酒水车上熊猫儿笑道：“我很小的时候，就听见过这两句歌，苍凉的落日，照着雄伟的玉门关，一个孤独的旅人，骑着马在夕阳下踽踽西去，那必是一幅撼人心弦的图画，我总是幻想着自己有一天也能到这里……”
王怜花道：“现在，你总算到这里了。”
熊猫儿道：“不错，现在我总算到这里了，但这落日并不凄凉？玉门关……我怎么瞧不见，。”
王怜花笑道：“你听的是汉唐的老调，看的是前朝的地图。玉门关？早埋在敦煌西边的沙子里几百年了。”
他抬手指向西面暮色中那道巍峨的暗影：
“看见没？那是嘉峪关，洪武年间建的，出了那道关，就是快活王的地盘了。你梦里那苍凉的玉门关……如今只剩诗人笔下的几滴眼泪了。”
熊猫儿笑道：“还是你小子知道的多……你说这几日快活王只要了茶，什么时候叫酒。”
王怜花笑道：“快了……路上喝茶解渴，等安营扎寨，就会饮酒了。”
这时马车突然停顿下来，车窗外却有驼铃声响起。
夕阳映照下，黄沙道上已排列着一行长长的骆驼行列，有的骆驼上还搭着个小小的帐篷。
极目望去，前面风沙漫天，正是出关的第一片沙漠“白龙堆”。到了这里，马车已是寸步难行。
大汉们呼哨一声，骆驼们都伏下身来。
当然，王怜花、熊猫儿同他们的酒具共享一匹骆驼，朱七七、沈浪还有他们的泉水桶茶具在另一匹骆驼上。
现在，朱七七和沈浪共乘在一匹骆驼，行程虽然艰苦，但她的心里却始终是甜甜的。
沈浪将泉水与茶具紧紧堆到自己身后，放下了帐篷帘，这驼峰间的帐篷空间本来就不大，于是他与朱七七挨得极近，近到两人都触碰到了彼此的呼吸。
朱七七的脸红红的，她从未与沈浪如此近距离面对过。
幽灵洞穴的亲吻是在黑暗中。
快活林相拥而眠是在极度的困倦中。
一想到亲吻和相拥而眠，朱七七的脸更好了，她不敢看沈浪的眼睛，心里慌慌地低下头，却不想两人挨得太近，她的额头一下磕到了沈浪的鼻子，吓得她赶紧缩回了脖子，手扶额头看向沈浪小声嘟囔：“对……对不起，我……”
沈浪好笑地看着她窘迫的样子。
可爱极了。
朱七七放下手瞪着沈浪，不解道：“你干嘛这么看着我，我很好笑吗？”
沈浪轻笑出声，故意道：“你真的好好笑。”
朱七七皱了皱眉道：“我哪里好笑，我眉毛眼睛好笑，还是鼻子嘴巴好笑？”
沈浪笑道：“你眉毛眼睛鼻子嘴巴都不好笑，好笑的是你的眼神。”
朱七七奇道：“我的眼神怎么了？”
沈浪笑道：“你的眼神在给主车送茶时，面对快活王白飞飞是多么镇定自若，可现在面对我，却慌乱得不成样子……还有你的脸，红得像烹茶时的炭火。”
朱七七双手捂住脸笑啐道：“谁说我的眼神慌乱，我现在也镇定得很！不信我和你比比……”说完直着眼睛盯住沈浪的眼睛，她就不信，她总是在沈浪的眼神中败下阵来。
以前沈浪的眼神她琢磨不透，有时回避，有时关注，有时冷漠，有时柔情……
现在她倒是要看看沈浪的眼神里有什么。
现在，沈浪的眼神里满是宠溺、怜惜和爱慕和数不尽的柔情蜜意……
朱七七赶紧闭上了眼睛，她又败下阵来，心又砰砰跳了起来，脸更好了，红到了脖颈，嘴巴张了张，逞强的话一句也说不出了。
于是沈浪微微向前，吻住了她的嘴巴。
这是沈浪第二次吻她，不是黑暗中，不是生死之际，她睁开了眼睛，她想看清沈浪吻她时的神情和动作，但是一对上沈浪陌生的眼型和熟悉的眼神，她立刻又闭上了眼睛，忘情地回应着他。
驼队进入沼泽之后，风沙倒小了。
天地间，仿佛静得很，只有清脆的驼铃，不时发出一两声悦耳的声响，给这枯燥的旅途，平添了许多诗趣。
朱七七悠悠叹道：“快活王怎会住在这种地方？难道他不怕受罪么？”
沈浪笑道：“大漠之中，处处都有不可思议的神秘地方，我想，在这沼泽之中必定也有一处，快活王想必就住在那里。”
朱七七道：“神秘地方？……难道在这沙漠之中，也会有那古墓一样的地方不成？”
沈浪叹道：“天地间的神秘，有谁能猜测？”
朱七七悠悠地出了会儿神，嘴角泛起了甜笑，缓缓道：“你记不记得，我们在那古墓中……”
沈浪叹道：“那正是我们第一次见到他的时候。”
朱七七嗔道：“我在想着你的事，你却在想别人。”
沈浪柔声道：“你就在我触手可及的地方，而他……”叹息一声悠然住口，故友之情最是令人神伤。
朱七七面上突也现出伤感之色，幽然叹道：“他固然下落不明，固然只剩独臂，但他毕竟是个成年男人。我八弟，不知他平安到家了没有？”
沈浪展颜一笑，道：“你那八弟活泼聪明，福人自有天相，一定会平平安安的。”
朱七七黯然道：“那日你孤身前往快活林……我在王夫人那里见到了老八。”
沈浪喜道：“你找到了八弟？”
朱七七悠悠道：“嗯，正是因为要救老八，我才答应王……的婚约”
他们此刻虽然在私密的空间谈话，却默契地不提起任何与他们相关的人名。
沈浪愧疚道：“对不起……那时我太过自以为是，忽略了你的感受。”
朱七七黯然道：“我还在那里见到了铁氏夫妇，那夫人的疤面脸已被治好，但那男人却被王夫人迷了心智。于是我就拜托柳夫人将老八送回家。”

沈浪笑道：“你是见那铁一样的男人也被王夫人驯服，所以对我也失去了信心……”
朱七七脸一红，愧疚道：“对不起，我当时见你也那般逢场作戏，误会了你……”
沈浪笑着将朱七七拥到怀里，柔声道：“咱们从此都不要再说对不起了，都过去了……”
突听一阵驼铃震耳，前面传来洪亮的呼声。
“停步……扎营……停步……扎营！”
呼声一声紧接着一声，在狂风中从前面传到后面，浩浩荡荡的骆驼队，终于完全停顿了下来。

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快活王豪华的帐幕在一个避风的大沙丘后支起，还有四五个较小的帐篷分列在两旁。
果然如王怜花所料，队伍刚一停顿好，就有人命令他们进主帐调酒。
快活王帐篷的入口处，悬着以琉璃、水晶、绿玉、珊瑚、玛瑙、珍珠和一些不知名的珠宝所缀成的垂帘。这垂帘被灯光一映，便交织成一片灿烂的、多彩的、瑰丽的光辉，直可迷眩任何人的眼目。灯光自帐篷四壁的珠盏金灯中洒了下来，照着帐篷里的虎皮墩子、绣金垫子、水晶几、珊瑚帘、波斯毯……
销魂的灯光下，有二三十个身穿轻纱、身材苗条的少女，她们的长发披散着，赤着雪白的天足，轻歌曼舞。
一张水晶矮几上，摆满了奇珍异果，矮几后，白飞飞一袭织金长袍，黑发如瀑，星眸微荡，春色已上眉梢，她正剥着一颗葡萄。快活王正卧在她膝上，闭目养神，等着白飞飞将剥好的葡萄放入他口中。
王怜花手中提着一只精致的檀木酒箱，随着轻纱少女的指引走向帐侧已备好的调酒几台。那里摆放着数十种酒液、香料、新鲜瓜果，甚至还有几罐密封的蜂蜜与不知名的干花。他目光扫过，心中已有了计较。熊猫儿将酒具一一摆开，动作看似粗豪，却意外地稳妥，没有发出丝毫碰撞声响。
白飞飞抬眼打量了他们一眼，淡淡道：“珍馐美馔已齐，快为王爷调制佳酿吧。”
“是。”王怜花简短应道。
烛火下，王怜花的手法娴熟而优美，时而倾斜，时而摇晃，银壶在他手中旋转，倒与那些轻歌曼舞的少女一般。
他先取一只银壶，倒入自中原带来的汾酒为底，又加入几滴西域葡萄酒提色，再以极细的竹签挑出一丁点干花粉末，在火光下审视片刻，轻轻抖入壶中，神情之专注，仿佛天地间只剩下这一壶酒。
熊猫儿在一旁看着，心里暗暗叫绝。王怜花此刻的状态，与那夜楚鸣琴调酒时几乎一模一样。他不觉也压下心中的紧张，按着王怜花先前的指点，拿起一个带长柄的小铜釜，将王怜花混合好的酒液倒入，置于炭火上方，缓缓转动。
帐内的少女像被他们这份专注所慑，渐渐安静下来，只余炭火的哔剥声与铜釜微微晃动的轻响。
就在这时，白飞飞忽然开口，声音轻柔却清晰：“听闻楚先生调酒时，从不与人交谈，也不许旁人打扰，为何多了一个粗粝的助手？”
王怜花没有立刻回答。
他依旧专注于手中的银壶，银壶在他指间微微倾斜，酒液如丝，准确无误地落入另一个铜釜，没有溅出一滴。那份从容，仿佛白飞飞方才的问话不过是帐外偶尔吹过的风声。
熊猫儿心头却是一紧，但用余光见王怜花镇静如初，于是收敛心神专注转动着铜釜。
王怜花终于将银壶放下，拿起一块洁白的棉布，缓缓擦拭手指上的酒渍。
然后，他转过身。
那双空洞的、仿佛永远沉浸在另一个世界的眼睛，第一次真正看向了白飞飞。
“他粗粝？”王怜花嘴角微微一动，像是想笑，又像是叹息，“王妃看走了眼。”
他微微侧身，让出身后的熊猫儿。后者正转动着铜釜，火光映在他那张满是虬髯的脸上，粗豪的眉眼间竟透出一股专注的沉静。
“我调酒二十年，自问于火候一道颇有心得。但遇见他之后才知道，有人不是‘懂’火，而是‘听’得见火。他控火，不必看，不必试，只凭耳朵。这样的人，我寻了十年，才找到一个。”
帐内一片寂静。
熊猫儿依旧没有抬头，手中的铜釜转得平稳如初。但他心里却在暗骂：好你个王怜花，把老子吹成这样，待会儿要是露了馅，看老子怎么收拾你！
“而且，他懂酒，这样的人，我寻了二十年，才找到一个。”王怜花说完，再不言语，眼中余光突然一闪，提醒熊猫儿火候到了。
熊猫儿将铜釜取下，酒液已微微温热，色泽呈现出琥珀般通透的金黄。于是倾入到三只夜光杯中，那酒液竟在杯中泛起一层极其浅淡的、若有若无的青光。
熊猫儿拿起一杯一饮而尽，啧啧称赞道：“这西域之物果然与中原不同，不过酒无分南北，料无论东西。能融于一壶而不相冲者，方为上品。他将剩余两杯酒放到盘中，走向矮几，微微躬身道：“王爷王妃，你们也尝尝吧。”
白飞飞凝目瞧了瞧他，拿起一杯酒，微微抬起快活王头，将酒缓缓灌入。
快活王喉咙动了两下，依然闭着眼，但嘴角渐渐有了弧度。
他终于坐起身来，眼睛盯着熊猫儿，却对王怜花笑道：“楚先生果然寻了个宝，这酒确实比快活林时清冽了不少。”

快活王睥睨狂笑道：“这战场的火候，你不懂。本王就是要瞧瞧龙卷风究竟有多大的手段。”
笑声顿处，突然厉声道：“检点伤员。”
急风第一骑快步奔进大帐，躬身道：“启禀王爷，伤员已点过了。”
快活王道：“情况如何？”
急风第一骑道：“弟兄死了七个，伤十三个，伤亡共计二十人，但对方却共计死了一百十七个，多出我们九十七人。”
快活王道：“阵式安排好了么？”
急风第一骑道：“弟子依王爷之命，分成十六队，四队弓箭手，四队刀斧手，四队藤牌手，四队长枪手，各由急风队中七人率领。”
快活王道：“步哨放出去了？”
急风第一骑道：“三弟率领步哨二十人，早已去了。”
快活王挥手道：“很好，退下去吧。”
快活王喃喃道：“战场……这就是战场；这就是能使自古以来的英雄俱都沉醉之地，本王……本王看来也不能例外的。”
白飞飞道：“王爷雄霸天下，既能享受闺中之乐趣，亦能沉醉战场的刺激。”
快活王大笑道：“战场上的刺激与乐趣，确实与后宫不同……当你握重权，千百人的性命俱都决定于你一刹那之间时，你心里的感觉，再无任何言语所能形容，你所得的快乐，也再无任何事所能替代。而这快乐更要配上酒才更庆幸。”
在快活王的感慨万千中，王怜花已将三种不同色泽的酒液依次注入一只水晶杯中，手腕轻抖，杯中酒液竟自动旋转起来，形成一道瑰丽的漩涡。最后，他取出一小瓶秘制的花露，滴入三滴——
“嗤”的一声轻响，一股奇异而浓郁的酒香瞬间弥漫开来，竟压过了帐内的血腥与炭火之气，直钻入每个人的鼻孔。
快活王眼睛一亮，深深吸了一口，忍不住赞道：“好香！”
王怜花将酒分为两杯，低头呈上。
白飞飞端起一杯，先浅尝一口，轻笑道：“果然不凡。方才帐外厮杀，你竟也能心无旁骛，单是这份定力，便非寻常匠人可比。”
王怜花垂首，声音依旧木讷：“我调酒时，眼中只有酒，耳中只有酒，其余听不见也看不见。”
熊猫儿在一旁暗暗松了口气，心中却对王怜花的演技佩服得五体投地。一个痴于酒、痴到连生死都可忘却的奇人，谁又会怀疑呢？
快活王接过酒杯，只见那酒液澄澈如琥珀，轻轻晃动时，竟有星光点点流转。他凑近杯口，那股香气愈发幽雅，既有烈酒的醇厚，又有花蜜的清甜，更有一丝若有若无的草木之韵。
“好酒！”快活王仰首一饮而尽，闭目回味片刻，忽然又纵声高歌道：“大漠狂沙卷白巾，一壶烈酒破重围。弯刀饮血胡尘尽，笑指苍穹我自威……”
“烈酒？王爷，这不是烈酒更不是清酒，这是定风酒。”熊猫儿忍不住继续卖弄道：“战场刀剑能取人性命，却杀不了一杯酒，就算酒杯碎了，酒香却在。”
快活王高歌骤停，仰天长笑，笑声震得帐幕都簌簌发抖，大笑道“好一个楚鸣琴，好一杯‘定风’酒！今日之战，本王早有预料，但这酒，却是意外之喜。”
快活王站起身笑道：“你们两个暂且领赏回去。本王喝了这定风酒，定要去杀他个落花流水，措手不及。”
他厉声喝道：“急风第一骑何在？”
急风第一骑应声而来，躬身道：“弟子听命。”
快活王道：“调度人马，准备攻击。”
急风第一骑道：“是。”
他还未退下，突听马蹄之声响动，一骑飞驰而来。
大汉们又自厉喝道：“什么人？下马。”
马上那人手舞一面白旗，大呼道：“在下奉帮主之令，请降而来。”
急风第一骑笑道：“咱们还未打，他们已投降了。”
快活王长眉轩动，喝道：“让他进来。”
健马急驰而至，马上人翻身下马，伏地而拜，顿首道：“王爷慈悲……王爷慈悲……”
快活王捋须道：“你们要降了么？”
那人顿首不已，道：“王爷之才，皎如日月，我家帮主，自知萤火之光，难与日月争明，是以命小人前来请降，从此归顺王爷麾下。”
快活王大笑道：“龙卷风倒当真不愧是个聪明人，他此刻若是不降，只怕你家弟兄们便无类了。”
那人伏地道：“但求王爷开恩。”
快活王大声道：“好，你且回去令他列队而拜，本王立即便来受降。”
那人顿首道：“多谢王爷天高地厚之恩，小人们永生不忘。”
伏地而退，退后十余步，一跃上马，打马而去。
快活王目送人马远去，微微笑道：“龙卷风呀龙卷风，你真是个聪明人么？”
白飞飞含笑瞧着他，悠悠道：“王爷是不是……”
快活王大笑道：“自然是的。”
笑声突顿，厉声道：“准备进攻。”
急风第一骑怔了怔，道：“他们既已降了，为何还要进攻？”
快活王厉声道：“他们既已准备本王前去受降，必定更无准备，本王正可趁此良机进击，正好杀得他们片甲不留。”
急风第一骑惊喜道：“王爷果然高见。”
快活王大笑道：“兵不厌诈，除敌务尽，这正是本王素来作风。”
急风第一骑道：“对，这种人自然不能再让他活着，自然要斩草除根。”
快活王大步行出，厉声道：“十六队留下两队防守，其余都随本王前去，待本王杀光了他们，且让天下人瞧瞧与本王作对的人是何下场。”
快活王、白飞飞统率人马而去，风声更凄厉了。
王怜花与熊猫儿躬身退下，穿过那珠光宝气的垂帘，走出金帐。夜风扑面而来，带着沙漠特有的干燥与凉意。

这时，帐篷外突然射出一根火箭。
火箭直射入黑暗的天空里，鲜红的火花，被狂风吹散，犹如满天流星火雨——这时第二根火箭又已升起。
帐篷里的众人自然可以从垂帘看到这奇丽壮观的景象。
他们还听见急箭破风之声，嗤嗤不绝，远处隐隐更有呼喝狂叫之声，自狂风中一阵阵飘来。
轻纱少女们轻歌曼舞虽未停歇，只是眼中闪烁着惊恐之色。
快活王却依旧稳坐，他看着熊猫儿呈上来的王怜花调制的第二杯酒，嘴角泛起一丝冷笑：“终于来了。”
白飞飞端起酒杯递到他唇边笑道：“好戏终于登场了。”
然而大帐之外，却是静悄悄的，大汉们一个个身上都裹着毡子，睡在沙上，像是已睡着了。
这时那呼喝狂叫之声，已愈来愈近。
突然间，马蹄之声也响起，一群人马，手举着长刀，直冲过来，刀光霍霍，马声长嘶，声威十分惊人。
本像是已睡着了的大汉们，突然一跃而起，毡里竟早已藏着强弓，弓弦响处，急箭暴雨般射出。
四面的小沙丘后，也有无数条大汉闪出。那一群人马，突然之间便陷入了重围，有的狂叫着舞刀避箭，有的已惨呼着中箭落马，有的却要打马直踏敌营。
快活王阵前却已有两队人迎了上去。这两队大汉右手拿着雪亮的鬼头刀，左手肘上，却架着藤牌，藤牌护住了身形，鬼头刀直砍马腿。
刹那间，只听健马悲嘶声，狂呼惨号声，刀剑相击声……响彻在辽阔的沙漠之上。
四周亮起了火把，被狂风拉得长长的。
闪动的火光下，只见马上的骑士，一个个俱是长皮靴，大风氅，白巾蒙面，手里的长刀，也带着弯曲。
他们虽然在这瞬息之间，便已伤亡惨重，但剩下来的人，却绝不退缩，仍然扬刀向前直冲。
快活王门下一条大汉举着藤牌迎上去，马上的骑士突然自马鞍上拔出一根标枪，狂呼着直刺过来。标枪竟穿透了藤牌，将那大汉直钉在地上。
马上骑士直冲向快活王的营帐。
只听“嗖”的一声，剑光闪动，急风第一骑自半空中一掠而过，马上的骑士顿时被斩于马下。而那马却继续向前冲，眼见便要冲入快活王的营帐。
只听得又是“嗖”的一声，急风第一骑马又已自那边掠回来，剑光闪处，马腿俱断，狂嘶着向外滚了出去。
突听远处号角之声响动，响彻云霄。
西域战士呼哨一声，俱都掉转了马头。
急风第一骑振臂呼道：“让开道路，给他们回去。”
沙尘漫天，呼喝之声终于远去，染红了的黄沙上，倒满了人，数十柄弯刀插在沙里，刀穗犹在风中飞舞。
帐内烛火被外面带着血腥味的风吹得摇曳不定，王怜花依旧站在那里，手执银壶，缓缓调制着酒液，他的眼神专注而平静，仿佛外面那些厮杀声只是沙漠中的风啸，与他毫无关系。
熊猫儿心中却是惊涛骇浪，他深吸一口气，叹道：“血战！好一场血战。”
快活王笑道：“大漠之上，这样的战事又算得了什么。”
白飞飞娇笑道：“这黄沙之上，颜色更好看了。”
快活王狂笑道：“本王麾下哪一个不是身经百战的勇士，龙卷风呀龙卷风，只要你有胆量，就尽管来吧。
白飞飞道：“龙卷风？”
快活王道：“这一群人正是大漠之上，声势最强的一股帮匪，为首之人，便是龙卷风，也唯有他有这个胆子，来捋本王之虎须。”
熊猫儿忍不住问道：“此人是何模样？”
快活王道：“本王未曾见过。”
熊猫儿道：“难道这是他们第一次？”
快活王大笑道：“这些人认为本王霸占了他们的地盘，一年前便已不断地前来骚扰，只是，那龙卷风想必也听过本王的名声，又怎敢来与本王交手。”
其实这“龙卷风”也是大漠中一个传奇人物，据说此人来无影，去无踪，谁也没有见过他的真面目。
只听快活王沉声又道：“龙卷风虽然常来骚扰，但像今日这般大举来犯，这倒还是第一次，看来他们此刻虽然退去，但绝未死心，今夜想必还要再来的。”
白飞飞道：“他们这一次来的人虽多，显然还非主力，他们的主脑人物，必定还留在后面调派人马，是以号角一响，他们立刻就退了回去。”
快活王抚掌大笑道：“你究竟不愧是一宫之主……不错，他们第一次进击，显然只不过是为了试探本王的实力，并未存心求胜，是以号角一响，不论胜负，都得退回。”
熊猫儿叹道：“以这么多条性命来作试探，这代价岂非太高了么？”
快活王大笑道：“战场之上，但求能胜，何择手段，这区区几十条人命，又算得了什么？”
熊猫儿长叹道：“这运筹定计之人，心肠也未免太冷酷了。”

两人走回自己那顶简陋的小帐篷，熊猫儿正要掀帘进入，却被王怜花一把揪住，“里面有人”王怜花唇语道。熊猫儿掌中立刻蓄满了真气，难道二人的表现没有骗过快活王白飞飞？
却不想里面突然伸出一双手，将严阵以待的二人拽入帐中，二人定睛一瞧，里面的人原来是沈浪和朱七七。
沈浪的嘴角依旧没有笑意，看来他已将自身特质完全隐去。朱七七脸上却是笑意盈盈，她正盘坐在毡子上看着他们。
熊猫儿一口气差点没上来，掌中真气泄了个干净，低声骂道：“你们两个！吓死老子了！”
王怜花却只是整理着衣袖，淡淡道：“沈兄怎么来了？不是说好各自潜伏，无事不联络么？”
沈浪还未开口，朱七七已忍不住道：“我们见快活王离开才潜进来的。方才那场血战，我们在这边看得心惊肉跳，你们俩就在快活王眼皮底下，怎么熬过来的？”
她眼睛亮晶晶地盯着熊猫儿，满脸期待。熊猫儿被她这么一看，顿时来了精神，挺了挺胸膛，粗声道：“怎么熬过来的？他们问东问西，老子对答如流！”
朱七七忍不住“噗嗤”一笑：“你？对答如流？”
熊猫儿瞪眼道：“不信你问他！”
王怜花嘴角微微一勾，难得地没有拆台，点头笑道：“猫儿今日确实有几分本事，浑然天成，大智若愚。”
朱七七睁大了眼睛，笑着上下打量着熊猫儿道：“猫大哥，你什么时候这么会骗人了？”
熊猫儿被她看得有些不好意思，挠了挠头，嘿嘿笑道：“我没骗人，我一句假话都没说。”
王怜花笑道：“确定，假话都是由我来说，我说假话的本事你们总得承认吧。不过我调酒时，眼中只有酒，耳中只有酒——这话虽是说来骗人的，但那一刻，倒是真的。”
沈浪道：“七分真三分假，假假真真，快活王与白飞飞再多疑，一时也分辨不出来。王兄可知，你们与快活王周旋时，我去了哪里？”
王怜花目光闪动，道：“你莫非去刺探龙卷风的军情去了？”
朱七七拍掌笑道：“王怜花果然也是聪明人，什么事都瞒不过你。”
熊猫儿道：“你可探听到这龙卷风有什么厉害之处吗？”
沈浪道：“他的厉害之处是有一个军师。”
熊猫儿皱眉道：“军师？……龙卷风居然还有个军师？这倒未听快活王说起过……你是怎么探听到的？”
沈浪道：“我自然是听龙卷风属下弟兄说的。”
王怜花道：“他们如何说法？”
沈浪道：“我在暗中听他们的口气，固然将‘龙卷风’看成个了不起的英雄，但对那军师，却更是敬如神明。”
熊猫儿道：“此人是何模样？”
沈浪道：“龙卷风与那军师所在的帐幕，外面警戒甚是严密，任何人都休想闯进去，我自然也没有见着他。我抓到一个他们的暗哨，据他说，这位军师是个神秘人物，此人终日都披着件黑披风，还用黑巾蒙着脸，谁也没有瞧过他的真面目。”
熊猫儿道：“他的名字呢？”
沈浪一字字道：“他没有名字，却自称‘复仇使者’。”
王怜花动容道：“复仇使者？……莫非他与快活王也有什么仇恨？龙卷风此番大举来攻，莫非就是被他说动的？”
沈浪道：“看来只怕是如此了。”
王怜花沉声道：“他自称‘复仇使者’，隐藏了名姓，又不肯以真面目示人，处处故作神秘……莫非是快活王认得的人？”
朱七七道：“沈浪你也想不出他是谁么？”
沈浪道：“他能在短时期中，便令龙卷风那般悍匪如此信任，而且瞧他的行事，也的确是又稳又狠，不过我一时想不出他是谁。”
朱七七笑道：“快活王的仇人太多了，你一时想不出也是有的。”
沈浪道：“我瞧他们的人马，除了惨败退回的之外，已不到两百个，看来实力也不算如何强大。”
熊猫儿道：“哦，不到两百个，那快活王岂不是高估了他。”
沈浪道：“他们像是正在那里等着机会，但一个个都是战志高昂，似乎还要再做第二次进攻。”
熊猫儿道：“那快活王先发制人，以攻为守，攻其无备，一定能大胜而归了。
沈浪道：“但这次他却只怕要上当了。”
熊猫儿奇道：“上当？”
沈浪道：“他此番前去，必定会扑个空。”
熊猫儿更奇道：“为什么？”
王怜花微笑道：“龙卷风此番投降，一定是假的，你忘了那前来请降之人，虽然装作害怕的模样，但言语便捷，行动间也无惊慌之态，哪里像是真要投降的样子。”
熊猫儿道：“但……但他们……”
王怜花道：“他们一面假作投降，一方面便已在调度人马，只等快活王这边一过去，他们便必定要前来进攻。”
沈浪接道：“这正是兵不厌诈，以牙还牙。”
熊猫儿笑道：“原来他们使的竟是调虎离山，声东击西之计。”
沈浪道：“不错。”
熊猫儿道：“但他们又怎知快活王……”
沈浪截口道：“看来他们那军师，非但智谋不在快活王之下，而且对快活王的性格，也了如指掌，早已算定快活王必有这一招，是以才布下此计。”
朱七七笑道：“这两人倒是针锋相对，旗鼓相当。”
沈浪道：“只是快活王却不能知己知彼，是以这一仗是输定了的。”
熊猫儿笑道：“不错，他对快活王的事了如指掌，但快活王却连他是谁都不知道，这一仗不必打就已输定了。”
朱七七嫣然道：“快活王若有沈浪这样的军师，就不会输了。”

王怜花忽然冷冷道：“但愿那军师没有沈浪这般聪明，但愿沈浪没有说中。”
沈浪微笑道：“那军师既然自称‘复仇使者’，与快活王交锋，想来定有必胜的把握，否则岂非变成‘送死使者’了么？”
王怜花长长叹了口气，道：“他若真有你所想的这般聪明，咱们就惨了。”
朱七七怔了怔，皱眉道：“咱们怎会惨了？”
王怜花也不说话，只是轻轻掀开帐帘瞧着。
前面不远，正有几个佩刀大汉在往复巡逻。
朱七七想了想，面色突然大变，道：“不错，咱们是要惨了。”
沈浪道：“哦，是么？”
朱七七颤声道：“龙卷风的铁骑若攻来，此间守军必定不能抵挡，那‘复仇使者’为复仇而来，杀戮必重，必定要将这里杀得鸡犬不留。”
熊猫儿失声道：“不错，那时咱们必得出手自卫，这一出手，恐怕会暴露身份。”
王怜花一字字笑道：“正是如此，只要龙卷风铁骑一到，快活王营中必定玉石尽焚，咱们四个又怎能掩人耳目呢。”
朱七七惶然道：“沈浪，咱们该怎么办呢？”
沈浪微微一笑，道：“你莫要着急，咱们现在就回去，然后躲到帐篷避风处，再用毡子盖住……”
朱七七忍不住道：“那咱们还不是在这营区里，前面和后面又能差得了多少？”
沈浪道：“这里灯火难以照及，龙卷风铁骑冲来时，必定不会先留意到这里，最重要的是，这所有帐幕都是前边扯得很紧，顶在后方，是以后面较重，龙卷风铁骑纵横杀戮时，少不得要将所有帐篷砍倒，那么，帐篷前面绳索一断，必定就要往后倒，就可以将咱们盖住了。”
朱七七嫣然一笑，还未说话。
王怜花已叹道：“沈浪之长，便在于心细如发，除了他之外，我还未见过任何人有他这般细心的。”
朱七七笑道：“是呀，谁也不会去留意这帐篷前轻后重，但他却偏偏……”
说到这里，突听一片急骤的蹄声响起——马群想必本来走得很慢，快到近前时，才加鞭急驰。
熊猫儿动容道：“果然来了。”
朱七七笑道：“沈浪果然没有猜错。”
外面留守营地的大汉们，立刻惊慌大乱。这些人只道快活王已必胜，此刻只怕已将龙卷风手下杀光，正是做梦也想不到会有此变。
沈浪趁乱拉着朱七七跑回自己的帐篷后面，而王怜花与熊猫儿也依着沈浪的方法，躲到了帐篷外的后面。
快活王的门下人防守早已松懈，有的甚至已在打瞌睡，此刻纷纷跃起，有的拔刀，有的寻箭，还有的竟惊呼道：“这是怎么回事？”
这时杀声已响彻天地，正是对他最好的答复。
只见战马欢腾，刀光如雪，宛如大海中的浪潮涌了过来。一时间只见刀光与血光混杂，马蹄声、惨呼声、呼救声、喊杀声交织成一阙惊心动魄的死亡之乐曲。
站得最远的本在放哨的三条大汉，只骇得心胆皆丧，哪里还敢过来与这剽悍的铁骑一拼，转身便要落荒而逃。
他们未逃出数丈，突听前面一人冷冷叱道：“战阵之前，岂容逃卒，站住。”
叱声虽不甚响，却有一种令人悚栗的冷酷之意。
这三人魂都骇飞了，“噗”地跌在地上，抬眼一瞧，这才瞧见前面一处沙丘上，并肩立着两骑。
这两骑一黑一白，白马上人白披风、白头巾、白布蒙面，人马皆白得全无一丝杂色，宛如白色的幽灵。
黑马上的黑披风、黑头巾、黑布蒙面，除了一双魔鬼般的目光里有些白色，全身都被蒙在神秘的黑色里。
白衣骑士若似幽灵，这黑骑士便是地狱中的鬼魂。
这两人两骑全身都似乎笼罩着一种无法形容的妖异之气，两双亮得发光的眼睛，更充满杀机。
那三条大汉竟连爬都爬不起来了，颤声道：“你……你们是什么人？”
白衣骑士咯咯一笑，道：“你连我都猜不出？”
一条大汉失声道：“你……你莫非是龙卷风？”
白衣骑士大笑道：“不错！”
那大汉目光转到黑骑士身上，突然忍不住激灵灵打了个寒战，道：“你……你……你……你……”
他一连说了七八个“你”字，竟还是说不出下面的话来，这黑衣骑士的目光，似能令人们连灵魂都冷透。
大汉们突然也不知从哪里来的力气，一齐翻身跪倒，颤声道：“饶命……饶小人们一条命吧。”
那黑衣骑士一字字道：“你们想我饶你？”
语声冷漠而残酷，也像是自地狱中发出来的。
大汉们顿道：“求求你……求求你……”
黑衣骑士突然冷冷一笑，笑声的冷酷，更令人骨髓都结了冻，笑声中他蒙面的黑巾突然飘起了一角。
黑衣骑士一字字道：“你且瞧瞧我是谁？”
大汉们目光转处，竟像是真的见了鬼似的，面上立刻再无一丝血色，全身也俱都不停地抖了起来。
三个人一齐惊呼道：“是你……你……”
呼声方起，突然有三点寒光，自那黑的披风里射出，“噗！噗！噗！”三响，射入了他们三人的胸膛。三个人惨呼一声，仰面倒下。

黑衣骑士甚至连眼睛都没有眨动一下，冷酷的目光中，却似乎泛起一丝快意，那神色就像是别人踩死一只蟑螂似的。
龙卷风却大笑道：“好快的暗器！好快的手法！”
黑衣骑士瞧也没有瞧他一眼，冷冷道：“嗯。”
龙卷风笑道：“你虽然从不肯显露武功，但我瞧你这暗器手法，已猜出你必定是个大有来历的人，你为什么偏要隐藏身世？”
黑衣骑士道：“嗯。”
三条大汉胸膛本还在微微起伏，此刻却动也不再动了。
龙卷风瞧着他们，又道：“看这三人临死前的模样，像是认得你，是么？”
黑衣骑士道：“嗯。”
龙卷风道：“快活王的属下，又怎会认得你？”
黑衣骑士道：“嗯。”
龙卷风忍不住转过头，望着他那冷酷的目光，突然长叹了一声道：“这一个多月来，你总该已瞧出我是诚心将你当作朋友的，你为什么事事还都要隐瞒着我？”
黑衣骑士道：“嗯。”
龙卷风叹道：“到现在为止，我甚至连你的姓名都不知道。”黑衣骑士冷冷道：“你只需知道我可助你击败快活王便已足够了。”
他目光动也不动，笔直地凝注着前方——前面的战场上，正在屠杀，冷血的屠杀，不留情的屠杀。
复仇的火焰，正在他目中燃烧。
龙卷风喃喃笑道：“不错，我只知道这一点便已足够了，现在你的确已扼住了快活王的脖子，给了他致命的一击。”
黑衣骑士冷冷道：“我还未扼住他脖子，只不过踩住了他的尾巴，这也算不得致命的一击，致命的一击，总要留在最后。”
龙卷风大笑道：“无论如何，这下子总够让他疼一阵子的了，快活王出道以来，只怕还从未吃过这么大的亏哩。”
黑衣骑士冷冷道：“他运气一直不错。”
龙卷风笑道：“但现在，他运气却要转坏了。”
黑衣骑士道：“不错，他运气的确要转坏了，但还不算太坏。”
龙卷风笑道：“为什么？”
黑衣骑士缓缓道：“只因我还未找到一个人。”
龙卷风愕然道：“找一个人？”
黑衣骑士道：“我若能找到他，快活王的运气就真要坏了。”
呼啸、惨叫都已渐渐平息。
一骑纵马而过，砍倒了各处营帐，灯笼落下，燃烧！狂风立刻将火焰蔓延。
营地已变成一片火海，一片血海。
沈浪朱七七所住帐篷果然落下，落在了厚毡上，朱七七正蜷缩在里面，朱七七只觉背部一沉，半天才长长吐出口气来，轻唤道：“沈浪……沈浪……”
但沈浪并未躲在这里，他去了哪里？
龙卷风的眼睛发了光，急急问道：“这人是谁？”
黑衣骑士道：“你不认识他。”
龙卷风叹了口气，又问道：“他会在这里现身么？”
黑衣骑士道：“也许。”
龙卷风道：“但愿他莫要被快活王收买才好。”
黑衣骑士冷冷道：“他若在快活王门下，你我此刻早已死无葬身之地了。”
龙卷风悚然道：“此人真有这么厉害？”
黑衣骑士道：“只恨我不能形容他的智计武功于万一。”
龙卷风急急问道：“他和快活王有无交情？”
黑衣骑士道：“他唯一想杀的人，就是快活王。”
龙卷风又惊又喜，喃喃道：“我愿意也失去一条手臂，只要能知道他此刻在哪里……”
黑衣骑士缓缓道：“我想，他绝不会在很远的……”
龙卷风奇道：“他……”
黑衣骑士冷冷截口道：“快活王该已回来了。”
龙卷风道：“收兵？”
黑骑士道：“嗯！”
龙卷风自腰带上拿起个号角。
号角声响，四周的铁骑渐渐拢过来。
这一役他们折损并不多，数百骑齐地扬刀欢呼道：“龙卷风万岁……军师爷万岁。”
龙卷风仰天狂笑，连声道：“好……好。”
黑衣骑士冷冷道：“现在就笑，只怕还嫌太早了些。”
龙卷风立刻顿住笑声道：“此刻该如何行止，但请军师发令。”
黑衣骑士道：“退！”
龙卷风道：“此刻我等士气正盛，怎可退？”
黑衣骑士一字字道：“我说退。”
龙卷风叹了口气，道：“退就退吧，只是……一退之后，军心难免涣散，快活王若是追来……”
黑衣骑士道：“快活王门下用的是骆驼。”
龙卷风道：“骆驼又如何？”
黑衣骑士道：“快活王绝未想到有人会来攻击于他，否则绝不会用骆驼的，只因骆驼虽长于跋涉，但攻击追逐，却绝不如马。”
龙卷风道：“但……咱们此刻为何不与他一拼？”
黑衣骑士冷笑道：“你当快活王是什么人？”
龙卷风道：“无论他是什么人，此番前去扑了个空，必定在羞恼之下，必定军心不振，散漫归来，咱们岂非正好迎头予以痛击。”
黑衣骑士断然道：“他此去扑空，非但不会因羞恼而散漫，反而必将更为小心整顿军威，而你属下经过这一仗后，体力难免有损，也难免有骄敌之心，以劳待逸，已是兵家之大忌，以骄兵对哀兵，更是必败无疑。”
龙卷风失声道：“呀……不错。”
黑衣骑士冷冷道：“何况，你又是否能对付得了快活王？”
龙卷风惨笑道：“若非军师指点，在下当真要死无葬身之地了。”
黑衣骑士道：“哼！”
龙卷风默然半晌，又道：“咱们此刻又退向何处呢？”
黑衣骑士道：“我等明虽是退，其实却还要进击。”
龙卷风大喜道：“攻向何处？”
黑衣骑士道：“快活王的老窝。”
龙卷风又惊又喜，道：“但快活王行迹诡异，他的老窝有谁知道？”
黑衣骑士一字字道：“我知道。”

龙卷风忍不住大笑道：“妙极妙极，此刻他人在外，老窝必定空虚，咱们攻将前去，正可又杀他个落花流水，鸡犬不留。”
黑衣骑士突然勒住马头，沉声道：“我还有一件事办，你们先走，我一会与你回合。”
龙卷风奇道：“这里已成焦土，军师若有事，吩咐手下去办。”
黑衣骑士冷冷道：“不必！”
龙卷风只好挥手大呼道：“走！快走！落后者斩！”
人声呼啸，健马狂嘶又如同浪潮般退了下去。
黑夜骑士一双充满了诡异厉光的眸子向侧处扫去，厉声喝道：“兄台此时还不献身吗？”
他话音未落，从暗处果然闪出一人。
黑衣骑士盯着他，像似已呆住了。
那人颤声笑道：“金兄，金无望，是你么？”
黑衣骑士身子陡然一震，失声道：“你……你怎知……”
那人大笑道：“除了金无望外，还有谁能对快活王的一切了如指掌？除了金无望外，还有谁在大漠也惦记着沈某？”
黑衣骑士突然跳下马，一手抓住那人肩膀，颤声道：“你……沈浪？！”
沈浪点头笑道：“我与金兄一样，也是暂时不能以真面目示人。”
金无望一把拥住沈浪，两人都热泪盈眶。金无望长叹道：“沈浪呀沈浪，你怎会在此。”
沈浪笑道：“先莫说我，先谈谈你。”
金无望默然道：“不是我对快活王不仁，实是他对我不义，我残废归去后，他将我视为废物，竟要将我除去，幸好我早已知道他的恶毒，早已有了脱走之计，那时我已发誓，必定要让他知道，金无望不是废物……”
沈浪大笑道：“那时他故意伪装一封书信，说是你留下的，我就知道那其中必定有诈。”
金无望亦自大笑道：“你已经会过快活王了？”
沈浪道：“没错，在快活林有过一番较量。此时我们正以茶酒侍者身份潜伏在他身边！”
金无望道：“你们？朱姑娘也来了吗？”
沈浪道：“不止她，熊猫儿和王怜花也在。”
金无望笑道：“你们联手，看来快活王末日已到了”
沈浪道：“除掉快活王，怎能少得了金兄。”
金无望道：“你如何打算？”
沈浪道：“金兄你只管继续，我们里应外合。”
金无望叹道：“不想咱们相聚如此短暂。”
沈浪笑道：“摧毁了武林公敌，咱们再见面的日期还会远吗？”
金无望抱拳道：“好！我先去直捣快活王老巢，咱们后会有期。”
说完翻身上马，正要扬鞭。
沈浪却拉住他缰绳，大声道：“金兄此去一定要提防快活王身边的一个人。”
金无望道：“谁？”
沈浪道：“幽灵宫主白飞飞！”
金无望吃惊道：“白飞飞？”
沈浪快速道：“没错，就是我们认识的那个白飞飞。她原是快活王抛弃的女儿，在快活王身边是想用嫁给快活王的方式来报复。她虽也与快活王有仇，但也是危险人物，她善于伪装，金兄遇见千万当心。”
金无望沉声道：“嗯，多谢沈兄，随时联络。”说完扬鞭催马，去追赶龙卷风。
沈浪也迅速离开，去找朱七七。
朱七七半晌等不到沈浪回应，挣扎着要从厚毡里爬出来，突然觉得背部一松，原来是沈浪钻进来撑住了厚毡，将她护在怀里。
朱七七得入情人怀抱，一颗心总算放下了，她关切道：“你没事吧？他们退了吗？”
沈浪道：“放心吧，我没事儿。人已杀光，为何不退？”
朱七七道：“他们为何不乘此一股锐气，与快活王决一死战？”
沈浪将她搂紧一些道：“你若是龙卷风的军师，他就惨了。”
朱七七道：“为什么？”
沈浪叹道：“快活王岂是常人可比，此番受挫之后必将更整军容，激励士气。”
朱七七失声道：“呀！不错，那位‘复仇使者’居然也能想到这点，当真可算是厉害得很。”
沈浪道：“你可知复仇使者是谁？”
朱七七道：“谁？”
沈浪道：“金无望。”
朱七七惊道：“金无望？你怎么知道是他？”
沈浪道：“我刚刚趁乱混出去，在暗处看到了他们一黑一白两位首领，我发现黑衣首领发射暗器时右臂是空的，他又与那白衣首领提起我，然后趁机与他相认了。”
朱七七急道：“那你们是怎么说的？”
沈浪道：“他回去整顿人马攻打快活王老巢，我与他约定里应外合。”
朱七七笑道：“太好了，你与金无望联手，快活王当真太惨了。”
沈浪叹道：“快活王不会惨的”
朱七七奇道：“这又是为了什么？”
沈浪道：“那里乃是快活王的根本，岂容别人动摇，他纵然人在外面，那里他必定留有足以御敌之设施，否则快活王又怎会是快活王？”
朱七七道：“金大哥对他的御敌之策了如指掌……”
沈浪道：“此等关系重大之事，除了他自己外，快活王绝不会容别人知道的，金兄心太切，操之过急，此去只怕难免要铩羽而归了。”
朱七七道：“那你为何不阻止金大哥？”
沈浪黯然道：“金无望想做什么，岂是别人能劝阻的”
朱七七叹道：“希望你这次莫要猜对，希望金无望莫要输得太惨。”
沈浪道：“他不会输得太惨的。”

朱七七奇道：“这又是因为什么？”
沈浪道：“那里乃是快活王的根本，岂容别人动摇，他纵然人在外面，那里他必定留有足以御敌之设施，否则快活王又怎会是快活王？”
朱七七道：“金大哥对他的御敌之策了如指掌……”
沈浪道：“此等关系重大之事，除了他自己外，快活王绝不会容别人知道的，金兄心太切，操之过急，此去只怕难免要铩羽而归了。”
朱七七道：“那你为何不阻止金大哥？”
沈浪黯然道：“金无望要做什么，岂是别人能劝阻的”
朱七七叹道：“希望你这次莫要猜对，希望金无望莫要输得太惨。”
沈浪道：“金无望不会输得太惨的。”
朱七七道：“为什么？”
沈浪道：“金无望稳重坚韧，岂是别人一时能消除的？”
朱七七长出一口气道：“没错，等到咱们到了那里，更让他如虎添翼。”
沈浪道：“正是这话。”
夜深风急，黄沙狂舞。
快活王一行人，静悄悄地往前走，骆驼的蹄子踏在沙上，也没有多大声音——驼铃自然早已拆下了。
只见一座帐篷孤零零地矗立在一座沙丘前，四面围着幢幢人影，似乎都在席地而坐，但也没有任何声音。
快活王振臂厉叱道：“下马！杀！”
急风第一骑首先率领着数人急冲而去。
长剑挥处，人头落地。
急风第一骑失声道：“不好！咱们中计了。”
那些人竟都是草扎的。
大汉们一个个都怔住了，急风骑士们面面相觑，惶然失色。
白飞飞变色道：“调虎离山之计。”
快活王木然而立，面沉如水，神色看来煞是可怕。
别的人也没有一个人敢说话的。
到后来还是白飞飞道：“咱们还是快回去吧。”
急风第一骑也终于忍不住道：“这必然是他们声东击西之计，此刻营地必已被袭，咱们此刻再不回去，只怕就已来不及了。”
快活王阴森森一笑道：“就算此刻回去，也已来不及了。”
急风第一骑道：“但此刻立即赶回去，说不定……”
快活王厉喝一声，道：“住口！”
急风第一骑身子一震，垂下头去，再也不敢开口。
快活王凝目瞧着远方狂卷的风沙，冷笑道：“好一个‘复仇使者’……本王倒小瞧了你。”
白飞飞柔声道：“胜负乃兵家常事，些许小挫折，王爷又何必放在心上。”
快活王忽然纵声长笑道：“本王早已千锤百挫，这小小的挫折，怎会放在心上。”
白飞飞道：“那么，咱们就赶紧回去吧。”
快活王笑声戛然顿住，沉声道：“此刻咱们若是匆匆赶回去，便真的中了他的计了。”他突又纵声大笑道：“你们难道以为本王真的上了他的当么？”
白飞飞心念一转，已知他用意何在，当下也咯咯娇笑道：“我自然知道王爷不会上当的。”
快活王大声笑道：“本王这只不过是故意给他点甜头尝尝而已，好叫他属下生出骄敌之心，那时本王再给他个厉害。”
他笑声更大，接道：“他此番纵然偷袭了咱们的营地，又算得什么？本王在营中留下的，只不过都是些老弱之人，精锐都已随本王来到这里了。”
四面大汉听见这话，精神果然一震。
白飞飞娇笑道：“王爷自然是永远不会败的。”
大汉们轰然笑道：“王爷永远不败的……”
快活王厉声道：“大家随本王杀回去，看他们敢不敢和咱们交锋。”
白飞飞笑道：“他们自然不敢的。”
大汉们轰然笑道：“他们想必早已夹着尾巴逃了。”
快活王轻描淡写几句话，居然将自己的挫败说成别人的，居然将颓唐涣散的军心说得战志高昂。
古来的大将，只怕也没有几人能如此。
白飞飞面上虽带着笑容，心里却不禁暗暗叹息。
“要除此人，实在不易。”
只见快活王神采奕奕，大汉们更是一个个摩拳擦掌，骆驼队浩浩荡荡转回，军容竟比来时更盛了。
现在，快活王已瞧见了自己营区的火势。
风沙、烟火迷漫，火光照着一张张狰狞的面目，凄惨的景象，叫人瞧了一眼便永生也难以忘记。
大汉们面色又变了，有的手足已在发抖。
快活王却大笑道：“你看，他们果然已夹着尾巴逃了吧……凭他们这些人，又怎能与本王正式交手？”
大汉们轰然道：“咱们追。”
快活王笑道：“急什么？他们难道想逃得了么？灭火！”

第八章 地下古楼兰
火，慢慢地就被扑灭了，自然是以沙扑灭的。在沙漠中，水绝不会用来救火，就算火烧着了胡子，也不会用水去救的。
急风第一骑率领着大汉们，正在清点着劫后所剩的人，其实他们嘴在意的是食物与水，在沙漠中，水正是人们的命脉。
然后沈浪四人“被救了”。
白飞飞正喝着沈浪舀来的水。
整个营区仅剩的一桶泉水。
快活王已饮尽熊猫儿递过来的一坛酒。
整个营区仅剩的一坛酒。
快活王捋须瞧他，忽然道：“龙卷风还没有来之前，你们就挪到帐后了是么？”
熊猫儿道：“不错。”
快活王道：“你们怎么知道他们要来的。”
熊猫儿道：“只因他们假意投降后，不是定风而是逆风，龙卷风从不可逆。”
快活王目光一转，看向沈浪朱七七，问道：“你们也提前知道龙卷风的要来，是么？”
沈浪道：“不错”
快活王道：“你们又是怎么知道的？”
沈浪道：“马队奔来，大地震颤，我守护的泉水早早就形成了漩涡。”
快活王缓缓笑道：“原来你们都有自己的理由……但你们为何没有说。”
沈浪道：“只因我们都认为王爷王妃能一举铲除龙卷风。”
快活王盯着他们，睚眦尽裂，目光更像是刀。
白飞飞突然上前娇笑道：“王爷别和他们一般见识，至少他们护住了酒水。”
快活王低沉良久，突然大笑道：“没错，你们都是人才，和他们一样，都是好样的，等安顿下来，本王再奖赏你们。”
突然顿住笑声，厉喝道：“急风第一骑何在？”
急风第一骑飞奔而来，躬身道：“弟子方才也清点出干粮虽无虑匮乏，只是泉水仅能勉强维持一日，是以必须先绕道洛瓦子……”
快活王沉声道：“这些且莫去管它，我且问你，本王令你设下的七处养马驿，距离此地最近的一处在哪里？”
急风第一骑道：“就在白龙堆中。”
快活王道：“有无可能被龙卷风发现？”
急风第一骑道：“那绿洲乃是新近才出现的，龙卷风纵然对沙漠中每一个绿洲都了如指掌，但这地方他绝不会知道。”
快活王厉声道：“你能保证？”
急风第一骑道：“弟子已将那绿洲用伪装掩护，绝不会被人发现。”
快活王道：“已养马多少？”
急风第一骑道：“只因那绿洲水草并不丰富，是以到目前为止，只不过养了十二匹，但却都是百中选一的千里驹。”
快活王道：“以骆驼的脚力，此去需时多少？”
急风第一骑道：“两个时辰之内，便可到达。”
快活王道：“除你之外，还有谁熟悉路程？”
急风第一骑道：“还有三弟。”
快活王终于展颜一笑，道：“很好……以你之才，的确已可独当一面，本王已可放心，这队伍就交给你带吧，他们四人也交给你了。”
急风第一骑道：“那么，王爷你……”
快活王道：“你且令老三选派九人随行，本王立即动身，先赴养马站。”
急风第一骑不敢再问，躬身道：“弟子遵命！”倒退三步，轻身而去。
快活王拉起白飞飞道：“你也随本王去吧。”
白飞飞媚笑道：“王爷要去哪里？”
快活王纵声长笑道：“咱们先赶回去，打断那只讨厌的手。”
盏茶工夫之内，快活王便已上道，行动之迅速确实，当真绝未浪费片刻时间。
急风第一骑也整顿好队伍，向前开跋，沈浪四人被安排在整个队伍后面，急风第一骑跟在他们后面。
朱七七见他眉目清秀，一双眼睛虽坚毅却不狠厉，对他们四人也是客客气气的。于是试探着道：“您对我们杂役如此谦恭，真让小女子佩服。”
急风第一骑笑道：“王爷说姑娘等人都是人才，怎可杂役自居。”
朱七七笑道：“不知可否问一下您的大名？”
急风第一骑道“一入王爷门下，我辈早已全都将姓名忘却，只是，姑娘既然问询……方心骑，骑射之骑。”
朱七七含笑道：“以心为骑，何愁不能驰骋万里。”
方心骑笑道：“多谢姑娘美喻，姑娘芳名可否也告知在下，以便称呼。”
朱七七笑道：“我姓沈，沈茗君”
方心骑笑道：“沈姑娘茶艺高超，名字也清雅。”
朱七七笑道“不知可否请教，我等要往何方行走？”
方心骑道：“先赴洛瓦子补充食水，再转西北。”
朱七七奇道：“西北？那要走到什么地方？”
方心骑微微笑道：“罗布淖尔一带。”
朱七七动容道：“罗布淖尔？……是传言中鸟兽绝迹的沼泽地带，还有一部分人称之为‘罗布泊’的地方？”
方心骑笑道：“不错，正是那里。”
朱七七奇道：“那里人又怎能住得下去呢？”
方心骑道：“有人能的。”
朱七七道：“别的人也许能，但咱们王爷一向最注重享受，就算在行旅中使用的帐篷，都那么豪华，那里又怎会有他住的地方？”
方心骑道：“王爷乃非常之人，非常人自然有非常之居处。”
洛瓦子乃是白龙堆外最大的一处绿洲，附近百里，唯一有水的地方。
方心骑率领的骆驼队，在这里以高价补充了食水。
于是，他们便进入飞鸟不渡的“罗布淖尔”沼泽地区。
这一段路途，自然是十分艰苦，若非方心骑对沼泽里的一石一木都了如指掌，简直令人无法想象这许多人畜怎能通过去。
纵然在如此艰苦的环境中，他们的队伍仍保持着整肃的军容，蜿蜒走向“库鲁克河”的干河床。

由于方心骑的关照，朱七七被安排自己乘坐一匹骆驼。
不知道为什么，之前与沈浪共乘时，她并不觉得疲累，现在的她却觉得浑身像是散架似的，这沙漠之舟并不浪漫，摇晃得很。她心里想着沈浪，昏昏沉沉睡着了。
突听一阵驼铃震耳，方心骑在外面沉声唤道：“沈姑娘……”
朱七七应声道：“方兄有何见教？”
方心骑掀开了那小小的帐篷，笑道：“在下要对姑娘无礼了。”
朱七七动容道：“无礼？”
方心骑扬起手中黑巾，笑道：“目的地已将到，在下不得不蒙起姑娘的眼睛。”
朱七七叹道：“好吧，反正我已晕头转向，索性什么也不去看了。”
方心骑歉然笑道：“多谢姑娘体谅，王爷令严，我不得不分外小心。”
于是朱七七就什么也瞧不见了。
那黑巾扎得虽不十分紧，但却十分小心。
又走了段路程，远方突然有一阵嘹亮的呼声响起。
一人曼声大呼道：“万丈高楼。”
又听得对方轻呼道：“深谷幽兰。”
然后，骆驼走得就更快，蹄声也清脆起来。朱七七心想：“万丈高楼，深谷幽兰这两句话，想必就是快活王门下的密令，如此看来，这里只怕是快活王的老窝了。”
于是她就听得人声突然响了起来，还似乎夹杂着妇人女子们说话的声音，以及儿童的嘻笑。朱七七心想：“这里难道会有个村镇？”
不多时，说话声、人声笑语又渐渐远了。
骆驼队竟似已走过这小小的“村镇”。接着，竟似在往下走，朱七七不觉更奇怪，心想：“奇怪，这里已是平地，怎么还能往下面走？”
这时蹄声却更加响，而且两旁还仿佛有回音，他们竟似已走入一个很窄的石头甬道。
只听方心骑道：“老三，王爷回来了么？”
急风第三骑的语声笑道：“自然回来了。”
骆驼缓缓停下，朱七七被人扶下来，但她脚底一软，差一点摔倒，方心骑的声音响起“姑娘小心……”于是她感觉方心骑已领着自己继续往前走。
朱七七忍不住问道：“这里究竟是什么地方？难道是在地底？”
方心骑笑道：“姑娘一会就知道了。”
朱七七只有住口不语，若说这真是在地底，沙漠土质松软，任何人都不可能在地底建造一座宫殿。
若说这里不是地底，却又是什么地方呢？
走了一段路，黑巾终于被解下了，朱七七眼前骤然一变，便从黑暗的世界中，进入了个辉煌灿烂的天地，就仿佛是奇迹似的。这里，是一座奇丽的殿堂，巨大的石柱上，雕着华美而古拙的图案，四壁都闪耀着奇光。
朱七七做梦也未想到沙漠中竟有如此堂皇伟大的建筑，假如这宫殿真是在地底，那当真是奇迹中的奇迹了。
朱七七忍不住赞叹道：“奇妙瑰丽，天下无双，这难道是地下吗？”
方心骑笑道：“正是在地下。”
朱七七叹道：“王爷能在地下建造出这样的宫阙，我委实除了称赞之外，无话可说，我若非亲眼得见，简直连相信都无法相信。”
方心骑笑道：“此地虽经王爷修整，但并非王爷建造的。”
朱七七悚然道：“若非王爷建造，那么建造此地之人，就更不可思议了。”
方心骑笑道：“以一人之力，又怎能建造出这样的地方，只因这地方本是在地上的。”
朱七七大奇道：“本在地上的，又怎会到了地下？”
方心骑道：“此地本来是个城市，在晋代之前便已废弃，日久遂被沙石掩埋，经王爷发现之后，刻意经营十年，耗资千百万，才略为恢复了旧观。”
朱七七动容道：“听你说来，这委实有如神话。”
方心骑笑道：“神话……这并不是神话，古史之中，有关此地的记载并不少。”
朱七七道：“哦？”
方心骑道：“楼兰，你可曾听过‘楼兰’这两个字？”
朱七七闭起眼睛，喃喃道：“楼兰……楼兰。”
方心骑道：“这‘楼兰’本是汉时西域诸国之一，武帝时屡次使通大宛，楼兰当道，常攻击汉使，昭帝立，遣大将傅介子斩其王，更名鄯善……”
朱七七道：“莫非这便是楼兰的王都所在之地？”
方心骑道：“这里正是楼兰的古城。”方心骑微微颔首，笑道：“姑娘还请随我来，住处已安排妥当。”他说着，当先引路，未去宏伟的石殿，而是走入一条同样以巨石砌成的甬道。甬道两侧每隔数丈便有一盏铜灯，灯火摇曳，将他们的影子拉得忽长忽短。
朱七七边走边看，心中惊骇难言。这地下古城之大，远超她的想象，甬道纵横交错，两旁不时可见石门、石室，有的虚掩，有的紧闭，隐约可闻人声笑语从深处传来。
这里果然如方心骑所说，经过快活王十年经营，已成了个活生生的地下城镇。
走了盏茶工夫，方心骑在一扇石门前停下，推开门，里面是一间虽然不大却陈设雅致的石室，床榻、桌几、铜镜一应俱全，甚至还有一盏精美的铜灯。
“姑娘暂且在此歇息。”方心骑道，“饮食稍后会有人发放。若无要事，请勿随意走动——此地路径复杂，初来者极易迷路。”
朱七七点了点头，笑道：“多谢方兄照拂。”
方心骑微微一笑，转身退了出去。
石门合上的瞬间，朱七七长长吐出一口气，这一路行来，惊险不断，如今终于到了快活王的老巢，却不知沈浪他们被安置在何处，更不知下一步该如何行动。

朱七七思绪混乱，于是开始环视石室四周，石壁上雕刻着奇异而古拙的图案让她好奇，有的人身兽首，有的兽身人首，形状虽然丑恶，雕刻却极精细，这图案代表着什么？
也不知过了多久，石门传来轻叩声，朱七七心一下跳起来，是沈浪？她连忙打开门，原来是送饭的杂役。
朱七七接过食盘，失望的关上门。饭，她放到一边，她无心吃也吃不下，一路的颠簸让她现在还晕晕的。
朱七七又盯着石壁出神，心里暗暗嘀咕：这些人不人兽不兽的东西，到底是干什么用的？
突然，石壁上传来极轻的叩击声，朱七七心头又一跳，她轻轻走到石壁边，将耳朵贴在石壁上，测听着动静。这石壁微微动了一下，她还没来得及反应，石壁居然裂开一个口子，一个身影已穿墙而入！
她来不及多想，更来不及惊呼，右手已闪电般挥出，一掌直劈向来人面门！这一掌虽无甚高深内力，却是她从小练熟的自保招式，危急关头出手，倒也又快又狠。
哪知来人似乎早有防备，身形微微一晃，便避开了这一掌，同时手腕一翻，已扣住了她的脉门。朱七七左拳又至，却被那人轻描淡写地握住手腕，顺势一带，将她整个人拉入怀中，另一只手已掩住了她的口。
“唔……！”朱七七又惊又怒，奋力挣扎，却哪里挣得脱？那人的手臂如铁箍般锁着她的腰，胸膛贴着她的背脊。朱七七又一脚向后踩下，谁知来人像是早已预料，身子微侧便躲了开去，同时将她抱得更紧。
一个低低的、温柔的、带着几分宠溺笑意的声音在她耳边响起：
“七七，是我。”
朱七七浑身一僵，随即整个人都软了下来。
是沈浪！
她一口气松下来，浑身力气都像被抽走似的，软软倒在他怀里。可随即，一股羞恼涌上心头——这人！明明可以出声叫她，偏要吓她！
她狠狠用胳膊肘顶了他一下，沈浪这才笑着松开手，将她转过身来。
朱七七抬起头，瞪着他，脸颊涨得通红，咬牙低声道：“你……你怎么鬼鬼祟祟的！我还以为是……是……”
“是什么？”沈浪凑近了些，眼中满是笑意，“是楼兰古城的孤魂野鬼？”
朱七七被他逗得“噗嗤”一声笑出来，方才的紧张羞恼顿时散了。她红着脸白了他一眼，却不舍得从他怀里退开。
沈浪低头看着她，目光温柔得像要滴出水来，轻声道：“多时不见，你好吗？”
朱七七被他这样盯着，心跳得更厉害了，微微点了点头，小声道：“我还好……你呢？”
话未说完，她忽然一头扎进他怀里，双手紧紧环住他的腰，带着哭腔闷声道：“一路上我都担心死了……你快跟我说说！”
沈浪抚着她的背，柔声道：“我们三个也刚到。我被安排在隔壁，猫儿和王怜花被分在别处。王怜花在路上悄悄给我闻了一种香料，到时我顺着香气就能找到他们。”
朱七七抬起头，眼角还挂着泪，却忍不住好奇道：“你们也是被蒙着眼睛带到这里来的？”
沈浪点头：“嗯……只是我们没有沈姑娘幸运，一路有急风第一骑士亲自照拂。”
朱七七一愣，随即反应过来，脸又红了，嗔道：“你……你又取笑我！”
沈浪笑道：“哪里是取笑？咱们这位沈茗君姑娘，当真是深藏不露。‘以心为骑，何愁不能驰骋万里’——这话说得，啧啧，连我都想不出这么漂亮的词儿。”
朱七七脸更红了，一把推开他，急道：“我……我不是看你们三个大男人不好套话么！只能我这个人畜无害的小女子来问，才不会被人怀疑！”
沈浪将她拉回来，正色道：“我知道。所以我特意来谢你——若非你与方心骑相处融洽，他也不会对你处处关照，让你独自乘一匹骆驼，更不会亲自送你到这间屋子。说起来，咱们能这么快安顿下来，还有间不错的屋子住，全是托沈姑娘的福。”
他说得一本正经，眼里却满是笑意。朱七七又羞又恼，伸手就去捂他的嘴，却被沈浪握住手腕，轻轻一带，整个人又跌进他怀里。
“好了，七七。”沈浪收起笑意，轻轻抚着她的发，“我知道你这一路吃了不少苦。对不起。”
朱七七眼眶一热，把脸埋在他胸口，闷声道：“我才不要你说对不起……你一路上可有收获？”
沈浪道：“我与一个方心骑的手下同乘，从他那里打听到不少楼兰古城的情况。我们仨各与一个疾风骑士同乘，相信他们两个也探听到了不少消息。”
朱七七抬起头，问道：“快活王和白飞飞提前回来了，你可有探听到金大哥的消息？”
沈浪道：“听说龙卷风他们一击未中，已全身而退。金兄应该无碍。”
朱七七松了口气：“还好……但他想必还会再来。若他再来时，有咱们做内应，定能一击必中。”
沈浪点头：“没错。我想他七日后一定会来的。”
朱七七奇道：“七日后？为什么？”
沈浪看着她，目光深邃：“七日之后，便是快活王与白飞飞的婚期。”
朱七七悚然失色：“他……他们真的……”
沈浪接口道：“古城里的人都在议论，说能亲眼见到当代最伟大的英雄与最聪明的美人的婚事，定是盛况空前，不虚此生。”
朱七七也不知是该哭还是该笑，叹道：“这实在太荒唐了……白飞飞到底怎么想的？她难道真要牺牲自己的性命和尊严，来报复快活王？”

沈浪沉声道：“这场婚礼，必然是她的复仇之局。我想她一定做好了万全的准备，或许不用牺牲性命。”
朱七七道：“可万一她失败了呢？万一快活王早有防备……”
沈浪握住她的手，声音低沉而坚定：“所以我们更要谨慎。到时趁乱而动，找到快活王的破绽，一击必中。或许……还能救她。”
朱七七凝视着他的眼睛，那里没有恐惧，没有犹豫，只有一如既往的坚定与沉着。她忽然觉得心安了，靠在他肩上，轻声道：“无论你怎么做，我都跟着你。”
她顿了顿，忽然想起什么，抬起头笑道：“对了，你说你被安排在隔壁？”
沈浪点头：“嗯，就在你隔壁。”
朱七七眼睛一亮：“你怎么知道我在这里？”
沈浪道：“方才我被蒙面送到那间石室，发现石壁有些异样，便试着轻轻叩击。谁知——”他看着她，眼中带着笑意，“竟闻到一丝若有若无的香气。”
朱七七心头一跳，脸又红了。
沈浪继续道：“我循着香气，发现这石壁有道极细的缝隙，便摸索着找到了机关。推开一看，果然是你。”
朱七七又惊又喜，指着石壁上那些古怪的图案问道：“难道这边的石室都有暗道？这暗道是做什么用的？还有，你看这些图案，到底是什么东西？方才我一个人在这儿，看着这些不人不兽的玩意儿，心里直发毛。”
沈浪顺着她手指的方向看去，石壁上雕刻着奇异的图案，在摇曳的灯火下显得格外神秘。
他看了片刻，脸上的表情忽然变得有些古怪。
朱七七追问道：“你怎么了？你也不知道这是什么？”
沈浪轻咳一声，移开目光，道：“这个……我好像知道。”
朱七七更好奇了：“那你为什么吞吞吐吐的？快告诉我呀！”
沈浪沉默了一下，似在斟酌措辞，半晌才道：“楼兰古国曾受多种文化影响，其中有些……宗教仪式，与中原大不相同。这些图案，据说是当时信奉的一种教派的神祇象征。”
朱七七眨眨眼：“象征什么？”
沈浪的表情更古怪了，他转过头望着别处，声音低了几分：“象征……繁衍。”
朱七七一愣：“繁衍？”
沈浪咳嗽一声，道：“就是……生育。万物生长，生生不息。那个教派认为这是世间最神圣的力量，所以他们的神祇，往往以……呃……以那种姿态出现。”
他说得含含糊糊，朱七七却渐渐听出了弦外之音，脸“腾”地一下红透了。
她猛地缩回手，用手背遮住眼睛，又羞又恼道：“这……这楼兰人怎么这样！”
沈浪忍不住笑出声来，道：“古时西域诸国，风俗本就与中原迥异。何况这已是千年前的遗迹，你何必跟它计较？”
朱七七结结巴巴道：“那……那这间屋子……原是什么地方？”
沈浪轻咳一声，低声道：“这片石室应该是楼兰王宫的内侍与宫女所住之处。内侍与宫女有些……往来，也在所难免。”
他没有说下去，但意思已经再明白不过。
朱七七捂住耳朵，闷声道：“我什么也不想知道了！”
沈浪忍不住伸手将她揽入怀中，笑道：“好了，别害臊了，都是千年前的旧事。如今这暗道落在我们手里，倒是天赐的便利——往后咱们要见面，不必再冒险在甬道里走来走去，直接从这暗道来往便是。”
朱七七从他怀里抬起头，红着脸瞪他：“我才不要与你这般来往！”
沈浪笑道：“那你要与我怎样来往？”
朱七七又羞又恼，却又忍不住笑，最后索性把头埋进他怀里，瓮声瓮气道：“不来往！”
沈浪低头看着她，眼中满是温柔：“好，那就不来往。”
朱七七在他怀里拼命摇头，发丝蹭得他下巴痒痒的。
石室静谧，灯火摇曳。
两个人怎样度过这来之不易的独处，也许只有灯光知道吧。
至于那些古怪的图案——朱七七是再也不敢看它们一眼了。