沈浪道：“有些人天生就是做‘老大’的人物，这龙老大就是其中之一。还有，那熊猫儿也可算得一个。”
　　柳玉茹道：“熊猫儿……他不说是送完七七就来这么？怎么几天了也没见动静？”
　　沈浪道：“太行山到晋城也有段距离，他脚程没那么快。”
　　柳玉茹道:“他要是来了，你说七七会不会也来？”
沈浪一怔:“七七？她……她会在家等我吧……”
柳玉茹笑道:“那可不一定……”
　　沈浪转头看向她，一时不知说什么好。幸好这时远处已有人来了，几十个人，前呼后拥，拥着一顶绿呢大轿，大笑呼啸而来。
　　这几十个人有男有女，穿的衣服有红有绿，但年龄几乎没有一个在二十五岁以上的，大多是十七八的少年。
　　这些男女少年一个个勾肩搭背，嘻嘻哈哈，有的嘴里还在吃着东西，将果皮纸屑随手就抛在地上。
　　那顶大轿中，也不断有果皮纸屑抛出来，轿子里也是嘻嘻笑笑，有男有女，一顶轿子里，竟仿佛挤着五六个人似的。
　　一瞧见这批人，春水就皱起眉头，道：“这些小祖宗今天怎的也来了？”
　　沈浪随口问道：“这些却是什么人？”
　　春水叹着气道：“这些全都是有钱人家生出来的活宝，一天到晚在兰州城里胡作非为，大纰漏虽没有，小毛病却不断，不折不扣可算是一批小流氓。”
　　沈浪道：“但这顶绿呢大轿，看来却似有功名的人才能坐的，轿子里坐的莫非是官府中人？却又怎会和这些红绿少年混在一起。”
　　春水笑道：“这轿子里坐的更是活宝中的活宝，他爹爹活着时，他就一天到晚和这些小流氓吃喝嫖赌，到处鬼混。他爹爹一死，他不但承接了万贯家财，还世袭了个指挥使之类的官衔，这下子可就更飞起来了。”
　　沈浪笑道：“原来是个败家子。”
　　春水道：“但兰州城里的人，却被这败家子害得不浅，害得大姑娘小媳妇都不敢在街上走道了，无论是谁，一听到‘小霸王’时铭，全都要头大如斗。”
　　沈浪道：“如此看来，这附近的豪门巨富，今日只怕已全都来了。这些人来得怎会如此凑巧？莫非是约好了的？”
　　春水道：“这些人全是被快活王约来的。”
　　沈浪扬眉道：“哦！这些人和快活王有何关系？”
　　春水道：“屁关系也没有。快活王约他们来，不过是为了赌钱。快活王每来一次，这里就少不了有些豪赌。”
　　沈浪失笑道：“不错，我也已久闻快活王嗜赌成性。除了这些人外，又有谁还能陪他作一掷千金之豪赌？”
　　春水笑道：“但快活王赌得却规矩得很，所以别人也愿意陪他赌……沈公子，不知你可也有兴趣参加一份？”
　　沈浪目光闪动，微微笑道：“看来，我是少不得也要参加一份的。”
他话音未落，又有马蹄声传来。这一次的蹄声不急不缓，却比方才任何一拨都从容。
沈浪抬头望去，只见山坡下那条山道上，三匹马缓缓而来。当先一匹青骢马上，坐着一个白衣少年，约莫二十出头，面容俊朗，眉眼温润，他骑马的姿势很随意，一只手松松地搭在缰绳上，背挺得笔直，整个人坐在马上像生了根似的，稳当又好看。
他身后跟着一匹乌骓马，马上坐着一个白衣少女。
她眉如远山，目似朗星，鼻梁秀挺，唇色微淡，肌肤白得近乎透明，在正午的阳光下像一尊白玉雕出来的人儿。她也骑得很稳，缓缓而行，安安静静的，跟着前面的白衣少年，姿态从容大方。
春水“咦”了一声，道：“这两位倒是面生得很，这又是哪家的贵公子和女眷？”
沈浪没有出声。
柳玉茹也没有出声。
他们的目光都跟着那匹乌骓马，从山坡下经过，沿着山道往前走，越走越远。
春水忽又想起什么，转头对柳玉茹笑道：“柳姑娘，那位女眷长得真好看，我见过的女人里，没人能比得上她。你说呢？”
柳玉茹看了她一眼，嘴角微动，淡淡道：“是挺好看的。”
春水一下呆住了，她本想刺激一下柳玉茹，没想到这位冰山美人居然没反驳她。春水又故意转向沈浪问道：“沈公子，您说呢？”
沈浪收回目光，笑了一下：“是挺好看的。”
春水又转向柳玉茹，她发现柳玉茹并没有因为沈公子说好看而气恼。她将信将疑地看了柳玉茹几眼，又看了看山坡下早已空无一人的道路，总觉得哪里不对劲，却又说不上来。
不一会儿，远处又来了一波人，春水开始叽叽喳喳地介绍个不停。沈浪却一句也没听进去。

等到中饭时间，路上再没有人马经过，几人才返回住所。
　　吃过了中饭，沈浪依然在住所里等。他并没有等多久，就听得外面嘈杂声大起，人语声，说笑声，马嘶声，车轮声，搬箱子声。许许多多各式各样的声音，直乱了几乎有半个时辰，听来就宛如十万大军要驻扎在此地似的。
　　柳玉茹终于忍不住道：“快活王来了。”
　　沈浪道：“不错，此人一来，果然吵得天翻地覆。”
　　柳玉茹道：“咱……咱们怎么办？”
　　沈浪道：“等着吧。”
　　柳玉茹道：“就……这样等着？”
　　沈浪微微笑道：“姑娘还怕他不来找我？”
　　他竟靠在椅子上，闭目养起神来。
　　柳玉茹倚在床边，也闭目调息着，但她脑子里一直闪现那白衣少女的模样。
　　过了一会儿，她忍不住问道：“那你什么时候去见她？”
　　沈浪笑道：“到该见面的时候自然就见了。我现在最主要的事情是养足精神，对付快活王。”
　　柳玉茹失色道：“你……你要和他……”
　　沈浪笑道：“不错，我要和他动手，但却不是动手打架，只不过动手赌钱而已。王夫人准备的金银今天只怕要用上了……”
　　柳玉茹道：“但……但你现在……”
　　沈浪道：“现在我必须养足精神。姑娘可知，赌钱比打架还费气力，一场豪赌，正无异一场生死相拼的恶斗，而赌桌上的勾心斗角，变化莫测，更委实比战场上还要惊险刺激得多。”
　　柳玉茹眨眨眼睛，道：“你莫非要故意输给他，拍他的马屁，以作进身之阶？”
　　沈浪道：“我万万不能输给他的。我若输给他，在他眼中便不值钱了。”他顿了顿，又道：“只因此等豪赌不仅是赌钱，也正要斗智斗力。此等决斗，我若惨败，他怎会瞧得起我？他若瞧不起我，又怎会再想收买我？我若没有被他收买的价值，他只怕就要取我的性命了……”
　　他微微一笑，接道：“所以我得在赌桌上给他一下迎头痛击，否则所有计划就都要一败涂地，我性命只怕也难保。”
　　柳玉茹瞪大眼睛道：“你……你有胜他的把握？”
　　沈浪淡淡道：“没有。”
　　柳玉茹骇然道：“你全无把握居然也敢这样找他赌，而你现在居然还这样沉得住气，一点也不紧张，一点儿也不着急。”
　　沈浪微笑道：“姑娘怎知我不紧张，不着急？”
　　柳玉茹道：“但……但至少我瞧不出来。”
　　沈浪大笑道：“若被姑娘瞧出来，那还怎么和别人去赌？桌上瞬息之间，变化万千，若是沉不住气，只怕连人都要输上去了。”
　　柳玉茹一笑，道：“你若把自己输了，还怎么去见她？”
　　突听门外一人沉声道：“沈浪沈公子可是住在这里？”
　　柳玉茹坐正身子，悄声道：“来了。”
　　沈浪已微笑着开了门，只见一个锦衣英俊少年，双手捧着份大红帖子，当门而立，微微恭身道：“阁下可就是沈公子？”
　　沈浪微笑道：“正是，足下莫非是快活王门下使者？”
　　锦衣少年目光闪动，极快地打量了沈浪一眼，躬身道：“小人正是欢喜王门下急风第十八骑，奉王爷之命，传信于公子，盼公子查收赐覆。”
　　他口中说话，足下前踩半步，手里的大红帖子高举齐肩，闪电般推出。这一手看来虽是礼貌周到，其实却已将拳法中的杀手“举案齐眉”化入其中，沈浪只要一个应付不好，当场就要丢人现眼。
　　沈浪却似全未留意，抱拳含笑道：“有劳兄台了。”
　　抱着拳的手掌，突然轻轻向上一托，也不知怎的，这少年的手中紧握住的红帖，已到了沈浪手里。
　　锦衣少年面目微变，倒退三步，躬身道：“沈公子果然不凡。”
　　沈浪笑道：“过奖，过奖。”
　　打开帖子只见上面写的是：“今夜子正，谨备菲酌，盼阁下移玉光临。漫漫长夜，酒后余兴尚多，盼覆。”
　　上面没有称呼，下面没有具名，就只这二十多个字。
　　沈浪一眼瞧过，笑道：“相烦足下上覆王爷，就说沈浪必定准时前往。”
　　锦衣少年又瞧了沈浪一眼，目中似已露出钦佩之色，躬身道：“是。”转身大步而去。
　　柳玉茹不禁皱眉道：“子时？这人连请客也要请在这种奇怪的时候，难道是想在别人精神不济时乘机痛宰么？”
　　沈浪笑道：“所以我此刻更要好好养养神了。”
柳玉茹道:“嗯，我不会吵到你。”
　　

现在，距离子正约摸有半个时辰。
　　沈浪已舒舒服服睡了一觉，痛痛快快洗了个澡，换上了一套最干净、最轻便、最舒服的衣服。
　　然后，他又将一块干净的丝巾，叠得整整齐齐，将王夫人给他的巨额银票，也叠得整整齐齐，都放在腰袋里。
　　他仔细检查了一遍，觉得自己全身都没有什么不舒服之处，精神也甚为饱满，身心可说俱在最佳状况中。
　　于是他便倒了杯浓浓的茶，选了个最舒服的椅子坐下来，细细品茗，静等着那场必定刺激万分的大战。
　　柳玉茹也仔细地打扮过，换了身美丽而大方的丝衣，依然将华山玉女的锋芒隐去。但她心里却是忐忑不定，她只怕沈浪输了……
　　她忍不住又问道：“沈浪，你究竟有几分赢的把握？”
　　沈浪闭着眼微笑道：“还未见到快活王赌钱的方式以前，我不敢说。”
　　柳玉茹道：“总有一半把握吧？”
　　沈浪道：“大概总是有的。”
　　柳玉茹叹了口气，道：“还好……”
　　沈浪却又道：“但我身上此刻只有十万五千两，快活王的赌本，无疑比我雄厚得多，赌本雄厚就又多占了一成胜算。
　　柳玉茹道：“王夫人给的金银确实少了点。”
　　沈浪道：“那也没什么。我只要不让快活王猜出我赌本究竟有多少，他也就不敢全力出击的，何况……”
　　他微微一笑，接道：“我还可先在别人身上捞进一笔，再和快活王作生死之决战。郑兰州和龙四海虽可能赌得很精，周天富和小霸王却想必都是好菜。”
　　柳玉茹笑道：“你别忘了，还有一位公子也来了。”
沈浪一笑，没有接话。
　　 这时从窗口望出去，已可瞧见两盏宫纱灯笼远远而来，沈浪拍了拍衣服，长身而起，笑道：“走吧，接咱们的人已来了。”
　　“缀翠轩”，正是快活王在此度夏的行宫，自然也就是整个快活林中最华丽，最精致，也最宽敞的地方。
　　“缀翠轩”外，灯火辉煌，但却静得很，没有一个人走动，只是暗处不时有矫健的人影闪动而已。
　　“缀翠轩”里，已摆起桌酒菜，有松江的鲈鱼，洋澄湖的活蟹，定海的对虾，江南的巨龙……
　　这些本来决不可能在同一时候、同一地方出现的鲜肴，此刻竟同在这桌子上出现了，这简直像是神话。
　　不出沈浪意料，桌子上果然没有肉，但出乎沈浪意料的是，这屋子陈设竞简单雅致，丝毫没有做作的庸俗高贵气。
　　桌子上也没什么金杯玉盏，只是些瓷器——自然是精美的瓷器，有的甚至已是汉唐之物。
　　沈浪想起王夫人假扮快活王的事，不禁暗道：“看来柴玉关和过去不一样了。”
　　桌子旁已坐了八九个人。
沈浪一眼便瞧见了那龙老大龙四海，他一件布衣，虽在满堂锦绣中却仍如鹤立鸡群，显得卓然不凡。
　　龙四海身旁，坐个微带短髭的中年人，身材已微微发胖，显见得生活优裕。他随随便便穿着件轻衫，身上也没什么惹眼装饰，只有面前一个鼻烟壶，苍翠欲滴，赫然不是凡品。
　　沈浪想也不必想，便已知道此人必定就是那“郑兰州”了，世家的公子，自有世家公子的气派。
　　郑兰州身旁的那位，可就不同了。
　　他身上零零碎碎也不知挂了多少东西，每件东西的价值，都决不会在千金之下，但看来却仍像是个已将全副家当都带在身上的穷小子。他自己却得意得很，一张脸上，堆满着目空一切的姿态。
　　沈浪也不必想，就猜出他必定就是那暴发户周天富了。
　　周天富身旁，还依偎着满头珠翠的女子。
　　她也和周天富一样，像是恨不得将全副家当都挂在头上，戴在手上，却不怕压断脖子。
　　她身子虽依偎着周天富，但媚眼却四下乱抛，长得虽不错，但一副淫贱之态。
　　沈浪暗暗好笑：“这当真是什么人玩什么鸟，有周天富这样的角色，才会有这样的女子。”
　　再瞧过去，就是那“小霸王”时铭了。
　　他果然最多只有十八九岁，但眼圈却已陷下去，一双眼睛虽不小，但却毫无神采，像是终年都睡不醒。
　　他穿的倒比周天富顺眼得多，但他身旁也有个女子，这少女穿得却比周天富身侧那个还要骇人。
　　她穿的竟似只是件背心，两条白生生的手臂，一片白生生的胸膛，全都露了出来，手上的镯子叮当直响。
　　她看来最多只有十五六岁，但脸上却是浓妆艳抹，嘴里还叼着根翡翠旱烟管，从鼻子里往外直冒气。
　　这活脱脱简直是个“小女流氓”，沈浪简直不敢再瞧第二眼。但少女却拍着身旁一把空椅子，向他笑道：“小伙子，坐过来吧。”
　　沈浪微笑道：“多谢，但……”
　　那少女瞪起眼睛道：“但什么，这凳子又没着火，不会烧红你屁股的，你怕什么？”
　　沈浪只有硬着头皮坐过去。
　　那少女却一拍沈浪肩头，大笑道：“我叫夏沅沅，兄弟们却尊我一声‘女霸王’，我旁边这人就是我的情人‘小霸王’。你叫什么名字？”
　

沈浪微微笑道：“在下沈浪。”
　　夏沅沅道：“沈浪，不错，我瞧你很有意思。”
　　突又一拍那“小霸王”的肩，道：“喂，这小伙子倒可做咱们的兄弟，你瞧怎样？”
　　那“小霸王”时铭正聚精会神地拿几个紫金锞子在桌上堆着宝塔，被她这一拍，宝塔就“哗啦啦”倒了。
　　小霸王这才懒洋洋瞧了沈浪一眼，懒懒道：“嗯，还不错……不知道能不能捱两下子。”
沈浪笑着对小霸王道：“多谢好意，只可惜在下却是挨不得打的。”
　　那夏沅沅撇了撇嘴，道：“哼，原来你也中看不中吃，是个孬种。”
　　那龙老大自从沈浪一进来，一双锐利的目光，就始终未曾离开过沈浪，此刻突举杯笑道：“沈公子可是自中原来的？”
　　沈浪亦自举杯笑道：“不错。但在下虽来自中原，却也早已闻得龙大哥之盛名，今日一见，果然名下无虚。”
　　龙老大哈哈大笑，道：“好说好说……”
　　突然顿住笑声，目光逼视沈浪，道：“闻得中原武林中，有位沈公子，独创‘三手狼’赖秋煌，力敌五台天龙寺天法大师，不出一月，便已名震中原，不知是否阁下？”
　　他这番话说将出来，桌子上的人不禁全都耸然动容，就连小霸王的眼睛都直了，周天富也张大了嘴。
　　沈浪却也只是哈哈大笑道：“好说好说……”
　　一旁陪坐的快活林主人李登龙和春娇，已双双举起酒杯。
　　春娇咯咯笑道：“这桌子上坐的，有哪位不是名人，只可惜王爷身子不太舒服，不能出来陪客，只有请各位随便喝两杯，再去相见了。”
那周天富放下酒杯突然道：“这位沈老弟也喜欢赌两手吧？”
　　他伸出了那只又粗又短的手，手上那大得可笑的翡翠戒指，在沈浪眼前直晃。
　　沈浪却故意不去瞧他，只是微笑道：“男人不爱赌的，只怕还不多。”
　　周天富拍手大笑道：“不错，赌钱有时的确比玩女人还够劲，你说对不对？”他一拍巴掌，那只戴着翡翠戒指的手，就晃得更起劲。
　　沈浪偏偏还是不瞧他，笑道：“那却要看是什么样的女人了，有些女人在下的确宁愿坐在家里捉臭虫，也不愿碰她一碰。”
　　龙四海开怀大笑，郑兰州也露出笑容，几个人的眼睛，都不由自主往周天富身旁那女子身上瞧。
　　周天富也不懂人家为什么笑，自己居然也大笑起来，居然一把搂过他身旁那女子，笑道：“老弟，你瞧我这女人还不错吧？”
　　“吧”字是个开口音，他嘴边还未闭拢，那女子已塞了个大虾球在他嘴里，撇了撇嘴，向沈浪抛了个媚眼。
　　沈浪笑道：“不错不错，妙极妙极。”
　　桌上的人再也忍不住，全都笑出声来。
　　周天富就算是只驴子，脸上也挂不住了，一张脸已成了猪肝颜色，呸的吐出虾球骂道：“臭**，老子花钱包了你，你却出老子洋相。”
　　一拳刚要打过去，突然门口传来一个清脆的声音：“住手！”
声音不大，却像一根针，精准地扎进了周天富的耳朵里。
周天富整个人僵住了。他转过头，看见门口站着两个人。
一个白衣少年，手里摇着把折扇，眉眼温润，嘴角挂着闲散的笑。另一个是个白衣少女，面容如画，站在白衣少年身侧。那声“住手”就是那少女所喊。
周天富的眼睛猛地瞪大了。他盯着那白衣少女，嘴唇哆嗦了两下，突然“噗通”一声跪了下去。
“恩人！是您！您老人家怎么会在这里！”
满桌人都愣了。夏沅沅忘了手上的烟杆，小霸王停下了堆宝塔的手，龙四海也放下了酒杯。
那少女微微皱了皱眉，道：“你……起来。
周天富跪在地上不肯动，涕泪横流：“恩人，您老人家不记得我了？去年在道上，您拦住了我的车，后面给了我五百两银票！就因为那五百两，我买下了马车，赚了钱又去挖矿……现在我有几座金矿！全是因为您老人家那五百两啊！”
桌上有人已经开始憋笑了。周天富哭得一把鼻涕一把泪，还在说：“我周快脚能有今天，全托您老人家的福！我给您磕头了——”
那少女被他弄得有些苦笑不得，最后叹了口气道：“行了，这是你自己的财运，与我没什么关系。现在，你能安静些吗？”
周天富立刻点头如捣蒜，从地上爬起来，老老实实坐回位子上，紧闭着嘴巴，腰板挺得笔直，跟换了个人似的。他身旁那女子看得目瞪口呆，也紧紧闭上了嘴。
满桌人面面相觑。
春娇笑道：“不想这位姑娘还是周大爷的贵人。”
周天富连连点头，想说什么，又想起恩人让他安静，硬生生把话咽了回去，憋得脸都红了。
龙四海打量了那白衣少女一眼，又看着她身旁的白衣少年，举杯笑道：“朱五公子别来无恙？”
白衣少年朱五笑道:“龙老大，好久不见。”
龙四海笑道:“听说月前五公子在大同府的一场豪赌，就赢了五十万两银子。今日想必也是来大杀四方的。”
朱五笑道:“之前都是运气，今日来此，拼的就是实力了。龙老大的实力，小弟就不敢小觑。”
龙四海笑道:“好说，好说，这位姑娘是？”
朱五公子含笑接过话头：“舍妹朱七七。带她出来见见世面。”
郑兰州赞叹道：“朱五公子好福气。”

朱五公子冲着他拱拱手，带着朱七七在桌旁坐下。朱七七静默坐在朱五身侧，目光从桌上扫过，扫过龙四海，扫过郑兰州，扫过周天富，扫过小霸王……
最后落在沈浪身上。
只一瞬，她立刻就收回了目光，端起茶杯，垂着眼，慢慢喝了一口。
沈浪在她进来后，就一直看着她，此刻也收回目光，继续和龙四海说话。像是方才自己从未目光追随她，像是他根本不认得这静默少女。
柳玉茹不动声色地端起茶杯，挡住了嘴角。
夏沅沅从方才的震惊中回过神来，又凑到沈浪旁边，悄悄笑道：“小伙子，原来你真有两下子，你要是想跟我好，就……
”她一面说话，一只手已往桌子下伸过去，想摸沈浪的腿。哪知手还没搭着，衣领已被人薅起，那人往上一提——夏沅沅整个被人拎了起来，像拎一只小猫。
“你——”夏沅沅大惊，仰头一看，原来是那绝色少女，朱七七。
朱七七冷着脸，拎着她走到门口，往外面一抛。
夏沅沅摔在廊下的花丛里，惊叫一声，半天没爬起来。
满桌寂静。
朱七七拍了拍手，走回座位，经过沈浪身边时脚步顿了一瞬。沈浪抬头看她，她垂着眼，没有看他。她只是停了一下，就重新做回朱五身旁，端起茶杯，安安静静地喝茶。
像是刚才什么都没发生过。
小霸王张了张嘴，看看门口，又看看朱七七，最终什么也没说，低头继续堆他的紫金宝塔。
周天富咽了口口水，把椅子往旁边悄悄挪了两寸。
龙四海哈哈大笑，举杯道：“好，好！五公子的妹妹，果然巾帼不让须眉！龙某敬你一杯！”
朱七七端起茶杯，微微颔首：“多谢。”
沈浪全程瞧着朱七七的动作，又是好笑又是无奈，他突然想起昨晚柳玉茹说的，“要是七七在，才不会便宜了那女人，非得掀桌子不可”，她没掀桌子，倒把人给扔出去了。但他还是保持声色不动，面带微笑。
朱七七也和他一样，面容如水，安安静静。
沈浪忍不住又看向她，但朱七七垂着眼，一直没有看过来。沈浪心中有少许疑惑，又收回了目光。
只听郑兰州突然笑道：“沈公子年纪虽轻，涵养也好得很。”
　　沈浪笑道：“足下过奖了。”
　　郑兰州道：“沈公子养气的功夫既然如此到家，对‘赌’之一道，想必也就精通得很，在下少时倒要领教领教。”
　　沈浪笑道：“在下少不得要献丑的。”
　　“小霸王”时铭也笑道：“这地方我早就想来了，只是我老头不死，一直轮不到我。今年我还是第一次，不知这地方常赌什么？”
　　春娇应声道：“王爷最喜欢赌牌九，他老人家觉得牌九最够刺激。”
　　小霸王道：“牌九虽没有骰子有趣，也可将就了。”
　　龙老大笑道：“小兄弟你常玩的只是丢铜板吧。”
　　小霸王道：“丢铜板，那是小孩子玩的，我最少已有好几个月没玩了。”
　　龙老大忍住笑道：“哦，好几个月，那可不短了。”
　　沈浪忍不住微微一笑。突见一位锦衣少年，大步走了进来，正是方才送信的那急风骑士，此刻抱拳道：“各位酒饭已用完了么？”
郑兰州道：“喝酒是闲篇，赌钱才是正文。”
　　急风骑士道：“王爷已在候驾，既是如此，各位就请随小人来吧。”
　　沈浪立刻站起身子，想到即将面对那当今天下最富传奇的人物快活王，他身上的血都似已流得快些。

里面的一间屋子，很小，自然也很精致。
　　此刻这屋子全是暗的，只有屋顶上挂着一盏奇形的大灯，灯光却被纯白的纸板围住，照不到别的地方。
　　就因为四下都是暗的，所以灯光更显得强烈，强烈的灯光，全都照在一张铺着绿毡的圆桌上。
　　绿毡四周以金线拴住，桌子四周，是几张宽大而舒服的椅子，然后是一圈发亮的铜栏杆，圈着发亮的铜环。
　　桌子上整整齐齐放着副玲珑小巧的象牙牌九，一对雕刻精致的象牙骰子，除此之外，还有一双手。
　　这是一双晶莹、雅致，也像是象牙雕成的手，修长的手指，平稳地摊在绿毡上，指甲修剪得光润而整洁，中指上戴着三枚式样奇古，手工奇精的紫金戒指，在灯光下闪动着慑人的光芒。
　　这无疑正是快活王的手。
　　但快活王的身子和脸，却全都隐藏在黑暗阴影中。
　　沈浪虽然瞧得仔细，但被那强烈的灯光一照，也只能瞧见一张模糊的面容，和一双炯炯发光的眸子。
　　瞧见这双眸子已足够了，这双沉凝的、锐利的、令人不敢逼视的眸子若是瞧你一眼，已足以令你的心停止跳动。
　　郑兰州当先走人，躬身抱拳道：“王爷年来安乐。”
　　一个柔和的，平静的，缓慢的，优美的，但却带着种说不出的煽动力的语声，淡淡地笑道：“好，请坐。”
　　郑兰州道：“谢坐。”
　　于是他缓步走人栏杆，在快活王身旁一张椅子上坐下。
　　龙四海抱拳朗声道：“王爷安好。”
　　那语声道：“好，请坐。”
　　龙四海道：“多谢。”他也走进去，在快活王另一旁坐下。
　　周天富紧跟着抱拳笑道：“王爷手气大好。”
　　那语声道：“嗯，坐。”
　　周天富道：“是，我会坐的。”
　　他也走进去，在郑兰州身旁坐下。
　　小霸王神情也庄重了些，居然也躬身道：“王爷好。”
　　那语声道：“你是时将军之子？”
　　时铭道：“是的，我是老大……”
　　那“女霸王”夏沅沅早已从外面爬起来，跟了过来，此刻她接口笑道：“我就是时将军未来的大媳妇，王爷你……”
　　那语声冷冷道：“不赌之人，站在栏外。”
　　夏沅沅娇笑道：“王爷莫看我是女人，我赌起来可不比男人差，有一天……”
　　语犹未了，快活王身影后突然伸出一只手，这只手凌空向夏沅沅一按，她身子立刻又跌了出去。
　　这一次可真把她脸都吓黄了，乖乖站在栏杆外，吓得再也不敢开口。
　　沈浪暗惊忖道：“此人好深的功力，竟能将内家‘隔山打牛’的真气，练到如此火候，莫非就是那‘气使’？”
　　一念转过，亦自抱拳道：“王爷大安。”
　　他不用抬头，也可觉出那双逼人的目光正在眨也不眨地瞧着他，然后那语声一字字缓缓道：“足下便是沈公子？”
　　沈浪道：“不敢。”
　　那双眼睛又瞧了半晌，缓缓道：“好，很好，请坐。”
　　于是沈浪也坐了下来，正好坐在快活王对面的“天门”——柳玉茹不用说话，早就留在栏杆外。
朱五公子也走了进来，含笑抱拳道：“王爷。”
快活王那双眼上下打量了他几眼，道：“足下是江南朱家堡的公子？？”
朱五公子道：“正是。”
那语声道：“令尊可好？”
朱五公子笑道：“托您的福，家父身子康健。”
那语声淡淡道：“好，请坐。”
朱五公子便也在桌旁坐了下来。
朱七七跟在他身后，正要迈步走进栏杆，快活王那双锐利的眸子忽然移过来，在她脸上停了一瞬。
那语声忽然放柔了几分：“这位姑娘是？”
朱五公子道：“舍妹。”
快活王沉默了一息，缓缓道：“女子不赌。”
朱七七站住了。
朱五公子回头看了她一眼，含笑道：“七妹，你留在外面，那边也能看得见。”
朱七七“嗯”了一声，便乖乖地退回了栏杆外，站在了柳玉茹身旁。
两个女子并肩站在暗处，灯光照不到她们的脸。但沈浪知道她在那里。他知道她站在他身后不到五步远的地方。他不用回头，也能感觉到她的目光落在他身上，像一根极细的线，牵着他的后心。他深吸一口气，将注意力集中在赌桌上。
　　突然，那双手轻轻一拍。
　　两个锦衣少年，捧来一具两尺见方的匣子。
　　匣子打开，竟赫然跳出个人来。
　　那是个身长不满两尺的侏儒，但却决不像其他侏儒长得那般臃肿丑恶，纤细的四肢和身躯配合得居然并不离谱。
　　他的头自然大了些，但配上一双灵活的眼睛，一张薄而灵巧的嘴，使人看来倒也不觉讨厌。
　　他戴着洁白的软帽，穿着洁白的衣衫和软靴，手上还戴着双洁白的手套，洁白得瞧不见一丝灰尘。
　　匣子里居然会跳出人来，就连沈浪也不免吃了一惊。
　

　只见这白衣侏儒伏在桌子上，向四面各各磕了个头。
　　然后，他翻身掠起，眨着眼笑道：“嫖要嫖美貌，赌要赌公道，公道不公道，大家都知道……小子‘小精灵’，特来侍候各位，替各位洗牌。”
　　他口齿果然清楚，口才也极灵便。
　　沈浪暗道：“原来快活王怕别人疑他手下有什么花样，是以特地叫这侏儒来洗牌的……”
　　小精灵已将那副牌推到各人面前，道：“各位，这副牌货真价实，绝无记号，各位不妨先瞧瞧。”
　　众人自然齐声道：“不用瞧的。”
　　小精灵道：“小人每次洗牌后，各位谁都可以叫小子再重摆一次。各位若是发现小子洗牌有毛病，立刻可切下小子的手。”
　　龙四海笑道：“王爷赌得公道，在下等谁不知道。”
　　小精灵笑道：“既然如此，各位就请下注。现银、黄金、八大钱庄的银票一律通用，珍宝也可当场作价，赊欠却请免开尊口。”
　　龙四海道：“这规矩在下等自也知道。”
　　小精灵眨着眼道：“洗牌是小子，骰子大家掷，除了王爷坐庄外，但请各位轮流掷骰子。”
　　沈浪又不禁暗暗忖道：“如此作法，当真可说是天衣无缝，滴水不漏，当真是谁也无法作弊了。看来快活王赌时果然公道得很。”
　　只见小精灵两只小手已熟练地将牌洗匀。
　　郑兰州首先拿出张银票，轻轻放在桌上。
　　小霸王却推出堆紫金锞子，微一迟疑，笑道：“好，我和郑老哥押一门。”伸出一双常常抓东西来吃的手，将那堆紫金锞子全都推了出去。
　　突听快活王冷冷道：“收回去，走！”
　　小霸王怔了怔，变色道：“为，为什么？难道这金子不好？”
　　快活王那双锐利的眸子根本瞧也未瞧他，根本懒得和他说话。但快活王身后却有一人冷冷道：“金子虽不错，手却太脏。”
　　这语声缓慢、冷漠、生涩，像是终年都难得开口说几句话，是以连口舌都变得笨拙起来。
　　只因此人动手的时候，远比动嘴多得多。
　　小霸王怔了怔，大笑道：“手脏？手脏有什么关系？咱们到这里是赌钱来的，又不是来比谁的手最干净，最漂亮。”
　　他话才说完，突然一只手从后面薅起他的衣领。
　　他大惊之下，还想反抗，但不知怎的，身子竟变得全无气力，竟被人抓小鸡般悬空抓了起来。
　　只听那冷漠生涩的语声轻叱道：“去。”
　　小霸王的身子就跟着这一声“去”，笔直飞了出去，“砰”的，远远跌在栏外，再也爬不起来。
　　这人是如何来到小霸王身后，如何出手的，非但小霸王全未觉察，这许多双睁大的眼睛竟也没有人瞧清楚。
　　那“女霸王”见“小霸王”也被扔了出来，直奔过去扶起他，两人乖乖地留在栏外。
然后，屋子里再无别的声音，但每个人呼吸之声却已都粗得像是牛喘。
　　快活王终于微微笑道：“各位，请继续。”

第三十八章 龙争虎斗
小精灵已双手捧着骰子，走到郑兰州面前，他矮小的身子走在宽阔的桌面上，就像是个玩偶的精灵。
只见他单膝跪下，双手将骰子高捧过顶，笑道：“但请郑大人先开利市。”
郑兰州微微笑道：“多谢。”
这两粒虽然小巧，却可判决这许多人之幸与不幸、快乐与痛苦，甚至可判决这些人生与死的骰子，便在郑兰州的手掌中滑了出去，长夜的豪赌，也从此开始。
骰子在一只细腻如玉的瓷盘中滚动着，许多双紧张而兴奋的眼睛，却眨也不眨地瞪着这滚动的骰子。
骰子终于停顿：是七点。
小精灵大声道：“七对先，天门。”
于是两张精致的牙牌，便被一根翡翠细棍推到沈浪面前。沈浪轻轻将两张牌叠在一起——
上面的一张是八点，杂八。这张牌并非好牌，但也不坏。
沈浪掀起了第二张牌，两点，是“地”——那两个红红的圆洞，真比世上所有美女的眸子都要可爱。
地牌配杂八，是“地帛”，好牌。
沈浪微笑着，那两个红点也像是在对他微笑。
小精灵大声道：“庄家‘娥’配五，长九，吃上下，赔天门……天门一千两。”
银票、银子，迅速地被吃进，赔出。
沈浪微笑着将赢来的一千两，又加在注上。
这一次他分得的竟是对天牌，一对完美无疵的天牌，一对可令天下的赌徒都眼红羡慕的天牌。
小精灵大声道：“庄家‘梅花’配九，又是长九，又吃上下，赔天门……天门二千两。”他声音虽高，但却突然变得说不出的刻板、单调。
这刻板单调的声音，一次又一次地继续着。骰子在盘中滚动，牙牌在绿绒上推过，大量的金银、钱票，迅速地、不动感情地被吃进赔出。
沈浪连赢了五把。他的赌注也在成倍数往上累积，已是一万六千两。
周天富不安地在椅上蠕动着，一双起了红丝的眼睛，羡慕而妒忌地瞪着沈浪，他已输了整整一万两。
龙四海和郑兰州也是输家，神情虽仍镇定，但双手却已微微有些出汗，牌也像是更重了。
朱五公子坐在沈浪对面，不言不语，赌注始终不大。他手里的牌翻得极快，快到别人几乎看不清他的路数。小精灵每次推牌到他面前，他都只扫一眼，然后随手翻出。赢多输少，银子在他面前一点点堆高，他却连看都懒得看一眼，目光时常越过赌桌，落向栏杆外的某个方向。
阴影中的那双眼睛，仍是那么锐利、冷漠、无情，但这双眼睛，也不免要瞪着沈浪。
骰子滚出了八点。小精灵大声道：“八到底，天门拿底……天门下注一万六千两。”
庄家轻轻地、不动声色地将两张牌翻出——是对“人”牌。
现在，天地已出绝，人牌已至高无上。
四面不禁发出了一声悠长的、却沮丧的叹气，郑兰州悄悄取出一方洁白的丝帕，擦着手上的汗。
他又输了，别人也输了，只剩下沈浪。
沈浪微笑着翻出了牌，四二配么丁。
至尊宝，猴王对。
四面的叹息已变为轻微的骚动。
小精灵大声道：“庄家大人对，吃上下，赔天门。”他刻板单调的语声，似也有些颤抖起来——至尊宝，这正是赌徒们日思夜想、但却求之不得的神奇的牌。
现在，桌面上已只剩下八张牌没有推出。
快活王的头，在黑暗中轻轻点了点。
小精灵喘了口气，道：“庄家打老虎，各位下注。”
龙四海笑道：“至尊宝后无穷家，我押天门。”他瞧也未瞧，就将张银票送上天门。
周天富道：“对，天门是旺门，我也来。”他刚要将银票推出去，忽然顿住，不由自主地抬起头，往栏杆外瞟了朱七七一眼。
朱七七站在栏杆外，灯光照不到她的脸。但周天富分明看见她摇了摇头。
周天富的手立刻缩了回来。他把银票押到了上门。
龙四海瞧了他一眼，皱了皱眉。
郑兰州微笑着眼瞧沈浪，沈浪却将银子全部收了回去，只留下五百两，郑兰州微笑着点了点头。

这一次，庄家拿的是三点，龙四海那边是空门，沈浪轻轻翻开了牌，“长三”配“板凳”蹩十。
小精灵精神一震，大声道：“庄家要命三，赔上门，吃天门。”
周天富喜笑颜开，刚刚输的一万赢回来了。他偷偷往栏杆外又看了一眼。朱七七安静地站在，像是什么都没做。
龙四海叹了口气，他咬牙道：“我就不信这个‘邪’，这把再押天门。”
周天富道：“我也跟一把天门吧。”他这次没有看朱七七，把五千两银票推了过去。
大量的银票被推上天门，沈浪还是五百两。
这一次，天门“红头四六”配“杂九”，九点，大牌，但庄家却是“虎头”配“杂八”，长九。
小精灵大声道：“长九吃短九，吃天门，统吃。”
周天富头上的汗珠，黄豆般迸了出来。他再押时，下意识地又看过去。朱七七微微摆了摆手——很轻，像在拂一只飞虫。
周天富咬了咬牙，把银子收了回来。
牌翻出，庄家统吃。
庄家竟连吃了天门五次。
周天富的后背已经湿透了。
接下来的几把，周天富又押了几次，每次都看朱七七，有时她没反应，他就押；有时她摇头，他就收手。几把下来，他居然小赢了一些。
那边郑兰州也小有收获，已反败为胜。
等到龙四海将赌注转回，沈浪立刻又分到一副“天杠”——这一次他又是强注六千两，胜！
然后，他的六千两在半个时辰中，又变为七万四千两，除了输去的两千五，他已净赢十万零两千五百两。
现在，别人的目光已不仅羡慕而且妒忌了——这些双瞧着沈浪的眼睛，简直已带着惊奇的崇敬。
只有朱五公子面色如常。他手里的银子已经堆了不少，但他始终不急不躁，像是输赢都跟他没关系。
郑兰州微笑道：“足下今夜赌运不佳，何妨歇两手？”
朱五摇了摇头，又推了一注出去。
周天富盯着栏外的朱七七看了两息，突然把银子收了回来，“不押了，白天没睡好！”说完站起来，退出了赌桌，摇摇晃晃地往门外走。
龙四海突然也长身而起，哈哈笑道：“在下也想歇歇了，若还再输下去，我的弟兄们下个月就没得酒喝了。”拍了拍衣衫大步走了出去。
沈浪暗暗好笑：“这周天富的运气真不错，做周快脚时得了朱七七的大额银票，做了周天富，还能得朱七七的指点。”
他又收回赌注，只押了一千。
牌翻出，小精灵大声道：“庄家‘梅花’对，统吃。”
朱五公子沉默了一会儿，突然笑了。他将面前的银票缓缓推了出去，推到“天门”。
沈浪看了他一眼。朱五公子的目光越过他，落在栏杆外，然后又收回来，落在沈浪脸上。
牌翻出，庄家“人”配“五”，七点。天门“天”配“九”，长九。天门赢。
朱五公子把赢来的银票又推了出去，还是天门。这回庄家“斧头”配“梅花”，蹩十。天门又赢。
连续三把，朱五公子全押天门，全赢了。
沈浪面前的银票反而少了一些。他看了朱五公子一眼。朱五公子冲他微微一笑。
第四把，朱五公子还是押天门。这回他把刚才赢来的钱全推了出去，足有十万两。
“沈兄，”他说，“这次我可不客气了。”
牌翻出。朱五公子翻开了第一张——“人”牌。第二张——“地”牌。天地配，这是极好的牌。
但沈浪翻出的却是——“天”配“天”。对天。
朱五公子哈哈大笑，将十万两银票全推到了沈浪那边。
“输了输了，”他笑得特别痛快，“今夜手气不如沈兄，我认栽。”
他站起来，冲快活王拱了拱手：“王爷，在下告退。”
快活王那双眸子在暗处闪了一下。他没有拦他。
朱五公子走出栏杆时，从朱七七身边经过。他低下头，冲妹妹说了句什么。朱七七的嘴角微微弯了一下。
沈浪面前已经堆了三十多万银票。
快活王问道：“郑先生战况如何？”
郑兰州笑道：“小胜。”
快活王道：“不知是否也愿歇歇，待本座与沈公子一搏。”
郑兰州笑道：“在下本来早已有意退出，看一看两位的龙争虎斗……”微笑着推出一堆约摸三四千两银子，接着笑道，“这区区之数留给小哥买糖吃。”
小精灵单膝跪下，道：“小子谢赏。”他笑着接道，“郑先生一共也不过只赢千余两，却赏了小子四千，瞧这样下去，小子明年就可以买个标致的小姑娘做老婆了。”
郑兰州哈哈大笑，长身而起，道：“在下告退。”
快活王却道：“郑先生何妨留坐在此。”
郑兰州笑着沉吟道：“也好……在下就为两位掷掷骰子吧。看来今夜之豪赌，到现在才算真正开始，方才的都算不得什么了。”
沈浪仍然微笑着坐在那里，他的手也仍然是那么温暖而干燥，虽然，他也知道郑兰州说的并没有错。

赌桌上只剩下他，和黑暗中那双眼睛。
真正惊心动魄的豪赌，到现在才算开始。他今夜的对象只是快活王，快活王今夜的对象也只是他，没有别人。
快活王那双手在灯光下缓缓伸出来，修长的手指拂过那副象牙牌九。那双手的动作很慢，很稳，像是在抚摸一件极为珍视的物品。
那双眼睛看着沈浪。
沈浪抬起头，迎着那双眼睛，微微一笑。
“王爷，”他说，“请。”
三十二张光亮洁净的牙牌，又整整齐齐摆好。
快活王突然道：“两人对赌，便不该由本座做庄，是么？”
沈浪微微笑道：“王爷果然公道。”
要知两人的牌，点数大小，若是完全一样，则庄家胜，那么沈浪便吃亏了。这种情况虽然极少，但快活王仍不肯占这便宜。
快活王道：“轮流坐庄，也有不便之处，倒不如由你我两人，协议赌注多少，两人完全站在同等地位，谁也不会吃亏。”
沈浪笑道：“但凭王爷作主。”
快活王目光闪动，突又缓缓道：“但如此赌法，阁下不觉太枯燥了么？”
沈浪道：“枯燥？”
快活王道：“如此赌法，可说全凭运气，毫无技巧。这样虽然刺激，却太无趣。”
沈浪笑道：“依王爷之意，又该如何赌法？”
快活王目光炯炯，逼视着沈浪道：“牌是死的，但赌注却非死的。牌虽不能变化，但赌注却可以变化。只要能有变化，便有趣多了。”
沈浪道：“赌注又该如何变化？”
快活王道：“你我下注看牌之后，双方都可将赌注加倍。对方若不接受，便连比牌权利都没有了。对方若是好牌，还可再将赌注加倍……赌注可以一直加下去，直到双方都不再加，或是一方弃权时为止。”
他目中闪过一丝狡黠的微笑，缓缓接道：“如此赌法，你手上若是一副大牌，便可多赢一些；但你若取得一副坏牌，却也未必一定会输，只因你赌注若是加得恰当，对方点子纵比你大，也可能弃权的。”
沈浪拊掌大笑道：“妙极，当真妙极！如此赌法，除去幸运之外，智慧技巧与镇定功夫，更是万不可少……”
快活王道：“不错，这赌法的最大诀窍，便是不可被别人自神色中瞧出你手里一副牌是大是小，而你却要设法猜出对方手里一副牌是大是小。”
沈浪大笑道：“这赌法果然有趣……有趣得多……”
四下围观的人，早已一个个听得目瞪口呆。
郑兰州叹息着笑道：“这样的赌法，当真是别开生面，闻所未闻。在下本以为对各种赌法俱都略知一二，哪知王爷今日又为‘赌’开了先例。”
快活王笑道：“赌场正如战场，赌场上双方必须勾心斗角，尔虞我诈，这样赌得才有意思。如此赌法正如武林高手相争，机遇、技巧、智慧、经验，俱都缺一不可。这样赌输了的人，才算真正输了。”
郑兰州笑道：“王爷固是绝顶高手，沈公子看来亦不弱，两位今日之赌，无论谁胜谁负，我辈都可大开眼界，真是眼福不浅。”
快活王道：“沈公子若无异议，我此刻便可开始。”
沈浪笑道：“赌注既可随时增加，第一次赌注多少，何妨先作规定，免得每次都要取得协议，岂非徒然浪费时间。”
快活王微一沉吟，道：“五千两如何？”
沈浪笑道：“好。”
骰子掷过，牌分出，每个人的眼睛都瞪大了。
巨大的赌注，新奇的赌法，强而有力的对手——沈浪的眼睛也不禁发出了兴奋的光，却衬得他的微笑更迷人、潇洒。
他两只手轻轻拢起了牌，七点不算好，但也决不坏。
他覆起了牌，也将脸藏在阴影里，瞧着快活王。快活王也在瞧着他，这两双发光的眼睛，都没有丝毫变化。
但快活王的手，那双完美、毫无瑕疵的手，已推出了一堆洁白的银锭，口中轻轻地道：“再加一万两。”
一万两，这数目不少，他手中莫非是一副八点以上的大牌？还是只不过在虚张声势，只想将对方吓退？
沈浪迟疑着，捡出了两张银票，道：“一万两之后，再加一万五千两。”
快活王道：“很好，我再加三万两。”
三万两，他毫不犹疑就推出三万两，看来，他只怕不是在虚张声势了，他的牌必定不小。
但七点，七点却决不是好牌。
沈浪缓缓伸出了手，已要将牌推出，准备放弃。
但就在他伸出手的那一刹那，他的主意突然变了。
这只是他本能的灵机，决没有任何理由，他没有推出牌，反而推出了一叠银票，微微笑道：“三万两，我看了。”
快活王目光凝注着他，并没有瞧他手上的牌，淡淡道：“你赢了。”
沈浪道：“但我只有七点。”
快活王轻轻翻开了牌，却只是一点。
四下发出一声轻微的叹息。一点，居然敢如此重击，而七点居然就看了，这全都令人不可思议。
沈浪赢了第一仗，赢得十分漂亮。柳玉茹暗暗松了口气，朱七七面色不变，但攥着栏杆的手指却悄悄松开了一线。
郑兰州叹息着掷出第二次骰子，牌再次分出。
沈浪将牌轻轻一掀，已瞧见了，那是天牌，一对完美无缺的天牌，幸运再次降临在他头上。
幸运之神，今夜似乎特别照顾于他。
他不动声色，瞧着快活王。
快活王也丝毫不动声色，没有丝毫举动。
他莫非已有些怕了？

沈浪考虑着，这是难得的机遇，他决不能轻易放过。他既不能出得太多，将对方吓退，可也不能出得太少。
他要给对方致命的一击。
死一般静寂中，他终于沉声道：“我加一万五千两。”
这数目不多也不少，正是出得恰到好处，他要使对方摸不清他的虚实，他要让对方觉得他心里也在害怕。
快活王考虑了有半盏茶功夫，方自道：“一万五之后，再三万。”
沈浪心在笑——快活王果然上钩了。
他指尖轻触着缎子般光滑的牌背，故意沉吟着道：“三万……三万之后，我再加五万。”
快活王迟疑着，他似乎知道自己走近陷阱的边缘。
但他终于道：“五万之后，再加五万。”
他终于跌了进去。沈浪觉得四面的呼吸声都突然变粗了。
现在，对方已跌入他布好的陷阱，他可以一击致命，但他却不愿将这场牌结束得太早。
他想，这样已足够了，已足够折去对方的锐气，以后的牌，必将是一面倒的局势，他不必太着急。
于是他微笑道：“五万两在这里，我看了。”
快活王道：“很好……很好……”
沈浪轻轻翻起了牌，道：“天……”
几乎在同时，他已瞧见了对方的牌。
那赫然竟是一副至尊宝，无可比敌的至尊宝。
四下的惊叹声、赞美声，虽然已被极谨慎地抑制着，但汇集在一起时，那声音仍然不小。
沈浪却几乎没有听到。他要使别人落入陷阱，自己反而落入陷阱。这关键的一仗，他竟败了。
现在，他辛苦赢来的二十余万两，已输出十万。
柳玉茹面色微变，朱七七没有说话，但她的嘴唇抿紧了。
局面已完全改观，快活王已稳占上风。此后，他务必要处于捱打的局面，那局面必定十分艰苦。
他若想再胜，必须非常谨慎，非常小心，静等着第二次良机的到来，否则他今夜便要从此一蹶不振而一败涂地。
但今夜是否还会有第二次良机降临呢？
良机降临时，他又是否能够把握？
这一段时间，果然是极为艰苦的。
他打得非常小心，简直太小心了。快活王是赌中的狼，自然不会放过每一个打击他的机会。
接连五次，他没有跟进，平白输了二万五千两，他甚至连快活王是什么牌都没有瞧见，他不敢去瞧。
虽然有一次他明知快活王手上的牌决不会超过五点，而他手中却是八点，但他还是没有跟进。
因为他的信心已动摇，他完全没有把握，他不敢再打没有把握的仗，他赌本若是输光，便永无翻身的机会。
幸好，他以后以一副“杂五”和一副“天杠”小胜了两把，赢回三万五千两，他的赌本又小有增加。
但快活王接连又以一副“一点”骇退了他的“七点”，一副“虎头”对赢了他的“杂九”对。
他若不是又用一副“天杠”小小捞进一些，赌本便要送去一半了，五万是决不够的，九万还勉强可以。
骰子在盘子里清脆地转着，银子与牌，在桌面上无声地滑来滑去。长夜，就在这其中悄悄溜走。
但快活王的眸子更亮，旁观的人也毫无倦容，只有沈浪心里已有些厌倦了，他已捱打捱得太久。
但他却决不让别人瞧出来，丝毫也不能被别人瞧出来。他知道这时已接近生死存亡的关头。
他知道剩下的时间已不多，在这短短的一段时间里，他若还不能把握时间翻身，只怕就永远没有时间翻身了。
他渴望能拿着好牌。
他终于拿到！
第一把，他拿到“娥”对，第二把，是“天九”。
这两把他赢得并不多，但却发觉快活王那双镇定明锐的目光，已有一些乱了。这正是他反击的时候。
他确信只要还能再拿着一副好牌，便可将快活王置之死地。快活王显然已有些焦躁，只因这对手明明已快躺下去，却偏偏还能支持着不倒。这种时候，正是胜负的最后关头，沈浪的时机终于来了。
但这却已是他最后的时机。
这时机若是错过，便永不再来。
沈浪只要能再拿着一副好牌……只要一副好牌。
他全力控制着自己，不使手指颤抖。
他轻轻拢起了牌，第一张是“梅花”。
这张牌不错。“梅花”还没有出现过，他还有成对的机会，纵不能成对，只要配上一张八、九，他还是胜算居多！
他缓缓推开第一张牌，露出第二张。他觉得自己掌心已在出汗，小巧的牙牌，似乎变得重逾千斤。
第二张牌竟是“地”。
两点，只有两点，要命的两点。
那红红的两点，就像是两个无底的洞，等着他跌下去，又像是两只讥讽的眼睛，在空虚地瞪着他。
他记得有一次也是拿着张“地”牌，也是同样的两个红点，但这两点与那两点，为何竟是如此不同？
这张两点曾经带给他幸运，此刻为何又要带给他不幸？他今夜以这两点开始，莫非又要以这两点结束？
强烈的灯光，此刻也像是变得有些昏黄。
旁观的人，虽然看不出沈浪与快活王神情有丝毫变化，却已感觉出他们之间那种紧张的气氛。
每个人都也不由得紧张起来，神经都像是琴弦般绷紧。柳玉茹更是紧张得连气都喘不过来。朱七七的手不知何时已经握住了栏杆，指节泛白。朱五公子靠在门边，眼睛也直直看着赌桌。
只见快活王推出一叠银票，道：“加三万。”
沈浪微一迟疑，数了数面前的银票，道：“我再加三万。”
快活王道：“再加三万。”

沈浪却将最后的一叠全都推了出去，道：“一万之后，再加三万五千。”
快活王凝注着沈浪，像是想瞧入他的心，想瞧瞧他究竟是否在虚张声势，是否在“投机”。
沈浪就动也不动地让他瞧。快活王突然微微笑道：“你骇不退我的，你最多只有四五点。”
沈浪笑道：“是么？”
快活王道：“我算准了。”
沈浪微笑道：“那么，你为何不再打？莫非你只有一两点？”
快活王道：“哼！”
他突然拍了拍手，身后立刻有人递来只小箱子。
快活王将箱子全都推了出去，道：“我再加你八十万两。”
四下的人又微微地骚动起来。龙四海、周天富，不知何时也被这场惊心动魄的豪赌吸引得回来了，站在栏外。
龙四海眼睛瞪得如铜铃，周天富鼻子里直冒气。
沈浪却仍然只是微微笑着，指尖在牌背上滑来滑去。
快活王道：“如何，你不敢跟进？”
沈浪微笑道：“方才我忘了请教，赌本不够时，难道也算输么？”
快活王道：“你赌本已不够？”
沈浪道：“王爷明知任何人身上都不会带着八十万两银子的。”
快活王的眼睛像是鹰，瞧着沈浪道：“虽无现银，抵押亦可。”
沈浪笑道：“在下……在下身无长物。”
快活王目中闪过一丝冷酷的微笑，缓缓道：“别人身上纵无价值八十万两之物，你却有的。”
沈浪道：“我有……”
突然仰天大笑道：“王爷莫非是要在下这条性命作赌？”
快活王道：“阁下将自己性命看作只值九十万两，岂非太过自贬身价？”
沈浪笑声突顿，道：“那又是什么？”
快活王道：“手指。”
沈浪轩眉道：“手指？”
快活王道：“不错，阁下每一根手指，都可值四十万两。”
沈浪大笑道：“在下直到今日，才知道自己手指竟有如此值钱。”
快活王冷冷道：“阁下若是胜了，这满桌金钱，但凭取去；阁下若是败了，只要让本座切下两根手指……”
他发出一声短促的冷笑，接道：“阁下手指共有十根，切去两根，也算不得什么的。”
他两人对话一句接着一句，众人的面色，也不觉随着他两人的对话阵青阵红，掌心已都不觉淌出冷汗。
柳玉茹若不是扶着栏杆，早已倒了下去。朱七七的脸色也白了，她紧咬着嘴唇，后悔没让五哥多输些给沈浪。朱五的手也握紧了。
沈浪却仍在微笑着。
他微笑着，瞧着快活王，微笑着道：“王爷若割下我拇指，我便终身不能使剑；王爷若割下我食、中两指，我便终身无力点穴……这两根手指，用处当真不小。”
快活王淡淡道：“你若不敢赌，也就罢了。
沈浪凝目瞧着他，直过了盏茶功夫，突然道：“我赌了。”
“我赌了”这三个字说出来，众人但觉仿佛被一只手扼住了脖子，连呼吸都无法呼吸。快活王身子也似微微一震，失声道：“你赌？”
沈浪微笑道：“赌。”
快活王厉声道：“你是什么牌？”
沈浪笑道：“牌不好，但也并不太坏。”
他微笑着掀起牌。
两点，竟只有两点！
众人憋住的那口气，到此刻才吐了出来。在这里，每个人虽都不敢放肆，但仍不禁起了骚动。
栏杆外，朱七七的身子猛地晃了一下，朱五公子眼疾手快扶住她。

骚动中，快活王却石像般坐在阴影中，动也不动，那一双冷酷锐利的眼睛，突然变得空空洞洞。
他空洞地瞪着这副两点，一字字缓缓道：“你只有两点……很好，你只有两点……”
语声也是空空洞洞的，也分不出是喜、是怒。
沈浪微笑道：“不错，只有两点。”
快活王突然厉声道：“你怎如此冒险？”
沈浪笑道：“只因在下已算准了王爷的牌，决不超过两点。”
快活王冷笑道：“你是如何算的？本座倒想听听。”
沈浪道：“第一，在下已摸清了王爷赌时的手法。”
快活王道：“我是什么手法？”
沈浪道：“王爷若有大牌时，决不急攻躁进，只是静静地等着，等着别人上钩……但王爷手中之牌若是十分不好时，王爷却必定狠狠下注，要将对方吓退。”
快活王道：“哼，还有呢？”
沈浪道：“所以，在下就以此布下了圈套。”
快活王道：“圈套？”
沈浪道：“在下故意数了数银票，让王爷知道我赌本已不多，故意引诱王爷你‘投机’，只因王爷算准赌本不多的人，决不肯打没有把握的仗，随意冒险，甚至明知王爷投机，也未必敢抓的……”
他一笑接道：“何况这副牌的好牌都已出来，我手上点子决不会大，正是王爷‘投机’的好机会，这机会王爷怎肯放过？”
快活王冷冷道：“这机会却是你故意制造的，是么？”
沈浪笑道：“不错，王爷果然禁不起这引诱……等到后来王爷下注那般凶狠，在下更算准王爷只不过是想将在下吓退而已。”
快活王道：“你竟如此有把握？”
沈浪笑道：“多少有些的。”
快活王冷笑道：“本座难道是死人，赌法难道不会改变？”
沈浪道：“自然有此可能。但每个人的习惯赌法，多已根深蒂固，情况越是紧张，越是情不自禁要使出这种习惯的赌法。”
快活王冷笑道：“本座也许只不过是故意放出烟幕，让你以为本座的赌法如此，其实却是等着你上当的。”
沈浪笑道：“自然也有此可能。但事已至此，在下也只得冒险了。无论任何赌博，都是要冒险的，只是冒险的程度有大有小而已。”
快活王突然大笑道：“很好……很好……你自己瞧瞧我是什么牌吧。”
狂笑声中，他竟霍然长身而起，头也不回地走了出去。
直到现在为止，众人还是猜不透他手里究竟是什么牌，更摸不清他的牌究竟是大是小。
大家眼睁睁瞧着他穿着宽袍的人影消失在黑暗中，一颗心都是七上八下，忐忑不定，就好像和快活王对博的人已变成自己。这副牌竟真的会比两点还小？不可能！这简直几乎是不可能的事。
每个人的手都已不知不觉在颤抖着，都忍不住想掀开这副牌瞧瞧，但终究还是没有一人敢伸出手来。
沈浪微笑道：“王爷既已去了，这副牌就让在下翻开瞧瞧吧。”
他方自伸出手去，阴影中突有一只手伸出来按住了牌，他只不过轻轻一按，这副牌竟整个嵌入桌子里。
这只手正是方才凌空震退“女霸王”夏沅沅的那只，也正是一把就将“小霸王”时铭掷出去的那只。
众人片刻才瞧清这只手，干燥枯涩，手背上却瞧不见一根筋，整只手竟生像是枯木雕成的。
只听那冷涩的语声道：“这副牌你不必瞧了。”
沈浪微笑道：“为什么？”
那语声冷冷道：“我已瞧过，这副牌比两点大，是三点。”
沈浪道：“哦……是吗？”
那语声怒道：“你敢不信任我？”
他这句话说出来，众人脸色都变了。
沈浪若是说一声“不”，此人自然立刻便要出手。
沈浪近来名声虽响，但究竟年纪还轻，又怎会是这关外第一名家的敌手。
但若要沈浪瞧也不瞧就认输，又有谁输得下这口气。
一时之间，众人也不知为了什么，心里却不禁暗暗为沈浪着急，都知道沈浪若要将这只手自牌上移开，实是比登天还难。
栏杆外，朱七七的嘴唇已经被她自己咬出了血。朱五公子按住她的肩膀，低声道：“别急。”
沈浪淡淡一笑，道：“在下方才已瞧见过阁下武功，的确不愧为王爷座下第一高手，却不知阁下可瞧得出这样东西有何不对？”
他伸过手去，手里果然抓着东西。
那只手不由自主，下意识地接了过来，摊开手掌一瞧，却不过只是对骰子。他怔一怔，随即怒道：“这骰子有何不对？”
沈浪大笑道：“这骰子没什么不对，却不知这副牌对不对。”
大笑声中，他手掌也在桌面上轻轻一按，那两张已完全嵌入绿绒桌面里的牌，竟突然向上跳了起来。
轻轻一按，便能将牙牌嵌入桌子的掌力固是惊人，但轻轻一按，就能使牌跳起来的功夫，却更是骇人听闻。
众人再也忍不住失声喝彩。眼见沈浪的手已接着牌了，突听“嗤，嗤”两声，接着“噗，噗”两响。
那两只牙牌竟被凌空击得粉碎，碎片四射而出。李登龙躲闪不及，肩头挨着一点，竟然痛彻心腑。却见两样东西落在桌面，竟赫然正是方才还在那只手里的骰子。
坚固的牙牌已裂成碎片，这两粒骰子却仍是完完整整。此人手上的功夫，简直已令人不可思议。
众人耸然动容，李登龙抚着肩头，咧着嘴，失声而呼，也不知是在喊疼，还是在喝彩。
只听那语声冷冷道：“三点吃二点，你输了。”
沈浪居然还是微微笑道：“真是三点吗？”

那双手在桌上一阖，剩下的三十张牌全部被他攫在手里。只见他两只手搓了几搓，揉了几揉。等他再摊开手时，三十张牙牌竟已碎成一堆粉末。
这一来那两张牌究竟是否三点，更是死无对证。
那语声冷笑道：“我说是三点，就是三点。”
沈浪喃喃道：“不错，在下纵然不信，看来也不能不信了。”
那语声咯咯笑道：“看来你也只有认输。”
沈浪笑道：“但阁下却忘了一点。”
那语声怔了怔道：“什么？”
沈浪大笑道：“这点。”
他两只手不知何时已伸在桌下，片刻只听“啵”的一声轻响，那整张桌面当中突然有一块跳了起来。
原来他手掌轻轻在桌子下一拍，便已将如此坚固的桌面自中央击出一块，也正是方才那两只牌嵌在里面的那一块。
沈浪闪电般接了过来，那两个陷进去的牌印子，在灯光下瞧得清清楚楚，凸出来十个圆点。
左面的一张印出来的是“四二”六，右面的一张印出来的是“板跛”四，加进来恰好是十点，一副倒楣透顶的蹩十。
那双手虽然将整副牌都毁去，以为已毁尸灭迹，死无对证，却忘了那两张牌竟在桌上留下了证据。
这证据竟也正是他自己造出来的！
众人张大了嘴，瞪大了眼睛，也不知是惊奇，是赞美。
沈浪微微一笑，道：“两点吃蹩十，你输了。”
黑暗中那人影站着动也不动，那两只手也不动，只有一双像狼一般冷酷的眼睛，自黑暗中瞪着沈浪。
沈浪的眼睛也含笑瞧着他。
也不知过了多久，众人已又紧张得透不过气。
突听那语声轻轻吐了口气，冷冷道：“很好，你赢了。”
这一仗，沈浪竟赢了一百万。
银子，在众人赞美与羡慕的叹息声中，被搬了出去。
栏杆外，朱七七终于松开了攥着栏杆的手，她擦了擦嘴唇，缓缓吐了一口气，然后转过身，往廊外走去。
沈浪从赌桌旁站起来，目光穿过人群，落在她的背影上。她正往门外走，月白色的骑装在灯光里一闪，像一片正要飘走的雪。
他没有追出去。他只是站在那里，看着她消失在夜色里。
柳玉茹走到他身边，低叹道：“太险了……”
沈浪笑了笑：“嗯。”
朱五公子从门边走过来，拍了拍沈浪的肩膀，便大步去追妹妹。
周天富看见朱七七出去，赶紧也追上去，绕到朱七七面前，“噗通”一声跪在地上，二话不说就磕了三个响头。
“恩人！我的财神！”他抬起头来，脸上又是鼻涕又是泪，“您老人家又救了我一回！要不是您，我今晚恐怕连裤子都得输光！”
朱七七被他这架势弄得后退了两步，站定了才恼道：“你搞什么鬼？堂堂金矿主，跪在地上像什么话。”
周天富不肯起，跪在地上抹泪：“在您面前，我周快脚永远都是赶车的，您是我的大贵人！我回去就给您画像，然后供起来，每天上香！”
朱七七脸都红了，又气又笑：“谁要你上香！快起来！再不起来，家里的金子就要跪跑了！”
朱五公子停在她身旁，笑得肩膀直抖。
周天富一下爬起来，嘴里还絮絮叨叨念着“财神”“贵人”之类的话，一步三回头地走了。朱七七看着他背影消失在夜色里，才缓缓舒了一口气。
朱五公子摇了摇头道:“你是他的财神，却是我的瘟神，”
朱七七忽然笑了，笑得眼睛弯弯的，里头却有一点亮晶晶的东西在晃，“不过是让你输了十万两，怎么就成瘟神了？”
朱五公子叹了口气，伸手在她头顶揉了一把，“那是十万两的事吗？自出道以来，我还没有输过。”
朱七七笑道:“输给他又不丢人，连快活王都输给他了呢。”
“你怎么不等他？”朱五公子朝身后努了努嘴。
朱七七回过头去。
沈浪站在“缀翠轩”的台阶上，身后是一屋子明亮灯火，面前是一片夜色。隔着半个院子的夜色，他的目光穿过灯火与暗影，落在她身上。
柳玉茹站在他身旁。
朱七七看着他，他也看着她。
夜风从兴龙山间穿过来，带着春天的气息。沈浪朝前走了一步。朱七七没动。他又走了一步。
她忽然转过身，拉着朱五公子的袖子，说：“咱们先回去吧，他还有事没做完呢。”
朱五公子看了沈浪一眼，又看了妹妹一眼，摇着头笑了。他冲沈浪的方向拱了拱手，什么话也没说，跟着朱七七走了。
沈浪停住了脚步，看着那个月白色的背影越走越远。夜风把她的衣角吹起来，她把袖子拢了拢，始终没有回头。
柳玉茹走到他身边，轻声道：“不追？”
沈浪笑了笑，把手拢进袖中，低声道：“回去吧，一会儿还有事儿呢。”
廊下的灯笼被风吹得晃了晃。兴龙山的夜，静得只听见远处溪水穿过石隙的声响。沈浪转过身，走回了灯火之中。

写的真好，明天都来看看有没有新更