惊风葫芦里卖的是哪味药，然而她与濮惊风虽难说熟识，对他也算有所了解，知道此人绝非什么不分轻重，无事也要搅三搅的轻浮小子，是以按下心头疑惑，认真地道：“你是说，你知道关于这件血案的事？惊风，如今是非常时期，大家的心里都绷着弦，这事你可千万不能和我取闹，明白么？”
“这是当然，若非此事要紧，我也不会这般着急了。”濮惊风点一点头，便将之前在酒馆中听到的那一胖一瘦两名金家手下的谈话对君婉云尽数讲过，因此事才过区区数日，他对其中细节记得尤其清楚，只是一口气说罢，想起自己居然将这等要事忘了个干干净净，还是不禁暗生愧意。
君婉云却未察觉他的暗自惭愧，随着濮惊风竹筒倒豆般将那彭姓瘦子与赵姓胖子的话重现耳边，金家对于关中三十六门的图谋也初现端倪，这不禁令她大为震惊。“想不到金家真的是此次血案的始作俑者，若惊风所言不假，二人提到的破庙很可能是金家在卧牛山上的一个隐秘据点，如果能够找到……”想到这里，君婉云忽极快地张望一下，见周遭无人，便道：“惊风，此事除了我，你可还对谁提起过？”
濮惊风摇摇头：“没有了，若不是我突然想起，还不知要忘到什么时候去。”
“这便好……”君婉云稍作沉思，道一句“你且随我过来”便拉上濮惊风赶回屋内，吩咐众人将门窗合实，这才让濮惊风将方才之事依样又说了一遍。
众人听罢，或惊或虑，那史东航更是一拳砸在桌上，骂道：“好啊，原来真是金家那群狗贼作下的，这次若是查实了，绝不能轻饶了他们！”身后不远处的方之珩冷笑道：“你想的倒简单，凭一句话就能扳倒金家？莫说他是濮惊风，就是晏傲天，空口无凭也白搭！”
他这话看似泄气，却是实话，史东航听了，啧地一声，砰地坐在椅子上，皱眉不语。这时便听何劲道：“濮兄弟，这话确是你亲耳所听，不会有误对吧？”I

孙朔挥刀拨开一片半人高的野草，还不忘回头讥道：“你省省吧，那老人家吃饱了没事做，却来耍你这老小子开心？啧啧，什么好心到了你这儿，也都得凉他半截！”
方之珩听了，也不示弱：“那你说说，咱们在这鬼林子里瞎转了这么久，活人死人的踪迹都他娘半点没见到，若依那老头子所说，可是早就该到了。嘿，别的樵夫都说没见过，怎得就他有这等运气，还说给咱们找了条捷径，要我看，咱们八成是上了当了！”
“你懂什么，人老见识广，哪是那几个憨头憨脑的傻汉子能比的？告诉你，这些樵夫天天跟山神爷打交道，钻进山里跑得比猴子都快，咱们要想依着他们的脚程算时辰，只怕得翻个一番才够。”
方之珩与孙朔在前互逞口舌，濮惊风却是没有半点的闲心加入他们，这夜间密林处处漆黑如墨不说，草丛里更是藏着数不尽的磕磕绊绊，相比他独身闯下天眼洞时那一段山路，可是令人心烦的多了。“如今伸手不见五指，若是遇上金家的人，我可得小心应付，莫要拖了婉云他们的后腿才是。”其实自打濮惊风习练那无名秘笈和刀法以来，不知怎的，他对于夜色——抑或说黑暗变得渐无惧意，明明难辨敌我，偏就是没有心忧不宁的惶然感，只不过对于这种变化，濮惊风向来以“武功高了胆子自然就大”作解，并不多想。
便在这当口，身前的君婉云不慎踩上块松动圆石，一个趔趄险些跌倒，濮惊风眼疾手快，一把将她拉住，忙道：“怎么样，没有伤到吧？”此时二人几近贴身，君婉云被濮惊风拉至身前，忽而忆起当日由他背着穿街过巷之事，俏脸霎时红了半边，索性夜林漆黑，濮惊风并未发现。
“没、没事，我们接着走罢，莫要掉了队去。”虽然故作从容，濮惊风还是从君婉云略微有些慌乱的“逃脱”中察觉出些许异样，这才记起自己情急之下倒忘了男女授受不亲的老旧教条，忙快走几步跟上，与她一前一后，默然而行。
若说前时无言，只因二人专心赶路，而如今的不发一语，却有些刻意而尴尬了。又走了小半个时辰，濮惊风听厌了不绝于林的兽啸虫鸣，自忖这般赶路太过烦闷，也真怕方才的无心之失惹恼了君婉云，犹豫再三还是轻咳一声，捡起话来：“对了，婉……婉云，之前阮先生他们提到的南九，究竟是个什么样的人，我只知道他是七煞之一，可看那箭术却甚是了得，想来武功应是极高吧？”
听他说完，身前的倩影沉默了片刻，天籁般的声音再度响起：“说到南九……你可听说过南八？”I

第二十六回 窃鬼谋孤胆邀祝融，取生机舍命托共工
那星点火光来得突然，众人心疑附近有暗哨埋伏，当下加了小心，轻身噤声随孙朔悄然摸入，随即便见得那火光的所在：原来这幽山孤林之中，当真藏着一座规模甚大的古庙。濮惊风几人见此庙虽是破旧，却被枯枝厚叶所遮掩，从远处看去，与周遭密林浑然一体，实难分辩，若非放在庙外一截断木上的油灯发出的微弱火光，众人想要在如此幽暗的夜林中找到此庙，可说是难于登天。
有灯便是有人。孙朔伸手做个备战的手势，伏上外墙略一察探，随即翻身入院，落地无声。少顷，信号传来，众人亦随之潜入，只见院中甚是杂乱，更有大把细枝枯叶堆积于各处，不知是何用处。
“西侧厢房里堆的全是粮食，足够百十人所用了。”方之珩小心地将几间厢房搜过一遍，除一些米面熏肉外并无特别斩获，听他这般说了，君婉云指指面前几近熄灭的火盆，道：“这里的人离开有一阵子了，不过火盆未熄，应该还会回来。孙朔，你怎么看？”
孙朔一转眼球，不等开口，却见濮惊风闪至门外，压低声音道：“有人来了！”众人闻言，不想打草惊蛇，便跃出堂去，躲在后墙外作静观之态。不多时，人声渐近，已能分辨出是两名男子，其中一人似是抱着重物，言语间夹杂呼哧呼哧的喘气声，不知将什么扔在院中，张口抱怨道：“奶奶的，这一大捆破木头，累死爷们了。老彭你说说，大半夜的还要出去砍柴，可不是叫他娘的倒霉？！”
濮惊风躲在墙后，正觉这声音有些熟悉，便听另一人答道：“有啥法子，要不是咱旗里的那群爷大手大脚，把炭用去七七八八，咱哥俩哪会落到如今这境地？咳，事到如今说多了也没用，你赶紧收拾收拾大堂，把火续上，我去看看东厢房里的草堆阴干了没有。”
“你倒是好脾气！”先前那人拖着什么慢吞吞走向大堂，嘴里犹骂骂咧咧：“要我说，还得怪那什么狗屁先锋，咱黑豹旗的事，啥时候轮得到他白麟旗的人插一脚？那鸟先锋说来就来，也不提前知会一声，弄得咱哥几个手忙脚乱，真他娘气人！”
“老赵！话可不能乱说，小心让人听见，回头有你好受的！”彭姓那人听他越说越来气，赶忙出言拦下，想一想却也叹道：“唉，那可是四爷手底下的人，你我还有什么能说的？罢了，老实干活吧，等熬过这一阵再说。”
“说了又怎样，莫非我还怕独眼李那龟孙子告我一状不成？”“老赵”骂得厉害，手下却不敢偷懒，三下五除二把一捆似是木柴的东西拖进大堂，又鼓捣半天将火盆再度续起，待屋中红光渐盛，暖意重生，这才一屁股坐在块脏布垫上唱起小曲儿来。

“原来是他们！”此时濮惊风认出这二人正是当日他在酒馆中见过的金家手下，对金家就是暗袭百兴、三才的元凶已有了十成的把握，心道待时机得当，擒下这几人，此事便成了一半。再看君婉云几人，亦是心怀此意，只因那先锋与独眼李等人未到，这才没有贸然动手。
半盏茶的工夫过去，一阵踏叶之声响起，又有数人跨进院来。方之珩眼力极佳，当即伏在后墙之上，借一细小孔隙隔门向外张望，只见来者一行五人，身份高下却是一目了然：当先的是个面相猥琐，身材瘦小的独眼汉子，此刻正满脸赔笑，躬身在前领路，当是赵、彭二人口中的独眼李。其后一人披一件藏蓝大袍，身形高大，长面浓眉，步履稳阔而轻悄，神色不怒而威，想来应是那先锋无疑。此人之后，又有两名男子，年岁均在三十上下，身形亦是相仿，各持长刀双剑，一左一右紧跟前人，时时警视四周，不露绽隙。至于最后那人，衣着与彭、赵及那独眼汉子一般无二，显得胆小木讷，如履薄冰般跟在四人身后，瞧那模样真是连喘气也不敢重了，若说他是什么大人物，只怕任谁也不会信了。
“恭迎方大人！”见正主到了，彭、赵二人分列堂前，垂首行礼，那方姓先锋“嗯”地一声，脚下不曾慢过半分，只在经过那大堆干枯枝叶时稍移了移目光，旋即穿院入堂，也不多做讲究，随手拣过一条破木凳坐下，待众人各自寻位坐定，才道：“你二人便是赵朴与彭一汉了？”
那彭姓瘦子听了，待要起身回话，见“方大人”摆摆手示意他无须多礼，便道：“回步大人的话，小人彭一汉，与赵朴、李世尧同为黑豹旗右先锋刘大人属下，今次特奉上令值守此地。”
“金家白麟旗的前先锋方祈？”孙朔听那先锋姓方，心头微微一震，这时便听方祈又道：“我且问你，那院中堆着的阴干枝草，究竟所为何用？”
彭一汉道：“回方大人，那些干草枯叶是为过几日将要来此的弟兄们备下的，这深山老林不比别处，赵朴兄弟和我怕旗里的弟兄们夜里受了寒，耽误了大事，这才擅作主张备下这些草叶，到时铺在身下，上面裹一层薄毯，比起棉布大被却也不差。”
点点头，方祈道：“亏你二人想得周全，便冲这份心思，待此回事了，我可在你家刘大人面前替你二人记上这一功。”彭一汉与赵朴闻言，暗喜之下忙不迭地谢起方祈的“大恩大德”来，倒是那同处一庙的独眼汉子见自己没捞到半分好处，心中大为不快，却也只得在一旁赔笑，不敢有半点发作。
“只是此事好归好，干草枯枝易引火头，你二人待会便收拾了去，待弟兄们到了再拿出不迟。”见二人连连称是，方祈转过头去，对那使双刀的下属道：“乔茂，黑豹旗的弟兄们约莫这一两日便到了，虽说三爷那边应该有过交代，不过保险起见，你还是准备一下，到时将咱们白麟旗的暗号、令法教与他们，免得再出了什么岔子。至于罗柏，你明日……”

耳听方祈在堂中做着多方布置，君婉云等人心头震惊之余，也不禁暗自侥幸天运所至，教自己一行及时撞破金家阴谋，如今虽不知金家谋划的细节，然敌明我暗，只消早做提防，非但可将金家又一轮暗袭挫败干净，借此揭发金家的真面目更是不无可能。想到这里，几人皆感神气一振，便连先前的疲意仿佛也一扫而空。
这时堂内方祈等人的密谈尚未结束，只是不知为何声音却小了许多，饶是孙朔与君婉云运足功力仔细辨识，也难听出他们究竟在谈些什么。方之珩耳力稍逊，如今听不真切，心头不由涌起几分躁意，便将耳朵贴在那孔隙之上，想将几人谈话尽数收于耳内。谁承想千巧万巧偏赶上这一巧，此庙年久失修，瓦檐本就破碎不齐，其中一处就不正不斜地位于方之珩头顶，就在他全神贯注偷听之时，从那短了一截的瓦檐上竟淌下几滴水来，正滴在他紧贴后墙的耳朵上。
有道是见惯大风大浪，也难免阴沟里把船翻，方之珩正运功于耳，心无旁骛地伏墙窃声，哪里想得到会有几滴积水淌下，是以一个不防，本能地打个激灵，向后退了半步。半步之差，说大不大，却可致命，方之珩这一脚正踩在一处枯枝之上，清脆的咯吱声响起，屋中之人立时便有警觉，孙朔一见不妙，刚要招呼众人撤离，却听墙内风声乍起，心道不好，赶忙抽身避过，只听轰隆一声巨响，那本就破旧的砖墙竟被人生生拍出一个大洞，尘屑飞扬中，方祈等人已冲出堂来，与濮惊风一行持兵相向。
“什么人，竟敢来此偷听？！”目光从众人面上一一扫过，方祈冷冷地道，且看他双掌呈紫红色，似有雄厚劲力蕴于其上，墙上这大洞不消说正是出自他的手笔。“这人好惊人的迫力，一掌便有如此之威，定然是个强敌，今日一番死战怕是免不了了！”濮惊风见方祈傲立之下，便有股骇人气势从身上涌出，立时盖过了先机已失的己方一行，是以持刀在手，却不好妄动，目光斜瞟孙朔与君婉云，要战要退，就看他二人如何决断了。
孙朔心中却是另一番打算，他本意速退，却因方祈反应实在太快而被打破了如意算盘，如今先机尽失，他实是没有带领众人全身而退的十分把握，只得转而求其次，能逃出一个算一个了。“便是拼了这条性命，也要保得三小姐周全，不然……”
“嗯？！你是……？！”就在孙朔心念电闪之时，方祈的目光停在君婉云面上，一愣之下忽而虎目圆睁，似已认出她的身份。“是你家孙爷爷！！”孙朔见状，心知再不可迟疑，怒吼声中，两根二指粗细的熟铜短棍已被他抄在手中，迎面朝方祈猛然敲下。

“既有赵朴他们在后押阵，我不妨先探他一探，摸摸这小子的虚实……”点子才在脑中闪过一半，那边赵朴早大喝一声，胖大身躯凶悍地往前一冲，便将沉甸甸的六棱锤狠命砸下。濮惊风大半注意都在赵朴身上，不承想这脑满肠肥的胖子仗着股狠劲儿，竟不管不顾地冲杀过来，不及多想忙扭身躲开，反手一刀，径直砍向他几无防备的右肋。别看赵朴人生得胖大，动作还算敏捷，见濮惊风这一刀来的又快又狠，半边身子向后一歪，却将左手锤顺势挥出，要逼濮惊风半途而退。谁知濮惊风脸上闪过一丝怪笑，身子一矮，竟是招拿不上台面的懒驴打滚，非但与这沉重铁锤擦身而过，更一滚而至赵朴身前，不等他多作反应，一肘便顶在他肚子上。
常人捱上这一肘，吐血怕都是轻的，然而赵朴虽未练过什么外门硬功，肚子上的肥肉却是足斤足量，濮惊风一肘顶上去，只觉软软绵绵，难以着力，反倒是那反弹的劲道激荡回来，险些弄得他有些踉跄。“好小子，原是个银样镴枪头！看叉！”彭一汉瞧二人一触即分，赵朴结结实实吃了濮惊风一肘，哇哇叫着滚在一旁，而濮惊风却也被弹了个趔趄，当即看出此人武功不过如此，狞笑一声举叉便刺。
红通通的炭火映照下，双股叉的银亮钢尖似也被染上了一层暗红，濮惊风眼疾身快，见钢叉刺来，索性将本就不稳的身形顺势倒去，一个旋身闪在一旁，随即飞起一脚，将意图偷袭的独眼李踢个了七荤八素。这时耳旁尖锐风声响起，他想也不想，回身展臂间长刀骤旋，划出两条凌厉刀光，立时以一招“双礁分潮”拦下彭一汉狠毒的一叉。这彭一汉也算有些真功夫，见点子扎手，登时使出看家本领，双股短叉在他手里有如一条双头银蛇，横格纵挑，前刺后打，先攻心口，再穿下阴，尽使些毒损招式，好不棘手。此时赵朴也缓过气来，双锤舞得呼呼生风，专挑濮惊风不易防范的颈背下手，加之何德福与独眼李在外围伺机而动，形势实在难言乐观。
恶战之下，濮惊风似也没了顾虑，低喝一声，便将覆水刀法淋漓使来。只见四人合围之中，一团光影左突右撞，攻将起来好似怒涛拍崖，又如浪卷长滩，独眼李才要双刀袭背，已被濮惊风提肘砸中臂腕，疼的呲牙咧嘴；赵朴锤出如虎，兜头欲砸，反遭他回身一刀砍破衣衫，险些剖了心肝，至于何德福，更是雷声大雨点小，提着大环刀上也不是退也不是，却有些不知所措。四人之中，只有那彭一汉还算了得，挥舞钢叉与濮惊风斗得难解难分，不时使出些奇险阴招，竟也惊出他阵阵冷汗。
又是一招“天河倒涌”，濮惊风横刀进步，刀风四溢间连连反斩彭一汉。那彭一汉正在两招轮转之时，被他抓住破绽，眼见刀势甚急，大叫一声横叉便挡，待濮惊风三刀斩过，气力稍颓，便又顺势叉出，直刺他小腹。谁知此举正中濮惊风下怀，就在钢叉将至未至之时，他忽顺手一拉，将本意捞个便宜的独眼李扯在身前，那独眼李还待趁机一雪前耻，眼见天降横祸，当下一声惨呼，迫得彭一汉生生阻下叉势。趁此良机，濮惊风欺身直进，刀锋顺势一转，抹向他喉头，彭一汉眼瞧不妙，也顾不上去骂独眼李败事有余，双股叉自下而上急急穿出，总算挡住断颈一刀。他这一手称得上巧妙，可惜顾前失后，没等多做思量，便觉肋下剧痛袭来，已稳稳吃了濮惊风一拳。

第二十七回 命不绝灵丹立奇功，后福来双怪施援手
吉人自有天来佑，魂游地府亦得归，不知过去多久，濮惊风悠悠转醒，挣扎着抬起两片沉重似铅的眼皮，发觉自己被五花大绑横丢在马背上，头顶白日高悬，周遭草茂林密，一条若隐若现的石路在身下蜿蜒，不知通往何处。
才试着动了动筋骨，濮惊风立即意识到这绝非上上之策，如今他周身上下如同被活活拆了架一般酸痛难忍，双臂的剧痛更是几近钻心，然而最为要命的，则是腹中那一团挥之不散的灼烧感，仿佛有人硬生生在他肚子里塞了个通红的炭炉，不将他烧个肉焦皮穿决不罢休。以当下的境况，别说是被麻绳牢牢帮着，就算还他个自在，只怕也走不出几步。
“呵，回过魂来了？你这小子还真是命硬。”濮惊风闻声转头，见身前一人腰挂双刀，只手牵马而行，此刻正斜过脸来皮笑肉不笑地打量着他。
“这人……对了，这人是那先锋的手下，看来我是落在金家手里了。”濮惊风记起这牵马之人正是乔茂，头脑立时如浸冷水般一扫昏沉，赶忙扭着酸麻的脖颈前后一瞧，果见得那先锋与使长刀的男子并行于前，马后则跟着捡回条性命的何德福，此时他背着一个麻布包紧跟在后，虽仍是灰头土脸的狼狈样，看来却没有受什么骨断筋折的重伤。
见只有自己一人为质，濮惊风料想君婉云等人必已逃出金家魔掌，不由长长松下一口气，便强忍腹中邪火肆虐，咧嘴道：“不是命硬，是运道好，阎王爷他老人家说这阵子冤死鬼太多，实在容不下旁人，只好又打发我回来了。”
乔茂见这厮身陷囹圄犹在嬉皮笑脸，细眼一眯，阴笑道：“行啊小子，煮熟的鸭子嘴不烂，还在你乔爷面前耍起来了？我劝你收了这一套，好好养养神罢，等时候到了，少不了你的罪受！”
有道是人在屋檐下，岂能不低头，濮惊风纵然气盛，也懂得好汉不吃眼前亏的道理，咂砸嘴又兀自闭目养起神来，乔茂见状，正懒得多费口舌，扬声催促何德福莫要掉队之后便扭过头去，对他不再理睬。I

不多时，幽林渐密，野草随之及腰，直教四人一马走得愈发吃力。随手弹掉脖子上一只拇指大的飞虫，付铁生边以他那柄宽刃大刀拨草开路，边道：“老大，这小子咱们留着还能有什么用？瞧他那样子，绝不可能是什么要紧人物，料想霍千羽那群老狐狸也不会为他自缚手脚，干脆一刀杀了，也好过这么半死不活地成个累赘。”
付铁生与乔茂均是方祈手下得力干将，跟随他走南闯北已有多年，是以私下言谈间便不那么拘泥礼数。“铁生，你这话虽有几分道理，可惜还是这次的事想的太过简单了。”听出付铁生言下之意，方祈微一摇头，却道：“侠义庄入陕，说明他们已然怀疑百兴庄之事与我们有关，加之你我一时不慎，教君婉云几人走脱，侠义庄与三十六门虽无明证，暗地里必不会善罢甘休。如今我们和侠义庄、三十六门之间的关系十分微妙，一招不慎，怕便是成百的人头落地，因此纵然是侠义庄门下的一个小人物，对四爷他们来说也是用得上的。”
见付铁生若有所思，方祈稍稍一顿，又道：“况且我见这小子和君敬慕的亲生女儿君婉云之间的关系似乎不那么简单，只怕我们手里攥着的是他君家来日的乘龙快婿也说不定，便不是如此，从这小子嘴里多多少少也能问出些东西。”
“您是说……他们如何能摸到卧牛山上来？”
“不错。卧牛山上的暗岗向来是我金家为钳制关中三十六门所设的中转之地，怎得百兴庄一事才过，便被人生地不熟的侠义庄门下寻到了？据眼线回报，他们入陕不过短短几日，莫说这暗岗连三十六门都未能察觉，就算真被他们发现什么风吹草动，也不应这般神速，这其中必有蹊跷，待到了东关堡，我定得好好审审这小子，把此事弄个水落石出不可！”
付铁生听罢，连连点头间忽记起一事，当即回头道：“乔茂，那小子的身你搜过没有？”
说来濮惊风被方祈一掌击得昏死，为金家所擒后，将他牢牢捆住之人便是付铁生，只是当时他见濮惊风气息微弱，能不能撑过来尚未可知，一时竟也忘了留个心眼，将他搜上一搜，如今猛然醒起，自然要好生检查，免除后患。谁知付铁生一本正经，乔茂却不十分上心，抬眼瞟过马上虚弱异常的濮惊风，随口便道：“放心吧老付，抬这小子上马时我已经搜过了，除了几张银票和一本破破烂烂的刀谱，没发现什么大不了的东西。要我说，搜不搜身实在没什么大不了，你瞧他这样子，就是给他宝刀宝剑，又能如何……哦，对了，倒是有个药丸子。”I