……确实如此。」
既然她这么说，我也没意见。
某种意义上，我信任海老名与人保持距离的方式。没有远到像外人，也没有近到能称为友人。那种坚守熟人、邻人立场的态度，使我觉得跟她相处起来很轻松。
海老名跟我保持著绝对不会拉近的距离感，自顾自地接著说：
「不过，总会有办法的吧？」
「什么？」
我不好意思无视这句意义不明又没重点的回应，简短地问。
「因为到头来，你和我并不一样。」
这冰冷的声音，我以前好像也听过。她凝视三浦她们，我虽然看不见，不过镜片底下肯定是那对宛如深海的眼睛。
「……你听说了吗？」
海老名终于转头看我。
「跟谁听说的？听说了什么？」
她的眼神冰冷，没有映照出夕阳余晖，嘴角却带著调侃般的笑容，我有点坐立不安。我轻轻耸肩，视线落到手中的相机上。
「不，没事。」
我对她打马虎眼，海老名又面向岸边，看著跟小狗一样跑来跑去的由比滨她们。
「……用看的就知道。我姑且算有点关系的人。剩下就是不著痕迹地跟结衣打听一下。」
果然有听说嘛……
所以她才特地来找我说话吗？虽然不知道她听说了什么，我也不想追究。
可是，我有点在意那句「用看的就知道」。我不觉得自己那么单纯，这个状况这么轻易就被人理解，我也不太高兴。我可是经过诸多考虑才这么做的，别人摆出一副什么都懂的态度，心情自然不会好。
话虽如此，所谓旁观者清。意外地，也会有局外人看得更透彻的时候吧。若对方是海老名姬菜，就更不用说了。
可是，总不能兴致勃勃地去问她，因此我稍微装出扑克脸，假装在玩相机，平静地问：
「……这种事，大家都看得出来吗？」
「隼人同学就不用说了吧？户部的话，你也知道他就是那个样子。其他人是根本没兴趣。优美子……还是算了。」
「咦？什么啦，好恐怖。」
我完全忘记装出扑克脸，反射性地望向海老名。她发出别有深意的轻笑，斜眼看著我。
「我不知道为什么会变成这样，这也不是我该说的。不过，应该有更简单的方法吧？」

这句话令我不禁苦笑。
这是其他人，或者说每个人，一直在对我说的话。
只要我一句话，一定就足够了，就能解决了。
但我无法容许这么简单的做法。
「简单是最难的。对我而言，这样是最简单的。仅此而已。」
海老名转头凝视我。
「哦──真恶心。」
「……啊，嗯。」
她直截了当地说，一副毫无兴趣的样子。我垂下肩膀。我对她的感想没有怨言，因为我知道自己很恶。
然而，海老名带著浅笑，表情跟所说的话并不符合。
「好吧，我也不是不懂啦。这该说是悲观主义吗？我并不讨厌喔。」
我默默点头回应，望向在夕阳下闪耀光芒的海面。
我们的思考模式大概有类似的部分。拿腐烂这种像藉口的言词覆盖在表面，掩饰自我的模样，能引起我的共鸣。
就海老名看来，大概觉得我的所作所为带有悲观主义。我不会说她的看法是正确的，但也称不上大错特错。只是，那微妙的差异使我确信。
我和海老名姬菜果然不一样。会对彼此产生共鸣，最后的结论却不一样。那个距离感在某种意义上，跟我和叶山隼人有相似之处。
就算类似，就算相似，就算表面看来相同，却又不尽相同。这一年，我一直在确认这一点。
她说不定也一样。
我没有硬著头皮叫海老名改口，而是选择沉默。事到如今，没必要特地纠正她。
欢乐的声音参杂在海浪声中传来。
「海老名──过来拍照！」
「一起拍吧──」
三浦和由比滨在岸边用力挥手，呼唤海老名。或许是因为跑得太兴奋，她们呼出白烟，脸泛红潮，看起来一点也不冷，彷佛只有那块区域特别温暖。
「来了──」
海老名迅速起身，转头看我，瞄了我的相机一眼。将齐肩的头发拨到耳后，彷佛在说「麻烦你啰」似地对我微笑，立刻跑过去。
我目送她离开，默默拿起相机。

1

拍完照的隔天早上，跟昨天一样是大晴天。
高高升起的太阳从窗帘缝隙间晒进来，刺得我的眼皮阵阵发烫。
三月三日星期六，离毕业典礼剩下十天。
今天同时也是世界之妹──比企谷小町的生日。
可是，我从早到晚都排满行程。
本来想为小町买好充满爱情、价格普通的礼物，盛大庆祝一番，这几天却因为一堆舞会的事情要处理，拖到现在都没准备。我恨，我恨工作……我差点跟平常一样口吐怨言，不过这次是我主动担下的工作，因此我将抱怨吞回去，反过来激励自己，从床上跳起来。既然是自己决定要做，就没什么好抱怨的。我就是自己的雇主，再怎么不满，再怎么抱怨，再怎么大哭，只会骂到自己。这就是自雇人士的悲哀之处。
不晓得是不是因为连日的疲劳，脑袋好像罩著一层浓雾。我昏昏沉沉地走去浴室，用进入三月依然冰冷的水洗脸，硬撑开眼睛。
望向时钟，现在已经过了上午九点。不快点的话可能会迟到。我冲上楼，跑进房间，快速穿好挂在墙上没收的制服，抱著该带的东西冲下楼。
我探头观察客厅，想在出门前跟家人说一声。还没换下睡衣的小町把脚放在暖桌里，呆呆地看著电视。
看来父母还在深沉的梦境中，客厅除了小町，只有在窗边的阳光下睡得香甜的小雪。
「那我出门了……」
「嗯。路上小心──」
我穿上外套，小町看著电视对我挥手，小雪用尾巴拍了一下地板。
跟平常的假日一点差异都没有。今天是小町的生日，她本人却没什么感觉的样子。我可是感慨万千，感慨到不晓得可以帮田浇多少水。是感慨不是灌溉啦！
然而，无论我多么感慨，帮小町庆生的准备都不够周全。最近连晚餐的话题都被工作污染，也没空跟由比滨讨论生日礼物要送什么。
即使想回家再帮她庆祝，时间、金钱和精神都不够。小町自己说不定不怎么在意，但不送上一句最基本的祝福，我的心里会过意不去。
「啊……小町，生日快乐。」
我清了一下喉咙，才咕哝著说。当面讲出这种话实在很难为情，幸好小町没转过来……这时，小町往后躺下。
她翻了一圈，趴在地上撑著脸颊，「呵呵呵」地笑出来。
「谢谢哥哥──」
刚才还背对著我，看似完全没在听我说话，一听见我的祝福，就开心地腼腆一笑。这可爱的模样令我忍不住扬起嘴角。接著，小町又「哼哼」地用鼻子笑了……用鼻子？我对她投以疑惑的目光，小町滔滔不绝地说：
「故作平静，表现得跟平常一样，听见哥哥的祝福却显得很高兴……小町觉得刚才这招分数挺高的。」
是啊……如果你没破梗，分数会更高……不过，我知道这是小町特有的遮羞法。光凭这点，就让接下来要说的话有点难以启齿。
「我今天……」
「嗯，没关系。小町知道。」
她轻轻点头，露出微笑。
「结衣姐姐在等吧？快去吧。」
「……你怎么知道？」
我没跟小町提过今天的行程啊……我半是惊恐地问，小町抓起手机，对我晃了晃。
「凌晨十二点时，她传简讯来祝生日快乐，然后就聊到了。」
「这，这样啊……」
小町讲得轻描淡写，我却有点害怕。妹妹从别人口中得知自己的行程，不觉得很可怕吗？我说比滨同学，您是否跟小町讲了很多事？我想确认一下那个联络网的涵盖范围……可是随便乱问的话，打草惊蛇可就糟了。男人心真复杂！
「唔──」
我发出沉吟，小町挺胸竖起手指，得意地笑了。
「收到祝贺收到礼物，小町是很高兴没错。不过，等大家到齐再一起庆祝就好。」

「……嗯，是啊。」
我简短回答，然后突然想到。
大家吗？小町是在指谁，我隐约能够明白。只不过，她的愿望能否实现，我完全没自信。
小町撑著头看我，可能是因为我的声音不知不觉变低，令她感到疑惑。抬头看著我的视线有种试探的意味。我跟她四目相交，下意识露出无奈的苦笑。小町看了，微微耸肩，嘀咕道：
「……好啦，不用大家都在也没关系。最坏的情况，只要有哥哥在就勉强可以接受。」
她的语气透出一丝温度，我也得以放松下来，轻笑著回：
「最坏的情况是怎样啦……咦，勉强可以？」
「怎样都好的意思。这不重要，别让结衣姐姐等太久。」
小町一副「好了啦，快去快去」的态度对我甩手，又滚了一圈，然后轻声叹息，彷佛在克制情绪。我看了她一眼，离开客厅。

由于我太晚出门，只好放弃骑脚踏车，改搭电车和公车前往。搭车期间，我也在不断地翻阅资料，为待会儿的会议做准备。
幸运的是，多亏由比滨帮忙交涉，见面的时间很快便谈妥。虽然不太想跟玉绳说话，这也是工作的一环。想通这一点后，我拿出商业用语书籍认真阅读，努力增加跟玉绳的共通语言。
不久后，我抵达最近的车站，赶往做为开会地点的社区中心。
若能在我们学校讨论当然最轻松，但学校基本上禁止外人进入。只要乖乖办手续，外人也可以进入校内没错，但我不是学生会成员，八成没那么简单。话虽如此，在外面的咖啡厅又有点太随便。考虑到开会过程会上传到社群网站，最好挑在有办公室感的地方。只要能帮舞会增加一点点现实感就行……我边走边想，这时，手机震动起来。
拿出手机一看，是由比滨传的简讯。内容只有一句「还没到吗？」我一面回覆「快了」，一面觉得真是难得。由比滨的简讯总是偏长。
事实上，我已经来到社区中心前。我在入口附近张望，却没看见由比滨。看来她已经先进去。
我也快步跑上楼，前往事先预约的小会议室。
某个房间隐约传来折本的声音。用不著确认门牌，就知道会议室在这里。我敲几下门后，打开进入室内。
由比滨已经在里面，玉绳和折本坐在她的对面。
「啊──比企谷，好久不见──」
折本轻松惬意地对我挥手。抱著胳膊坐在旁边的玉绳「呼──呼──」地把浏海往上吹，往我这边瞥。
我「嗨」了一声，点头致意，拉开由比滨隔壁的椅子。由比滨没有出声，用嘴型跟我说「嗨啰」。你也知道在别人的面前说「嗨啰」很难为情嘛。很好。不过，那种像在说什么悄悄话的感觉，被别人看见也很难为情好吗！
我像要掩饰害羞般，悄悄问由比滨：
「不是约好在外面会合？」
「嗯……呃，我在门口遇见她，然后，她说天气很冷，叫我进里面等……」
由比滨困扰地摸著丸子，浮现淡淡的苦笑。恐怕是折本用一如往常的随便态度跟由比滨搭话，就这样慢慢把她拐进去。然后，在我抵达之前，由比滨面对这两个不怎么熟的人，度过一段尴尬的时间……讨厌，真不好意思！
「啊，是喔……抱歉。」
我低头道歉，由比滨摇摇头，用微笑回应。折本似乎看在眼里，双手合掌，发出异常响亮的声音。
「啊──对不起喔！由比滨同学想等你，是我叫她进来的。外面那么冷，我想说进来等也没关系吧。」
像这样乾脆地道歉，确实挺符合折本的风格。与其说不在意彼此间的距离感，更像明知双方隔了一段距离，依然试图接近。这个人以前就是这样。
「是，是吗……没关系，我完全不介意。」

「是，是吗……没关系，我完全不介意。」
由比滨也在旁边点头，对折本微笑。
「对，对呀对呀！我也觉得很冷，真的没关系！」
「这样啊，那就好……」
折本也露出类似的假笑，摸几把头上乱七八糟的卷发。
怎，怎么回事……这尴尬的气氛……光是遇见折本一个人，我就陷入「完了……」状态。再加上由比滨，岂不是变成「完了完了完了──完了完了──完了完了……」【注44：原文为「べべべーべべーべべー」，恶搞自漫画《鼻毛真拳》的原文《ボボボーボ・ボーボボ》】都快击出完了真拳了……
由比滨和折本对彼此轻笑。至于笑容底下的表情，则不得而知。
莫名沉重的沉默降临，折本叹了一口气，说道：
「对了，为什么不是比企谷来找我？由比滨同学突然来联络，我吓了一大跳耶。」
折本眯眼看著我，语气虽然散发出不满，这句话本身听起来却像在说笑。托她的福，气氛和缓许多，我沉重的嘴巴也慢慢打开。
「啊──没啦，之前换手机的时候，发生了一点事情，所以就……」
总不能当著她的面说我把联络方式删了，因此我随口蒙混过去。折本自己做出解释，「我知道我知道」应声附和。
「啊──换手机的话，也会跟著换信箱嘛。我加你的LINE好了。」
「我没有在用LINE。」
「真好笑。那是女生才会用的藉口吧。」
「不，并不好笑。女生拒绝别人的方式未免太过分……」
拿这个当例子，代表折本身边的女生都会这么做吗……难不成，是跟叶山出去玩时，和她在一起的那个女生，仲町同学吗！我懂～她感觉很有可能干这种事～我失礼地擅自下结论，折本不知为何歪过头。
「咦──那怎么办呢？」
她看著其他方向，同时用手机自拍，顺便思考。一旁的玉绳仍在吹浏海，不时假装咳嗽。接著，他果然对我投以锐利的视线。我接收到他的意图，跟著假咳，中断和折本的对话，开始寻找包包里的东西。
「呃，这个之后再说……今天我是代替会长，不如说以会长代理人的身分来的。」
我秀出今天要讨论的议题──假舞会企划书。这份企划书事前已经传给玉绳跟折本，我还是印了一份纸本做为会议用。这是社畜的铁则！无纸化究竟有何意义……
「我们学校在筹办舞会，想扩大它的规模。不是立刻，是为明年以后的舞会做准备……」
听见我这么说，旁边的由比滨瞬间惊讶地看著我。我点头回应。
对我们来说，这个舞会本身虽然是以今年的毕业典礼为目标筹办，那也仅限于总武高中。
实际上，正在制作的网站也没有写今年还是明年这种确切时期，只有挂著「新舞会」的招牌。

就玉绳他们看来，应该不会觉得如此荒诞无稽的计画要在今年执行。有充裕的时间，计画也比较容易得到赞同，没必要特地全盘托出。
然而，在部分总武高中啰嗦家长的脑中，只有今年的舞会。所以说到新舞会的计画，当然会将两者联系在一起考虑。
他们本来就看舞会不顺眼，如果有人要把舞会搞得更铺张，肯定会拚命想办法搞垮这个计画。
事实上，关于我说的时期问题，折本跟玉绳都不怎么关心的样子。看来他们打从一开始，就认定是明年以后的事。
「喔──」
折本拿起企划书，发出懒洋洋的声音。
「啊──这个呀。」
这本企划书的封面，用帅气得不得了的字体印著意义不明的文字。不过只要是玉绳同学，他一定看得懂！我对玉绳寄予一丝希望，偷偷瞄过去。
玉绳专注地一页页看著企划书，偶尔停下手来，面色凝重，不时大叹一口气，不晓得是不是发现在意的部分。
不久后，他慎重地阖上企划书，抬起脸，笔直地盯著我。
「……企划书我看完了。」
他一边说，一边用手指缓缓敲著桌面，还吹一下浏海。
「考虑到多样性这一点还不错。不过，其他部分会不会过于抽象？不必要的部分太多，企划意图的重点完全偏移。」
这句话传入耳中的瞬间，我受到太大的震撼而张大嘴巴，为之愕然。
「你说……什么……」【注45：漫画《死神》的常见台词。】
这招对玉绳竟然没有用……感觉很潮的英文……？在我惊讶的期间，玉绳接著说：
「我觉得你最好加强表达能力，注重企划的可视化。当然，你预料到体验型活动的可能性，我也深有同感，但执行方式并不合理。」
他搭配太极拳般缓慢夸张的手势，一条一条指出缺点，彷佛在教育别人，最后用右手拨起浏海。
「所以，你的企划不可行。」
玉绳的眼神似乎在怜悯我：「你还停留在那个阶段啊？」
怎么会这样……我忍不住对由比滨投以「这家伙是这种个性吗……」的疑惑目光，由比滨轻轻摇头回我「不知道，我本来就对他没兴趣」。

苦恼过后，我低调地望向折本。折本面带苦笑，搔著脸颊。看来玉绳最近就是这个调调。
好吧，人称菁英的那些家伙被世人嘲讽很久了，说不定连玉绳本人都有所感觉，试图做出改变。
某种意义上可以称为成长吧。所谓士别三日，当刮目相待……这家伙正是如此……但要是就这样被玉绳牵著走，我会发出豪爽的「呜啊啊啊啊啊啊啊」惨叫声被击败。
不，现在可不是佩服他的时候。万一玉绳不上钩，我的计画会整个乱掉。
怎么办……我急得不得了，不知不觉抖起脚来。玉绳慢慢用手指敲击桌面，像在等待我的回应。由比滨不安地看看我，又看看玉绳，不停轻声叹气，折本则在偷笑。
各自发出的噪音重叠在一起，形成类似不协调音的音轨。韵律感与节拍使我越来越焦躁，心想「总之得说些什么才行」，开口胡扯一通。
我想到什么就说什么，很有自己的freestyle。菁英系词汇与日文RAP异常相容。
「你担心的是budget？不过预算不够我们是习惯的。既然如此就该使用gadget，因应规模做出adjust。我想做的是suggest。」
我根本没在管押韵和节拍，随便讲了一连串。玉绳以规律的节奏点头，听我说完后，随即在空中画了个圆，回击：
「你的主题简直随便，内容也近乎愚昧。如果到时候计画不够完备，我们也会受到连累。看不见确切的方针对不对？不想出解决方式企划就作废，这些症结点大家要一起面对。」
他从容不迫地提出观点，我被驳得说不出话，但还是努力挣扎。
「我也评估过企划草案，需要的是当地招牌。虽然确切方针还没定下来，主要概念其实就是亲手送毕业生离开，但没有起头就只能一直摆烂。关于预算只要把crowdfunding也列入考量就很简单。」
我擦掉额头冒出的汗，玉绳挑起眉毛，冷静地开始倾听。
他确认我已经说完后，停顿片刻，翻开企划书，拍拍我为了钓他上钩，特别加入的菁英味浓厚的部分。
「我确实对这个活动有兴趣，但这些部分我存有疑虑。企划书里真正重要的只有几段文句，除此之外的内容大可删去。共同合作既然是必须，团队意识就要凝聚。现在这个状况只会让会议无法继续。」
他的手摆动的速度越来越快，最后宛如一把手枪，霸气地指向我。
这个动作固然很好笑，玉绳锐利的视线却令我哑口无言。他说的确实没错，我写企划书时太小看玉绳了。本来以为只要塞一堆当红的商业用语，他就会被吸引住，所以当时根本没有想那么多。
然而，人是会变的。正因为是圣诞节活动时，被雪之下当面明白指出缺点的玉绳，才有改变的余地吧。
「啊──呃，那个……」
我讲到一半就放弃了。随便啦，我无话可说，这家伙果然很强。我不行了。好强……我深深叹息，举白旗投降，玉绳得意地扬起嘴角。
「所以，你的企划不可行。」

他又直截了当地说了一遍，我瞬间语塞。比赛是八小节两回合制，用不著比到第三场，我就败在暴击下。【注46：恶搞自日本的RAP比赛节目《FREESTYLE DUNGEON》，采八小节两回合制，三战两胜，评审的判决一致时算暴击，直接决定胜负。】
「那个……怎么办呢……」
我垂下头，在旁边观察局势的由比滨看不下去，半是困扰半是无奈，拘谨地开口询问。这时，一直看著我和玉绳争论，拚命忍笑的折本，轻轻擦掉眼角笑出来的泪水，「呼──」吐出一大口气，拿起企划书。
「可是，感觉挺有趣的耶？不觉得吗？」
「啊，对吧对吧？」
折本对由比滨说，由比滨脸上瞬间绽放笑容。折本似乎只是基于兴趣随口说出的，但玉绳一听到这句话，瞬间露出充满男人味的笑容，还顺便打响指，外加拋媚眼。
「是啊。是不错。」
「咦……」
你前一秒才把这个企划批得一文不值耶。目睹漂亮的一百八十度大转弯，我发出错愕的声音，盯著玉绳。他大概也觉得尴尬，轻轻咳了一声，将视线移回企划书上。
「我们当然没有反对这个企划。只不过，一开始没有达成共识的话，双方的理解一定会有出入。我想先加强这个部分。」
玉绳看了我一眼，我点头回应。
「你把这份企划书当成草案就好，我只是想把活动写得豪华一点。如果这样造成理解上的困难，我道歉。所以，能不能从头开始讨论可行性？」
我把手放到大腿上，有那么一点诚恳地低头请求。由比滨也跟著低头。
「拜，拜托……」
玉绳兴致勃勃地看著我们，折本惊讶得连连眨眼。神秘的沉默降临，尴尬的气氛害我扭来扭去，折本「唷」地吐出一口带著些许笑意的气。
「……有什么关系呢？会长，试试看嘛。」
折本用手肘戳玉绳。玉绳每被戳一下，就发出「唔呼」、「嗯嗯」的奇怪声音。嗯──我懂你的感觉。我国中时也以为会死在这种肌肤接触下……玉绳闷哼了一阵子，不久后终于冷静下来，摸著被戳过的部位重启话题。
「……说得也是，幸好时间还够我们评估。得在这段期间以活动成功为目标，确实达成共识。」
「我觉得可以！」
折本竖起大拇指。玉绳跟著心情大好，笑著摸摸下巴，十指交握，身体向前倾。
「说到目的，有这样一个故事。很久很久以前，某座城市有三名砖头工人……第一个工人被问到『你在做什么』时，你觉得会怎么回答？」
玉绳打了个响指，指著我。他八成是兴致来了，搬出不晓得在哪里听来的商业寓言，还硬要我回答。然而悲哀的是，我写企划书时，早已看过一堆这种类型的故事。
「我在盖流传后世的宏伟大教堂。」
我带著「对不起喔，一下就答出来了」的内疚，讲出正确答案。玉绳满意地点头。
「没错，他说『我在堆砖头』。问第二个人，你觉得他会怎么回答？」
玉绳这次用双手打响指，指著我。由比滨听见他说的话，面露疑惑。我摇头叫她不要管。认真就输了。

明知声音传不进玉绳耳中，我依然给出相同的答案。
「……我在盖流传后世的宏伟大教堂。」
「没错。他说『我在工作』……至于第三个。」
玉绳环视我们三人，隔了一段时间，郑重其事地开口。
「……他回答：『我在盖流传后世的宏伟大教堂』。」
「喔，喔……」
面对两眼发光的玉绳，我除了惊讶，便想不出如何回应。不知玉绳是如何理解我的惊讶，他非常满足地吐气。
「现在应该仔细想想，我们的目的是什么。」
他站起来，侧身回头望向我们。
「你知道如何打倒得士尼吗？」
玉绳没等我回答，开始在会议室里走来走去，鞋子发出「喀喀喀」的高亢脚步声。
「按照一般的做法，我们不可能赢过得士尼。因为得士尼无限接近于完成体。所以，要反过来想──如何做出未完成的东西，又带有娱乐性。」
他在会议室绕了两圈左右之后，停在白板前，在白板上画起神秘的图表。
「一直拿九十分以上的人，跟以前总是考零分，这次突然考五十分的人，何者较为幸福？只要这样想就好。我们该做的不是如何找来一万人，而是如何用一万人的力量去做。」
玉绳拍了一下白板，由比滨大概是被他的气势影响，拍起手来，赞叹出声。
「喔～我大概能明白……大概……」
我眯起眼睛，怀疑地看著由比滨。她偷偷别过视线，咕哝著补充。另一方面，折本边玩手机边点头。
「我懂！我觉得可以！」
你根本没在听吧……我虽然这么想，玉绳说的并没有太大的问题。他的理论本身不是没道理，说可以是可以没错……话说回来，他讲这种话的时候，给人一股强烈的「你哪有资格说」的感觉……说不定这种菁英分子成长后，最终会变成IT系。如同抽IT社长卡池，却只抽到最低稀有度。
这家伙只是不再卖弄烦死人的英文而已，本质完全没变……
在稻毛海岸听过的熟悉对话，对我来说毫不新鲜。我想这就是成长的证明。
在我思考之时，刚刚还在大放厥词的玉绳看著白板，自言自语。
「……以明年以后举办为目标，从现在正式开始准备吧。得慢慢累积成果才行。」

他回过头，脸上带著有点苦涩的笑容。
玉绳八成也发现自己说的话有多空虚。因此，他仍然借用了别人的话，内心期望著即使如此，希望总有一天能成真。等到行动带来成果的那一天，那些借来的话就会真正成为玉绳的话语。期待他将来的发展！
虽然之前被他害得很惨，这次我真的庆幸能跟玉绳合作。他不仅是假舞会的重大要素，在明年以后八成由一色筹办的舞会上，或许真的会成为可靠的同伴。不愧是海滨综合的represent，以增进neighborhood的homey来说，你已经是my man啦！得拍几张my man的照片才行！
「……我可以把开会的景象拍下来吗？还有，方便的话，我想放在网站上。」
「当然没问题。噢，那最好写得简单明瞭一点。」
玉绳一口答应，然后在白板上补充几行字，搭配像在捏陶的手势解说。我把这个景象拍了下来。
会议室的租借期间快要结束──甚至有点超过时，玉绳的演讲终于结束。我们离开社区中心的时候，太阳已经升到天顶，用正午的阳光照亮街道。
折本走向人潮拥挤的站前，转身问我们：
「你们之后有什么打算？回家？吃饭？」
「啊，我们要回学校忙……」
「这样呀──那下次再一起吃饭啰。」
由比滨愧疚地说，折本垂下眉梢。由比滨合掌道歉，我也顺便点头致意。一旁的玉绳像要检查喉咙的状态，假装咳嗽，踏出一步，和折本并肩站在一起。
「那么，今天就到此解散。这样的话，我和折本同学之后还有一些时间，要不要……」
玉绳有点脸红，频频偷瞄折本，支支吾吾地说。刚开始还挺有气势的，可惜之后声音越来越小。折本不晓得有没有听进去，满不在乎地点头回应。
「嗯，回家吧。」
「是，是啊……」
玉绳嘴角抽搐，勉强挤出一句话。然而，他立刻打起精神，笔直走到我面前，吹起浏海。
「……下次开会的时间订好后，可以remind我吗？」
老实说，并没有那个计画，可是我输给他的魄力，只能点头答应。
虽然不知道为什么……加油啊，玉绳！
初恋还帮忙了欸

假日的校舍一片静寂，所有声音都空虚地回荡著。
包含操场在内的室外明明很热闹，一踏进校舍，就有股冰冷的拒绝感。
唯有游戏社办内，气氛紧张得如同赌场。
「……好，完成。」
「这样就上传到测试环境了……」
秦野大力按下确认键，然后直接趴到桌上。相模弟疲惫地把笔电推给我。
我看了一下，官方网站做得跟设计稿差不多。很有时髦感的大型主视觉图，加上小小的文字说明，还有社群网站的栏位，就这样。尽管还处于前导网页的阶段，短短几天就做到这个地步，已经很了不起。
「材木座，你随便贴一些什么看看。」
「唔嗯……我按！」
我一声令下，材木座就发出一篇附上一堆标签，看起来很欢乐的文章。我重整页面，社群网站的栏位便出现热腾腾刚出炉的玉绳捏陶照，以及「跟海滨综合高中针对舞会交换意见！今后也会和附近的学校维持交流！」的文字。
「哇，好像很厉害──不错嘛！」
在我后面观看萤幕的由比滨，兴奋地拍我的肩膀。我因为她靠得太近而感到困惑，将笔电还给相模弟，顺便委婉地从由比滨手下逃离。
「好，正式上传。材木座暂时负责更新文章。」
「了解。」
「交给我吧。」
相模弟和材木座点头应允，只有秦野一人看著萤幕，面色凝重。
「这样就行了吗？」
「嗯，以内容来说，足够了吧。」
把讨论的过程当成实际成果放上网站，再暗示会去找其他学校，理应能营造出不能不处理的气氛。那场会议也只说是「交换意见」，这个计画告吹后，应该能拿来推卸责任。照理说，只有那些对舞会有意见的人，会对此产生过度反应。
我正准备解释，秦野歪过头斜眼看著我。
「……不，我是想问，消息会不会传不出去。」
「嗯，是啦……虽然只要让部分家长发现就好。太多人知道的话，之后处理起来反而很麻烦。我觉得这样刚好。为了以防万一，我会把消息泄漏给家长方，他们应该很快就会有反应。」
然而，对方超级难搞……想到等等的工作，我便不自觉垮下脸来，叹息自然而然从口中传出。由比滨看著我，一脸疑惑。我接著说道，好蒙混过去。
「不好意思，麻烦大家这两天注意一下有没有问题。」
秦野点点头，重新面向电脑，跟相模讨论起今后的安排。
我看了一遍每个人的情况，轻轻吐气。
硬体方面大部分都搞定了。临时赶出的超级急件，粗糙的部分和缺陷也很明显，但我们尽力了。不对，是他们尽力了。托大家的福，只要撑过这个周末，船到桥头自然直。诚心感谢材木座跟游戏社。
「顺利的话，下周一就能看见成果……总之谢谢。得救了。」
用这么小的音量道谢真逊，但我还是把手放在张开的大腿上，缓缓低头。

材木座和游戏社都一副看见珍禽异兽的样子，只有由比滨满足地微笑。被人一直盯著看实在很别扭，于是我清清喉咙。
「哎，之后再答谢你们。抱歉，假日还麻烦你们出来。想走的时候就自行收工吧……总之，辛苦了。」
话一说出口，我就拿起东西迅速离席。上司不回家的话，大家也不好意思离开嘛！多么体贴潇洒。全世界的上司都该跟我学习。
「啊，等一下……谢，谢谢大家！之后来办庆功宴吧！」
由比滨也跟著站起来，精力十足地对材木座他们高高举起手。秦野跟相模弟回以含糊的笑容。
「呃，庆功宴就……」
「好吧，我会考虑……」
「唔嗯。我只能说，有时间的话就去。」
只有材木座回答得很有精神。这句话通常是不会去的时候才说的，但由材木座说出口，给人一种他真的会来的感觉。真不可思议……
三人沉浸在大功告成的解脱与充实感中，开始闲聊。我放著他们不管，和由比滨一起离开游戏社。
很遗憾，我还有工作要做。我从口袋拿出手机，边走边按。隔壁的由比滨也边滑手机边看我。
「你等等还要做什么？回家？」
「不……先打通电话，视情况而定。」
我嘴上这么说，手中的电话却迟迟不拨出。看见萤幕上的通讯录，我再度深深叹息。
本来应该更早联络那个人才对。
不想打的电话或简讯会忍不住拖拖拉拉，此乃人之常情。例如报告工作进度，或通知会晚到。这种伴随不安与愧疚的内容，总会想拖到之后再处理。这就是废人的心态。结果，拖到最后一刻，变成对方先来联络，造成巨大伤害。明知后果，却控制不住……
但唯有这次，无论多么不甘愿，在没有其他选项的状况下，我只能这么做。
我皱眉瞪著手机，由比滨纳闷地看了看我和手机。
「电话……要打给谁？」
「……帮忙泄漏消息的人。」
我来到从通往特别大楼的露天走廊，终于下定决心。由比滨一直担心地看著我，使我做好觉悟。
我叹出一口长气，瞄向由比滨。
「……抱歉，我去打个电话。」
「嗯。」
这句话的意思是要由比滨先走，她却停下脚步，表现出要等我的意思。这样的话，我也不好意思开口叫她回家……
没办法，我指向走廊上的长椅，使眼色要她在那里等。接著，我按下通话键。
电话响了两三声，对方很快就接起来了。
阳乃来了

『嘻～哈啰～过得好吗？』
「……托你的福。」
跟我电话另一端的人──雪之下阳乃表现得轻松自在，彷佛前几天的对话从未发生过。听见她的声音，我深刻感觉到脸颊在抽搐。也许是因为这个关系导致我声音变调，愉悦的笑声自听筒传出。
我快速地接著说，以抹去被她看穿的不快感。
「有件事想跟你商量，可以吗？」
『当然可以。非常欢迎。』
「不好意思这么突然，今天晚上方便吗……」
对方呼出一口气，似乎想了一下。
『嗯……真的很突然呢。好吧，是没关系。那你可不可以过来找我？进去购物中心后，有一家咖啡厅。』
「……啊──那边啊。」
阳乃只烦恼了一瞬间就马上回答，我有点不高兴。关于她指定的地点，我隐约有点印象，而给予不明确的回应。
这时，坐在长椅上的由比滨站起来，像要靠到我身上似的，偷偷把耳朵凑近手机。这个举动吓我一跳，心跳跟著漏了一拍。但我总不能推开她，便迅速往旁边移动，与她保持距离。由比滨却面露不悦，又往我这边逼近。
无言的攻防战引起阳乃的疑惑，问我：
『怎么了？』
「没有，没什么。」
我立刻回答，按住话筒，小声责备由比滨。
「……干么啦？我在讲电话……」
「你要跟阳乃姐姐见面吗？」
由比滨打断我说话。语气比平常尖锐一些，表情也有点苦恼。看见这种表情，我不忍心欺骗她，也不忍心乱掰理由打发她，只好简短回答。
「……嗯。我想请她漂亮地帮忙把网站的事泄漏出去。」
「我可不可以一起去？」
由比滨的语气比平常尖锐一些，表情看起来很苦恼。
「为什么……」
我问她，由比滨紧抿上嘴唇，没有回答。不过，她用坚定的眼神告诉我，就算我想拒绝，她也会跟去。
说实话，我不太想答应。每次与雪之下阳乃见面，都不会有好事。我不好意思把由比滨也牵扯进来。然而，在我犹豫的期间，听筒传出不耐烦的「喂喂──」声。我急忙把手机拿到耳朵旁边。
「啊──对不起……那，我和由比滨等等过去。」
烂团子你来干吗呀