那几乎是告白了。
或者称之为情侣吵架或闹分手。
我是无所谓啦，那不重要。
可是，被迫在旁边听完这段对话的我跟笨蛋一样。明明我也在场，却有种深深体会到自己简直是个外人的感觉，有点不爽。
自然会想骂一句恶心。
真希望他负起责任。
学长离开后，我又瞪了办公室的门一眼。
没想到他有办法如此完美无缺乾净俐落地把事情弄得这么复杂。
好想立刻追上去跟他抱怨。
要是有人用那么正经的表情对我讲那种话，我会很伤脑筋。
那双眼睛难以分辨到底有没有睁开，嘴角总是下垂，开口闭口都是抱怨，只会说些不知道是谎言还是开玩笑的话。我稍微逗一下，他就立刻慌掉，反应却很平淡，又迟钝。
可是，学长偶尔──超级偶尔──会露出很认真的表情，有够差劲的。
真的真的，希望他负起责任。
再说，明明从来就没人要你负责过。
请不要随便把责任挂在嘴边，像要它当藉口一样。
我在听你说话的时候一直低著头，知道你没有看我的脸，不如说看不见。可是，请你看一下气氛。学长跟雪乃学姐、结衣学姐虽然都很难搞，我也挺难搞的唷。
真的，很难搞。
想到这件事，害我不小心停下好不容易开始工作的手。
动不动就望向时钟，发著呆思考刚才的事，心里想著「差不多到回家时间了吧──」。
看了五次时钟，结果只过了两分钟，总共叹了八次气。
在我第九次叹气时，雪乃学姐从电脑萤幕后面抬起头，按住眼角。她没有戴听说能改善眼睛疲劳的眼镜，只是将它放在桌子旁边，点眼药水做为代替。
擦掉滑落脸颊的水珠的动作，令我心跳漏了一拍，不小心说出不用讲也没差的话。
「那个，差不多该走了吧？」
雪乃学姐依然按著眼角，微微歪头看向我。表情比平常更妩媚，我有点害怕。
「……也对。我再待一下，你可以先回去。」
「是，吗……」
我看著雪乃学姐以「微笑」形容再适合不过的平静表情，话讲得有点吞吞吐吐。她这么温柔，反而害我不好意思回去。我瘪起嘴巴，思考该怎么办。雪乃学姐一副已经确定我要回去的态度，接著说：
「还有，明天就可以请学生会的人来了。」
「咦？喔，喔……不会太快吗？今天才刚定好方针耶？」
「具体方案我今天会写好。而且要办舞会的话，早点开始准备比较好吧？」
她讲得理所当然，面露不解，我瞬间呆住。
「……雪乃学姐很肯定呢。」
「嗯。」
她的回应没有变。可是，我的脸色大概很不安。雪乃学姐看了，露出有点困扰的表情。
「那个……」
话讲到一半，正准备继续说……最后决定放弃。
这大概，不是该由我说出口的。
雪乃学姐歪头问我「什么事？」等待我讲完。但是，有资格说出这句话的人大概不是我，所以我微笑著说：
「……请不要太勉强自己。」
「谢谢。我没问题的。」

讲完这句话，她又开始敲键盘。白皙脸庞被萤幕照亮，美丽得令人悲伤，感觉真的会像雪一样消失。
「这就是最后了……这样就能好好做个了结。」
不像在对我说的呢喃，跟刚才听见的用微弱声音说出的话语很像，我低下头。
急忙整理好外套和书包，赶著离开。再继续跟变得更温柔的雪乃学姐讲下去，可能会不小心讲出多余的话。
可是，乖乖说出来会让我觉得有点不甘心，又不公平。
「……那，我先走啰。啊！门就麻烦学姐锁了。」
「嗯。辛苦了。」
我开朗地说，雪乃学姐回以微笑。然后又盯著萤幕，喀哒喀哒敲起键盘。
这副模样显得比之前都还要有精神，干劲十足，甚至有点愉快。
但是。
走出学生会办公室时，回头看见的雪乃学姐。
看起来像在哭泣。

一色你也吃醋醋啦：
途中看见一色伊吕波啪哒啪哒跑著，裙襬在空中飘扬。
她好像也看见我。我还没出声叫唤，她就小跑步过来，然后用套著连指手套的拳头，赏了我的侧腹软绵绵的一拳。
「好痛……」
由于手套毛茸茸的，打起来并不痛，但看到一色闷闷不乐，我还是礼貌性哀喊了一声。不过，她不可能因为这样就心情好转，而是冷冷地看著我。
「你是笨蛋吗？为什么把事情搞得这么复杂？」
「呃等一下不是的。又不是只有我的错你看雪之下也那样……」
我试图辩解，一色却完全听不进去，别过头直接走掉。我慢了一步才跟上去。
「听我讲完好吗？你想想，她顽固得要死又超级霹雳难搞对吧。」
「噢，感谢你的自我介绍。」
「不客气……不对，不是在说我。虽然我也是。」
我边说边加快脚步追上一色，但却完全无法缩短距离。
「你怎么走这么快？是在甩掉卖爱心笔的家伙？」
「啊，不用了谢谢。」
一色看都不看我一眼，冷淡地低声回答。
嗯──超级冷漠。喊著「香草──！香草！高收入！」【注10：徵才情报网「香草」的宣传歌】她大概也不会跟来。因此，我决定自己跟著她走。
记得一色也要去前面的车站。尽管她要搭的车跟我不同，我们终究要去同一个车站。
我就这样踩著她的影子，走了一段时间。
这段期间，我们都没有开口，只听见踩在落叶上的声音、从旁边轻快驶过的脚踏车铃声、呼啸而过的风声。
不能怪一色不高兴。我跟雪之下不仅谈判破裂，还宣言要跟她对立。一色不晓得侍奉社的比赛，自然会觉得莫名其妙。走进学生会办公室前，她都要我要好好干了，我却搞成这样。真对不起她。
是不是该跟她道歉……在我思考之时，一色忽然停下脚步。公园旁的小路有两台自动贩卖机，在贩卖机的灯光照射下，一色垂下肩膀的模样看得很清楚。
她长叹一口气，接著转过来。原本闷闷不乐的表情转趋无奈。她默默指向自动贩卖机。
这是要我请客的意思吗……好吧，这样就能让她息怒的话，还挺划算的。不如说，这是愿意让我透过请客和好的暗号吧。你真是个好人……
我将零钱喀啷喀啷地投进贩卖机，选择饮料。一罐是暖～暖的MAX咖啡，第二罐要买什么呢……奶茶？不对，红豆汤比较好吧……也有玉米汤这个选项。唉，都可以啦。犹豫不决的时候，一口气按下所有按钮就对了。嘿──
我将随便买来的饮料递给一色。右手是MAX咖啡，左手是红豆汤。一色看了，露出嫌恶的表情。
「为什么是这两种……」

她嘴上在抱怨，还是勉为其难选择红豆汤，大概是不好意思在这种时候拒绝。千叶县民，意外地不喝MAX咖啡……
一色背对自动贩卖机蹲下，脱掉手套，拉开红豆汤的拉环，喝了一口，然后「呼──」地吐出白烟。
「……那个，对不起。」
「对不起什么？」
我站到一色的旁边，也拉开拉环，小口喝著，等待她回答。她一副难以启齿的样子瘪著嘴，喃喃说道：
「我在想，假如我没有提到舞会，是不是就不会变成这样。」
她像在闹别扭地说，乖巧的模样既有趣又可爱，害我忍不住盯著看。一色拉起围巾遮住嘴巴，口齿不清地问「干么啦……」。我苦笑著摇头。
「……跟你没关系。这样反而刚好。」
「咦？」
一色抬头看著我，歪过头。可能是因为我的语气比想像中更加柔和，不晓得是不是罐装咖啡的温度及甜度所致。我觉得莫名害羞，望向空中。
「如果不在某处做个了断，就会一直拖下去。我们需要一个目的，不如说终点。就算换成别的事，也会演变成这个情况。」
「是这样吗……」
无力的声音令我担忧，所以我将视线移回她身上，一色抱住双腿低著头。似乎在想什么。可是，她没必要烦恼。
我跟雪之下和由比滨，侍奉社三个人的关系，不知何时扭曲了。当然，一开始就是扭曲的吧。只是，随著时间经过，应该逐渐修正，转变成舒适的空间了。
导致这段关系崩坏的部分责任在我身上。明明不能允许不自然之处，还希望维持现状，用不清不楚的话语修饰表面，试图就这样相处下去。
无论契机为何，如此不稳定的状态恐怕终将瓦解。而这个契机碰巧正是舞会，或雪之下阳乃罢了。一色可以说是被波及。该道歉的是我。
「我才要说对不起，把事情搞得一团乱。」
听见我这么说，一色晃动身体，发出毫无兴趣的懒洋洋声音。
「啊……没关系啦。」
「哦……」
我也懒洋洋应了一声，对话暂时中断。
咖啡在手中逐渐失去温度。然而，我和一色都在发呆，没有急著喝光。或许是因为忙碌的一天造成的疲劳涌现了。明天起，想必会更加忙碌。
本以为我跟工作、劳动之类的事无缘，不知不觉却在积极干预舞会。起初明明是反对的，最后却输给一色的热情。不晓得她的热情是从哪涌出的。
「……讲真的，为什么你这么坚持办舞会？」
「为什么突然问这个？」
一色讶异地看过来，迅速跟我稍微拉开距离。
「没有啦，因为我没听你说过详细的理由。」

你的干劲我倒是感受到了。反过来说，只有感受到干劲。
虽然我们正是因为对一色有一定程度的了解，才会单凭她的干劲就愿意帮忙。
她来社办找我们时，说自己想当舞会女王，但那不可能是认真的。一色会为了敷衍了事而唬人，会开低能的玩笑，有时也会太过轻浮随便，不过她这个人莫名地机灵，绝对不会误判事物的本质。所以，她对于舞会肯定也有相应的理由。
「嗯──」
一色竖起食指，抵著下巴，开始述说。
「这个嘛……果然是因为那个吧，平冢老师要离职。」
「……你早就知道了吗？」
「嗯，对呀。我不是要负责致送别词吗？在跟老师们商量的时候，无意间听到的。」
她讲得轻描淡写。这家伙真厉害。知道了却没跟任何人说，不动声色，偷偷制定舞会的计画……
我佩服地点头回应，一色腼腆一笑。
「然后我就想呀，不好好欢送她，好好跟她道别，八成会后悔吧。」
「你对平冢老师这么……呜。」
我反射性摀住嘴巴，忍住不要哭出来。喂喂喂，这家伙果然是个好人。多么美丽的师生爱……几乎天天被平冢老师骂，每次都不把人家放在眼里只想著怎么打发掉她、态度超差的一色竟然……平冢老师，您的爱确实传达给学生了……
我的感动并没有持续太久，一色悄悄别开视线，嘀咕道：
「啊，呃，哎，没到那个程度……好吧说不定有啦。」
「咦？啥？你说什么？」
听起来超像藉口你这样不行喔。
不过，一色故意「咳咳」清喉咙掩饰心情，露出可爱的笑容，用蕴含调侃意味的眼神抬头看著我。
「但学长就是这种类型吧。你感觉就会说著『我什么都没做──』后悔到不行。」
「是啦……」
此时此刻，我正怀著这样的后悔，导致这句话讲得很有感情。一色听了，满意地点头。
「我大概也是这种类型。」
这句话令我有点意外，歪过头。接著，一色露出寂寞的微笑，视线移到远方。
「别看我这样，我不是没朋友吗？」
「你觉得自己看起来是怎样啦……」
「唔。」
「请继续。」
打断你说话对不起喔──我低了两、三次头道歉，叫她继续说。一色冷冷盯著我，吐出一口长气，望向下方，顺便用鞋尖戳脚边的小石头，再度缓缓开口。
「我只有学长姐。所以，学长、雪乃学姐、结衣学姐、叶山学长……户部学长那些闲杂人等也顺便，我想好好为大家送别。」
断断续续吐露的温柔声音，使我不知不觉嘴角失守。喂喂喂，原来我的学妹才是最强的吗？不参杂一些开玩笑的心情，我可能连眼角都会失守，感动得泛泪。
「哈哈，你真是个好人耶。」

「我是因为不想后悔。是为了我自己，并不是为了学长。」
一色挺起胸膛，刻意强调。贩卖机的光照在晃动的亚麻色发丝上，微微泛红的耳朵从底下露出来。我就当没看见吧。始终坚持一切都是为了自己，这种态度我并不讨厌。
「……所以我才想办舞会。」
一色仰望夜空，似乎在想像著什么，并且语带向往地喃喃说道。
「像这样故意去做麻烦的事，花一堆时间思考，烦恼，越来越累，手忙脚乱，开始觉得不甘愿，感到厌恶……终于死心。然后大叫一声『真痛快！』不会想这样道别吗？」
一色猛然举起双手。看见她清爽灿烂的笑容，我终于明白。
她所说的过程，肯定是我总有一天会踏上的道路。我会像她说的那样，不堪地挣扎到最后，接受离别吧。
「……嗯，不是不能理解。」
「真的吗──？」
听见我的自言自语，一色用半调侃的态度回问。明明像在闹我，由下往上看过来的视线却很认真。因此，我也没有耍嘴皮子，只是回以淡淡的苦笑。
「既然这样……」
一色抓住我的围巾，站起身，然后把手绕到后面，有如挥舞彩带的韵律体操选手，帮我围了一圈。
「请你认真一点。」
她虽然带著微笑，斥责我的语气却跟刚才的轻浮截然不同。在感觉得到白色吐息的极近距离，被年纪比自己小的女生骂，害我吓了一跳，瞬间僵住。
「喔，喔。抱歉……」
我以公厘为单位慢慢退后，围好围巾。此乃为了遮掩因惊吓及难为情而变红的脸颊的忍者风。
一色见状，叹了一大口气，又抓住我的围巾尾端，开始卷来卷去绕来绕去。
「你不认真一点的话，我们也没办法好好做事。这样真的很让人头痛耶。又麻烦，又难搞，还很麻烦。而且又麻烦。」
她勒紧围巾，胸口附近的部分也扭成一团。围成冷风灌不进来的完美状态后，隔著围巾对我使出猫猫拳。
「好痛……」
多亏毛茸茸的手套与围好的围巾，一点都不痛。
不过，确实传达到了心里。

「你今天回来得很早。」
这几天，我们都没有一起吃晚餐。上一次大概是为了庆祝小町考上，全家一起举办小型庆功宴的时候。小町一下要参加大考的慰劳会，一下要参加庆功宴，跟朋友到处吃到处玩，最近经常晚归。
小町一面嚼白菜，一面点头回应我的碎碎念。
「嗯，因为考上后一直在忙嘛。」
「为什么这么忙……」
听我这么问，小町沉吟著回想，唱起数字歌，扳手指开始计算。
「慰劳会、恭喜会、感恩会、好久不见会、请多指教会……」
「是有多少会啦……」
请多指教会是什么玩意儿……要跟谁请多指教……哀愁？还是勇气？得先跟眼泪说再见喔……【注12：出自特摄剧《宇宙刑事卡邦》片头曲的歌词「卡邦！再见了眼泪。卡邦！勇气请多指教」。】
我一头雾水，小町则神采奕奕地举起拳头，咧嘴一笑。
「然后然后，今天因为没有安排行程，就是哥哥会的日子啰──开玩笑的啦，小町觉得这句话分数挺高的！」
「是啊……」
使用删去法后决定是哥哥会吗……嗯，好吧，没关系。话说回来，这家伙好厉害，连续好几天都排满行程，有随便找个理由就去喝酒的嗨咖资质。玩这么疯不累吗……感觉精神体力钱包都会透支。
「朋友多真辛苦……」
我喝著汤感慨地说。这种行为我完全模仿不来。可是，小町满不在乎地回道：
「嗯，除了学校外，补习班、学生会也有一堆认识的人。还有，开学前同学之间就会透过社群网站交流。」
原来如此，参加请多指教会的就是这些人。怎么回事？入学前就必须交流，难度未免太高了。
「……这样开学不会很尴尬吗？开学前明明很要好的样子，开学后就突然疏远，在学校见面时也太煎熬了吧？」
小町拿著筷子，突然停下动作，带著僵硬的笑容与鄙视的眼神看我。
「哥哥讲得真难听……」
「是事实嘛……」
「嗯──好啦，是没错……但有什么办法，不就是这样吗？」
好冷漠～小町Su～per～冷～漠。瞧你抱著胳膊沉思，下一秒又露出灿烂笑容，斩钉截铁地说。妹妹的嘴巴真毒……我对妹妹的未来感到恐惧，开始坐立不安。这时，我又突然想到一件事。
「那个叫大志的也有参加吗？」
大志是川什么的弟弟，川崎大志，他同样考上总武高中。这家伙疑似对小町有意思。如果大志也有参加那个什么请多指教会，我得事先驱逐企图接近小町的害虫！我怀著有点恶劣的想法问，小町则比我更过分。
「嗯。大概有。」
「好随便……」
她看都没看我一眼，边盛火锅料边回答。在她心中，大志是灵长类人科朋友种吗……这种冷淡的态度，害我都有点同情了……虽然我并不会同情他！

「说到毕业，那个，要做什么啊？」
「什么啦，好怪的问题。」
小町虽然在苦笑，还是望向上方，花时间为我思考。
「毕业啊……啊，小町要去毕业旅行。」
她一副刚想到的样子。我猛然站起身。
「咦，我怎么不知道。哥哥呢？」
「呃，哥哥又不能去。小町要跟朋友一起去，不是跟家人。」
小町正经地挥手表示「哪有人会跟哥哥一起去啦」。我差点说出「不不不怎么可以在外面过夜，哥哥是不会同意的！」甚至根本已经讲到「哥哥是不会同──」但看见小町不屑的眼神，我硬是把话吞回去。
小町也不是小孩了……刻意摆哥哥的架子念东念西也不太好。而且，小町也有判断能力，应该不会做怪事或靠近危险的地方。小町，哥哥相信你！我用眼神向她传达信任。小町瞬间露出不耐烦的表情，垂下肩膀，无奈地叹气。
「还有毕业派对之类的。虽然只是跟班上同学一起吃饭。」
「哦……」
我随口应声，姑且记在手机的备忘录里。
先不论毕业旅行，如果是派对之类的活动，我大概可以想像。大家一起去家庭餐厅或烧肉店吃饭聊天对吧。或是综合家庭餐厅与烤肉店，去人称日本第一家的烤肉家庭餐厅「赤门」。因为在千叶长大的人，说到烤肉就只有「赤门」一家……若不是千叶县民，说到烤肉店大概会回答战国【注13：指动画《烤肉店战国》】。我听说的啦。
……话说回来，班上的大家真的是大家吗？这种时候绝对有人没被邀约（根据我的调查）。我对这方面是很了解的。
因此，问点其他事吧。
「还有没有什么活动？」
「什么？活动？」
听见我的问题，小町讶异地歪过头，然后不晓得想到什么，「噢──」了一声。
「……啊──三送会挺有活动的感觉吧？我听说的啦。」
「三送会……啊，那个三送会吗？」
这个说法很少听见，我花了一点时间才理解。所谓的「三送会」，即为三年级送别会。
我翻出国中时期的记忆，除了毕业典礼确实还有这样的活动，而且全班都被强制参加，还得唱歌。我还想起包含自己在内的男高音部被骂「喂！你们这些男生认真一点！」钢琴伴奏的女生哭著跑走，折本那群女子中心团体追过去，最后是我被迫道歉……
光是这个部分，就让我对三送会的记忆超过负荷，完全想不起其他事。
「我记得要唱歌。那首歌叫什么？好像叫臭橙之歌。」
「离巢之歌。」【注14：「酢橘」与「离巢」同音，常被误认为臭橙。】
「对，就是它。还有那个吧，『身为万物之母的大地啊──』的那个。」

对对对，就那种感觉。不过〈大地赞颂〉是毕业典礼唱的。还有表演可以看喔。」
经她这么一说，我的脑中冒出惊叹号，记忆之门突然打开。
「表演……啊──好像有，那个对吧？沐浴在──早春的──光芒下──一、二，我们！」
小町也像轮唱般，跟著我念：
「一、二，我们！」
「要毕业了！」
「要毕业了！」
连分成男生和女生，停顿两拍的部分都完美重现……这愚蠢的行为，令我忍不住对小町微笑。
「……像这样？」
小町也回以笑容。我们相视而笑，接著小町摇摇头。
「不，完全不对。」
「咦……那你还这么配合……」
不对的话，为什么不早点阻止我……我带著怨恨的眼神看她，小町露出无奈的笑。
「那是毕业生致词耶，而且是小学的。」
「咦？是喔？我真的不记得。因为我只毕业过小学跟国中两次嘛，没有太多经验。」
我姑且在备忘录里加上三送会。虽然不认为有多少参考价值，这些笔记是构思用的原案。不晓得会不会让我想到什么主意。唱歌、表演、致词也顺便加上去。
做笔记或许可以说是单人脑力激荡。玉绳也教过我啊，说什么不可以立刻提出结论，结果自己一秒否决我的意见……
我沉浸在怀念的回忆中，缅怀故人，小町不知为何眼眶泛泪，怜悯地看著我。
「对呀……哥哥也还没从光之美少女跟偶像活动毕业呢……」
「说什么傻话，那个没有毕业可言，是一辈子的学习。不继续看的人不叫毕业，是辍学，辍学好吗！」
「哥哥，那叫留级啦……」
听见我的辩解，小町死心地叹了口气。
不愧是小町，很了解我。考虑到我这一年根本没有成长，用留级形容搞不好意外贴切。我不小心发出自虐的阴沉笑声。
看我这样，小町不解地歪过头。但她没有深究，而是提出其他问题。
「高中不会办类似三送会的活动吗？」
「啊──好像没有。」
至少去年的这个时期，好像还没这种东西。社团可能会各自举办毕业生欢送会，但我没加入任何社团，所以不怎么清楚。看来之后该去问一下别人。因此，我在备忘录上补充「找户冢聊聊♡」，这样就OK啰！
单人脑力激荡的结果，得出还不错的结论，我感到满足，从手机萤幕后面抬起脸，看见小町把手放在暖桌上撑著头。
「这样啊……好吧，毕竟是高中生，果然不会办这种活动吗？」
小町有点遗憾地咕哝道，哼著歌摸起小雪。这首歌我有印象，好像是耳熟能详的毕业歌。
我听著有点哀伤的旋律，关闭手机的备忘录。
「虽然没有三送会……今年开始会办舞会喔。」
我打开不久前还在浏览的舞会相关网页，递出手机。小町探头一看，感叹地说：
「哦……哇，好厉害喔。哇，喔～……要办这个呀？」
她转头用闪闪发光的眼睛看我，我的嘴角泛起僵硬的淡淡苦笑，点头回应。尽管没有用讲的，我向她肯定了会举办舞会。
没有合理的依据。事前准备及时间也都不够。甚至连要做什么都不知道。
不过，舞会绝对会成功。
唯有这一点是确定的。

搞不懂。
坐到位子上的时候，跟大家聊天的时候，上课铃响的时候，开始上课的时候，我依然不断思考。
我真的很混乱。以为这样就行，这样就能好好结束。所以我还哭了。可是，真的搞不懂。
不过，没错。他就是这样的人。他们就是这样的人。很聪明，却笨到不行。
他们一直以来都是这样，所以不知道还有其他正常的做法。没有对立、比赛这种理由，就连接近彼此都做不到。
因此，这是藉口。
赢了比赛，就能随心所欲摆布输家。
她的愿望大概已经决定了。
跟我一样，跟我相反。跟我类似，却又截然不同。
想实现她的愿望，只有一个方法。
可是，绝对不行。
以哪种形式都好，我绝对要想办法插手，否则真的会统统毁掉。
……这种说法，一定也是藉口。
还没抄进笔记的板书已经被擦掉，课本翻到下一页。
听不见任何交谈声，粉笔与写字的声音，混入了叹息。
我偷偷瞄向总是在看的位置。
他撑著头闭上眼睛，灵活地用右手转笔，头微微低下，假装在看课本……不过，今天这样可能已经算好了。更夸张的时候，他会直接趴到桌上，完全是「我在睡觉」的样子。每到下课时间，他总是这样。
我一直看在眼里。
即使班级不同，即使他没发现，即使他不知道，即使在我们认识后，即使在感情慢慢变好后，大概也会一直看下去。
所以，再一下就好。
像这样辩解。像这样说谎。
努力挤出笑容。
真的是，奸诈又讨厌的人。

为什么还要喊烂团子，八个雅鹿

我希望她理解的，是接下来要说的事。
「也就是说，为了给他们灌输新的偏见，除了雪之下他们筹备的舞会外，要再拟一个新的舞会企划。」
由比滨愣住了。她看著我的眼神逐渐转为讶异。
「……为什么？」
「目前的这个舞会被视为有害的存在。那如果出现一个更有害的东西，会怎么样？就会变成『之前那个舞会还不错嘛』对不对？」
「原来，如此？」

由比滨垂下肩膀，从浏海的缝隙间抬起视线瞄我。
「有人会特地帮忙绝对不会通过的企划吗？」
「就是说啊……」
我望向天花板。
说得没错。若是为了举办理想的舞会也就罢了。我不认为有人会想当弃子、饮茶【注18：漫画《七龙珠》中的角色，战斗力跟其他角色比起来较低】，让人刷经验的。只有超级笨蛋或超级滥好人或超级怪咖会干这种事。
只好放弃用正攻法招募人才了。这样的话，能用的方法有限。
「讲点好话哄哄人家，能找到多少人算多少……只要不造成金钱上的负担，最后拚命道歉的话，总会有办法……」
如果能用下跪解决就太好了。我抱著胳膊思考，听见努力压抑住的叹息声。
低头一看，由比滨轻咬下唇，低著头。不用明讲，她想表达的意思也深深传达到了我心里。
不该因为临时想到就随便讲这种话。至今以来，我犯过好几次这个错误。
我吐出一口长气，叮咛自己。
「……不，还是讲清楚好了。虽然我不觉得能得到其他人的谅解，尽量找感觉可以沟通的人谈谈看吧。」
「嗯。」
由比滨轻轻点头，回以微笑。
我一定已经走错路了。
所以，希望至少不要再做错选择。
必须找出不同的做法，而不是跟之前一样，采用轻松省事的手段。

老八又带着你的残废团队干活了：「嗯……有个遗憾的消息要通知各位。」
「请说。」
材木座再度坐正。
「那个……是要反对舞会没错，但不是反舞会。我们要办舞会。」
「什么？」
材木座微微歪头，表情十分严肃。户冢跟川崎的反应也差不多。好吧，不能怪他们。毕竟我讲的话确实让人一头雾水。在我烦恼该如何说明时，由比滨迅速帮我补充：
「小雪乃和伊吕波计画办舞会，可是家长跟学校叫学生自律。我们在想其他办法。」
「……喔。」
川崎的语气听起来对此毫无兴趣，却睁大眼睛，略显惊讶，可能是因为从未听说自律这件事。
「雪之下和一色的企划被家长方驳回过一次。就算提出修正案，也很可能再被打回票。所以我想拟定新舞会的企划。假如有两种版本，搞不好可以让他们决定采用其中一个。」
「这件事，雪之下也知道吗？」
川崎语气冷淡，眼神却透露出担忧。我轻轻摇头。
「不，她不知道……不如说，我没告诉她。抱歉，麻烦别跟其他人说。这个计策的目的被发现的话，就没意义了。」
听见我的回答，川崎一脸纳闷。户冢虽然不大，看起来也很疑惑。只有材木座用手指敲著桌子点头。
「唔嗯，双重束缚……错误前提暗示吗？提出复数选项逼对方择一，让对方根本没有『不采用』这个选项的心理学技巧……」
「嗯，是有这种说法。」
由于我没有足以引导家长方做选择的条件，严格来说并不一样，不过目的大致符合。
户冢边听边点头，像在整理似地喃喃说道：
「原来如此。所以才要反对舞会。」
「……嗯。然后，希望大家帮忙想新舞会的计画……」
之后的部分实在难以启齿，害我张不开嘴。
在我说不出话的时候，户冢端正坐姿，直盯著我。他散发出一股类似威严的感觉，与平常温柔的形象截然不同。

「八幡，我要先问清楚喔。否则会和之前一样，莫名其妙就结束了，我有点不喜欢。」
他讲到最后虽然笑了一下，语气却十分坚定。我完全没想过户冢会有这种感受，哑口无言。不过，我立刻意识到了。我确实总是不跟其他人说，不对，是打从一开始就放弃解释清楚，擅自画下句点。在他眼中，这副德行想必很不诚实。
户冢深呼吸了两、三次，放松心情，下定决心开口：
「八幡，你想怎么做？」
我没能理解他的意思，用视线回问。户冢有点困扰地搔著脸颊补充：
「因为你刚才的感觉，并不像想举办舞会，我有点在意……而且，不跟雪之下同学说也有点奇怪。所以我在想，你真正想做的是不是其他事。」
「呃，那是……」
我临时想出一个答案，正准备开口时，却被户冢认真的眼神打断。
「对不起，大家都在，你可能不方便说。可是，我们也想好好理解八幡。」
我不禁语塞。
坐在对面的大家在看我。有人直盯著我，有人侧身朝我瞥过来，有人像受不了这个气氛般不知所措。
我思考著该说什么，目光游移，由比滨担心地凝视我。
「自闭男……」
她的手在桌子底下轻轻握住我的袖口。感觉到这股温度，我闭上眼睛。
嗯，我明白。这次一定要说清楚。
之前我也拜托过他们。尽管成员不尽相同，状况是一样的。当时我隐瞒了一切，只是借别人的理由用，依赖他们的温柔。
然而，现在不同。就算我再窝囊再没用，至少要说出不带谎言的话语。
讲不通，也不合理，这番话中未必存在真实。但至少，不是借来或随口说出的，是我自己的话语。
「说实话，舞会本身怎样都无所谓……雪之下，想用自己的力量解决问题，所以不希望我帮忙。」
我慢慢睁开眼。
「但就算这样，我还是……想让那边的舞会，顺利举办。」
我好不容易说完，与笑容满面的户冢对上目光。户冢用力点头。这时我才终于摆脱勒紧胸口的东西，深深吐出一口气。
「我想拟定的企划，是所谓的弃子，只是为了让真正的目标通过。所以，注定会做白工，如果这样你们还不介意，麻烦帮我一把。」
我低下头，等待其他人回应。握住袖口的手捏得更用力了。
沉默很快就被打破。不过，在细微的叹息声后，迟迟无人开口。
过没多久，深深的叹息传入耳中。我抬头望向声音来源，川崎一脸愧疚。
「抱歉。我得帮雪之下，不能又跑去帮你。做人要讲道理。」