力量，我的顽固……有了些许回报。
我想摸到她的手，确认她不是我的回光返照，但仔细想想我做过的事，我的手就以一个尴尬的姿式僵在半空中。梅琳娜看到我的那犹豫的手，感觉我恢复得不错，便起身站在一旁，看着我略显狼狈地爬起来，羞愧地望着她。
“我为我的短视向你道歉，”她竟然先开口了！真该找个法子把这一刻保存下来，“我不该质疑未来艾尔登之王的智慧，如今癫火的妄想已经覆灭，我们应该继续旅行，我还要见证你，成为艾尔登之王。”
我……我要忍住，我不能开心得笑出来！在她离开我之后已经过了多久？我不记得了，我也不再关心。我杀死了数不清的龙和野兽，还有一帮不知道为什么会在这儿的失乡骑士，我的披风染成红色，我的巨剑布满血渍，绕了这么大一圈，结果也不过是想回到原点，回到我们一同旅行的时光。
“哦，别客气，”纵然有千言万语想说，这时候我也憋不出几个字，“你回来就好，还有，我做的那些事，对不起。”反正她可以读我的想法，也无需多言。
疼痛影响着我的神经，我拖着巨剑一瘸一拐地走向赐福，本来想蹲下去，结果僵硬的双腿让我直接一屁股坐在赐福边。我朝大腿狠锤了两下，想让它恢复知觉，但一时半会儿怕是缓不过来了。梅琳娜很自然地坐在我旁边，下一句话似乎顺理成章：“想把卢恩化为自已的力量吗？一下就好，让我碰触你……”
我几乎立刻就抓住她的手，迫不及待又显得十分粗鲁，但她毫不在意。她将思绪与我相连，让那些卢恩解构重组，凑成我体内的力量之环，如今这些事情我自己也可以办到，但其实我这么做是想借此拉近她与我的距离。说来也怪，虽然我和她的距离如此之近，但我却依然觉得她距离我很远很远……
我的大脑开始清晰，同时也开始思考如今的处境。这时，我突然想到一个我在高兴之余被忽略的重要问题，这问题直接从我脑袋抛向她：
你依然是一个灵体呀，梅琳娜，没有实体支撑你是怎么来到这儿的？
这本来是个无关紧要的问题，答案可以有很多，无论是哪一个，我都无法辨别真伪。但我却从她的眼睛里看到了迟疑，这迟疑让我惶恐，我似乎明白了什么，马上看向我的左手……
见鬼，金针还在我的手上！

（最近疫情严重，会忙一点，所以更新会慢，但这个同人我肯定会更下去，因为实在太意难平了，当年我打完“生化奇兵：海葬”也想写来着，但我整理一下剧情后也释然了，但给梅琳娜的剧情实在过分，所以我模仿马丁和三浦的风格想尝试写一个更史诗、更浪漫的故事。大家最新看见的，已经是写好了好几天了，但一发就被删，“大量”删改后总算是发出来，唉）

“嘿！老大，”一个十分“柔软”的声音从我体内传出，“别着急，会有办法的！”
这声音的源头，是我在“黑夜神域”里找到的一只……一头……呃……一个叫阿史米的“仿身泪滴”，据说是什么“造神造王的产物”，反正我是没搞明白。
后来，从遇见那天开始它就寄宿在我的身体里，相当于给我当打手和参谋……想了想，参谋这方面以后还是算了吧，它好像还没我聪明。
“阿史米？你还在？”
“当然了老大！”我能从它的声音里听出一丝骄傲，“自从让那个恐怖的家伙进入你的身体后，我们连大气都不敢出，现在那家伙终于安静了，干得漂亮啊老大！那么老大，咱们现在去哪儿？”
“嗯……”我此刻说不出什么，但心里已经有了新的盘算，一个……糟糕的盘算。
“要不咱们去找菈妮要杀死指头的刀？或者去找那个大蛋里的米凯拉再想想办法？总之这癫火不是好东西，咱们一定要想办法把它除掉，就都听你的了老大！”
我感觉它兴奋地都要跳起来了，但如果我把我的计划——如果这称得上计划——告诉它，它肯定会失望的。“阿史米，我已经没什么计划了，我要去见‘百智’，把我所有的大卢恩和修复卢恩都给他，让他去当艾尔登之王，再让他杀了我，永绝后患。”
“啊啊啊！你在说什么呀！”惊讶、愤怒，它各种各样的情绪一股脑涌了出来，“不要发癫呀老大！这样绝对不行呀，一定会有别的办法！”
“没有了，阿史米，从一开始就来不及了。我碰了癫火，就无法挽回。我扎下金针，只是想争取时间，在我清醒的时候，希望可以找到她，或者她会来见我，让我和她最后道别。但现在，连这机会也没有了，我不想焚烧世界，不想继续伤害她，那就只能自我了断。”
“可是你就要当上王了，当上王之后……会有办法吧？”
“你看看我，阿史米，我这个自私冷酷的家伙，只知道挥剑，不懂什么智慧，我要是当上王，交界地就遭殃了。相比之下，或许基甸不是一个好人，但他很聪明，也很清楚以后该做什么。”
“可是……”
“再见了阿史米，你已经可以独自冒险了，快离开我这将死之人，去当那地底世界的王……”
“闭嘴！”阿史米气得都要鼓起来了……不过这么一想还挺可爱，“咱们说好了要一起当王！你当地上的王我当地下的王！你不许想不开！”说完，它跑到我的腿部，就像绑着几个沙袋一样，想用这种方式阻止我继续前进。
“别闹了阿史米……嘿！”接下来的场面有些尴尬：阿史米又附在我的左手上，控制着左手朝我脸上扇巴掌，一边扇还一边喊：“给我清醒点啊老大！”
幸亏这时候没有谁会到王座这儿来，不然他们会看到我在王座面前疯狂扇自己巴掌，这将会是我社会性死亡的第一步。
（这里我用一点废案里的内容，但没有完全用，比如相遇的地点还是按现在游戏里来的。）

（还是发图片吧，唉_(´ཀ`」 ∠)__ ）

第四节：命定之死
（闭上眼睛，让我们回到过去，完善一下设定）
旧圆桌大厅被摧毁后：
“蒙葛特大人，我可以解释……”
“解释？看看这片废墟吧，基甸，看看圆桌大厅变成了什么样子！这残垣断壁就是你最好的解释。”
“我万分抱歉，蒙葛特大人，作为领导者我的确没有尽职，我没能阻止维克去触碰癫火，酿成了如此惨祸。我甘愿接受处罚，我也会吸取教训，而且我……我会把这圆桌大厅的一砖一瓦重新建立起来！只是求您……”
“少来这套了，基甸，他有了碰癫火的想法时你就该干掉他！现在可好，看看他所做的一切！长久以来苦心经营的一切……全完了。”
“不……不！蒙葛特大人，其实还有一位褪色者尚未苏醒！他可以，不，他一定可以成为艾尔登之王！请您让我再试一次，再给圆桌一个机会！”
“我知道还有一位，基甸，但还有一位什么呢？又一位癫狂之人？还是又一位懦弱的失败者？”
“蒙葛特大人……”
“我已经看透了，你们所有人，包括你在内，基甸，都是被野心之火驱使的小人！没有人可以当上艾尔登之王，以后也不再有了，圆桌的时代该结束了。”
“不不不，等一下……”
“我很快会下令，驱逐你们这些污秽的褪色者，把你们赶出罗德尔城，不，赶出交界地，你们不再受欢迎了！而至于你，你的罪行可要好好清点一下！”
“不！您不能这么做！我们受玛丽卡女王的赐福引导才回到交界地，是玛丽卡女王让我们回来争夺王位的，双指也支持我们，您不能就这么把我们赶走！”
“少拿女王来压我，‘百耳’！要是女王目睹了你们这些丑恶行径，早就把你们碎尸万段了！你也别想着为别人开脱，你已经自身难保了！”
“我知道我的罪行罄竹难书，但请您看在我做为圆桌领导者对王室尽职尽责的份上……”
“尽职尽责？说得真好听，我知道你那些小动作：你想去找圣树，去找叛徒们的首领，目的是什么？可别告诉我你是要去尊王攘夷；还有，他打算去触碰癫火时你竟然没有告诉任何人，我怀疑你早就是他的共犯了！而最无法容忍的是，你居然真的打算向黄金律的大敌求助，这不只是犯下大错，这是严重叛国！”
“这里有些指控并不属实……”
“胡说八道！别听这些狡辩了王兄，证据确凿，抓了他吧。”
“蒙格大人？您也来……凑热闹了？”
“住口，基甸，你的耳目遍布各地，但我的耳目也不少。王兄，这些褪色者都不是善类，贝纳尔那个家伙投靠了大蛇，霍斯劳两兄弟，一个沉浸杀戮，另一个就是个废物，至于你那‘准王者’，哼，不光是碰了癫火，你们还想找那宝库，要干什么？你们要真得逞了，等那黄金律的大敌、死亡的真身跑到王座前张牙舞爪，你还不得骑到王兄头上去！”
“不，不！我并不是这个意思，蒙葛特大人，我绝不是要造反，实际上，我的耳目亲眼所见，您的王弟蒙格，正在暗地里发展势力，组建自已的王朝，而且他还信奉着外……”
“一派胡言！你这条疯狗，还咬到我身上来了！王兄啊，对这个家伙我不想多言了，你去处置他吧，我还有一些情报要聆听，先失陪了。”
“无需多言了，蒙格老弟，我现在就处置他。基甸·奥弗尼尔，我，‘赐福王’蒙葛特，以罗德尔之王的名义，判处你终身监禁！在我把你正法之前，还有什么想说的吗？”
“既然已经如此，蒙葛特，也没什么可说的了，愿你的统治带河厉山。”
“我会记住的，那现在……嗯！这是什么……咳！可恶的‘百耳’，你敢反抗！你跑哪儿去了？出来！”
“狡兔尚有三窟，蒙葛特，我已经厌倦与你们这些不懂变通的王室打交道了，不需要你们我一样可以重建圆桌。等到最后的褪色者醒来，证明他的实力后，我会把一切都告诉他，他会夺走你们所有的卢恩和权柄，而我会去面见女王，把一切问个明白。后会有期了，‘赐福’王！”
“你休想逃走，休想离开这座城市！‘恶兆’玛尔基特不会放过你，还有你口中那个褪色者，决不放过你们！”
（回忆结束，让我们回到现在。）
“玛丽卡在上，你这个该……所以你的计划就是来问我？”
关于宝库的问题似乎戳中了基甸的某个痛点。
“这个……因为你是‘百智’爵士呀，你知晓一切，一定也知道宝库在哪儿啊。”
我想把他的话骗出来，但这家伙还真是油盐不进软硬不吃。
“别抬举我了，我如果真的知晓一切，还需要你告诉我圣树在哪儿？”
我刚想继续反驳，基甸就用话把我堵了回去：“再说了，我这些线索又为什么要告诉你呢？如果是为了当上王，我肯定会倾囊相授，但如果只是为一已私欲，可就不一定了。实际上，你现在最该做的，就是去释放‘命定之死’，毁掉拒绝的刺，而不是去找什么虚无缥缈的宝藏！”
“我也是为了杀死……”我还没说完，基甸又打断我：“是啊是啊，用死亡的力量杀死癫火，把交界地从毁灭的命运中拯救出来，哈，你也不是第一个想到这个办法的……说到这个，你和维克那家伙可真像，都对自己手里的工具有了感情，把本来简单的事情变得越来越复杂。”
我不明白为什么今天基甸话这么多，但这也说明他肯定知道点什么。我就干脆不说话，继续听他在那里滔滔不绝。

“太客气了，奥弗尼尔爵士，我本来也不想以这个形态示人，但形势所迫，我要让我选定的王摆脱癫火的魔爪。长话短说，死亡卢恩一直都是完整的，这点我可以确定，但死亡卢恩并不包含世间一切死亡。我和宝库的守护者们打过交道，他们一直想要完善死亡卢恩，而且一直在针对一种特定存在创造独有的‘死亡’。由于我只和他们远程沟通，偶尔派一些‘信使’去指定的地方‘交易’，所以我对他们的所在一无所知。但是我相信，基甸·奥弗尼尔，知晓一切的百智爵士一定可以告诉我们。”
“您真是把我捧到天上去了，”基甸笑得很轻，“看来我该给自已找个台阶下去了。宝库的具体位置我并不清楚，但我知道该怎么去：在宁姆格福西南角，有一个远离大陆的小岛，那是一个‘接驳点’。不要问我为什么，我并不清楚也并不关心原因。在岛上你需要可以引发‘共鸣’的物件，召唤出……某种运输工具，之后嘛，就祝你们好运了。我只知道这些了，公主殿下，希望有所帮助。”
小人偶扭头看着我，而我努力地试着把这些碎片拼起来：“我知道那个岛，上面有个教堂，但你说‘共鸣’？‘共鸣’什么？”基甸默默地摇了摇头，说：“我相信你能搞明白的，同志，不过既然你要寻找死亡，就应该先去释放它吧？”
“果然是百智爵士，不过您掌握了这么多信息，一定也派了人去寻找过吧？而且，就在最近吧？”菈妮说完后，我和小人偶一起看着基甸，看他的反应。基甸明显愣了一下，在我们的注视下，他显得有些心虚。在几次左顾右盼后，他说道：“没错，我刚刚派了一些人去找，也许并不可靠，甚至有点疯癫，但在这个时间点上也找不出什么更有能耐的人了。我觉得这也不是什么有价值的信息，你和他们掌握的情报是一样的，我只是……不想让你搅和进来，至少不是现在。”
“为什么？”我还真是喜欢说这句话。
“因为那个宝库本身就是个禁忌！”基甸情绪突然开始激动，“不管那里有什么，都是相对于无上意志和黄金律极为异端的东西。你要是找不到什么东西还好说，你要是真找到了什么，无上意志、黄金律以及他们的拥护者们会怎么看待你？你去碰了癫火后没有惹来什么注意已经是万幸了，现在又要……听着，这片土地已经太久没有王了，我和所有人已经等了太长时间，有好几次我都想干掉你然后自己当王，但我没有，因为我还有自知之明。但如果连你最后也当不上王，那我们……”基甸的声音逐渐平静，“抱歉，同志，还有公主殿下，我有点情绪失控，但是已经太久了，真的太久了，即使我再不择手段，我都没办法动摇真正的神明，但你可以，你有机会，只是希望你，放下感情，不要因为执念陷进更大的陷阱。”
“我会记得你的说的话，那么，再见了。”我得到了想要的一切，不能再浪费时间了，我拿起小人偶，转身离开。
“请等一下，”基甸叫住我，“公主殿下，您知道他的心其实不在您身上吧？那您还要选他做为王？”
“是的，当然了，至于原因嘛，”小人偶看着我，笑了，“也许是缘分吧。”

（如果大家还在追着看的话这里就再次解释一下，这篇文会相当相当相当长，因为我想把每个细节都考虑到，而且尽可能贴合原作性格，所以会更的慢，可能等到法环都凉了，大家都遗忘了梅琳娜的时候我还在更，精亦求精嘛。另外这已经不是一个单纯“发癫”的作品，我试图去完善和整理碎片化的剧情，也欢迎大家讨论。
下面该完善一下设定了，本文中褪色者其实是有名字的，但是确实并不重要。他的个性模仿自“经典治愈向少女漫画”《剑风传奇》的主角格斯，因为宫崎英高也从中借鉴了不少才做出了一系列“恋爱模拟解压向游戏”，而褪色者和梅琳娜的关系就像是著名的《ICO》中长角少年和被囚女孩的关系，褪色者和癫火的关系也正是模仿自格斯与自己的心魔，但接下来这段剧情会很赶，因为最重要的内容进入宝库后才会展开，所以请大家耐心观看。）
（这张图虽然不贴切但也基本概括后面剧情：）

我离开了基甸的房间，挥手弹去缠绕在身上的油墨味。
我的巨剑伤痕累累，失去光泽，该去找修古重新锻造一下了。
修古看到我的剑，就知道我要做什么。无需多言，我静静地待在一旁，听着他用铁锤和钳子打造的音乐。
修古沉浸在每一次锻造中，就像是沉迷创作的艺术家。但从他手中诞生的不只艺术，还有夺走生命的利器，让我得以掀起血红的浪潮。
但他又不只是想要铸造夺走凡人生命的武器，他还想让铸造出的武器可以夺走神明的生命，把他们从看似至高无上的宝座上扯下来。
这是玛丽卡的命令，那位可恶的女神几乎是奴役了这个可怜的老人，不管是精神还是肉体。他日复一日、夜复一夜地打造兵刃，不是因为兴趣，甚至不是因为工作，只是为了解答那个该死的问题：
如何杀死真正的神明？
现在这个问题也抛在我的面前。我战胜了许多半神，他们有的威猛高大，有的诡计多端，但他们还是更像人或是野兽的存在，是可以被打败的存在，但刚才基甸和菈妮谈及的“真正的”神明，却并不像是能被击败的存在。而这种存在，离我并不遥远，就在那些双指的后面，像牵动木偶一样拨弄着它们，而它们拨弄着我们……
我的确不太喜欢那些凌架于我之上而且还看不见摸不到的事物，可问题是该怎么做呢？
“嘿！”
我的思绪被修古的声音拉回现实，修古盯着剑身的裂痕，一边挥锤一边说：“我听罗德莉卡说了你和你的女巫的事，你把她给气跑了？”
“我们之间只是有点误会。”
“是吗？我听说指头女巫要为褪色者做出巨大牺牲，那你是想救她？”
“是的……”
“那她知道你是在救她吗？”
“我不知道，所以我才说是有误会。”
“哈哈，请原谅我这个老家伙的好奇心。在你之前那些接近王位的褪色者，都因为自已的女巫‘倒下’了，我的王啊，你还没有‘倒下’，就已经说明你的实力了。”
“……我就当你是在夸我了，谢谢。”
“我就是在夸你。看看这把巨剑，这残破的模样已经足够让我想象出战斗的激烈，但我想象不出来你是怎么挺下来的。所以每次我都觉得，你还没死掉，还能继续忍受，已经是女神玛丽卡降下的奇迹了。”
“是啊……”但我不相信奇迹总会发生。
“那你……你恨那个女孩吗？在你做了这么多之后，她却弃你而去，你会讨厌她吧？”
“我怎么会……我……我只是……”
“多少有点吧？恨她不懂你的好意，像块木头一样，看不见你的付出，倒把你的过错看得一清二楚。”
小人偶又冒出话来：“瞧，人家都比你懂得多。”
现在我连修古都比不上了，只好向他请教：“这……你怎么懂得这么多？”
修古手里的锤子一刻也没停：“你让我照顾罗德莉卡那个女孩，我不得学到点什么。相信我，她其实什么都知道，但你想要的，不一定就是那女孩想要的，你越是勉强，她会离你越远。”
“那我该怎么办修古？我就该让她去死吗？”
“哎呀！差点敲断了，你可真是会给铁匠出难题！瞧瞧，你让这剑也背负上你所背负的一切，连它也快承受不住了。这剑都残破成这样子，我又有什么好办法，一点儿一点儿修吧。”
“别转移话题呀！有没有一点……建议之类的？”
“想要建议？那你可找错人了，我也就会说点谁都会讲的大道理，除此之外也就懂点打铁的事，我看你也不在意。话说那边不是有一位知识渊博的‘百智’爵士吗？你不如去向他讨教吧。”
“我刚从……嗯？”
圆桌主厅的大赐福旁传来争吵的声音，听声音像是一男一女，男人的声音比较苍老，女人的声音则非常谦卑，而这两个声音，我都非常熟悉。
修古也停下手里的锤子，伸长脖子听着门外的声响：“好像是‘百智’爵士和那个蛮荒地的女孩，她叫什么来着？她好久都没回来了，怎么又吵上了？”
“涅斐丽？”
“对对对，就是这个名字。怎么，你也想去凑热闹？那你先把那个壶大炮放这儿，我得好好修一下，对了，替我跟罗德莉卡说一声，不造出弑神武器我是不会离开的，让她快走吧，最好是你带着她走吧。”
我隐隐感觉有点不对：“怎么了？”
修古的声音里带了一丝伤感：“百智爵士说圆桌快到头了，到时候这儿就不复存在了。我这个老家伙也是快要归树了，已经无所谓了，但那个女孩的未来还很广阔，别让她浪费了她的天赋，别让她跟我这个老家伙陪葬。”

圆桌主厅，大赐福旁，“百智”爵士的房间里，正传出争吵的声音。
“我还是恳请您尽快离开这里，义父，黄金树点燃后，这里已经不安全了。也许史东薇尔城依旧破败，但那里是安全的。请您，跟我走吧。”涅斐丽·露，史东薇尔城的城主，此时正以最低的资态，恳求她的义父，“百智”爵士基甸·奥弗尼尔，离开圆桌大厅。
“够了！我说过别再叫我义父了！还有，在我的使命完成前，我不会离开圆桌大厅！”
“不，别这样……不论怎样您是我的义父，请您……”
“滚吧！没用的东西，当你的城主去吧，别在我面前晃来晃去！”
“……好吧，那就如您所愿。”
涅斐丽眼中含着泪花，挪动着双腿，离开了房间，我想跟她打个招呼，但她没有理睬，就像她眼前蒙着浓厚的乌云。
基甸偷偷站在门边，看着他的义女穿过大赐福，才终于松了口气，对我说：“抱歉让你看到了一些……家中丑事。话说你怎么还在这儿？你不是该去释放‘命定之死’吗？我们的时间可不多了。”
“你干嘛要这么做？而且圆桌怎么了？”
“如果你不想让在意的人搅和进自已的麻烦，这是最好的办法。我们这些带有使命的褪色者，却有了一个女儿，本就是一件很荒唐的事。至于圆桌，它的命运与黄金树相连，当你点燃了黄金树，圆桌也就开始燃烧了。你还有什么问题吗？”
“我一直在想，如果要被作为火种的是朵洛雷斯，你会怎么做呢？”
基甸沉默了，不知道他的内心经过了多少次变化。在沉默了一会儿后，他缓缓道来：“这个问题真没意义。我不知道你怎么知道这个名字，也不管你所认为我和她的关系是什么样孑，如果她真是火种，她也把这个看做是她的使命，那就算她并不情愿，我都会把她带去烧树。”
“可如果有另一个可以不去烧死她的选择呢？”
“但我为什么要做这个选择呢？烧树是她自已的意愿，也是她的使命，我们这些褪色者和女巫们，除了使命之外已经一无所有了。要是你想夺走别人的使命，甚至因此让交界地陷入更加尴尬的境地，那对于你和你的女巫来说都是一场折磨。”
“可是她还有我呀，我该做点什么才能……我不能坐以待毙，我应该做点什么？”
“即使是现在的你，也给不了她什么，除非你能再给她找一个她认同的使命，但恐怕她已经找到了一个。所以你现在应该做的，就是顺其自然，去释放‘命定之死’。然后如果你想去宝库，那就去找吧，想去当王，就去当吧，前方……前方……”
话语在基甸的舌头上打转，最后自已蹦了出来：“前方还是一片黑暗，一片虚无啊！”

穿过黄金树的枝杈，我又回到了那片天空中的废墟。
我向罗德莉卡转告了修古的话，她和修古一样固执，修古不走她也不走，宁可死在这空荡寂静的圆桌大厅里。要不是圆桌里不能动武，我就要动用上催眠壶了。但我还是别这么粗暴，也许下一次应该再跟她谈谈。
菈妮要再一次返回星空，我不知道为什么，她也从来没告诉我。但在离开前，她打算和我谈谈：
“那么，该再一次说再见了，还是跟聪明人说话更加愉快。”
“是吗？谢……”
“当然，我说的‘聪明人’是‘百智’。”
“呃……”
“你倒也不是不聪明，只不过是还没有那么聪明，没像‘百智’那样聪明到过了头。我承认他的确见识广博，但大多是他从书中看来、从别处听来的，没你帮助他可能都不知道蒙格就是‘鲜血君王’。他凭这一知半解，在亲历全程、知晓全貌的人面前卖弄，不是很好笑吗？”
“所以你其实是觉得‘百智’很可笑？”
“是啊，他的水平和伎俩糊弄糊弄你还行，想糊弄我还是歇歇吧。不过他至少还挺谦虚，而且还挺愿意跟你分享知识，我也很好奇他到底想向玛丽卡问什么。但我现在不是想说这个，我想跟你谈谈梅琳娜。”
“……”我说实话，我慌了，我也不知道为什么。
“哈哈！瞧你那副表情，你们两个之间又没什么见不得人的，有什么不好意思的。还是说你觉得我会吃醋？哈哈，我身为卡利亚公主吃一个小女巫的醋可也太没有气度了！”
“那咱们谈……谈什么？”我还是很慌。
“我想……从感情上来讲，我们之间最多也只是互相欣赏的程度吧？至少我是这么觉得的。你应该也清楚，我们之间是相互利用的关系，只是各取所需。我早抛弃了儿女情长，这枚戒指，在如今的情况下对你我而言也构不成任何约束，我将踏上的黑暗旅程，不需要你也可以完成，即使你不打算展现群星律法，我也不会强迫。总之，你是我认可的王，仅此而已。但梅琳娜，她……该怎么说呢？她有一些我给不了你的东西，相信正是这一点让你还如此执着。”
“是什么呢？”
“喂，说你不聪明可不是说你真傻呀！她打算连自己的生命都献给你了，难道你没发现？不，准确说是献给了你的使命。不知道她是太天真了还是另有所图，因为即使是现在这个情况我也是不会就这样把我的生命奉献给你的，这是我确实给不了的。”
“的确，说的没错，但这样的“礼物”我可不想要，我宁可献祭我自已都不会献祭别人。”
“是的，你也的确这么做了，只是代价有点大。她也知道你这么想，一直到大锅前都没告诉你，最后也还是在劝你别碰癫火。仔细想想，她除了生命已经几乎一无所有，还肉身都没有了，但她还是愿意以生命为代价为交界地换取一个可能是美好的未来，她是该多相信你啊。结果你还是碰了癫火……如果换做是我，在那大锅旁我就干掉你了。”
“是啊，可我别无选择，我又不能眼看着……”
“我知道我知道，你们都是对方的救命稻草。不过，你和她相处时，你有没有觉得哪里有点不对？”
“……哪里不对？”
“在我第一次见到你的时候，在一瞬间有一种很奇怪的感觉，感觉很……熟悉，好像来自于很遥远的一段记忆，关于我的父亲拉达冈的记忆。后来我才明白，那感觉不是来自于你，而是来自于附在你身上的梅琳娜。
“什么！这也太……”
“听着，我相信我没有出错，梅琳娜绝对没有表面上那么简单，她并非诞生人腹，她是被创造出来的，还记得吗？不论是谁创造了她，他们绝对不是在制作一个玩偶，而是在打造一件武器。关键是，这件武器到底是在瞄准谁？只是黄金树吗？还是……”
“这……”我已经不敢继续想像了。
“无论如何，只有找到她，才能解释这一切反常之事。我不确定她是否真的在宝库里，不过，与其有时间乱猜，倒不如先动起来。说到动起来，我现在也该动身了。再见了，我真心希望你可以找回梅琳娜，解开她身上的谜语，不论结果如何……”

告别菈妮，我带着满头疑问和阿史米走向远处的高台。我现在无瑕思考其他，因为我有一场决斗要去参加。这是一场我绝对不想参加的决斗，因为对手是我一路上的朋友，战士壶亚历山大。我回想着他满身的伤痕，不论结果如何，恐怕他都撑不住了。当然，我本来也可以不去参加，但事情还是要有个了结，只是希望我可以说服他放弃这个可怕的想法。
“宿主啊，你想好该怎么劝了吗？”阿史米在我脑袋里说话：“我探索了一下你的大脑，发现那里一片空白……”它在变着法说我傻方面总是很有一套。
“什么呀！我当然是……没想好。那你这么聪明，你先说说想怎么劝呗？”
“嗯……当然要动之以情晓之以理，要多站在他人的角度上，爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之嘛，还要摆出破釜沉舟的姿态……”
“太啰嗦了，你直接说怎么劝吧！”
“我……没想好……喂！别把我按回去……”记得提醒我不要再问它的意见了。
我到达高台，亚历山大已经在那里等候多时。（游戏里已经有的台词我就不赘述了）寒暄之后，他双手环抱在身前，眺望着远处的废墟，用坚定的语气继续说道：“那么，就让天空、大地和时间本身，永远铭记这场旷古烁今的决斗！我，战士壶亚历山大！将会挑战未来的艾尔登之王，我承载的众位战士之魂啊，将力量借与我吧！”
我觉得应该打住了：“等一下，亚历山大，我不是来跟你打的。实际上我就是来看看你，既然你还……挺有精神，那我就走了哈。”
我扭头就走，场面变得有点尴尬，只不过我想不出其他说词可以搪塞过去了。
亚历山大愣住了，估计他没想到有这种展开。为了打破尴尬，他赶紧叫住我：“别走啊，朋友，我知道你肯定是不理解这件事……”
我当然不理解！虽然我也加入过火山官邸，杀死了很多同胞，甚至杀了众所周知的老好人“大山羊”，但对于一路上陪伴我的旅伴，我无论如何下不去手。所以我要继续通过胡说八道来动摇他的决心：“我不会对朋友下手，绝对不会。再说了，这地方也没有观众什么的，打起来也挺没意思，不如我们一起去打败‘黑剑’释放‘命定之死’，和你的朋友一起击败如此强大的对手，这不比打败我更有成就感吗？”
我抛出了对战斗狂人来说一个很有吸引力的方案，但亚历山大并没有同意：“哈哈哈，确实这么做也不错，但是我的朋友，你可能不太理解，这是一场试炼……呃，或者……该怎么说呢……祭典！”
专门打我的祭典是吧，我成拉塔恩了！“这么说我的确是不太理解啊朋友，看来我成为你获得荣耀的工具了，这是不是有点……”
“太欺负人了！”阿史米给出了一个很有力的总结，然后我把它又摁了回去。
“不不不，我来解释一下……”我不想听解释，但我也不想打断他。“嗯……战士壶总会碎的，关键是怎么碎。我体内那些战士的英灵们都渴望着于强大对手的战斗，与之力战而死，而如今，你就是最强大的，你肯定能击败‘黑剑’，没错，这点毋庸置疑！你也一定能击败之后的所有敌人，所以如果由你击碎我，那将是多么大的荣耀！”亚历山大的声音里甚至有一点陶醉，看得我满头问号。我在大脑里搜索可以回击的语句，却发现如今这般情景有些似曾相识，好像不久前就发生过这样一幕……
“不，这样是不对的，大错特错！我们又不是为了死才活着，不然我当时就不会从坟墓里爬起来了！我们不停的战斗，是为了让自己活下去，不是去找死！”
“是啊，可活着是为了什么呢？”
“为了什么？当然是为了做自己想做的！或者也可以说是为了愿望，为了目标，为了能看见新事物，甚至只是为了能洗上一个澡……”
“但我正在做我想做的事啊！”
“但你有没有想过这是不是你真正想要的？这想法真是你自身的意愿还是外力的强迫？想想吧，你所坚信的是自已选择的道路还是为他人做的嫁衣？走了这么远，这真是你想给自己选的结局吗？梅琳娜？”
“呃，什么？”亚历山大看着我如同自言自语般的神情，可能正在想我是不是得了什么大病，“可能这里太高空气比较稀薄吧，看来你可能确实需要好好休息一下……”
我没意识到自己到底说了什么，但这场景真是似曾相识。在巨人的大锅前，也爆发过一场同样的辩论，一个脑袋不清醒的疯子想把自己的女巫从悬崖边上拉回来，至少疯子是这么认为的，也可能只有疯子是这么认为的。折腾了半天，疯子还以为自己嬴了，但最后，疯子输了。
“我不理解……”我的声音颤抖着，我的想法开始动摇。“为什么你们总把自己的生命看得如此轻贱？总有那么多事情可以为之牺牲一切？”现在我终于清醒地意识到我的脑袋并不清醒，我劝不了他，我现在都劝不了我自己。

“哈哈，我知道，我知道……”亚历山大凑过来，拍着我的肩膀，说道：“其实嘛，生命也是一段旅行，而我已经要走到终点了。瞧，”亚历山大指着自己那残破的壶身，继续说道：“看这些伤痕，真可怕。这既是敌人给我留下的‘奖章’，也是光阴流淌过的痕迹。至于你所说的与‘黑剑’战斗，嗯，确实不错！但如果我在战斗中被它击碎，我认为那是一种失败，并不光荣。而被你击败，被一位朋友击败，对你我而言都是一次伟大的胜利！我知道这再怎么解释还是有些难以理解，但我希望你明白，这的的确确是我所想要的，那么，现在就开始战斗？还是需要一点时间来好好准备？”
当时的梅琳娜，现在的亚历山大，他们都把自已的生命和另一个所谓高尚的东西摆到我面前，让我做选择题。我全都想要，就像我对梅琳娜所做的那样，但我得到了什么？
我不是个好学生，但经历了这么多后，我还是学到了点什么。我握住剑柄，说道：“算了，无所谓了，随你意好了。”虽然做为一个壶他没有表情，但从他的动作来看，他打算给我一个灿烂的笑容。
亚历山大开心地宣告：“决斗开始！”然后来到我的面前，停顿了两秒后，用力揍在我的肚子上。我被打飞出去，即使隔着一层铠甲，我还是能感受到这可怕的力度。“怎么回事？既然答应了就不要心不在焉！”说着，亚历山大集中力量，火焰像风暴在他身边环绕。随后他高高跃起，把巨大的拳头和火焰砸向我的额头。我确实没准备好，没有防备刚才那一拳，权当是我让给他了，但现在不会了，因为他对我的杀气，全是真的。
我快速地翻滚，避开这一击，亚历山大扑了个空，在地面上留下一个深坑。在他准备发起下一次攻击之前，我把巨剑拍在他残破的壶身上。
咔！
本就遍体鳞伤的壶身上又添了一道新的裂痕。“好！就该这样，向我展现你的杀意！”亚历山大笑着，旋转着身体向我冲过来，两条胳膊在旋转中就像两根鞭子一样，击碎触及的一切。但这种伎俩我早就见识过，躲开攻击后，我找准机会，挥舞巨剑打在亚历山大的裂痕上。壶身上再次发出一声脆响，裂痕蔓延至全身每一个曾经完好的位置，细碎得就像一层磷片。
“不，还……还不够！”亚历山大还在挣扎，我多希望他可以倒下装死，但很可惜像他这样的战士绝不会这么做，他会继续战斗，直到彻底粉碎，不论是对手还是自己。
“还不够……你还没有使出全力！”亚历山大拖着残破的身躯，打算发起下一轮攻势。
是的，还不够，远远不够。
是的，我没有用出绝招。我把剑定在地上，跃在空中，把全身的力量灌注在剑上，趁亚历山大还没有站起来，劈向躲无可躲的亚历山大。
这一击下去后，我感觉周围的地面都发出了震动。亚历山大轰然倒下，从裂痕中不断向外渗出奇怪的物质。我惊讶地看着眼前这一幕，一句话都说不出来。
亚历山大努力地维持身形的稳定，颤抖地宣告着我的胜利并适当地交待后事，而我急切地思考该如何治好他，我对他的结构完全不了解，我也想过把滴露倒在他身上，但于事无䃼。
最后，我决定用一些布和绳索把亚历山大裹住，这绝对是个馊主意，但如果我也想不出别的办法。正当我在背包里翻找时，亚历山大发话了，这也是他最后的一段话：“不用费心了朋友，我……已经感受到……毁灭的呼唤，快收下我的……内容物，永别了，朋友……啊哈哈哈！我好像已经看到了你建立的王朝，多么壮阔、多么辉煌！赞美交界地！赞美新王！”
亚历山大在我面前炸开，碎片和内容物散落一地，就像一块再也拼不上的拼图。

哦不！我为什么要……见鬼，我真的杀了他！这不是我的本意，我……我不想杀他！有什么……东西……在干扰我，某种嗜血成性的东西……某种癫狂的东西。
我摸向金针的位置，金针在变热，果然不对劲。我不能把它拔出来，但我不能束手就擒……可我能做什么？见鬼，我其实什么都做不了！
癫火察觉到了我的想法，一种奇怪的痛感从金针蔓延至全身，似乎正在寻找什么。我无法阻止，只能先捂着金针的位置坐下来，想想对策，但癫火不会让我有机会想对策，它的“触须”迅速钻入我的脖颈。阿史米被挤了出来，溜到我的手臂上，大喊着什么，但我听不到。我坠入思绪的海洋里，周围空无一物，只有火焰的虚像，在遥远的前方。我必须前进……也只能前进……前进……
“我们可以停下的，你不需要这么做。”
盖利德，红狮子城。
我从身旁的武器架上随手拿了一块磨刀石，漫不经心地磨利剑锋，一边仔细倾听她的劝告，一边把这些劝告打包好丢进下水道。
梅琳娜话很少，只在一些关键时候才会发话：“碎星将军拉塔恩并没有阻挡在你成王的道路上，他的死亡也不是我们约定的一部分，挑战他完全没有必要，而且，”她向我挪得更近了一些，似乎想看清楚我是否在听，“你是毋庸置疑的王者，你不需要向任何人证明。”
她能读我的心，但却总不解我的意，这种矛盾估计要持续一路了。不过她毕竟是一个鬼魂，我也不能对她要求太多。“我知道你的意思，但我已经下决心要去参加祭典了，不用再劝我了。”
梅琳娜的眼睛垂了下去，“是因为菈妮吗？你还是要与卡利亚的公主为伍吗？”
“嗯……嗯哼？”我摆出一副不置可否的表情，想看看她的反应。
梅琳娜面无表情地看着我说：“好的，我尊重你的选择，只希望你不要让我们在阴谋中越陷越深。”说完，梅琳娜站起来，打算隐去身形。
“你很着急吗？”她应该还有些想说的，不管是牢骚还是不满，我该让她说出来。当然，听不听就是另一回事了。
“是的，我着急。”梅琳娜转过身来，把袍子裹得更紧，“我在观察交界地的生灵，目睹了无辜者被接肢、被摧残，见证了英雄在疯狂中堕落，以及腐败的蔓延。这不是交界地应该有的模样，这些丑陋的伤痕必须被修复，越快越好。这是我们的责任，也许你并不在意，但……”
“等一下，这不是我们的责任，好吗？”我用剑刃把那些又小又细的兽骨削尖，泡在一堆乱七八糟的玩意儿调成的毒药里，这些简易的毒飞刀一定会派上用场。“你说的这些疯狂和恐怖本就无处不在，无论在怎样的统治下都依然存在，交界地外多得很，用不着大惊小怪，我是来当艾尔登之王的，这些破事不在我的考虑范围内。”
梅琳娜有点惊讶，立刻回应道：“这是为王的责任，如果你当上了王，这就是你必须去做的。”
“我可没什么必须做的，”我把一些像珍珠一样的滴露倒进灵药瓶，“我当上了王，想干什么也是我自已说了算，谁能拿我怎么样？你不会还天真的以为我是个‘英雄’吧？”
“是的，我不能对你做什么，现在也没人能拿你怎么样，”梅琳娜声音里的温柔被我赶走了，“但即使你当上王，你也并不能为所欲为，王座、人民和伴侣都是对你的束缚，即使你不愿意背负责任，责任也会找上你。”
“难道你想教我该怎么当王？来呀，快教教我如何像王那样玩弄心计、背叛别人！”我把一把火焰花捣碎塞进龟裂壶里，“教我像玛丽卡那样不择手段，教我……”我好像塞得太多了，赶紧倒出来，“教我怎么夺走一个人原本拥有的一切。”
“我不是这个意思！我希望你……”梅琳娜的嗓音逐渐变小，“不，我希望你不要学会，”梅琳娜的右手自然地抓着左手腕，不知道是出于怎样的情绪，“我不想让你……变成另一副模样。”
我没明白这是什么意思，但我觉得该终止这个话题了：“不论如何，我都要参加祭典，你可以认为这也是我的责任。而且我不明白你为什么对菈妮有意见，恩雅也说了，我需要神人作为伴侣，即然你当不了，那我就要自已找一个，你总不能让我去娶玛丽卡吧？不是说不行，但让我娶一个一堆孩子的妈……呕。”
“我对菈妮本人并没有什么意见，我相信她能创造一个比现在美好的世界，”梅琳娜的语气软了一些，“只不过她做为‘黑刀之夜’的受益者，树敌众多，我担心……”
“你不是相信我能当上王吗？”我给了她一个看不见的笑容，“树敌再多，还能有我收拾不了的？”
“……抱歉，可能让你误会了，”片刻的沉默后，梅琳娜把袍子松了一些，“我没有质疑你的能力，我只是……抱歉，我不知道我怎么了……”
“你怕我死了，对吗？”我有所期待地望着她。
“是的。”梅琳娜也望着，但我看不出她的心思，“因为我们都在期盼着你将创造的美好世界。”
“省省吧！”我有些失望，“不是这个原因吧！”
“我对你别无所求，”梅琳娜并没有对我的反应感到惊讶，“我只是在担忧你可能不会成为艾尔登之王，让交界地再次焕发生机，不过这也是不必要的担忧……”