熊猫儿奔到镇子，迎面看到了两匹马疾驰而来。一匹马上坐着的是那酒楼主人，另一匹马上坐着的居然是华山玉女柳玉茹。
　　两匹马身后，还跟着辆大车，赶车之人，是沈浪！
　　熊猫儿张开双臂，迎了过去，大呼道：“沈浪……沈兄，你再不出现，我可要急疯了。”
　　沈浪勒缰下车，指着范汾阳道：“这位范汾阳范兄，猫兄你可认得吗？”
　　范汾阳笑道：“若非在下还算聪明，昨天就挨了这位兄台的老拳了。”
　　熊猫儿大笑道：“原来阁下是范汾阳范兄，小弟熊猫儿这厢赔罪！但沈浪却要借给小弟去说两句私语。”一把拉住沈浪，拉到街的另一头。
　　沈浪笑道：“什么事如此秘密？”
　　熊猫儿道：“你可知我刚刚从哪里赶来的？”
　　沈浪笑道：“可是从丐帮大会那边过来的？”
　　熊猫儿正色道：“没错，我刚从那听见了件惊人之事。”
　　沈浪从未见到熊猫儿如此正经地说话，也不禁动容道：“什么事？”
　　熊猫儿道：“刚刚那丐帮弟子钱公泰，说丐帮三老遇害了！”他当下将刚刚眼见之事，听见的话，俱都说了出来。
　　沈浪变色道：“你说，是朱五公子让你来找我的？”
　　熊猫儿道：“我本来也在找你，那五公子突然在钱公泰要说出凶手时打断，又让我来找你，难道……”
　　沈浪道：“没错，钱公泰要说的凶手，必定是我。”
　　熊猫儿长叹道：“想来必是如此，可钱公泰与你往日无冤近日无仇，为何要陷害于你？”
　　沈浪沉吟道：“我与丐帮的事，一会儿再仔细告诉你，总之就是那单弓、欧阳轮已死，而左公龙下落不明……”他语声微顿，道：“你想此事要如何处治？”
　　熊猫儿缓缓应道：“我想……最好先找着那失踪的左公龙，然后，逼他说出事情真相……嘿，我有法子让他说出实话来。”
　　沈浪道：“你可知昨夜我到哪里去了？”
　　熊猫儿笑道：“天知道。”
　　沈浪一字字道：“我就是找左公龙去了。”
　　熊猫儿跳了起来，道：“真的么？”
　　沈浪瞧了那酒楼主人一眼，道：“他让我去的。”
　　熊猫儿惊喜交集，道：“你找到了么？”
　　沈浪道：“找到了。”
　　熊猫儿一跳八尺高，大喜道：“他此刻在哪里？”
　　沈浪道：“随我来。”
　　转身向那驾他刚刚赶的马车走过去。
　　熊猫儿更是欢喜，喃喃道：“这就方便了，原来这厮就在马车里……”
　　沈浪已缓缓推开车门——
　　左公龙果然在马车里。
　　太阳将落，天色已黯了下来。
　　黯淡的天光斜斜照进马车，照在左公龙的身上。只见他面容扭曲，前胸插着柄匕首，直没在胸背里。
　　熊猫儿身子一震，踉跄后退，道：“死了，他……他也死了。”
　　沈浪叹道：“不错，我们一夜奔波，只找着他的尸身。”
　　熊猫儿道：“他……他被谁杀死的？”
　　沈浪道：“我若知道就好了。”
　　熊猫儿道：“这柄匕首上可有标记？”
　　沈浪道：“这是左公龙自己的匕首……杀他的人，能拔出他自己的匕首，由他前胸插入，而且看来左公龙并未抵抗，由此可见，他……”
　　熊猫儿截口道：“他必定是左公龙的熟人，而且是在左公龙完全想不到的时候动手的……但他是谁？他会是谁呢？”
　　沈浪默然无语。
　　熊猫儿顿足道：“左公龙一死，事情更麻烦了。虽然朱五公子在那边拦着钱公泰，不让他说出你的名字。但只要你一露脸，他们说不定就要拼命。”
　　沈浪道：“可能……”
　　熊猫儿道：“你暂时还是莫要去吧，以后……”
　　沈浪道：“今日我若不去，以后更无法解释。”
　　熊猫儿道：“但……但你若去了，他们若是……”
　　沈浪微微一笑，道：“无论如何，先去了再说吧。”
　　熊猫儿瞧了他半晌，喃喃叹道：“奇怪奇怪，你居然还能笑得出来……”
　　此时此刻，除了沈浪，天下还有谁能笑得出来！

丐帮大会上，金不换走到目瞪口呆的钱公泰身旁，笑嘻嘻道：“兄弟‘见义勇为’金不换，各位想必听说过。”
　　群豪有的认得他，有的不认得他，不认得他的听得此人便是当今天下的七大高手之一，又不禁骚动起来。
　　“雄狮”乔五却皱眉道：“这厌物，他来做甚？”
　　花四姑轻轻笑道：“咱们等着瞧就是。”
　　钱公泰是认得金不换的，他虽在暗中皱眉，口中却道：“金大侠……”
　　金不换叱道：“什么金大侠……别人称我金大侠，你怎能称我金大侠？丐帮中的后辈，怎的越来越不懂事了。”
　　钱公泰只有忍住气，道：“前辈来此有何贵干？”
　　金不换怒道：“丐帮中发生如此大事，我老人家怎会不来？你问得岂非多余。”
　　钱公泰变色道：“但前辈你……你并非本帮……”
　　金不换大怒道：“你说什么？你说我老人家并非丐帮门下……嘿，我老人家人在丐帮时，你还未曾出世哩。”
　　竹棚里，花四姑悄悄问道：“他真是丐帮弟子么？”
　　乔五道：“这倒不错，他昔日确曾入过丐帮，但等到他成名立户后，便从未提起，除了身上穿的还是丐帮服色外，他实已脱离丐帮了。”
　　花四姑叹道：“但此刻他却又以丐帮弟子面目出现，不知可要玩什么花样了？
　　乔五冷冷道：“有我在这里，他什么花样也莫想玩。”
　　只见钱公泰已垂手肃立，连声道：“是……是……”
　　金不换道：“不知者不罪，我老人家也不怪你。”
　　高小虫竟然嘻嘻笑道：“你老人家这次来，到底是为什么呀？”
　　金不换道：“我老人家要告诉你们，蛇无头不行，本帮数千弟子，怎能一日无帮主？本帮近年日渐衰微，便是因为群龙无首，弟子们便无法无天了。”
　　高小虫道：“你老人家莫非想做帮主么？”
　　金不换怒喝道：“畜生，住口！本帮帮主之位，岂是想做便能做的么？三位长老既已仙去，便该另选一人……”
　　高小虫笑嘻嘻地道：“如何选法呢？”
　　金不换道：“无论任何武林帮派，要选帮主时，不以声名资历，便以武功强弱，你难道连这都不懂么？”
　　高小虫笑道：“如此说来，也不必选了。”
　　金不换怒喝道：“你说什么？”
　　高小虫道：“若论声望资历，是你老人家最高；若论武功，咱们后辈又怎是你老人家的敌手……这还要选什么？”
　　朱七七暗笑道：“这高小虫看来虽傻，其实倒真一点也不傻。金不换脸皮再厚，听见这几句话，只怕也要脸红了吧。”
　　哪知金不换脸非但不红，反而笑道：“好孩子，你说的倒也有理。若是别人也无异议，我老人家也就却之不恭。”独眼四下一瞪，大声道：“谁有异议？”
　　丐帮弟子望着钱公泰，钱公泰怔在那里，高小虫嘻嘻直笑，四面竹棚中的武林群豪，又骚动起来。
　　金不换哈哈大笑道：“那我老人家……”
　　突听一人大喝道：“谁当丐帮帮主都可以，就是你金不换当不得。”
　　金不换怒道：“这话是谁说的？”
　　那语声道：“我，乔五！”
　　三个字说完，“雄狮”乔五那魁伟的身子，已凌空飞掠出来，但听“呼”的一声，火焰闪动。
　　雄狮乔五已到金不换面前。
　　金不换脸色早已变了，跺足道：“你……原来你也来了。”
　　乔五冷笑道：“算你运气欠佳，又遇着我。”
　　金不换道：“你……你……沈浪今天没敢来，没想到你却要和我作对。”
　　乔五厉声道：“天下的为非作歹之徒，都是我乔五的对头。连你这样的见利忘义之辈，若是都能做丐帮帮主，武林中焉有宁日。”
　　金不换道：“我们丐帮的事，要你管什么？”
　　乔五大喝道：“我偏要管，你又如何？”
　　金不换牙齿咬得吱吱作响，却说不出话来。
　　这时钱公泰已将高小虫拉到一边，悄声埋怨道：“你方才怎能那么说话？”
　　高小虫笑道：“我早就知道别人不会让他登上帮主宝座的。咱们既不知该如何驳倒他，何不让别人出头。”
　　钱公泰叹道：“说来倒是你有理了。”
　　高小虫嘻嘻一笑，只听乔五已厉声道：“金不换，乔某也并非欺负你，只要丐帮弟子都对你心悦诚服，乔某决不多事。但你若想以强凌弱，威胁众意，乔某却容不得你。”
　　金不换连忙道：“本帮弟子自然都对我……”
　　高小虫突然截口笑道：“若说老人家武功较强，声名较响，咱们都没话说；若说咱们是真心要求你老人家为帮主，那就错了。”
　　金不换怒道：“你……你……这小子竟敢耍老子。”
　　乔五喝道：“金不换，你废话少说。此刻你若不赶紧远离此地，便快快卷起袖子，来与乔某决一死战。”
　　金不换果然一卷袖子，大声道：“姓乔的，你只当我老人家怕了你么？”
　　竹棚中花四姑咯咯笑道：“你本来就是怕他的。”
　　金不换瞧瞧四下群豪，又瞧瞧乔五，满头大汗涔涔而落，嘶声道：“我……我……”
　　

突然间，东面的竹棚之上，传下了一阵阴恻恻的冷笑声，那声音慢吞吞道：“金不换，你怕什么，丐帮的事，别人本就不能管的。”
　　那声音像是有个人在自己耳旁吹着冷气，教人不能不听得汗毛直竖，机伶伶地直打冷战。每个人都不由自主抬起了头，向上瞧。
　　只见那黯黝黝的竹棚顶上，不知何时，已多了个人，盘膝坐在那里，眼睛尖的已看出这人是个老头子。
　　朱七七变色道：“这不就是那日在悦宾楼上，一个人喝酒，却用七八只酒杯的小老人么！”
　　胜泫忍不住凑过来，悄声道：“此人姓韩名伶，听说是……”
　　只听乔五已喝道：“原来是你，谁要你来多管闲事？”
　　韩伶阴恻恻地笑道：“你若不多管闲事，我老人家也决不多管闲事。”
　　金不换抚掌大喜道：“正是正是……”
　　乔五厉声道：“原来你竟和金不换……”
　　韩伶冷冷道：“我老人家并不认得他，只是主持公道而已。”
　　金不换笑道：“正是正是，他老人家根本就不认得我金不换，只是瞧不惯你无事生非，是以出来伸张正义。”
　　乔五大怒喝道：“你若要管闲事，乔某在此等着你。”
　　他本可揭破韩伶的身份，也可揭穿韩伶的阴谋。
　　金不换做了丐帮帮主，江湖上自然多少要乱一乱，这自然于快活王有利，何况像金不换这样的人，快活王若想收买他，也是容易得很。
　　但乔五却是烈火般的脾气，此刻脾气发作，哪里还管这么多，说是在下面等着，其实人已直掠了上去。
　　韩伶大笑道：“好，居然有人愿意送死。”
　　花四姑也大呼道：“五哥，他的腿中剑狠毒得很，你小心了。”
　　金不换拍掌大笑，群豪轰然动荡。
　　纷乱之中，乔五已掠上竹棚，向韩伶扑了过去。

第二十九章 朱华隐现
乔五雄狮之名，得来委实并非兴致，此刻身形展动处，当真有如狮扑一般，威猛凌厉，锐不可当。
　　韩伶还是盘膝坐在那里。
　　乔五的铁拳，如泰山压顶，直击而下。
　　就在这时，只听韩伶森森一笑，身子突然弹了起来，长衫飘动处，青光—－闪，直取乔五咽喉。
　　乔五错步拧身，“霸王卸甲”。
　　哪知韩伶腿中剑“鸳鸯双飞”，一剑之后，还有一剑，乔五身子方自拧到左边，第二剑又已到了他咽喉。
　　这第二剑虽然后发，其实先至——韩伶竟早已算好了乔五的退路，这一剑早已在那里等着！
　　这是何等辛辣，何等狠毒的剑法。
　　群豪不禁俱都耸然失色。
　　花四姑更不禁脱口惊呼道：“五哥……”
　　乔五方自拧身，旧力已竭，新力未生。
　　他势已不能再次拧身避开这一剑。
　　即使他勉强拧身闪动，身子的力量，必定失去平衡，势必要跌倒，那快如闪电般的剑光，怎容他跌倒。
　　他若俯身，虽可避开这刺向咽喉的一剑——但腿中剑自上而下，就必定会由他背脊上直穿而入。
　　而韩伶身在空中，他势必也无法以攻为守。
　　此刻他根本连韩伶的衣角都碰不到。
　　这是令人避无可避，闪无可闪的剑法。
　　这是必取人命的剑法。
　　乔五既不能躲，亦不能攻，岂非只有必死之一途。
　　花四姑声音撕裂了。
　　但乔五——好乔五。
　　他双腿突然一蹬，竹棚立时裂开了个大洞。
　　他身子便自洞中落了下去——剑，自然落空。
　　这虽是不成文的招式，但却是死里逃生的绝招。
　　这一着正是任何武林大师都无法传授的，这只是“雄狮”乔五一生经验与智慧的精粹。
　　花四姑的惊呼变成了欢呼。
　　韩伶自也未想到自己这一着杀手竟然落空，一怔之下，浊气上升，他身子也不由得自洞中落了下去。
　　竹棚中群豪四下奔走。
　　乔五身形落地，猛然一个翻身，倒退两丈。
　　韩伶却飘飘然落在一张桌子上，又复盘膝而坐。
　　两人面面相对，目光相对。
　　韩伶森森笑道：“不想丐帮弟子粗制滥造的竹棚，倒救了你一命。”他说得不错，这竹棚造得若是坚固，乔五此刻已无命了。
　　乔五沉声道：“不错，若是比武较技，乔五已该认输了，但此刻……”双手一伸一缩，双手中已各自多了件精光闪闪的兵刃。
　　只见这兵刃长仅九尺，在火把照耀下，莹莹发光，看来有如无柄的铜叉般，只是叉身却又弯曲如爪。
　　这正是“雄狮”乔五仗以成名的“青狮爪”。
　　“雄狮”乔五竟然动了兵刃，群豪心里，都不禁泛起一阵兴奋的热潮，只因眼前已必然有一场更惊人的恶战。
　　就在这时，乔五已虎吼着扑去。
　　青光也已电掣而来！
　　群豪眼中，只见光芒交错，宛如闪电，耳中只听得一连串惊心动魄的“叮当”声响，两人已各各攻出五招。
　　竟没有人瞧出他们这五招是如何出手的。
　　韩伶身形凌空，宛如游龙般夭矫盘弄，五招击出后，他身形竟仍未下坠，第六招、第七招又自攻出。
　　原来他“腿中剑”与“青狮爪”一击之后，他便已喘过一口气来，借力使力，竟然剑剑凌空。
　　群豪虽然俱都久走江湖，但几曾见过这诡异已到了极处的剑法，人人身不由主，俱都围了过来。
　　韩伶冷笑道：“可厌……”
　　“腿中剑”在“青狮爪”上一点，身形突然有如轻烟般直升而上，竟又从那洞中窜了出去。
　　乔五但觉眼前一花，已没了韩伶的影子。
　　但闻韩伶在竹棚上冷冷道：“你敢上来么？”
　　花四姑着急道：“上去不得，他必定在洞旁等着你……”
　　语犹未了，乔五双臂一振，已直拔而上。
　　但他却非自那洞中窜出去的，竟以那锋利的“青狮爪”，将棚顶又撕下一片，借着这一扯之力，凌空一个翻身，直窜而出。
　　群豪自然又全都奔出竹棚外，仰首瞧上去。
　　竹棚上青光已化为匹练，盘旋在乔五头顶。
　　这一战自棚上打到地上，再由地上打到棚顶，打的人因是生死呼吸，间不容发，瞧的人也是惊心动魄，不觉汗流浃背。
　　乔五“青狮爪一百零七抓”，抓、撕、钩、缠、扯、绞、封……因是武林罕睹的外门功夫，令人难以抵挡。
　　怎奈韩伶这“腿中剑”，更是武林中闻所未闻，见所未见的功夫，无一招不辛辣，无一招不诡异。
　　最厉害的是，他一剑跟着一剑，变招之快，简直不可思议，教对方根本无法缓过气来。
　　数十招激战过后，乔五已是强弩之末。

朱七七坐在竹棚里，手指捏着茶碗的边沿，眼睛望着棚顶上翻飞的人影，脑海里却一招也没看进去。她在想熊猫儿找到沈浪了没有，她不知道自己为什么要替他操心，也不知道为什么一直等着他。她只是觉得，如果沈浪真的有麻烦了，她做不到袖手旁观。至于他来了后，自己怎么面对他，她还没有想好，她还没顾得上想。
　　远处黑暗中，静伏着四条人影，也在望着棚顶上翻飞的人影
　　第一人轻叹道：“好诡异的剑法。”
　　第二人道：“我想来想去，也不知该如何破解。”
　　第三人微微笑道：“世上焉有不能破解的武功。”
第四人道：“但他的剑法确实莫测，我虽也用剑，却仍看不透。”
　　第一人道：“沈兄……这剑法到底该如何破解？”
　　第三人道：“以退为进，以虚为实。”
　　第四人道：“不错，若以此方法，这老头剑剑落空，便根本寻不着借力换力之处，身子便必定要落下了。”
　　第二人道：“他身子一落下，纵能再次跃起，但已慢了一步。他剑法本以迅急为主，教人缓不过气来，只要慢一步，那威力便发挥不出了。”
　　第一人叹道：“只可惜乔五想不出这破法……”
　　第三人笑道：“但这却不是惟一的破法。”
　　第一人道：“还有什么破法？”
　　第三人道：“他还有最大的克星。”
　　第一人道：“谁是他的克星？莫非是沈兄？”
　　第三人笑道：“不是我，是你。”
　　第一人默然半晌，突也笑道：“不错，我的兵刃，的确是他的克星。”
　　第三人道：“所以等一下，你要……如此如此，这般这般。”
　　第一人道：“知道了。等下我定要叫他好看。”
　　第二人抚掌笑道：“果然妙计……但沈兄你刚刚说，左公龙是被那金不换杀的？
　　第三人道：“没错，左公龙若不是他杀的，他又怎能断定左公龙死了？他若不能断定左公龙死了，又怎会来夺帮主之位？”
第四人道：“武林七大高手怎么会混进这么无耻的败类！”
第一人笑道：“柳女侠不必动怒，等我收拾酒使时，你也可以杀了金不换，洗刷七大高手之名。”
第四冷哼一声道：“杀他只会脏了我的手。”
　　这时乔五已是汗透长衣，但他正是宁折毋弯的脾气，此刻虽已是强弩之末，但却仍不肯示弱，招式仍是威猛凌厉之极。
　　他手中一双“青狮爪”，仍在节节进攻。
　　韩伶却连连后退——已由东棚退至南棚。
　　就连花四姑都未瞧出乔五的败象，群豪自然更是连连为乔五喝彩助威，有人更不禁抚掌道：“好汉子，好雄狮，你瞧他自始至终，简直没有退过一步……”却不知道“节节进攻”，正是乔五致命的错误。
　　剑爪相击，不时闪出星星火光，炫人眼目，那一连串叮当不绝的响声，更是慑人魂魄。
　　突听韩伶格格笑道：“一招之内，拿命来吧。”
　　笑声中双剑连环踢出。
　　乔五“青狮爪”急迎而上。
　　“叮”的一声，剑爪再次相击，火花四溅。
　　就在这时，韩伶右掌在腰间一搭、一扬，手中突然多了柄精钢软剑，迎风一抖，急刺而下。
　　乔五做梦也未想到他腰里还缠着第三柄剑。
　　这第三柄剑当真是致命的一剑。
　　乔五双手迎着他两柄腿中剑，这第三柄剑刺下，乔五哪里还能闪避，哪里还有手招架。
　　群豪骇然再次惊呼……
　　就在这间不容发的刹那间，突听远处一人叱道：“打。”
　　“嗤”的，风声破空，直打韩伶后背。
　　群豪一生中当真从未听过如此强劲的暗器破风声，更未想到世上竟有如此厉害的暗器手法，如此强的手力。
　　韩伶更是大惊失色，哪里还顾得伤人，但闻风声一响，暗器已到了他后背，他全力反手挥剑……
　　又是“叮”的一响，又是一串火花。
　　韩伶手腕，竟被这小小一粒暗器震得发麻。
　　他惊怒之下，大喝道：“暗器伤人的鼠辈，出来。”
　　黑暗中传来一阵嘹亮的笑声，一人道：“来了。”
　　笑声起处，人影出现，“来了”两字说完，这人已到了棚顶上，身法的迅急，实是骇人听闻。
　　韩伶自又已盘膝而坐，黑暗中望去，虽瞧不清此人面目，却瞧见了他敞开的衣襟，蓬乱的头发，大大的眼睛，有如天上的明星一般。

朱七七失声道：“猫儿回来了。”
　　胜泫喃喃道：“不想他竟有这么俊的身法……”
　　只听熊猫儿笑道：“乔五暂且歇歇，待我这小酒鬼，来对付这老酒鬼。”
　　乔五默然半晌，仰天长叹一声，顿足道：“好！”
　　翻身掠下，花四姑已在等着他。
　　黑暗中，韩伶的眼睛，像是已要爆出火花。
　　熊猫儿笑道：“又是个多管闲事的来了，你还坐着干什么，动手吧。”
　　韩伶狠瞪着他，不说话，也不动手。
　　熊猫儿笑道：“你若是要等我先动手，你可就惨了……你那日在酒楼中，就该知道我是从来不肯先出手的。”
　　韩伶目中的火已熄，却变得寒冷如冰。
　　地上的高小虫突然嘻嘻笑道：“此人要胜了。”
　　钱公泰道：“你怎能断定？”
　　高小虫道：“我瞧他不肯先出手，就知他要胜了。”
　　钱公泰道；“那也……”
　　“未必”两字还没说出口，韩伶身子已如箭一般射出，青光一闪，又是直刺熊猫儿的咽喉。
　　熊猫儿哈哈一笑，退后三步。
　　韩伶身子凌空一转，右足剑追击而出。
　　熊猫儿行云流水般又后退三步，手已搭上腰间的酒葫芦。
　　韩伶两击不中，身子一缩，斜斜向后翻下，但剑尖轻轻一点，身子又复弹起，青光又划出。
　　此番他用的显然又是“鸳鸯双飞”之式，第一剑刺出时，第二剑的光芒已在衫角下闪动。
　　熊猫儿大喝道：“来得好。”
　　这一次他不退反进，不避反迎，腰间的酒葫芦，已到了他手中，他右臂一振，酒葫芦迎着剑光挥出。
　　“叮，叮”两声，“鸳鸯双飞剑”快如闪电，两柄剑都击在这葫芦上。
　　韩伶待借力变招，哪知这两柄剑竟被这酒葫芦黏住了——这正如两条腿俱已被人抓在手中。
　　别人兵刃若被黏住，还可撒手，但他这兵刃却是丢不开，放不下的。
　　韩伶这一惊可真是非同小可，大惊情急之下，右手剑“斜劈华山”，哪知“叮”的，第三柄剑也被黏住。
　　熊猫儿大笑道：“下去吧。”
　　酒葫芦向下一扯，韩伶整个人眼见就要被人扯了下来。要知他身形凌空，自然无力与熊猫儿相抗。
　　四下群豪，忍不住欢呼起来。
　　哪知就在这时，韩伶左掌中突然也有寒光一闪，他手中已多了柄银光闪闪的七寸匕首。
　　匕首斜挥而下，但却非刺向熊猫儿，竟骇然砍向他自己的双腿——那两柄青光耀眼的长剑。
　　只听又是“叮、叮”两声，银光过处，竟将两柄剑一挥为二——这匕首竟是削铁如泥的神物。
　　剑一断，韩伶顿时自由，凌空一个翻身，远退三丈，再一闪，人影已没入黑暗中，瞧不见了。
　　四下群豪俱都怔住，熊猫儿也怔住了。
　　他怔了半晌，苦笑摇头道：“不想这厮居然还有第四柄剑。”
　　这第四柄剑，却是救命的剑。
　　金不换知道大势已去，已想溜了。
　　但是他一抬脚，熊猫儿已笑嘻嘻站在他面前。
　　金不换咯咯强笑道：“熊兄好功夫！”
　　熊猫儿也笑道：“好说好说。”
　　金不换道：“在下与熊兄，可从来没有什么过不去之处。”
　　熊猫儿突然仰天大笑道：“金不换，你花言巧语拍我马屁又有什么用？我今日若放过你，沈浪可要替你背黑锅了。”
　　笑声突顿，厉喝道：“丐帮的朋友听着，我刚刚出去转了一圈，打探到，左公龙左长老，就是被他害的。”
　　群豪耸然动容，丐帮弟子更是喧然大哗。
　　金不换变色呼道：“你……你……我与你无冤无仇，你为何要含血喷人？”
　　熊猫儿道：“我说的话，自然有证据。”
　　金不换神情突又镇定，冷笑道：“证据……拿来瞧瞧。”
　　熊猫儿喝道：“你只道你这事做的神不知，鬼不觉，世上决不会有人瞧见，更不会有人拿得出证据来，是么？”
　　金不换道：“哼哼，哈哈……”
　　熊猫儿狂笑道：“金不换，你可知道天网恢恢，疏而不漏，你自以为做得神不知鬼不觉，但却偏偏有人……”
　　金不换冷笑截口道：“若要买个人证，那也容易得很。”
　　熊猫儿道：“别人虽不能证明，这人却可以的。”
　　金不换道：“这是什么人，我倒要瞧瞧。”
　　熊猫儿道：“这人就是左公龙自己。”
　　金不换面色又变了，道：“你……你说什么？”
　　熊猫儿厉声道：“你那一刀，并投有杀死他。”
　　突然向上一指，大喝道：“你且瞧瞧那是谁？”
　　群豪不由自主，全都随着他手指望去。
　　只见南面竹棚上，缓缓站起一条人影，黑暗中虽瞧不清他面目，但依稀仍可认出他正是左公龙。
　　群豪大哗，丐帮弟子失声呼道：“左长老……”
　　金不换宛如被巨雷轰顶，惊得怔了半晌，嘶声呼道：“假的假的，这是假的，我那一刀明明插入他心……”突然发现自己说漏了嘴，发了疯似的就想逃。
　　但这时他哪里还逃得了。
　　丐帮弟子已怒吼着向他扑上来。
　　金不换大喝一声，窜上竹棚顶。
　　哪知左公龙的身子突然倒下，后面却轻烟般掠出一个人来，挡住了金不换的去路。
　　这人正是沈浪。
　　

沈浪还未出手，金不换身子已软了，魂灵已出窍。
　　沈浪一挥手，金不换便已从棚顶上滚下。
　　朱七七瞧见沈浪，身子也已软了，口中喃喃道：“他来了……他根本什么麻烦也没有……”
　　她以为的遭殃、陷害，在沈浪那里，不值一提。
　　胜泫也怔在那里，喃喃道：“沈浪……好厉害。”
　　外面在大乱着，金不换已被丐帮弟子绑住。
　　群豪在谈论，在私议，但无论是什么人，口中却都只有一个人的名字，那自然是：“沈浪……沈浪。”
熊猫儿过去将金不换提了过来，惊叹道：“不想沈兄方才一刹那，竟已点了他五处穴道。”
　　沈浪微笑道：“这厮又奸又猾，我委实怕他又逃了。”
　　熊猫儿叹道：“你出手好快。”
　　钱公泰突然插口道：“不知两位要将他如何处治？”
　　熊猫儿道：“这厮简直坏透顶了，不但我两人恨他入骨，就像乔大侠，咦，乔五与花四姑都到哪里去了。”
　　沈浪叹道：“乔大侠方才大意落败，以他的身份，以他的脾气，怎会再逗留此地，方才已在乱中悄悄走了。”
　　熊猫儿道：“你瞧见他走的？”
　　沈浪道：“我虽然瞧见，但也不便拦阻。”
　　钱公泰道：“这正是沈大侠体贴别人之处。”
　　语声微顿，躬身又道：“却不知沈大侠是否也肯体贴敝帮弟子，将金不换交给敝帮处治？左长老死于他手，敝帮弟子莫不盼望将他以家规处治。”
　　沈浪道：“在下也正有此意，只是……”
　　钱公泰道：“沈大侠莫非有何碍难之处？”
　　沈浪笑道：“那倒没有，我只要先问他几句话。”
　　钱公泰道：“若是不便，弟子等可以回避。”
　　沈浪道：“那也无需……”他伸手拍开了金不换三处穴道，金不换睁开眼睛，吐出一口气，他能说出的第一句话就是：“沈浪呀沈浪，算我金不换倒楣，竟又遇见了你。”
　　沈浪道：“你将火孩儿藏到哪里去了？”
　　金不换大声道：“沈浪，告诉你，我金不换虽非好人，可也不至于祸害一个孩子。”
　　沈浪冷笑道：“既是如此，你……”
　　金不换道：“要动手绑架朱七七弟弟的，可全是王怜花的主意。王怜花将他藏到哪里去了，我也不知道。反正王怜花这****总不会存什么好心。”
　　熊猫儿冷笑道：“王怜花若在这里，你敢骂他么？”
　　金不换道：“如何不敢？我还要宰他哩，只可惜却被朱七七救了去。”
　　熊猫儿失声道：“朱七七救了王怜花？”
　　金不换道：“沈浪呀沈浪，那天我属实大意了，看见朱七七来了，就以为你也会跟来……”当下将王怜花如何受伤，自己如何要杀他，朱七七如何凑巧赶来之事一一说出。
　　他自然绝口不说自己为了贪财才要动手之事，自然将自己说得仁义无双，自然也将朱七七骂得狗血淋头。
　　沈浪沉吟道：“如此说来，王怜花真的落在了朱七七手中……朱七七带着王怜花去了哪里呢？”他的目光不由自主地看向了棚内那个像朱七七的青年男子身上。
　　他转头问熊猫儿道：“猫儿，那位可是朱五公子？”
熊猫儿笑道：“对对，就是他，走吧，我给你引荐引荐。”他将金不换推到钱公泰面前，道：“这厮交给你了，你可得千万小心，否则一个不留意，就会让他逃了。”

朱七七看见沈浪朝这边走来，心猛地揪紧，一下站起身，粗粝地木凳被她带的往后滑了一寸，发出刺耳的声响。她感觉到自己的手在抖，不知道是紧张、还是生气。如果沈浪今天真的被人冤枉了，她一定会替他着急，担心。可他没有，他什么事都没有。他站在棚顶上，轻轻一挥手就把金不换打了下来，众目睽睽之下又出了一次风头。他永远是那个沈浪，一切都在他掌控之中。她恨他这样子。
胜泫正看热闹看得忘乎所以，在旁边傻乎乎地问道："五公子，咱们这就走吗？"
朱七七低声道："人太多，吵得慌——"话未说完，那俩人已经来到她面前。
熊猫儿大步到了跟前，一脸喜色地招呼道：“五公子！别走啊，我给你介绍个新朋友！”
朱七七扯了扯嘴角道：“我还有事儿，先告辞了。”她的目光飞快地掠过沈浪——他也正看着她，那眼神让她心头一紧，慌忙别开了脸。又往前走了一步。
“有什么事比交朋友还重要，五公子，这位就是沈浪。”熊猫儿浑然不觉朱七七的窘迫，笑着往旁边一让。
沈浪上前微微颔首道：“久仰朱五公子大名，今日一见果然风采不凡。”他语气很客气，很稳，听不出任何多余的东西。
两个大男人不知是有意还是无意，并肩一站，就挡住了朱七七离开的路。她不得不停住脚步，硬挤出一个笑：“沈大侠客气了，沈大侠才是潇洒得意、风头正劲之人。”她在“风头正劲”四个字上加了分量，差一点就说成了“出尽风头”。
沈浪听出来了，但他只是笑了一下。
熊猫儿没听出来，或者听出来也没在意，他一拍朱七七的肩膀，大大咧咧道：“五公子！刚刚事情紧急，我这媒人也没做成，现在还算数吗？”
朱七七被他拍得身子一趔趄，不自然地笑道：“算数……算数……”
沈浪眉头一皱，忍不住追问道：“媒人？”
熊猫儿大笑道：“对啊，媒人！沈兄，你想不到吧，刚刚那么紧张刺激的时刻，我居然在给五公子家做媒人，哈哈……”
熊猫儿笑得没心没肺，沈浪却愣了一瞬。给朱七七做媒？她要嫁给谁？
他当然知道眼前这位"朱五公子"就是朱七七，他知道她不愿以真面目见他，知道她现在想逃走。
可他不知道熊猫儿为什么给她做媒。他让自己冷静下来，可他的心比他的脑子快了一步，已经在不受控制地往下沉，像一脚踩进了没有底的深水里。
他还没来得及理清头绪，一道白影已经走到近前。柳玉茹的声音从他身侧传来，清清淡淡地："沈浪，可是都处理好了？”
沈浪点了点头，目光却还在朱七七的身上。
柳玉茹顺着他的目光看过去，对面那人站在火把的光晕里，月白长衫，腰背挺直，侧脸的线条被火光映得柔和了些。柳玉茹的目光在那脸上停了一瞬，一时也没有移开。
熊猫儿见柳玉茹过来，话匣子又打开了："柳姑娘！刚刚没顾上问你，你怎么跟沈浪一块儿到镇上的？”
柳玉茹收回目光，淡淡笑道："我此前追踪一个人，后来发现是个圈套，我停住追踪到处找朱姑娘时，路上正好碰见了沈浪。"
熊猫儿点了点头道："朱姑娘也不知道跑哪儿去了？"他一扬下巴，指向朱七七："对了，这位是朱姑娘的五哥，朱五公子。"
柳玉茹微微一怔，随即向着朱七七微微点头："五公子，幸会。"
朱七七的心跳漏了半拍，面上却竭力维持着平静："柳姑娘安好。"她的目光在沈浪和柳玉茹之间来回转动，心头一股说不清的酸意翻涌上来。她也不知道自己是怎么想的，她听见自己的声音从嘴里冒出来，带着一种她自己都陌生的、轻飘飘的笑意："熊兄既然这么喜欢做媒人，不如也替沈大侠张罗张罗。"她说完这句话，又看向沈浪和柳玉茹。
她看见沈浪的目光微微动了一下，像是被什么东西轻轻刺中了，但很快又恢复了平静。
她看见柳玉茹的耳根红了一瞬。
熊猫儿却是个听不懂弦外之音的，也没留意大家的神情，他哈哈笑道："我可不敢给他做媒，乱点鸳鸯谱可是要挨揍的！"他话头一转，看向朱七七，"倒是五公子你——”他上下打量了朱七七一眼，又看了看柳玉茹，忽然一拍大腿，“我看你们俩倒挺配的！郎才女貌，一个世家公子，一个华山玉女，站在一起养眼得很！”
朱七七的脸一下子涨红了，连耳根都烧了起来：“熊兄不要胡说！唐突了柳姑娘！
柳玉茹也怔了怔，嘴唇微微张了一下，却没有立刻说出话来。
熊猫儿浑然不觉自己戳中了什么，继续笑呵呵地道：“我熊猫儿这辈子看人最准，你们两个若是凑到一起，那才叫天作之合。沈浪嘛——让他一个人浪着去好了，反正他也不珍惜缘分。”他说完这番话后，自己先笑了起来，"哈哈……说笑说笑！几位别当真！"
沈浪在旁一直没插话，他的目光落在朱七七泛红的耳根上，又移到柳玉茹微怔的面容上，他似乎笑了一下，又似乎没有。
朱七七咬了咬嘴唇，嗔道："猫兄！胜泫的事还没完呢！"
胜泫在一旁越听越糊涂，到这会儿终于插进话来："对对，五公子，我是真心喜欢您表侄女的！"
他这一插话，沈浪终于听明白了——原来是胜泫看上了朱七七的"表侄女"，不是朱七七自己要嫁人。他胸口那股堵着的东西忽然松了，他不动声色地吐了一口气。

但那口气刚松下去，他的目光又落在了朱七七身边那个默不作声的"女子"身上。他心里一动，朱七七哪里有什么"表侄女"。王怜花既然落在了她手里，她现在女扮男装成朱五，那这个“表侄女”——难道就是王怜花？他不由得多看了那"表侄女"几眼。
胜泫见沈浪一直在看"王怜花"，警铃大作，立刻一步跨到沈浪和"王怜花"中间，挺起胸膛道："沈大侠！你若是也想——"他话没说完，脸已经红透了，声音也卡住了。
沈浪看着他这副护食的样子，哭笑不得："胜公子放心，我只是觉得……"他顿住了，不知道该怎么解释，总不能说"我怀疑你心上人是个男人"吧。
熊猫儿就算再迟钝，也觉得气氛不对劲了。他左瞅瞅沈浪，右瞅瞅朱五，又瞅瞅那个一直低着头的女人，越看越觉得奇怪——沈浪看朱五公子的眼神不像是看男人该有的眼神；而朱五公子自从沈浪来了之后，别别扭扭，扭扭捏捏，说话时会下意识地咬嘴唇。
熊猫儿忽然凝神细看，火光在朱五的耳垂上跳了一下，他看见了一个极小极浅的耳洞，那是女儿家戴过耳环的痕迹。
熊猫儿的嘴慢慢张大了，她不是朱五，她是朱七七……那……那女子难道是……王怜花！
胜泫还在旁边认真地追问道："五公子，咱们这亲事——"
熊猫儿立刻冲着胜泫道：“你当真要娶这位侄女？”
胜泫认真道：“当然是真的！”
熊猫儿无语道：“这可真是个笑话，天大的笑话！”
他说别的胜泫都无所谓，但说到自己的心上人，胜泫可真气了，脸色也变了，嘿嘿冷笑道：“如何是笑话？难道在下配不上？”
　　熊猫儿道：“嗯！你的确配不上。”
　　胜泫怒道：“难道你才配得上？”
　　熊猫儿大笑道：“我更配不上了……这样的大美人儿，我熊猫儿可真无福消受。”
　　胜泫厉声道：“在姑娘面前，你说话须放尊重些。”
　　熊猫儿道：“你想为‘她’打架？”
　　眭泫道：“嘿嘿！打架我也未必怕你。”
　　熊猫儿摇头叹道：“可怜的孩子，被人骗得好惨。”
　　胜泫气得脸都白了，怒道：“你才是可怜的孩子，你才被人骗了。”
　　熊猫儿道：“我……至少我总不会要娶个大男人做妻子。”
　　胜泫怔了一怔，突然狂笑道：“这人疯了，这人疯了，竟说这位姑娘是男人。
　　群豪眼见王怜花那娇滴滴的模样，也都不禁觉得熊猫儿的脑袋有点不大正常，有的甚至已在暗地窃笑。
　　熊猫儿却笑得比谁都响，笑道：“你说我疯了，可要我拿证据出来？”
　　胜泫道：“你若拿得出，我脑袋给你。”
　　熊猫儿道：“我也不要你脑袋，只要你打几壶好酒，也就罢了……”
　　突然一闪身，自胜泫身侧掠过去，掠到那“娇滴滴的王怜花”面前，一把抓住他衣襟，喝道：“你且瞧瞧他是男是女？”
　　“嘶”的一声，“王怜花”前胸的衣襟已生生被他撕开了。
　　沈浪面上的笑容突然消失不见。
　　这“王怜花”被撕开的衣襟下，竟是女人的胸膛——那一对诱人的紫珠，已在寒风中尖挺起来。
　　在这一刹那中，沈浪、熊猫儿、柳玉茹固然大惊失色，但他们的惊奇，却还比不上朱七七的万分之一。
　　这明明是王怜花，又怎会变成女子。
　　她明明亲眼瞧着王怜花自己易容改扮女子，这万万不会错的，但此刻怎的偏偏错了。
　　难道王怜花本身原来就是女子。
　　不可能，决不可能。
　　那淫亵的微笑与眼神，决不会是女子的。那是任何女子都做不出的。
　　但此刻这王怜花却偏偏变了女子。
　　朱七七失声惊呼。
　　沈浪、熊猫儿、柳玉茹目定口呆。
　　胜泫勃然大怒。
　　群豪有的惊奇，有的愤怒，有的好笑，有的转过头去，有的瞧得目不转睛，有的向前拥，有的向后退。
　　混乱，简直乱得不可形容。
　　而那“王怜花”，那女子，却大声哭了起来。
　　她哭着嚷道：“你们这些自命英雄的大男人，就眼睁睁的让这野小子欺负我么？欺负我这个生了病的女人……”
　　胜泫扑过来，一把扭住熊猫儿的衣襟，嘶声道：“你……你说……你说……”
　　熊猫儿苦着脸道：“我……我……”
　　两人一个气，一个急，都说不出话来。
　　胜泫话虽说不出，但手却可以动的——他一句话未说出，手已“砰砰蓬蓬”在熊猫儿身上擂了几拳。
　　熊猫儿只好捱着——虽然胜泫气极，并未使出真力，虽然熊猫儿身子如铁，但这几拳也够他受的。
　　群豪已有人在拍掌道：“打得好！打得好……”
　　熊猫儿既不能还手，又无法闪避，只有大呼道：“沈浪……沈浪，你可不能站着在旁边瞧呀！”
　　沈浪突然掠到朱七七面前，道：“你就眼瞧着熊猫儿捱打么？”
　　朱七七，心慌意乱，道：“我……我……”
　　沈浪道：“胜泫再打下去，会引起群情激愤的。”
　　

朱七七突然大呼道：“胜泫，放开手……”
　　这时惟一能命胜泫放开手的，只怕也唯有朱七七了。
　　胜泫放开了手。他虽然打了不少拳，但怒气犹未平复，厉声道：“熊猫儿，今日你再也休想让我和你善罢甘休，你……”
　　转首向朱七七道：“你说该将这厮如何处置？”
　　朱七七却叹了口气，道：“放过他吧。”
　　胜泫一怔，道：“什么……放过他？”
　　群豪也觉有些意外，已有人喝道：“放他不得。”
　　朱七七道：“我说放过他，就要放过他。”
　　胜泫怒道：“为什么？”
　　朱七七道：“只因为……只因为……”
　　她转眼一望，望见沈浪的目光，熊猫儿苦着的脸；望见群豪怒气汹汹，要对付熊猫儿的模样。
　　她突然咬了咬牙，跺脚道：“你们瞧吧！”
　　帽子、束发带、长外衣，一样样被她抛在地上。
　　在四面惊异声中，她露出了如云长发，紧身衣裳——紧裹着她那窈窕而丰满的身材的衣裳。
　　她那脸虽没有改变，但此刻除了瞎子外，无论是谁，都已可看出她是个女子，每分每寸都是女子。
　　群豪再次耸动：“女的。这男人原来也是个女的。”
　　胜泫更是张口结舌，瞪大了眼睛，讷讷道：“你……你怎会是个女的？”
　　朱七七道：“我为何不能是女的？”
　　胜泫望着那“王怜花”道：“那么他……”
　　朱七七道：“我是女的，‘他’自然是男的。”
　　群豪纷纷笑喝道：“你是女的，却也不能证明他是男的。”
　　朱七七跺脚道：“我说‘他’是男的。”
　　群豪笑道：“她明明是女的，你说她是男的也没有用。”
　　朱七七咬着樱唇，又急又气，道：“他明明是……他明明是……”
　　沈浪叹道：“他既然明明是王怜花，又怎么变成女的；她若是被人掉了包，你也该知道……你难道不知道吗？”
　　朱七七跺脚道：“我就是不知道，我……我……”
　　突然一把抓起那女子，大声道：“说，你怎会变成女子？”
　　那女子道：“我本来就是女人呀。”
　　朱七七道：“你是否被人掉了包？”
　　那女子道：“你一直跟着我的，我怎会被人掉包？”
　　朱七七怒道：“你还不说实话，我……我……”
　　抓着那女子手腕一扭，那女子立刻杀猪般的叫了起来。
　　朱七七道：“你说不说？王怜花是如何将你掉的包？”
　　那女子嘶声道：“没有……真的没有……”
　　朱七七眼睛都红了，大怒道：“你还说没有？”
　　手掌再一用力，那女子疼得眼泪都掉了下来。
　　朱七七道：“你再不说，我就将你这只手扭断！”
　　那女子嘶声道：“放手，求求你放手吧。”
　　朱七七冷笑道：“十个女人，有九个是怕疼的。我也是女子，自然知道。你既然迟早忍不住，还不如早些说了吧。”
　　那女人流着泪道：“好！我说了……我说了……”
　　朱七七道：“那么你就快说，王怜花在哪里，用的究竟是什么手法，来和你掉了包……快！老老实实地说。”
　　那女的道：“昨天晚上……”
　　一句话还未说完，人丛中突有风声一响，只听“嗖”的一声，那女子腰下已中了五枚夺命银针。
　　她惨呼一声，白眼珠子一翻，立时就死了。
　　这暗器好毒，她死得好快。
　　朱七七又惊又怒，大喝道：“谁？谁下的毒手？”
　　熊猫儿已展动身形，虎吼着扑了出去。
　　但要在这许多人中寻出杀人的凶手，那当真比大海捞针还难——甚至根本没人瞧见这暗器是自何方向发出的。
　　群豪大乱。
　　朱七七暴跳如雷，只有那高小虫却仍笑嘻嘻的，像是一点也不在意，反而慢吞吞地笑道：“姑娘也不必急了，反正什么事都有水落石出的一天。姑娘此刻就算急死了，又有什么用？”
沈浪看着朱七七，她的手在抖，攥着的指节已经发白，她咬牙时腮边绷紧的线条，在火光里像一根快要断掉的弦。他想过去安慰，但他没有——他看见范汾阳已经先到了她身边。
他收回目光，低声道：“这位兄台说得不错……”
朱七七跳脚道：“放屁，我急死了也和你们没关系。”
只听一人笑道：“但和我却有关系的。”
　　说话的正是范汾阳，朱七七抬眼瞧见了他，先是一怔，却又立刻纵身扑进他的怀里，放声大哭道：“姐夫！姐夫！他们都欺负我……”她伏在姐夫怀里哭着，恨不得将满怀委屈全哭出来。
　　范汾阳柔声道：“是！他们都欺负你，姐夫替你出气。”
　　朱七七委屈道：“那沈浪，他……他……”
　　范汾阳道：“沈浪是个大坏蛋，咱们不要理他。”
　　口中说话，暗中却向沈浪使了个眼色，指了指朱七七，又指了指自己，意思显然是在说：“你把她交给我吧。”
　　沈浪含笑点了点头，道：“此间事自有小弟处理。”
　　

范汾阳围起朱七七的肩头，道：“这些人都欺负你，咱们谁也不理，咱们走。”分开人丛，竟哄孩子似的将朱七七哄走了。
　　柳玉茹看见朱七七哭着走了，脚步动了动，想要跟上去，又停住了。她转头看了一眼沈浪，沈浪站在竹棚的阴影里，看不清他的表情。
柳玉茹走到他身边，低声道："你就这样让她走了？"
沈浪漠然半晌，道："她现在不想见我。"
柳玉茹看着那片夜色，忽然说了一句："你难道也不打算见她了吗？"
沈浪没有回答。
范汾阳带着朱七七刚走出竹棚，有个丐帮弟子赶了过来，躬身行了一礼，赔笑道：“敝帮备得有车马，不知范先生是否需用？”
　　范阳汾笑道：“你认得我……好，如此就麻烦你了。”
　　那丐帮弟子躬身笑道：“这有什么麻烦。”
　　撮口呼哨了一声，就又有两个丐帮弟子，一个赶着辆大车，一个牵着匹健马过来。
　　那丐帮弟子笑道：“车马全都在侍候着，不知范先生是否要乘马，否则就和这位姑娘共乘一辆马车也好。”
　　范汾阳迟疑半晌，笑道：“七七，你坐车，我还是乘马吧，路上也好瞧清楚些。”他将朱七七扶上车，自己翻身上马。马车缓缓驶入夜色。
车轮碾过积雪，吱吱呀呀地响着，越走越远。朱七七坐在车厢里，蜷着身子，把脸埋在膝间。

第三十章 　守株待兔
熊猫儿自然查不出那杀人的凶手。
　　他垂首丧气，回到竹棚，口中不住骂道：“我熊猫儿平生最恨的就是这种只会偷偷摸摸，躲在暗中伤人的鼠辈！他若落在我手中，哼哼……”
　　沈浪微笑道：“你也莫要气恼，总有一日，他要落在你手中的。”
　　熊猫儿恨声道：“但我却连他是谁都不知道。”
　　沈浪道：“除了王怜花的门下杀人灭口，还会是谁。”
　　熊猫儿动容道：“这些人里难道也有王怜花的门下？”
　　沈浪叹道：“我早就说过，王怜花此人，委实不可轻视，此刻中原武林各地，只怕……唉！已都有他的党羽。”
　　熊猫儿咬牙道：“总有一日，我要将这班鼠辈一个个全都找出来，收拾收拾……”他转头找朱七七，可看了一圈也没看到朱七七，不禁问道：“朱姑娘呢？她也走了吗？沈浪，你……你怎么能放她走？”
　　沈浪道：“我将她交给了她姐夫。”
　　熊猫儿道：“她若又出了事，如何是好？”
　　沈浪微笑道：“范汾阳之为人，你难道还不清楚？此人行事最是小心谨慎，当真可说是滴水不漏的人物。”
　　熊猫儿失笑道：“对了，我那日虽气得他要死，但是在未摸清我底细之前，也决不肯和我动手。这样的人，难怪要成大业，发大财了。”
　　沈浪道：“将朱七七交给他，自然可以放心。”
熊猫儿道：“像这样的人，走路也一定不快，咱们去追，也许还追得着。”
　　沈浪还未答话，柳玉茹已接口道：“他们方才是乘着马车走的，咱们要追得抓紧。”
　　熊猫儿笑道：“那范汾阳果然是大富户的架子，他跟咱们一起来的，想不到他竟然令人在外面备好了车马。”
　　沈浪摇头道：“不会是他，他与我们一路赶回，片刻不停就到了这里……也许是丐帮兄弟为他们备下车马……”
　　熊猫儿笑道：“管他是谁的车马，反正……”
　　钱公泰突然沉声道：“敝帮遵行古训，从来不备车马。”。
　　沈浪微一沉吟，忽地变色道：“不好。”
　　熊猫儿极少瞧见沈浪面目变色，也不禁吃惊道：“什么事？”
　　沈浪道：“此事必定又有诈，说不定又是王怜花……”
　　柳玉茹变色道：“又是王怜花？”
　　沈浪道：“无论如何，咱们快追。”
　　朱七七坐在车厢里，心里乱七八糟的。她既想不通王怜花怎会变了女子，又在恨着沈浪……沈浪……
　　范汾阳的马，就在车旁走，他那挺直的身躯，成熟的风仪，在淡淡的星光下，显得更是动人。
　　朱七七暗叹忖道：“三姐真是好福气，而我……我不但是个薄命人，还是个糊涂鬼，明明抓住了王怜花，偏偏又被他跑了。”
　　只听范汾阳笑道：“这次你真该去瞧瞧你的三姐才是，她听说你从家里出来，着急得三天没有吃下饭。”
　　朱七七道：“她反正已在发胖，饿几天反而好。”
　　范汾阳大笑道：“正是正是……但这话你可不能让她听见，她现在就怕听见‘胖’字，有人说她胖，她真会拼命。”
　　忽又叹了口气，道：“只可惜八弟……”
　　朱七七失声道：“八弟的事你也知道了？”
　　范汾阳垂首叹道：“这也是沈浪告诉我的……唉，那么聪明的一个孩子，偏偏……”
　　提起她八弟火孩儿，朱七七又不禁心如刀割，眼泪又不禁流下来——她好不容易抓到王怜花，却没问出火孩儿的下落。
　　她懊悔道：“我真是天下第一糊涂人，那恶贼明明被我抓住，却又从我手里跑了。”
　　范汾阳道：“你初出江湖，自然斗不过那邪恶之人。”
　　朱七七垂首道：“总有一天……我发誓总有一天我会将老八找回来的。”
　　范汾阳默然半晌，突然笑道：“告诉你个好消息，你五哥近日来，名头越发高了，日前在大同府与人一场豪赌，就赢了五十万两，大同府的人都在说，朱五公子一来，就将大同府的银子全带走了。最可笑的是，太行山的‘拦路神’李老大，居然想动他主意，那日却被他倒打一耙，非但削了李老大的两只耳朵，连太行山窖藏的两千多两金子，也被他带走了。日前你三姐过生日，他就送了对金寿星，你三姐高兴得要命，后来把那金寿星秤了一秤，恰巧是两千多两。”
　　朱七七叹道：“三姐的生日，我都忘了。”
　　范汾阳兴致勃勃，又道：“你大哥……”
　　朱七七掩起耳朵，道：“你莫要再说他的事了，他运气总是好的。你们运气都好，只有我……是个倒楣的人。”
　　范汾阳笑道：“你错了，朱七小姐的名头，近日在江湖中可也不弱。我虽未见着你，但你的事却听了不少。”
　　朱七七道：“所以你就找沈浪问我的下落，是么？”
　　范汾阳笑道：“我只是……”
　　朱七七冷笑截口道：“告诉你，我的事与他无关，你以后莫要再与他来往，他……他……他，我根本不认识！”
　　范汾阳耸了耸肩，笑道：“他说你们只是朋友，你说根本不认识，这让我……”
　　他话未说完，胯下的马，突然疯了似的一跳。

范汾阳吃惊之下，赶紧挟紧了腿。
　　只见那匹马竟发狂般向斜地里奔了出去，上下跳跃，不住长嘶，饶是范汾阳骑术精绝，竟也无法将它控制。
　　朱七七大惊叫道：“姐夫，姐夫你……”
　　她话犹未了，这马车突也发了狂似的向前狂奔起来。
　　朱七七又惊又怒，呼道：“赶车的……喂！你……”
　　那赶车的丐帮弟子自车厢前的小窗口探首出来，笑道：“姑娘，什么事？”
　　朱七七道：“你没看到么，等一等呀，我姐夫……”
　　赶车的丐帮弟子笑道：“你姐夫吃错了药，那匹马也一样，疯人疯马，正和在一起，等他则甚。”
　　朱七七大惊道：“你……你说什么？”
　　赶车的哈哈一笑，道：“你不认得我？”
　　朱七七道：“你……你是谁。”
　　赶车的笑道：“你瞧瞧我是谁？”
　　大笑声中，伸手往脸上一抹——王怜花，又是王怜花。
　　朱七七又惊又怕，简直又快发疯了，狂叫道：“鬼，又是你这恶鬼！”
　　王怜花嘻嘻笑道：“朱姑娘，你吃惊了么？”
　　朱七七探首窗外，范汾阳人马都已瞧不见了。她想拉开车门往下跳，怎奈这车门竟拉不开。
　　王怜花大笑道：“朱姑娘，你安静些吧，这马车是特制的，你逃不了的。”
　　朱七七怒喝道：“恶鬼，我和你拼了。”
　　拼命一拳，向那小窗子打了过去。
　　但王怜花头一缩，朱七七就打了个空。
　　她拳头打出窗外，手腕竟被王怜花在窗外扣住了。
　　朱七七两条腿发疯般向外踢，怎奈这马车乃系特制，车厢四面竟夹着钢板，踢得她脚趾都快断了。
　　王怜花却在外面嘻嘻笑道：“好姑娘，莫要动，我伤还没有好，不能太用力。”
　　朱七七嘶声道：“你为什么不死？你死了最好！”
　　王怜花笑道：“你难道没有听说过，好人不长命，祸害遗千年？像我这样的坏人，一时间怎会死得了。”
　　朱七七拼命挣扎，怎奈脉门被扣，身子渐渐发软。
　　只觉王怜花的嘴，竟在她手上亲了又亲，一面笑道：“好美的手，真是又白又嫩……”
　　朱七七怒喝一声，道：“恶贼，我……我……”
　　突然一头撞向车壁，立刻晕了过去。
　　沈浪、熊猫儿，柳玉茹一路飞掠。
　　突听道旁暗林中传出一声凄惨的马嘶。
　　三人对望一眼，立刻转身飞掠而去，只见范汾阳站在那里不住喘息，他身旁却倒卧着一匹死马。
　　沈浪失声道：“范兄，这是怎么回事？
　　范汾阳连连跺足，道：“糟了！糟了！”
　　熊猫儿着急道：“什么事糟了，你倒是快说呀。”
柳玉茹也急道：“七七呢？朱姑娘哪里去了？”
范汾阳没有答话，转身就走。
　　熊猫儿、沈浪、柳玉茹互相对望一眼，都已猜出大事不好了，三人一齐放足跟去。
　　四个人俱是面色沉重，身形俱都有如兔起鹘落。夜色深深，星光淡淡，城郊的道路上，全无人影。
　　忽然间，只见一辆马车倒在路旁，却没有拉车的马。
　　范汾阳一步窜了过去，拉开车门。
　　车厢中空空的，哪里有人。
　　熊猫儿动容道：“这可是她乘的马车？”
范汾阳脸色凝重，点头示意。
　　熊猫儿道：“但……但她怎的不见了。”
　　范汾阳惨然长叹一声，道：“我对不起她爹爹，对不起她三姐，也……也对不起你们。”
　　熊猫儿跌足道：“果然出毛病了，这……”
　　突听沈浪道：“你瞧这是什么？”
　　车座上，有块石头，压着张纸条。
　　熊猫儿一把抢过来，只见纸条上写着：“沈浪沈浪，白忙一场，佳人已去，眼青面黄。沈浪沈浪，到处逞强，遇着王某，心碎神伤。”
　　熊猫儿大喝一声，道：“气死我也，又是王怜花。”
　　范汾阳切齿道：“好恶贼，果然好手段，不想连我都上了他的当。”
　　熊猫儿厉声道：“咱们追。”
　　沈浪叹道：“他抛下车厢，乘马而行，为的便是不留痕迹，也不必沿路而行。此人狡计多端，巢穴千百，却教我等追向哪里？”
　　柳玉茹忍不住道：“难道你就不管七七了吗？”
　　沈浪摇头，淡淡道：“别着急，等我想一想，说不定可以想出主意。”伸手抚摸着车厢，久久不再言语。
朱七七醒来时，只觉头上冰冰的，冷得彻骨。她伸手一摸，原来自己枕着个雪袋。她一把抛开，便要夺身跳起来。
　　但是她上身刚起来，立刻又躺下她竟是赤裸裸睡在棉被里，全身上下，没有一寸衣裳。
　　而王怜花那双邪恶的眼，正在那里含笑瞧着她。
　　朱七七拥紧棉被，口中大骂道：“恶贼……还我的……我的衣服来。”
　　王怜花大笑道：“有人告诉我，对付女人最好的法子，就是脱光她的衣服……哈哈，这法子果然再妙也不过。”
　　朱七七红着脸，切齿道：“总有一天……”

王怜花笑道：“总有一天，你要抽我的筋，剥我的皮，是么……哈哈，这种话我也听得多了，我也想尝尝被人抽筋剥皮的滋味，只可惜那一天却迟迟不来。”
　　朱七七道：“你……你……”突然翻过身子，伏在枕上，放声大哭起来。她既不能打他，也打不过他；骂他，他更全不在乎——她除了放声痛哭，还能做什么？她一面痛哭，一面捶着床。
　　王怜花笑嘻嘻地瞧着她，悠然道：“手莫要抬得太高，不然春光就被我瞧见了。”
　　朱七七果然连手都不敢动了，将棉被裹得更紧。
　　王怜花长叹一声，道：“可怜的孩子，何必呢？”
　　朱七七嘶声道：“你若是怜悯我，就杀了我吧。”
　　王怜花道：“我怎舍得杀你，我对你这么好……”
　　朱七七大呼道：“噢，天呀，你对我好。”
　　王怜花笑道：“你仔细想想，我从开始认识你那天到现在，有哪点对你不好？你想打我，杀我，我却只想轻轻地摸摸你。”
　　朱七七痛哭道：“天呀，天呀，你为什么要生这恶贼出来折磨我……”
　　王怜花笑道：“对了，我命中就是你的魔星，你想逃也逃不了，你想反抗也反抗不了。这是天命，任何人都没有法子。”
　　他笑着站起来，笑着走向床边。
　　朱七七一骨碌翻身坐起来，用棉被紧裹住身子，缩到床角。瞧见王怜花那双眼睛，她怕得连哭都哭不出来了，颤声道：“你想……做什么？你……站住。”
　　王怜花道：“你若是想叫我站住，你只有起来抱住我，除此之外，只怕世上再也没有人能有法子叫我站住了。”
沈浪手抚着车厢，突然大声道：“有了。”
　　熊猫儿喜道：“你已想出了法子？”
　　沈浪道：“你我想追王怜花的下落，就只有一个法子。”
　　熊猫儿急急问道：“什么法子？”
　　沈浪道：“就是等在这里。”
　　熊猫儿怔了一怔，道：“等在这里？什么意思？”
　　沈浪微微一笑，道：“你摸摸这车子。”
　　熊猫儿、范汾阳都忍不住伸手摸了摸车厢。
　　沈浪道：“可摸出有什么异样？”
　　范汾阳沉吟道：“这车子看来分外沉重，似乎夹有铁板。”
　　沈浪道：“不错，这车子乃是特制。”
　　熊猫儿道：“车子是特制又如何？”
　　沈浪道：“要制成这样一辆车子，并非易事，王怜花决不会白白将之舍弃。”
　　柳玉茹豁然道：“你是说他会回到此地，将这车子弄回去？”
　　沈浪道：“正是。”
　　熊猫儿道：“这车子纵是金子打的，王怜花也未必会为这部车子来冒险。这一次，你大概是想错了。”
　　沈浪笑道：“只因他决不会觉得这是冒险，才会回到这里……”
　　范汾阳拍掌道：“不错，在他计算之中，必定以为我们瞧见车中纸条之后，立刻就去四方追查，决不会想到我们还会等在这里。”
　　熊猫儿亦自拍掌道：“连我自己也想不到守在这里，王怜花那厮又不是沈浪肚子里的蛔虫，自然更想不到了。”
　　沈浪道：“这就叫做出其不意，攻其无备。”
　　熊猫儿道：“但……我想他自己决不会来的。”
　　沈浪道：“何必要他自己前来，只要有他的属下来拉车子，我们就能追出他的下落，这总比四处盲目搜寻好得多。”
　　熊猫儿叹道：“看来也只有如此了。”
王怜花已走到床边。
　　朱七七颤声道：“你……你若敢上来，我就咬舌自尽！”
　　王怜花道：“你这么厌恶我？”
　　朱七七道：“我不但厌恶你，还恨你，恨死你了。”
　　王怜花笑道：“你若是真恨我，就该嫁给我。”
　　朱七七道：“你……简直在放屁。”
　　王怜花大笑道：“你此刻只有这一个法子可对付我，只因你咬舌后，我一样能救活你。”他停住笑声，凝目瞧着朱七七，接着道：“你嫁给我，就可以一辈子都折磨我，要我赚钱给你用，要我为你做牛做马。稍不如意，还可向我撒娇发威，发号施令。你瞧，除了嫁给我，你还有什么法子能这样出气？”
　　这些话当真是空前的妙论。
　　朱七七听得呆了，既是气恼，又觉哭笑不得。
　　王怜花笑道：“看来你也同意了，是么，来……”
　　他一条腿已要往床上抬。
　　朱七七大喝道：“你下去！你莫要忘了，我也有一身武功，而且……你伤还未愈，你……何必现在就拼命。”
　　王怜花笑道：“牡丹花下死，做鬼也风流……”
　　朱七七身子往后退，直往后退。
　　她虽然明知王怜花伤势还未澈，但不知怎的，她瞧见王怜花就害怕，竟不敢和王怜花动手。
　　王怜花那双眼睛里，竟似有股淫猥的魔力，这种淫猥的魔力，最能令女孩子情怯心虚。
　　王怜花的手，已拉住那床棉被了。
　　朱七七突然笑了起来。
　　此时此刻，她居然会笑，当真比什么事都要令王怜花吃惊，他的手，也不知不觉停住了。
　　朱七七笑得很甜，也很神秘。
　　王怜花忍不住问道：“你笑什么？”

朱七七道：“我笑你真是个呆子。”
　　王怜花怔了怔，道：“呆子？”
　　朱七七道：“没错，你真是个呆子。”
　　王怜花道：“我呆在那里？你说来听听。”
　　朱七七道：“难为你还自命风流，居然一点也不懂女孩子的心事。”
　　王怜花道：“哦……”
　　朱七七道：“你可知道女孩子最恨的，就是男人对她粗鲁，不解风情。你若不是呆子，为什么偏偏要被人恨呢？”
　　王怜花叹道：“噢……嗯……唉……”
　　朱七七道：“你若是以温柔对我，说不定我早就……早就……”
　　她嫣然一笑，垂下了头。
　　她的语声是那么温柔，甜美；她的笑，是那么娇羞，带着种令人不可抗拒的诱人魅力。
　　她情急之下，终于使出了女子最厉害的武器。
　　王怜花默然半晌，突然反手打了一掌，道：“不错；错了。”
　　朱七七笑道：“什么不错、错了？”
　　王怜花叹道：“你说的不错，是我错了。”
　　朱七七嫣然笑道：“既然如此，你就该好好坐在那里，陪我聊聊。”
　　王怜花道：“好，你说聊什么吧。”
　　朱七七眼波一转，道：“你是怎么从我手里逃出来。我到现在还想不通。”
　　王怜花笑道：“我若不说，只怕你永远也想不通。”
　　朱七七道：“所以我才要你说呀。”语声微顿又道：“我先问你，可是你手下帮着你？”
　　王怜花笑道：“我被点了好几次穴道，又受了伤，若没有人帮我，我怎逃得出。”
　　朱七七道：“但你已经易容，我也易了容，他们怎会认得出你？你已被人捉住的事，本没有一个人知道呀。”
　　王怜花大笑道：“你可知道，我虽经易容，却在脸上留下了个特别的标记，这自然是我事先已与属下约定好的，否则我纵非被迫，也时常易容，面貌可说千变万化，他们又怎会认得出谁是他们的主子？”
　　朱七七暗中咬牙，口中却笑道：“呀，这一点我实在没想到。”
　　王怜花笑道：“昨日你带我一到街上，我的属下立刻就认出了我。那条街上，我属下至少有十个。”
　　朱七七心里更恨，笑得却更媚，道：“他们既已认出你，为何还不下手呢？”
　　王怜花道：“那时我性命被你捏在手中，他们投鼠忌器，自然不敢轻举妄动，胡乱出手。但从那时起，便已有人在暗中盯着你，等待机会。”
　　朱七七叹道：“想不到你的属下倒也都厉害得很。”
　　王怜花笑道：“强将手下，自然无弱兵了。”
　　朱七七道：“他们的耐心倒也不错，竟等了那么久。”
　　王怜花道：“他们只等到你出去时，再进救我。为了行事方便，不引人注意，来的人却都是女的，我便在其中选了一个，来做我的替身。我穴道被解后，立刻就将她改扮成我那时的模样。”
　　朱七七道：“但这件事可要花不少时间呀？”
　　王怜花笑道：“他们自然也怕你中途撞见，所以早已在门外另设埋伏，故意阻挡你，故意拖延你的时间……”
　　朱七七道：“呀，我知道了，那两个认错人的汉子，也是你的属下，他们故意认错我，就是为了拖延我的时间。”
　　王怜花颔首笑道：“不错。”
　　朱七七道：“后来我在走廊上遇见的那些送丧的女子，也必定就是进去救你的人……只恨她们其中还有个人，差点弄了我一身鼻涕。”
　　王怜花笑道：“那白床单下的死尸，就是我。”
　　朱七七长长叹了口气，道：“原来你告诉我沈浪有麻烦，根本不是为了讨好我，让我解气。你是要让我自己离开客栈。”
　　王怜花哈哈大笑道：“没错，我若不以沈浪的性命为说辞，你又怎会丢下我，急急忙忙出去报信呢？”
　　朱七七暗暗咬牙，面上却不动声色道：“但我还弄不懂，你既已脱身，你们为何不向我下手？为何还要故意留个替身在那里？这岂非多费事么？”
　　王怜花道：“那时我为何要向你下手？那时他们纵然擒住你或是伤害了你，于我倒可说没有半分的好处。”
　　朱七七道：“但你们这样做，又有什么好处呢？”
　　王怜花道：“那时我们若是惊动了你，你势必便要去找沈浪或者范汾阳，那对我可说是有害无益，所以最好的法子，就是稳住你。”
　　朱七七叹道：“你好厉害。”
　　王怜花笑道：“女孩子最幸运的事，就是嫁给一个厉害的男人做妻子，这样，她一辈子都不会被人欺负了。”
　　朱七七眨了眨眼睛，缓缓道：“这话倒不错。”
　　她眼睛望着王怜花，心里却又不禁想起沈浪：“沈浪，可恨的沈浪，你若不要我走，我会被人欺负么？”
　　王怜花长长吐了口气，道：“现在，什么事你都懂了吧？”
　　朱七七道：“我还有件事不懂。”
　　王怜花道：“什么事？你问吧。”
　　朱七七道：“你易容之后，却又在脸上留下了什么标记？”
　　王怜花微一沉吟，笑道：“你瞧我脸上可有什么特别的地方？”
　　朱七七瞧了半晌，道：“你脸上……没有呀。”
　　王怜花将脸凑了过去，道：“你瞧仔细些。”