可是，西昂打断了他的话。
　　「克劳，这可不是游戏啊。只要我身为国王的一天，艾斯塔布尔就不可能复兴。我可以如此断言。只要我还是这个国家的国王，我就绝对不会让艾斯塔布尔复兴。但是，为了要拉拢艾斯塔布尔，我无论如何都必须得到她的协助……」
　　这时，他的目光从克劳的身上移开，望向克劳的背后。
　　望向出现在克劳背后的人物身上……
　　然后西昂微微地提高了声音：
　　「不，如果说协助这样的说法太矫情的话……那让我换一种说法吧!我想尽快可以利用艾靳塔布尔的力量。不过，我之所以这样做，都是为了减少牺牲者，就算只能减少一个人也好。为了减少洛兰德人民的牺牲，哪怕只是一个人……」
　　说到这里，一个澄澈而柔和的女人声音从大厅的门口响起：
　　「陛下所言的洛兰德人民，也包括我们艾斯塔布尔的人民吗?」
　　克劳闻声，惊慌地回头看着背后。于是他看到……
　　一个拥有洛兰德帝国境内，鲜少看到的深蓝色长发的美女。
　　她有着一对凛然的蓝色眼睛，和温和的美貌。散发出高雅气质的聪慧眼神当中，栖着以她十七岁的年龄不该有的坚强力量。
　　她正是目前西昂等人话题的主角——前艾斯塔布尔公主，娜亚-安。
　　在艾斯塔布尔的最后一次叛乱当中，她为拿人民当人质的贵族们的失控行为感到痛心……
　　她被视为单枪匹马打倒贵族们，经由投降的谈判，成功地将损伤降到最小，拯救了人民的救国英雄。
　　是被当成洛兰德的贵族，迎回洛兰德境内的才女……
　　表面上是这样的经历……
　　然而，事实却不然。
　　她保护人质不受到弗洛瓦德对艾斯塔布尔所进行的各种计谋的伤害，明知会遭受众多责难，却为了守护人民，而成为洛兰德的贵族。
　　也因此，她现在的表情是再严肃不过的。
　　她定定地凝视着西昂。
　　「请回答我，陛下。陛下想要保护的洛兰德人民，也包括艾斯塔布尔的人民吗?」
　　西昂用力地点点头，回答道：
　　「那是当然的，安殿下。我既然说艾斯塔布尔不可能复兴，那就表示艾斯塔布尔不会成为我的敌人。你们是我非常重视的子民。」
　　然而，娜亚的眼神依然目不转睛地看着西昂。一边朝着他走近，一边说道：
　　「您要我相信您这番话?您曾经不只拿艾斯塔布尔的人民，甚至也拿自己国家洛兰德的人民为人质……」
　　此时，弗洛瓦德插嘴说：
　　「不，那是我个人擅自……」
　　然而，西昂却打断他的话。
　　「够了，弗洛瓦德。她说的是事实。就算是你擅自决定的事情，洛兰德对艾斯塔布尔所做的事，那是身为洛兰德国王的我的责任。
　　但是，如果可能的话，我还是希望你能相信我的真诚。相信我想保护艾斯塔布尔的人民的心情……相信我不想更让两国之间发生任何争斗的心情。就算你不相信，之前也已经造成太多的牺牲了。经历长年的战乱，我们两国都已经失去了正常的作为。」
　　说完，西昂宛如回想起遥远往事般的闭上双眼。然后说：

　　「这样可以得到你的信任吗?」
　　他这样说。娜亚见状，惊慌失措地说：
　　「请别这样……陛下如此大礼……而且是当着您的部下克洛姆元帅和弗洛瓦德中将的面这样做……我没有所谓的接不接受的问题。我非常能理解陛下的心情。如果可以略尽棉薄之力，我愿全力以赴。」
　　西昂闻言，抬起头来。
　　「……如此一来，你将会成为背叛者……」
　　可是娜亚却露出微笑。
　　「我早就被冠上这个罪名了。而且，当我觉得很难过时，克洛姆元帅一定会像刚才那样极力地庇护我，所以……」
　　克劳闻言，苦着脸。
　　「咦?……原来你打一开始就听到了?」
　　娜亚一听，笑得更开怀，凝视着克劳说：
　　「谁叫元帅的声音那么大……」
　　然后她再度转向西昂。
　　「陛下，请您放心。我会把艾斯塔布尔的精英介绍给克洛姆元帅。」
　　西昂闻言笑了。
　　「那就有劳你了。」
　　他这样说。
　　而且他相信，只要娜亚肯出面，一定没有问题的。
　　她既聪明又坚强……
　　而且……
　　她看着克劳时，映在她眼中的光采……
　　只要这两个人一起行动，一定不会有问题的，他这样想。如果洛兰德的元帅和艾斯塔布尔的公主可以维持如此融洽的感情的话……
　　两国的关系一定可以顺利改善。
　　西昂笑着说：
　　「唔，事情就是这样，克劳。今后艾斯塔布尔的军队也将被统合，洛兰德的军力将会增加。到时候，身为元帅的你的工作量也会大幅地增加……」
　　克劳一听慌了。
　　「啊?等、等一下……事情怎么会变成这样啦?这太勉强了。如果我还要比现在更忙的话，我可会死的!话又说回来，其它的贵族元帅们都没啥事好做啊……」
　　西昂闻言点点头，然后转向娜亚。
　　「所以，为了不让克劳早死，能不能请你从艾斯塔布尔那边推荐你能信任，而且优秀的人才给我们?因为我打算让艾斯塔布尔的人担任这个国家的第四名元帅。」
　　西昂说完话的瞬间，娜亚露出惊愕的表情。
　　「啊……元、元帅吗?让艾斯塔布尔的人?」
　　西昂很干脆地点点头。
　　「嗯。克劳，你有异议吗?」
　　可是克劳却摇摇头，不知道为什么，看起来还挺乐的。
　　「不，要是可以把我的工作分一半给那家伙的话，我当然不会有任何异议。」
　　娜亚听了，仍然一脸不敢置信。
　　「可、可是……」

　　不过西昂却打断了她的话。
　　「这已就此定案。我要让艾斯塔布尔的人，还有之前一直受到欺压凌虐的洛兰德的优秀人才，担任洛兰德军队里的重要职务。想要有所行动，就只有趁贵族还不敢蠢动的现在吧?所以，已经没有多少时间了。赶快进行这件事。你们两个人现在立刻前往艾斯塔布尔境内。」
　　于是克劳盈盈笑着说：
　　「是。既然事情已经变成这样，那我们赶快走吧，娜亚。西昂，你真是的，你想的事情总是这么有趣……」
　　他一边说，一边拉着娜亚的手臂，作势要离开大厅。娜亚见状，急慌慌地说：
　　「等、等一下，元帅……怎么会……」
　　可是克劳不予理会。
　　「有什么关系?那小子既然都这么说了，那就错不了的。那么，西昂，我们走啰?我会带回一大堆人，到时你可别太过惊讶哦?到时候，我就把元帅的工作交给他们，我要到佳斯塔克去。」
　　他这样说道，就强行带着娜亚离开了。
　　西昂见状一边苦笑着，一边转向弗洛瓦德。
　　「那家伙是不是真的以为自己可以辞掉元帅的工作?」
　　可是弗洛瓦德没有回答，只是凝视着西昂。
　　「……刚才的话是当真的吗?」
　　「嗯?什么话?」
　　「关于让艾斯塔布尔的人担任军部元帅的话。你不觉得时机过早吗?让艾斯塔布尔的人担任洛兰德的将校职务……确实是能有效地抑制今后艾斯塔布尔的叛乱。但是，位居军部的顶尖高层，赋与的权力是否有点过大了……」
　　可是西昂却摇摇头。
　　「你不也说过吗?你说我们已经没有时间了。为了保护我们的国家不受大国史特欧尔，还有拥有足以歼灭该国的强大力量的佳斯塔克，以及其它列强的侵略，我们需要力量。洛兰德需要蓄积力量。而且必须在短时间之内完成。我们要变成一个更强的国家、更富裕的国家。颁布修正可以让人们拥有积极进取意念的法条……我们要变成一个每个人都可以笑着生活的国家。如果在受到其它国家侵略之前，这个国家可以变成这个样子的话……我们就赢了。到时候，就算不打仗……」
　　弗洛瓦德闻言，眼神锐利了起来。
　　「……只要我们国家的结构稳固，就足以侵略其它国家……当优秀的人才都众集到这个国家之后，其它国家自然就会从内部开始瓦解。原来如此。彻底将损害减少到最低限度……这是你的选择吗?」
　　「你不认同吗?」
　　弗洛瓦德摇了摇头。
　　「不，将损害减少到最低限度……话虽如此，但是陛下知道，如果有必要的话，还是得冒着某些危险。让艾斯塔布尔的人位居元帅之位，如果运作得宜的话，将会显现出莫大的效果。这个事实确实有利得足以让我们拥有足够的实力去侵略他国……」
　　没有错。

　　让艾斯塔布尔的人坐上洛兰德的元帅宝座，就有如此之大的价值。
　　它象征着——其它国家的人也可以成为洛兰德的元帅，而且是连败给洛兰德的国家、战败国的人都可以……
　　这个事实将会削减他国军队的战意。就算打了败仗，洛兰德也会以公平的态度接纳。如果输了，只要是输给洛兰德，也许会有和平的日子在前方等着。
　　就算输了……
　　如果是为洛兰德，也许有一战的价值……
　　如果能让其它国家的军队产生这种想法的话，哪怕只是一瞬间，那洛兰德就赢了。
　　可是……
　　弗洛瓦德继续说道：
　　「陛工让艾斯塔布尔的人坐上这个国家的元帅宝座，万一这个人企图发动叛乱的话，就毫不犹豫地加以格杀……您是下得了这种决心的人。以最短的路径前进制霸之路。极力将损害的程度控制在最低的状况下……如果为了拯救大我，小我便能割舍。陛下是下得了这种决心的人。既然如此，我就谨遵陛下的命令吧。我……想前往鲁纳帝国一趟。」
　　西昂闻言，凝视着弗洛瓦德。
　　「前往鲁纳?」
　　「是的。要建立一个陛下心中所描绘的理想国家，恐怕还要花上一些时间吧?我要将一根牵制的钉子打进鲁纳，好多赚取一些时间。」
　　西昂闻言点点头。
　　「我们目前确实是不宜和邻国尼尔法王国，或鲁纳帝国起纷争。我当上国王之后，虽然曾经前往尼尔法访问，建立起友好关系，可是……和鲁纳的同盟关系是前任国王所缔结的……我想是有必要再度去确认对方的心意，不过……」
　　弗洛瓦德接着西昂的话说道：
　　「而且，据我所杀掉的史特亚利德公爵的说词，贵族们好像是借用鲁纳之力，企图谋杀陛下的。这项行动是出自哪些鲁纳的贵族，那些贵族又拥有多少实力……抑或是，这根本就是鲁纳国王在暗中操弄……这些事我们皆不得而知。不过，我们必须让他们知道，如果他们胆敢于此时对洛兰德出手，是要付出相当高的代价。」
　　可是，西昂闻言却好像想到什么事般，微微地沉思了一下道：
　　「这可是个相当危险的工作啊。一个不小心，可没有全身而退的保证哦?」
　　于是弗洛瓦德说：
　　「只要陛下性命无虞，洛兰德就不会有任何不便……」
　　西昂立刻打断了他的话，道：
　　「我刚才不是说过了吗?这个国家还需要你。如果你现在死了，我会很伤脑筋。」
　　弗洛瓦德一听，瞬间露出惊讶的表情。
　　然后——
　　「…………此话在下谨记在心。」
　　说着，他将手抵在胸前，低下头去。
　　西昂见状，笑着点点头。
　　「嗯，那就好好记着吧。那么，你就前往鲁纳……还有……」
　　此时。
　　「陛下。希尔威尔特家按照您的要求，请求谒见。」
　　一个有别于娜亚，声音听起来十分沉稳而清澈的女声，在大厅的门口响起……
　　弗洛瓦德闻言回过头。
　　「希尔威尔特……?如果我记得没错，这是被认同能和剑道一族相提并论，武艺实力高超，拥有悠久历史的贵族世家……我听说该名门因为不获前任国王赏识而被流放到偏远之地……」
　　这时，声音的主人现身了。

　　挺直的背脊，整齐地绑在后头的黑色头发。年龄也许比西昂大一点……可能才刚过二十岁左右吧?可是，她全身上下却散发出那样的年纪罕见的风格。
　　充满自信的笑容，沉稳又锐利的双眸。一举一动都强烈地吸引他人的目光。
　　细瘦的身体包裹着一身像是黑色的套装，却又到处都以硬质铠甲似的东西所组合而成的特殊衣服……
　　背后扛着一把刀身裸露的巨大长枪。
　　本来法条规定，没有人可以带着武器进入国王大厅……她却面不改色地带着长枪而来。然而，虽然带着武器，却又屈膝跪在大厅的入口……
　　「臣未能及时前来请安，恳请见谅。西昂-阿斯塔尔陛下，恭喜您即位。」
　　西昂闻言露出笑容。
　　「我等你好久了。如果我记得没错，你是……长枪一族……希尔威尔特家目前的当家，蒂露娜薇丝特-希尔威尔特吧?」
　　女子保持跪拜的姿势说：
　　「是，请陛下称蒂露即可。」
　　西昂点点头说：
　　「那么，蒂露。我等你很久了。怎么样?被前任国王流放到偏远之地数年……期间，你们是不是努力琢磨，实力比以前更强了?」
　　蒂露闻言抬起头来……然后，宛如凝视着大厅的某个地方……某个遥远角落似的道：
　　「当然。目前我们的实力已经不亚于守护陛下的艾利斯家……所以，臣也把枪带来了……」
　　西昂闻言，也露出笑容。
　　「路西尔，你听到了吧?」
　　但是没有人回答。
　　西昂耸耸肩说：
　　「算了，就算你不回答……」
　　然后他凝视着蒂露说：
　　「那么，展现你的实力让我看看吧。」
　　于是蒂露轻轻地笑了。
　　「原来如此。这样的器量，这样的胆识……洛兰德真的诞生了一位好国王……路西尔，我非常能理解你选择他的理由了。那么……」
　　瞬间，她的身体往上一弹。
　　巨大的长枪一弯。
　　她以猛烈的气势采取了行动。
　　一口气缩短了和西昂之间的距离，将枪身笔直地往前一伸——
　　然而……
　　「蒂露，你还是太慢了。」
　　突然，她的背后出现了一个男人。
　　金色的头发，还有端整得不像人类会有的俊逸容貌。紧闭的双眼。
　　一个美绝的男子。
　　不是人类该有的，甚至可以说会让人产生某种异样感的诡异之美……
　　他将两手一伸，宛如要从背后抱住蒂露似的，徐缓地压制住长枪。
　　脸上露出笑容……
　　「还不行。你的枪还刺不到我……」
　　他好似要吻上蒂露的耳朵般，轻声呢喃道。动作之安静就好像他打一开始就在那边一样。
　　不，他确实是在。
　　这个男子……世代负责护卫洛兰德国王的任务，剑道一族艾利斯家的主人，路西尔-艾利斯，打一开始就在那里……
　　可是，因为这个男人不想被人看见，竟然也就无人能见到他的身影。
　　对这个男人而言，就只是这样。
　　完全消弭气息……
　　他甚至就从人们的意识当中消失……
　　简直就是个怪物。
　　任何时候，路西尔看起来都是具有压倒性威力的怪物。照说蒂露不应该有足够的力气与这种怪物对战的，然而……
　　蒂露说：
　　「你这种轻敌态度，是导致你这次败北的因素……」
　　说着，她用力地抓住路西尔的手臂。


　　瞬间。
　　两个和蒂露非常神似的男子从路西尔的背后刺出长枪，一口气紧逼而来……
　　「死吧!路西尔-艾利斯!!」
　　男人们大叫。
　　好猛烈的速度。他们的动作应该远远地凌驾被誉为这个国家最强的士兵——魔法骑士团的威力吧?
　　然而，路西尔头也不回。
　　不，他甚至不把对方当一回事一样。
　　他只是轻轻地笑着，然后再度把唇靠上蒂露的耳边……
　　「哟，是你的弟弟们吗?好让人刮目相看的动作啊。瞧我的……」
　　刹那间。
　　大厅里充塞了一股巨大的气息。
　　之前完全不存在的气息急速地扩散开来……
　　西昂顿时觉得喘不过气来。
　　他被路西尔散发出来的强烈压迫感给压得说不出话来。
　　那根本就不像是人类所散发出来的气息。
　　野兽……
　　不，不是野兽那么简单。
　　是恶魔……
　　恶魔低语着：
　　「…………『那个』可以打坏吗?」
　　瞬间，蒂露的脸孔扭曲了。
　　然后——
　　「……啊、唔……住、住手!韦恩!西尔!」
　　她大叫。
　　蒂露的两个弟弟们对她的声音立刻有了反应，在长枪刺向路西尔之前，适时地住了手……
　　可是，反倒是作势要攻击别人的这两个男子苍白着脸。他们全身汗水直淋，脸上露出因为恐惧而畏怯的表情……
　　路西尔见状，喜孜孜地笑了。
　　「恭喜两位捡回了一条命。蒂露，真是正确的判断啊。你确实比以前强悍多了。弟弟们也挺优秀的。唔，不过还是不及我的妹妹……值得参考吗?西昂。」
　　西昂闻言点点头。
　　「嗯。我已经知道他们都是非常优秀的人了……」
　　才说完，路西尔的身影再度淡化了。
　　「那就好。我尤其喜欢蒂露。我相信她一定能帮上你很多忙吧?你们就好好相处吧。」
　　说着，他的身影便完全消失了。
　　西昂目送着这个异样。在他已经见怪不怪的景象消失之后，他道：
　　「原来你们是旧识啊?」
　　站在蒂露背后，长得和蒂露非常神似，被称为西尔的黑发青年很快抢道：
　　「才不是旧识!谁跟那种使用性能比长枪低劣的剑，却自称最强的人的低俗之辈……」
　　此时蒂露却制止了他。
　　「住口，西尔!记住你站在陛下面前。」
　　「啊，唔……对、对不起，姊……」
　　可是，一旁那个看起来比西尔年长一些，被称为韦恩的男子又制止了他。
　　「不是姊姊，西尔。是主人。」
　　「是、是的，姊……主人。对不起。」
　　蒂露见状，有点无奈似的微低着头。
　　「让陛下看到这不光彩的一幕……弟弟西尔还尚未成熟……」
　　可是西昂却带着苦笑说：
　　「尚未成熟，却有那样敏捷的动作……真是厉害啊。我非常了解你们的能力了。那么，关于刚才提到的事情……路西尔跟你是?」
　　蒂露一听，露出有点困扰的表情。
　　「……以前我们曾经交手过一次。呃，那是我才十二岁时的事情……」
　　结果呢?

　　所以，像我这样的人不应该得到他温柔的对待。
　　然而……
　　他却看着我，顶着一如往常睡意惺忪，却又充满体贴善意的表情笑了。
　　而且还代替我坐牢。
　　莱纳顶着一如往常的佣懒笑容，在铁格子的另一边笑着。
　　说着无聊的笑话，笑着。
　　不懂。
　　为什么?为什么?为什么?
　　我……
　　我明明害死了大家……
　　她用颤抖的声音说：
　　「为、为什么……为什么莱纳愿意为我做这种事……?你为什么要对我这么体贴?我……我背叛了泰尔和汤尼、法露……害他们被杀……」
　　可是，他却打断了她的话。
　　「你说错了。」
　　他这样说。
　　然后仍然顶着昏昏欲睡、佣懒的表情凝视着她。
　　「杀人的不是人，是怪物啊，姬法。战争是一种怪物。国家是一种怪物。欲望是一种怪物。而我也是……」
　　说到这里，他顿了一下，然后对着她微笑。
　　那个笑容让人看得想哭。
　　他为什么用那种表情凝视我呢?
　　我明明是个背叛者。
　　我背叛了最喜欢的朋友。
　　背叛了最喜欢的同伴。
　　背叛了最喜欢的人。
　　而且……那个她一心想援救，甚至不惜造成那么多牺牲的妹妹也已经被杀了……
　　连姊姊也当着自己的面被凄惨地杀害……
　　我还有什么价值可言呢?
　　我的存在也没有任何意义了。
　　我也没有活下去的价值了。
　　我明明是一个救不了任何人，却又毫无意义地背叛同伴，将他们杀害的最可恶的人……
　　可是，他却带着真的体贴到不行的表情凝视着她。
　　「可是，姬法是人。所以，姬法不用苦恼那么多。知道吗?」
　　他这样说。

　　瞬间，她明白了一切。
　　明白自己为什么这么地喜欢他?
　　明白自己为什么会难以自持地如此爱恋着他?
　　因为他体贴得让人难以置信。
　　一直都误解了。一直都以为，因为他没有什么干劲，没有干劲到让人不需要对他产生任何警戒，因为他总是让人感到安适，所以自己才会喜欢他，然而……
　　错了。
　　其实是因为他体贴到让人不敢相信。
　　而且……
　　因为那个体贴的微笑深处……
　　有着深深的伤……
　　他说：
　　「而且我也……」
　　他说自己是怪物。
　　说这些话时的他，真的笑得好温柔……
　　可是，那是……
　　一个真的好体贴而且又好悲哀的微笑。
　　放弃一切的微笑。
　　他所说的话——
　　「可是，姬法是人。」
　　姬法是人!!
　　眼泪就要飙出来了。
　　感受到他内心深处的孤独，眼泪就要流出来了。
　　他置身于一般人难以置信的黑暗的底部……然而，他却笑了。
　　对我微笑。
　　因为我是怪物……
　　因为我是怪物……
　　这样的微笑，她已经看过好几次了。
　　第一次对他说喜欢他时，他带着死心似的表情微笑着。
　　西昂邀他当同伴时，他顶着死心似的表情微笑着。
　　因为我是怪物……
　　他放弃了一切，一个人蜷缩在深层的黑暗当中，拒绝整个世界。
　　只为了不想再伤害任何人。
　　不想再伤害任何对他而言重要的人。
　　他死心似的微笑着。
　　那张笑容底下隐藏着多么深层的痛苦啊?
　　那张笑容底下隐藏着多么深层的悲哀啊?
　　因为是背叛者……所以不能爱任何人，不能跟任何人建立友好情感。她是这样想的……
　　然而，他却打出生以来就告诉自己，不能跟任何人接触。
　　因为不想杀人，所以不能和任何人接触……
　　所以，她把手伸向铁格子里面，用力地一把抓住他的衣服，把他拉了过来。
　　然后强行把自己的唇叠上他的嘴唇。
　　那是一种约定。
　　把发誓不跟任何人互动的他和自己牵连在一起的约定。
　　不要让他孤独一人的约定。
　　就算他封锁心房，不再接纳任何人……
　　她也一定会把他拉回来的约定。
　　这是她心中自作主张的约定。
　　她凝视着他说：
　　「莱纳不是怪物。至少我不认为你是怪物。我会活下去。谢谢你，莱纳。还有……我一定……」
　　此时，她不再说话了。
　　现在没有必要说出来。
　　可是她在心中发誓。
　　一定要把他救出来。
　　从那个黑暗的深层底部……
　　把他从黑暗的深层底部当中救出来……
　　就在此时——
　　「姬法!!姬法-诺尔斯!」
　　一声怒吼，顿堕让她清醒了过来。
　　她睁开眼睛。
　　结果她发现，眼前并不是和莱纳共度的两年前的景象……
　　现实的景象扩展在眼前。
　　光芒弹射。
　　紧接着轰隆声响起。
　　然后……
　　人死了。
　　每次魔法的光芒一闪，人们就相继死去。
　　人死了。
　　人死了。
　　姬法凝视着这一幕。


　　在距离她不远处的地方，交战的士兵们宛如上演着闹剧似的，很干脆地相继倒下死亡。
　　这是她以前也曾看过的景象。
　　同伴……
　　同伴的头颅和身体相继弹跳开来的景象……
　　那副景象如同地狱。
　　不想再看到那种景象了。她明明这样想过，可是她却还置身在那样的场景当中。
　　战场。
　　血水飞溅、魔法诵唱、人们死去。
　　……死亡。
　　见状，她皱起了眉头。
　　进逼到眼前的是新兴国家佳斯塔克的军队。然而，其军力之强大却不像是一个新兴国家所能拥有的……
　　不，甚至可以说到了异常的地步。
　　因为，位于梅洛利斯大陆的北部，号称拥有最强且最大的军队的军事国家史特欧尔的士兵们，现在已经完全失去了斗志，四处逃窜了……
　　双方军力出现压倒性的差异。
　　她以她那对红色眼睛笔直地凝视着这一幕……
　　这两年当中已经长到齐肩、跟眼瞳同样颜色的红色头发，修长的身躯现在穿着隶属于军事国家史特欧尔王国所代表的轻便铠甲。
　　此时又有声音响起：
　　「姬法?!你也快逃吧!这里已经撑不住了!!」
　　她所隶属的部队队长这样叫嚷着，作势要逃了。
　　姬法见状回答：
　　「……可是，如果我们先逃了，这座村子……不是应该先让平民百姓避难去……」
　　队长闻言却整张脸都扭曲了。
　　「这个村子不用管了!!我军的本队也已经往这边过来了!魔法骑士团也即将到达。搞不好，我们也会被卷进佳斯塔克军和魔法骑士团之间的战斗当中!到时……」
　　可是，此时姬法不想再听下去了。
　　因为她立刻就理解他要说什么。
　　——到时，这座村子将会在瞬间消灭。如果不赶快逃，就会被卷入战火当中……他想说的是这回事。
　　队长顶着苍白的表情跑走了。其它的同伴们也追在队长后头，一窝蜂地一起逃了……
　　姬法见状叹了一口气。
　　「唉，我很能理解大家想逃命的心情……」
　　她轻声地嘟哝道。
　　本来姬法他们所属的部队，就没有接受过正规的严格战斗训练。因为此地是一个距离前线甚远，位于史特欧尔国内相当内地的村落……
　　照说佳斯塔克的士兵应该不会攻到这种地方来的。所以，这里成了姬法所属的补给部队的驻扎地。再加上，这边还留有许多一般平民百姓。前线应该是在非常遥远的彼方才对。
　　然而，佳斯塔克来势太过猛烈。他们竟然一口气突破了前线，攻到这里来了……
　　这应该是不可能会发生的事情。
　　他们应该不可能打败实力在梅洛利斯大陆的北部，堪称无人能及的强国史特欧尔，一口气攻到这里来的。
　　她也可以理解同伴们为何对这样的遽变感到惊愕，争相逃命。
　　可是，姬法却带着沉稳的表情望着这一幕。
　　「……一如预期。」
　　是的。对她而言，这样的发展如她所预期。
　　只要看到这个状况就知道了。
　　由于此地距离前线甚远，国家并没有对负责把物资送往前线，担任如此重要任务的补给部队进行战斗训练。光从这个事实……就可以预期会有这种下场。
　　史特欧尔连分派给补给部队的人员都没有了。
　　只要是有一点战力的人都相继被送上战场……
　　然后被杀。
　　她吐了吐舌头说：

　　姬法一听，狠狠地瞪着男人。
　　这些话实在恶劣至极。
　　为了别人而牺牲性命有什么不对的?
　　即使牺牲自己的生命也想帮助别人，这样的想法有什么不对?
　　姊姊为了保护我而死了。
　　莱纳为了我而坐牢。
　　就因为有这样的人……
　　姬法再度狠狠地瞪着男人。
　　就因为有这种只想到自己的自私家伙，所以才会有战争……
　　可是，男人此时突然乐不可支地笑了……
　　「可是我就喜欢这种白痴。」
　　他竟然这样说……
　　面对这突如其来的变化——
　　「咦?」
　　姬法不由得愕然低呼一声。
　　男人仍然带着一脸的笑容。
　　「我也很讨厌战争。血、泪、悲哀的事情，我全都不喜欢。可是……」
　　这时，几个身穿黑色斗篷的男人突然出现在姬法和男人的四周……
　　没有声音，也没有任何气息。
　　实在让人吃惊。
　　姬法一直注意着四周的气息变化，企图趁男人不备之时逃走。
　　然而，在被黑色斗篷的男人们包围之前，她甚至没有发现到他们的存在。
　　怪物……
　　她这样想。
　　这不是她第一次有这种感觉。
　　魔法骑士团。
　　以前被洛兰德的魔法骑士团包围时，
　　被艾斯塔布尔的魔法骑士团袭击时，
　　她都有同样的感觉。
　　可是，那些魔法骑士团们却对着眼前的男人跪拜。
　　而且……
　　「准备已完成，陛下。」
　　姬法闻言……
　　「陛、陛下?!这么说来，你……」
　　可是，男人只是耸耸肩算是回答，然后对着黑色斗篷的男人们说：
　　「平民的保护工作呢?」
　　「已经完成。只剩下那三位。」
　　「那么整个状况?」
　　「史特欧尔军的魔弓兵已经撤退。很快就会发动大规模的魔法。」
　　姬法闻言，直打寒颤。
　　所谓的大规模魔法，就是被开发用来在战争当中，以数十个魔导兵来发动的破坏魔法。
　　其威力非比寻常，有时候只要一击就可以造成数百人死亡。
　　然而，大致上说来，任何国家的大规模魔法在发动时都需耗费不少时间，在两军发生激烈冲突之前，每一个魔导兵部队都只能发射一、二发而已。
　　而且一般来说，大规模魔法都会和大规模魔法对峙，两相消长之下，都会将损害减少……
　　然而，史特欧尔和佳斯塔克的士兵人数不一样。
　　难免会有几发漏网的大规模魔法会影响到这边来吧?
　　到时候，一发魔法就足以将这么小的村子给消灭殆尽了。
　　此时，黑斗篷的男人说：
　　「所以，请陛下撤退。陛下亲自来到这么危险的前线……」
　　可是，男人却摇摇头，然后说：
　　「不，一开始我就打算使用『那个』，所以无所谓。」
　　瞬间——跪拜在四周的黑色斗篷男人们慌了。
　　「陛……陛下，您……」
　　「请陛下打消念头!别使用『那个』……」
　　「不，我要用。」
　　男人像个孩子似的，带着天真的表情笑着说。

　　「可是……」
　　黑色斗篷的男人还想说些什么，此时——
　　「不用再多说什么了。我不是说了，这是我一开始就决定的事情吗?此时这样做，日后将会带来极大的意义。你们应该也了解吧?」
　　于是……
　　「…………」
　　黑色斗篷的男人们不知道为什么，顶着有苦难言似的表情，不发一语了。
　　可是，姬法不懂。
　　他到底想做什么?
　　姬法问道：
　　「…………喂，我有点听不懂……『那个!到底是什么东西?」
　　于是男人回头看着她。
　　「……啊，抱歉抱歉。我们刚才才把话说到一半。所以，我说我讨厌战争……」
　　「不，我问的不是那个问题!」
　　可是，这个男人还是没把姬法的话听进去，指着穿着黑色斗篷的男人们。
　　「我也不喜欢同伴死掉。」
　　然后他又指着姬法背后的两名少女。
　　「也不想看到孩子死去。」
　　最后指着姬法。
　　「像你这样的美人死去未免太可惜了，我绝对不想这样……所以，我讨厌战争。」
　　说到这里，男人悲哀地眯细了眼。他的表情不断地变化着。一下子像个孩子似的天真地笑着，一下子又露出像个诈欺师般的无畏笑容……
　　然后又像现在这样，真的感到悲哀似的垂下了眼睫……


　　才需要付出代价。
　　莱纳身陷深层的黑暗……
　　而佳斯塔克的国王……
　　血水随着一个奇怪的声音，从他的眼睛当中喷射而出。
　　「唔……」
　　国王轻声地呻吟着，用手压着眼睛，黑色斗篷的男人们见状，不禁惊慌失措。
　　「陛下?!」
　　作势要跑过去……
　　然而国王制止了他们。
　　「没关系。现在更重要的是找个人去把讯息传达给史特欧尔。告诉他们，如果不想再遭到刚才那样的攻击，就立刻投降。如此一来，跟史特欧尔的战争就可以结束了。唔，如果不能就此结束的话，刚才那数万条性命就白费了。」
　　黑色斗篷男人们听令一起出动。
　　确认无误之后，国王回头……
　　姬法看着他的脸。
　　血不停地从他的眼睛当中溢出来……
　　然而，他的嘴角却带着笑意。
　　就好像完全感受不到疼痛似的笑着。
　　宛如嘲笑自己似的，悲哀的笑。
　　姬法见状——
　　「你……后悔吗?」
　　于是国王就像一开始时一样，滑稽地耸耸肩，然后说：
　　「杀了人却不后悔的人是垃圾。」
　　这句话在姬法的心中回荡。
　　这个男人所说的话撼动了姬法的心。
　　因为他所说的一切都是率直、单纯而不虚假的……
　　她觉得自己可以理解佳斯塔克为什么会强盛了。
　　这把剑的力量……
　　不。不是这样。这把剑索求的代价太大了。不是可以一用再用的东西。
　　这个国家真正的力量在于这个国王的魅力。
　　姬法这样觉得。
　　坚强、意志坚定的国王所统治的国家。
　　了解人们的痛苦，进而克服那种痛苦的国王所统治的国家。
　　男人说话了。
　　他凝视着姬法。
　　「哪，刚才我也说过了……我并不讨厌像你这样的白痴。连眼前看得到的人都不能救的人，又能救得了什么呢?如果只能救某个人……只能救对自己而言非常重要的人的话，或许也就够了。尽管如此，如果你想救更多的人的话，就来投靠我吧。投靠我雷法尔-艾迪亚……」
　　说着，他将手伸向姬法，此时……
　　黑色斗篷的男人再度出现，对国王……艾迪亚说：
　　「陛下，史特欧尔王国投降了。史特欧尔的国王前来献降……」
　　艾迪亚闻言，点点头说：
　　「我去见见他。尽快开始平定史特欧尔国内的状况。极力避免无谓的争斗，加速前进。」
　　说完，他再度看着姬法……
　　「你也一起来吧。让我帮你处理脚伤。」
　　可是，姬法却摇摇头。然后说：
　　「多谢陛下的诚挚邀约，但是……现在，我在史特欧尔还有……事情要做，所以……不过，总有一天，我将会前往陛下身边。」
　　是的，她的遣词用语跟刚才不一样，变得非常慎重而恭敬。
　　艾迪亚一听，微微地眯细了他仅剩的右眼。
　　「在史特欧尔要做的事情……是吗?嗯～～你究竟是什么人啊?我很感兴趣，不过……既然你说总有一天会来投靠我，那我现在就不勉强你了。那就再会了。」
　　说着，他便飘然而去。
　　姬法目送着他离去之后，抚摸着还躲在她背后不停地颤抖着的少女们的头，告诉她们，战争已经结束了。
　　然后……
　　她走了。
　　朝着和佳斯塔克、史特欧尔都不同的方向。
　　首先，她必须到邻近的国家去调查，这个叫佳斯塔克的国家究竟是一个什么样的国家。
　　以后当她进入佳斯塔克时，如果对这个国家一无所知的话，对自己就太不利了。
　　佳斯塔克究竟是一个什么样的国家?
　　那个叫艾迪亚的男人是什么出身?又是什么样的人?
　　还有……那把剑呢?
　　很快的，几个重要的关键出现了!
　　「勇者的后裔」。
　　「契约」。
　　「从天而降的声音」。
　　「那个跟莱纳当时一样所发出的声音」。
　　姬法露出了笑容。
　　她掌握到线索了。
　　她这样觉得。
　　答案一定就在这里。
　　拯救莱纳的答案。
　　她停下脚步……然后拔起刺在脚上的箭，凝视着那枝箭。
　　沾了自己的血的箭。
　　如果不是艾迪亚救了她，当时自己早就死了。不要说救莱纳了，她可能早就死在那个战场上了。
　　姬法眯细了眼睛，想起艾迪亚说的话。
　　「如果想救更多的人的话……」
　　可是……此时她摇了摇头。
　　「…………拯救世界吗?好具震撼的魅力啊。充满魅力的国王，加上充满魅力的国家……可是，对现在的我来说，拯救莱纳比拯救世界要来得重要得多。所以……」
　　此时，她将箭往地上一丢，回过头去……
　　「…………抱歉了，就让我利用你一下吧，雷法尔-艾迪亚……」


　　这样呢喃之后，她再度迈步往前走。
　　战场上留下了令人震惊的大量鲜血，以及……
　　多到让人无法相信的尸体……
　　那是她跟他第一次邂逅的地方。
　　一直被咒骂为背叛者的她和……
　　日后被称为「独眼勇者之王」的佳斯塔克国王，第一次邂逅的地方。
　　而这个邂逅将……
　　地点和时间大幅转移……
　　鲁纳帝国。
　　靠近于尼尔法王国交界处的列吉特村里，某户民家斜前方不远处的某个草丛里……
　　莱纳和菲莉丝……还有眼睛依然睁都没睁开、被莱纳扛着的少年阿尔亚，一起藏身在草丛当
　　莱纳从草丛当中偷偷地窥探着村子里的状况，皱着眉头说：
　　「哇～～果然如我们猜想的一样，鲁纳的士兵们埋伏等着我们呢……」
　　村子里的景象显得非常地怪异。
　　跟之前他们刚到村子来时一样，村人完全躲在家里面不敢出门，相对地，有几个武装士兵在村子里面晃来晃去。
　　再加上当中还有两个穿着和一般的士兵铠甲不一样……由几个锐利得好像一碰就会被划伤似的，像圆月状的圈圈所组合而成的奇怪铠甲的人……
　　他们已经知道，那正是鲁纳的魔法骑士团所穿的铠甲。
　　这两个人站在莱纳他们正盯视的那户民家前，宛如守护着那里一般。
　　莱纳见状，露出更不悦的表情说：
　　「他们是在等我们吧?这样看来，要救可可好像也挺麻烦的……」
　　他们来这里的目的就是为了这件事。
　　救出阿尔亚的青梅竹马，可可。
　　按照之前鲁纳士兵们的肮脏手法来看，如果把可可丢在这里不管，她铁定会遭到毒手。
　　果真如此……
　　这时莱纳眯细了眼睛，看着背在他背上的阿尔亚。
　　天真无邪的睡脸。
　　这张脸将会再度蒙上一层悲哀。父母当着他的面被杀……这样还不够，悲哀和绝望将会使他的脸孔再度扭曲。
　　就跟以前的自己一样……
　　「…………」
　　莱纳的表情变得更疲累似的佣懒无比。
　　也许是注意到他的表情变化吧?菲莉丝也点点头。
　　「嗯，要救可可确实会有困难。可是，我们也不能就把可可丢在这里吧?如果可可被杀的话，就要不到救回阿尔亚一命的谢礼了。如此一来，我们想要用光那笔礼金，筹划举办一场盛大豪华的丸子大会的壮观梦想……」
　　「啊，这是问题所在吗……我倒是要先问你，『我们』?为什么你的梦想好像变成了我的梦想?」
　　菲莉丝回答得很干脆：
　　「你说什么?你平常不是经常这样说吗?『我所服侍的公主的愿望，就是我的愿望。只要能看到公主喜悦的表情，我死也无憾』。」
　　「谁说过这种话啊!!真是够了，跟你简直是话不投机半句多……先不说这个了……现在怎么办?就算可以处理掉那些普通士兵，但我觉得那些魔法骑士团就有点麻烦了……」
　　不，这不是麻不麻烦的问题。
　　他们之所以被冠上魔法骑士团的名称……那就意味着是该国最强的部队成员。
　　其战斗能力非比寻常。平常大概没有人想跟这种怪物为敌吧?
　　然而……菲莉丝说：
　　「唔。可是，目前可以确认的魔法骑士是两个人，而且布署在这里的所有魔法骑士应该也只有这两个人。我们可以假设其它的魔法骑士们正在搜索阿尔亚和带走阿尔亚的我们。这么说来……目前在这里的只有那两个人，应该不算什么吧?」
　　她说得倒很干脆……可是，莱纳闻言耸耸肩。
　　「不，当着魔法骑士的面能讲出那么强硬的话来的，大概只有你这种人了。再说我又背着阿尔亚……」
　　此时菲莉丝打断他的话。
　　「就算背着他，以你的实力，应该也可以挡得住两三个魔法骑士吧?」
　　可是莱纳又说：
　　「唔，也许是可以，不过……怎么说呢，最近我觉得有严重睡眠不足的倾向……有一点不太想动……」
　　菲莉丝一听，狐疑地歪着头。
　　「…………嗯?你到底想说什么?」
　　莱纳一脸宛如等待这问话已久似的表情，用力地点着头。
　　「所以呢，嗯，怎么说呢……我在想，如果不把魔法骑士团当一回事的菲莉丝，可以一个人去把可可救出来的话，我就能不用背着阿尔亚跑来跑去，这样就很轻松了……」
　　但是，他的话只说到这里。
　　菲莉丝一边慢慢地拔出腰间的剑一边问道：
　　「所以呢?」
　　眼见情势演变至此，莱纳叹了一口气。
　　「…………以上纯属我个人幻想。我不想死，所以我会努力加油的。」
　　说着，他再度顶着那对因为睡意和疲劳，而有点充血的眼睛凝视着村子。
　　警戒确实是很森严，不过……也还不至于到无法突破的地步。
　　快速扫视过一遍，看到有两名魔法骑士，普通士兵有五个人。
　　如果有莱纳他们那样的实力，要救出人质——
　　「唔，应该可以轻松取胜吧?」
　　他将颈子大幅度地左右转了转。接着以锐利的眼神定定地看着魔法骑士们和鲁纳的士兵们。
　　「……如果可可还活着，躲在房子里就好了。」
　　这就是问题所在。
　　如果鲁纳人知道可可具有被当成人质的重大价值的话……
　　或许会在可可的家里安排魔法骑士，布下陷阱，但是却将可可监禁在别的地方吧?
　　不，要是只是被监禁的话倒还好。
　　她也可能已经遭到杀害了。
　　结果鲁纳人明明杀了可可……但却对莱纳他们说：
　　「如果想救那女孩，就乖乖听我们的话。」
　　这是贵族们最擅长的手法。
　　就像以前姬法的妹妹其实早就已经被杀了一样……


　　可是此时菲莉丝却说：
　　「那也不是问题。就算可可没有在里面，只要『适度地』对那边的魔法骑士或普通士兵拷问一下，让他们说出她藏身的地点就好了。」
　　莱纳闻言，看着菲莉丝，露出苦笑。
　　「拷问……你真是厉害啊。唔，说的也有道理。如果那些贵族们老是爱为所欲为的话，我们也得修正我们的作法了。如果不让他们了解，我们也不是老是处于挨打局面的话，他们就会更得意忘形了。那就动手吧?」
　　说着，莱纳便站了起来。
　　光是这个动作就让魔法骑士立刻有了反应……
　　「啊，不愧是魔法骑士。那么，我们要采取什么作战方式?」
　　可是菲莉丝却说：
　　「那种程度的敌人哪需要作战方式?去吧。」
　　说着，她便以令人难以置信的速度飞奔而出。
　　一口气缩短了和魔法骑士之间的距离，将剑一挥……
　　魔法骑士们也急慌慌地拔剑出鞘，准备应战。
　　可是，很明显地，他们的动作根本追不上菲莉丝的速度。
　　一个魔法骑士此时终于惊觉不对。
　　「敌……」
　　他正待拉开嗓门大叫，菲莉丝的剑往他头上一击，让他住了嘴。魔法骑士就这样倒在地上……虽然还不至于昏死过去，却已经受到严重的损伤，动作变得很迟钝。
　　另一个魔法骑士往后用力一跳，企图拉开和菲莉丝之间的距离，然而菲莉丝却以两倍于其后退速度的神速追了上去……
　　长剑一挥。
　　两人以让人无法看清的快速动作交锋了两三次……
　　然而，魔法骑士渐渐被菲莉丝具压倒性优势的剑技给制压住，不断地后退，一直退到背部抵住可可家的墙壁，然后……
　　「唔……这么厉害……士兵!呼叫援军!这里由我们先挡住!你们立刻去呼叫其它的魔法骑士们……」
　　他面貌狰狞地大叫。
　　然而那些士兵并没有听到他的叫喊。
　　五个士兵都已经倒卧在地上了……
　　「啊，抱歉了，我已经把所有的人都处理掉了……」
　　莱纳顶着佣懒的表情说道。然后往倒在菲莉丝的背后，却仍然企图诵唱魔法的魔法骑士的脖子上一个手刀下去，让他昏死了过去，然后……
　　「嘿，这样就结束了。喂，菲莉丝，这边都处理好了。你也该结束了。」
　　于是菲莉丝点点头。
　　「那么，我就玩真的啰?」
　　魔法骑士闻言——
　　「啊?」
　　发出了愚蠢的叫声，此时，菲莉丝的动作更形加速了。
　　她以猛烈无比的态势挥舞着剑，相较之下，刚才的动作宛如只是虚晃一招一样……
　　魔法骑士瞬间举起了剑，可是剑身却立即应声断成两截。
　　实力相差太过悬殊了。
　　菲莉丝在应战期间，巧妙地遮住了烙印在自己所穿的铠甲上的洛兰德徽章，避免让对方看到。
　　不过双方的实力相差如此悬殊……
　　菲莉丝行云流水似的挥舞着剑，往魔法骑士的脖子上一刺，然后说：
　　「就是这样，你不是我的对手。我后面那个男人也比你强多了。而且那个男人是一个不分男女老幼，连男人都不放过的变态色情狂。如果你爱惜生命和自己的贞操的话，就请你把可可的藏匿处告诉我吧!」
　　她这样说完。魔法骑士僵着脸，看着莱纳的方向……
　　莱纳见状说：
　　「你真的相信吗?!话又说回来，为什么我老是要扮演那种变态的角色……唔，算了，如果这样说有威胁效果的话，我也不反对啦……」
　　他有点不满似的碎碎念。此时，魔法骑士仍然僵着脸说：
　　「在那个房子里……」
　　可是菲莉丝断然地否定了。
　　「你在说谎。我感受不到任何气息。那个房子里面没有人。」
　　她说得没错。莱纳一靠近房子也立刻就察觉了。可可的家里面完全感受不到任何气息。房子并不是很大。可可大概不在这里吧?
　　菲莉丝又说道：
　　「如果你说谎，想利用空档逃跑的话，根本是白费工夫。不只是这样，你愈是说谎，状况就会愈糟糕。莱纳，过来。这个男人好像挺想跟你玩玩的。」
　　于是，魔法骑士再度因为恐惧而扭曲了表情，凝视着莱纳。
　　莱纳又不能在这个时候说——「我实在一点都不想跟你玩……」
　　莱纳顶着已经快哭出来的表情说：
　　「唔……啊，嗯，那个……好吧，那就让我陪你玩一下吧……」
　　说完话的瞬间，他发现平常总是面无表情的菲莉丝，微微地浮起笑容……
　　莱纳顿时觉得好像失去了什么重要东西似的，在心中号哭起来。
　　唔，就先别理会这些芝麻绿豆大的事情了……
　　莱纳也朝着菲莉丝的方向走过去，说道：