京楚年历227年，北维族大肆入边，硝烟漫天。
　放眼望去，曾繁华喧嚣的都城——长宁，是早已满目疮夷。炮火声声，轰散昔日的美好。匆匆出城的车马扬起一地尘土，骡、马惊惧遍地燃烧的火焰而凄异长啸，哀转久绝。
　　城央，轼将军府的大门敞开，院内一片破败。黄梨花木的牌匾无声泣诉往日的辉煌。轼老将军战死，长子、二子随后为国捐躯，只剩幼女轼溦，身披父亲的战袍，拼杀于炮火之下。
　　轼溦的军队不慎落入敌军包围，一队人马拼死脱离险境。怕再遇险，轼溦不得已绕开要道，自山林绕回自己的大本营。
　　山野荒无人烟，寂得人害怕。
马蹄踏地之声不绝，那平时清脆悦耳的声音，今日却愈发沉郁。
　　“有埋伏！”轼溦忽然闻林间窸窣异响。霎时，几把长弓统一放箭，直射向轼溦处。副将宋诚纯见将军处于险境，忙是拉弓放箭。见不到他究竟将箭射在何处，只闻一声痛苦的哀嚎回荡在林间。
　　对方人数不清，再加上自己对此地地形陌生，处于劣势。轼溦思量片刻，拦下宋诚纯即将放的第二箭，指挥一众人快马加鞭，极力甩开尾随的人。
　　一阵折腾下来，人马皆筋疲力尽。“诚纯，这附近可有人家?”轼溦许久不见房舍，隐隐担心。
　　“回轼小将军，皇城的百姓大都拖家带口于此避难，当是有的。”宋诚纯挥鞭往马儿身上抽，黑马有气无力地嘶叫一声，而后略加紧些步伐。
　　颠簸许久，终于见着一座屋舍，轼溦带着稀稀落落的队伍走上前，希望得到允许借住一晚。
　　房主开门，是个身量未足的小姑娘。像是被这阵势吓着，小姑娘惶惶然跪倒在地，素衣包裹的身子不住地颤栗。
　 轼溦将小姑娘扶起，“姑娘，冒犯了。我是一名武官，带兵不幸入敌手，如今人马力竭，希望能得到允许借住一夜，实在冒犯。”
禾祎蓦然瞥见轼溦腰间玉佩，反应几秒——自己识不得官职，但往高叫总是妥帖些，于是垂手行礼，“只恐禾祎招待不周，委屈了将军”
　　“禾姑娘不必多虑，轼溦得到一处歇息便足矣”轼溦向人拱手行礼，而后被小姑娘请了进去。
　　那位叫禾祎的小姑娘怯生生地坐在角落，目不转睛地盯着轼溦的军衣。
　　轼溦从禾祎的眸子中，读出一丝惊喜。
　　“请问将军可曾认识禾祈？”禾祎在人的腰间看到块上好的玉佩，上刻“轼”字，笃定人居官甚高。
　　屋子内只生着一堆火，忽明忽灭，冷冷清清的，这时禾祎的眸子便显得格外地亮。
　　轼溦的同僚曾与她提过这个名字，想张嘴回答。看口型，人预备发“是”的音。轼溦忽而回忆起上个月同僚的军队与敌军殊死搏斗，同归于尽。一营的将士连同禾祈这个名字长眠于战场。
目光落在眼前的小姑娘身上——这孩子虽被一件缝补数次的布衫包裹，皮肤却水嫩光滑，定然是曾锦衣玉食的官家小姐。娇贵的孩子受了变故本就难过，若再让她因为失去至亲伤心，那是轼溦万做不出来的。
　　她把想说的话压了下去，“曾听战友提起，说她只认军功，一领了赏便往家寄。”
　　见高高在上的将军回话，禾祎便不那么拘束，“我阿翁原在皇城当官，战争一来，他便被北维人掳去作人质。阿娘早逝，我只和姊姊相依为命，如今……”
　　轼溦听见些许轻微抽泣声——也是无依无靠的孩子吗？
　　轼溦摸着黑走到禾祎身边，下意识环住人颤抖的身躯。
　　“姑娘年几何？”轼溦在那汪着一摊水的眼中，看到几分自己从前的样子。
　　“虚岁一十有二。”小姑娘仍是惧怕，颤抖着回了话。
　　“家中可有亲人？”虚弱的语气，惹得轼溦不自觉湿了眼眶。
　　摇头。
　　“可有粮食？”看着那脱相的小脸，轼溦莫名心如刀割。
　“只余如此。阿姊将我藏在这，说好半月后接我离去，便只留了这些。将军若嫌不够……”禾祎唯恐惹得这位“大官”不满，摇摇晃晃地爬上木椅，预备翻箱倒柜。
轼溦一怔，眼前这个瘦小的身影似与近一年前的自己重叠。回忆如浪潮般倾涌入脑海——时光真是把磨人的刀，自己曾如这娃娃般抱着父亲兄长的战袍哭泣，现今也装作坚强，学着独挡一面。
酸楚涌上人的心间，轼溦早就不习惯落泪，极力掩藏自己这软弱的一面。她静默地看着这个孩子——这世上又多了个念叨“胡不归”的可怜人。
　　“好孩子，同我走吧。军营虽苦，好歹有人照应。”若不救救这孩子，她将葬身于此。
　　“我要被杀了吗？”禾祎胆大的出奇，顺势往身边挪几挪。
　　“胡诌。”轼溦皱眉轻叹。
　　“你为什么要带我走?”
　　“不带走，你会死在这荒郊野岭。”
　　“你是好人吗?”
　　“我不坏。”
　　禾祎跪倒在地，行了个标准的跪礼，“奴婢谢将军垂怜。”
　　“真是痴。”轼溦将人半抱起，“将你带回去，难不成是让你当我的小奴婢？我姓轼名溦，以后别叫我将军，唤我溦姊姊便好。”
　　“是，将军。”禾祎尚且沉浸在惶恐之中，喃喃答道。
　

“溦……姊姊。”人迅速改口。
　　铁血军人心底的柔情被稚弱的童声唤起，如两株飘萍被水流冲荡在一起。
　　“式微，式微，胡不归？”若隐若现的歌声飘荡在冰冷的空气中，而后辗转几番，或罥挂林梢，或沉入塘坳，无依无靠。
　　因着还带个孩子，轼溦没有策马快跑。马蹄声小，衬得禾祎的叹息尤其清晰。
　　“你听得明白他们在唱什么吗？”走到开阔地带，轼溦让马儿慢下脚步。
　　“不知，但他们同我一样，恨极了战争。”禾祎第一次骑马，很是紧张，双手紧扶马鞍。
　　“时至今日，定是咏叹家人离散，尸横遍野，心上人允诺平息战火后共话桑马，却难得失言，一去不归。”禾祎仰起头，晶亮的泪珠自脸颊滑落。
　　“扶稳马鞍，我们得快些。”轼溦怕再引起人的哀愁，不敢多言。
　　落日熔金，暮云合璧，血腥之气久久挥之不去。
轼溦的军营坐落在一处荒漠草原，虽条件艰苦，但胜在场地开阔，是个练兵的好地方。
禾祎小心地打量着军营——入目皆是黄沙，少见到绿色。远处的演兵场口令声震天，铿锵有力，禾祎为之一颤。
几名将士出来向轼溦行礼，都注意到主将的马背上多了个怯生生的小姑娘。时间紧而任务重，几位教头不敢多言，礼毕后匆匆回到各自的场地加紧练习。
军营中少有解闷之事，只要有新鲜的消息，不出一刻便能传满整个军营。禾祎鲜少被众人关注，此刻正因为方才几人的眼神惴惴不安，又瞥见三两个面庞稚嫩的小兵躲在营帐边，装作不经意地时不时看向自己——他们不敢高声谈笑，也不敢快跑，极像是逃了训练来看热闹。
“怎么回事?不好好参训来这做甚?”话毕，带着风的竹棍落在小兵们腿上。竹棍的主人正是个魁梧的汉子，此刻神情严肃，让人畏惧。小兵自知好歹，揉揉腿上挨了竹棍的地方便疾跑回去。
光是远看，禾祎便感受到那竹棍的威力；似感到那份痛楚，人慌张地往后退，正撞进轼溦怀中。
禾祎面露惧色，因着恐惧声音极小，“溦姊姊……”
轼溦轻拍人的脊背以示安抚，轻声道:“不怕，溦姊姊在。”她跳下马背，将禾祎抱下，让人紧跟自己。
“楚衷兄”轼溦上前，那魁梧大汉恢复往日和善的模样，向轼溦回礼，“小将军，这般称呼不合适”
“同你说了数次，面上我是你的上级，私下你是我的兄长”轼溦同人寒暄几句，玩笑般地说道:“往后别在孩子面前揍人，小姑娘胆小，吓着她了”
“小姑娘抱歉啊，吓着你了”楚衷抱拳表示歉意。
禾祎乖巧地给人回礼，后小步奔至轼溦旁，不自觉地拉住人的衣襟。轼溦牵起人的右手，带人往自己的宿帐去，顺路认认道。
轼溦的宿帐前静静立着一名女子，见轼溦来便照例行礼。禾祎见到这女子同姊姊一般大，却比轼溦严肃得多，疑心又是什么可怖的人，将轼溦的手又握得紧了。
“诚洁，这小姑娘麻烦你日后帮我多照料些”轼溦走进女子身边，耳语道:“是战场上带回的孤女，名禾祎，与我极像”
宋诚洁闻此言，看禾祎的眼神带了几分怜惜，温声道:“禾祎姑娘，我姓宋，名诚洁，往后有什么难处，找我便是”
禾祎这才放松，忽而想起自己方才未曾行礼，抱歉地向人补上应有的礼节，“诚洁姊姊，禾祎失礼”
将禾祎安顿好，已是亥时一刻。轼溦替棉被中睡得极熟的孩子掖紧被子，起身走出内帐。
外帐内，宋诚纯与宋诚洁兄妹俩已侯多时。三人自小一同长大，人后便以兄妹相称。
三人围着沙池论了会战略，轼溦见宋诚洁有些倦怠，玩笑道:“诚洁，这些日子要辛苦你这谋略大家了——既要替我出谋划策，又要帮我照顾孩子”
待宋诚洁清醒，轼溦将方才的计策又说明一遍。
直至子时，三人才结束讨论，将沙盘打乱，各自会宿帐休息。
轼溦放轻步子，悄悄走进内帐，尽量不发出任何声音地在禾祎身边躺下。

已过辰时三刻，禾祎一骨碌从床榻上爬起。小姑娘爬下床，四下张望，不见轼溦的影子。人趿着鞋，做贼般走至宿帐门边，她不敢出门，小心翼翼地往门外看。
尚还是孩子，禾祎视力极好，远远见到轼溦带着一队兵马操练。沙地上的轼溦英姿飒爽，手持闪着寒光的利剑，雷厉风行地发号施令。禾祎入了迷，痴痴地望着姊姊，尚未嗅到危险的气息。
“禾祎姑娘”宋诚洁走出营帐，携着和笙城的略图预备找轼溦商谈战略。回头便看到昨日主将带回的小姑娘扒着门框，她不晓如何与孩子交流，更无暇估计禾祎心中的敏感，用与平时般清冷的语调说道:“禾祎姑娘该早些起，现今食堂该是没有饭食，只好饿肚子了”
禾祎以为人在训斥她，规规矩矩地站好，“诚洁姊姊的教训禾祎听进了”
宋诚洁急着去寻轼溦，依照惯例给人回礼，将略图放进衫中，离开。
禾祎垂着脑袋，紧张兮兮地绞着上衣——自己刚在这不到一天，便让人操了心，很是过意不去。
她走进内帐，突然见着床头放着一个粗制瓷碗，人靠近过去，发现碗下压着张字条——早些用饭，不然午饭吃不下。
或是因为刚才“饿肚子”几字，禾祎咀嚼的速度快了些。军营中的饭食虽然不甚精致，是纨绔子弟眼中的“牲畜之食”，但对于一段时间饥一餐饱一餐的禾祎来说，何尝不是一种美味？
“小禾祎”轼溦下了训，满脸忧虑。她自伙房带回块夹着枣的糯米糕，“军营的伙食很是粗糙，不知道你吃不吃的习惯？”
“我从前只能吃野菜，若是遇上大雨，就连野菜也不得”禾祎接过米糕，被烫得甩了甩手。人吞咽着米糕，鼻头一酸，起身行礼，“溦姊姊，谢谢”
“又如何要谢我呢”轼溦抬手抚摸禾祎的小脑袋，而后转身，自顾自地叹息道:“会有多少孩子在这场战争中如她般孤苦无依”
“我救得了一个禾祎，又如何救千万个禾祎？”
禾祎被轼溦揽在怀中，一字不差地听见轼溦地低语。人的心头涌起一阵层层激荡的暖意，用毛绒的小脑袋蹭了蹭轼溦强壮而纤细的臂膀，轻唤:“姊姊。”
“小禾祎，唤我什么？”轼溦很是惊喜——她清晰地记着，这个小姑娘很是在意自己的姊姊，绝不会轻易地说出这个词。
“姊姊。你如我的亲生姊姊一般，把天下的责任当作是自己的责任，我敬你那份情怀。”禾祎注视着人，眸子中如散落了星光。
“小禾祎，姊姊明日要外出。”轼溦这才想起正事，带着犹豫言道:“和笙城有场仗，若胜了，能收回三十八座城池。”
“如若，败了呢……”禾祎仍记得当日轼溦带着稀稀拉拉的人马上门的情景，“我的生身姊姊已然……”人说着，眼泪几近滴落。
“败了，会有更多人踏着我的身躯冲上前去，也是种奉献吧。”轼溦苦笑，眼中有坚毅，也流露着温情，“姊姊给禾祎留了些书和字帖，放在诚洁姊姊那边，禾祎每日要去习字读书——正是在读书的年纪，可不能荒废”
“诚洁姊姊并非武将出身，会留在营中，小禾祎若遇上事情，去找她便是”轼溦往宋诚洁的宿帐方向指了指。
“诚洁姊姊……”禾祎想起早晨那个不苟言笑的女子，心中仍有些惧怕。
“她如何了？”轼溦知晓这位友人不喜言语，又生得一个英气而清冷的面目，自是让孩子不敢接近。
“没有如何”禾祎心中种种忧愁，到了嘴边只化作一句话:“姊姊千万保重，禾祎等姊姊得胜归来”
“好，得胜归来”轼溦吹熄蜡烛，“夜深了，早些歇息。”空间有限，轼溦为着严整军纪，并没有搞特殊，同禾祎挤在一床被子中。在回营的路上，轼溦发现禾祎晚间总是梦魇。自那以后，轼溦每晚都搂着禾祎入眠。
晨曦微露，禾祎自床榻翻身而起。人揉揉朦胧的睡眼，见轼溦正着战袍，预备出门。今日的着了战袍的轼溦同那日仓皇而狼狈的模样真是不同——人精神焕发，威风凛凛，如自己想象中兵马大将军的模样竟没有一丝不同。
轼溦也见着呆坐于床榻上的禾祎，给了小姑娘一个温柔和煦的笑脸，拿上佩剑便出了门。
禾祎静默在门边，看着浩浩荡荡的人马离开。
小姑娘取了轼溦给她留下的纸笔，向宋诚洁的宿帐走去，不料被人拦了路。
　　“喂，那边那丫头，给爷爷几个过来”轼溦只带了历经沙场磨砺的精兵，余了些新兵在营中。这些小兵因着教头出征无需训练，整日游手好闲，在营中找乐子。
　　“我听闻被带回来的不是战俘便是奴婢，若是丫头，是要给我们消遣的。爷爷几个念你还没长成，喏，帮咱把这衣服洗了。”那为首的小兵将近事件沾满尘土的衣衫扔进禾祎怀中，禾祎瘦小娇弱，根本无法反抗，踉踉跄跄地接过衣服。
“怎么，连几件破衣服也接不住？”另一小兵伸手将禾祎推开，一行人扬长而去。

禾祎打了个趔趄，摔在地上。黄沙粗糙，人细嫩的小臂已然磨破。轼溦不在，她也不敢去寻宋诚洁，只得把这委屈化作泪默默淌完，而后走去洗衣池。
衣衫上满是黄沙、汗渍，甚至还有血痕，禾祎在池中搓洗半天，也才净了一件。人揩了把脑袋上的汗，发白的小手不止地揉搓粗布，破了皮。
一连几日，那伙小兵总是抱着堆积如山的脏衣脏裳堵在禾祎的宿帐前，将灰黄的小山塞进禾祎怀中。
禾祎无人泣诉，只得忍气吞声，如此下来，掌心已无完好之处。姊姊留的书是看不成了，待她回来定是要生气的。禾祎将疼得颤抖的小手浸在水中，浣洗那永无止境的衣裳，心中也盛满忧虑。
溦姊姊，何时能回来呢。
宋诚洁觉着奇怪——轼溦交代她每日抽出些时间教禾祎读书习字，自己侯了五日，也不见这个小姑娘的影子。尚还是孩子，贪玩着呢。宋诚洁起身去寻禾祎，不忘带上册书。
“真是怪了，整个军营也就这样大，小禾祎哪去玩了?”宋诚洁寻遍所有可能吸引孩子玩的地方，皆无见到人的踪影。她自军营的一头奔至另一头，忧虑道:“这孩子究竟哪去玩了——草原上到处是野狼，别是让狼群给叼走了。”她一转身，见角落的水池中有一个小小的身子，用尽全力搓洗面前的布料；池中的水已然染上泥土的褐黄，污污浊浊，小姑娘也灰头土脸。
　　“小禾祎”宋诚洁向禾祎招手，“怎么在这里呢”
“诚洁姊姊”禾祎抬头看人，想张口，却又咽了回去，继续浣衣
宋诚洁瞥见禾祎仍渗着血的小臂，装作愠怒道:“别洗了，看看你的手臂”
禾祎一颤，衣裳应声落水。
“谁让你来这浣衣?”宋诚纯伸手，让禾祎乖巧的把破了层皮的掌心放进手中，“同诚洁姊姊说，是谁让你做这些事情的?”
禾祎知晓那群小兵躲在附近，不敢言语，往那群小兵在的营帐处看了看。
宋诚纯看到那满是委屈的眼神，心领神会。她知道禾祎在忧虑什么，没有言语，在心中骂了句:“小混 蛋”，而后将禾祎带到自己帐中。
“这可怎么办？辛夷随队走了，营里就这样一个医官，小禾祎的手伤成这样，若不处理，怕会伤的更重。”宋诚洁在行囊中翻找药物，终于翻出创药，“会有些疼，忍一忍”。
“轼小将军回来前，诚洁姊姊同小禾祎一同住，这样小禾祎就不会日日挨欺负了”宋诚洁自觉有负有人嘱托，心怀惭愧，揉揉身边毛茸茸的小脑袋，“是诚洁姊姊不够敏锐，抱歉”
“诚洁姊姊，我们开始做功课吧”禾祎注意到宋诚洁手上的书，“若没有读书习字，姊姊回来要发怒的”
“看你那小手，还握得住笔吗？”宋诚洁疼惜地揉揉人的掌心，“这几日先读书，伤结了痂再开始写字，轼小将军那我会说明情况。”
待禾祎伤好了大半，轼溦也带着兵马凯旋而归。轼溦回到军营，竟推了庆功，第一时间寻禾祎去。
禾祎正在宋诚洁的帐中学字，小姑娘的伤未好透，碰上仍是疼。她握不住笔，写出来的字迹如蛇在纸上蜿蜒。
轼溦在禾祎身后不出声地看了会，皱眉——这小姑娘是贪玩了?字怎写得这样歪歪斜斜?轼溦有些严厉地叫了声:“小禾祎!”
禾祎吓得毛笔掉落在纸上，规矩地起身行礼，“姊姊。”
“这便是这半月学习的结果吗？”轼溦捡起笔，轻敲禾祎的脑袋，“若姊姊得了空，定要亲自看着小禾祎读书。”
宋诚洁见轼溦归来，先是祝贺人大胜，尔后见无外人，靠近轼溦低语道:“小禾祎让那群小兵给欺负了，洗了好几日衣裳，小手全然磨破；我给小姑娘放了几日假，别怨她”
轼溦听到这，拿上外袍便出门找楚衷去。
“让姊姊动怒了”禾祎呜咽道。
“别惧，姊姊是找总教头去了”宋诚纯安慰人道:“轼小将军便是这样的性子，把感情看得比什么都重”
禾祎把余下的字补完，轼溦便回来了。她将禾祎揽进怀中，“这几日，让小禾祎委屈了”
人话毕，便听外边传来凄厉的惨叫与讨饶。
“不刻苦训练，反而调 戏女孩，还有个军人的样子？”楚衷拿下那一指粗的竹杖，“你们几个，都转过去，各领三十记，而后同轼小将军与禾祎姑娘道歉。”
楚衷自幼习武，腕力极大。惨叫声此起彼伏，三十下毕，几人的下裳皆染上暗红。
　　晚间，禾祎照例同轼溦一起睡，小姑娘嗅到轼溦身上的气味——是散不尽的硝烟的味道，却那样令人安心。

“小将军打算收徒亲自教?”楚衷有些惊讶，自房内拿出一支竹杖，“这只还未用过——在我的老家，家中长辈多是拿这东西来训 诫孩子；不瞒小将军，我幼时习武也是在师父的竹杖下长成的。不过竹杖也是好，虽是疼极，但只伤皮肉不伤筋骨，不用愁把人打坏。也多亏了它，我才束得住那群小子。”轼溦静听楚衷絮絮叨叨说了许多，才开口：“没打算收徒，拿去打 孩子。”言罢，轼溦估计时间快到，向楚衷道了别。
　　“小将军”楚衷急匆匆地追上来，想抢走轼溦手中的棍子，却扑了个空“那群小子皮糙肉厚揍不坏，小姑娘哪能一样?”
“犯了错的孩子都一样，楚衷兄，我有分寸”轼溦拿过棍子，往宿帐赶。
进了宿帐，轼溦把竹杖暂放在外边，没让禾祎看见。轼溦若无其事地走进内帐，轻声提醒：“小禾祎，姊姊回来了，过来背书吧。”
禾祎猛地抬头，人的惊慌被轼溦尽收眼底。
“至若……至若……”由于紧张，禾祎背了不到三分之一便开始结巴，害怕露处破绽，人紧张得直抖。
“别着急，仔细想想后面是什么”轼溦很完美的掩饰了想立刻让孩子伸手挨打的冲动，耐心地问道。
“记不得了……”禾祎见事已至此，垂着脑袋准备挨训。
“这还不到一半呢小禾祎就不会了，是不是贪玩了”轼溦明知故问道：“罢了，先这样吧，小禾祎去吧这几日习的字拿来给姊姊看”
　　“习……习字?”禾祎大惊——人绞尽脑汁想了想，才想起姊姊曾交代过自己习字，但自己千拖万拖，竟一字也没有习。
“禾……禾祎忘记了”禾祎不敢看轼溦的眼睛，“没有习字”
“ 我可是记得前几日小禾祎告诉我任务已经完成了一半，怎么今日又言没有习字?”轼溦把声音提高了八度，“我可曾说过小禾祎若是诓我，是要挨罚的?”
不等人回答，轼溦把失措得木然的孩子留在原地，转身走出内帐；当回来时，人的手上多了支竹杖。
“小禾祎，右手伸出来，掌心朝上”轼溦见人磨蹭了半天不敢伸手，威严道：“姊姊同禾祎说过，诓姊姊会受到惩罚；如今小禾祎错了，便连挨罚的勇气都没有吗？”
“姊姊，手要练字的”禾祎仍不肯伸手，怀着几分侥幸说道：“可以换别的惩 罚吗？”
“不无道理，趴下吧——正好，往后坐着时能长长记性”轼溦戳破人的小心思，把笑意憋在心里，“如你所说，换一种惩罚。”
“姊姊”禾祎怕再拱火轼溦会直接把她拎起来抽上一顿，迅速趴下，拖长腔调、撒娇着叫了声姊姊，希望人能心软。
轼溦对孩子的撒娇无动于衷，用竹杖点点人身后两团肉，“下裳褪至膝弯”
“可不可以……”虽说都是女孩，自己在营中第一次沐浴也是轼溦带着去，但禾祎仍是害羞，迟迟不愿执行轼溦的命令。
竹杖携风而下，落在人细软的皮肉上。
“姊姊!”是前所未有的疼，禾祎唤轼溦的声音甚至带了些哭腔。
“若我看不到，仔细着破皮”
几个不带任何感情的字把禾祎惊得又是一颤，“视死如归”般地拽下自己的下裳，身后之处已然贯了一道肿痕。
轼溦又落一下，厉色道：“小禾祎，告诉我，这些日子姊姊布置的任务，是不是一项没做?”想着人可能又要扯谎，轼溦又狠落一下，逼出人的痛呼。
“是……姊姊我错了，好疼”禾祎趁机把小手伸至身后，意欲挡住那处肉眼可见肿起的地方，“禾祎受不住，求姊姊轻些”
“小手也想挨 抽是么？”轼溦轻轻敲了下禾祎的左手，以示不允，“姊姊罚小禾祎二十记，这期间不许挡，更不许躲，若是坏了规矩，便重新记数。”
不等给人反应的时间，轼溦立在人身后一言不发地落了五记。
见床榻上的人已然呜呜咽咽哭得上气不接下气，轼溦本想给人些时间缓会，话到了嘴边却成了，“姊姊同你说过，若书记不下来或字不会写，姊姊愿意多教你些时日，也不会这般罚你；懈怠学业也好说，毕竟你这般大的孩子少有能静下心读书，但若三番五次在姊姊面前扯谎，便是这般下场。”言罢，人抬手补了五记。
禾祎将脑袋埋在臂弯中，抽抽噎噎地答道：“是……禾……禾祎记住了……禾祎……错……错了。”伤痕层层叠叠，皮肉的细嫩处已然泛出紫红。
轼溦抬眼看人的伤——这竹杖威力也是大了些，仅十记，便伤成这样。人暗暗埋怨自己下手狠厉，坐在床榻上，轻拍禾祎肿了一圈的身后，把人抱至膝上
禾祎脸颊一红，想起自己幼时顽劣，同母亲一起赶集，被糖人摊子引得与母亲走散；当泫然欲泣的母亲失而复得时，自己也如现在这般被摁在膝上甩了几个巴掌。
轼溦的巴掌无情打断人的回忆——轼溦在外作战已有一段时日，磨炼下来，原本细嫩的皮肉已然覆上层茧子；这茧子磨上禾祎红肿的身后，又是一折磨。

当轼溦发烫的掌心轻抚自己的发丝，禾祎知道自己终于从这人间炼狱暂时解脱。小姑娘悄悄抓住被子一角，见轼溦要抱起自己，以为还要挨 打，怕得钻进被中，连小脑袋也不肯留在外边。
“小禾祎”轼溦是第一次动手，既担心把小姑娘打坏，又担忧人会不会因此怕了自己，“小禾祎，里面闷呢”
禾祎把湿漉漉的小脑袋探出了些，一双水灵灵的眼睛委屈兮兮地看着轼溦，泪还在眼眶中打转。
“禾儿”轼溦靠近人些，尝试用这最亲昵的称呼消除人的恐惧。
“好疼，呜……姊姊……”见轼溦坐得近，禾祎又往里缩了缩，滚烫的身后被布料蹭到，又是一阵疼。
轼溦在领着百余人遇到数千敌军时照样临危不乱，杀 出一条血 路；面对哭成这般的孩子，却手足无措。
人叹了口气，转身出门。
再等禾祎愿意把紧紧握着被子的手松开时，轼溦已拿着一碗满满的糯枣糕回来。
轼溦笨拙地哄道：“禾儿乖，哭累了来姊姊这吃些枣糕可好，吃些甜的便不疼了”言罢，揉揉人儿的脑袋。
到底是小孩子，见了平时最喜欢的吃食，对姊姊的恐惧也就消了大半，任轼溦把自己抱进怀中喂枣糕。
待人吃完，轼溦用极小的力气隔着被子揉了揉人身后，两团肉的主人立即以泪汪汪的眼睛看着轼溦，“疼……”
　　“下手狠了”轼溦自言，用袖子替人拭去泪水，“禾儿乖，姊姊去找辛夷姊姊来，让她给你上些药。”想禾祎肯定会拒绝，轼溦补充道：“肿块得揉开，便不会这样疼了。”
　　“为什么要辛夷姊姊来？”禾祎护着斑驳的身后，羞红了脸，不情愿地问道。
“辛夷姊姊懂医术，肿块不揉开积在体内是要发热的；我又是军人，手重，小禾祎要我揉吗？”禾祎听此言，立即用小手捂住身后，但转念一想，姊姊好歹是唯一一个被自己当作亲人的人，便点了点头。轼溦觉着孩子是疼得迷糊，打趣人道:“手松开，还嫌打得不疼是吗？”
“阿辛”轼溦走进医官的宿帐，“这可有跌打的药膏”
“小将军又把自己弄伤了?”辛夷归类着药材，抬头便是到跑得一头是汗的轼溦，见轼溦身旁没人，放下了刚才的拘谨“外衣脱了，我给你看看吧。”
辛夷见轼溦没有照做，掩着嘴笑“小将军和我至小时候熟识了十几年，在我面前脱外衣还是这样不好意思。”
　　“不是我，小禾祎扯谎被我揍了一顿，现在身上的伤疼得厉害，又非要我给她揉，只好找你药些膏药。”
“亏得还是几十年密友，还没让小姑娘认识我”辛夷装作不满，白了轼溦一眼，“我与你一同去，省的你下手不知轻重，让人家小姑娘疼得厉害”
禾祎抬头，见轼溦边上站了个气质温和的女子，便猜那是轼溦口中的“辛夷姊姊”；人在被窝中挣扎着穿起下裳，挣扎着起身，站定行礼。
“你便是小禾祎吧，真是个乖巧的孩子”辛夷见禾祎站起身都不利索，不自觉埋怨轼溦，“阿溦看看你，这样可爱的孩子也舍得下狠手。”
“小禾祎愿意过来给辛夷姊姊看看吗？”辛夷拿过跌打药膏，向禾祎招手。
小姑娘原以为辛夷姊姊与自己统一战线，便出人意料地向辛夷走去。而在这时，轼溦拦路截胡把人抱起来，并不温柔地褪下人的下裳，好让辛夷抹药。
二人无情地忽视了小禾祎的鬼哭狼嚎，速战速决地给人处理身后的伤。待轼溦松手，很禾祎迅速站起身，不带任何攻击性地瞪了轼溦一眼。
轼溦看到人的白眼，笑着在人身后拍了一掌，“小禾祎这样嚎，怕是全营的人都知道小禾祎在这挨 揍了。”
夜间，轼溦照例把禾祎揽在怀中，轻揉人还在发烫的身后，关切地问道:“可还疼?”
禾祎一把抱住轼溦的脖子，仗着轼溦心疼，“疼，好疼呢。”
轼溦一只手搂住人安抚，另一只放在人的身后揉，“小禾祎，姊姊知道你仰慕那一份炽热忠贞的家国情怀。但若小禾祎单是仰慕这一份情怀，它就是虚无缥缈的东西——所以呀，小禾祎要发奋学习，学成报国，才能真正践行这份情怀”轼溦低头看着双眸烟红的孩子，“还有，要记着，以后不许欺骗我”
禾祎回忆起白天那顿竹杖，声音都是颤的，“定不会了，一定一定。”
“除过诚纯诚洁，还有辛夷，你这个小姑娘便是我唯一的亲人。若你都诓我，我还能信谁呢。”说是揉着，轼溦又掐了一把人身后。
禾祎鼻头一酸，大抵是疼的。小姑娘不愿意姊姊看到自己的神色，把脑袋像外转去。“那……”小姑娘远远见着个黑影，吓得一哆嗦。人揉了揉眼睛，那黑影又不见。
“小禾祎怎么了?”轼溦将禾祎揽入怀中，“可是疼的?”
小姑娘晃了晃脑袋，“大抵是禾祎眼花了。”

平静的日子如流水一般，禾祎出落得愈发亭亭玉立。在轼溦的庇护下年岁渐长的人儿，却更加愿意缠着轼溦。每日在同床被子中歇息，人儿睡前同轼溦玩闹，那一声“姊姊”却叫得越来越百转千回。
　　轼溦起初只当人撒娇，笑着轻掐人的小脸。禾祎发现姊姊会错了自己的意思，更是黏黏糊糊地缠着轼溦，“喜欢姊姊”这样的字眼更被人挂在嘴边。
　　轼溦觉察到真相，也只是会心一笑——婷婷袅袅十三余，情窦初开好年华。
看人儿已从稚嫩的孩童成为鲜花般的少女，轼溦找辛夷借来针线，准备教人儿女红。
不料禾祎并不愿意学——她在军营中待了有些日子，脾气性子是愈发像男儿。轼溦与宋诚纯又教了她不少拳法、剑术，禾祎便再无心思学习绣花这些需要足够心性的玩意。
“姊姊……我不喜欢女红”禾祎抱着轼溦的手臂撒娇，“禾祎不想一辈子都待在厅堂中相夫教子，禾祎想如姊姊一般成为做大事的人。”
“好，不愿意学，我们便不学。”轼溦出人意料地允诺——轼溦一来近日稍有些忙碌，总在与南边通信——带着鸡毛的信；二来也想由着禾祎——京楚历来民风开放，自己身为女子亦可领兵作战，不愿学女红何曾被苛责?她想着，收起了针线。
念着人喜欢同自己舞枪弄棒，轼溦拿出自己幼时习武时用的木剑，转赠给禾祎，“禾儿，这是姊姊幼时学武用的木剑，姊姊如今把它赠与你，禾儿要勤奋学习，莫辜负了姊姊的期望。”
“禾祎听姊姊的！”禾祎兴冲冲地接过木剑，轻拽轼溦的袖子，“禾祎想要姊姊亲自教。”
“好，姊姊今日亲自教禾儿。”
轼溦捡起倚在门边的竹棍，带着禾祎有些一瘸一拐地往帐外走去。
“姊姊”禾祎无暇注意别事，看到那根竹杖便是发怵，“禾儿近日很乖。”
轼溦转身揉了一把禾祎的脑袋，“竹杖拿来指点动作，不是揍 小孩，很乖的小禾祎不必担心。”
禾祎确实聪敏，一个动作指点几遍便能做到八九不离十；小姑娘没有这个年龄少女的娇气，在沙地上摸爬滚打，即使汗流浃背也不愿道一声苦累。
毕竟是初学者，禾祎一个动作没有到位，不慎被剑端划伤。小姑娘连头也没低，咬着牙练习着。
见太阳西沉，轼溦鼓励式地揉揉人的脑袋，“禾儿今日很棒，往后每日若能起早练习，便更好了。”
第二日鸡鸣之时，禾祎毫不拖泥带水地起床穿衣，正准备拿上木剑外出，便见到轼溦坐在桌边，往右膝上抹药。
“姊姊的右膝……”入目的是一块狰狞的伤，血肉同绷布黏在一起，触目惊心，“姊姊何时受伤了？”
轼溦一面涂药，一面把伤口与布料分开，人疼得大汗淋漓，又勉强挤了个笑脸，“不妨事，只是前几日过忙忘记换药，今日才这样可怖，吓到我的小禾祎了。”
“往后禾祎会每日提醒姊姊换药”禾祎见到姊姊的忍耐与坚强，很是心疼。
　　近来，禾祎照例每日早起练剑，而当自己起床时，却总不见轼溦。每是人孤孤单单地在那舞剑、复习招式，还要时不时受到来自几个没眼力见的新兵的嘲笑，禾祎闷闷不乐。
一日晚间，禾祎悄悄地摸到轼溦平素办公的营帐，只见几位将领围在轼溦身边，指指点点地图，讨论着什么。禾祎知晓自己不该打搅轼溦，摸了摸被自己视若珍宝的木剑，垂头丧气地回到宿帐。
　　时候不早，一营的将士已然结束训练，在宿帐中谈天。禾祎经过，碰巧听见里头的人正闲谈。
　　“妻子在临行前把她亲手绣的帕子塞进我的行囊，说是让我记着她，要我得胜归来”那人抹了把泪，把泪水甩至沙地上“打到如今，说是大战将近，又何时能有个盼头啊”
那些日子在心底潜滋暗长的情愫被唤起，禾祎一边埋怨姊姊没有告诉自己大战的消息，一边心中发痒。
　　人没有过多停留，小跑进姊姊和自己的营帐。人翻出扔在塌下的针线等工具，凭着感觉在布料上胡乱扎几针。禾祎向来容易灰心丧气
，此刻见什么也绣不成，却偏偏上来一股倔劲——不就是绣帕子吗？别人能绣成，凭什么偏我不行？
趁着轼溦不常待在宿帐，禾祎悄悄练起刺绣。无人指导，人胡乱地绣了些阵子，虽说绣技拙劣，但好歹摸了些门道，禾祎便那么每日绣着。
禾祎与姊姊每日的互动便只剩下每晚歇息前，禾祎总要轻揭开轼溦缠在膝上的纱布，替人清洗伤口，再换上新药。
　　在禾祎的督促下，轼溦的药很快便用尽。禾祎奇怪轼溦的伤已如此多天为何总无法愈合，趁着去取药的功夫，禾祎打算问问她的辛夷姊姊。
　　“辛夷姊姊”禾祎的小脑袋探进辛夷的帐内，“我来替姊姊拿药？”
“小禾祎很是乖巧，这样心疼姊姊”辛夷放下绣花针和帕子，笑着取下药，“我记着小将军的伤已有好多时日，还未好吗？”
“我也正想问辛夷姊姊”禾祎困惑道。
“小将军最近可有足够的休息？”辛夷细细查了遍药，确认无误后，交给禾祎。

“姊姊近日很是忙，连陪我练剑都功夫都没有。”禾祎把药包紧紧攥在手心，有些失落地嘟囔。
“怪不得，总在演兵场亲自带兵习练，每日都要撕扯伤处，好得快才是不正常”辛夷拍了拍禾祎的肩，“你的姊姊最近是极累的——大战将即，她不仅得演兵，还要钻研战略；所以小禾祎得乖些，不可让姊姊动怒。”
禾祎想起自己被二人摁得动弹不得揉伤上药的情景，双颊微红。
姊姊是个很了不起的人。禾祎想着，预备要走，却看到被辛夷随意摆在桌上的针线，“辛夷姊姊的绣工真棒！”禾祎很是惊喜——在这军营中，竟还有会绣花的女子。
“幼时阿娘教的，生疏了许多，不过小禾祎若想学，辛夷姊姊是能教的。”辛夷看了眼好奇的小姑娘，下了一针。
“谢谢辛夷姊姊！我回去拿针线”禾祎拿着药包，将其护在怀中，一蹦一跳地出了门。
辛夷对着那个小兔子般的身影喊道：“药放回去便来，辛夷姊姊这不缺针线。”辛夷一边把自己绣了一半的图补完 一边轻声道：“阿溦家的小妹，真是个可爱的痴娃娃。”
看着禾祎笨拙却认真地往布料上下针，不重地拍了拍人的脑袋，“阿溦自己怕是也把绣技忘得一干二净，才把小禾祎教得这幅样子。”
“姊姊没有教我，这都是我自己瞎琢磨的。”禾祎极怕别人觉得轼溦不好，解释道：“我原先不想学，但是近来听说姊姊要外出打仗，才想学着绣帕子，让姊姊带着，提醒她别忘了我。”人双颊如火烧云般红，生怕自己的小心思被戳穿。
真是傻孩子——在京楚，不论男女收下了亲手绣的锦帕，便有允诺心上人定情之意。辛夷有袖子掩了嘴，忍俊不禁，“禾儿还小不懂人事，在京楚啊，若是少女赠与谁帕子，便是要与那人定情了。”说罢，轻敲人光洁的额头。
禾祎低头，羞得不敢看人，算是验证了辛夷的猜想。
辛夷没有多言，坐到人儿身边，手把手地教起人来。
自那顿竹杖以后，禾祎再不敢凭着天赋学东西，养成了个踏踏实实的认真脾性。辛夷讲，她便认认真真地听；辛夷要她练习，就算最开始时细嫩的指尖常挨到针扎，人也不愿停下。此般练习，人技艺增长之快令辛夷都不敢相信。
人想给姊姊绣鸳鸯帕子，鸳鸯那华丽的羽毛便是最大的难题。鸳鸯，雄者羽色绚丽，头后有铜赤、紫、绿等色羽冠；嘴红，脚黄。雌者体型较雄者小，羽毛苍褐，嘴呈灰黑。
颜色的变化看得人眼花缭乱，为着让姊姊喜欢，小禾祎是真下了苦功夫——人同轼溦同一个时间起床，待练完剑，又马上飞奔至辛夷帐内，窝在一角，一坐便是几个时辰。辛夷白日有工作，到了晚间才有大把功夫指点禾祎；人为着听指点，时常是听到军营的解散号才匆匆赶回宿帐，避免轼溦怀疑。
前几日人顺利地进行自己的计划，今日便有些放松，慢了步子。一至宿帐，轼溦便从对面走来，“小禾祎，怎么这样晚了还在外边晃悠？草原上可是有野狼，当心它们把你叼走。”轼溦用了些力气在人的身后拍了一掌，“快些进去，该歇息了”
禾祎只当人是玩笑，没有放在心上，“姊姊今日好忙，禾祎好想姊姊。”人的声音软糯，惹得轼溦关上宿帐的门，便把禾祎抱了起来，“姊姊晚上不是陪小禾祎睡觉嘛？”
“禾儿，姊姊下月要外出”轼溦揉了一把挂在怀中的人，“是要紧事。”
禾祎心中默默打起算盘——下月，那自己便有三周再练练绣技。
“小禾祎在听吗？”轼溦在人面前拍掌，人吓得一激灵才回过神。
“姊姊那些日子多陪陪禾儿好吗？”说着，人抱住轼溦的脖颈，蹭蹭人的颈窝。
“好，姊姊多陪陪禾儿，”轼溦习惯地揉住人，如哄幼儿睡觉般拍拍禾祎的脊背。
是该好好陪她些日子——自己能否有命回来，还是个未知数。
那日轼溦的语气不重，禾祎并不认为姊姊不喜自己晚归，还是照旧时间回去。
轼溦一连几天捉住晚归的小姑娘，本想动手让人涨涨记性，但转念又舍不得对人下重手——自己能陪她的时光，说不定就这几个日夜了。
于是轼溦把人摁在怀里不轻不重的拍了几巴掌，又罚人站在墙边，直到人呜呜咽咽的唤自己。看着泫然欲泣的小姑娘面若桃花，轼溦萌生了轻咬人的脸颊的念头——小姑娘还小，自己哪敢做些出格的事。
惩罚能威慑记吃不记打的小姑娘，禾祎回宿帐的时间总能恰好卡在轼溦之前。轼溦见小姑娘总算听进去自己的话，便没有三天两头把“野狼”挂在嘴边恐吓晚归的小孩。
日子总是看着长远，实则流逝飞快。禾祎估摸着姊姊快要带兵走了，便加紧为人绣帕子。虽然那鸳鸯被禾祎绣的歪歪扭扭，如混了多色毛的野鸭，但人还是一边绣，一边期待着姊姊收到它惊喜的模样。
“小禾祎，离吹解散号已然过去许久了，若再不回去你姊姊要担心的。”辛夷看着那个烛光边的小身影，“就剩一点，明日再绣来得及。”

“姊姊近日很是忙，连陪我练剑都功夫都没有。”禾祎把药包紧紧攥在手心，有些失落地嘟囔。
“怪不得，总在演兵场亲自带兵习练，每日都要撕扯伤处，好得快才是不正常”辛夷拍了拍禾祎的肩，“你的姊姊最近是极累的——大战将即，她不仅得演兵，还要钻研战略；所以小禾祎得乖些，不可让姊姊动怒。”
禾祎想起自己被二人摁得动弹不得揉伤上药的情景，双颊微红。
姊姊是个很了不起的人。禾祎想着，预备要走，却看到被辛夷随意摆在桌上的针线，“辛夷姊姊的绣工真棒！”禾祎很是惊喜——在这军营中，竟还有会绣花的女子。
“幼时阿娘教的，生疏了许多，不过小禾祎若想学，辛夷姊姊是能教的。”辛夷看了眼好奇的小姑娘，下了一针。
“谢谢辛夷姊姊！我回去拿针线”禾祎拿着药包，将其护在怀中，一蹦一跳地出了门。
辛夷对着那个小兔子般的身影喊道：“药放回去便来，辛夷姊姊这不缺针线。”辛夷一边把自己绣了一半的图补完 一边轻声道：“阿溦家的小妹，真是个可爱的痴娃娃。”
看着禾祎笨拙却认真地往布料上下针，不重地拍了拍人的脑袋，“阿溦自己怕是也把绣技忘得一干二净，才把小禾祎教得这幅样子。”
“姊姊没有教我，这都是我自己瞎琢磨的。”禾祎极怕别人觉得轼溦不好，解释道：“我原先不想学，但是近来听说姊姊要外出打仗，才想学着绣帕子，让姊姊带着，提醒她别忘了我。”人双颊如火烧云般红，生怕自己的小心思被戳穿。
真是傻孩子——在京楚，不论男女收下了亲手绣的锦帕，便有允诺心上人定情之意。辛夷有袖子掩了嘴，忍俊不禁，“禾儿还小不懂人事，在京楚啊，若是少女赠与谁帕子，便是要与那人定情了。”说罢，轻敲人光洁的额头。
禾祎低头，羞得不敢看人，算是验证了辛夷的猜想。
辛夷没有多言，坐到人儿身边，手把手地教起人来。
自那顿竹杖以后，禾祎再不敢凭着天赋学东西，养成了个踏踏实实的认真脾性。辛夷讲，她便认认真真地听；辛夷要她练习，就算最开始时细嫩的指尖常挨到针扎，人也不愿停下。此般练习，人技艺增长之快令辛夷都不敢相信。
人想给姊姊绣鸳鸯帕子，鸳鸯那华丽的羽毛便是最大的难题。鸳鸯，雄者羽色绚丽，头后有铜赤、紫、绿等色羽冠；嘴红，脚黄。雌者体型较雄者小，羽毛苍褐，嘴呈灰黑。
颜色的变化看得人眼花缭乱，为着让姊姊喜欢，小禾祎是真下了苦功夫——人同轼溦同一个时间起床，待练完剑，又马上飞奔至辛夷帐内，窝在一角，一坐便是几个时辰。辛夷白日有工作，到了晚间才有大把功夫指点禾祎；人为着听指点，时常是听到军营的解散号才匆匆赶回宿帐，避免轼溦怀疑。
前几日人顺利地进行自己的计划，今日便有些放松，慢了步子。一至宿帐，轼溦便从对面走来，“小禾祎，怎么这样晚了还在外边晃悠？草原上可是有野狼，当心它们把你叼走。”轼溦用了些力气在人的身后拍了一掌，“快些进去，该歇息了”
禾祎只当人是玩笑，没有放在心上，“姊姊今日好忙，禾祎好想姊姊。”人的声音软糯，惹得轼溦关上宿帐的门，便把禾祎抱了起来，“姊姊晚上不是陪小禾祎睡觉嘛？”
“禾儿，姊姊下月要外出”轼溦揉了一把挂在怀中的人，“是要紧事。”
禾祎心中默默打起算盘——下月，那自己便有三周再练练绣技。
“小禾祎在听吗？”轼溦在人面前拍掌，人吓得一激灵才回过神。
“姊姊那些日子多陪陪禾儿好吗？”说着，人抱住轼溦的脖颈，蹭蹭人的颈窝。
“好，姊姊多陪陪禾儿，”轼溦习惯地揉住人，如哄幼儿睡觉般拍拍禾祎的脊背。
是该好好陪她些日子——自己能否有命回来，还是个未知数。
那日轼溦的语气不重，禾祎并不认为姊姊不喜自己晚归，还是照旧时间回去。
轼溦一连几天捉住晚归的小姑娘，本想动手让人涨涨记性，但转念又舍不得对人下重手——自己能陪她的时光，说不定就这几个日夜了。
于是轼溦把人摁在怀里不轻不重的拍了几巴掌，又罚人站在墙边，直到人呜呜咽咽的唤自己。看着泫然欲泣的小姑娘面若桃花，轼溦萌生了轻咬人的脸颊的念头——小姑娘还小，自己哪敢做些出格的事。
惩罚能威慑记吃不记打的小姑娘，禾祎回宿帐的时间总能恰好卡在轼溦之前。轼溦见小姑娘总算听进去自己的话，便没有三天两头把“野狼”挂在嘴边恐吓晚归的小孩。
日子总是看着长远，实则流逝飞快。禾祎估摸着姊姊快要带兵走了，便加紧为人绣帕子。虽然那鸳鸯被禾祎绣的歪歪扭扭，如混了多色毛的野鸭，但人还是一边绣，一边期待着姊姊收到它惊喜的模样。
“小禾祎，离吹解散号已然过去许久了，若再不回去你姊姊要担心的。”辛夷看着那个烛光边的小身影，“就剩一点，明日再绣来得及。”

“姊姊告诉我：‘今日事，今日毕’”禾祎顽皮地朝辛夷眨眨眼睛，“就剩尾羽了，禾祎很快便能完成。”
“若因为晚归被阿溦揍了一顿，小禾祎可别半夜抹着眼泪来找我上药”辛夷同人玩笑，“动作快些。”
“这小家伙哪去玩了，这样迟还不回来？”轼溦在宿帐内时而坐下，时而起身走动，等得十分焦躁。她将衣摆握住又松手，松手又握住，如此揉捏，在衣上留下一片面积不小的褶皱。
不远处传来狼啸，凄厉的叫声混合着夜晚毫不留情的冷风，使得轼溦一阵颤栗。
人心一紧——被狼叼走只是我说了逗小孩罢，小禾祎不会真被狼叼走了吧。
人将面前快烧尽的蜡烛拿起——若这蜡烛烧完小禾祎还未回来，我便寻她去。忽然，蜡油滴在轼溦掌心，灼得人一惊——若小姑娘又如上次般被欺凌……亦或是，真被狼拖了去，自己怎可等？这个念头一起，轼溦便不敢再想下去，人提上剑出门，顺便抄起随意扔在角落、已经积灰的竹杖。
“姊姊”禾祎见一脸慌张的轼溦迎面走来，以迅雷不及掩耳之势将帕子藏起。人本想奔上前去要人抱，跑到一半却见着姊姊手持竹棍、满脸乌云，人定在原地，向前不是，向后更不是。
“禾祎”轼溦极少直接唤人全名，“如此晚还不肯回宿帐，去哪里了？”
“我……”禾祎刚想张口解释，又想起自己要给姊姊一个惊喜，便没有出声。
“不说是么？”轼溦将竹杖别在腰间，毫不费力地把呆若木鸡的禾祎捞起，将人抱会宿帐。
禾祎猛然想起幼时自己同家人去听戏，被半路抱起的女子总会大惊失色，高声叫喊：“强 抢 民女!”禾祎正要张口，见到轼溦带了霜的目光，又咽了回去。
禾祎被轼溦并不温柔地扔在榻上，人刚想回头，竹杖便如雨点般像自己的臀腿处袭来——禾祎喜欢雨，可只喜欢江南那绵绵的雨丝，对于这般雷电携着狂风，狂风伴随暴雨的场景，自是害怕。
轼溦见人什么都不愿说，失去仅有的耐心。方才的烦躁、担心、忧虑和如今的后怕都化作一记又一记竹杖，落在人身后时，柔软的肉被其无法承受之力狠狠下压，而后弹起，浮出一道醒目的红。
她轼溦纵能领兵打胜一场有一场仗，也没有透视之能——轼溦甚至忘记褪下人的下裳，只是任竹棍毫无章法地落下。
禾祎难耐住这疼，几次想开口求饶；又因着委屈不愿像人服软，只得任凭竹杖在自己的身后肆虐。人的臀与腿处都是灼烧般的疼痛，那疼痛来袭得犹如洪水猛兽，若是再加剧，人便要被它吞噬。
难捱的责打如同一场永不停歇的雨，轼溦先是落杖飞快，丝毫不给人机会喘息；约摸是手臂酸胀了，频率低了许多，可恰好是掐着禾祎刚消化完疼痛的时间落下，足够磨人。
“姊姊……”人嘶哑着声音，无力地轻唤轼溦，后喘了几口粗气。人想开口说话，却被口水呛住，趴在床边剧烈地咳了一阵。
“禾儿，”轼溦拍了拍人的背，给人顺气，“姊姊帮禾儿褪了下裳好吗？”
听到这，禾祎不顾疼痛起身跪坐在榻上。人清瘦的身子在抖，汗珠从脑袋自滑落，眼睛已然哭成红色，微肿了些，“禾祎错了，不要打，疼”
这下轮到轼溦不知该做什么，她见孩子怕成这样，知道人定然能把这段经历刻骨铭心的记下，便没有再罚，“禾儿要听姊姊的话——回来的时候听到狼嚎了吗？姊姊真是怕小禾祎被狼叼走了。”轼溦伸手去抱禾祎，小姑娘直往边上躲，轼溦只得收手，给人端了盆水，“禾儿乖，该歇息了。”
禾祎不敢接，含了一包泪看着轼溦，“不要碰……”人没好意思说出那个羞人的部位，只用手护住。
轼溦给人擦洗了小脸后坐在榻边，轻轻抚摸人的脑袋。
禾祎感受到源源不断的热量自姊姊掌心传来，便不再那样畏惧。人翻了个身，手臂紧抱枕头，给自己调整成一个舒服的趴姿，安心地睡了过去。
小姑娘细弱的鼾声响起，轼溦掀开被子，尽量不引起人注意地扯下人的下裳。轼溦把掌心轻盖在人的伤处——整个小臀都染上深红，几道青紫各外扎眼，仍是烫得厉害；轼溦见人动了，将手掌移开，拍拍人的背。看禾祎没有醒来，轼溦翻出前些日子辛夷留的药，净了手，给人抹上。抹到细嫩的一处，禾祎颤了一下，半梦半醒地呜咽一声。轼溦将灯拿进，才见人臀腿那已有两三处极小的破皮。
为着将药膏晾干，轼溦没有马上给人拉好被子。夜里风大，小姑娘打了个喷嚏，扯到身后的伤，又是一阵哆嗦。
轼溦怕人受凉，迅速脱了外裳躺在人身边，将人揽入怀中，用自己的体温给人带来温暖。
禾祎做了个梦，梦到姊姊大胜归来，将自己抱在怀中，自豪地将自己拼命保护的一片山河指给怀中的小妹。人甜甜地叫了一声:“姊姊。”
禾祎是被疼痛惊醒的——人一睁眼睛，便见到轼溦坐在身边。聪明的小姑娘料定姊姊舍不得再下手，扯了扯轼溦的衣边，“姊姊，禾祎好痛，禾祎起不来了。”

“这回该记住我的话了吧”轼溦在人身后拍了一掌，引起人痛呼，“别乱动，姊姊帮你拿外衣。”
轼溦将禾祎的外衣拿起，帕子飘飘摇摇地快要落地，被轼溦眼疾手快地拾起，“小禾祎，这是什么？”
“是我晚归的原因”人赌气道:“我想，姊姊要出征了，所以禾祎要送给姊姊亲手绣的帕子，好让姊姊不忘了我。”禾祎特地加重最后几个字。
轼溦轻笑，脸上浮现出少女的娇羞，“所以小禾祎是认定姊姊了？”
顷刻，禾祎的委屈决堤了，人抱着轼溦的胳膊，嚎啕大哭，“禾儿早就认定姊姊了，不然说那样多的‘喜欢姊姊’干什么？禾儿要给姊姊绣帕子，姊姊还打我，还这样疼。”
面对人半是撒娇半是发泄的哭闹，轼溦不知如何是好——抬手给人擦眼泪，人看了自己一眼，便哭得更凶。
这真是比打仗难多了。轼溦想着。
万般无奈之下，轼溦忍不住多天的克制，在禾祎的额上落下一吻，“禾儿还小，姊姊过些日子要外出，不便带着禾儿。”
人儿停止哭泣，将轼溦手上的帕子抢来，又塞进轼溦怀中。
　　轼溦将帕子藏在内衫靠近心脏的位置，“若我得胜归来，那时禾儿也是大姑娘了，你若还是认定了我，姊姊定当不负诺言，也当尽我全力许你最好的生活。”
　　“这又算得了什么，禾儿要姊姊大胜，收回失地，要天下太平。”禾祎看着轼溦，一字一顿地回答轼溦。言罢，人也将那吻还了回去。
　　轼溦含着愧疚揉了把怀中撒泼也是可爱得紧的人儿，喃喃道:“我安能轻易许诺这是一场必胜的战役?”
　　禾祎抬头，人眼中掠过的，是真真切切的不安。
轼溦捕捉到那片不安，“相信我的本事吗？小禾祎。”
　　禾祎点头。
　　

不日，大队人马前往长宁战场。
“姊姊”禾祎趴在榻上默不作声地看着姊姊换上战袍，泪水在眼眶中打算。在轼溦完成装束的那一刻，禾祎不顾身后遭完捶楚的疼痛坐起，死死抱着轼溦的胳膊，泪水夺眶而出，几乎将轼溦身上的红绸浸湿“姊姊保重，禾儿在此待姊姊大胜归来。”
过去，轼溦是看着父兄上战场泣不成声；如今也轮到自己承担守护家国的责任，轼溦心头涌现出极其复杂的情绪——首先，自然是那“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”般大义凛然的壮烈；而这壮烈之中，又有些儿女情长的担忧和踌躇——若自己当真在战场上牺牲，她的禾儿又该怎么办？当然，也有期待，期待自己大胜，收回国都、扭转战局，将太平康乐还给天下千万黎民百姓。
轼溦放开紧咬的双唇，揉着禾祎的脑袋， “书记着念，字记着习，姊姊回来时要检查禾儿的”轼溦不想见到人难过，轻刮人的鼻梁，“可不准贪玩偷懒”
　　“禾儿可同姐姐一起去!”禾祎忽然开口，又怕姊姊笑话，忙道:“禾儿也会剑术，再不济，能替姊姊烧饭”
　　“痴娃娃”轼溦把身边的烛火吹熄，爱怜着看着禾祎，良久才开口:“禾儿，姊姊有些东西要交给你，千万保管好。姊姊走后，禾儿同诚洁姊姊待在营内，若无我的亲令或君上传旨，不可到别处。”说罢，人摘下腰间的玉佩塞进禾祎怀中，又转身在桌上拿下封已蜡封好的信，“待我走后再拆。”
禾祎点头如捣蒜，全然不顾满脸纵横交错的泪。
轼溦牵起禾祎的手，将她带至营前空地——那儿人马已然蓄势待发，被安排留守营中的十几人也前来告别，谁也不知这是否会是与同僚相见的最后一面。
骑着战马或手持刀剑的将士们身披红绸，将队伍站得整齐，等待主将的誓师。
　　轼溦把禾祎托付给宋诚洁，在人耳边交代了几句后，蹲下身在禾祎额上落下一吻。人起身，跨上战马，行至队伍之前。
“驱胡虏于国界之外亦或战死沙场!”轼溦一字一顿，庄严地宣誓道。
“驱胡虏于国界之外亦或战死沙场!”那些将士大都目睹亲人惨死于北维人的刀剑下而愤然参军，听将军誓言一出，胸中澎湃的热血霎时间熊熊燃烧。
“驱胡虏于国界之外亦或战死沙场!”伴着马蹄声，响彻京楚大地。
禾儿，等着我。轼溦在回过头，望着那营地渐行渐远。
直至夜深无人，禾祎才起身将蜡封撕开，就着微弱的烛光看清信上的文字:
　　冀以尘雾之微补益山海，萤烛末光增辉日月。
　　禾祎轻抚纸页，指尖所触之地，皆是一片滚烫。而那娟秀的小楷，依稀有被泪水打湿的痕迹。
禾祎记起这句话出自轼溦前几日教自己的文章中——那曾经生僻晦涩的文字，已然被轼溦的热血渡上一层温度。
　　秋风凄冷萧瑟，草原之上的营地，黄沙笼罩。阳光难以穿越重重阻隔，禁锢在另一个世界。禾祎目之所及，皆是迷蒙灰暗。人每日都在眼巴巴地盼着差役来到营中，却也只能把今日的希望带到明日，把今日的失望藏在心底——轼溦去了四月有余，杳无音信。
“姊姊真坏，自打去长宁，便没有与禾儿联系了。”禾祎委屈地埋怨，心中的不安在隐匿的角落慢慢滋长，填充了人半个心脏。人不愿多想，又不得不多想——约摸是轼溦的安排，自己每日不仅要完成姊姊布置的读书习字任务，而且诚洁姊姊日日会来与自己讨论时局，告诉自己战况的发展。禾祎朦朦胧胧地明白了这场战役的重要——事关国都主权，又是扭转战局的大好机会——这不言而喻的重要不止被京楚看重，北维人也是虎视眈眈。
这晚，难得下了暴雨。营地处在山后的开阔处，狂风则在这片平地畅行无阻——午夜的风声不知惊扰了多少人的清梦，在这片本就哀怨的大地上凄厉嚎叫，似狂妄的奸笑，又如悲凉的泣诉。
禾祎紧紧抱住被子，低低地呜咽。人是惧怕极了的模样，轻唤着:“姊姊……姊姊……姊姊不要走……”
宋诚洁被人惊醒，学着轼溦的模样不重不轻地拍拍人的脊背，“小禾祎怕是梦魇了。”
宋诚洁笨拙地哄了人许久，却不见好。
　　长宁城内血流成河，条条路上皆是已然冰冷的尸身，堆积如山，城墙上布满暗红色的、飞溅状的血迹，整座城如地狱一般死寂。两个月了，轼溦面对的皆是败绩——来时浩浩荡荡的队伍如今所剩无几。眼见同自己出生入死的战友一个接一个倒地，轼溦心中的信念一点一点湮灭。身为主将，她只被允许保持冷静，命令着残余的战士拾起武器，在血河之中杀出一条更为殷红的血路。她手持沾满血的长剑，与宋诚纯并着肩，与敌人团团周旋。
　　黑云压城城欲摧，纵使拼尽全力，无奈寡不敌众。
通过余光，轼溦见一箭向宋诚纯射来。她就着配合的招式，与人换了位置，耳语道:“我如今孤家寡人一个，牺牲了倒也无谓。”

宋诚洁早便想进来拦住人，但见到那剑并无什么杀伤力，又担心人游离时被打断会造成难以挽回的后果，于是在门外等了许久。
“禾祎”宋诚洁第一次叫人全名，语气严肃得让人有些害怕。
轼溦教过禾祎规矩，禾祎听到宋诚洁的话，知晓人要与自己进行一场正式的交流，乖巧地端坐好。
“小将军说，让我好好照料你”宋诚洁不知从何处开口，“小禾祎，她的去世……都是你我不愿见到的结果；不过，斯人已逝，若禾祎不听着小将军的话，读书写字、习武练剑，小将军会失望。”
“我随她去罢，这样她便能日日夜夜盯着我，也不愁失望。”禾祎答道:“抱歉，诚洁姊姊，禾祎失礼，不过……”
“糊涂!”宋诚洁起身，手拍桌案，“随她去能如何，不过逃避罢了。”宋诚洁意识自己激动，软下语气，“禾儿若学得一身好武艺 ，上阵杀敌，将那群贼子驱逐出京楚，才能真正告慰小将军。”
“糊涂又怎么？失望又怎样？我倒是希望姊姊会回来一趟，回来一趟为把我打醒也好!”禾祎也起身，涕泪横流，四肢不住地发抖。
“冒犯了，小禾祎”宋诚洁顺手拿过靠在床榻边的竹棍，“小将军将你托付于我，我必要尽到责任。”她补充道:“今日，我便替小将军把小糊涂虫打醒。”
宋诚洁非武将出身，自然手劲不如轼溦；也不晓得如何教训孩子，只是抡起竹棍往小姑娘身后砸。
禾祎只觉着身后灼烧般地疼，却不愿意挣扎，安分地待在原地，竟一下不落地挨了下来。
任竹杖落在身后，小姑娘的眼神空洞，神情木然，波澜不惊的脸上一点都没有表现出人的痛苦。
距轼溦的那一顿竹杖还没有几日，禾祎又挨了一顿如此刁钻的打，疼痛自然是包围了小姑娘羸弱的身躯。禾祎就是别扭着，嘴角一抽一抽，却不愿意开口——人疼得紧了，便张口咬住小臂；手心则死死攥着床单，已然泛红。
宋诚洁注意到人的小动作，只往一处抽。小姑娘受不住，松了口，渐渐地低低呜咽起来。宋诚洁轻皱眉头，张了张嘴，又往人身上狠甩了一记，才开了口“小将军若知道小禾祎这样作践自己，是不能安心的。”
一提到轼溦，小姑娘的眼泪如泄闸的洪水般涌出。人埋着脑袋，默默呜咽了一会。
人没有注意到，宋诚洁看着哭得上气不接下气的禾祎终是狠不下心，手上的竹杖一下落地没一下重；人最后竟扔下竹杖，环住小姑娘颤抖的肩膀。
禾祎伸手往后摸了摸，明显感到了一处肿得发硬的伤处。
　　人儿趴了一会，翻身下床，一瘸一拐地拿上木剑，抹了把脸上的泪，向外走去。
“小禾祎!”“啪”的一声，宋诚洁追了出去，将地上的竹杖踢了极远“小禾祎，去干什么？”
身后被布料磨得生疼，禾祎咬着牙，一板一眼地练着招式，一字一顿道:“禾祎立志，要学得一身好武艺，还望诚洁姊姊能每日帮着禾祎监督自己”
“擦些药再继续吧”宋诚洁的鼻头突然一酸。
“习武之人，不怕苦，不怕累”禾祎眼中含泪，停下动作，像轼溦离开的方向望去，“姊姊牺牲时有多疼——我这般疼痛连她受过的一半都远远不足。”
“小禾祎”晚间，宋诚洁叫住即将上床歇息的禾祎，“京楚历来有个习惯，君上会封赏烈士的家属——过些日子，可能会有差役接我们往长宁去。”
“呵”禾祎冷笑道:“姊姊上阵杀敌、冲锋陷阵，最后长眠于沙场，才换来这些显贵的安好。他们倒好，拿着沾着姊姊的血液的钱财“封赏”给她留下的亲人，可真够可笑。”
　　宋诚洁抚了把人的脑袋，无奈道:“这是王命，小禾祎，不得不从的。”
禾祎在黑暗中翻了个白眼，背过身子，闭上眼睛。小姑娘习惯把脑袋埋进被中，宋诚洁这才没见到人顺着脸颊流下的泪。
　　落雪纷纷的季节，差役架着顶部镶金的马车到了军营。“下官奉君上之命，接应宋参谋与禾祎姑娘进长宁面圣。”差役行了礼，站在马车边待着二人上车。
宋诚洁牵着禾祎的手向马车走去，禾祎一眼便看到那车顶上的镶金反射着太阳的光，人死死地盯着那抹金色，眼睛里闪出些狠厉的光。