大业十三年,扬州城。十月的扬州,已然褪去了炎夏的暑气,正是落叶缤纷,芳草萋萋的时节。杨吉靠在窗前,望着天空中细密如针的雨幕,心中不禁泛起一丝轻愁。数月之前,她和炀帝仰仗着靠山王杨林、天宝将宇文成都和李世民冒死搬来的救兵,勉强脱离了四明山的困局,终于排除万难来到扬州。而那令人魂牵梦萦向往已久的琼花,在风雨摧残之下,竟然一夜凋谢,那满地的败花残蕊,铺成一地触目惊心的凄凉与颓败。炀帝大怒,斩了几个司花的官员,便拂袖而去。杨吉心中暗叹,这或许预兆着,隋王朝的末日丧钟,即将敲响。
尽管心中早有准备,当惊慌失措的宫人跑来告诉她,炀帝驾崩时,杨吉还是忍不住心神俱震,炀帝虽耽于酒色,体虚气乏,但怎至于一夜而薨,其中必有蹊跷。所以当宇文成都的军队将她所在的凝云殿封锁起来时,她已经不那么惊讶,宇文成都面无表情地对她说宫中出现乱党,他奉皇帝之命前来保护公主时,杨吉也只是冷然道了一声:将军辛苦了。便转身回了暖阁,有些事,根本无须质问。她默默地坐在梳妆台前,细细打量镜中的自己,脸若白玉,眉似凝烟,唇若粉蕊,目似秋水,这张脸似曾相识,那个巧笑嫣然的美丽嫔妃,自己已有多少年没有想起,不是不愿,而是不敢。今日那被她在心中雪藏多年的脸庞,又浮现在镜中,还有她曾经半是喜悦半是忧愁地捧着她的脸,说出的那句话:吉儿,你如此美,让人亦喜亦悲,喜的是自古英雄爱红颜,悲的是自古红颜多薄命。
杨吉苦笑一声,薄命倒是真的,她如同一叶孤舟,在这如深海般凶险难测的乱世中,飘飘荡荡,不知会流落向何方。英雄?她心中浮现出那个人,那个笑容如烈日,冷傲似刀锋的少年,他,或许是爱过自己的吧。能得到这样一个人的爱,此生无憾矣,杨吉释然地笑了。忽然一阵倦意涌上心头,她便索性趴在梳妆台上睡了。
杨吉做了一个梦,深邃而绮丽,以至于她多年以后仍旧不能忘怀。她梦到自己变成了一只风筝,迎着烈日飞翔,越飞越高,越飞越远,仿佛那根牵扯着她的线已被剪断,等到她就要够到太阳的时候,周围突然暗了下来,夜幕突然降临,她绝望地闭上眼,却隐约觉得有朦胧的光亮,睁开眼,发现那光亮源于自身,她,变成了一轮明月,正把银色的光华洒向茫茫大地,山川,河流。杨吉笑了,她记起他的话,黎明来临,日月就可以相见。于是便抱了温柔而笃定的信念,默默等待黎明。