二、虎神之台
白虎带着云逸穿过竹林，翻过一座小山，来到一处他从未见过的地方。
那是一座巨大的石台，依山而建，占地足有十几亩。石台四周立着十二根石柱，每根石柱上都雕刻着形态各异的老虎，有的在奔跑，有的在扑食，有的仰天长啸。石台中央，是一座三丈高的石像——那是一头蹲坐着的巨虎，和带他来的那头白虎一模一样，但更大，更威严。
石像前，点着长明灯，香烟缭绕。
白虎走到石像前，蹲坐下来，抬头望着那尊石像。然后，它回过头，看着云逸，发出一声低沉的虎啸。
云逸愣住了。他不知道这头老虎想干什么。
就在这时，一个苍老的声音从石像后传来：
“来了？”
云逸吓了一跳，循声望去。石像后面，走出一个人来。
那是个白发苍苍的老者，穿着一身粗布麻衣，手里拄着一根虎头拐杖。他面容清癯，双眼却格外有神，目光落在云逸身上，像是在打量一件稀罕物。
“虎神指引的人，终于来了。”老者喃喃道。
云逸握着剑，警惕地看着他：“你……你是谁？”
“老朽姓柳，是这虎神台的守台人。”老者微微一笑，“孩子，别怕。虎神既然带你来，你就是它选中的人。跟我来吧。”
他转身朝石像后面走去。云逸犹豫了一下，跟了上去。
石像后面，有一间小小的石屋。屋里陈设简单，一张石床，一张石桌，几个蒲团。老者在蒲团上坐下，示意云逸也坐。
云逸坐下后，老者盯着他看了很久，才开口：
“你身上有伤。”
“被狼咬的。”
“不止。”老者摇摇头，“你身上有杀气，有怨念，有恐惧。你这几天，杀了人。”
云逸的手一抖。
“别紧张。”老者摆摆手，“你杀的是该杀之人。老朽看得出来，你心底善良，不是嗜杀之辈。但杀人终究是杀人，那些亡魂的怨念，会缠着你。”
他从怀里掏出一个小瓷瓶，递给云逸：“这是虎神台特制的金疮药，涂在伤口上，三天就好。”
云逸接过瓷瓶，道了声谢。他犹豫了一下，问：“老人家，您说的虎神……是什么意思？那头白虎，为什么要救我？”
老者沉默了片刻，缓缓开口：
“你知道这虎神台是什么地方吗？”
云逸摇头。
“上古时期，神族统治天地，座下有四大神兽——青龙、白虎、朱雀、玄武。白虎主杀伐，镇守西方，是战神，也是守护神。神族沉睡后，四大神兽不知所终。但这虎神台，就是当年白虎神在人间的道场。”
他指着外面的石像：“那尊石像，供奉的就是白虎神。千百年来，虎神偶尔会显灵，挑选有缘之人，赐予护佑。你刚才看见的那头白虎，就是虎神的化身。”
云逸听得目瞪口呆。他想起那头白虎金色的眼睛，想起那震天的虎啸，想起它看自己时的神情。
“虎神……为什么选中我？”
老者看着他，目光深邃：
“因为你手里的剑。”
云逸低头看着手中的破邪剑。
“那柄剑，叫‘破邪’，是千年前封印鬼王的英雄所用之物。云家世代守护此剑，等待鬼王复苏的那一天。如今鬼王即将苏醒，破邪剑的继承者自然会出现。”
老者顿了顿，继续说道：“但仅凭一柄剑，对付不了邪月教，更对付不了鬼王。你需要更多的力量，更多的守护。虎神选中你，就是要赐予你这份守护。”
他站起身，走到石屋角落的一个木箱前，打开箱子，取出一个东西。
那是一枚巴掌大的玉锁，通体莹白，上面雕刻着一只蹲坐的老虎。玉锁散发着柔和的微光，握在手里温润如玉，却隐隐有一种厚重之感，像是握着一座山。
“这是‘镇邪锁’。”老者把玉锁递给云逸，“虎神台千年传承的至宝，能镇压邪祟，驱除蛊毒。戴上它，寻常邪祟近不了你的身。”
云逸接过镇邪锁，只觉得一股暖意从手心传遍全身，肩上的伤口竟然不那么疼了。
“多谢老人家。”他郑重地朝老者鞠了一躬。
老者摆摆手：“不必谢我，要谢就谢虎神。不过——”
他话锋一转，脸色变得严肃起来：“虎神选中你，不是没有代价的。从今往后，你就是虎神的使者，肩负着守护人间的责任。邪月教的事，你管定了；鬼王的威胁，你躲不开。你愿意吗？”
云逸沉默了。
他想起天夕镇，想起陈伯，想起那些惨死的乡亲。他想起戏苑里的亡魂，想起小东哥，想起那些被污染的水源和发狂的牲畜。他想起那头白虎看他的眼神——那眼神里，有信任，有期待。
他抬起头，看着老者：
“我愿意。”
老者笑了，笑容里有一丝欣慰，也有一丝不忍。
“好孩子。去吧，外面有人在等你。”

三、虎神侍卫
云逸走出石屋，看见外面站着一个人。
那是个三十来岁的男人，身材魁梧，虎背熊腰，国字脸，浓眉大眼，穿着一身玄色劲装，腰间挂着一柄大刀。他站在那里，像一座山。
看见云逸出来，他抱拳行礼：
“虎神台侍卫庞虎，见过云少侠。”
云逸愣了愣：“你认识我？”
“刚才不认识，现在认识了。”庞虎咧嘴一笑，露出一口白牙，“虎神显灵，带回来一个拿着破邪剑的少年，这事儿整个虎神台都知道了。我叫庞虎，是这儿的侍卫长，专门负责保护虎神台的安全。柳老让我带你去办件事。”
“什么事？”
庞虎收起笑容，脸色变得严肃起来：
“毒潭的事。”
云逸心头一动：“你知道那个毒潭？”
“当然知道。”庞虎沉声道，“邪月教的人几个月前就来了，在竹林深处建了那个祭坛，用死去的家畜炼蛊，污染水源。镇上那些发狂的人和畜，都是喝了被污染的水。”
“你们既然知道，为什么不去清理？”
庞虎苦笑一声：“你以为我们不想？但那毒潭周围有血狼守护，少说有二十头。虎神台的人手有限，我和几个兄弟去了几次，都打不过。今天虎神显灵，估计就是为了帮你除掉那些血狼。”
云逸这才明白，那头白虎为什么会出现。它不是在救自己，是在帮虎神台解决这个麻烦。
“现在血狼被虎神吓跑了，正是清理毒潭的好机会。”庞虎拍了拍腰间的刀，“云少侠，敢不敢跟我走一趟？”
云逸握紧剑：“走。”

两人连夜赶回竹林。
毒潭还在，咕嘟咕嘟冒着黑气。月光照在潭水上，反射出诡异的光泽。那些死去的家畜尸体散发着浓烈的腐臭，熏得人眼睛都睁不开。
庞虎从怀里掏出几个布团，递给云逸一个：“塞鼻子里，能挡一挡臭味。”
云逸接过布团塞进鼻孔，果然好了一些。两人靠近潭边，庞虎仔细打量着那座祭坛。
“那个坛子，就是污染源。”他指着潭水中央，“得把它毁了。”
“我去。”云逸说。
“小心点，潭水里有毒，别碰。”
云逸点点头，深吸一口气，纵身跃向潭水中央。他在空中踏着几块露出的石头，借力跳上祭坛。
祭坛很小，只够一个人站着。那个黑色的坛子就摆在正中央，坛口朝上，黑气源源不断地往外冒。云逸蹲下身子，仔细端详那坛子。
坛子表面刻满了扭曲的符号，和当初血狼巫师令牌上的符号一模一样。坛口封着一张符纸，符纸上画着复杂的纹路，纹路正在缓缓蠕动，像活的虫子。
云逸举起剑，一剑劈向坛子。
金光闪过，坛子应声而碎。
坛子里涌出大量黑色的液体，散发着刺鼻的恶臭。那些液体流到祭坛上，发出滋滋的响声，竟把木头都腐蚀出了洞。
云逸赶紧跳回岸边，回头看时，那祭坛正摇摇欲坠。片刻后，轰然倒塌，沉入潭底。
潭水开始沸腾。
黑色的水翻涌着，冒出一个又一个巨大的气泡。气泡炸开时，喷出恶臭的烟雾。云逸和庞虎连连后退，捂着口鼻，眼睁睁看着那一潭黑水慢慢变淡，从漆黑变成墨绿，从墨绿变成深灰，最后竟恢复成近乎透明的清澈。
月光照在水面上，可以看见水底的石头和游动的鱼。
“成了！”庞虎大喜过望。
就在这时，竹林里传来一阵怒吼。
几个黑衣人冲了出来，为首的是个干瘦的老太婆，满脸皱纹，眼窝深陷，手里拄着一根蛇头拐杖。她看见破碎的祭坛和恢复清澈的潭水，发出一声凄厉的尖叫：
“你们——你们毁了我三年的心血！”
庞虎拔出刀，挡在云逸身前：“邪月教的妖人，你们污染水源，害人无数，今天就是你们的死期！”
老太婆狞笑起来：“就凭你们两个？虎神台的走狗，今天让你们有来无回！”
她一挥手，身后的几个黑衣人齐刷刷扑上来。
庞虎迎上去，大刀挥舞，与黑衣人战在一处。云逸也不犹豫，提剑冲向老太婆。
老太婆举起蛇头拐杖，拐杖里喷出一股黑烟，迎面罩向云逸。云逸本能地闭眼屏息，手中的镇邪锁突然发出莹白的光芒。那光芒照亮了黑烟，黑烟遇到白光，像雪遇骄阳，瞬间消散得干干净净。
老太婆脸色一变：“镇邪锁？！虎神台把镇邪锁给你了？！”
云逸不答话，挥剑就砍。老太婆举起拐杖格挡，剑杖相交，金光与黑气碰撞，发出刺耳的尖啸。老太婆被震得后退几步，云逸也虎口发麻。
“小崽子，有点本事。”老太婆阴恻恻地笑着，“但你今天还是得死在这儿！”
她从怀里掏出一个东西，往地上一摔。那东西炸开，化作无数黑色的虫子，密密麻麻朝云逸涌来。云逸后退一步，举起镇邪锁，白光照射之处，虫子纷纷化作焦黑的尸体。但虫子太多了，前仆后继，杀不完。
就在这时，一声虎啸响彻竹林。
一头巨大的白虎从黑暗中跃出，落在云逸身前。它张开嘴，发出一声震天的咆哮，那咆哮声震得竹林都在颤抖。虫子们听到这声音，像是遇到了天敌，纷纷转身就逃，转眼间消失得干干净净。
老太婆看见白虎，脸色煞白，转身就想跑。
白虎纵身一跃，扑到她面前，巨大的爪子按在她身上，把她死死压在地上。老太婆挣扎着，嘴里念着咒语，但白虎的爪子散发着金光，她的咒语一点用都没有。
云逸走上前，举剑指着她：
“说，你们邪月教在江南的据点在哪里？还有多少像你这样的妖人？”
老太婆盯着他，忽然笑了。那笑容阴森恐怖，完全不像是将死之人该有的表情。
“你以为你赢了？”她嘶哑地说，“你毁掉的只是一个祭坛，杀掉的只是一个鬼巫。我们还有十一个，还有教主，还有……鬼王大人……”
她说完，嘴角流出一股黑血，头一歪，死了。
白虎松开爪子，那具尸体迅速腐烂，片刻之间化作一滩黑色的脓水，连骨头都没留下。
云逸看着那滩黑水，沉默了很久。
庞虎走过来，拍了拍他的肩膀：“别想了。邪月教的人就是这样，宁死也不肯透露消息。走吧，回去复命。”
白虎看了云逸一眼，转身消失在竹林深处。
云逸收起剑，跟着庞虎离开了这片狼藉的竹林。

四、夫妻情
回到镇上，天已经亮了。
云逸和庞虎在镇口分手。庞虎说要回虎神台向柳老禀报，临走前，他叮嘱云逸：
“你现在是虎神选中的人，也是邪月教的眼中钉。他们不会善罢甘休。有事就来虎神台找我们，记住，你不是一个人。”
云逸点点头，目送他远去。
他拖着疲惫的身体回到县衙，推开门，却看见赵捕头正坐在院子里，一脸愁容。
“怎么了？”云逸问。
赵捕头抬起头，叹了口气：“又出事了。”
“什么事？”
“镇西头那对老夫妻，周老伯和周大娘，昨晚……”他顿了顿，“周大娘死了。周老伯疯了。”
云逸心里一沉。他见过那对老夫妻，就在几天前。他们住在镇西头一间破旧的小屋里，靠周老伯给人打零工为生。周大娘腿脚不好，常年卧床，周老伯每天忙完活就回家照顾她，几十年如一日。
云逸跟着赵捕头赶到周家时，院子里围了一圈人。
周老伯坐在门槛上，满头白发乱糟糟的，眼神空洞，嘴里不停地念叨着什么。走近了才听清，他念的是：“老婆子，我回来了……老婆子，饭好了没……老婆子……”
屋里，周大娘躺在床上，面容安详，像是睡着了。但她的嘴唇发黑，耳后有明显的黑斑——和客栈那具尸体一模一样。
云逸蹲在周大娘尸体前，仔细检查。她的耳后果然有针眼，很小，不仔细看根本发现不了。
“又是蛊虫。”他沉声道。
赵捕头脸色铁青：“这些畜生，连一个瘫在床上动不了的老太太都不放过？”
云逸站起身，走到院子里，在周老伯面前蹲下。
“周老伯，您记得昨晚发生了什么吗？”
周老伯抬起浑浊的眼睛，看着他，嘴里还是那句话：“老婆子，我回来了……”
“周老伯！”
老人浑身一震，像是突然清醒了一瞬间。他盯着云逸，嘴唇颤抖着，费力地挤出几个字：
“黑衣人……有个黑衣人……他……他进了屋……我……我拦不住……”
他的声音越来越弱，眼神又开始涣散，又回到了那种痴痴傻傻的状态。
云逸站起身，握紧拳头。
又是邪月教。他们到底要干什么？为什么要杀一个卧床的老太太？
这时，一个邻居凑过来，小声说：“周大娘年轻的时候，是镇上有名的绣娘。听说她给京城的大户人家绣过屏风，一幅能卖几十两银子。后来眼睛不行了，就不做了。但她手里，好像还留着一块上好的绣品，说是要传给后人的……”
云逸心头一动。
他转身进屋，在周大娘的枕头底下，找到了一个布包。打开布包，里面是一块绣着牡丹的手帕，绣工精致，栩栩如生。手帕一角，绣着两个字：小倩。
小倩？
云逸愣住了。这不是清音阁那个女鬼的名字吗？
他把手帕翻过来，背面绣着几行小字：
*“赠吾女小倩，盼汝平安。母周氏。”*
周大娘……是小倩的娘？
云逸想起戏苑里那些亡魂，想起那个唱戏的女鬼，想起她空洞的眼眶和凄厉的尖叫。他的心猛地揪紧了。
周大娘的女儿，十年前死在了清音阁。而她自己，十年后也被邪月教杀害。
这绝不是巧合。
他把手帕小心地收好，走出屋子。院子里，周老伯还在痴痴地念叨着：“老婆子……老婆子……”
云逸走过去，蹲下来，轻轻握住老人的手。
“周老伯，您放心。杀害周大娘的凶手，我一定会找到。还有您女儿小倩的仇，我也一定替她报。”
周老伯抬起头，浑浊的眼睛里，似乎有一丝亮光闪过。
然后，他又低下头，继续念叨着那句话：
“老婆子，我回来了……”

守护之心
云逸从虎神台回到县衙时，已经是三天后了。他身上的伤口被庞虎用虎神台的金疮药处理过，但赶路时颠簸，有几处又裂开了，血迹从绷带里渗出来，粘在衣服上。
他刚在院子里坐下，就听见敲门声。
打开门，青萝站在门外，手里提着一个药箱。她穿着一身青灰色的衣裳，比上次见时更素净了。阳光照在她脸上，她微微眯着眼，打量着云逸：
“听说你回来了，来看看伤口。”
云逸愣了愣：“你怎么知道？”
青萝走进院子，把药箱放在石桌上：“赵捕头说的。他说你去了虎神台，还和什么血狼打了一架。”她打开药箱，取出剪刀和绷带，“衣服脱了。”
云逸只好脱下上衣。青萝凑近看了看，眉头微皱：
“处理得还行，但有几处没清干净。”她拿起一把小镊子，在火上烤了烤，“忍着点。”
她的手还是那么稳。云逸看着她专注的侧脸，突然问：
“你……一直在等我？”
青萝的手顿了顿，然后继续清理伤口：
“等什么等，我是大夫，有人受伤了就来治，天经地义。”
但云逸看见，她的耳根微微红了。
阳光洒在她身上，院子里很静，只有剪刀偶尔发出的“咔嚓”声。
回到县衙，天已经黑透了。
云逸推开后院的木门，门轴发出“吱呀”一声干涩的呻吟。院子里没有点灯，只有月光从院墙上方的天空倾泻下来，在地上铺了一层清冷的银白。那几丛竹子立在墙角，竹叶在夜风里轻轻摇晃，投下斑驳的暗影，像无数只摇晃的手。
他在石阶上坐下。
石阶冰凉，隔着裤子也能感觉到那股寒意慢慢渗进皮肤，顺着骨头往上爬。他没有动，只是坐在那里，从怀里掏出那块手帕。
手帕是粗布的，洗得发白，边角已经起了毛边。月光下，上面绣着的“小倩”两个字清晰可见——那是用红线绣的，针脚细密匀称，一针一线都透着绣它的人的心思。他把手帕摊在掌心里，手指轻轻摩挲着那两个字的纹路，粗糙的绣线蹭过指腹，微微发涩。
他想起戏苑里那些亡魂。
想起她们挤在一起的样子，想起她们空洞的眼神，想起她们看见他时那种既恐惧又期待的神情。想起那个唱戏的女鬼——她就那样站在台上，穿着那身早已褪色的戏服，一遍一遍地唱着那首思妇盼归的曲子。
她的声音他在戏苑里听见过，哀婉凄切，像一根细细的丝线，在人心里绕啊绕，绕得人发酸。
“青青河畔草，绵绵思远道。远道欲何之，宿昔梦见之……”
她是在等谁？是在等她娘吗？
而周大娘——云逸想起那个白发苍苍的老人，想起她佝偻的脊背，想起她捧着这块手帕时那双浑浊却亮得惊人的眼睛。这些年，她守着女儿留下的唯一遗物，日日夜夜盼着她回来。她不知道，女儿早就死了，魂魄被困在那个废弃的戏苑里，无法超生。
他不知道她最后有没有见到女儿。
他只知道，当她被那些行尸扑倒时，她的手还紧紧攥着这块手帕。
如今，母女俩都死了。
都死在了邪月教手里。
云逸握紧手帕，手指攥得发白，手帕在他掌心里皱成一团。一股从未有过的愤怒从胸腔里涌上来，烧得他胸口发烫，连呼吸都变得粗重起来。
他从小没有爹娘，是陈伯把他拉扯大。他从不曾体会过那种血脉相连的感情——那种一个人愿意为另一个人去死、愿意为另一个人等上一辈子的感情。但他能想象。
他想起陈伯最后一次回头看他时的眼神，想起陈伯冲进那些扭曲人影时的背影。
他想起周大娘说起女儿时脸上的表情——那张布满皱纹的脸上，眼睛会发光，嘴角会上扬，整个人都变得不一样了。
那就是牵挂。那就是比任何力量都强大的东西。
邪月教夺走了这一切。
他们夺走了天夕镇的乡亲，夺走了陈伯，夺走了小东哥的童年，夺走了周大娘的生命，夺走了周老伯的神智。他们还要夺走更多，直到整个世界都陷入黑暗。

夜风吹过，竹叶沙沙作响。那声音很轻，却像有人在耳边低语。
云逸抬起头，望着夜空中的月亮。
今晚的月亮很圆，很亮，像一面银盘悬在黑绒布似的天幕上。月光清冷如水，洒在他身上，洒在他手中的剑上。剑静静地躺在他膝上，剑身泛着淡淡的银光，那些残留的锈迹在月光下像褐色的斑点，已经所剩无几。
他抬起手，指尖轻轻抚过剑身。剑身冰凉光滑，像摸着一块冰，又像摸着一面镜子。他的指腹划过那些锈迹斑驳的地方，能感觉到下面银白色的剑身在微微发热——像是在回应他，又像是在等待什么。
他想起了陈伯的话：“你不是一个人在战斗。这世上，还有很多像我们一样的人。”
他想起了茶棚老人递给他包袱时的那双眼睛，那双浑浊却亮得惊人的眼睛。
他想起了赵捕头蹲在巷子里，对他说“行，有点胆色”时的样子。
他想起了虎神庙里那股温暖的气息，那种被人——被神——护佑着的感觉。
他想起了庞虎拍着胸脯说“俺跟你一起”时，那张黝黑的脸上认真的表情。
是啊，他不是一个人。
他有朋友，有战友，有守护他的神灵，有等待他拯救的人。
他握紧剑，剑柄硌着掌心，传来踏实的感觉。他抬起头，望着那轮圆月，在心里默默发誓：
从今往后，他要守护这些人，守护这个镇子，守护所有被邪月教伤害的人。
这不再是“为己谋生”，而是“守护他人”。
这是他自己选择的路。
第二天一早，云逸被院子里扫地的声音吵醒。
他睁开眼，发现自己不知什么时候在石阶上睡着了。身上盖着一件旧衣裳——不知道是谁给他盖的，带着一股淡淡的皂角味。晨光从院墙上方照进来，金黄的光线落在院子里，把竹叶的影子拉得长长的。
扫地的是县衙的老杂役，一个佝偻着背的老人。他拿着竹扫帚，一下一下扫着院子的石板地，扫帚划过地面发出“沙沙”的声响，节奏缓慢而均匀。几只麻雀落在墙头，叽叽喳喳叫着，不时飞下来在地上啄食什么，又扑棱棱飞回去。
云逸站起身，把那件旧衣裳叠好，放在石阶上。他活动了一下僵硬的脖子，骨头“咔吧”响了几声。晨风吹在脸上，凉飕飕的，带着草木的清香和泥土的气息。
他找到赵捕头时，赵捕头正在前院练刀。
那柄朴刀在他手里舞得呼呼生风，刀刃在晨光里闪着寒光，每一次劈砍都带着凌厉的破空声。他练得很专注，额头上渗出汗珠，在阳光下亮晶晶的。看见云逸过来，他收了刀，用袖子抹了把汗。
“赵叔，我想请几天假。”
赵捕头看着他，把刀插回刀架上，从腰间解下水囊喝了一口：“去哪儿？”
“清音阁。我要去超度那些亡魂。”
赵捕头沉默了片刻，点点头。他的目光在云逸脸上停留了一会儿，然后说：“去吧。注意安全。”
那声音很平淡，但云逸听出了里面的意思——那是信任，是不问缘由的支持。
云逸转身要走，赵捕头又叫住他：
“小子。”
云逸回头。
赵捕头站在晨光里，身上的汗还没干，衣服上有几处深色的汗渍。他看着云逸，眼神里有一种复杂的神情——像是欣慰，又像是担忧。那双眼睛不大，却在这一刻亮得惊人。
“你变了。”
云逸愣了愣：“什么？”
“刚来的时候，你眼神里全是迷茫和恐惧，像个找不到家的孩子。”赵捕头说，声音低沉而缓慢，“现在——”
他顿了顿，嘴角慢慢上扬，露出一个笑容。
“现在你眼里有光了。那是知道自己要做什么的人，才会有的光。”
云逸低下头，看着脚下的青石板。石板的缝隙里长着几株细小的青草，草叶上挂着露珠，在晨光里闪闪发亮。他沉默了一会儿，然后抬起头，也笑了。
那笑容很淡，只是嘴角微微上扬了一点，但他的眼睛在发光——和赵捕头说的一样。
“赵叔，等我回来，给你带好消息。”
他转身走出县衙。
县衙的门槛很高，他抬脚跨过去，迈进了外面阳光灿烂的街道。街上已经开始热闹起来，卖早点的摊子冒着热气，油条的香味飘过来，勾得人肚子咕咕叫。挑担子的货郎边走边吆喝，声音拖得老长。几个小孩追逐着跑过，笑声清脆得像银铃。
云逸深吸一口气，迈开步子，朝清音阁的方向走去。
身后，赵捕头站在县衙门口，看着他远去的背影。
那背影在晨光里越来越小，最后消失在街角。阳光从背后照过来，把那个方向的天空照得金黄透亮，像有一条看不见的路，通向远方。
赵捕头喃喃道：
“陈伯，你养了个好孩子啊……”

十五字十五字十五字十五字十五字

第二卷：秘境探幽·邪月踪

第五章：袁府迷局

一、重返清音阁
云逸站在清音阁破败的门前，已是三天后。
晨光从东边照过来，给那座荒废的戏楼镀上一层淡金色。门楼上的雕花已经斑驳，漆皮剥落处露出灰白的木头，门楣上“清音阁”三个字还依稀可辨，只是笔画里积满了灰尘和蛛网。几只麻雀落在檐角，叽叽喳喳叫着，见他走近，扑棱棱飞走了。
这三天里，他在镇上养好了伤。身上的伤口结了痂，走路时不再一抽一抽地疼。他又去虎神台拜谢了柳老。柳老告诉他，那块镇邪锁已经认主，从今往后会与他心意相通，遇邪则鸣，逢魔则亮。他试着把镇邪锁握在手里，果然能感受到一股暖意从掌心传来——那温暖不像火焰那般灼热，而像冬日里捧着的一碗热汤，缓缓渗进骨头里，让他整个人都安定下来。
此刻，他把镇邪锁挂在腰间，那块玉锁贴着他的胯骨，传来若有若无的温度。他深吸一口气，空气中满是荒草和朽木的气息，混着清晨的露水味。他伸出手，推开了清音阁的大门。
门轴发出“吱呀”一声干涩的呻吟，像是沉睡多年的老人在叹息。
院子里还是老样子。
荒草长得比人还高，草叶上挂满露珠，在晨光里闪闪发亮。那条通往戏台的碎石小路几乎被草淹没，只露出几块青灰色的石头。戏台空荡荡的，幕布早已破烂，耷拉在台柱上，像一面面褪色的旗帜。台板上积满了鸟粪和枯叶，风一吹，枯叶打着旋儿飘起来，又轻轻落下。
只是这一次，他刚踏进院门，那些亡魂就出现了。
他们从四面八方涌来——从戏台后面，从厢房的破门里，从那口早已干涸的水井中。他们穿着戏服，有的还画着浓妆，但那些戏服早已褪色破烂，那些浓妆也模糊成一团团污迹。他们的眼眶空洞，没有眼珠，却分明在看着他。
云逸站在院门口，一动不动。
他能感觉到一股阴冷的气息从那些亡魂身上散发出来，像冬天清晨的雾气，慢慢包围了他。但他没有后退。他的手按在镇邪锁上，那块玉锁温热依旧，像在给他撑腰。
那个穿长衫的老者——戏班的班主——从人群中走出。
他比上次见时更憔悴了，脸上的皱纹像刀刻的一样深，长衫的下摆破成了布条。他走到云逸面前，停下，然后冲他拱手行礼。那动作缓慢而庄重，像戏台上唱戏的开场。
“少侠，你来了。”他的声音沙哑，像风吹过干枯的芦苇。
云逸从怀里掏出那块绣着“小倩”二字的手帕。
手帕被他叠得整整齐齐，托在掌心里。他感觉到那些亡魂的目光都落在这块手帕上——虽然他们没有眼睛，但他就是能感觉到。
“这是周大娘留下的遗物。”云逸说，声音有些发涩，“她……她也已经死了，被邪月教的人杀害。”
老班主接过手帕。
那双枯瘦的手在发抖，手指骨节分明，皮包着骨头，却颤抖得像风中的枯枝。他把手帕捧到眼前，看着上面绣着的两个字，看着那朵已经褪色的牡丹。他的嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
然后，他抬起头，望向人群中的一个方向。
云逸顺着他的目光看去。
那个叫小倩的女鬼正站在人群最后。她穿着戏服，是旦角的装扮，头面已经歪斜，珠花掉了一半。她的脸上涂着厚厚的脂粉，却被什么东西冲出了两道沟壑——那是泪痕，血红的泪痕。
此刻，她空荡荡的眼眶里，正流下两行血泪。
那血泪顺着脸颊滑落，冲开脂粉，露出下面青灰色的皮肤。一滴，两滴，滴在她胸前的衣襟上，洇开一小片深色的湿痕。
“我娘……我娘……”她喃喃着，声音凄厉，像深夜里的夜枭，听得云逸心里发酸，眼眶发热。
老班主叹了口气。
那叹息很轻，却像从很深很深的地方发出来的，带着十年的压抑和悲苦。他把手帕递给旁边的人——那是一个画着花脸的中年男人，应该是戏班的武生。武生接过手帕，用粗糙的手指轻轻抚摸那朵牡丹，然后递给下一个人。
一个，一个，又一个。

一块手帕在亡魂们手中传递着，像传递着什么珍贵的东西。每一个接到手帕的亡魂，都会低下头，用手轻轻抚摸那绣着的牡丹，动作小心翼翼，仿佛捧着的不是一块粗布手帕，而是世间最易碎的珍宝。
云逸站在一旁，看着这一幕，喉咙像被什么东西堵住了。
到最后，手帕传到了小倩手中。
她伸出双手，颤抖着接过。她把那块手帕捧到眼前，看着上面的“小倩”二字，看着那朵牡丹。她的手抖得越来越厉害，整个人都在发抖。然后，她跪在地上，跪在荒草丛中，浑身颤抖得像风中的落叶。
血泪滴在手帕上，一滴，两滴，三滴——化作点点红斑，洇开在粗布的纹理里。
云逸不忍再看，移开目光。他抬起头，望着戏台上那些破烂的幕布，望着檐角上又飞回来的麻雀，望着天空中飘过的一缕白云。
他问老班主：“那个杀害你们的凶手，到底是谁？”
老班主抬起头。
那一瞬间，他眼中闪过一丝恨意——那恨意像火，在他空洞的眼眶里燃烧，烧得他的脸都扭曲了。
“他叫袁坤。”他一字一顿地说，每个字都像从牙缝里挤出来的，“是清溪镇外三十里袁府的管家。十年前，就是他带着邪月教的人来的。”
他顿了顿，继续说下去。他的声音沙哑而缓慢，像在讲述一个埋在心底十年的噩梦：
“我们班主——我——贪图他的钱财，答应了他们在戏苑里做法事。他们说想借我们的地方供奉神灵，给了我们一大笔银子。我……我被那银子迷了眼，没看出来那些人的不对劲。结果那天夜里，他们把我们都杀了，用我们的魂魄炼蛊。”
他的拳头攥紧，骨节咯咯作响。
“袁坤临走时，还抢走了我身上的一块玉佩。那是我们戏班的传家之宝，从太爷爷那辈传下来的，上面刻着一个‘班’字。他……他把那玉佩抢走了，就挂在他腰间，我眼睁睁看着……”
他说不下去了。
云逸记住这个名字：“袁府……袁坤……”
“少侠。”老班主深深一揖，弯下腰去，长衫的下摆拖在荒草里，“求你为我们报仇，夺回那块玉佩，烧给我们。我们被困在这里十年，日日盼着能超生。夜夜听着外面的风声雨声，年年看着草木荣枯，却走不出这座院子。求你……”
他身后，所有亡魂都跪了下来。
云逸看着他们，看着那些穿着戏服、画着浓妆的亡魂齐刷刷跪在荒草丛中，心里像被什么东西狠狠撞了一下。
他点点头：“我会的。”
他转身走出清音阁。
身后，传来那些亡魂的歌声。
唱的仍是那首曲子，却不再是哀怨，而是期盼——那期盼像一根细细的丝线，从破败的院子里飘出来，追着他，飘向远方：
“三更里来月照窗，手捧香囊等郎还……等到东天发了白，等到花开又花残……”

二、袁府
三十里路，云逸走了一整天。
出镇子的时候还是早晨，太阳刚升起，照得官道上的露水亮晶晶的。他沿着官道往东南走，路两边是一块块农田，庄稼长得正好，绿油油的，风一吹，掀起层层波浪。农夫们在田里劳作，弯着腰，手里的锄头一起一落。偶尔有人抬头看他一眼，又低下头去。
走着走着，太阳越来越高，晒得他后背发烫。他脱下外衣搭在肩上，只穿着里面那件打了补丁的褂子。汗水顺着脸颊滑下来，痒痒的，他用袖子擦去，袖子很快就湿透了。
中午时分，他在路边一棵大树下歇脚。树荫浓密，遮住了阳光，凉快了许多。他拿出干粮啃了几口，又喝了几口水，靠着树干闭眼歇了一会儿。耳边是蝉鸣，一声接一声，吵得人心烦，却也让人安心——有蝉鸣的地方，就是正常的地方，不像迷障森林里那样死寂。
下午继续赶路。太阳偏西时，他终于看见了那座山。
山不高，却很秀气，长满了青松翠柏。山脚下，一座大宅坐落在那里，占地极广，楼阁亭台，错落有致，掩映在绿树丛中。远远望去，朱门大户，气派非凡——高墙深院，飞檐翘角，门前还蹲着两尊石狮子，张牙舞爪的，威风凛凛。
完全不像一个管家能拥有的府邸。
云逸在附近的茶棚里歇脚。
茶棚就在官道边上，用竹竿搭的架子，顶上铺着茅草，稀稀拉拉漏着光。棚里摆着三四张歪歪斜斜的木桌，桌上放着粗瓷茶碗，碗边磕了好几个缺口。灶上烧着开水，白气袅袅升起，飘着一股劣质茶叶的苦涩味。
老板是个五十来岁的老汉，头发花白，背微微佝偻，穿着件洗得发白的蓝布褂子。他一听云逸问袁府，脸色就变了变，下意识左右看看，然后凑近云逸，压低声音说：
“客官，您打听那儿干什么？那可是个不干净的地方。”
他的声音压得很低，低得像怕被人听见，但那股神秘兮兮的劲儿，反而让人更想听下去。
“怎么不干净？”云逸也压低声音，身子往前探了探。
老板又左右看看，确认茶棚里没有别人，才凑到云逸耳边。云逸能闻到他身上那股油烟味和汗味，还有一股子大蒜的气息。
“那府里住着个妖怪！”
云逸眉头一挑：“妖怪？”
“可不是嘛！”老板神神秘秘地说，眼睛瞪得溜圆，“那府里有个‘妖妻’，据说是袁老爷娶的媳妇，长得那叫一个美，跟画里走出来似的。可那媳妇从来不露面，只听说袁老爷娶了她之后，人就像变了似的，整天躲在府里不出来，偶尔出来一趟，脸色白得像鬼，走路都打晃。有人说，那是狐妖变的，专门吸男人的阳气！”
他说着，还缩了缩脖子，好像那妖怪随时会从茶棚外面冒出来。
云逸心里一动：“袁老爷？不是管家袁坤吗？”
“嗨，袁坤是管家，可这府里的正主是袁老爷——袁文才。”老板摆摆手，“他爹当年是这方圆百里有名的富户，良田千顷，家财万贯，死后把家产都留给了他。这袁文才原本是个老实人，本本分分的，后来娶了那‘妖妻’之后，人就废了。现在府里做主的是袁坤，说是管家，其实跟主人也差不离。袁文才呢，就跟个活死人似的，整天关在自己院里，也不知道还活着没有。”
云逸若有所思。他又问：“那袁府最近有没有什么异常？”
“异常……”老板想了想，挠挠头，“有！前些日子，府里半夜老是传出一阵一阵的怪声，像是有人在哭，又像是在念经。哭不像哭，念经不像念经，听得人心里发毛。镇上的人都不敢靠近，晚上都绕着走。还有，附近的村子里，时不时有人失踪，都是年轻的后生，长得周正的……”
他越说声音越低，最后几乎成了耳语。
云逸心里已经有了计较。他谢过老板，起身朝袁府走去。
走出茶棚时，太阳已经落山了。天边还剩一抹暗红，正在一点点被夜色吞没。

三、夜探袁府
夜里，云逸潜入袁府。
月亮还没升起来，四周黑沉沉的，只有几颗星星在头顶眨眼。他沿着袁府的外墙走了一圈，找到一处僻静的角落，听听里面没有动静，便纵身翻上墙头。
墙很高，他费了好大劲才爬上去，骑在墙头上喘气。墙头铺着青瓦，瓦片冰凉，上面长着几蓬枯草，扎得他手疼。他往下看了看，墙内是一片花园，黑漆漆的，隐约能看见假山和树木的影子。他深吸一口气，跳了下去。
落地时他打了个滚，卸掉下坠的力道，但还是震得膝盖发麻。他蹲在草丛里，竖起耳朵听了一会儿，确认没有动静，才悄悄站起身。
府邸很大，比他想象的大得多。
他沿着回廊往前走，脚下是青石板铺的路，被月光照得微微发亮。回廊两侧是雕花的木窗，窗纸上破了好几个洞，从洞里看进去，屋里黑乎乎的，什么也看不清。他经过一处月洞门，门上的砖雕精致繁复，雕着麒麟和祥云，在月光下投下斑驳的影子。
雕梁画栋，回廊曲折，假山池沼，应有尽有。
但奇怪的是，这么大一座府邸，竟然静得出奇。不见一个下人，不闻一丝人声。连虫鸣都没有，安静得像一座坟墓。
云逸的心跳得有些快。
他沿着回廊继续往前走，走到一处月洞门前，突然听见一阵低沉的诵经声。
那声音是从后院传来的，沙哑而诡异，像是一群人在同时念着什么，但念的又不是他听过的任何经文。那声音忽高忽低，时快时慢，听得人头皮发麻，后脖颈的汗毛一根根竖起来。
云逸屏住呼吸，悄悄摸过去。
后院中央，是一座巨大的法坛。
月光不知什么时候升起来了，清冷的月光洒下来，照得那法坛清清楚楚。法坛呈八角形，每一角都点着一盏幽绿的灯。那灯光不是正常的火苗，而是绿莹莹的一团，像鬼火一样，照得周围的东西都蒙上一层诡异的绿光。
坛中央跪着十几个黑衣人，正对着坛上的一尊雕像叩拜。他们的动作整齐划一，额头重重磕在地上，发出沉闷的“砰、砰”声，像一群不知疲倦的木偶。
那雕像雕刻的是一个三头六臂的怪物，面目狰狞，六只手里握着不同的兵器，浑身漆黑，只有眼睛是血红色的，在绿光里闪闪发亮，像活的一样。
云逸认出了那些黑衣人的装束——黑色长袍，兜帽遮住脸，腰间挂着黑色的令牌——和当初在迷障森林、清溪镇毒潭见过的一模一样。
邪月教！
他正要靠近，突然感觉脚下踩到了什么。低头一看，是一块活动的石板。石板边缘有一道细缝，月光照进去，隐约能看见下面透出微弱的光。
他蹲下身子，手指抠进那道细缝里，轻轻一撬——
石板松动了。他慢慢掀开，露出一个黑黝黝的洞口，有石阶通向地下，石阶上长满了青苔，湿滑滑的，散发着一股潮湿的霉味。那微弱的光就是从下面透上来的，忽明忽暗，像什么东西在呼吸。
云逸犹豫了一下。
他抬头看看那座法坛，那些黑衣人还在叩拜，没人注意到这边。他咬咬牙，决定先进去看看。
他顺着石阶往下走。
石阶很陡，很滑，他一手扶着湿漉漉的洞壁，一手按着剑柄，一步一步往下挪。脚底下不时踩到什么东西——软软的，黏黏的，不知道是烂泥还是别的什么。他不敢细想，只闷着头往下走。
走了约莫几十级，眼前豁然开朗——
那是一个巨大的地下空间，足有上面府邸的三倍大。洞顶很高，看不清有多高，只有黑暗。洞壁上镶嵌着发光的石头——不是夜明珠，就是普通的石头，但会发光，幽幽的，照得整个空间如同白昼。
洞中央，是一座巨大的血池。
那血池足有半个戏台那么大，里面翻涌着暗红色的液体，咕嘟咕嘟冒着泡。那些气泡炸开时，散发出一股刺鼻的腥臭味，熏得云逸胃里一阵翻涌，差点吐出来。他捂住口鼻，强忍着那股恶心，继续看。
血池周围，立着十二根石柱。

每一根石柱上都绑着一个人——不对，那不是活人，是尸体。那些尸体干瘪枯槁，皮肤皱得像老树皮，紧紧贴在骨头上。有的已经成了白骨，只剩一具骷髅架子挂在铁链上；有的还保持着死前挣扎的姿态，头仰着，嘴张着，像是要喊却喊不出声；有的眼睛还睁着，眼珠早已干瘪，变成两个黑洞，空洞地望着洞顶。
而在血池正中央，漂浮着一个巨大的卵。
那卵足有一个人那么高，呈暗红色，表面布满血管一样的纹路——那些纹路还在跳动，一鼓一鼓的，像活物的心跳。每一次跳动，血池里的液体就会涌进卵里，被它吸进去，然后从另一边排出一些黑色的渣滓，落在血池里，发出“咕嘟”的声响。
卵里面，有什么东西在蠕动。
云逸看得头皮发麻，后脊梁骨一阵阵发凉。这就是邪月教在养的东西——魔种。
他正要靠近细看，身后突然传来一个声音：
“哟，来客人了。”
那声音软糯甜美，像浸了蜜糖，却在这阴森的地下空间里响起，显得格外诡异。
云逸猛地转身，手已经按在剑柄上。
一个女人正站在他身后，不知道什么时候来的，无声无息，像鬼魅一样。
那女人美得惊人。
肤如凝脂，白得几乎透明，在幽绿的光里泛着淡淡的光泽。眼若秋水，眼波流转间，像能把人的魂勾走。穿着一袭红裙，那红裙鲜艳得像血，在这幽暗的空间里格外刺眼。乌黑的长发披散在肩上，发尾微微卷曲，随着她走动轻轻摆动。
她冲云逸微微一笑。
那笑容妩媚动人，嘴角微微上扬，眼睛弯成两道月牙，连带着眉梢眼角都是风情。她款款走近，裙摆在地上拖曳，发出轻微的窸窣声。
“公子，深夜来访，不知所为何事？”她开口，声音软糯得像糯米糕，甜得发腻，却偏偏让人想听下去。
云逸握紧剑，后退一步。
他的后背撞上冰凉的石壁，硌得生疼。他盯着那个女人，沉声问：“你是谁？”
“我？”女人掩嘴轻笑，那动作妩媚极了，手指纤长白皙，指甲染着鲜红的蔻丹，“我是这袁府的夫人，他们都叫我……妖妻。”
妖妻！
云逸心头一凛，手已经按在剑柄上，拇指顶住剑格，随时准备拔剑。
妖妻看着他的动作，笑意更深了。她歪着头，眼睛在他身上转了一圈，从上到下，又从下到上，那目光像能看穿人的衣服。
“哟，还是个害羞的。”她说，声音里带着笑意，“公子别怕，妾身又不会吃了你。”
她说着，又往前迈了一步。
这一步，云逸闻到了她身上的香味——那是一种浓烈的香气，像是什么名贵的胭脂水粉，却又混着一股若有若无的腥甜，像是血的味道。
他不再犹豫，拔出剑。
剑出鞘的一瞬间，金光亮起，照亮了整个地下空间。那光芒炽烈得像一团火，驱散了周围的幽绿光影，直直照在妖妻身上。
妖妻脸色一变。
那张美艳的脸上，笑容瞬间凝固，取而代之的是惊恐和忌惮。她脚步顿住，后退了一步，盯着那柄剑，眼睛里的妩媚消失得干干净净，只剩下赤裸裸的警惕。
“破邪剑？”她的声音变了，不再是软糯甜美，而是尖锐刺耳，像指甲划过木板，“云家的后人？！”
“正是。”云逸举剑指着她，剑尖距离她不过三尺。他能感觉到剑身在发热，金光越来越亮，像在呼应他心中的怒火，“你们在这里养魔种，害了多少人？今日我就要毁了这里！”
妖妻盯着他看了片刻。
那目光阴冷得像毒蛇，在他脸上、身上、剑上游移。然后，她忽然笑了。
那笑声尖锐刺耳，像夜枭的鸣叫，在地下空间里回荡，震得人耳膜发疼。她笑得肩膀都在抖，红色的裙摆在微微颤动。
“就凭你？”她尖声道，“一个小娃娃，拿着一柄破剑，就想毁了我们十年心血？”
她一挥手。
血池周围的黑衣人齐刷刷站起来，朝云逸围过来。他们的动作僵硬而迅速，像被人提线的木偶。云逸看清了他们的脸——眼睛血红，嘴角流着黑色的涎水，皮肤上布满扭曲的黑色纹路。
又是行尸。
云逸没有退缩。他左手握住腰间的镇邪锁，右手举着剑。
镇邪锁感应到那些行尸的邪气，瞬间爆发出耀眼的白光。白光与剑上的金光交织在一起，形成一道耀眼的光环，以他为中心向四周扩散。
行尸们被光芒照射，纷纷惨叫着后退。有几个靠得太近的，身上冒起了黑烟，那些黑色纹路像被火烧着的纸，迅速卷曲、消退，留下一道道焦黑的伤痕。
妖妻脸色再变。
“镇邪锁？！”她的声音尖得几乎要刺破人的耳膜，“虎神台的镇邪锁怎么会在你手里？！”
云逸不答，举剑朝她冲去。
妖妻尖叫一声，整个人化作一团红雾，消失在空气中。那团红雾飘飘荡荡，转瞬就没了踪影。云逸一剑劈空，剑光划过，只劈中一团残影。
他转身看去，那些黑衣人已经退得远远的，缩在角落里，不敢再靠近。他们的血红眼睛盯着云逸，盯着他手中的剑和腰间的锁，满是畏惧。

云逸不再管他们，快步走到血池边。
他低头看着那枚巨大的卵。
卵里的东西似乎感觉到了什么，剧烈地跳动起来。那些血管一样的纹路疯狂蠕动，一鼓一鼓，速度快得像擂鼓。血池里的液体翻涌得更厉害了，像烧开的水，咕嘟咕嘟冒着泡，溅起的液体落在地上，发出“滋滋”的声响，冒起白烟。
云逸深吸一口气，举起剑，朝那枚卵劈去。
剑光落下的一瞬间，一股巨大的力量从卵中涌出。
那力量像一只无形的巨手，狠狠拍在他胸口。云逸只觉得胸口一闷，整个人倒飞出去，重重撞在一根石柱上。后背撞上石柱时，他听见自己的骨头发出“咯”的一声闷响，剧痛瞬间蔓延到全身。
他滑落在地，趴在地上，眼前一阵阵发黑。嘴里涌上一股腥甜，是血。
他挣扎着站起来，扶着石柱，看向那枚卵。
卵的表面裂开了一道口子。
那道口子从顶端一直裂到底部，像被什么东西从里面撕开。裂缝里涌出大量黑色的液体，黏稠得像墨汁，顺着卵壳流下来，滴进血池里。液体里，有什么东西在蠕动——
那是一只巨大的手。
漆黑如墨，皮肤粗糙得像老树皮，指甲锋利如刀，泛着冷冷的寒光。那只手从裂缝里伸出来，五根手指张开，抓在卵壳的边缘，用力一撑——
裂缝更大了。
魔种……要苏醒了。