王怜花却纵声大笑起来，道：“朱姑娘的话，委实越说越妙了……朱姑娘纵是天仙化人，在下也未必爱你爱得那般发狂。”
　　朱七七嘶声道：“你还不承认？你刚刚三番两次要害沈浪，岂非便是为了这缘故？方才你还对我说过，我是你平生惟一真正喜欢的女子……”
　　王怜花大笑截口道：“方才我还说过？沈兄，你可听到了么？”
　　沈浪苦叹一声，道：“未曾听得。”
　　朱七七着急道：“他明明说了的，只是……只是你那时已被他药物所迷，睡着了，他趁机向我说的。”
　　王怜花摇头叹道：“姑娘你方才还说我三番两次加害沈兄，此刻却又说他被我药物所迷……沈兄，在下既要害你，为何不趁你被迷倒时杀了你……各位都请来听听，世上真的会有这样的人么？”
　　众人俱都默然无语。
　　朱七七大声道：“你迷倒他，只是向我说话，只因那时你已认出了我，你怕我终身恨你，所以不敢杀他。”
　　王怜花道：“那时连沈兄都未认出你，我怎会认出你；何况，纵然退一步说，我已真的认出了你，但我明知你要说出我的秘密，我为何还要救你，让你说话？难道我发疯了？难道我自己要害自己？”
　　说到这里，哪里还有人相信朱七七说的故事。
　　朱七七瞧见众人脸色，又要急疯了，嘶声道：“你这恶魔，你究竟在使何诡计，我怎会知道？”
　　王怜花笑道：“你自不知道，只因这一切都不过是你在做梦而已，一场荒唐已极，但也十分有趣的大梦。”
　　朱七七所说的虽是句句实言，怎奈却无一人相信于她，这种被人冤枉的委屈滋味，当真比什么都要难受。
　　她嘶声大呼道：“我说的话，难道你们都不相信？”
　　没有人答话——只因众人面上的神情，已是最好的回答，朱七七目光四转，终于忍不住痛哭出声。
　　她哭得虽然伤心，也无人安慰于她。
　　柳玉茹忽然道：“若要知道朱姑娘所说是真是假，倒有个法子。”
　　熊猫儿道：“柳女侠有什么主意？”
　　柳玉茹道：“朱姑娘所说若是真的，想必可带我们到她所说的那些地方……”
　　朱七七哭声未住，已大喜呼道：“不错，还是柳女侠明是非。沈浪，你解开我穴道！我现在就带你们去。姓王的，等到了那里看你还有什么话说！”
　　沈浪将她衣服整理好后，才低头解开她穴道，叹道：“此事本已无需证明，但为了要她死心，唉，也只有如此了，却不知王兄可愿相随一行？”
　　王怜花微笑道：“沈兄不说，在下也是要去的，只因在下也要瞧瞧，朱姑娘若是无法证明时，她还有什么话说。”
　　这时正午已过，繁华冠于中原的洛阳城，街上行人自然不少，沈浪、朱七七等一行人来到街上，也自然是扎眼得很。
　　但“中原孟尝”欧阳喜在这洛阳城中，当真可说是跺跺脚四城乱颤的人物，有欧阳喜在，行人哪里还敢多瞧他们一眼。
　　朱七七泪痕才干，眼睛还是红红的，当先带路而行。她路途自然不熟，走了许久还未认出路径。
　　沈浪与熊猫儿一左一右，紧紧跟着她，柳玉茹与金无望在后面也跟着。
　　兜了半天圈子，欧阳喜不禁皱眉道：“朱姑娘若是路途不熟，只要说出那地方何在，在下倒可做识途老马，为朱姑娘领路前行。”
　　朱七七寒着脸道：“不用你带路，我自己能找到。”
　　又兜了半天圈子，突然转入一条长街，街道两旁，有三五家小吃店，一阵阵食物香气，自店里传了出来。
　　朱七七这时肚子早已饿了，闻得香气，心头一动，突然想起那日她自棺材店里逃出时，亦是饥寒交迫，也曾闻到过这样的香气。
　　再看两旁市招店铺，入眼都十分熟悉，朱七七大喜之下，放足前奔，猛抬头，已可瞧见“王森记”三字。
　　那黑底金字的招牌，是万万不会错了，何况招牌两旁还有副对联，对联上的字句她更已背得滚瓜烂熟，写的正是：
　　“惟恐生意太好，但愿主顾莫来。”
　　再瞧进去，门里一座高台，柜上有天平，两个伙计，一个缺嘴，一个麻子，正在量着银两。
　　这一切情况，俱同她那日逃出时一模一样。朱七七忍不住大喜脱口道：“就在这里。”
　　沈浪皱眉道：“这棺材铺？”
　　朱七七道：“就是这棺材铺，万万不会错的。”
　　王怜花笑道：“这棺材铺确是在下的买卖，朱姑娘家里若是有什么人死了，要用棺材，在下不妨奉送几口。”
　　朱七七只作未闻，当先冲了进去。
　　那两个伙计本待拦阻，但瞧见王怜花，便一齐躬身笑道：“少爷您来了，可是难得，小的们这就去沏茶。”
　　王怜花挥了挥手，揖客而入，其实他纵不揖客，沈浪他们也早已随着朱七七闯了进去。
　　门面后，是间敞棚屋子，四面都堆着已做好的或未做好的棺材，一些赤着上身的大汉，午饭方过，正坐在棺材板上喝茶，聊天，抽着旱烟，瞧见王怜花等人来了，自然一齐长身而起，含笑招呼。
　　刨木花，洋铁钉，虽然散落一地，但朱七七凝目瞧了几眼，便已发觉左面一块石板有松动的痕迹。
　　她忖量地势，这块石板正是她那日逃出之处——这种事她自然清清楚楚地记得，再也不会忘记。

她面上不禁泛起笑容——这是她多日来初次微笑，她生怕王怜花要加拦阻，装做若无其事的模样，走了过去。走了几步，她再也忍不住纵身一跃，跃在那方石板上，回首望向王怜花，大声道：“好了，你还有什么话说？”
　　王怜花似乎莫名其妙，皱眉道：“怎样？”
　　朱七七笑道：“你还装什么糊涂？你明知这方石块下，便是那地窖秘道的入口，我那日便是自这里逃出来的。”
　　到了这时，连金无望都不禁为之耸然动容，狠狠盯住王怜花，哪知王怜花却又大笑起来，道：“妙极，妙极。”
　　朱七七冷笑道：“妙什么？亏你还笑得出。”
　　王怜花笑道：“石板下既有秘道，姑娘何不掀开来瞧瞧？”
　　朱七七道：“自然要掀开来瞧瞧。”
　　熊猫儿赶上一步，道：“我来。”
　　朱七七刚要退开，突然心念一转，大声道：“这一切都是我发现的，我不用别人动手。”
　　地上自有铁锤、铁锹，她取了柄铁锹，自石缝间挖了下去，将石板一寸寸撬起。
　　众人的目光，自然俱都瞬也不瞬，盯着那一寸寸抬起的石板，只听朱七七一声轻叱，石板豁然而开。
　　石板不开，犹自罢了，石板这一开，众人面上都不禁变了颜色，朱七七惊呼一声，踉跄后退——
　　石板下一片泥土，哪有什么秘道。
　　王怜花纵声大笑起来，那笑声委实说不出的得意。
　　沈浪皱眉瞧着朱七七，熊猫儿、欧阳喜只是摇头叹气，金无望木然无言，柳玉茹也倒吸一口冷气。
　　朱七七怔了半晌，突然发疯似的，将那四边的石板，俱都挖了起来，众人瞧得呆了，竟没人拦住她。
　　她几乎将所有的石板全都掀开，但石板下仍都是一片完好的土地，瞧不出丝毫被人挖掘过的迹象。
　　王怜花大笑道：“朱姑娘，你还有什么话说？”
　　朱七七满身大汗，一身泥土，嘶声道：“你这恶贼，你……你必定早已算定咱们要来的，是以早就偷偷的将这里的秘道封死了。”
　　沈浪苦笑道：“瞧这片地上的苔痕印，已有数十年未曾被人动过了，下面是造屋的地基……朱七七，朱姑娘，求求你莫要再危言耸听，害得咱们也跟着你一齐丢人好么。”
　　朱七七捶胸顿足，流泪嘶呼道：“沈浪，我说的一切都是真的，求求你，相信我，我一生中从未有一次骗过你……”
　　沈浪叹道：“但这次呢？这次……”
　　王怜花突然截口笑道：“朱姑娘若是还不死心，在下也不妨再将这块地整个掀起来，也好让她瞧个清楚明白。”
　　沈浪道：“王兄何必如此……”
　　王怜花笑道：“无妨，事情若不完全水落石出，在下实也难以做人……”
　　他向大汉们挥了挥手，又道：“大伙儿还不快些动手。”
　　黄昏之前，地面便已整个翻起，地下果然是多年的地基，这真是有眼睛的人都能瞧得出来的。
　　欧阳喜等人，只有摇头叹气。
　　王怜花笑道：“朱姑娘，怎样？”
　　朱七七“噗”的跌坐了下去，面容木然，痴痴迷迷，只是瞪着眼发怔，连眼泪都已流不出来。
　　王怜花道：“王怜花在洛阳城里的棺材店，只此一家，别无分号，各位若是不信，不妨去别处打听打听。”
　　此时此刻，还有谁能不信他的话？他纵然说这些棺材都是圆的，只怕也无人敢说不相信了。
　　沈浪叹道：“在下除了道歉之外，实不知还有什么话能对兄台说，但望王兄念她妇道人家，莫要将此事放在心上。”
　　王怜花笑道：“有沈兄这样一句话，小弟便是将房子拆了，又有何妨？沈兄若不嫌弃，便请到寒舍用些酒饭。”
　　沈浪道：“怎敢惊扰，还是……”
　　朱七七突然翻身掠起，大声道：“你不去，我去。”
　　沈浪苦笑道：“你还要去哪里？”
　　朱七七揉了揉眼睛，道：“他家。”
　　沈浪道：“王公子几时邀请了你？”
　　朱七七道：“他请了你，我便要跟去，我……我定要瞧个明白。”
　　王怜花笑道：“对了，朱姑娘纵不肯去，在下也是要请朱姑娘去的，在下好歹也要朱姑娘瞧个明白。”
　　王怜花富甲洛阳，巨室宅院，气派自是不同凡响。
　　一进大门，朱七七眼睛就不停地东张西望。
　　王怜花笑道：“寒舍虽狭窄，但后院中倒也颇有些园林之胜，只是小弟才疏学浅，空将园林整治得一团俗气，想沈兄胸中丘壑必定不凡，沈兄若肯至后院一行，加以指点，园林山石，必定受益良多，小弟也可跟着沾光了。”
　　沈浪还未说话，朱七七已冷笑道：“咱们正是想去后院瞧瞧。”
　　沈浪苦笑道：“王兄那番话，也正是要你去瞧个明白，瞧个死心……”
　　朱七七冷笑截口道：“只有奸诈狡猾的人，才会说拐弯抹角的话，这种话，我听得懂也要装不懂的。”当先大步行去。
　　她横冲直闯，有路就走，半点也不客气，似乎竟将这别人的私宅，当做自己家里。沈浪相随而行，惟有苦笑摇头。
　　但见松木清秀，楼台玲珑，一亭一阁，无不布置得别具匠心，再加上松巅亭角的积雪，更令人浑然忘俗。
　　但庭院寂寂，既无人声，亦无鸟语，惟有松涛竹痴，点缀着这偌大园林的空寂与幽趣。
　　

朱七七心头又不免开始急躁，暗道：“那些彪形大汉与白云牧女，都到哪里去了？”
　　她纵然再狠，也不能说要搜查别人的屋子。
　　走到尽头，也有数间曲廊明轩，三五亭台小楼，旁边也有—一排马厩，马嘶之声，自寒风中不时传来。
　　但这一切，俱都绝非朱七七那日见到的光景。
　　朱七七终于停下脚步，大声道：“你的家不是这里。”
　　王怜花笑道：“在下难道连自己的家在哪里都不知道，朱姑娘反而知道么？如此说来，在下岂非变成了呆子？”
　　朱七七顿足道：“明明不是这里，你还要骗我。”
　　欧阳喜忍不住接口道：“王公子居住此地，已有多年，那是万万不会错的，朱姑娘若再不信，在下亦可以身家保证。”
　　朱七七道：“那……那他必定还有一个家。”
　　王怜花笑道：“在下还未成亲，更不必另营藏娇之金屋。”
　　朱七七突然大喝一声，道：“气死我了。”整个人都跳了起来，一跃丈余，自亭角抓了团冰雪，塞在嘴里，咬得“吱吱喳喳”作响，别人在一旁瞧着，都不禁要打寒噤，她的脸却仍红红的烧得发烫。她又急又怒，整个人都似要烧了起来，真恨不得倒在雪地里打几个滚才对心思。
　　沈浪苦笑道：“你何苦如此……”
　　朱七七大喝道：“不要你管我，你走开……”
　　她突又窜到王怜花面前：“我问你，你是否还有个母亲？”
　　王怜花笑道：“在下若是没有母亲，难道是自石头缝里跳出来的不成？……姑娘你问这话，难道你没有母亲么？”
　　朱七七只作没有听到他后面一句话，又自喝道：“你母亲可是住在这里？”
　　王怜花道：“姑娘可是要见见家母？”
　　朱七七道：“正是，快带我去。”
　　王怜花笑道：“在下也正要为沈兄引见引见家母……”
　　沈浪道：“王兄休要听她胡闹，我等怎敢惊扰令堂大人。”
　　王怜花道：“无妨，家母年纪虽已老了，但却最喜见着少年英俊之士，沈兄若是不信……喏喏，欧阳兄是见过家母的。”
　　欧阳喜笑道：“小弟非但见过，而且还有幸尝过王老伯母亲手调的羹汤，她老人家可真是位慈祥的老夫人。”
　　王老夫人午睡方起，满头如银白发，梳得一丝不乱，端坐在堂前，含笑接见爱子的宾客。
　　只见她满面皱纹，满面笑容，一面谈笑风生，一面还不住殷殷叮咛自己爱子，快些备酒，莫要慢待了宾客。
　　众人对望了一眼，心里不约而同暗道：“果然是位端庄慈祥的老妇人。”
　　但朱七七见了这慈祥的老妇人，却更急得要疯了。
　　她本要放声大喝：“这不是你的母亲。”
　　但她还未真个急疯，这句话她无论如何，还是说不出口来。此时此刻，她知道自己只有咬牙忍住，什么话都不能说了。
　　她脑海突然变得晕晕沉沉，别人在说什么，她一句也听不见，别人在做什么，她也瞧不清。
　　好容易挨到时刻——酒饭用过，王老夫人也安歇了，王怜花再三挽留后，沈浪终于告辞而出。
　　王怜花忽然含笑唤道：“朱姑娘……”
　　朱七七霍然回头，道：“鬼叫什么？”
　　王怜花笑道：“寒舍的大门，永远为朱七七开着的，朱七七心里若是还有怀疑之处，不妨随时前来查看。”
　　朱七七狠狠瞪了他两眼，居然未曾反唇相讥。
　　王怜花接口笑道：“朱姑娘怎的不说话了？”
　　朱七七狠狠跺了跺脚，抢先夺门而出。
　　沈浪苦笑道：“王兄如此对她，她还有什么话说。”
　　风雪寒夜，沈浪也未再坚持离城，于是一行人便在欧阳喜宅中歇下——直到宵夜酒食上来，朱七七还是未曾说话。
　　她始终皱着眉，低着头，也不知在想些什么。无论谁向她说话，她都不理不睬，仿佛没有听到。
　　欧阳喜忍不住叹道：“那王怜花虽非君子，但也绝非朱姑娘所说的那般人物，这其中想必有些误会，沈兄你……”
　　沈浪含笑截口道：“这个兄台不说，在下也知道的。”
　　欧阳喜道：“何况他虽然文武双全，却从来未曾在人前炫露，除了我辈三两人外，洛阳城中只知他是个风流自赏的富家公子，谁也不知他身怀绝技，至于江湖中人，他更是从来也不加过问的了。”
　　沈浪笑道：“这个在下也知道的……”
　　朱七七突然一拍桌子，大声道：“你知道个屁！”
　　沈浪皱眉道：“到了此刻，你还要胡闹！你那般冤枉人家，若非王公子生性善良，脾气温柔，他怎会放过你？”
　　朱七七恨声道：“他不放过我？……哼，我才不会放过他哩！”
　　沈浪道：“你还要怎样？”
　　朱七七胸膛起伏，过了半晌，突然长长叹了口气，起身道：“我要睡觉了。”
　　沈浪展颜一笑，道：“你早该睡了……”
　柳玉茹见朱七七起身走了，对沈浪等人微微颔首，也跟着出去了。
到了客房前，朱七七正要推门，柳玉茹快步追上，拦在她面前："朱姑娘，先等一等。"
朱七七回过头。柳玉茹抬起手中那柄飞仙剑，剑鞘在廊下的灯光里泛着一层幽暗的光："这把飞仙剑……朱姑娘可知道，它为何会落到那江左司徒手里？"

朱七七怔了一下。那青衣"妇人"的话像一根针又扎了回来——"柳飞仙不听话，被我先奸后杀……"她沉默了片刻，看着柳玉茹："我如果说了，你可愿相信？"
柳玉茹点点头，嘴角弯了一下："相信。朱姑娘一直是真诚的人。"
朱七七的眼圈一下就红了。这一天来，她说的每一件都是真的，却没有一个人信她。现在这个一直没怎么说过话的柳玉茹，却给了她一句"相信"。她附在柳玉茹耳边，把那些话低声说了出来。
柳玉茹的身子忽然僵住了。她握着剑鞘的手指猛地收紧，指节发白，像是被什么东西从里面攥了一下。她的嘴唇动了动，却什么也没说出来。然后她咬住了牙，眼泪从她眼底涌出来，一颗一颗砸在剑鞘上。
朱七七不知道如何安慰她，只是抬起手，覆在柳玉茹的手背上，掌心轻轻按了一下，然后松开了。她推开房门，走了进去，把门轻轻合上。
柳玉茹一个人站在廊下，风从廊间穿过，她没动，只是低头看着手里的剑，手指慢慢松开，又慢慢握紧。过了盏茶工夫，她擦了一把眼泪，转身推开了隔壁自己的房门。
房间里没有点灯，她刚走到窗边的椅子上坐下，忽然听见隔壁传来一记极轻的声响——木窗被推开，风雪灌进来的声音，然后是从外面推严窗扇的轻响。
柳玉茹没有犹豫，推开窗户，翻身跃了出去。
雪地上，一道纤细的人影已经掠出数丈远了——朱七七。柳玉茹足尖一点，跟上她的方向，像一片贴地掠过的白影，无声地追入了风雪里。
厅堂里灯光明暖，酒意正浓。欧阳喜一把把酒，一边赞叹道：“柳姑娘那样的女子，才是真正的女子，谁若能娶这样的女子为妻，那当真是天大的福气。”
　　熊猫儿道：“你如此说话，那朱姑娘便不是真正的女子了？”
欧阳喜道：“朱姑娘么……咳咳……咳咳……”
　　熊猫儿道：“老狐狸，你不说就不说，咳嗽什么？其实柳姑娘虽然清冷自持，貌美如花，但朱姑娘也未必就比不上她。
　　欧阳喜道：“朱姑娘当然是美貌更甚，只是她的脾气……”
　　熊猫儿大笑道：“你知道什么？她那样的脾气，只因她心中实是热情如火，谁若被这样的女子爱上才是真正的福气哩。”
　　欧阳喜笑道：“这是否福气，便该问沈兄了。”
　　沈浪微微一笑，顾左右而言其他。这时窗外风雪交加，室内却是温暖如春。沈浪凝目窗外，突然喃喃道：“如此寒夜，难道还有人会冒雪出去不成？”
　　欧阳喜未曾听清，忍不住问道：“沈兄在说什么？”
　　沈浪笑道：“没有什么……来，熊兄，且待小弟敬你一杯。”
　　又自几杯落肚，熊猫儿突然推杯而起，大笑道：“小弟已自不胜酒力，要去睡了……千金不易醉后觉，一觉醒来愁尽消……哈哈，埋头一睡无烦恼，梦中娇娃最妖娆……”
　　狂歌大笑声中，“砰”的推倒了椅子，竟真的践踏而去了。
　　沈浪大声道：“如此盛会，熊兄怎可先走？”
　　王怜花笑道：“且放这只醉猫儿去，你我还再痛饮三百杯。”
熊猫儿走出房门，目光四转，见到四下无人，踉跄的脚步．立刻又变得轻灵而稳定，乜斜的醉眼，也立刻明亮清澈起来。
　　他脚步一滑，穿过偏厅，穿过长廊，双臂微振，已掠人风雪中，凌空一个翻身，掠上了积雪的屋檐。
　风雪漫天，四下一片迷蒙。
熊猫儿身形微顿，正辨方向，余光忽地扫见两道纤细身影从西厢墙根下闪出，一前一后溜进了马厩。走前面那个他一眼便认出是朱七七，后面那人背着柄剑，白衣在夜色里显眼得很，是柳玉茹。
熊猫儿皱了皱眉，刚要纵身跃下去瞧瞧，肩头却被人轻轻按住。他猛地回头——沈浪不知何时已站在他身后，含笑而立。
"猫兄既然晚上无聊，不如陪我走一趟吧。"
熊猫儿往马厩方向一努嘴。朱七七和柳玉茹已经套好车，正往侧门去。
"她们——"
"我看见了。"沈浪笑意不减，"让她们去吧，不走这一趟，她是睡不着的。"
"那咱们去哪儿？"
"跟我来，路上说。"沈浪身形一晃，已下了房檐，出了正门，径直往长街掠去。
熊猫儿往侧门方向又瞧了一眼，车影已消失在风雪里。他咬了咬牙，终于跺跺脚追了上去。
沈浪、熊猫儿穿过空巷，在风雪中一路疾行，不多时便来到白天朱七七带他们来过的那条街。
棺材铺门板紧闭，隔壁香烛铺门缝里却透出些微灯火，里面有守夜的伙计。沈浪不做停顿，绕到香烛铺后院矮墙前，一纵身翻了进去，落地无声。熊猫儿紧跟其后。
沈浪推开了香烛铺的后门。铺子里点着微弱的烛火，守夜的两个伙计正趴在柜台上犯困——沈浪出手如风，一一点了他们的睡穴，两人同时被缓缓放倒在地上，没发出半点声响。熊猫儿看着他这行云流水的动作，忍不住压低声道："你不是要查朱姑娘带来的线索么？怎么来了香烛铺？棺材铺在隔壁啊。"
沈浪回头看了他一眼："这里才是棺材铺。"他走到墙边，用手指在砖墙上轻轻一抹，指腹上干干净净，送到熊猫儿面前："白天我摸过隔壁的墙，手指上全身烟灰。棺材铺最忌火烛，墙上不该有烟熏火燎的痕迹——而且，隔壁店铺有香烛的味道，而这里确实一股木材腐朽的味道。"

熊猫儿提鼻子闻了闻，这屋果然有一股腐朽潮湿的棺材味，他眼睛一亮："你是说，王怜花在朱姑娘带咱们来之前把这两家店调了个个儿？"
沈浪点头："他算准七七要回棺材铺找地道，便提前把两家店对调了。我们再去翻棺材铺的地板，自然什么都找不到。"
熊猫儿恍然大悟，又有些不服气："可你只摸了一把墙上的烟灰，就断定两家店换了位置，这……也太神了吧？"
沈浪已经蹲下身，从墙角拾起一把刨具，在青砖地面上叩了两下，声音空空洞洞的，他回头笑道："听到了么？底下是空的。"
熊猫儿凑过去蹲下身，也敲了两下，动静确实和隔壁店的地板不一样。
沈浪冲熊猫儿一伸手，熊猫儿愣了愣，随即反应过来，抽出腰间的短刀，递给沈浪。沈浪一边撬地板，一边不紧不慢道："单靠烟灰和气味，自然不够。我白天还留意到，隔壁柜台是新搭的，油漆还没干透，做工也粗糙得很，与店里那些七八年的老旧桌椅招牌完全不相衬。店是老店，招牌是老招牌，只有柜台是新的——说明店是匆匆搬过来的，原地的柜台带不走，只能赶着做一扇相似的糊弄人。等我一出门看见隔壁是香烛铺，心里便有数了。"
说着他已经掀开几块地板砖，露出一截向下延伸的石阶，黑洞洞的看不到底。沈浪将短刀还给熊猫儿，顺着石阶走下去。
熊猫儿火折子一晃，跟着沈浪潜下地道。他心里的愤懑终于憋不住了，低声追问道："你白天既然什么都看穿了，为何不当场戳破王怜花的把戏？平白让朱姑娘生了一天的气。这线索到底是她先发现的啊。"
地道狭窄逼仄，两人一前一后相距不过咫尺。熊猫儿的声音闷闷地在石壁间撞来撞去，带着一股压不住的火气。沈浪脚步没停，声音却低了下去："只因我怕她那火烧星的脾气，知道了就忍不住发作。她若闹起来，我的整盘计划就被打乱了。"
熊猫儿不服气地嘟囔道：“你怕她闹将起来，可你还不是借着她的大闹才找到的这地方……”
沈浪微微一笑，并未接话。他知道熊猫儿在为朱七七抱不平，他也知道自己白天利用了朱七七，让她受了委屈，唯实对不起她。可这是他和朱七七的事，他不想向别人解释。
熊猫儿见他未言语，又要说话，沈浪忽然一抬手："嘘。"
熊猫儿收住脚步，定睛一瞧，前方甬道里赫然立着一个黑影，庞大得几乎填满了整条地道，像一面会喘气的墙。他倒吸一口凉气，手已经按上了刀柄。沈浪却已经迎着那巨人冲了上去。
地道太窄，巨人的长臂长腿施展不开，转个身都要磕着两壁青砖。沈浪身形一矮，从他腋下滑了过去，出手如电，连点他肩井、曲池、天宗、环跳四处大穴。巨人双腿一软跪倒在地，但两只蒲扇般的大手还在胡乱挥舞。沈浪不停手，又是四指连出，点到他前胸，人又绕到巨人身后，再点背心四处重穴。巨人的身子终于轰然砸在地上，震得地道顶上的灰簌簌往下落。他张着嘴，喉咙里却只发出一阵嘶哑的嗬嗬声——果然如朱七七所说，地道口的巨人天生聋哑，连一声报警都发不出来。
熊猫儿后背贴着石壁，额上沁出薄薄一层汗，他倒吸了一口冷气，又要说话。
沈浪回头看他一眼，低声截断他道："噤声，跟我来……"
两人再往前走，地道里每隔几步便有暗卡和埋伏——绊线、翻板、毒针、铜铃，还有隐在暗处的人影。沈浪走在最前面，有时忽然顿步，弯腰从地面上捏起一根细不可见的丝线，轻轻避开；有时侧身贴着墙壁一寸一寸挪过去；有时从怀中摸出什么东西在黑暗里掷出去，远处传来一声轻响，然后前面就再也没了动静。
沈浪带着熊猫儿，在狭窄的甬道里像两只贴着地面滑行的鸟，每一步都落在机关之间的盲区里。
熊猫儿跟在后面，越走越觉得后背发凉。他自忖不算鲁莽之辈，可若是独自一人闯进来，恐怕早已触了三五次机关。
熊猫儿一开始还想着出点力，冲到沈浪前面帮忙，后来发现沈浪根本用不着自己，便干脆跟在后面。沈浪在前面开路，他便在后面清场，将那些被沈浪点倒的黑衣大汉一个一个接住，放到墙根。
三十六条大汉，倒下了二十一个，剩下的十五个根本没有察觉他们经过。
地道尽头透出一线微光。沈浪在拐角处停了一下，侧耳听了片刻，回头看了熊猫儿一眼，嘴角微微弯了一下，轻声道："到了。"

第十五章 花市寻幽境
朱七七和柳玉茹驾着马车，出了欧阳喜家的侧门。风雪迎面扑来，朱七七裹紧衣领，道："柳姐姐，你还记得昨日进城时经过的那个花市吗？"
柳玉茹道："记得。"
朱七七恳声道："昨日我昏昏沉沉的，烦请柳姐姐驾车先带我过去。"
"好。"
深夜严寒，繁华的洛阳花市，此刻不过是一条寂无人声的陋巷。勤苦的花贩起得再早，也不会在半夜赶来这里。柳玉茹勒住马车，四顾环望，朱七七跳下车来，雪地上零星散落着被掩埋大半的残枝败梗。她绕了两圈，喃喃道："洛阳城只有这么一个花市？"
柳玉茹道："应是只此一家。但你想买花，此刻怕还太早。"
朱七七道："我不是来买花的。"
　　柳玉茹道：“不买花却要来花市，难道和你白天说的事情有关？”
　　朱七七抬起目光凝注着她，忽然道："你方才说信我。能不能再信我一次？"
柳玉茹没有犹豫："嗯。"
朱七七神色松动，轻声道："那日我藏在车底入洛阳城时，就是打花市旁过的。车上那几个白衣姑娘还停下车买了鲜花。"
柳玉茹道："所以你此刻是想从花市出发，辨出那日的路，找到你被囚的地方？"
朱七七嫣然一笑："柳姐姐又漂亮又聪明，真让人喜欢。"
柳玉茹摇头笑了一声："少给我戴高帽。说吧，要我做什么？"
朱七七"噗哧"笑出来："你还是帮我赶车，我闭着眼睛数，咱们就能找到那个‘魔窟’——"她说着就往车底钻。柳玉茹一把拉住她："你这是做什么？"
朱七七苦着脸道："好姐姐，我说过多少次了，那天我就是躲在车底下，所以现在我——"
柳玉茹啼笑皆非："傻丫头，那日你怕被人发觉才躲在车底。今日你要默记方向，坐在车上闭眼数数也是一样的。难道非要蜷在车底下才过瘾？"
朱七七的脸"唰"地红了，双手捂面："我大概是叫沈浪气昏了头，这么浅显的道理都不懂了。还好柳姐姐你人美心善，及时提醒了我。"
柳玉茹道："你是太想证明自己，才乱了方寸。其实……其实沈公子心里是在乎你的……他这几天……"
朱七七气鼓鼓地打断："他在乎我？哼！他若在乎我，就不会只听王怜花那厮的狡辩！"
柳玉茹不再接话，摇摇头，扬鞭打马，马车迎着风雪向前奔去。
朱七七闭着眼坐在她身旁，嘴里念念有词："一、二、三、四、五、六……"
数到四十七时，她猛地睁开眼："错了错了！柳姐姐，停一下！"
柳玉茹勒缰："什么错了？"
"你赶得太慢，比那日的车慢多了。咱们回花市前，从头再走一遍。"
柳玉茹道："好。"
马车折返花市。朱七七重新闭眼数数，数到四十七时又睁了眼："还是不对，这次又太快。"
柳玉茹不厌其烦，第三次将车赶回花市。这一次速度总算对了。朱七七一路数到九十，道："右转——前面再左转。"
　　柳玉茹放眼望去，前面数尺，右边果然有条岔路。马车右转，朱七七口中又数了一程，如此反复几次，她说右转，右面必有岔路；她说左转，左面也果然有路。方向虽稍有偏差，大致却差不离。柳玉茹心中暗暗生佩：这丫头的记忆力果然不差，她说的话，大约是真的了。
思忖间，朱七七忽然惊呼一声："到了！就在这里！"
柳玉茹勒住马车，四下望去，只见眼前是一条石板路，两旁高墙夹道，前方一扇朱漆大门，石阶整洁，门灯昏黄，阶旁还各有一道可容马车进入的斜道。
朱七七跳下车来，指着那门道："就是这里。"
柳玉茹压低了声音："这里……你是说这里才是王怜花的巢穴？"
朱七七笃定道："没错。"
柳玉茹沉吟道："这里若真如你说的那般凶险，便是龙潭虎穴，处处都可能藏着杀机。"
朱七七道："我知道。
"柳玉茹道："你我此番进去，须分外小心，若有一步踏错，只怕谁也出不来。"
朱七七点头："我知道。柳姐姐，快藏好好马车，随我来吧。"
两道人影一前一后掠过高墙，落在院内。四下寂静，黯无灯火，只有积雪铺地，泛着幽幽的冷光。
朱七七仗着雪光辨认四下景物，但光线太暗，她一时也无法完全确定，这究竟是不是那日她来过的地方。
柳玉茹跟上来，低声道："小心莫在雪地上留脚印。"
朱七七道："嗯。"
两人并肩借着树木的掩蔽，一路向后园摸去。一路上既无人声，也无埋伏。
可这出奇的安静，反而叫人更加紧张。朱七七只觉心房越跳越急。忽然间，她脚下踩着一团软绵绵的东西，心头猛地一惊，险些脱口呼出声来。
所幸柳玉茹手快，一把掩住了她的嘴，低声道："怎么了？"
朱七七用下巴往地上努了努。柳玉茹低头看去——枯树下的雪地里，倒卧着两条黑衣大汉，僵直不动。两人面色齐变，各自退了一步。
柳玉茹等了半晌，俯身将那两条大汉的身子翻转过来。两人直瞪双目，张着嘴，满脸冰霜，肌肉已然冻僵，但胸口还有微温，鼻中也有极弱的呼吸——竟是活的。
柳玉茹瞧了片刻，道："他们被人点了穴道。"
朱七七攥紧了拳头："瞧这打扮，是院子里的恶奴，守夜的暗卡。"
柳玉茹道："嗯。"
朱七七道："是谁下的手呢？"

柳玉茹道："看不出，但这人点穴手法奇特，我竟解不开。"
朱七七怔了一怔："那就是有人先我们一步到了？"
柳玉茹站起身道："此人既能神不知鬼不觉点了暗卡，武功必非寻常。你我行迹说不定早已落入他眼。不如先退。"
朱七七却摇头："退什么？我千辛万苦寻到这里，好歹要查个明白。那人既点了恶奴的穴道，想必也是冲着这里来的——不是敌人。咱们等于平白多了个帮手。"
柳玉茹想了想，也觉有理，只得道："好，走。"
两人再往前行，脚步更轻。走不多远，前面竹林中透出一片淡淡的灯光。朱七七道："不入虎穴，焉得虎子。过去瞧瞧。"
柳玉茹拦她不住，只得跟上。林中三五间雅屋，灯光正是从一扇窗户里透出来的。昏昏暗暗，带着几分诡秘。两人在窗下伏身，屏息凝听。
　　过了半晌，只听窗子里“吱咯”一响，有一个女子的声音，轻轻呻吟了起来，呻吟之声，良久不绝。
　　两人对望一眼，心情更是紧张。
　　朱七七暗道：“这莫非是又有个‘白云牧女’犯了过错，正在受着酷刑？”
　　但奇怪的是，她听来听去，越听越觉这呻吟之声中，非但全无痛苦之意，反而有些……有些……究竟有些什么意味，她也说不上来。
　　这时，又有个男子气喘的声音响了起来。那男子的声音喘着气道：“好姐姐，你这儿怎么……这般紧，跟锁魂似的……姐姐快替我松一松……”
女子甜得发腻的声音，呻吟着接道：“松什么呀？爷这样的人物，到了咱们这风月场里，还想这松？你莫要急着解绳，先尝一口我这杯茶，看是苦是甜……”
男子喘息更急：“甜！甜得要人命！只是这茶盏太小，哪里够饮……”
女子轻笑道：“盏小才见真滋味呢。爷若是嫌盏小，我这儿还有一壶陈年花雕，烫得滚热，就等着你来品——只是怕你杯到唇边，又嫌烫嘴，缩了回去，白白辜负了这良宵……”
　　朱七七就算再不懂事，此刻也听出这是怎么回事了，她脸飞也似的红了。
　　柳玉茹神情也极是尴尬，两人呆在那里，呆了半晌，谁也没有注意到有人影在她们头上一闪而过。
　　到后来两人终于一齐长身，逃出林外。
　　朱七七咬着樱唇，道：“不要脸，不要脸……好不要脸。”
　　柳玉茹红着脸啐道：“这……这算什么‘魔窟’，分明是风月场所！你……你怎么记的路？”
　　只听朱七七喃喃道：“风月场所……不错，这里原来是妓院。那些‘白云牧女’们，便都是……都是妓女，她们打着妓院的招牌来掩饰行藏，的确再聪明也不过了。世上又有谁会想到，那些平日张牙舞爪，不可一世的武林英雄，竟是被几个妓女捉了去，囚禁在妓院中？”
柳玉茹没听太清，看向朱七七，目光一转，却忍不住脱口道：“你头上是什么？”
　　朱七七道：“哪有什么……”
　　目光一转，竟也不禁脱口道：“柳姐姐……你头上是什么？”
　　两人不由自主，同时往自己头上一摸，竟各自从头上摸下个用枯枝编成的环冠来，上面分别插着两张字条。
　　两人拔下纸条，就着微弱的雪光瞧去。
　　只见朱七七冠上插着的纸条，上面写着：“鲁莽之人。”
　　柳玉茹冠上插着的字条，上面却写着：“鲁莽之友”
　　这两顶头冠是谁戴到他们头上的？是何时戴到他们头上的？柳玉茹与朱七七竟然毫无觉察。
　　两人这一惊自非同小可，但瞧了这条纸条，却不禁又有些哭笑不得。朱七七恨声道：“放屁，放他的***，什么鲁莽之……之……我若抓住这厮，不将他切成一寸寸的小鬼才怪。”
　　柳玉茹苦笑道：“你我连人家什么时候在自己头上做的手脚都不知道，还谈什么抓住人家，根本人家影子都摸不到。
　　朱七七想到此人武功之高，轻功之妙，手脚之快，也不禁倒吸一口凉气。
　　想到此人在自己头上放的若非是两顶玩笑的头冠，而是两枚见血封喉的毒镖时，她身上更不禁沁出了一身冷汗。
　　柳玉茹喃喃道：“此人想必也就是将那两条大汉点住穴道的人，但……他究竟是谁？普天之下，又有谁有如此高强的身手？”
　　朱七七道：“不管他是谁，我们还是……”
　　柳玉茹截口道：“我们还是回去吧。”
朱七七道：“柳姐姐你回去吧，我还要去看看，不查清楚，我回去也睡不着！”话犹未了，人已又向前掠去。
　　柳玉茹一把没拉走她，又不放心她，只好在后面跟着她。
　　两人提心吊胆，又往前探出一段路。
　　突然间，一阵清脆的铃声响起——铃声虽轻悦，但在这死寂中听来，却是震耳惊心。
　　接着，前面闪耀起一片火光。
　　朱七七胆子再大，此刻也不禁吃惊驻足，再也不敢向前走了，只听一阵叱咤之声，自火光那边传了过来。
　　“谁？……什么人……捉贼！”
　　柳玉茹失色道：“不好……快退……”
　　短短四个字还未说完，已有一条人影自火光中飞射而出，疾如流星闪电，向朱七七与柳玉茹藏身之处掠来。
　　他身法委实太快，虽是迎面而来，但朱七七与柳玉茹也只不过仅能瞧见他的人影，根本无法分辨出他的身形面貌。
　　

　这人影已闪电般掠过她们身边，轻叱道：“随我来。”
　　此刻火光、人影、脚步，已向朱七七与柳玉茹这边奔了过来，呼喝、叱咤之声，更是响了。
　　朱七七要想不退也不行了，只得转身掠出，幸好这边还无人封住他们的退路，片刻间两人便掠出墙外。
　　两人到了墙外，那神秘的人影早已瞧不见了。
　　朱七七跺足道：“死贼，笨贼，他才是不折不扣的鲁莽之人哩！他自己被人发现了行踪，却害得咱们也跟着受累。”
　　柳玉茹沉吟道：“只怕他是故意如此的。”
　　朱七七道：“你说他故意要被人发现，莫非他疯了么？”
　　柳玉茹叹了口气道：“他再三警告咱们，咱们却还不肯走，他当然只有故意让自己行迹被人发现，好教咱们非走不可。”
　　朱七七怔了一怔，恨声道：“吹皱一池春水，干他什么事？却要他来作怪。”
　 两人口中说话，脚下不停，一口气掠出两条街。回到欧阳喜宅中，宅内安安静静，似乎无人察觉她们夜半离去。柳玉茹说了句"早些歇息"，便回了房。
朱七七却没有进屋。她站在门外暗影里，反复想着方才的种种：普通妓院中，怎会有那么多黑衣壮汉巡夜？那人屡次示警，必是料定院中有致命的凶险。那地方，一定就是魔窟。她若就此罢手，一辈子都不会安心。朱七七咬了咬牙，悄悄转身又朝来路掠去。
她翻过那道高墙时，院子里仍是一片死寂。没有人声，没有灯火，甚至没有一个走动的影子。
朱七七暗自庆幸："他们刚刚没捉到贼，多半已去睡了。谁又能想到我朱七七杀了个回马枪呢？"
她借着雪光一路往后园摸去。松林、竹林、亭台、楼阁、假山、碎石路、冰冻的荷塘——每走一步，心中的确信便多一分。这地方与她记忆中的"魔窟"越来越像。她的掌心沁出汗来，但脚步没有停。
忽然，她身后有人悄声道："你来这里做什么？"
朱七七悚然一惊，回身就是一掌。
那人"哎哟"一声，仆倒在地。
朱七七心跳如鼓，待要补招，忽见那人僵卧雪地中，呼吸急促，满身酒气，身形却又十分眼熟。她迟疑着俯身去看——雪光映出他的脸，竟是熊猫儿。她低呼道："熊猫儿？"
她又是后悔，又是着急，连语声都颤抖起来，到后来终于一把抱起熊猫儿的身子，道：“喂，你怎么样了……你说话呀，你……你……怎地如此不中用，被我一掌就打成如此模样。”
哪知熊猫儿忽然睁眼，一跃而起，大笑起来："吓到你了吧？"
朱七七又惊又怒，一把将他按到山石暗影里，捂住他的嘴，咬牙道："你是不是疯了！"
过了片刻，四周并无动静。朱七七才松开手，气喘吁吁地低声喝问："你怎么在这儿？
"熊猫儿醉眼乜斜，笑嘻嘻道："你……你怎么也在这儿？"
朱七七道："我来查白天说的那个魔窟！你们不是都不信我嘛，我定要差个明白，让你们心服口服。"
熊猫儿哈哈大笑："魔窟？什么魔窟？这里是洛阳最有名的销金窟！男人来这儿找乐子，你一个女人来做什么？”
朱七七脸一下子涨红了："你……你跑这儿来……原来是找乐子？"
熊猫儿摇晃着身子，含糊唱道："千金难买醉逍遥……一入欢场愁尽消……满堂笙歌无烦恼，梦中娇娃最妖娆……"
朱七七脸色骤变："不好，他真的醉了！"
熊猫儿正色一板，大声道："谁说我醉了？没醉！"
朱七七急忙捂住他的嘴："嘘——别出声！"
熊猫儿也竖起食指放在唇边，学着道："嘘——别出声。"
朱七七又急又恼，真想把这醉猫扔下不管，可又真怕他一个人醉死在这龙潭虎穴里。
熊猫儿却忽然蹑手蹑脚地窜了出去，身法轻捷异常。
朱七七拉不住他，只得咬牙紧随其后。她见他走得稳当，暗道："原来他根本没醉，方才是在耍我。有他在身边，倒能壮壮胆——"
一念未落，熊猫儿突然朝一株松树扑去，抡拳打树，大叫道："你说我醉了？我揍你！揍死你！"
朱七七气炸了肺，将他按在树上，劈头盖脸抽了十几个耳光：“死猫、醉猫，我揍死你！让你给我壮胆的，你却给我惹麻烦！”
熊猫儿不躲不闪，只笑嘻嘻道："好姑娘，莫揍死我，只揍个半死就好。别怕……我给你壮胆。"
朱七七又气又好笑，抬头四望，园中居然仍无人警觉。她压低声音恶狠狠道："醉猫，你再吵一句，我就把你点倒扔在这儿，让那些人把你剁碎了喂狗！听见没有？"
熊猫儿连点头："听见了听见了。"
朱七七道："还敢不敢吵？"
熊猫儿连摇头："不敢了不敢了。"
朱七七松了口气："好，轻轻地跟我走。前面就是我说的那地方，你若老实跟着，我就饶你——"
熊猫儿道："好，轻轻地跟着你走，只要出声，你就要我的命。"他说得清清楚楚，明明白白。
朱七七暗喜道："他虽有些醉，倒还留着几分清醒。有他在旁边壮胆，总比我一个人硬闯强。"于是两人一前一后，朝小楼摸去。
走了不过几步，朱七七便看见了那座小楼。楼上一片漆黑，可它立在那里，便像一只蛰伏的巨兽。她眼前仿佛又浮现出那个绝色美妇倚栏而立的影子，心头不由发紧，拉着熊猫儿躲到一株大树后。

熊猫儿刚要开口，嘴又被她捂住。她指着小楼，耳语道："就是那里。楼里那个女人，比恶魔还可怕。你只要出一点声，她立刻就能听见，咱们谁都别想活！"
熊猫儿连连点头，竟当真闭住了呼吸。
朱七七松开手，低叹道："总算找到了这里，可我又不知该怎么办了……是先进去探，还是先回去找沈浪？"
熊猫儿在她耳边悄声道："咱们先进去瞧瞧。"
朱七七摇头道："你不知那女人有多厉害——"
熊猫儿道："无妨。"话未说完，人已如离弦之箭窜了出去。
　　朱七七一把未拉住，叫又不敢叫，骇得面色都已变了了。她本想跟着过去，怎奈两条腿却真是发软。
　　只见熊猫儿笔直窜向小楼，竟飞起一脚，“砰”的踢开了楼下的门户，冠冕堂皇地闯了进去。
　　他这一脚当真有如踢在朱七七心上一般，朱七七只觉耳旁“嗡”的一响，头脑一阵晕眩，心房也停止了跳动！
　　她竟不由自主地，软软的跌倒在地上，指尖早已冰冷冰冷，目中也骇得急出了泪珠，颤声道：“完了……完了……”
　　她算准熊猫儿此番冲入小楼，是万万不会再活着出来的了。她想冲进去与熊猫儿同生同死，怎奈却再也站不起身子。
　　她跌坐在地上，咬牙暗道：“谁叫你没事来逛妓院，谁叫你醉酒误事，你……你……你死了也是活该，我半点也不会怜悯你……”
　　她虽然强迫自己狠心，但一双明如秋水的眼睛里，早已涌出了泪珠。
　　只听熊猫儿在小楼中大叫大嚷，道：“女魔头，你出来！你……是不是……朱女侠说的恶魔，看熊大侠我……将你……”
　　他话声含糊，委实连舌头都大了，连话都说不清。
　　接着，又是一阵“砰砰，咚咚”的声响，熊猫儿含糊叱咤，显见小楼中已发生了生死相拼的剧战。
　　熊猫儿武功纵高明，身手纵灵巧，可也万万不会是小楼中绝色美妇的对手，何况他此刻已酩酊大醉。
　　朱七七早已哭得跟泪人儿似的。
　　她一面流泪，一面低语，道：“不管你是不是喝醉了，若不是我将你拉来这里壮胆，你又怎会来到这里……都是我害了你……我害了你，但我却坐在这里，不能和你一起去拼命……我真该死，真是该死……该死……该死。”
　　举起手，一口往她自己那嫩藕般的手臂咬了下去，竟真的咬得鲜血淋漓。
　　这时，小楼中竟突然变得寂无声响。
　　这无声的寂静，奇怪的寂静，实在比任何响动都要可怕，朱七七吃惊地抬起头，泪眼模糊，愕然而视。
　　只见那寂静、黝黯的小楼，孤伶伶地矗立在黑暗中，没有声音，没有灯火，也没有人影……
　　她又惊又奇，暗道：“这是怎么回事……这是怎么回事？难道他……他已死了？但他纵然已死，也该有些动静才是呀。”
　　没有生命的小楼，此刻在她眼中看来，却仿佛是个奸猾诡秘的幽灵一般。
小楼下那扇已被熊猫儿踢开的门户，却像是幽灵的嘴——门，在夜风中摇动着，正像是那幽灵对朱七七的讥笑与嘲弄：“你敢进来么？你平日那么大的胆子，此刻你可敢走进来一步？”
　　朱七七身子打着寒噤，不断地打着寒噤。
　　她身子早已被雪水湿透，裤子上也早已沾满了泥泞，但她却毫无觉察。她眼睛直勾勾地瞧着那幢小楼。
　　门，犹在寒风中摇动着。
　　这不但像是对朱七七的嘲弄，也还像是对她的挑战。
　　朱七七拼命咬紧牙关，挣扎着爬了起来，暗骂自己：“我为何要如此害怕！我连死都不怕，还怕什么？”
　　她却不知道“恐惧”正是人性中根本的弱点，与生俱来的弱点，除非那人已死了，已完全麻木，否则他永远免不了要害怕的。
　　正如此刻，她怕的并不是“死”，她怕的仅仅是“恐惧”本身。这并不可笑，更不可耻，只因这根本无法避免，她根本不由自主……古往今来，那些忠臣烈士，在舍生取义，从容赴死时，心里也多多少少有些害怕的，只是他们能凭着那一股浩然正气，将害怕遏止而已。
　　朱七七虽不能将“害怕”遏止，却终于站了起来。
　　她心中虽不能说也有那一股浩然正气，但是她好胜，她要强，她还有一颗善良的心，她发誓要为武林揭开这秘密，这可怕的秘密！
　　她一步步向小楼走了过去。
门，是开着的。
　　但门里比门外还要黑暗，朱七七站在雪地里，纵然用尽目力，却仍然丝毫也瞧不见门里的情况。
　　她心已几乎跳出腔子，她越来越害怕。
　　但她仍咬着牙往前走，不回头，不停顿。
　　从她跌坐的地方到那扇门，距离并不远，但这短短一段路，此刻在她走来，却仿佛有不可企及的漫长。
　　终于，她走到门前。
　　走到门前，她便似乎已用尽了全身气力。此刻门里若是有个人冲出来，几乎一举手便可将她置之于死地。
　　突然间，“砰”的一声，门关起了！
　　朱七七心神一震，险些忍不住失声惊呼出来。
　　但那却只不过是风，“寒风不解事，为何乱骇人？”朱七七牙齿咬着嘴唇，左手抚着心口，右手轻轻推开了门——门里竟仍似无人，也绝无反应。
　　她壮着胆子，悄悄走了进去。
　　

这时她虽仍不时要打寒噤，但四肢俱已注满真力，全身上下，俱在严密的戒备状况之中。
　　她随时随刻，都在防备着黑暗中的突袭。
　　但她走了几步，竟全无丝毫意外之事发生——屋子里黑暗得几乎伸手不见五指，她什么也瞧不见，什么也听不到——除了她自己心跳的声音。
　　这“全无意外”，反而令她大感意外；这出奇的寂静，反而令她更是吃惊。她更摸不清这是怎么回事。
　　这小楼里究竟埋伏着什么陷阱，什么诡计？
　　熊猫儿究竟到哪里去了？是死？是活？
　　这小楼里的人为何还不对她下手？他们还在等什么？
　　事已至此，朱七七也只有硬着头皮往前走。
　　到了这小楼里，她反正也不想走出去了。这小楼里无论有什么陷阱，什么诡计，她也只有听天由命。
　　她一步步地走着，掌心不断往外淌着冷汗。此时此刻，她的处境与心神，惟有两句话差堪形容，那便是——盲人骑瞎马，夜半临深池。
　　她盲目闯关，随时随刻都可能一步跌入杀身的陷阱中，除了她之外，委实很少有人再敢往前走的。
　　突然间，她撞到了一个坚实的东西上，不是墙，却带着些男人独有的粗犷气息——那是汗臭、酒臭，与皮革臭味的混合。
　　朱七七大惊之下，连连后退，厉叱道：“什么人？”
　　黑暗中有大笑之声响起。
　　朱七七嘶声道：“你究竟是什么东西？你……”
　　话犹未了，灯光突然亮起。
　　四面俱都有灯光亮起，将室中照得亮如白昼。
　　久在黑暗中的朱七七，只觉眼睛一阵刺痛，不由自主地闭了起来，身子也不由自主地向后退了过去。
　　突然，她后背又撞着个坚实的东西，又像是男人的身子，她又吃一惊，拼命向前一冲。
　　哪知却有双手轻轻捉住了她的双肩。
　　她想挣扎，却有个男子的声音在她身后道：“站稳了，莫摔倒。”
　　这语声竟是如此熟悉，竟像是沈浪的声音。
　　朱七七这时已能睁开眼——她一惊之下，霍然睁眼——
　　她眼睛不睁开倒也罢了，这一睁开，却更令她吃惊得呆在当地，张大了嘴，说不出一个字来。
　　灯光明亮，室中桌椅井然，哪有丝毫曾经搏斗的模样？一人面带微笑，当门而立，却是王怜花。
　　她在这里见着王怜花，已足够吃惊，更令她吃惊的是，此刻大模大样立在王怜花身旁的，竟是——竟是那方才已酩酊大醉，神智不清，胡吵乱闹，害得她担了不少心，也流了不少眼泪的熊猫儿。
　　她一下回过身，身后含笑而立，扶住她肩膀的人果然是沈浪！
她骤然见着这三人，虽然稀奇，也还不十分稀奇。最最令她觉得奇怪的，却是立在熊猫儿身旁的一人。
　　此人额骨高耸，目光锐利，嘴角裂开，有如血盆——他竟赫然正是那已长久无消息的铁化鹤！
　　这四人竟都在这里，面上竟都带着笑容，彼此间仿佛绝无丝毫敌意。
　　这究竟是怎么回事，朱七七不懂，实在不懂。
　　灯光亮处，王怜花抱拳一笑，道：“佩服佩服，朱姑娘胆量果然惊人，果然是巾帼英雄、女中丈夫，在下端的是佩服得五体投地。”
　　铁化鹤抱拳笑道：“姑娘为了我等之事，竟不惜如此冒险犯难，又不知受了多少艰苦、委屈，在下更是感激不尽，永生难忘。”
　　熊猫儿大笑道：“他们说你未必敢闯进来，但我却说你一定会闯进来的。”
沈浪双手并没有放下，含笑道：“你经过此事之后，无论见识、胆量，都可增加不少。你虽然受了许多惊骇，但也是值得的了。”
　　朱七七突然晃肩摆脱了沈浪的双手，一把扭住了沈浪的衣襟，大呼道：“这究竟是怎么回事，快说！否则，我又要发疯了！”
　　熊猫儿走了过来，含笑劝解道：“姑娘有话好说，何必……”
　　话还未说完，突听“啪”的一响。
　　熊猫儿脸上已被朱七七清清脆脆的掴了个耳光，他被打得怔在那里，手抚着脸，也不知该如何是好。
　　朱七七已转脸对着他，手叉着腰，大声道：“好说？好说个屁！我且问你，你不是醉了么，此刻为何又突然清醒？你方才是不是在装醉？”
　　熊猫儿苦笑道：“我……我……”
　　朱七七对准他耳朵，大叫道：“你骗我，你为什么要骗我？”
　　这叫声几乎将熊猫儿耳朵都震破了。
　　他倒退三步，讷讷道：“这……这……”
　　能言善辩的熊猫儿，此刻竟说不出话；威风凛凛的熊猫儿，此刻竟是一副可怜模样，目光乞怜地瞧着王怜花。
　　王怜花干咳一声，道：“此事其中委实有许多曲折，但在下……”
　　沈浪截口道：“但我们如此对你，却绝无恶意。”
　　朱七七跺足道：“没有恶意，还说没有恶意！我问你，他为什么骗我？你为什么骗我？你们这些鬼男人为什么都在骗我？”
　　她虽在大叫大嚷，但语声已有些哽咽起来。
　　沈浪道：“此中秘密，我们本要告诉你的……”
　　朱七七吼道：“那你为何不说。”
　　沈浪叹了口气，道：“你如此模样，却叫我等如何说话。”
　　

朱七七又跳了起来，大声道：“我如此模样？你还敢怪我样子不好！你们这样骗我，难道要我一进来就向你们赔笑磕头不成？”
　　王怜花笑道：“但姑娘总也该听完在下等的话，再发脾气也不迟。”
　　沈浪接口道：“正是如此，你且好生坐下，且听我等向你解释。”
　　朱七七道：“我偏不坐下，你又怎样。
她倒退几步，却寻了把椅子坐了下来——也不知怎的，只要是沈浪说的话，这句话，对她来说，就像是有一种魔力。
　　沈浪松了口气，道：“好！此事说来话长，还是请王兄从头说起。”
　　王怜花也松了口气，道：“此事委实太过曲折，连在下也不知该从何说起。”
　　朱七七似乎又要跳起来，大声道：“你不知该如何说，就不说了么？”
　　王怜花笑道：“自然要说的，但……”
　　朱七七眼睛一瞪，道：“还但什么？”
　　王怜花道：“但在下既不知从何说起，便不如由姑娘来问的好。姑娘问一句，在下答一句，有问必答，绝不隐瞒。”
　　朱七七道：“好，我先问你——”

第十六章 小楼多风雪
朱七七道：“好，我先问你——”
说到这里，她自己也怔住了，这件事委实是千头万绪，曲折离奇，她自己委实也不知该从哪里问起。
朱七七思索片刻，终于道：“我先问你，这小楼上的女人是谁？”
　　王怜花道：“家师……”
　　朱七七截口喝道：“胡说，我明明听见你叫她母亲。”
　　王怜花笑道：“只因家师爱子，昔年便已失踪，是以便将我收归门下。她老人家将我爱如己出，我自然唤她母亲。”
　　朱七七“哦”了一声，显然已接受他的解释，但瞬又厉声道：“如此说来，你承认我是见过她的了。”
　　王怜花颔首笑道：“不错。”
　　朱七七道：“你是否也承认她曾经将我关在这小楼下的地牢中，后来是你放了我的，而我也确是自那棺材铺逃出？”
　　王怜花颔首道：“不错。”
　　朱七七道：“那么，展英松、方千里等人，也确是被你们一路押到这里来的，也曾被关在这小楼下的地牢里。”
　　王怜花笑道：“不错。”
　　朱七七声色俱厉，句句紧逼，王怜花竟一切俱都承认了，而且神色不变，面上也始终带着笑容。朱七七忍不住又跳了起来，大怒道：“好呀！这件事你直到此刻才肯承认！那时为何要否认，害得别人还以为我是胡说八道的疯子？”
　　王怜花含笑道：“只因那时在下还不知道沈兄究竟是敌是友，自然只得对什么事都暂且否认的，而此刻……”
　　朱七七道：“此刻又怎样？此刻沈浪难道已和你站到一条线上不成？”
　　王怜花道：“正是，此刻在下已知道，沈兄与在下等，实是同仇敌忾，此刻无论什么事，在下也不会再对沈兄隐瞒的了。”
　　朱七七身子一震，又被惊得怔住。
　　她眼见王怜花与他“母亲”做出了那许多诡秘之事，每一件都在危害着别人，甚至危害着武林，她实在不能相信沈浪居然也和他们一鼻孔出气，她做梦也不会相信素来侠义的沈浪，竟会做出这种事来。
　　她不禁惊问道：“沈浪，快说，他说的话完全不是真的。”
　　沈浪面带微笑，缓缓道：“王兄说的话，字字句句都是真的。”
　　朱七七又自一震，摇头道：“我不信……我不信……”
　　她站起身来又一把扯住沈浪衣襟，泪流满面道：“我决不相信你会和他们同流合污，狼狈为奸，我……我决不相信你会参与他们的阴谋诡计。”
　　沈浪摇头叹道：“你错了……”
　　朱七七“噗”的跌坐了下去，仰面瞧着沈浪，目光中又是惊疑，又是愤怒，又是悲哀，颤声道：“难……难道你真的那么卑鄙？”
　　沈浪道：“你更错了。”
　　朱七七嘶声大呼道：“这究竟是怎么回事？究竟是怎么回事？我不懂……我不懂……我越来越不懂了。”
　　沈浪道：“我告诉你，无论任何事，都不能只看表面的，而这件事你却只看到表面，所以你非但不懂，还起了误解。”
　　朱七七满面泪痕，她抬起头，道：“误解……”
　　沈浪道：“不错，误解。王公子并非你所想像中的恶魔，王老夫人的所作所为，更不是你想像中的……”
　　朱七七截口道：“但那些事明明是我亲眼瞧见的。”
　　沈浪叹道：“你所瞧见的并没有错，铁大侠、方大侠、展镖头，这些人的确是被王老夫人自那古墓中救出来的。她老人家早已潜入那古墓中，你我正在与金不换、徐若愚等人纠缠时，她老人家已将展镖头等人救出，再令人送来这里，此举可说是完全出于侠义之心，绝无丝毫恶意。”
　　朱七七大声道：“她既无恶意，为何要做得那么神秘，而且……而且还迷了展英松等人的神智，再叫那些牧女赶牛赶马似的将他们赶来？她救人若是真的出自侠义之心，一救出后，就该将他们送走才是。”
　　沈浪道：“只因王老夫人深知主使此事的，乃是个狡黠无俦的恶魔，无论　计谋武功，都绝非展镖头等人所能抵敌，她老人家若是在那时就将他们放了，这些人便难保不再落入那恶魔掌中，你说是么？”
　　朱七七“哼”了一声，勉强算作同意。
　　沈浪接着又道：“她老人家救人要救到底，自然只有暂时将他们送来这里，保护着他们，只因惟有这里才是最最安全的所在。”
　　朱七七道：“既是如此，她更不该将他们当作牛马一般赶来……”
　　沈浪截口道：“她若是以平常方法，把他们送来，不出百里，便要被人发觉。那恶魔若是令人半路拦截，此举岂非又将功亏一篑？”
　　朱七七寻思半晌，又哼了一声，算做回答。
　　沈浪接道：“何况那时时机紧迫，王老夫人根本无暇对展镖头等人解释其中的奥妙，纵然解释了，展镖头等人也未必肯听从她老人家的忠告，她老人家为了行程安全，也为了争取时间，只有以非常的方法，先将他们送来此地。只因那时事值非常，所要对付的又是个非常的人物，是以她老人家才会用了这非常的手段……也正因这手段太不寻常，是以你才会发生误解。”
　　朱七七道：“但……但……但我跟来这里，她为何又要那般对我？”
　　

沈浪微笑道：“那时她老人家怎知你是何许人物？又怎知你不是那恶魔手下的党羽？……她老人家那样对你，正是天经地义，理所应当之事。”
　　朱七七道：“但……但……”
　　但究竟如何，她却再也说不出来。
　　她虽然觉得沈浪的解释有些牵强，但却又牵强得极是合理，一时间，她竟寻不出这其中有何漏洞。
　　自然她便无法加以辩驳。
　　过了半晌，她只有恨声道：“你倒知道得清楚，你……你怎会知道得如此清楚的？”
　　沈浪微笑道：“其中秘密，自是王兄相告。”
　　朱七七大声道：“他告诉你的？他怎会告诉你？他怎不告诉我？”
　　沈浪道：“这……”
　　王怜花接口笑道：“这只因有些事在下虽然瞒过了姑娘，却未瞒过沈兄。此事与其说是在下告诉沈兄的，倒不如说是沈兄自己发现的好。”
　　朱七七道：“不懂，不懂，我还是不懂。”
　　王怜花道：“白天姑娘将沈兄带到棺材铺里，沈兄便已发觉了其中的破绽，只是姑娘却未曾觉察而已。”
　　朱七七转向沈浪，道：“你发现了什么破绽，我为何未发现？”
　　沈浪微微一笑，道“其实那些都是极为明显易见之事，无论谁只要稍加留意，便可发觉的，只是你那时心浮气躁……”
　　朱七七大声道：“究竟是什么，你快说吧，还穷啰嗦什么？”
　　沈浪道：“你是否留意到那店铺对联，木质都已十分陈旧，油漆也渐将剥落，至少也是七八年以上之物。”
　　朱七七道：“他们是老店，老店自然有老招牌，这有什么稀奇？”
　　沈浪笑道：“稀奇的是，那柜台，却是新近搭起来的，与店中的招牌、桌椅都显得极不相衬。”
　　朱七七怔了一怔，道：“这……这个我却未曾留意……”
　　沈浪道：“还有，无论哪一家棺材店中，都有着一种独有的气味，王森记既是老店，那气味更该浓厚。”
　　朱七七道：“不错，棺材店的气味，总是难闻得很，那……那并不完全是木材的气味，而像是阴森森、霉霉的，简直像是死人的气味。”
　　沈浪笑道：“这就是了，但我在王森记棺材铺里，所闻得的却非那种死人的气味，而是一种香烛的味道。”
　　朱七七道：“是吗？我为何没有闻到？”
　　沈浪摇摇头继续道：“还有，无论哪一家棺材店中，最该忌讳的是火烛，但我却发现那棺材铺壁面、墙角，多已被烟火熏黑。”
　　他微微一笑，接道：“我便趁你们未曾留意时，在墙上轻轻摸了一下，我手指也立刻便被油烟染黑了，由此可见，那里不但已被烟火继续不断的熏了许久，而且最近数日前，还在被烟火熏着……”
　　朱七七道：“哦，我明白了……”突又眨了眨眼睛，苦笑道：“但我还是不明白，这又有什么关系？”
　　沈浪笑道：“有两点重要的关系。”
　　朱七七道：“死人，你快说呀！”
　　沈浪道：“第一点，那制造棺木的地方，本应最避烟火，而如今四面墙壁之上却被烟火熏得乌黑，这岂非怪事。”
　　朱七七颔首道：“不错，真奇怪……还有第二点呢。”
　　沈浪道：“第二点，我既已断定那地方已被烟火继续不断地熏了许久，却又绝未发现那里有半点火烛，这岂非也是怪事。”
　　朱七七又自寻思半晌，道：“是呀，这又是为什么？”
　　沈浪一笑道：“直到我走出店门，我才恍然大悟。我发现那棺材店隔壁，乃是家香烛铺。”
　　朱七七更是奇怪，道：“香烛铺开在棺材铺隔壁，正如当铺开在赌场隔壁一样，本是再也平常不过的事，你又发现了什么？”
　　沈浪笑道：“我发现这棺材店在数日前还是家香烛铺，那香烛铺才是原来的棺材店，两家店必定在这三两日间匆匆搬了个家。”
　　朱七七茫然道：“搬家……”
　　沈浪道：“正是搬家，那棺材铺的后院，昔日本是香烛铺制造香烛的所在，墙壁自然早就被烟火熏黑了……”
　　他语声微顿，瞧见朱七七仍是满面茫然，便又接道：“只因他们是在匆忙中搬的家，而别的东西都可搬，柜台却是搬不动的，所以棺材铺便必定要做个和以前完全一样的柜台……在匆忙中做的柜台，自然便极为粗率，你说是么？”
　　朱七七道：“不错……不错……不错……”她在说前面两个“不错”时，其实心头仍是茫然不解，直到说第三个“不错”时，整个人突然跳了起来。只见她满面俱是兴奋之色，大喜呼道：“我知道了……我明白了……原来如此！”兴奋过后，朱七七眼睛瞪着沈浪，恨声道：“我问你，你既已早就瞧出来了，白天为何不告诉我？”
　　沈浪笑道：“只因我生怕你那脾气，忍耐不住，在当时就胡乱发作起来，而那时我还未完全掌握实情，所以只好继续装糊涂，等你安静下来，我再计划……”
　　朱七七跺足道：“你聪明，你能忍耐，你……你可有什么鬼计划？”
　　王怜花笑道：“沈兄当时不动声色，在下也丝毫未曾发觉沈兄已窥破了这其中的秘密，但到了晚间……姑娘在窗外人影一闪，咱们可全都瞧见了，我本也想溜出去瞧瞧，却被沈兄拖住不放。”
　　

他大笑几声，又道：“于是我便想将沈兄灌醉了。在下的酒量，在这洛阳城中，实还未遇过敌手。”
　　朱七七撇了撇嘴，道：“你吹牛也未遇着敌手。”
　　王怜花直做不闻，接道：“哪知我在灌沈兄，沈兄也在灌我，两人酒到杯干，也不知喝了多少杯，沈兄未醉，我倒真有些醉了。”
　　朱七七道：“小酒鬼遇着大酒鬼，自然要吃苦了。”
　　王怜花笑道：“我竟在桌子上迷迷糊糊的打了个盹儿，等我醒来时，沈兄竟已踪影不见。我自知万万追不着他，只有先赶到这园子里。”
　　朱七七道：“沈浪，你老实说，你那时到哪里去了？”
　　王怜花道：“沈兄竟拉着猫儿赶到那香烛铺里，两人在后院中寻着了那地道的入口。”
　　朱七七突然惊呼一声，道：“不好，那地道入口处，有个力大无比的巨人在守着，沈浪，你……你们……怎么能吃得消他？”
　　她嘴里骂着沈浪，心里对沈浪还是关心的。
　　王怜花道：“沈兄点了那巨人的大穴，又顺利通过了所以机关、埋伏，如入无人之境。在地道中还有三十六条大汉，也被沈兄无声无息的点倒了二十一人，还有十五人，根本连沈兄的影子都未瞧见，至于那些机关陷阱，在沈兄眼中更有如儿戏一般。”
　　朱七七道：“这些邪门外道的鬼花样，他本来就知道得不少。”此刻谁都听得出她这句骂沈浪的话里，其实正暗合着无限爱慕与欢喜。
　　熊猫儿耸了耸鼻子，道：“这些鬼花样我也知道得不少。”
　　朱七七瞪他一眼，道：“你知道个屁。”
　　熊猫儿大笑道：“要佳人骂我一句，当真是颇不容易。”
　　朱七七道：“你放心，少时我不把你骂得狗血淋头才怪，但此刻……喂，沈浪，你先说你走出地道后又怎样？”
　　沈浪道：“那地道之中，确是危机四伏，步步杀机，我侥幸走了出来，但一出地道，行踪便已被王老夫人发现了。”
　　朱七七情不自禁，又惊呼了一声，道：“她对你怎样？”
　　沈浪道：“她老人家似是算准了我要来的，竟坐在地道出口外等着我。我大惊之下，只道难免要有一场剧战。”
　　朱七七道：“打起来了没有？谁打胜了？”
　　沈浪笑道：“哪知她老人家非但全无与我动手之意，反而含笑招呼我坐下。她老人家机智之高，风仪之美，端的是我平生仅见。”
　　朱七七“哼”了一声，瞧了瞧王怜花，总算没有说出骂人的话来——虽然她那双眼睛里早已说出来了。
　　王怜花道：“那夜我一赶来这里，向家母说出了整个事情的经过，又向家母说出沈兄……那时家母便对沈兄极为留意，再三问我沈兄的模样与来历，然后便突然走下楼来，坐在那里。我本觉奇怪，哪知沈兄却真的从那里来了……唉，家母推测事理之准，当真非他人能及。”
　　朱七七又“哼”了一声，转向沈浪，道：“她对你说了些什么？”
　　沈浪道：“她老人家向我说明了此事的经过，我才知道她老人家如此做法也是为了对付快乐王的。快乐王此刻足迹虽然还未踏人关内，但实已将成为武林中的心腹之祸，若是被他得手，江湖中的劫难、灾祸……便将接连不绝，我武林同道，也必将永无宁日。”
　　他苦叹一声，接道：“我听她老人家说出一切后，自然除了请她老人家恕我冒昧闯入之罪外，还要请她老人家继续主持此事，我虽无用，也少不得要为此事稍尽绵薄之力……”
　　王怜花接口笑道：“于是从此以后，沈兄自然便与在下等站在同一阵线之上，昔日的误会，从此谁也不能再提起了。”
　　沈浪忽又笑道：“但在她老人家话还未说完之前，却还有段趣事。”
　　朱七七瞪眼道：“什么趣事？”
　　沈浪笑道：“那便是你和柳姑娘两人……”
　　朱七七一时没反应过来，疑惑道：“我两人？”
　　王怜花笑道：“两位姑娘还是在外面时，行迹便已被我等发现了。家母本待故作不知，由得你两人四下随便走走，但是沈兄却要将你两人惊退，于是我便将竹林那片屋子点上灯，引你们过来，你们在那窗下，听到的便是……”
　　朱七七想到刚刚在窗子下偷听的情况，脸不觉飞也似的红了，大呼道：“不要说了……不要说了……”
　　她又站起来冲沈浪吼道：“我问你，我有哪点对不住你，你……为什么不让我进来，反要将我惊退？”
　　沈浪叹道：“只因那时事态还未分明，我一来生怕你闯入后胡乱发作，怒恼了王老夫人，也坏了大事，二来……”
　　他瞧了王怜花一眼，含笑住口。
　　王怜花却代他接了下去，笑道：“二来亦因那时事态还未分明，双方敌友也尚未分明，沈兄生怕你闯入涉险，但那时他势必又不能当着我母子的面说出这话来，是以便惟有弄些手段，先将你惊退了……沈兄，是么？”
　　沈浪笑道：“不瞒王兄，正是如此。”
　　王怜花道：“由此可见，沈兄全属好意……”
　　朱七七跺足道：“什么好意……他只不过存心要捉弄我，看我出丑，还‘鲁莽之人’，我呸！还有你……”她身子突然转向熊猫儿，恨声道：“你这死猫，臭猫，瘟猫，癞皮猫，偷嘴猫，混账猫……我问你，你是不是和沈浪一起来的？”
　　

熊猫儿愁眉苦脸道：“好像是的。”
　　朱七七怒道：“我问你，你是不是已经知道了所有事情。”
熊猫儿结巴道：“嗯……是……”
朱七七厉声道：“那么，你刚刚突然出现，也是和沈浪一样，为了拦住我？”
　　熊猫儿道：“咳……咳……”
　　朱七七怒道：“你装什么咳嗽，我问你，你酒醉胡闹，是否也是假的？”
　　熊猫儿道：“我……我把酒葫芦的酒都撒到身上，装作醉酒……”
　　朱七七大声道：“所以，你为什么要骗我？害我出丑，害我着急，我问你，到底为什么？……为什么！”她一步步向熊猫儿逼过去。
　　熊猫儿一步步往后退。
　　朱七七说到这里，熊猫儿已退到墙角，退无可退，突然一个翻身，直到沈浪身后，苦笑着道：“沈兄还不向朱姑娘解释解释。”
　　朱七七眼圈又早已红了，跺足道：“解释什么？有什么好解释的？”
　　沈浪道：“七七，是我让猫儿出去拦你的，那时我和王夫人还未谈完，所以……”
　　朱七七道：“你说来说去还是怕我坏你的好事儿。”
　　沈浪笑道：“我……”
　　朱七七怒道：“你怎样？你知道我天生直肠直肚，不像你们这样沉得住气，不像你们这么诡计多端，但……”
　　她语声渐渐嘶哑，眼圈更红，反手揉了揉眼睛，接道：“但你们纵不想我闯进坏事儿，也该好好和我说清楚，不该如此捉弄我。”
　　沈浪道：“这个……”转目望了望熊猫儿。
　　熊猫儿笑道：“那……那只不过是我跟你开开玩笑而已，其实绝对没有丝毫恶意，你又何苦如此生气。”
　　朱七七嘶声道：“开开玩笑？何苦生气？你……你……可知道方才我为你多么着急？你可知道我闯进来是拼了性命来救你的？”
　　熊猫儿怔了一怔，不由自主，垂下头去，他面色也不觉有些变了。他心中又是惭愧，又是感激，也不知究竟是何滋味。
　　朱七七道：“我知道你们都是聪明人，你们串通好了来瞒我这个呆子。但你们可曾想到我这呆子所作所为，为的是什么，难道是为了我自己？”
　　沈浪、王怜花面面相觑，说不出话。
　　朱七七冷笑道：“你们这些聪明人，以为这样做法，根本没有什么关系，最多不过只是让我闹闹笑话而已，反正我也不会受到伤害，事过境迁，大家哈哈一笑也就罢了，由此可以更显出你们是多么聪明。”
　　她咬牙强忍着目中的泪珠，嘶声接道：“但你们这些聪明人难道从未想到，如此做法，是多么伤我的心？你……你们凭什么要伤我的心？”
　　沈浪干咳一声，道：“七七，你别……”
　　朱七七大喝道：“住口，我不要听你说话，我……从此再也不要听你们说话，我……我……从此再也不愿瞧见你们。”
　　她脚步渐渐后退，嘶声接道：“现在，我就要走出去，永不回来，你们若是有一个人追出来拦我，我便立刻死在他面前。”
　　话犹未了，转身狂奔而出，再也不回头瞧一眼。
　　熊猫儿大惊之下，喝道：“朱姑娘，留步。”
　　他纵身要追出去，沈浪却将他一把拉住。
　　熊猫儿着急道：“你……你真的让她走么？”
　　沈浪叹道：“不让她走又有什么法子？她那烈火般的脾气，谁拦得住？而且，她素来说得出便做得到，你此刻追出去，她便真的会死在你的面前。”
　　熊猫儿道：“但……但……”
　　沈浪微微一笑，道：“这个熊兄只管放心，她走不远的。”
　　熊猫儿道：“走不远？为什么？”
　　沈浪道：“只因她心中还有些疑问，不问个清楚，她连睡觉都睡不着的。她方才激动之下，虽忘记问了，但只要一想起，便少不得要找我问个清楚。”
　　王怜花接口笑道：“以沈兄对朱姑娘相知之深，沈兄说的话想必不会错的。”
　　熊猫儿只得点了点头，轻叹道：“不会错……但愿不会错。”
　　凝目望着门外，门外夜色更深，雪，又落了下来。
　　飞雪满天。
朱七七放足狂奔，也不知奔了多久。前面高墙拦路，她拧身跃出，双脚落到院外时膝盖一软，整个人斜斜跌在雪地里。
她太累了。这些日子以来，没睡过一个安稳觉，没吃过一顿舒心饭。先前凭着一口愤懑之气强撑到现在，此刻"真相"已然大白，气泄了，委屈却还在，她索性不再站起，伏在墙脚下默默流泪。
她也不知自己哭了多久。在家里，她是千金小姐，是下人们眼里的公主，兄弟们眼里的宠儿，父母掌上的明珠。她受尽了人们的尊重与宠爱，只觉人间充满温暖。可到了外面，她才发现这世界竟是如此冷酷。热心的人、直率的人、坦诚的人、任性的人，在这世上，本就注定了要受委屈。她忽然对曾经向往的江湖痛恨起来。
家，本是她视为牢笼的地方，她不顾一切跑出来，想闯一闯自己的天下。可受了这许多打击之后，她想回家。
寒风卷着碎雪拍在她脸上、身上。她蜷在墙根下，冻得僵硬，泪痕被风干在颊上，凝成一层薄薄的霜。她听见自己的呼吸越来越轻，眼皮越来越沉。她想挣扎，她知道不能睡在这里，可手脚早就不听使唤了。墙缝里的寒气浸透后颈，她想挪一下，连抬手的力气都没有了。