“唉？卡妙呢？”
“刚刚他在阎少侠房中为他把脉。”山副镖头说。
“呐，艾尔扎克，”法里路吩咐儿子，“你替我去……”
艾尔扎克不等父亲吩咐完就向阎绍房间走去。
“盟主，你身体尚未恢复，还是多多休息的好。”山副镖头说。
法里路摆摆手，“无妨。”他说：“还没有来得及给诸位引荐呢。务明道长，山副镖头，这两位是名震江湖的‘岭南双侠’眄进眄大侠和钱红绡钱女侠。他二位贤伉俪的佳话可是传遍大江南北的了。”
之前他们听到二人自报家门，当时情势危急没有多想，如今才知道眄夫人姓钱。
山副镖头见多识广，忙问：“钱女侠可是出自杭州钱家？”
钱红绡抱拳：“正是。”
山副镖头和务明道长忙抱拳行礼道：“久仰久仰！”

江湖中也许有人没听过眄进，但无人不知杭州钱家。钱家乃钱王之后。钱王归宋后，大宗入了朝廷为官，小宗在地方上广结善缘。但无论大宗小宗，钱家所行之事皆为国为民，无论在庙堂还是江湖均有盛名。杭州钱家也凭着祖上的口碑和自身的修为成为武林豪门。钱红绡便出自钱家旁支第十一代，为钱镛之嫡女。而眄进，原是燕北一带草莽，自幼混迹江湖，练得一身好本事，好为侠仗义，但因常年与山贼强盗结交，也沾染了不少了不少匪气。这样的人，自是会被武林大家所嫌弃，钱镛就曾道：“眄进！免进！”然而红绡小姐就认准了此人，宁可与其私奔，誓言若二人闯不出名头绝不回家。眄进倒也争气，断了与之前豪强的联系，夫妻二人下了岭南，在那一边经营生理一面锄强扶弱，渐渐的“岭南双侠”的名号便响彻了秦岭南北。
法里路又指着务明和山副镖头对岭南双侠道：“这位是清风观的务明道长，顺风镖局的山峻山副镖头。都是江湖上德高望重的人物，虽然未曾与贤伉俪谋面，但二位可能也早有耳闻罢？”
二人也忙说些“今日一见，如雷贯耳”之类的话。

“怎样？”阎绍盯住卡妙的眼睛问。
卡妙收起脉枕，眼皮都没抬一下，“放心吧，余毒已清……”
门“吱呀”一下被打开了，红着眼睛的艾尔扎克出现在门口，“卡妙先生，我爹爹已经大好了……”他说着，便要跪下去。
卡妙眼疾手快抱住他，“陪我去看看。”
阎绍站起来也想去探望。
“他现在和几位前辈在一起。”
“唔，”卡妙明白了，“那先陪我去看看另外几名伤员吧。”

法里路请眄进夫妇在床前椅子上坐下，又关好门窗，才问：“二位来一定是有重大的消息相告吧？”
眄进看了妻子一眼，钱红绡点点头，眄进才斟酌着词句说道：“盟主此去矫云庄，是为了阎家堡灭门惨案。我等对这个案件不熟，但以前在燕山、京城一带行走时，与长威镖局有过交往，也探听到几个和阎老爷子有关的消息，不知是否与此案有关。”
法里路知事关重大，压低声音道：“请讲。”
“盟主，阎老爷子以前经营长威镖局，做得风生水起，但突然一日却洗手退出，解散了镖局，却是为何？”眄进先抛出了一个问题。
“想必是攒够了本钱，不想再过刀口舔血的日子了。”
眄进点点头，“这得有两个条件，一个是赚足了钱，另一个是感觉到危险；或者这两个条件本是一个。危险越大的镖赚的钱也越多，赚够钱后镖师也越想远离江湖。一些大的镖局往往会面临这样的处境。因此阎老爷子的事，很有可能是和他的镖有关。”

法里路点点头，“我也是这样怀疑。贤伉俪想必是有线索了。”
“我们略做了一些调查。可疑的镖有三趟。”钱红绡接着说道：“一趟是阎老爷子退隐前三年，也就是甲丑年冬，长威镖局押送一车黄金去了九江。有传闻，那车黄金是一个贪官的赃款，来自己酉年赈灾的粮款，但记账的老刘说他从未记过这一笔帐，阎老爷子让他不要管。”
“这件事听说京城的六扇门也关注了，但不知是真是假。”眄进又补充道。
法里路点点头。“如果牵扯道朝廷大案，确实是十分危险。”
“还有一桩。”钱红绡又道：“这趟镖除了一些物品外，还有一名女子随行。”
“有客户随行也不是什么罕见的事，尤其是被保的镖十分贵重时。”
“镖是否贵重不得而知，奇怪的是还没有到目的地，东西和人却突然消失不见了。”
“消失不见了？”法里路惊讶道：“那是失了镖？”
眄进摇摇头，“镖银是事先付了的，那名女子留书说不要找她。长威镖局一向信誉良好，既然人财已失，便想回来赔偿，不料付款人也消失无踪了。”

“是出了什么事？”
眄进摇摇头，“就像从未来过一样。他留下的一切讯息都是假的。”
“这下倒是不用退镖银了。”钱红绡打趣道。
法里路却十分严肃，“这对跑镖的可不是什么好事。”
“对。”眄进又道：“更让人不安的是，他们的目的地是关外。而那之后不久，来自关外的大魔头便带人血洗了中原。不幸中的万幸，长威镖局没有被波及，但也正因为这趟镖，有人怀疑他们与关外勾结。之后很长一段时间镖局的生意都不景气。”
“看来阎老爷子金盆洗手，也与这件事脱不了干系。”
“不过，长威镖局在解散前倒是接了一大单生意。”钱红绡说。

“我觉得那单生意应该没有什么异常。”眄进道。
“进哥，”钱红绡说：“有没有关系，盟主自会判断。我们只需将这些事原原本本告诉盟主即可，你说是不是？”
眄进听了夫人的话，点点头，“那倒是。如果有关，那再好不过了。如果无关，盟主你就当听了个故事罢。”
“贤伉俪请讲。”
“那时我还没有遇到红绡，是个不务正业的混小子。有时仗着行走江湖的那点交情，到处混口饭吃。这件事儿，即是原先在长威镖局干活儿的一个小镖师告诉我的。我觉得是没有什么，只不过是人茶余饭后的一点儿谈资罢了。有一年夏天——忘了是哪一年了，反正是长威镖局解散后的一个夏天——有个女人抱着个孩子要到胶东一带去，怕不安全，要镖局保她去，为此出了一大笔钱。至于有多少钱，反正那个小镖师说很多很多很多。这本是一趟再寻常不过的镖，但据那个小镖师说，保那趟镖的镖师在保完这趟镖后就再也没有回来。据阎老爷子说，他们有的年老不干了，有的回家侍候高堂去了，就连家是本地的伙计也搬去了别处。”
“那个小镖师呢？”法里路问。

“他资历尚浅，因此那趟镖没能跟着去。镖局解散后，他又去另一家镖局当镖师。但是，他和我说起这件事不久，就在一次押镖任务中不幸遇难了。”
法里路背后升起一股寒意，虽然是炎热的夏天，他也忍不住打了个寒噤，“多谢贤伉俪相告。”
钱红绡摆摆手，“我们只是将知道的如实相告，说不定和阎家堡一事毫无……”
“谁？”法里路突然大喝一声，一把拉开门。
阎绍惶恐地站在门外，“师，师父……”
“你在这里干什么？”法里路面如冰霜。
“我，弟、弟子是来看看，看看师父您，是否已经康复了？”
法里路看他忐忑不安地说出关心的话语，感到一阵愧疚，自己刚才被眄进夫妇讲的几件事弄得疑神疑鬼，吓到了弟子。
“阎绍啊，快进来。看样子你已经大好了！”钱红绡笑着把他拉进房中上上下下打量着说：“我们刚才正说到你呢。”她本想说“你家的事”，又怕他伤心，到嘴边便变成“你”了。

眄进立马心领神会，“是啊，多年不见，你都长这么高了。还记得你眄进叔叔吗？”
阎绍有些茫然地看着他。
“瞧你，”钱红绡瞪了他一眼，“那时他才多大？能记得你就有鬼了。”
“前辈……到过我家？”阎绍神色复杂地问。
“啊，是啊，那时你还是个小娃娃。我去京城拜望令尊，人家指引我到你家。”眄进回忆道：“你小时候就不安分，才几岁的娃娃就上树掏鸟蛋。我在你家屁股还没坐暖呢，老管家就来喊令尊‘小少爷从树上掉下来了！’令尊吓得脸都白了。我跟着去一看，好家伙，额角上的血咕嘟咕嘟地往外冒……你还记得吧？”
“……”
“咦？”眄进仔细盯着他的额头看了又看，“恢复得还挺好，一点儿疤痕都没留下。我以为……”
“小孩子嘛，有点儿疤痕长大就好了。”钱红绡说：“既然话已带到了，盟主，矫云庄一行我二人无法赴约，还请代我们向矫老太爷致歉。待到诸位查到真凶，一定要知会我等。拙夫当年与阎家有交，报仇之事一定会全力以赴！”

当夜，人困马乏。法里路嘱咐诸人早早安歇。只有路掌柜带着回来的伙计、大厨、小厮在收拾残局。唐门的人绑了他们关在柴房，混战时路掌柜才趁他们不注意去把人都放走了。到得傍晚，他们打探到恶人已走，于是又相约赶了回来。
门外收拾的声音持续到将近三更才消失。法里路在黑暗中运功调息，一点儿也没有要歇息的意思。
三更的梆子声从街尽头传来。“天干物燥，小心火烛……”
突然，一声极轻微的瓦片挪动声从房顶传来。若不是法里路内力高强，怕是根本察觉不到。
“喀喀……”又是几声细若蝇蚊的声响传来，接下来一个黑影“倏”地一下从房顶落下，落地竟毫无声息。然而等他转过身来，却正对上一双平静但锐利的目光。
“呃……”他尴尬地站在原地，不知该如何是好。
法里路抬手一挥，那人只感到一阵劲风吹过，桌上油灯竟突然亮了起来。
那毛贼顿时感到冷汗涔涔。
法里路站了起来，微微笑道：“今日在街上，让犬子传话，今夜子时与在下有约的，就是阁下吧？”
那人打了两个哈哈，回道：“正是在下。”

“让我猜猜，阁下可是我那钟离师弟在信中提到的那位皮亮皮大侠吧？”
“砰砰砰”楼下突然响起一阵打门声。夜深人静，楼上都听得清清楚楚。一天又累又怕的小二被惊醒，骂骂咧咧地出去了。
“呵呵呵，”那人听到这个名号反而放松下来，走到桌旁一屁股坐了下来，“俺叫皮亮，不是什么‘大侠’，平日里多干些偷鸡摸狗的勾当。不过，今日在街头，拿了令公子银钱的确实是俺。令公子好身手，差点儿让俺那搭档回不去了。”说着他掏出一小包银子，推到法里路面前。
“阁下深夜来访，当不会是来还钱的吧？”
楼下那人粗暴地将开门的小二推了个趔趄，“登登登”地上楼来。“师兄！师兄！”好几个房间都亮起了灯。
“皮兄，请坐。”法里路一边说一边走向门边：“我这个师弟，脾气就是急躁了些，也难怪皮兄没有等他先到一步。”他打开门，对刚上楼来的人喊了声：“钟离师弟。”
刚来的人一脸络腮胡子，面色红润，一身劲装，此时虽是半夜，依然精神矍铄，“师兄，你在这里！我跟你说，上次提到的那个皮亮，他不见了，留了一封信……”他突然看到站在法里路后面的皮亮，“哎？你……”

“钟离兄，”皮亮笑着抱拳道：“今日在老街见到了大公子，便约了今夜先来。撇下了钟离兄，罪过！罪过！”他嬉皮笑脸的，一点儿也不像是要赔罪的。
莎尔娜等人从房间出来，都向这边看来。
“先进来吧！”法里路将他让进房间。
此人名为钟离坤，外号“急阎罗”，是法里路少数几名下山自立的师弟之一，常年活跃在太行山区，结交甚广，法里路便托他去阎家进一步调查。上个月，他写信给法里路，说要介绍一个叫“皮亮”的人来，说是与阎家的事有关。
“这位……”他甫一落座，便指着皮亮向法里路介绍，“是外号‘小时迁’的侠盗皮亮，想必师兄已经认识了吧？”
法里路点点头，“你说皮兄知道阎家堡血案的消息？”
“不是阎家堡，是小王庄……”
“嘘，噤声！”皮亮突然说，然后将耳朵贴在门上倾听了一会儿。
外面刚刚被吵醒的人都回房安歇了。声音渐渐小了下去，终归于寂静。
皮亮这才走过来，坐在他们身边示意可以开始了。
法里路向钟离坤问道：“师弟，你查到了什么？”

“收到师兄信时，我本欲前往阎家堡，正好一路打探过去，探听得不少关于阎家的琐事，但真正有用的却没几件。阎家堡的尸首在府里勘验之后，由当地士绅领回，已经下葬了，案子是按土匪抢劫杀人结案——这些之前的书信中我已和师兄讲过的。之后我进入阎家堡勘察。那里早已荒废，因发生了血案，成了当地人人害怕的鬼宅。里面墙壁廊柱无一完好，可见当时情形的惨烈。而且对方专挑春节前后下手，小弟推测是因为只有这时阎家子孙会全部回家，正好灭门。”
“不过，”法里路插了一句，“六郎及其子女全部在家，又岂会束手就擒？”
“按官府的推断，惨案应该发生在夜半。有半数尸体被发现在自己卧室之内，其余散落全家各处。敌寇数量众多，推测至少要十数人。阎青峰老爷子在祠堂被一刀毙命，对手的武功恐怕远在其之上。”
法里路点点头，“如若不然，即便离村子较远，那么多人凄惨哭叫声也不至于无人察觉。”

“那么多人要在短时间内杀入阎家堡，灭门数十口，事先应当对其极为熟悉才是。因此，小弟在四周走访，看是否有人注意到一伙外人。功夫不负有心人，还真让小弟找到点儿线索。那个地方民风淳朴，男人大都务农，少数小商贩也是左近村庄的。但在惨案发生前一个月，有一伙儿贩马的途经此处。”
“贩马的？”法里路问道。一个务农为主的村子，又远离官道，怎么会有马贩子到此。
“对。他们还在左近打听有没有人能买得起马，说是家里有急事需要出手，师兄你说怪不怪？”
“那群马贩子有多少人？长相如何？”
“大约十几人，乡野村夫没见过市面，因此也说不上他们是哪里人，只觉得是北方人。领头的一个瘦子，听别人喊他‘米大爷’，大约是姓米吧？”
法里路点点头，“还有呢？”
“还有就是，案发前两个月有个马戏团在当地表演过。此外，就没有生人过往的记录了。”