南娘和中二病别上桌了，现在剧本都不狗用的，雪乃一色分就行
关于昨天的后续，为了让三浦冷静下来，我先一步离开社办。要是我这个跟她关系薄弱的男生一直待着，她的心情不可能好起来。
所以，我不晓得她们是否又谈了什么。想到三浦哭哭啼啼的模样，便很难想像她之后还有办法好好地对答。
话说回来，想不到那个人其实满软弱的。暑假的时候，她好像也被雪之下彻底驳倒，哭得一把鼻涕一把眼泪……
不过，三浦软弱归软弱，内心倒是很坚强。
我还是想知道——这句话仍然在耳边回荡着。
在整队的过程中，我看着排在前面的人。
——叶山隼人。
叶山正在跟户部他们谈笑，没察觉到我的视线。
另一种可能，是他知道我在看他，然后像对待其他众多事物一样，故意装傻。
他不肯向任何人透露选择的组别，究竟是为什么？与其执着于「文组」或「理组」的最终答案，找出他说什么也不愿意回答的理由，自己推敲出答案可能还比较简单。
思考到这里，体育老师厚木的点名告一段落。
「好。现在，你们自己去找喜欢的人暖身！」
他大声说道，所有人两两形成一组，开始热身运动。
不妨利用这个机会，找个跟叶山亲近的人，看看能否打听到什么消息。
那么，要找谁好呢？
整间总武高中内，恐怕再也找不到比三浦更了解叶山的人。单纯以距离关系论，三浦那群人跟叶山最亲近，她本人又总是在身边看着他。想找到更理想的人选，恐怕不太可能。
既然如此，便得换个方向思考。寻找跟叶山的交情不错，又拥有相似属性的人，听听他的说法，藉以重现叶山的思考模式，或许也是一种办法。例如跟叶山一样担任运动型社团社长的户冢、跟叶山是同班同学的户冢、念同一所学校的户冢，以及同样是男生……吗我其实不是很确定的户冢，以及不管怎么样就算没有什么理由也要选的户冢。
好——今天去找户冢做热身运动吧！我怀着雀跃的心环视四周，搜寻他的身影。没有多久，背后便传来呼唤。
「八幡——」
我下意识地迅速转身，立即跟对方对上视线。
结果，出现的是踩着笨重步伐，满脸笑容朝我挥手的材木座。他为什么那么高兴……

「八幡——我们来热身运动吧——」
「喔……那你也别说得好像要约我去打棒球……而且很可惜，今天我已经要跟别人——」
材木座丝毫没有听我说话，还自顾自地装模作样。
「对了，虽然是老师要求跟喜欢的人一起暖身，但我才不是因为这样才来找你的喔！你、你可不要误会！」
「你的脸颊是在红什么……还有不要别开视线，恶心死了……」
我别开视线，看向其他地方，叶山户部那四人组已经两两开始暖身——啊啊啊！户冢也找好其他同伴了！亏我还想拿热身运动当理由，帮他把关节弄柔软的说……
「没办法了……」
我只好死了这条心，挑材木座当暖身运动的同伴。我伸展身体，缓解僵硬的肌肉，然后让材木座坐到地面，帮他伸展背部。
不过，光只是这样拉拉筋，也没有什么意义。这种时候，便要好好发挥我观察人类的技能。
我侧眼瞥向叶山那里，但由于中间隔了一段距离，没办法看得很清楚，只知道他们个个带着爽朗的笑容，聊得很开心的样子。
为了听到他们的聊天内容，必须靠近一些……
于是，我大大地往前倾，几乎把全身的重量都压到材木座身上。
「痛痛痛痛痛痛！咿呀！」
我听到材木座的哀号，才注意到自己把他的背弯成什么样子，赶紧移开身体。下一秒，材木座像弹簧般住回弹，整个人朝天倒下，不停地抽搐。
相较于叶山那边欢笑声不断，这里没有半点愉悦的气息，我不禁苦笑一下。材木座见了，投来责备的眼神。
「喂，别闹了。干么跟那个家伙比较？」
「嗯？啊，抱歉。」
「跟那种人比较只会让自己显得更凄惨。别忘了他可是又帅又聪明又会运动还记得我的名字的好人，所以我说八幡，你真的不用在那边自作贱。」
「咦，原来你是在说我？」
我还以为材木座是要我别把他跟叶山相提并论。
不过，两个人简直天差地远，反而让我兴起比较看看的念头。
「对了，你打算选哪一组？」
因为刚好相反，才有参考的价值——雪之下不久前说过的话，闪过我的脑海。于是，我决定试试看。
「哼嗯？」材木座继续躺在地上，扭过头来说：
「我吗？我选理组。」
「啥？」
「那张脸是什么意思？有什么话就说出来啊。」
「没有，只是以为你一定会选文组。要当轻小说作家的话，不是念文组比较吃香吗？」
「唉，你太天真了。滴、滴、滴……」
看材木座装模作样地摇指咂舌，我好想损他一拳……不过，他再那样滴下去，会不会发生大爆炸？
「文科知识属于我的兴趣范围，不用特别上课也能自行吸收。问题在于没有兴趣的科目，若没有强制力在背后驱使，便很难吸收为自己的知识。」
「……这、这样啊。我第一次觉得你好认真……」
材木座的发言太有道理，有那么一瞬间，我真的感动起来。
可是，不垃圾的材木座，根本称不上真正的材木座……我所认识的材木座，应该会用尽各种藉口合理化自己的行为，说什么也不肯看清现实环境，最后溺死在名为理想的深渊……往后的人生，我会好好珍惜活在自己心中的材木座的。呜呼，永别了～
我默默地挥别真正的材木座。接着，他爬起身体，拍掉身上的泥土。
「不过，我也不擅长数理科目就是……」
「那你考大学会很辛苦喔。」
「唔嗯。但是……跟数理科目比起来，在下更不擅长跟女生相处……」

渡航还看来打
材木座望向远方，淡淡地说道。他的话音听起来，仿佛顿悟了什么，达到无我的境界，泰然自若的程度，让我连怎么搭话都不知道。后来，是他主动继续开口。
「分去理组班级才能过得快活。女生少的话，在教室里比较不会有压力。而且，会选理组的女生，一定都很成熟。」
「成不成熟我是不知道……不过，原来还可以这样思考……」
一语惊醒梦中人。选择理组班级的话，由于男生比例高达八成，接触到女生的机会自然大幅降低。
材木座，我开始相信你了——才刚这么想，他的眼神突然凶暴起来。
「哈！私立文科志愿的女生算什么？她们的数学老师常常请假，偏差值跟IQ想跟我比，再等个一百年吧！让那些家伙整天去猜作者的内心世界就好啰！」
说到这里，材木座还相当不屑地「呸」了一声。嗯，从明显的偏见跟歧视看来，果然是活在上个世代的威权主义者。跟他说话真是让人放心……不愧是材木座，千错万错都是别人的错！
可是啊，我还是得先提醒你，知道「什么什么也能赛貂蝉」的意思的话，应该不难理解理组女生为什么容易成为宅宅们的小公主。整天跟男生泡在一起的女生，逐渐产生自己是公主的错觉，并不是什么稀奇的事。这有如在王子的一吻下苏醒过来的公主细胞（注28　影射日本细胞生物学家小保方睛子宣称发现STAP细胞，遭质疑造假一事。），让原本很正常的女生转变为理系女子……
尽管材木座选择理组的理由教人遗憾，至少他最先提到的部分肯定是真的。本来以为他只是个脑袋空空的家伙，想不到其实也会认真思考事情。
「好吧。理组很辛苦喔，你自己加油吧。」
「唔嗯。用不着你告诉我。在下可不想要在大学考试落榜，明年当你的学弟喔。忍忍。」
「你考得上再说吧。」
我们迅速做完剩下的柔软运动，起身走向耐力跑的起跑处。多数男生已聚集于此，所以我们排到相当后面。
这时，材木座竖起拇指，比了比自己。
「八幡……陪我跑个一圈吧（注29　出自《假面骑士Drive》角色泊进之介台词。）！」
「才不要。」
又不是女生，干么连跑步都要在一起？
厚木老师拿起马表，吹响哨音。前排的学生依序出发，我们排在后面的人也慢慢跑了起来。
我看看前面，再看看四周，发现大家都不是跑得很认真。想想也有道理。今天不过是上体育课，当然不会有人别全力跑。
再说，现在是第四堂课，跑完后马上要吃午餐。要是因为耐力跑而耗尽体力，吃过午餐后，下午的第一堂课铁定会直接睡死。上完体育课累得要命，吃饱饭之后继续在暖烘烘的教室里上课，怎么可能不昏昏欲睡？不过我也承认，即使今天没有耐力跑，下午的课我也照睡不误。
我们懒洋洋地跟在队伍最后头，但是起跑后没几分钟，材木座还是开始脱队。受不了，先前还在那里大言不惭地说「你有办法追上我吗」……
「唔、可恶……重加速现象……难、难道是混浊（注30　《假面骑士Drive》内发生之现象，周遭事物的流动速度缓慢下来，身体活动同样受到阻碍。又称为「混浊」。）……」
「不管你啦。」
我抛下材木座，咻～地滑进前面的队伍。当某人要求陪他耐力跑时，在中途把对方甩掉是国际礼仪。所有小孩子都是从这种经验当中，学会「不能轻易相信别人」的道理。
×　　×　　×
我孤单地一直跑、一直跑、一直跑，总算过了一半的路程。IEKE！啊，不对，那是哈姆太郎的叫声。咳咳！

对啊，你不是知道吗
体育课的耐力跑其实就是绕着学校外围跑。呜呜呜……再这样绕下去，都要变成奶油了啦（注31　出自英国童话《小黑桑波》之内容。）……
如此这般，我一路上胡思乱想有的没的东西打发时间，好不容易追上中段组。
好在平常有骑脚踏车上下学的习惯，体力至少还能维持在平均水准。
虽然说这里是中段组，除了最前头的领先组，以及想要赶快跑完早点休息的人，大家几乎都没有用全力跑，所以这里其实也应该算后段组。
来到这个区域，我发现户部等人的身影。
运动型社团平常便习惯跑步锻炼身体，不管怎么想，他们都不可能落在这个区块。唯一说得通的解释，就是他们同样没有认真跑。
那群人边跑边聊天，还不时拍拍肩膀、轻敲对方的头，或者不知为何突然向前冲刺，好一幅温馨的光景，让人看了不禁泛起浅笑。如果我是绑双辫子的班长，一定会忍不住对他们说「喂～男生认真跑啦～」然后被反呛「吵死了，丑八怪！」而哭哭啼啼。最后，在放学前的班会上，那几个男生将受到众人围剿。他们真的应该好好感谢我不是绑双辫子的美少女班长。
实际上，我也只看到户部、大冈、大和三人组打闹，没发现叶山的踪影。
好机会。
我正好有事情想问问他们。
三个大笨蛋的森巴嘉年华（注32　三个大笨蛋原文为「三马鹿」，发音同「森巴嘉年华」之前半。）还没结束，他们继续弄来弄去，我也在后方继续紧紧盯着。可是，不停下来的话，根本找不到切入的时间点——骗人！八幡竟然对自己说谎了！就算他们停下来用走的，这个人照样没办法加入对话！
何况，一路上又没有红绿灯，这下该怎么办……我像炸弹岩一样，持续观察现场状况（注33　游戏《勇者斗恶龙》系列登场之怪物，除非受到一定程度攻击，否则只会静观状况。），终于等到户部停下脚步。
「你们先跑，不用等我——」
他对大冈跟大和说道，随即蹲下身体，系好松脱的鞋带。
天助我也！最好讲话的人竟然奇迹似的独自留下来！
「我问你——」
「唔喔！」
我从背后对户部出声，他立刻反射性地往前翻滚一圈，接着把头转过来。
「什么啊，原来是你～在的话出个声好不好，是要吓死人吗～」
再怎么样，你的反应也太激烈了吧……总之，暂且把户部的抱怨丢到一旁，赶快进入正题比较重要。
「叶山没跟你们一起跑？」
「喔～隼人跑得很前面喔。那家伙去年跑出冠军，今年大家也期待他的表现，所以练习得很认真。」
「喔……」
原来还有这么一回事。我们学校的马拉松大赛只分男子组跟女子组，叶山是去年冠军的话，代表当时的二、三年级学生也都输给他。难怪大家今年同样期待叶山蝉联宝座。顺带一提，我的名次没有什么好说嘴，名字顶多出现在广大的「参加奖」人海中。
好啦，这些一点也不重要。
我抬起下颚，指向前方，示意户部继续跑。两个人杵在这里不动总是不太自然，老师也可能回来巡视。户部见我开始跑之后，也跟了上来。
两个人跑了好一阵子，户部忽然转过头，一脸不解我为什么要跟着他跑。这样正好，我也希望赶快进入主题。
不过，在我来得及开口前，户部先「哈——」地舒一口气，如同卸下心上的大石头，然后对我露出难为情的笑容。
「哎呀～当时听到那个谣言时，真是捏了把冷汗呢～明明是不能说的秘密——」
「啊？」
对于这没头没脑的话题，我疑惑地半眯起眼睛。户部抹去额头的汗水，继续说道：
「隼人不是说过，他喜欢的女生名字是Y开头吗？几乎没有别人知道这件事。」
「……」
我花了好几秒钟，才总算反应过来。随着关键字越来越多，脑海中的记忆逐渐浮现。

那是夏天的某个夜晚。
幽暗的空间内，有个人一直吵个不停，要另外一个人说出喜欢的对象。那个人拗不过他，最后才挤出一个英文字母。
——没错，就是在千叶村露营的夜晚。当时，叶山隼人的确说过，他所喜欢的对象，名字里的第一个字母是Y。
我仿佛失去意识，任凭下半身的两条腿载着自己往前跑。在这段短暂的时间内，户部继续盯着我的表情。
「这件事情千万不能说出去喔。」
「喔，好……」
明明是他主动说出口的……难不成，这个家伙其实是国王的理发师？我又不是任他宣泄秘密的大洞……
「虽然知道不可能，听到的时候还是会吓一大跳呢。」
我没多想什么，便自然而然地明白户部这句话的意思。
「……是啊，的确不可能。」
尽管表面上对他表达同意，我还是有点担心，两个人是不是在说不同的事。
没差，反正这些都不是重点。我想知道的是其他事情。
然而，户部似乎还打算继续聊这件事。为了有效掌握对话主导权，我决定先以小跳跃的程度转移话题。
「你交出调查表了没？」
「嗯——还没。虽然我自己比较想选理组，但大冈跟大和都要去文组的样子。」
「是喔……那么，你有没有问过叶山，他要选什么组？」
户部主动提到大冈跟大和的选组，使我得以顺畅地直接切入核心。
根据我个人的观察，男生当中跟叶山最亲近的，八成非户部莫属。大冈与大和也跟叶山很要好没错，可惜在优势上，还是略逊同属足球社的户部一筹。当然了，我也必须强调：以上纯粹是由我个人所知得出的结论。谁教我不了解叶山的交友状况。
户部听到这个问题，拨了几下发际。
「他喔——他不肯告诉我，只要我自己决定。」
「嗯……」
唉，果然跟我想的一样。既然这个方式行不通，只能另谋其他打听消息的途径。要是这种时候，有个跟户部一样容易跟人攀谈的人，不知该有多好。我抱持跟RPG游戏的村民交谈时，意外得到情报的小小期待，试着换一个方式提问。
「你不去找他讨论选组的问题吗？」
「我是跟他商量过啦～但是文组理组各有各的优势，听到后来，反而越来越不知道该选什么组。」
说到这里，户部深深地叹一口气，跑步速度也明显慢了下来。想不到他也会为自己的将来感到头痛。话说回来，叶山给的意见果然很有他的风格，真不知该说是中肯至极，还是很会打太极拳……
「叶山说的也没错啦，文组跟理组各有优缺点。你有没有问他推荐哪一个？」
「他说那样会影响到我的判断。」
「原来如此……」
看来叶山是打定主意，绝对不说出口。
事实上，容易受他人意见影响的人，听到外在形象光鲜亮丽、拥有群众魅力者提供的意见，更容易想也不想便直接照单全收。因此，像叶山那种中心人物型的角色，必须特别注意自己一言一行可能造成的影响。若单纯讨论兴趣、嗜好、打扮之类的东西，还不至于有什么问题，然而，选组和人际关系可是会影响到一个人的未来。如果发展出好结果，自然是好事一件；但要是发展出不好的结果，很有可能被对方恨一辈子。轻易将自己的未来交给别人决定者，也会轻易地把责任推给对方。
不过，既然是户部，便不用担心他将来会恨叶山才是。

男主沟通能力不差，就是不喜欢沟通
户部漫不经心地跑着，脸上仍旧是若有所思的表情。过了一会儿，他深深地叹一口气，呼出的白雾拉出好长好长的尾巴。
「……不过啊，就像隼人说的啦。」
尽管他的话语有点抽象，从这简短的几个字，以及没有刻意说给谁听的语气，我还是听得出他打从心底这么认为。由此可见，户部确实理解叶山那么回答的用意。
「……你很信任他呢。」
我不禁脱口说道。户部听了，讶异地睁圆双眼。
「没、没有啦，跟你说的不太一样。该怎么说……隼人那个家伙，还满可靠的。」
「信任」这个字眼让他有些不好意思，原本被冻得发红的脸颊，在难为情之下又变得更通红。见他那样绞尽脑汁，努力寻找其他的替代词句，我开始觉得自己才是最不好意思的人。所以拜托你，别再摆出那种态度了好不好！
最后，户部大概是想打破尴尬的气氛，拍了拍自己的胸脯，得意地说：
「不过我啊，真的受过他超多帮助的。这点我敢保证。」
「这不是什么好得意的事吧……」
他似乎没把我的话听进去，迳自扯着头发，发出「唔啊——」的呻吟。
「不行不行，真的欠他太多人情了啦～～」
「记得要还他啊。」
「真的！真的得还他才行……不对，好像也没有必要。」
他起先跟往常一样，没多想什么便马上赞成，但是说到后面，却越来越没有把握。户部难得露出严肃的表情，让我心生好奇，用视线催促他说下去。他这才搔搔脸颊，说：
「我常常找他商量事情，但他从来没跟我商量过什么……就算隼人真的有什么烦恼，我大概也不会知道。」
户部挤出的灿烂笑容，有如一路上不停吹着、不带一滴水分的干燥冷风。笑容之下，仿佛藏着些许落寞。
对话在此打住，一阵尴尬顿时笼罩下来。我开始想着该说些什么时，一个念头闪过脑海。
「……对啦，说不定是他没有什么烦恼，所以不需要跟你商量。」
「说得对！人帅真好！」
「这跟帅不帅无关吧……之前去得士尼乐园时，你不是出手帮了他吗？他应该也因为你才得以解脱吧。虽然实际上怎么样我不清楚。」
「说得对！人帅真好！」
嗯，这次的确跟帅不帅有关系……长得帅也是一种罪。
户部多少振作起精神，脚步也快了一些。每当冷风吹过，他便一个人嘟哝「好冷、好冷」。
大冈跟大和终于出现在视线前方。那两个人大概是迟迟等不到户部追过去，而刻意放慢速度。
「好啦，我先走啦。得赶快追上他们。」
「嗯。」
我简短回应后，户部轻轻用手刀道别，随即冲刺出去。他一边对大冈跟大和大力挥手，一边喊他们的名字。「哇，追上来了！」「快跑！」那两个人听到，也马上加速往前跑。
不管是追人的还是被追的，他们开心就好……

带入雪乃喽：
只不过，那个团体当中，缺少了某个人的身影。如果那个人无需背负大家的期待，他想必也能跟那群人开心地笑闹。
思考到这里，再回想自己刚才不假思索便脱口说出的话，我不禁感到懊悔不已。
对方不主动前来商量，代表他没有烦恼——这种事情用脚想都知道不可能。

体育课上，先跑完耐力跑的人可以先休息，所以我换回制服后，仍然有充分的时间，在人潮涌现前来到贩卖部。
我随意挑选几个面包，带去专属于自己的老地方享用。这个时节在冷飕飕的户外吃午餐，固然是一种折磨，无奈暖和的教室内挤满其他同学，没有地方供我容身。说得具体一些，这一阵子，我的座位几乎沦为大家的塑胶袋与杂堆放处。要是我死皮赖脸地待在那里，教室里将少一个垃圾收集场，很不方便。
出于对同学的体贴，我大方让出自己的座位，转移阵地至特别大楼一楼，位于保健室旁边、贩卖部斜后方的楼梯。搬到这里还有一个好处，是可以欣赏整片网球场。
冬季的澄净空气中，回荡着节奏规律的「砰、砰」声。这是网球社利用午休时间练习的声音。比赛的日子步步接近，原本中午只有户冢独自练习的球场，最近有人数渐渐增加的趋势。
我一边嚼面包，一边观看他们练习。正在跟社员对打的户冢注意到我，立刻向那群人出个声，然后拿起什么东西，朝这里走过来。
「哟。」
「嗯。哟。」
户冢学我举起手，略显难为情地打招呼。
「不用练习吗？」
「啊，没关系。我也正准备吃午餐。」
他举起手上的便当袋给我看，但我还是有种打扰到他练球、过意不去的感觉。户冢把自己的事情放在一边，特地过来陪我吃午餐……糟糕，我们好像发展得太顺利，照这样下去，登上LOVE STAGE只是时间早晚的问题……
我把身体往旁边挪一点，空出空位。户冢轻声说「谢谢」后，坐上我空出的位置……呼哈哈哈！抢先制造出空间，让对方不得不坐上去。连我都忍不住佩服起自己，怎么想得出这么高明的技巧！
我瞄一眼正在开便当的户冢，再看向网球场，其他社员也纷纷休息，开始吃午餐。
「中午来练习的社员增加了呢。」
「嗯，最近有一场新人赛，所以我也邀请他们参加……对了，八幡有兴趣的话，要不要跟我们一起打？现在开始练习，还赶得上夏季大赛喔！」
他握起拳头上下挥动，开玩笑似的对我说道。哎哟讨厌～怎么这么可爱？老板不好意思，我要一个户冢——不对，明明是自己快被户冢拉进社团。
「嗯……你们一周练习几次？」
「咦，你是认真的吗？」
户冢听到我这么回应，立刻把身体向前倾，盯着我的面孔。他柔顺的浏海晃动一下，盖在底下的双眼散发调皮的光芒，嘴角的笑意带着某种魅力。
「不，开玩笑的。」
「我就知道。」
他故意垂下肩膀，露出大失所望的模样。然后，两个人不约而同地轻笑起来。我们都很清楚我不可能真的加入社团，才有办法像这样开玩笑。但是啊，他第一次来邀请我的时候，我的确认真考虑过要不要加入喔！
「……不过，感觉你这个社长做得有模有样呢。」
「我还不像其他社长，能把社员带得那么好就是。啊哈哈……」
他半是谦虚、半是真的这么认为，伤脑筋地笑了笑。事实上，户冢这位网球社长长时间下来，总是以自己为表率，努力地练习网球。哪怕是嘴巴上讲再多的话，都不如这般以身作则的态度，更能打动社员的心。
这才是社长该有的真实样貌。如果某位社长能稍微向他看齐，不知该有多好……虽然说像她那样，将平衡拿捏得恰到好处也不错。
说到社长，我忽然想起自己的任务。
我是为了揣摩叶山的想法，才想来听听户冢的意见。但是一看到户冢，心里便产生想跟他说说话的不纯动机，再加上材木座的干扰，才把原本的目的忘得一干二净……
更何况，我也对户冢有兴趣——不对，是对户冢选什么组有兴趣。
「户冢，你要念文组还是理组？」
户冢露出讶异的眼神，有如从树林间跳出来的小鹿斑比。
「真难得听到你问这种问题。」
「会吗？」
见他的反应那么意外，我不禁反问回去。接着，他毫不犹豫地告诉我：
「嗯。总觉得你会找别人讲话，都是有什么理由。」
原来是这个意思。仔细想想，好像也满有道理的。
长年下来，我很少积极地与人交流，所以要跟谁说话之前，大多会先找好契机或理由。要是缺乏这个要素，我便没办法顺畅地说出自己想说的话。换句话说，独行侠可是目的意识甚高的有用人才。嗯。
我自顾自地在心中达成结论后，户冢不直接回答先前的问题，而是反问回来：
「那么，你呢？」
「我选文组。」
在正常情况下，要是对方丢出另一个问题，以回应我先前提出的问题，他接下来肯定得听上我又臭又长的说教。可是，现在看到户冢轻轻把头歪到一旁，张着水汪汪大眼睛的模样，我便抗拒不了告诉他答案的诱惑。可恶，今天如果把对象换成一色或小町，我绝对会先好好数落她们一番，再说出自己的答案。真是的！搞了半天还是会说出答案嘛！我这个人也太好了吧！

话说回来，户冢不惜深入秘境，也要追求自己的目标，这一点着实教人敬佩。
反观我自己，能不离开千叶的话，绝对不会离开千叶，甚至连平常搭的电车，都只选择总武线区间车。
「你是因为参加网球社，才想念与运动相关的科系？」
如果说报考科目会反应自己该做的事情，志愿动机则反应出自己想做的事情。
既然如此，这次不妨换个方向思考看看。
我这么询问，户冢不太好意思地搔搔脸颊。
「嗯——也不是因为社团。自己打了这么久的网球，将来选择相关科系应该比较好……」
「原来如此……那么，你没有想过推荐甄试？」
没错。户冢打了那么多年的网球，得到一些回馈也不为过。既要维持社团，又得准备升学考试，想必非常辛苦。再加上他的志愿科系颇有名气，要是等到三年级卸任后，才开始认真准备考试，早已落后其他开头便以相同科系为目标，努力好一段时间的考生不少距离。在我这种人看来，如果最后的目标相同，当然是选择比较不辛苦的方式比较好。
不过，户冢并不考虑得失问题，对我的话一笑置之。
「啊哈哈，透过推甄上榜的人只占少数，轮不到我们学校啦。就算有推甄名额，恐怕也不会是有名的学校。」
「这样啊……」
我的确没听过总武高中有什么特别强的社团。目前唯一想得到的，只有暑假前遇到的柔道社学长。那位学长的确是靠推荐甄选进入大学，但我没有问是哪一间学校。既然提到那位学长，我顺便说一下，我连他的名字都没有问。更何况，他进入大学后，好像也过得很辛苦，可见推荐甄试不一定是轻松入学的管道。
看样子，还是乖乖参加大学入学考试，直接以成绩定胜负最有效率。得出这个结论后，嘴里塞着虾仁烧卖的户冢似乎也想到什么，拍一下大腿。
「对了，如果是很厉害的选手，说不定能参加名校的selection，或是个人申请入学。」
「selection……是有听过这种东西。」
没记错的话，在卡片游戏里胜过对手三次，即可变成梦幻少女，实现任何不可能达成的愿望……不对，那是selector（注36　指卡片对战游戏「战斗少女选择者（selector infected WIXOSS ）」。）。简单来说，把selection想成一种个人技能选拔，便八九不离十。
户冢对我的反应点点头，随后，表情越来越黯淡。
「没有错。可是，会从这个管道入学的，都是有职业水准、或是以奥运金牌为目标的选手……我们学校有可能录取的，大概只有叶山同学吧。」
「……他真的那么厉害？」
「只是假设啦，实际上一定更困难。」
户冢吐了吐舌头，看向操场，亦即足球社固定在放学后练习的地方。
「叶山同学自己申请入学的话，应该比体育推荐资格容易录取。而且，他还是社团委员会的重要角色。」
个人申请入学，即为所谓的「AO入学考试」对吧……印象中，AO是「白痴也考得上（注37　原文为「アホでもOK」，八幡故意将A皆是为白痴，正确全名为「Admissione Office」。）」的缩写？我记错了吗？总而言之，还有这种入学管道。将这个管道列入考虑后，报考科目跟文理组选择的相关性更加薄弱。
「那家伙太强了吧……」
我想不出什么词句，只能用最直白的方式抒发感想。
「对啊，什么事情都难不倒他，人又好。」
我以为自己已经掌握那个人有多少能耐。不过，这是我第一次透过社团活动，重新了解叶山隼人。户冢跟叶山一样，同样担任运动型社团的社长，所以能看见我所不知道的另外一面。这时，户冢拿着筷子的手停在半空中，为难地笑了一下。
「这么说来……那个谣言，也很不得了呢。」
「喔喔，你说那件事啊……」
果不其然，谣言传得沸沸扬扬，连户冢都不可能不知道。
「我一直以为叶山同学喜欢的是三浦同学。所以听到的当下，感觉满意外的。而且暑假里，他又那样说过……」
在千叶村露营，叶山透露那个字母的夜晚，户冢同样在场。将三浦优美子的名字改写成罗马拼音，第一个字母也是Y没错。
然而，上午在耐力跑遇到户部时，他丝毫没有提到三浦。或许正是因为他身处叶山集团，长时间就近观察那两个人之后，才很清楚三浦这个人选没有希望。
——既然三浦被排除在外，「Y」指的又会是谁？

你老八想不到阳乃吗
义辉材木座（Yoshiteru Zaimokuza）同样符合条件，大和（Yamato）搞不好是大黑马。再不然，也可以建议一色改名为「一色歪伊吕波（Isshiki Wairoha）」不就有Y的音了吗……不对，那样第一个字母会变成W，而且听起来很有贿络（Wairo）嫌疑。
多亏这些没营养的内容，我才得以转移思绪。
我跟户冢聊到这里，午休结束的钟声响起，我们得在下一个上课预备铃响前回到教室。眼见手里的面包还没吃完，我三口并作两口，迅速塞进嘴巴，用MAX咖啡一口气冲下去。食量小的户冢早已吃完便当，他缓缓站起身，对球场上的社员大喊：
「各位，解散啰——大家放学后见！」
那些社员听到户冢的声音，纷纷举起球拍对他挥舞，户冢也朝他们大力挥手。我愣愣地看着户冢，心想：他这么积极开朗的样子真是少见。
「……不像我的样子吗？」
户冢想起我的存在，不太好意思地看过来。
「啊，我没有这个意思……」
除此之外，我一时想不出该如何回应。他的举动固然是令我讶异的因素之一，最主要的原因，其实是我不小心看得入神，如此而已。那说不定是我至今所见的户冢中，最让我动心的一番举动。
「我只是不晓得……你也很有社长的样子，才惊讶了一下。」
我没办法好好描述心中的感受，说话变得有一搭没一搭。他似乎觉得这样的我很逗趣，开心地笑出声音。
「你不知道的事情还真多呢。」
「是啊，我不知道的可多着。」我的嘴角跟着泛起笑容。
户冢把头往上仰，扳起手指开始计算。
「网球社的事情、体育推荐入学的事情……」
「对喔，谢谢你告诉我这些。」
他点点头，继续数下去。
「还有……叶山同学的选组、最近的谣言……」
关于这两点，我实在无法回应什么。直到现在，我依然对叶山可能选择的组别一点头绪也没有。即使向户部和材木座打听，征询他们的意见，也没得到多大的帮助；再提到大家都在传的谣言，我更是只有闭上眼睛，装作完全不知情。
由于接不下话，两人之间陷入沉默。吹送而过的寒冷风声、从校舍传来的吵闹声，显得格外明显。
户冢深深吸一口气，扳起最后的小指，握住拳头。
「还有……我的事情。」
不知为何，我意外地理解了这句话。
他把手伸到头上，将被风吃乱的头发梳整，然后挺起胸膛。这是我第一次看见、过去的自己未曾知晓的户冢。
「我可是相当努力喔——虽然有点靠不住。」
他有点害羞地笑道。这才是我自认所了解的户冢会有的行为。
因此，这或许是我头一次认真看待户冢彩加。此刻的他既没有矫揉造作，也无须增减任何东西。尽管如此，我还是不了解他这个人。
但也因为如此，我希望更加了解他。
「……不，你不会靠不住，连我都在依赖你。虽然还不太确定，不过，我……我——应该会再依赖你。」
说到这里，我也站起身，朝户冢踏近一步。
户冢也露出羞赧的微笑，坚定地点了点头。
他想必一直在等待，等待我能够像这样主动接近自己。
一点一点地剥下面具，削去自己的皮肤，双方才得以真诚相见。
彼此认识之初，可能总是不把对方当一回事，认为对方怎么样都跟自己无关，导致双方恶言相向，也可能以平顺、缓慢的步调，轻轻撕下对方身上的外皮，让双方逐渐打成一片。
户冢根本不是什么天使……所以是小恶魔？还是大天使……或者是堕天使？
哪一种都无所谓，户冢就是户冢。

老师，感觉你好久没登场了
几个日子又匆匆流逝，这个星期结束后，下周一马上就是马拉松大赛。
放学时间过后，我观察一下教室内的情况，随即来到走廊上。目前仍然处于胶着状态，没有任何变化。由此滨也把握叶山他们去社团前的短暂时间，很努力地积极参与对话，想办法打听消息。
既然教室里有她在，我大可先行前往社办。于是我独自踏出脚步，走上通往特别大楼的走廊。
这时，平冢老师出现在前方，轻轻对我招手。
「去社团吗？」
「是啊，没错。」
「嗯，那么正好。我也打算过去一趟。」
平冢老师指着特别大楼，往那个方向走去，并且用背影示意我跟上。看来她是要跟我边走边谈。
老师会去社办，八成代表又要交代什么工作……想到这里，我的心便往下沉。偏偏不管自己多么不愿意，反抗老师肯定不会有好下场，于是我选择乖乖跟着她走。
「明天放学后有没有空？」
「嗯，应该有空。」
明天放学后，我的确没有什么计划，顶多就是处理三浦的谘询。但是关于她的谘询，我也还没有任何具体打算。
说得明白些，现在的我们无牌可出、无棋可走。
不论是专心偷听周遭同学的对话（stalking），仔细偷看叶山的一举一动（stalking），寻找能跟他一对一谈话的时机（stalking），所有的希望通通挥棒落空（strike）。想到调查表的缴交期限迫在眼前，不用等到三人出局，比赛分出胜负只是时间早晚的问题。
平冢老师不知是满意我的回答，还是一开始就认为我不可能有其他事，她淡淡地说下去：
「明天要举办升学面谈，学生会那里已经很努力了，但人手还是不太够。」
什么嘛，原本以为那个人整天只会一直玩一直玩一直玩，想不到还是真的有做事。
「……所以，一色直接指名你，想要你过去帮忙。」
伊吕波，请问您今天要来点八幡吗？但是很可惜，听到工作的当下，我便注定不会心儿怦怦跳（注38　出自动画《请问您今天要来点兔子吗？》片头曲歌词。）……
「那为什么老师还要特地来告诉我……」
一色早已成为赖在侍奉社不走的常客，她大可直接在社办跟我说。
「因为这是学生会的正式委托。从一色知道来征询顾问老师的许可，至少能看出她有所成长。虽然不知道她在打什么主意，以能够自由使唤的条件来说，你们无疑是最适合的人选。」
平冢老师点着头说道。看样子，她能够明显感受到一色的成长……可惜事实恐怕没有那么美好。我想，一色十之八九是想透过老师传话，使我们没有拒绝的余地。不过，看在她也认真工作的份上，多少帮一些忙是无妨。
「既然老师这么说了……请问一下，升学面谈是什么样的活动？」
「简单说来，类似升学考试辅导。想成听学长姐分享他们的实际经验即可。」
「现在就开始升学考试辅导，不会有点太早？」
「班会课上我不是讲过了？」
平冢老师有点不高兴。经她一提，我才想起，班会课上好像有这么一回事。大概又是我随便听听便抛到脑后了吧……啊哈哈……
我发出一串尴尬的陪笑。老师大概也明白我很难改掉这个坏习惯，轻轻叹一口气，为我重新解释一遍：
「我们学校除了普通科，还有国际教养科。有些国际教养科的学生打算出国留学，所以必须及早开始准备。跟其他学校比起来，总武高中的确满早的。」
「留学……」
对喔，差点忘记。将来不见得只能留在国内念大学。由于升学还不是现阶段最切身的问题，我才一直没特别去思考。但事实上，一定也有人计划去国外念书。国际教养科为总武高中的一大特色，所以这里的学生比较容易注意到，还有留学这个选择。
留学啊……感觉好厉害……我好歹也算有出国旅行的经验，可是从来没想像过，在不同国家生活会是什么样子。
至少，这不会是三两下即可轻松决定的事情。既然如此，计划出国念书的人，说不定很早以前便下定决心。
「果然很多人都决定好选组，对吧？听说有些人连调查表都交出去了。」
「其实没有很多，只占一小部分。毕竟缴交期限在月底，大多数的人还是会到那个时候才交出来……对喔，叶山已经交了就是。」
「喔……」
真走运，平冢老师主动提到那家伙的名字，省去我用话题慢慢引导的功夫。才刚这么想，她立刻侧眼瞪过来。
「别想要我告诉你。这可是个人资讯。」
「……我、我我我我才不想知道呢。」
「不过，我也不是不了解这种心情。大家都喜欢打听周围的人报考什么学校。在正式进入冲刺阶段前，聊聊这些也满愉快的。」

师生恋这一块「另外像叶山跟雪之下这些学生，由于肩负着撑起学校榜单的重任，所以有些老师特别注意他们。」
「备受期待是吧……」
「只看文科成绩的话，你也不输给他们……偏偏受注目的程度就是差很多。」
她鼓起脸颊，一副不太满意的样子。可是啊，我不受到众人注意，也是没办法的。我从来没有跟老师打好关系过，所以不论考试分数再高，学期成绩单上的评价仍是差强人意。为什么国中里最受老师欢迎的，永远是吵吵闹闹、调皮又淘气（笑）的小屁孩？我恐怕一辈子也无法理解……
正当我想起不好的回忆，平冢老师忽地停下脚步，顺手拨一下长发，笔直地看过来。
「你呢？」
「我选文组。」
我立刻回答，老师却摇摇头。
「我不是问选组，是你将来的打算。」
「家庭主夫。」
才刚说完，头顶立刻被敲一下。老师无奈地将手扠在腰上，对我翻出白眼。现在的她没有平时的霸气，变得比较像个大姐姐，我不禁感到一阵难为情。
「请你好好面对现实。」她叹一口气，这么说道。
我、我不是在逃避现实，而是正视自己的理想——平冢老师此刻的眼神太过真诚，我实在没办法说出这样的话。
我搔搔脸颊，转向旁边回答。
「还没决定。反正我不会从事专业工作，也不考虑走研究路线，选择文组没有什么问题。」
「你没有什么兴趣吗？」
「那种东西我会当单纯作兴趣。把喜欢的事情变成工作，人生只会越来越辛苦。」
人生好辛苦——总觉得好像在「人生」的广告里听过这句话。人生要破关未免也太难了，这是什么整人游戏？
「……的确很像你会说的话。不过，满有道理的。事实上，大多数的人选择的大学科系，并没有对往后的人生产生重大影响。」
平冢老师盘起双手，望向窗外。
「有的理科大学毕业生，进入出版社工作；有的社会学系毕业生，直接进入演艺圈闯荡；有的人选择念语学大学，之后到世界各地流浪；选择法学科系的人，未来也不见得通通成为律师或检察官。即使是我自己，也不是教育相关科系出身……当然也有一些职业不在此限，例如医师、律师、研究人员。」
「对喔，还有药剂师……」
老师点一下头。
仔细想想，大学进入什么样的科系，不代表将来一定会从事直接相关的职业。我的老爸也是某个没听过的神秘科系毕业，之后进入某个没听过的神秘行业。等等，这样不是直接相关了吗……
现在文科跟理科的界定太不明确，企业也开始提倡跨学科的概念，刻意引进来自不同领域的人才。
到头来，最能做为判断依据的，还是个人资质与能力。例如当今社会必备的沟通能力、沟通能力，还有沟通能力这些沟通能力。唉，烦死了，不要再讨论将来找工作的事情好不好～
「尽管如此，身为一名教师，我还是得先告诉你——」
这时，平冢老师拍拍我的肩膀。
「你不需要现在就把将来的一切都决定好。如果你有意愿，也可以选择转系、转学，或是先随便进一间大学，再重新准备隔年的考试。真要说的话，开始工作后也大可考虑转职。你现在做的选择，不过是人生当中无数选择的其中之一。」
「我明白了。」
不论是升学或工作，在往后的路上，一定还会遇到无数次做决定的机会。照这样说来，结婚也是一个选择的机会啰！虽然不知道自己有没有这个机会！当然老师也一样！
然而，那些顶多给予我们重新选择的机会，而不保证能够挽回已经造成的失败。要是再度走错，我们还可能遭遇更重大的失败，使原本的伤痕更加扩大。
「……要是一开始便选错选项，之后不会很麻烦吗？」
「嗯。所以我们老师能够做的，就是为你们增加选项……还有，删去选项。」
「可以删去选项吗……
听到我这么问，平冢老师略显难色。
「不用说，最后做出决定的还是学生自己，我们顶多只能做到提供意见。以现阶段而言……你最好尽早放弃家庭主夫的愿望。」
啊啊……我的最优先选项被删掉了……
漫长的走廊来到尽头，楼梯终于出现在眼前。我要继续爬上楼梯，平冢老师则打算转过转角，看来她交代完一色的委托，便认为达成目的，没有再去社办露面的意思。
老师稍微举起手，随即踏上自己的路。我轻轻点头，向老师道别。
她走没多久，很快地停下脚步，扭过头来对我说：
「……如果有能力，要不要在大学期间考一张教师执照？说不定你意外地适合当老师喔。」
「绝对不要。当老师的话，岂不是得应付像我这样的学生？」
我耸肩答道，老师也露出苦笑。
「的确，我也有同感。」
她自己那么喜欢关心我，还说这种话……
我再次对平冢老师点头道别，目送她离去。

团子你什么玩意都往侍奉社带啊，那海老名都带来了：
我拉开社办大门，刚好跟雪之下看个正着。
雪之下在大腿铺着毛毯，手拿包覆心爱的猫咪图案书衣的文库本，双眼则凝视着大门口。
由比滨尚未来到社办，所以在这之前，只有雪之下一个人在。她浅浅一笑，对我打招呼。
「你好。」
「嗨。」
我回应后，雪之下阖上书本，如同往常的习惯，起身去准备泡红茶。
等待水烧开的期间，抛把所有人的杯子拿出来，同时对我开口：
「今天来得比较慢呢。」
「路上遇到平冢老师，她又有事情来拜托……」
正往茶壶里放茶叶的雪之下闻言，疑惑地偏了偏头。
「拜托什么事情？」
「明天要办什么升学面谈，但是学生会那边的人手不够。」
「学生会吗……那么，我先把时间空出来。」
「好……啊，其实我一个人去就够了。」
雪之下说得一派轻松，我跟着想也不想地直接应声。但是，学生会只委托我过去帮忙的话，大概都是些搬椅子之类的劳力工作。既然这样，就不用特地麻烦其他人。
尽管我这么说，雪之下还是毫不犹豫地回答：
「我也不介意……反正，没有什么其他事情好做。」
「嗯，的确……」
其实不只是我，雪之下同样还没想到任何计策。尽管这样说很漏气，当初在三浦的面前答应她会想办法，直到现在，我们迟迟没有什么进展。换一种方式表达，说「我们已经尝试过」，或许比较能自我安慰。
接着，我们再也不说话，仅默默地看着热水壶，等待水烧开。忽然见，有人用力地拉开大门。
「嗨啰——」
「哈啰哈啰～」
我对这两种特殊的招呼方式有印象。
首先踏入社办的是由比滨。紧接着，海老名也跟了进来。
「你好，海老名同学。」
「这是我们新年后再次见面呢！」
「来，请坐。」
「谢谢。」
雪之下请海老名入座后，又去准备第四人份的红茶。我看向由比滨，用视线要求她说明海老名来侍奉社的原因。由此滨点点头，回答：
「之前我们不是讨论，要跟可能知道隼人同学选组的人打听消息？」
「嗯。」
「所以我在想，要不要也跟姬菜商量看看，甚至是请她跟我们一起想办法。对吧？」
「若真的能帮上忙就好了。」

不对海老名也是顶级大佬：
经由比滨这么说，海老名不太有把握地点头。
嗯，这个人选还不错。海老名跟叶山和三浦都处得很近，如果透过由比滨居中牵线，原本单凭我或雪之下问不出所以然的人物，也有可能打听出什么消息。
而且，虽然海老名身披腐女的外皮，在那层外皮之下，其实藏着不为人知、难以捉摸的一面。即便无法得出正确答案，说不定也能找到什么线索。
然而，海老名本人却沉着一张脸。她接过雪之下递上的红茶后，镜片也被热气覆上一片白雾。
「叶山选择的组别吗……我也没有特别问过。再说，他文科跟理科都念得很好，我也无法随便下定论。」
「啊——果然。我想也是……」
由比滨失望地垂下肩膀，不得不同意海老名的说法。除非跟我一样偏食，只有固定几个科目格外拿手，否则的确很难从学科表现判断选组。
刻意回避不拿手的科目固然消极，对我来说倒是很合适。不过，这不代表同样适用在其他人身上。
我撑着脸颊，轻轻叹一口气。
海老名继续思考，接着又想到什么，说道：
「啊，不过他有提过将来想从事的行业。」
「咦，有吗有吗？他有提过那种事情？」
她对由比滨点点头。
「那是好久以前的事了。过去职场见习时，他好像说想走大众传播，还是去外商公司工作的样子。」
「啊～好像有印象。」
由比滨听到这里，也回想起当时的情况，而敲一下手。这么说来，我好像也有听到叶山提过。只不过，大众传播跟外商的范围都还是太不明确。即使是文科毕业的学生，未必比较容易进入大众传播业；再说到外商公司，这个辞汇太过空泛，无从得知会是什么样的行业，即使想反推回去也没有办法。
「不过，那也可能单纯是他的兴趣。做为判断选组的依据，效力恐怕有点薄弱。」
雪之下抚着下颚说道。她所言甚是。我去职场见习的时候，也选了跟自己八杆子打不着关系的资讯科技产业。
海老名同样了解这一点。
「嗯，我也是这么想的。更何况……」
话语至此，她暂且打住，将视线从我们身上移开，看向社办的无人角落。
「更何况？」
经由比滨催促，她摇摇头，继续说下去。
「何况，大家最后都选择一样的见习场所，所以可能没有参考价值吧！」
「啊……对喔。」
海老名说到后面，语调异常地亢奋起来。虽然由比滨连声表达同意，我却无法就此接受。此刻的海老名，真正想说的话是什么？
雪之下换翘另一条腿，对她询问：
「他还有没有说别的？」
「其他的话，没有什么印象……」
海老名歪起头，回想了一会儿，然后把视线拉到我身上。
「其他琐碎的事情，比企鹅应该更清楚吧？」
「啊？我？」
她的这句话太出乎意料，我不禁指着自己，提出质疑。
「有可能喔。他常常看——」
由此滨还没说完，便被海老名激动地打断。
「你们想想看！这不是同性恋特有的视线对话（注39　「同性恋特有的～」为日本网路用语，发源自同性恋AV《仲夏夜淫梦》系列。）吗？野生的叶八配对！」
「最好是啦……」
同性恋特有的视线对话是什么鬼啊！这个女人，自以为是New ♂ Type吗？别当什么腐女了，赶快放弃吧（注40　出自动画《钢弹G Reconquista》之台词。）！
「这种玩笑够了好吗……」
「啊、啊哈哈……」
「唉……」
由比滨陪着苦笑，雪之下也头痛地按住太阳穴，叹一口气。
海老名仍旧是老样子，发出让人胆寒的「呵呵呵～」恐怖笑声，然后突然推一下眼镜。镜片被反射的光线照得全白，我看不出她的眼睛看向哪里。
「……不过，这也不全然是玩笑话。」
她微弱地这么说道，声音细小到我差点漏听。在我来得及开口，询问这句话的真意前，她先一步挪动椅子，把身体往前倾。
「来嘛来嘛～一起聊聊叶八配对的可能性吧～一定会很开心！」
「不要。死也不要……」
「真是可惜……好啦，我差不多该告辞了。结衣、雪之下同学，下次见啰！」
海老名从座位起身，走向社办门口。
「啊，嗯。谢谢你！」
「如果听到什么消息，希望你可以告诉我们。」
「我会的。拜拜～」
她对由比滨和雪之下挥挥手，走出社办。
我盯着门口一会儿，叹气说道：
「看样子，短时间内一样不会有进展。」
「是啊。」
雪之下把手伸向凉掉的红茶，由比滨也一只手拿马克杯，另一只手把玩手机。
「……去一下厕所。」

老八你又在想什么
我留下这句话，离开社办。
海老名几秒钟前才离去，应该不会走得太远。我想再多问她一些事情——不，更正确地说来，是问清楚她那句话的真意。
最重要的一点，海老名离开社办前，唯独漏掉跟我道别。这说不定代表，她还有什么话想单独跟我说。另一种可能，纯粹是她忘了我的存在。万一很不幸地是后者……唉，别提也罢。那简直是欺骗我的感情……要是换成《Another》，出现「看不见的存在」时，早就有人领便当了。
我把玩着这个念头，走过转角，果然看见海老名在前面慢慢走着。
她听见我急促的脚步声，将头转过来。
「我想，那样没有什么意义喔。」
海老名开口第一句话，便让我摸不着头绪。而且听她的语气，仿佛早已料到我会追上来。
「什么东西？」
「继续打探叶山的选组，也没有什么意义。他不可能轻易说出口。」
她停下脚步，隔着镜片投来冰冷的眼神。那视线跟往常的她大不相同，说不定现在这种冷硬感，才是她的本质。秋天的毕业旅行时，我也体会过一次。
我耸耸肩，别开视线。
「……大概吧。但我们都已经跟三浦保证了，也不能什么都不做。」
「喔……」
之后的话语，都被拉长的沉吟吞没。
走廊上再也没有其他人，我们不开口时，四周顿时变得悄然无声，只有冷风不断拍打窗户。
我杵在原处，尴尬地搔搔头，这才想起原本要问海老名的问题。我清一下喉咙，开口：
「那我问你，难道那样也没有关系？」
「哪样？」
「不管结果是哪一种，你们都不可能维持现在这个样子——」
「不会喔。」
海老名不待我说完，立刻回答。
「叶山一定会巧妙地闪躲下去，优美子也很清楚这点才是。我想，重新分班不会造成大家的关系彻底瓦解。」
她的用字遣词有些模糊地带，但话音听起来很坚定。
「我懂了。你很信任他们呢。」
「也不是这个意思……我只是在想，叶山会选择不伤害任何人的方法。与其说是信任，倒比较像我自己的愿望。」
她伸出舌头，如此笑道。
要是换做过去的我，绝对不会对海老名的话产生任何疑问，并且在心里认定，叶山隼人就是那样的人。
然而，这一切都已不同。虽然无法掌握明确的形体，我始终感受到一种复杂的不自然。
因此，我有了这样的疑问：
「我问你。你为什么这么认为？」
「……按照叶山的个性，他一定会满足众人的期待。」
海老名别开视线，再度笑了一下。但是，她此刻的笑容不带一丝可爱讨喜，神色相当冰冷，犹如只是机械性地让嘴角略微上扬。
那样的表情赫然出现在眼前，我顿时不知如何回应，使得沉默趁虚而入。海老名退开一步，轻轻举起手。
「那么，我差不多要回去了。」
「啊，喔……」
我好不容易挤出声音，望着她逐渐远去的背影。
现在的我尚未得出像是正确答案的正确答案。