「那就是，小雪乃的答案吗……」
由比滨轻声开口。这句话听起来像问句，她低垂的视线却没有看著雪之下。
不过，雪之下笔直地看向由比滨。
「说不定，其实不是……」
雪之下露出苦涩的微笑，温柔地握住由比滨的手。由比滨抬起头。
「这样的话……」
跟雪之下四目相交的瞬间，她吞回即将说出口的话，闭上嘴巴。
我也说不出话来。搞不好连呼吸都忘了。
雪之下的微笑就是如此美丽。
柔顺的乌黑长发倾泻而下，露出白皙小巧的脸蛋。如水晶般清澈的双眸正看著我。
她笔直地看著我们，毫不闪躲。彷佛能把人吸进去的深邃蓝眸，看不出半分虚假。
「我想证明……自己一个人也做得到。这样，我才能真正站上起点。」
毫不犹豫的话语、紧握的手、坚定的目光、挺直的背脊，在在显示她没有任何迷惘。
「真正站上，起点……」
由比滨带著恍惚的表情咕哝道，雪之下点点头。
「嗯。我要回家一趟，跟他们好好说清楚。」
「……这就是你的答案吧。」
我想，这句话不是提问。没办法向对方说出口的话，跟自言自语没什么两样。
雪之下听到这句自言自语，将稍微握拳的手放到大腿上，镇定地说：
「无论过了多久，我都无法彻底死心……所以，这大概是我的真心话……应该不会有错。」
语毕，雪之下瞄了我一眼。
这句话有我认同、或者说是产生同感的部分。
如果经过再久都不会改变，再怎么舍弃都不会褪色，称其为「真物」并无不可。这跟随著时间流逝，放任不管就会损坏的伪物不同。
假如别过头，移开目光，装作视而不见，试图遗忘──最后依旧没有消失，称之为真正的愿望也无妨。
若这就是她所期望的结局，我也无话可说。
我执著的只有一点。
那就是──雪之下雪乃是自己做出选择，自己做出决定。
受到他人的意思、企图、同侪压力、气氛影响而下决定是不对的。就算有什么东西因此崩毁，也不构成可以夺走她的尊严与高傲的理由。
我所期望的，不是雪之下去回应他人的请求，而是她发自内心的话语。

「不错啊。去试试看吧。」
我略为颔首，对有点缺乏自信的雪之下说道，她才松了一口气。

雪之下往公园出口，亦即她的住处方向踏出脚步。
接著，回头望向仍然动也不动的我们。
柔顺的黑发、翻飞的裙子、随风晃动的围巾，以及她的站姿都无比动人。因此，我犹豫著该不该靠近。
但我已经答应要见证到最后。
所以，我也走向她的身边。
即使会后悔，也希望那里存在真实的话语。我不对任何人祈求，只是在心中许下愿望。

你就继续宠吧：
我不晓得雪之下为何一个人搬来这里住。到目前为止，尽管有问清楚的机会，我从来没有深究过。
即使是今后，我应该也不会勉强她说出原因。
并非因为缺乏兴趣。我缺少的是其他事物。简单地说，问题在于不知道该怎么问出口，抓不准适当的时机。
由于不晓得哪里埋著地雷，从过去到现在，我一直对接触他人隐私感到恐惧。
我亲身体会过，一句无心之言可能会深深伤到别人。例如在打工面试时被问「你有女朋友吗？」或许对方没有恶意，一旦表达方式或时机不对，还是会受到重创。我又不小心聊起自身经验了……好啦，这不重要。重点在于，接触尚未公开的情报往往伴随风险。
不过，现在有个问题能询问雪之下。如果是彼此都知道的事，就能藉此开启话题。
「……那个人还在吗？」
「……大概。」

不用特地讲出名字也知道在指谁。那个人──雪之下阳乃确实说过，她要在这里等雪之下。
雪之下露出有点无力的微笑回答，手中的钥匙跟著晃了一下。看来她终于做好觉悟，把钥匙插进对讲机。
不过，在她转动钥匙前，自动门就无声开启。
「哎呀，是雪乃。」
与现场气氛格格不入的话音，轻快的脚步声。
门后的人是雪之下阳乃。从电梯厅照进来的灯光，像聚光灯一样照亮她。
「……姐姐。」
讶异与呆愣的两人互相注视。我再次意识到，这对姐妹真的很像。不，长相本身相似这点我早就明白。即使撇除主观意见和个人品味，以一般人的眼光来看，她们也是极其相似的美人姐妹，只是因为她们平常给我的印象截然不同，才让我擅自将两人归为不同种类。
但这个瞬间，我把之前对她们的感想拋到脑后，纯粹地觉得这两个人很像。因讶异而微张的双唇、连连眨眼的模样，宛如一面镜子。

阳乃醉了

门后的人是雪之下阳乃。从电梯厅照进来的灯光，像聚光灯一样照亮她。
「……姐姐。」
讶异与呆愣的两人互相注视。我再次意识到，这对姐妹真的很像。不，长相本身相似这点我早就明白。即使撇除主观意见和个人品味，以一般人的眼光来看，她们也是极其相似的美人姐妹，只是因为她们平常给我的印象截然不同，才让我擅自将两人归为不同种类。
但这个瞬间，我把之前对她们的感想拋到脑后，纯粹地觉得这两个人很像。因讶异而微张的双唇、连连眨眼的模样，宛如一面镜子。
然而，那面镜子马上就破碎。
「你回来啦～」
或许是因为样子不同于以往，猛拍雪之下肩膀的阳乃，表情比平常更加柔和。
仔细一看，身上的衣服也毛茸茸、轻飘飘，并非平常的俐落风。那大概是居家服吧。外面还随便披著一件外套，脚上穿著凉鞋，打扮休闲得像「我去对面的便利商店一趟」。
除此之外，阳乃的头发饱含水分，脸泛红潮。大大的眼睛总是给人锐利的感觉，现在却一副睡眼惺忪的模样。
雪之下也发现姐姐跟平常不太一样，讶异地皱起眉头。
「……你在喝酒？」
「嗯，喝了一点。」
阳乃捏起食指跟大拇指，表示自己喝得不多。但是看她笑的模样，我觉得应该喝了不少。我、雪之下跟由比滨都忍不住冷冷看著她。
阳乃大概也觉得尴尬，清了一下喉咙。

那么，你回来的意思是──」
「……嗯。我有话跟你说。」
雪之下直截地说出口，表情并不紧张僵硬。阳乃见状，稍微吐出一口气。
「这样呀。」
她只是兴致缺缺地回了一句，望向先行上楼的电梯。
「……总之，要进来坐坐吗？待在这里也不是办法。」
「呃，不用，我们马上就回去。我们只是送她回来。」
「是、是的……而且，你不是要出门吗？」
面对突如其来的邀请，我和由比滨都有点困惑。这么私人的问题，实在不能贸然介入。只不过，阳乃毫不在意我们的反应，推著由比滨的背。
「没关系没关系。我只是想去便利商店。」
「那、那个……」
由比滨困扰地说，但阳乃一直在后面推，她也只能乖乖向前走。雪之下同样不知所措，叹著气跟在阳乃及由比滨身后，走进电梯厅。
在等待期间，阳乃哼著歌，不停地按电梯按钮。不不不，这样按电梯也不会比较快来……根据机型不同，有些还会变成取消。
这个行为使她显得比平时还要稚气。先前一直以为阳乃的酒量很好，看到她这副模样还满意外的。
电梯好不容易回来，但狭小的空间又令人局促不安。除了一脸开心的阳乃，我们只是盯著不断增加的楼层数字。随著电梯上升，重力跟沉默一起沉甸甸地压到肩上。
或许是在意这尴尬的气氛，由比滨向阳乃搭话：
「你刚刚在家喝酒吗？」
「嗯～～不是不是，在外面喝的，然后回来冲澡清醒一下……喝完酒不是会想吃甜食吗？」
阳乃用视线询问我「你说对不对？」
「呃，我怎么知道……」
就算她讲得一副理所当然，我们还没成年，怎么会知道……阳乃似乎也想到这点，歪过头说：
「对喔。算了，等你们到那个年纪就会懂。」
「一副烦人大学生的样子……」
「喔，很会顶嘴嘛。」
阳乃揪住我的耳朵。不久前在室外冻到发痛的耳朵受到新的刺激，不、不要啊！人家的耳朵很敏感！而且你呼出来的气有股淡淡的酒味，洗发精也香得要命，我真的快受不了了！电梯里为什么会残留这么香的味道？
「不只想喝酒，还想找点东西吃。」
这句话的音量大概是别人是否听见都无所谓。我还在烦恼该不该回答她，电梯便抵达雪之下住的楼层。

雪之下转动门把后，一行人陆续踏入玄关。
雪之下家的格局大概是3LDK。之前来的时候只待在客厅，但这栋屋子其实颇为宽敞，我还记得从走廊上能看见主卧室的房门。
不过我总觉得，这里跟上次来的时候有点不一样。
从玄关到走廊、到客厅，举目所及皆整理得乾净整齐，装潢也没改变。
只有雪之下发现这股异样感的来源。
她看向沙发旁的边桌，我跟著看过去。那里摆著一个像炸义大利面的物品。由比滨的房间也有类似的东西。印象中，那好像是室内芳香剂。
仔细一看，像百力滋饼乾的木棒插在瓶子里，底下装著大量类似药水的液体。
炸义大利面把液体吸上来，散发出的香味，大概是刚才闻到的气味来源吧。
淡淡的花香。甘甜华丽，又有种优雅的感觉。
但本来应该会让人冷静下来的香味，却散发出危险的气息。
当时没有闻到的异物感窜入鼻间，房内的气氛彰显这里还有其他人存在。雪之下阳乃的出现，留下些微的影响。
原来，这就是异样感的真相吗。
这股香气实在不符合雪之下的形象，所以我才会在意。这瓶芳香剂大概是阳乃带来的。我个人对雪之下的印象，比较偏带有清洁感和清凉感的薄荷或肥皂香。
雪之下本人好像也不太喜欢这股香味，微微皱起眉头。她像是私人领域被侵犯的猫，看了芳香剂好几眼，但还是转往厨房开始烧开水。看来是要帮我们准备红茶。
雪之下闷闷不乐，阳乃则正好相反，心情极佳。她哼著歌打开冰箱，拿出酒瓶和高脚杯，踩著小碎步跳上沙发，然后滚了一圈。
阳乃将酒瓶与酒杯放到旁边的小柜子上，舒服地伸了个懒腰，修长的双腿从宽松的短裤里直直伸长。
我努力让眼睛不要飘向她邋遢的模样，视线游移不定。这时，阳乃向我们招招手。
「你们随便坐。」
「为什么是姐姐在做主？」
雪之下无奈地叹气，回到客厅，将红茶放到矮桌上。
她泡了四杯红茶。藉由杯子的位置，我们也大致找到自己的座位。
阳乃也将手伸向面前的杯子，一口气喝光，「呼～」地发出满足的叹息，接著又帮自己倒一杯香槟。由比滨一直在旁好奇地看著。
「那是酒吗？阳乃姐姐常常喝酒？」
「啤酒、洋酒、日本酒、绍兴酒、威士忌，我什么都喝。」
「哇～对酒很了解感觉超帅气的！」
阳乃轻笑出声。
「其实一点都不了解啦。只要去等级够高的店，基本上每种酒都不错。我都是告诉店员当时的心情跟喜好，让他们帮我选。」
什么？这样反而更像内行人。酷毙了……
一旦聊到自己喜欢的话题，就会开始得意忘形对吧。刚学会森伊藏、魔王、獭祭这几种酒，就在装内行的那种菜鸟大学生实在很让人火大。
以某种意义而言，阳乃的选酒方式高明许多。
一边喝酒一边卖弄知识，帮其他客人上课的家伙超烦的。例如拚命吹捧比利时啤酒，否定日本乾啤酒的人。这种症状容易在出社会第二年发生，所以叫做「社二病」！为什么人家明明没问，男生却老是喜欢卖弄知识……没办法，这就是男人奠定地位的方式。
然而，完全没有相关知识也满哀伤的。比如说……
「侍酒师，是侍酒师对不对！」
「不要懂点皮毛就乱讲……」
看看眼前的比滨同学，双眼正闪闪发光。这种字汇量不足的人也有问题。最近年轻人的字汇量实在很糟糕，只能用糟糕来形容，真是太糟糕了。语言这门学问真的是博大精深呢──
不过，酒的效果的确不容小觑。世上也有提倡喝酒交流的人，所以酒精应该是有一定的效用。举例来说，不管把对方臭骂得再难听，只要把错推给酒就没问题。才怪。被骂的人死都不会忘记。

我也想收了阳乃
论如何，多亏现在的阳乃喝醉，跟她互动的难度确实比平常低。
由比滨可能也觉得阳乃变得比较好亲近，跟她的距离拉近了不少。
阳乃晃著高脚杯，享受芳醇的酒香，仰头一饮而尽。那一连串的动作有模有样，由比滨也赞叹出声。
「哇──好帅喔……」
「……会吗？」
好啦，阳乃本人是很帅气没错，但大肆赞扬这种行为好像怪怪的……若说喝酒的人很帅，那些聚集在中山竞马场附近，不知为何没有门牙的大叔们也很帅，大白天就在小岩或葛西喝酒的大叔都变成帅哥啰？
不过，由比滨似乎不会从酒精联想到喝醉的邋遢大人，她双眼发光，用尊敬的眼神看著阳乃。
「不知道为什么，会喝酒的女生感觉好帅气！」
「劝你赶快舍弃那种观念……」
讨厌！这样葛格很担心比滨妹妹耶！就算以后上大学，也要选正派的社团加入！跟葛格约好啰！
话虽如此，我多少能够理解由比滨说的话。在我们心中，多少都存在对大人世界的憧憬。
说不定是因为社会规定只有大人能碰菸酒，我们才会心生憧憬。获得那样的道具，即可轻易、迅速、方便地尝到成为大人的滋味。
但如果身边有酒品不好的人，就不太会对酒有这种印象……像我家老爹，有时候喝得醉醺醺地回来，听说跟客户喝酒时还常把衣服脱掉，我都有种「真是不堪……」的感觉。
想到这里，我不禁叹一口气。
同一时间，我听到另一阵叹息。往旁边一看，原本又钻去厨房的雪之下带著矿泉水回来，递给阳乃，要跟她的高脚杯交换。
「帅的不是喝酒这个行为。懂得适度、理性地品酒才帅。」
「对对对，像我这样。」
阳乃哼哼笑著，抱紧酒瓶，拒绝将酒交出去。雪之下无奈地扠腰。
「你还要喝？」
「人总有特别想喝酒的日子。而且，酒是人生的润滑油唷。」
「……我倒觉得大多数的情况下，会是问题的源头。」
没错没错，自称润滑油的东西没有一个像样。面试的时候也是，把自己譬喻成润滑油的人绝对不会被录用。因为公司要的永远是齿轮！
不过，偶尔也会有像润滑油一样滑溜，让许多事情不会沾上身的人。

事实上，阳乃就把雪之下的碎碎念当耳边风，又喝了一口香槟。
「别担心，我会好好听你说。」
她的语气一点醉意都没有，相当冷静。雪之下似乎也明白，于是收回阳乃没接过的矿泉水，浅浅一笑。
「……也是，毕竟你不喝酒也一样不会乖乖听人说话。」
「没错～」
她轻浮地回应，转了下杯子，隔著玻璃望向雪之下。尽管隔著淡金色的液体，她锐利的眼神也没有柔和半分。
「所以，你要跟我说什么～」
阳乃吊儿郎当地问，用纤细的手指轻弹杯缘。原本应该清脆悦耳的声响，不知为何带著如履薄冰的寒意。最后，剩下在杯中滋滋作响的气泡声。
直到声音尽数消散的短暂时间，彷佛不容旁人介入。我跟由比滨都只能屏息以待。
雪之下已经对我们说，希望我们见证到最后。因此，我们什么都不做，连一句话都不说，带著飘忽的视线，静静地等待她开口。当四目忽然相交，我们只是不自然地别过目光，最后将视线落到雪之下的嘴边。
这段期间，雪之下没有说话，承受著阳乃的注视。她像在斟酌遣词用句般，慎重地张开嘴巴，然后闭上。
这个动作小到看不出是在吸气还是吐气。
不过，那份踌躇仅出现那么一瞬间。
雪之下泛起一抹浅笑，缓缓开口。
「关于我们……关于今后的我们。」
她的声音高雅清澈，尽管音量不算大，还是响遍整个房间。抑或是她的眼神让人产生这样的错觉。那绝不逃避的直率目光，说不定打动了听者的心。
阳乃也不例外，感叹地说：
「你也愿意讲给我听呀。」
「嗯……因为这跟我和你，还有母亲有关。」
听见这句话，阳乃眯起眼睛，微微歪头。她先思考了一瞬间，然后大概是想到雪之下要讲什么，失落地耸耸肩。
「……喔，是那件事吗。看来我不会想听。」
她叹了口气，移动视线。

「对不对？」
阳乃转向由比滨徵询意见。她的眼神令由比滨全身紧绷。

不过，雪之下探出身子打断她的话。
「我还是希望你听我说。」
雪之下的语气坚定，音调与平常无异，音量绝对不大，语速也不快。
正因如此，才看得出决心。
这句话不带迷惘与困惑，更遑论错误，确实打动了阳乃。
阳乃从靠著的沙发缓缓坐起，将手中的高脚杯放到边桌上。她用这个动作，示意雪之下继续说。
「所以，我要回家一趟。我想和母亲谈我对未来的希望……就算不会实现，也不想后悔。」
讲到这里，雪之下暂时打住。
她垂下长长的睫毛，颤抖地吁一口气。她的纤细肩膀晃动，瀑布般的黑色长发遮住脸颊。
我无法窥探雪之下的表情，只听见她继续说：
「至少……唯有这件事我想说清楚，想让自己能够接受。」
语毕，她拨开头发。
雪白的脸庞露出，其上挂著平静的微笑。
看到她的表情，我忍不住倒抽一口气。由比滨大概也一样。
雪之下的姿态就是美到这个地步。蕴含坚定决心的清澈蓝眸，带著微笑的脸庞染上淡红色。
或许是因为这样吧，没人开得了口回她。
只有阳乃呼出一口近似叹息的气。
我不由得看过去，再度为之屏息。阳乃此刻的表情，与雪之下的微笑极为相似。
美丽、和蔼、温柔的微笑。可是，却有点冰冷。
「是吗。这就是你的答案。」
阳乃柔和地说道。
雪之下默默地点头。阳乃依旧用不带温度的眼神，像打分数似的看著她好一段时间。即使如此，雪之下仍然不为所动。最后，阳乃轻轻叹了口气。
「好吧。总算像样了点。」

这里为什么阳乃要哭啊？
这句话像是说给自己听的。接著，阳乃又拿起酒杯，一口气喝完剩下的香槟，将酒杯举到眼前。
我无从得知阳乃眼前的弧形玻璃，映照出什么景物，只看见杯口滑落一滴水滴。
她满意地看著，微微点了下头。
「我明白你想表达的意思了。既然你是认真的，我也会帮忙。」
「……帮忙？」
雪之下讶异地看著她，似乎不敢相信自己听到的话。阳乃笑咪咪地回应。
「对。」
她用短短一个字肯定，雪之下却仍然面色凝重。我也一样。只要稍微了解雪之下阳乃的为人，便不可能对她的话照单全收。
所以，尽管知道这样太多事，我还是忍不住插嘴。
「……请问，具体上要怎么帮？」
「母亲八成不会轻易改变方针，花时间跟她好好谈还是少不了的吧？所以，我会找时机帮你说几句话。」
阳乃回答时，还调皮地眨了眨眼。确实如她所言，雪之下的母亲不太可能轻易改变意见。尽管没深入聊过她的母亲，也跟对方不熟，凭之前在旁边听她跟雪之下交谈，便想像得到这一点。根据我个人极为主观的印象，雪之下的母亲是不需要他人意见的类型。

1. 她终于等到雪乃不再用“退让/沉默/模仿”来度日
阳乃长期对雪乃的刺激，核心其实是：
你到底打算什么时候用你自己的意志，把话说出来。
当雪乃在这段里把话说成“我要回家跟母亲谈对未来的希望……不想后悔”，而且姿态很稳、视线不逃，这对阳乃不只是“妹妹变乖了”，更像：
她终于从“被家里那套规则推着走的孩子”，变成会说“我要怎么处理我和家里关系”的人。
这会带出一种很复杂的情绪：松一口气、像看到成长、但也像看到孩子要独立出去时的酸。
2. 这也是一种“确认”：这件事终于进入可对话的轨道
阳乃一开始其实有点想逃（“喔，是那件事吗……看来我不会想听”），但雪乃坚持“我还是希望你听”。阳乃最后坐正、放下杯子、让她说——这等于她承认：
这次不是日常斗嘴，是必须接住的对话。
当雪乃真的说出口，阳乃会有种“终于落地了”的感受。落地当然会让人情绪上涌。
3. “像哭”的东西，未必是单纯感动，也可能是心疼与不安
阳乃太清楚母亲那套会有多难顶。雪乃选择回去正面对线，对阳乃来说不是只有热血，还有：
我知道你接下来会痛、会被管、会被磨。
所以那不一定是“好感动我想哭”，也可以是“终于来了，我既骄傲又心疼”。
4. 文本里她并没有写“我哭了”，而是用更克制的方式写“像要哭”
你看到的那滴从杯口滑落的水、她呼出的那口气、那一瞬间和雪乃相似又冰冷的微笑——这些都在写：
她在压情绪。
阳乃的人设本来就不会坦承“我感动了”。她更可能用酒、轻佻、打趣、以及“评价/打分”来维持姐姐位置。
5. 别把阳乃读成纯善良：她同时也完成了一次“姐姐身份”的自我确认
她后面还有一句很微妙的心理侧写：又当了一次姐姐。那里面也混着满足、责任、以及一点自我消耗