则天文字也叫武后新字，是在武周 革 命 时，武曌为了效法古代先贤而自我作古的行为，以除旧布新、建立权威之用。而唐中宗复辟后，则颁布制书，废除则天文字，一律改用本字。但是由于武则天的影响很大，她所创造的新字也流传甚广，群臣的奏章和天下的书籍都使用新字，大家对于新字的使用已经习惯，并非一纸诏书可以革除的，因此在正式废除新字以后，仍有不少书籍使用新字，又过了百余年后才销声匿迹。宋代以后，已经没有人使用则天文字了，以至于宋代人对于它们的演变发展过程也知之甚少。